Prologue

Acte I - L'invasion de la Plaie du Monde
I.1 - Au fond du gouffre par Sorana
I.2 - L'antre des bâtards par Sorana
I.3 - L'escorte par Sorana
I.4 - La traque aux fanatiques par Sorana
I.5 - Un hall, des héros par Hécate
I.6 - La Garnison Grise par Orkamania
Addendum

Acte II - L'Épée du Courage
II.1 - Recrutement par Orkamania
II.2 - Rêve éveillé par Orkamania
II.3 - Filature par Aravashnial
II.4 - La chapelle oubliée par Orkamania
II.5 - Arrivée à Drézen par Sorana
II.6 - Trahisons par Sorana
II.7 - La bête de Drézen par Legato
II.8 - La siège de la Citadelle par Legato
II.9 - Pris au piège - Partie 1 par Legato
II.9 - Pris au piège - Partie 2 par Legato
II.10 - La prison de Staunton Vhane par Sorana
II.bonus - La tour du Dragon par Klavak
Addendum

Acte III - L'Hérésie Démoniaque
III.1 - Retour à la réalité par Orkamania
III.2 - Festivités gâchées par Sorana
III.3a - Éxilés par Sorana
III.3b - Le temple profané par Aravashnial
III.3c - Le Dragon de la Plaie par Hécate
III.3d - La croisée des chemins par Narwenn & Ameiko
III.4 - La redoute du démon par Orkamania
III.5 - Direction le passé par Orkamania
III.6a - Assurer les arrières par Shakh
III.6b - Le Temple du Paradoxe par Sorana
III.7 - Le Sanctuaire d'Ivoire par Legato & Orkamania

Modifié par un utilisateur mercredi 15 janvier 2020 17:34:27(UTC)  | Raison: Non indiquée

Le premier tome de cette campagne commence in media-res par le prologue ci-dessus, entrecoupé de scène de combat principalement (certains n'avaient jamais joué à Pathfinder), mais dont l'issue est inéluctable... Un peu comme une cinématique interactive.

Le début de cet acte est assez dirigiste, et les choses sérieuses commence dès la seconde partie quand le groupe arrive à la surface. Le groupe aura déjà perdu 2 joueurs (et non pas personnages) à ce moment là, qui seront remplacés plus tard. De plus, il y aura de nombreux PNJ dans cette campagne, présents ou non au fil des différents modules. C'est pourquoi je présente les personnages ici, et le ferai à chaque début de chapitre pour rappeler les différents protagonistes. Ceux qui arrivent en cours de route seront présentés à ce moment là, pour éviter les spoilers :-p

Pour ce qui est de l'aventure en elle même, j'ai surtout modifié la fin, mais j'en parlerai plus en détail quand on y arrivera...


Yllen "Torkemada" Masur : Inquisiteur de Néthys, trait de campagne "Rencontre fortuite".

Shaelyn "Sorana" Zemius : Oracle de Sarenrae, trait de campagne "Touché par la grâce".

Hécate Banehallow : Ensorceleuse de lignage abyssal, trait de campagne "Orphelin des Gardiens des failles".

Singed "Orkamania" Kruger : Alchimiste, trait de campagne custom "Dépendant".

Volgar Utgard : Barbare (puis sanguin), trait de campagne "Exposé à l'horreur".

Narwenn Brorcath : Rôdeuse, trait de campagne "Fureur volée".

Shakh Drogaloth : Paladin de Iomédae, trait de campagne "Enfant de la croisade".



Aravashnial : Magicien abjurateur.

Anévia Tirabade : Roublarde.

Horgus Gwerm : Noble.


Pour ceux qui n'ont pas lu la campagne, voici un recap des traits de campagne qui servent de base à l'intrigue de chaque PJ, et - surtout - du groupe de PJ. Ce sont ceux "de base" et ont pu être modifiés pour coller davantage à l'histoire de chacun. J'y ajoute les traits custom qui ont été (ou seront) pris par d'autres PJ :

Touché par la grâce.
Enfant de la croisade.
Orphelin des Gardiens des failles.
Rencontre fortuite.
Exposé à l’horreur.
Fureur volée.
Dépendance.
Héritage vengeur.

