Shae acquiesça au propos de son compagnon d'aventure : "Oui Quoovar, il me semble évident d'en avertir Ameiko et les autres."

"Si ce Fort a été bâti par tes ancêtres, autant le nettoyer pour le récupérer. Le cas échéant, cela pourra peut être nous servir un jour comme base de repli ou quelque chose dans le genre. Et puis on ne va pas laisser ce village avec une menace pareille à ses côtés ..."

Le tianais suivait la discussion avec attention. Il retrouvait avec plaisir les débats auxquels se livraient toutes les caravanes de Golarion, pour décider de l'attitude à adopter face à chaque nouvelle situation, ou trouver la prochaine direction. Et les dieux seuls savaient combien chaque convoi rencontrait d'imprévus au quotidien ! L'excitation de l'inconnu le gagnait de nouveau, après des mois de disette. Il en perdait son esprit d'analyse, pour se laisser bercer avec bonheur par les voix de chaque intervenant.

Cependant, un détail le taraudait, depuis plusieurs minutes déjà. « Excusez-moi ! Vous mentionnez un mystérieux régent, pour lequel ces armures vertes travaillent. Vous semblez savoir de quoi vous parlez. Tous ces événements auraient donc à voir avec vous ? Vous pourriez m'expliquer ? Ceci dit, cela ne changera pas ma décision, même si vous ne pouvez rien me dire. Je vous aiderai à éliminer cette menace qui perturbe l'ordre établi. Hoshin a horreur du désordre ! Les animaux et ce village souffrent de ce rapport de force par trop inégal. Hoshin ne supporte pas aussi les inégalités ! »

Aloïs écoutait les différentes argumentations, espérant dans tous les cas qu’ils ne devraient pas se battre aujourd’hui vu la fatigue causée par l’absence de nuit. «  Dans tous les cas s’il y a 5 jours de marche ne vaudrait-il pas mieux attendre la fin et se mettre en route suivi de la caravane ? Au final nous pourrions y gagner un certain temps qu’en pensez-vous ? Déjà que le voyage sans blizzard nous fera gagner presque le temps perdu de l’attente de la fin de celui-ci.  »

Il fit un clin d’œil alors à Amaya «  De plus un Kami protégeant la région est ma mère décédée, une semi-ange, se manifestant uniquement les nuits de pleine lune dans une clairière non loin. Peut-être pourrait-elle nous aider, mais cela uniquement ce soir ou demain si la lune se montre. »

Il regarda ceux avec lesquels il avait pris l’habitude de voyager. «  Evidemment je serai avec vous. Dans tous les cas si on ne part que demain ce soir vous serez occupés pour mon mariage, sinon on le fera le jour du retour. Mais je vous suivrai si nous partons aujourd’hui, je sais que vous avez besoin de Kamihoshi et moi.  »

Ceux qui jettent un coup d’œil peuvent se rendre compte que le wakisachi d’Aloïs est maintenant un Katana, et que l’elfe torse nu porte une cuirasse et semble moins farceur, plus sérieux.

Hoshin laissait les membres de la caravane décider du meilleur moment pour prendre la route. Il ne considérait pas en faire partie, en cet instant. De plus, il ne connaissait pas leur passé, qui semblait lié à cette histoire de régent et d'armures vertes. Personne n’était prêt à lui expliquer pour le moment. L'histoire était d'importance, sans aucun doute. En même temps, il n'était à leurs yeux qu'un cuisinier de village. Il espérait pouvoir leur montrer le tueur de dragon, si Desna lui souriait.

