Mizuki paraissait satisfaite de la manière dont se passaient les choses, surtout quand on vint s’agenouiller devant eux. Voilà, comme prévu il fallait que l’affrontement ait lieu ici.

Elle leva alors les yeux au ciel et remercia Desna intérieurement. Maintenant occupons nous de faire grandir cette communauté.

Assez fatiguée par tous les soins, les stabilisations mais aussi par les bandages et sortilèges, Mizuki envoya son assistant chercher 3 bouteilles de sa production. Certes d’après Jane c’était pas mauvais mais pas encore parfait, mais les jours en plus auraient été bénéfiques.

«  Bien, maintenant que l’ennemi est repoussé, voici ce que je fabrique ! Penez tous un godet et buvez en la santé de notre communauté, et quand vous aurez un moment de doute, pensez à ce moment où nous avons repoussé la mort, où nous avons eu des pertes, mais au prix de notre vie, et pour eux, pour nos ancêtres ! Nous n’abandonnerons jamais.

Célébrons !  »

30 Lamashan 4718, au petit matin - Siyin
Yin-Se, porte de Shenmen


Lorsque l'aube se leva, le village était encore groggy suite à la bataille. Les villageois émergèrent un à un de leurs demeures, observant les lieux, et les cieux pour une fois clairs; comme si ils découvraient pour la première fois leur village. Il neigeait.

La nuit avait été longue pour nombre d'entre eux. Les miliciens avaient gardé un oeil vigilant sur les alentours, s'assurant que les bandits ne tenteraient pas un nouvel assaut durant la nuit. Beaucoup de villageois avaient passé la nuit à veiller les blessés, et Jun Song comme Wolfram Yamae ne s'étaient couchés qu'au petit matin, épuisés, après s'être assuré que plus personne n'était en danger. Le capitaine Xieng non plus n'avait pas dormi, veillant de son mieux sur une Tailing qui souffrait encore des blessures qu'il lui avait infligé alors qu'il était influencé par la Jorogumo.

D'autres villageois avaient rassemblé les morts dans une demeure vides, et quelques uns avaient gardé un oeil sur les prisonniers. L'oni avait offert de le faire seul, mais aucun des miliciens ne lui faisait assez confiance pour la laisser s'en occuper sans aide.

Shojiro, après le toast qu'ils avaient tous porté en l'honneur de leurs camarades blessés et tombés au combat, avait fait un dernier tour du village pour s'assurer que sa charge, Yin-Se, était bien hors de danger. Enfin, soulagé de la tension, il était rentré au fort et avait sombré dans un sommeil sans rêve.

Les marins de la Sifflante, et le capitaine Okaisa, étaient venu faire une haie d'honneur aux gouverneurs, et saluer en particulier Mizuki. La capitaine Tengu exprima son respect pour la prêtresse de Desna, et son admiration pour ses prouesses martiales, tout comme celles des autres gouverneurs. Les marins offrirent leur aide, et veillèrent sur Yin Se durant la nuit.

Jane également reçut sa part d'accolades et de vivats. L'étrangère qui jusque là était quand même vu avec un mélange de curiosité et de suspicion, était désormais une de celles qui avaient sauvé le village, et ceux qui avaient observé la bataille n'avaient pu que constater la redoutable efficacité de l'arme qu'elle avait conçu. Les Tians Shu respectaient le courage, l'abnégation, et l'inventivité. Et maintenant, Jane avait gagné sa place parmi eux, aux yeux de tous.

Jing, enfin, s'était immédiatement rendue au cercle de pierres. Elle y avait trouvé Ling Ten, épuisée, qui rampait péniblement vers le village, et l'avait aidé à se relever. Ensembles, elles avaient pu parler de l'esprit que, grâce à l'aide de Jing, Ling Ten était parvenue à appeler. Il s'agissait d'un esprit des arbres, sans doute natif du Bois des Voix tout proche. Un Kodama, comme on les appelait dans le Nord. Pas forcément très puissant...mais la menace posée par la Jorogumo au statut quo était sans doute la raison de son intervention...mais il était également de bon usage de réaliser une offrande aux esprits par la suite, afin de les remercier pour leur aide.