Modifié par un utilisateur vendredi 27 septembre 2019 10:19:10(UTC)  | Raison: Non indiquée

La nuit fut calme, après la journée pour le moins mouvementée que nous avions passée, et nous décidions de profiter de l’hospitalité des bâtards encore un peu. Orkamania passé une bonne partie de sa journée à étudier avec Breenu, le chaman de Neathholm pour tenter d’apprendre de nouvelles formules, pendant que j’aidais le chaman avec les blessés. De leur côté, Volgar s'est entraîné avec Lann et les autres ont vaqué à diverses occupations pendant la journée. Alors que nous avions prévu de rester une nuit de plus, Horgus nous a tanné toute la journée pour rentrer au plus vite. Selon lui, il fallait remonter à Kénabres dès que possible pour soutenir la défense de la cité… Il a l’air couard et balourd, mais il faisait peut-être preuve de plus de courage que nous tous ici. Après réflexion, nous nous sommes laissés convaincre et avons décidé de nous diriger vers la tanière de ces "traites bâtards", de nuit.

Arrivés à proximité de leur fief vers 23h, nous avons tenté une infiltration : Volgar et Hécate étaient déguisés en fanatiques dont nous avions récupéré les tenues la veille, et Lann et moi étions censés être les prisonniers. Le stratagème a marché et nous sommes entrés sans problème. Il y a donc bien un lien entre les fanatiques et les bâtards… Dans la salle principale, autour d'un feu de camp, une grosse dizaine de leurs semblables dormaient. Nous nous sommes dirigés tous les quatre vers ce qui semblait être une salle de repos, dotée d’une table, des bancs et qui bénéficiait d’un accès au sous-sol. Nous avons fait sortir les trois traitres qui veillaient en leur faisant croire que nous avions des alliés blessés qu'il fallait secourir plus loin dans le couloir. Nous avons d'ailleurs compris à ce moment-là, à la peur que leur inspiraient mes alliés déguisés, qu’ils n'étaient pas réellement alliés aux fanatiques mais plutôt qu'ils avaient été forcés de s'associer à eux.
Les trois sont sortis de la tanière pour trouver nos compagnons soi-disant blessés, mais comme ces derniers n'étaient pas au courant du subterfuge, Orkamania a lancé une bombe sur les ennemis qui arrivaient, faisant trembler la caverne et dévoilant notre vraie nature. Nous étions de notre côté pris au piège ! Forcés de passer par la force, seuls au milieu d’un camp rempli d’ennemis, nous avons rebroussé chemin pour combattre les gardes de l’entrée en attendant nos renforts. Un des fanatiques a réussi à s'enfuir, sans doute pour en retrouver d’autres plus bas, mais nous avions pris soin de bloquer l'accès au sous-sol par une grosse table après avoir envoyé dans l'espèce de puits un tonneau d'huile enflammé. Personne n'est venu leur porter secours et nous les avons éradiqués.
Après avoir fouillé l'étage, nous avons pris la décision de ne pas fuir tout de suite, mais de respecter notre engagement envers le chef Sull en nous occupant de tous les membres de cette tribu. Tous s’étaient retranchés dans une grande salle à manger : parmi leurs chefs, il y avait le bras droit des traîtres, Wenduag accompagnée d’une bestiole, et la chef des fanatiques, Hossila. Voyant que nous avions le dessus, celle-ci a voulu s'enfuir en se rendant invisible, mais la pluie que j’ai pu invoquer en urgence dans la pièce révéla sa position, rendant son plan caduc.
Tous nos ennemis étaient défaits ! Et puisque nous nous étions retrouvés sous terre peu préparés à ce qui nous est arrivé, nous pensions important de récupérer ce que nous pouvions trouver d’utile ici. Ainsi nous sommes remontés pour finir l'exploration de la zone. Nous avons remarqué l’accès à un puits qui débouchait dans une espèce de rivière souterraine. Là, après quelques recherches on a trouvé une salle contenant un coffre, mais la salle était piégée et Torkemada a manqué de finir empalé au fond d’une fosse, sauvé in extremis par Volgar. Nous avions pris des risques, mais avons pu dénicher de l’équipement très utile. Entre autre, nous étions tombés sur une lettre adressée à Hossila, faisant mention de "l'épée de Yaniel" qui était semble-t-il destinée à être corrompue, et signée "S.V."... Personne ici ne voyait de qui il pouvait s'agir. Sans doute était-ce l’appréhension de découvrir ce qui nous attendait à la surface qui parlait malgré nous, quoi qu’il en soit nous avions décidé d’un nouveau détour et prenions le chemin de Neathholm pour raccompagner Lann et annoncer à Sull le sort qu’avaient subits les traîtres.

