2 Pharast 4716, début de soirée - Port de Corentyn, Chéliax méridional

Abarrax venait tout juste de quitter le poste de garde du port de Corentyn, et le recruteur de l'Ordre de la Pointe avec qui il s'était entretenu. Ce dernier lui avait annoncé qu'il ferait une recrue prometteuse, et lui avait conseillé, si il souhaitait rejoindre l'Ordre, de se rendre au quai numéro 18 le lendemain à l'aube, afin d'embarquer sur le Direption, qui devait fait voile pour Korvosa. A partir de là, il pourrait se rendre à Citadelle Vraid et commencer sa formation.

Il n'avait pas fait cent mètres, cependant, qu'un homme l'abordait, l'air amical. Lui aussi portait l'armure des Chevaliers Infernaux, et son heaum sous le bras, même si Abarrax ne reconnaissait pas son emblème.
« Bonjour, Ser Glemor. Je n'ai pu m'empêcher de noter que vous avez été en contact avec l'Ordre de la Pointe...je peux vous proposer une alternative, si vous le souhaiter, qui ne nécessitera pas que vous vous exiliez à l'autre bout de l'Empire, dans une colonie attardée comme Korvosa. Peut être voudriez vous apprendre quelques détails supplémentaires, non? »

L'homme sourit.
« Pourquoi "diable" en effet. Je suis le Maralicteur Varian Carax, de l'Ordre de la Pince. En fait, vous n'avez partiellement raison en ce qui concerne Korvosa, même si nul ne saurait vous blâmer pour ne pas tout savoir de cette petite colonie éloignée. Korvosa a déclaré son indépendance depuis près de 80 ans...lorsque Son Infernale Majestrix Abrogail Iere a restauré l'Empire. Depuis, elle prête une allégeance de nom à l'Empire, mais c'est une façade...et Citadelle Vraid est perdue dans les montagnes de cette colonie arriérée.

En revanche, je peux vous proposer de vous joindre à notre Ordre. Vous remplieriez votre devoir envers l'Empire bien mieux sur des terres que vous connaissez, le coeur du Chéliax impérial. Nous avons pour credo de défendre l'ordre sur lesquels sont fondées les bases de l'Empire...et nous avons beosin de jeunes gens forts, motivés, et brillants pour nous assister. Qu'en dites vous? »

Varian Carax sourit.
« Excellent! Nous ne partons que demain, vous avez le temps de rassembler vos affaires avant notre départ...et si vous n'avez pas de monture, je suggère que vous en fassiez l'acquisition avant notre départ. Nous rejoindrons d'autres recrues en court de route, et nous ferons route vers Citadelle Dinyar! »

Varian Carax haussa un sourcil avec un demi-sourire.
« J'apprécie votre honnêteté, aspirant Abbarax, mais ce ne sera pas nécessaire. L'Ordre peut prendre ces frais en charges. Après tout, nous avons les finances, ce sont les hommes et femmes talentueux qui nous manquent. Mais cependant, nous attendons tout de même de vous que mettiez vos talents d'alchimistes au service de l'ordre, une fois que votre formation aura commencé. Cet arrangement vous convient, je suppose? »

Le lendemain, Abbarax, Bethem, Varian et d'autres aspirants se mirent en route. Le groupe comptait une douzaine de cavalier, et Abbarax eut le loisir d'apprendre à les connaître...du moins, en partie...au cours du voyage qui dura tout de même plusieurs semaines. Même à cheval, ils traversèrent les étendues tranquilles, les champs soigneusement cultivés et les collines en pente douce des Champs de Chélam. Ensuite, ils durent faire un long détour pour contourner la lisière du Bois des Murmures. Les étranges créatures sauvages qui rôdaient au delà de l'orée des Bois pouvaient être dangereuses, même pour une compagnie telle que la leur.
Ils traversèrent aussi les contreforts rocheux des Monts d'Aspodell, remontant le long de la rivière Keld qui sinuait entre les ravines et les failles de cette région aride et froide. Finalement, ils atteignirent la vallère où Citadelle Dinyar dressait fièrement ses cinqs Spires, dédiées chacune à une divinité de la Pince.

Abbarax se vit attribuer une chambre, presque une cellule monacale, vraiment, dans les sous-sols de Citadelle Dinyar, où logeaient aussi les autres aspirants, et sa formation commença. Il commença à apprendre la discipline des Chevaliers Infernaux, et comment se battre en portant une armure lourde. Il peinait encore à être aussi agile que ceux qui avaient une longue pratique, mais sa force impressionante le servait bien.

Il fut aussi présenté aux Signifer de la Forteresse, et la Paravicaire Dominita lui attribua le rôle de pharmacien et infirmier de l'Ordre. Il avait entre autres pour attribution de soigner les blessures, mais aussi de développer des produits alchimiques qui pourraient servir à l'Ordre au cours de ses missions.

Cependant, il n'eut finalement qu'à peine le temps de s'installer dans sa nouvelle vie. Plusieurs visiteurs arrivèrent à peine une semaine après lui, rejoignant une visiteuse qui se trouvait déjà là. Cela semblait confirmer les rumeurs récentes selon lesquelles l'Ordre, avec l'aide d'une experte de la Société des Eclaireurs, avait découvert une relique d'une extrême importance récemment. Abbarax supposait qu'il en saurait plus le lendemain: il venait de recevoir la tâche de conduire les quatres visiteurs présents dans la Citadelle devant le Licteur Resarc Ountor, une heure après l'aube.

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