Tout cela se cristallisait dans l'air du lendemain matin. Il y avait beaucoup à faire, bien sûr, et les villageois s'activaient déjà. Il restait des blessés dont il fallait changer les bandages, il fallait décider quoi faire des prisonniers, réaliser des cérémonies funéraires pour les morts, et également remercier les esprits.

Et puis, à présent que la menace était passée, l'avenir était ouvert. A eux de le saisir!

Shojiro n'avait pas aussi bien dormi qu'il l'avait souhaité. Il s'était réveillé tôt, mais n'avait quitter sa chambre que bien plus tard, après quelques exercices physiques et un brin de méditation. Avant même d'avaler quelque chose, il avait allumé sa pipe. Il gardait un arrière gout de sang dans la bouche, et il espérait que son tabac lui fasse oublié cette sensation désagréable.

Habillé simplement de son kimono et de son katana, il avait un tour rapide du village, vérifiant que tout allait bien. Il réfléchissait aux décisions qu'ils allaient devoir prendre. Tant de chose à faire et à penser.

Une fois son tour fait, il retourna au bastion, et s'assit sur les marches. Les autres gouverneurs avaient sans doute milles et une choses à faire. Le samouraï se perdit dans ses pensées; parfois heureuses, parfois sombres; attendant que quelqu'un lui parle, ou que quelque chose survienne.

Jane n'avait pas dormi de la nuit non plus. Elle était satisfaite de la victoire, mais il fallait encore soigner les blessés. Elle apporta son aide à cette tâche, ses compétences de premiers secours pouvant peut-être aider les blessés légers, et soulager la tâche de Jung et Wolfram. Une fois terminé, elle s'endormira dans un coin de la pièce, prête à être réveillée au cas où il y aurait des complication pour l'un ou l'autre blessé.



Au petit matin, la fusilière se leva péniblement, mais était contente de voir qu'elle n'avait pas du être réveillée. Elle prit ses affaire et sortit de la pièce sur la pointe des pieds. Une fois dehors, elle contempla les premier flocons de neige et arbora un léger sourire. Bien que l'hiver était souvent difficile et source de maladie, Jane appréciait cette saison de l'année. Elle trouvait la neige resplendissante et se souvenait des bataille de boule de neige quand elle était gamine. Aujourd'hui, c'était des boulets de canon qu'elle envoyait à ses adversaires.

Elle entreprit de faire le tour du village en saluant ses habitants. La tension des derniers jours était redescendue et elle pouvait laisser ses pensées s'exprimer en elle. L'une de ces pensées retint son attention cependant. où était passé Tian depuis hier ? Sans perdre de temps, elle se mit à se recherche, demandant d'éventuels renseignements aux personnes qu'elle croisait. L'avaient-elles vu ? Par où était-il allé ? Et surtout dans qu'elle état était-il ?

Parfois, il vaut mieux être crainte que d'être aimée... Nous trouverons une solution en temps et en heure... Peut-être une diversion hors de prix réservée à quelques élus...

« Je suis surprise de votre question... Je pensais que vous désiriez partir et que nulle proposition ne vous ferait changer d'avis ? »

Jing réfléchit un instant, se demandant de quoi pouvait bien rêver une aussi puissante créature.

« Je vous ai échangé une semaine de votre temps contre une monture parmi les meilleures que nous avions. Une guerrière telle sue vous serait probablement l'un atouts majeurs dans les temps à venir. Vous êtes puissante et vous savez ce que vous ne voulez pas.  »

« Cela vous fera sans doute sourire. Puisque vous comprenez le sens de l'honneur, je vais vous offrir un de mes biens les plus précieux : l'un des nombreux secrets de Dame Jing et son clan. » dit-elle avec ironie.

« Cette enfant était loin d'être l'ennemie la plus redoutable que nous ayons à affronter dans le futur. Les aranéas sont depuis longtemps en guerre contre les jorogumos.