Désormais, plus de contre temps : nous devions retourner à la surface ! Au-dessus de la tanière des bâtards, nous sommes arrivés dans un labyrinthe dans lequel nous avons affronté pour la première fois des dretchs, de sales démons péteurs qui nous ont bien filé la nausée avant qu'on parvienne à s'en débarrasser. Ils ont tout de même réussi à mettre Orkamania hors combat deux fois ! Mais face à nous dix, ils n’étaient finalement pas de taille. Une bonne heure après avoir quitté Neathholm, nous sommes enfin arrivés à la surface par un passage secret menant à une crypte. Nous avons pris un peu de hauteur et, d’un balcon naturel surplombant la ville, le spectacle qui s’offrait à nous était tout bonnement effroyable : les secousses et les attaques des démons avaient dévasté la ville, ne laissant qu’un paysage apocalyptique couvert de ruines fumantes. De profondes failles criblaient le sol de la cité, tandis que d’énormes démons n’avaient laissé dans leurs sillages depuis le cœur de la cité que gravats et dévastation. Quand on levait la tête, le panorama autrefois familier de Kénabres avait définitivement changé : la tour de l’Écu et la cathédrale de Saint Clydwell ont été entièrement détruites, tandis qu’à plusieurs endroits, on pouvait voir des filets de fumée sombre s’élevant des restes calcinés de bâtiments effondrés. Des gros urubus décrivaient des cercles au-dessus de la ville au ciel strié de fumée rougeoyante et de nuages sombres. La Plaie du Monde avait étendu ses frontières et englobait à présent la ville de Kénabres.
Voir la ville dévastée nous a profondément marqué, tous autant que nous étions. J’enviais presque Aravashnial dont la cécité épargnait cette souffrance. En me retournant, je voyais Volgar particulièrement touché, mais celui-ci nous expliqua avoir eu une sorte de vision, dont il ne détailla pas le contenu.
Il était environ deux ou trois heures au matin du 18 Arodus.


La suite, bientôt !

Modifié par un utilisateur vendredi 14 juin 2019 15:06:45(UTC)  | Raison: Non indiquée

Nous étions ainsi rapidement repartis pour débusquer les repères des fanatiques qui avaient infiltrés Kénabres. En chemin, nous sommes passés devant le temple de Sarenrae sur le parvis duquel une femme se faisait attaquer par cinq croisés l'accusant d'être une sorcière. Après avoir hésité sur la ou les personnes à aider, nous prenions finalement le parti de la femme lorsque Torkemada prit les devants en criblant de flèches ses adversaires. Il nous avoua avoir "écouté son bandeau", ce qui ne m’a pas rassuré sur sa santé mentale, surtout après avoir compris que les cinq chevaliers que nous venions de terrasser avaient été pris de folie meurtrière. La jeune femme s'avérait effectivement être une sorcière du nom de Selka Lid, mais je savais qu’utiliser la magie n’était pas synonyme de fond mauvais. D’ailleurs, elle accepta de nous accompagner pour aller tuer quelques démons. Une fois à la tour, nous avons utilisé la même stratégie d'infiltration que dans les souterrains, en nous servant du mot de passe inscrit sur la lettre à Hossila. J'étais ligotée, et les autres se sont fait passer pour des fanatiques. Volgar jouait le chef du groupe, et a pu rencontrer le responsable des lieux au sous-sol, pendant que les autres faisaient semblant de copiner avec l'ennemi. Au retour de Volgar au rez-de-chaussée, mes alliés ont tué le plus discrètement possible les quelques fanatiques présents sur place avant de me détacher pour nous rendre en dessous. Là, nous avons affronté un tieffelin du nom de Faxon. Nous l'avons finalement assez vite mis hors d’état de nuire après l’avoir épouvanté par magie. Dans une pièce attenante, nous avons trouvé un autel dédié à Baphomet, que nous avons purifié, et je ne sais pas pour quelle obscure raison certains de mes camarades ont choisi de trancher la tête de Faxon pour l’installer à la place de celle du taureau qui représentait Baphomet. Pendant ce rituel qui me mettait tout de même mal à l'aise, j'ai pu trouver une lettre signée d'une certaine "Minagho" et adressée à Faxon dont le corps sans tête gisait alors à mes pieds. Plusieurs détails m'intriguaient, puisque la sorcière bien connue "Vorlesh" surnommée l'architecte de la Plaie du Monde y était mentionnée, tout comme le fait qu'elle allait tenter de "retourner la fonction des Pierres de Garde" à leur propre compte... Quoique cela voulait dire, c'était terrifiant. Nous pouvions alors repartir pour le Cœur du Défenseur, qui était devenu notre Quartier Général, et y faire notre rapport.