« Je ne saurais dire si les tempêtes sont naturelles ou non, Shalelu, ne résidant ici que depuis peu, en fin de compte. Mais il est vrai que l'intensité conjuguée à la répétition du phénomène sont plutôt rares, je suppose. Par contre, je peux vous parler du château et des cavernes. Si je ne sais pas où les situer, il faudra se renseigner là-dessus avant de partir, en effet, j'ai entendu plusieurs fois des villageois en parler avec frayeur, lors de veillées sinistres. »

Après leur avoir narré l’histoire de ces lieux, il conclut : « passer par ces cavernes pour accéder aux fortifications en surplomb pourrait créer la surprise. Mais avez-vous les moyens de nous protéger de ces esprits maléfiques ? J'ai peur de ne pas être d'une grande aide en ce domaine. Oserez-vous risquer la grande responsabilité que vous portez, je le devine, et affronter ce danger a priori mortel, à tout le moins effroyablement mystérieux ? »

Aloïs fit un clin d'oeil à Amaya lorsqu'elle parla. «  Il ne faut pas que les raisons personnelles prennent le dessus mais d'un autre côté si on attend la fin du blizzard et donc que la caravane peut avancer en parallèle on ne perdra pas tant de temps qu'en pensez-vous?  »

Il regarda surtout les éclaireurs qui devaient prendre une décision, n'y connaissant rien en mouvement ou en stratégie. «  Et donc, Quoovar, Hoshin, Shalelu, moi. D'autres? Shae? Yogo?  »

Quoovar avait exposé son avis, et avait écouté les autres. Il était évident pour lui qu'Alois avait prévu quelque chose d'important pour ce soir, avec Amaya également. Il soupira. Il aurait préféré ne pas attendre un instant de plus, mais il voyait que cet avis rencontrait quelques réticences. Ils avaient déjà perdu plusieurs heures, autant essayer de faire plaisir à tout le monde.

« Vu l'heure, autant partir au petit jour demain matin, après une courte nuit, avant le lever du soleil pour profiter de l'abri de la nuit. Je ne pense pas que nous devrions attendre la fin de la tempête. La caravane devra attendre le fin de celle-ci, mais pas nous. Il faudrait essayer d'aller vite. Pendant ce temps de préparation, je vais voir avec les locaux pour avoir une description aussi détaillé possible du chemin et des lieux. Qu'en pensez-vous ? »

Alois était un peu étonné par les réactions se ses compagnons et ne comprenait pas trop le comportement de ses compagnons. «  Si au final on ne prend du temps que pour me satisfaire autant démarrer aujourd'hui.  »

Il semblait un peu hésitant mais continua«  Je vous avoue que la nuit a été courte mais ca va aller. Comme je le disais c'est une kami présente pendant la pleine lune près de ce village. Et je pensais profiter de sa présence pour epouser amaya cette nuit. Mais tu as raison certaines vies sont en jeu, je ne voulais pas paraître égoïste.

Amaya tu diras au revoir a ma mère de ma part? Et pose lui des questions pour moi.  »

Il essayait de masquer ses sentiments alors qu'il reprenait «  on peut y aller. Désolé.  »

9 Lamashan 4716, après le coucher du soleil - Autel de la Demoiselle des Montagnes, près de Juusin

Musique - Ciel de neige

L'heure de leur départ approchait, mais les membres de la caravane du Dragon Rouillé avaient d'un commun accord décidé de mettre cette question entre paranthèses quelques heures. Les caravaniers s'étaient rassemblés dans une petite clairière un peu à l'écart de Juusin, au pied de contreforts du Rempart Céleste, où se trouvait un petit temple de bois aux tuiles peintes d'un bleu sombre, un autel dédié à Yama-no-Musume, la Demoiselle des Montagnes.

Amaya et Aloïs faisaient face à l'autel, où se tenait Shae, qui devait officier durant la cérémonie. Amaya avait abandonné sa cape anthracite et son armure de cuir pour une robe Tian-Shu, fendue sur le côté, et un manteau bordé de fourrure, blanc immaculé. Elle avait adopté le maquillage traditionnelle Tian-Min, lui donnant un visage blanc comme la neige qui couvrait la clairière, et des lèvres écarlates. Elle n'était pas allée jusqu'aux coiffures élaborées des femmes de Minkai, cependant, laissant ses mèches noires danser dans la brise glaciale...encore qu'il fasse étonnament doux aussi près de l'autel.