Une jorogumo adulte a tué ma mère. Un prince humain a tué mon père et nous a exilés mon clan et moi en nous offrant un titre de gouverneur de cet endroit, comme vous dites.

Mon honneur exige que je détruise les deux par tous les moyens à ma disposition... Leurs clans voudront sans doute se venger ensuite... De belles guerres en perspectives... Une guerre contre Shenmen que nous voulons conquérir, une guerre contre le Lingshen que nous servons... De puissants ennemis... Heureusement pour moi, se regrouper est souvent un moyen plus sûr de remporter des victoires glorieuses que des poursuites solitaires. » dit Jing en se grattant le cou.

Bien que le plus grand ennemi en ce lieu est sans doute l'intolérance...

« Vous avez maintenant un aperçu de ma véritable nature, de mes intentions et de mon ambition. Je vous offre une liberté de décision. Quoi que vous décidiez, vous pourrez le faire en presque totale connaissance de cause. Comment pourrais-je vous demander de soutenir une telle entreprise ? »

Shojiro ne cacha pas sa surprise. Le capitaine Xieng lui avait toujours paru être un homme fort et plein de volonté. Mais il ne pouvait pas le blâmer. « Capitaine, ce sont des choses qui arrivent. Vous avez été visé, mais cela aurait pût être n'importe qui: Dame Mizuli, Dame Jing, ou même moi. Il ne faut pas vous en vouloir. Ces créatures sont perfides et puissantes. »

Le samouraï réfléchit à la demande du capitaine. Et il fallait avouer que cela était tentant. « Je suis honoré capitaine. Mais je ne veux pas entendre que vous n'êtes plus capable de continuer. Mon expérience et mes enseignements ont joué une part importante dans la sauvegarde du village, c'est certain; mais sans vous, cela n'aurait pas été possible. Vous avez été le premier à nous faire confiance, vous avez été le premier à croire en nous. Sans vous, je ne suis pas sur que la milice m'aurait fait confiance aussi facilement. »

Shojiro regarda les flocons tomber quelques instants. « Bref, vous êtes le capitaine de ce village. Je ne suis pas obligé de prendre votre place. Une milice est une organisation militaire de plus petite envergure qu'une armée, mais reste basé sur le même modèle.
En d'autres termes, vous gardez votre rang de capitaine et quand à moi, je devient commandant. En tant que gouverneur de cette province, et étant l'expert militaire du groupe, cette fonction me revient naturellement, mais un commandant n'est rien s'il n'a pas de capitaine à qui se fier. Donc restez ce capitaine en qui j'ai confiance, et ensemble nous pourrons protéger le village comme nous l'avons fait hier. »

Gagné...

« Accepté par nos sujets ? Je dois déjà faire accepter un clan d'araignées changeformes capables de prendre forme humaine. La question d'une changeforme est tout aussi délicate. Mais j'aime les défis. Je vous offre la protection de mon clan : la maison aranéa Wang. Si quelqu'un ici ose s'en prendre à vous, c'est à moi et ma maison qu'il s'en prend. Nous sommes dans un contexte colonial et sous loi martiale... »

Autrement dit, si vous souscrivez aux préjugés que les gens ont d e votre race. Je vous ferais personnellement mettre à mort.

« Pour le reste, c'est une manipulation très sommaire. Les gens vous ont vu combattre ? Vous n'avez pas vu que leur attitude était plus méfiante qu'avant si ?  » demanda-t'elle.

« Parfois, la protection passe par des moyens offensifs... Et ça, vous en êtes manifestement un parangon : vous pouvez agir discrètement, vous pouvez intimider vos ennemis, et vos capacités martiales dépasse de loin le commun. La région est sauvage, nous aurons toujours des créatures féroces pour nourrir vos ambitions guerrières. Si vous ne combattez pas, vous avez une excellente connaissance de ces terres et vous avez un pied sur le plan matériel et dans le monde des esprits. Autrement dit, vous représentez un puits de connaissance sur la guerre, les malédictions, la régions..

Enfin, vous pourrez toujours vous mettre en quête de minéraux pour que nous vous fournissions un équipement plus puissant que vos armes actuelles lorsque notre forge pourra les construire... Je vous vois bien en exploratrice à vos heures perdues. Nous sommes dans un contexte colonial. Il y a toujours quelque chose à faire. »

Yaseitora haussa un sourcil un peu surpris.
« Vous réalisez que je me suis retrouvée à devoir chasser seule dans le sud de Shenmen parce que je me suis égarée, pas vrai? Par ailleurs...Je ne change pas de forme. Du moins pas comme je le voudrais. Cela mis à part, j'apprécie la protection que vous proposez de m'offrir. Elle me servira peut être, à l'occasion, qui sait?

Dans l'immédiat, je ne suis pas vraiment exploratrice, ni chasseuse. Je me débrouille pour survivre, c'est à peu près tout. Mais avant tout, il va falloir que je trouve un peu plus permanent qu'un arbre comme abri. »
Elle se releva, récupérant son tetsubo.
« Donc si vous voulez bien m'excuser, je vais essayer de trouver un endroit où m'établir...pas trop près de vos villageois. »
Elle sourit à nouveau.
« Je ne voudrais pas les rendre nerveux. »




Hoi Sang acquiesça avec vigueur et enthousiasme, même si il paraissait encore un peu incertain.
« Oui, bien sûr Mizuki! Je vais trouver quelqu'un qui fera l'affaire, je vous rejoins au bastion! »
Il détala ventre à terre, son jeune esprit débordant déjà d'idées; et surtout s'efforçant de faire preuve de l'optimisme que Mizuki lui recommendait.

Sang l'Ancien, de son côté, hocha la tête avec beaucoup plus de retenue...et une grimace à peine perceptible.
« Très bien, gouverneur. Je vais informer les familles que vous offrez votre assistance pour les rites, mais de toutes façons, ils ne seront pas prêt avant demain. »
Il s'inclina profondément et prit congé.


30 Lamashan 4718, au petit matin - Siyin
Yin-Se, porte de Shenmen

La journée avait déjà bien avancé alors que chacun des quatre gouverneurs conduisait ses affaires, mais malgré la multitude de choses qui appelaient leur attention, il devint rapidement apparent qu'ils avaient un certain nombre de questions à régler directement.

Pour une fois, Mizuki, Shojiro, Jane et Jing étaient les quatre seuls membres du conseil. La plupart des villageois étaient trop occupés pour siéger, et Okaisa elle même tentait d'aider de son mieux, d'autant que la tengu restait tout de même extérieure au village.

Ils étaient donc rassemblés tous les quatre à l'étage du bastion, dans le bureau vide qui devenait de plus en plus rapidement leur salle de réunion. Il y avait de nombreux sujets à discuter...le traitement des prisonniers, la suite des évènements, prendre une décision par rapport aux bandits encore en liberté, aux rites funéraires, et à l'avenir du village...et également la question posée par la mort de la jorogumo et la disparition de Tian.

Modifié par un utilisateur dimanche 16 décembre 2018 18:02:57(UTC)  | Raison: Non indiquée

« C'est déjà bien plus que la plupart d'entre nous... » dit Jing.

« Un conseil... Profitez de votre aura de protectrice auprès du village pour prendre l'une des maisons abandonnées un peu à l'écart. Les villageois n'y verront pas de problème. Nous avons un décret qui nous permet d'accepter toute race dans la ville à partir du moment où elles adhèrent au système, même si votre véritable nature devait être connue. Cela ne poserait donc pas de problème majeur.

Une seule chose, vous n'avez pas le droit de mener une guerre contre les alliés de notre cause et cela vaut pour les kamis protecteurs de ce village. J'ai conscience qu'ils sont par nature votre opposé mais ils sont importants pour notre protection. Comme vous avez peut-être pu le voir pendant la bataille. »

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Quels indices à t'elle pu trouver qui l'indiquent ? Intéressant...