Le reste de l'assemblée s'était établie en demi-cercle autour de l'autel. Ameiko, en kimono vert, était la plus proche à droite, aux côtés de sa soeur. Aux côtés d'Aloïs se tenait Koya, Hoshin, Yogo, et Quoovar, qui avait le bras de Kelda passé autour de ses épaules. Sandru et Shalelu avaient pris place aux côtés d'Ameiko.

Les autres caravaniers étaient plus éloignés, mais tous étaient venus assister à la cérémonie, poussés par le sentiment d'appartenance à la même communauté: celle de leur caravane, qui avait traversé ensemble les épreuves de la Couronne du Monde. Marlon avait prit Ellis sur ses épaules. Jal, Layla et Alafair veillaient sur cette dernière, enceinte jusqu'aux yeux. Wen et Opparal avaient laissé la place à Anda pour qu'elle puisse voir la cérémonie malgré sa petite stature. Aminala et Lela murmuraient à voix basse, aux côtés d'Hibana, qui malgré le temps ne portait pas de manches. Sakina; Luana et Aluvut, les deux dernières venus, étaient les plus éloignées, Sakina observant avec intérêt la guide Erutaki murmurer des prières aux esprits du lieu.

La plus surprenante était sans doute Shayliss, cependant. La jeune varisienne avait complètement abandonné son attitude séductrice et provocante, et avait opté elle aussi pour un kimono Tian Min richement décoré, et un silence respectueux.

Enfin, comme le voulait la tradition, Kuro et Kurimi gardaient l'entrée de la clairière, gardiennes silencieuses du destin de leurs seigneurs. Kuro arborait elle aussi des peintures faciales, mais nettement plus martiales que le maquillage d'Amaya.

Le vent s'arrêta, laissant la clairière dans le silence, comme si les esprits du lieux eux-mêmes laissaient la parole à Shae.

Modifié par un utilisateur samedi 24 mars 2018 15:52:11(UTC)  | Raison: Non indiquée

Quoovar ne savait pas trop comment réagir. En tant que membre de la caravane, et en particulier parce qu'il y avait acquis une place d'importance (toute relative, Quoovar n'était pas aveugle sur sa propre importance), il se devait d'être là. Pourtant, il ne pouvait s'empêcher de penser que ce genre de cérémonie était au mieux inutile, au pire une perte flagrante de temps alors que c'était une denrée qui devenait de plus en plus rare, et donc précieuse, à chaque jour qui les rapprochait de l'Hiver qui s'annonçait et qui menaçait de les ensevelir des mois durant dans un village sans importance où ils seraient probablement "cueillis" au printemps par les armées du Régent de Jade. Quoovar essayait, sans trop de succès, de trouver l'intérêt dans cette manifestation publique d'un amour dont tout le monde dans la caravane, lui en tout cas avec son audition supérieure, était au courant.
Il s'en était ouvert à Kelda, qui avait eu de la peine pour lui donner une raison convenable, du moins de son point de vue. Décidément, il avait encore beaucoup de choses à apprendre sur les rapports humains. Comprenant néanmoins que la chose était d'importance pour Aloïs et Amaya, ainsi que pour de nombreux autres membres de la caravane, il restait présent, immobile et mal a l'aise.
Mal à l'aise, il avait préparé cette cérémonie comme s'il devait rentrer à nouveau dans Ravenscrag, et tapotait parfois sa sacoche à extraits et à venins. Il ne pouvait s'empêcher de penser que ça allait mal tourner et que leur caravane allait être attaquée. Il ne cessait de regarder un peu partout, pour être le premier à réagir quand des ninjas débarqueraient à l'improviste pour ruiner le mariage de ses amis. Mais rien ne vint.

Guère persuadé du contraire, Quoovar restait sur le qui-vive, anxieux, tout en regardant le couple s'avancer devant Shae.