« J'ai très probablement été maudite par la jorogumo. Du moins Wolfgram le pense... C'est sans doute un prix à payer pour m'en mettre payé sa tête à plusieurs reprises. Je n'ai aucune idée des effets de cette marque. Notre prêtre forgeron pense qu'il s'agit d'une sorte de balise. Quand à savoir qui ou quoi cette balise alerte... C'est autre chose...

Je suggère que je quitte la réunion afin de ne pas permettre à l'ennemi de nous espionner.

Je laisserai Feng représenter les intérêts du clan en mon absence. Il connait ma position sur mon frère...

Pour la suite, j'attends des réponses à des lettres... Et j'ai plusieurs chantiers en cours... Le décret que nous avions terminé avant l'arrivée de la jorogumo est plutôt bien fait. Je vais poursuivre mes projets et tenter de me débarrasser de cette marque.

Je recommanderais néanmoins : de garder le corps de la jorogumo pour le restituer si jamais son clan vient pour la chercher, d'offrir au prisonnier le pardon pour leur crime envers sa majesté en échange de leur engagement dans l'armée pendant 5 ans. Nous pourrions ainsi créer une petite compagnie d'éclaireurs habitués au voyage sur ces terres ou les employer à des travaux lourds sur le village.

Sur ce, je vous quitte. » Jing se leva laissant sa place à Feng.

Modifié par un utilisateur jeudi 13 décembre 2018 23:31:06(UTC)  | Raison: Non indiquée

Jing sembla prendre les propos de Jane comme une insulte.

« Le corps de notre ennemi n'est même pas froid que déjà, vous voulez en trouver de nouveaux ?

Je vous remercierais de ne pas parler de moi comme si j'avais déjà quitté la pièce. » dit Jing d'un ton légèrement sec dans le dos de Jane.

« Vous avez d'étranges questions et paraissez étrangement modeste pour quelqu'un qui manie de la poudre explosive dont d'aucuns villageois bas de plafond penseraient qu'elle est une forme de sorcellerie... Si vous tenez tant à partagez les secrets, pourquoi ne pas rendre votre recette publique ?

Toute plaisanterie mise à part... Vous avez tous vu ce qu'il s'est passé, j'ai prié mes ancêtres, lancé un sort et je me suis transformée en grosse araignée. »

Même si la relation entre les trois faits n'est pas un lien de causalité, mais une simple succession dans le temps.

« Notre famille se nomme Wǎng, ce qui signifie "Toile". Les esprits de nos ancêtres m'ont permis de revêtir cette forme et la magie l'a rendue possible.  »

Techniquement, c'est le cas nous sommes des changeformes dont la magie nous a permis d'évoluer vers ce stade...

« Il y a toujours eu un lien entre araignées et tisserands. Une légende que m'a raconté mon père veut que ce soit une araignée qui enseigna le secret la soie à mes ancêtres. »

C'est une vraie légende.

« Pour le reste, je ne vois pas ce qui vous fait peur... Que j'ai lancé un sort publiquement qui me change en araignée aux yeux de tous ? Que nous ayons engagé un oni comme mercenaire ? Que nous ayons accueilli une enfant victime de possession par un oni ? Que l'on découvre que notre gouvernement n'est qu'un camouflet à un exil ? Que le prince qui nous a exilé reviendra surement nous tuer un jour ? Que nous ayons sauvé la peau d'une invocatrice d'esprits dans un milieu de gens qui voient des menaces partout ? Que nous ayons probablement mis en colère une puissance que nous n'avons pas les moyens de combattre en tuant une jeune jorogumo ? Que l'un des nôtres semblent avoir disparu ? Dites-moi quelle exposition d'un élément au grand jour vous effraie le plus exactement ? »

Jing avait énoncé l'ensemble de ces faits de manière très détachée voire amusée malgré la liste assez macabre de menaces auxquelles le groupe devait faire face.

« Je préfère personnellement me concentrer sur ce qui est plutôt que sur ce qui pourrait être. »

Modifié par un utilisateur dimanche 16 décembre 2018 14:32:35(UTC)  | Raison: Non indiquée