De retour sur place, nous avons débriefé avec Irabeth, commercé avec les marchands installés dans l'auberge, pris rendez-vous avec Quednys indisponible à ce moment-là, puis mangé un morceau pour reprendre des forces dans l’optique de repartir inspecter la ville. Pendant le repas, nous avons fait la connaissance de Kaptra Dorethain, une naine prêtresse de Cayden Caelan, bonne vivante et plein de volonté pour "casser du démon" et se saouler jusqu'à plus soif. D'ailleurs, sa capacité de faire couler la bière directement depuis son médaillon au symbole de Cayden Cailéan intrigua tout le monde. Nous lui avons proposé de nous accompagner pour aller fouiller les deux autres repères supposés de fanatiques, mais elle a refusé en comprenant qu’il s’agissait de missions d’infiltration. Kaptra, elle, ne faisait ni dans la dentelle, ni dans la discrétion.
Au Manoir des Nysérian, nous n'avions rien à trouver, tout n'était plus que ruine, et nous avons préféré nous diriger vers les Solutions Topazes. Là, les lieux étaient déjà occupés par des pillards, qui ne voulaient pas nous laisser entrer sans se battre. A force de persuasion, j'ai réussi à les faire partir, moyennant 500 pièces d’or, qui sont restés en travers de la gorge de certains… Pour moi c'était ça ou faire couler à nouveau du sang d’humain, idée qui m'insupportait. Cependant il n’y avait rien de bien intéressant au rez-de-chaussée, les voleurs avaient déjà tout pillé. Mais en cherchant bien, nous avons fini par trouver une porte dérobée menant à un sous-sol. Orkamania était resté à bouder à l'étage, je crois qu'il aurait bien aimé trouver des ingrédients alchimiques rares pour ses potions, mais nous autres sommes descendus. Le sol de la cave était recouvert d'une substance verte gluante. Dans la pièce, une espèce de bureau, autel à Baphomet et un coffre. J'ai ouvert le coffre dans lequel se trouvaient une lettre inutile ainsi que des symboles sacrés de Iomédae, qui m'ont empoisonnée d’un simple contact ! A ce moment-là, la tête de bouc s'est animée et nous a délivré un message, adressé aux "Esclaves de Iomédae" mais dont j'ai oublié le contenu. Il devait certainement s'agir d'un avertissement ou d'une menace quelconque. Cela a aussi déclenché l’animation d’un jouet en forme de démon à huit bras qui, en bougeant, a cassé une fiole pleine de poison qui nous a tous infectés ! Heureusement, la magie de ma Déesse m'a permis de guérir les plus touchés, afin que nous puissions forcer la trappe qui s'était fermée derrière nous et nous enfuir de ce piège. Nous en avions donc terminé avec les repères des fanatiques, et sommes ensuite retournés au Cœur du Défenseur, afin cette fois-ci de rencontrer le dirigeant de l'Aile Noire.
Sur place, nous avons enfin obtenu une entrevue avec le fameux Quednys Orlun, qui gérait alors la résistance. J'ai eu une impression bizarre en le voyant pour la première fois, une vision étrange m'est apparue, mais il a refusé d'en parler pour le moment. Nous avions plus urgent à faire. Nous avons échangé nos informations et nous en apprenions davantage sur la situation : bien que la plupart des démons les plus puissants ne soient pas restés longtemps après l’assaut, certains se seraient installés à la Garnison Grise, où ils auraient entreposé un fragment de la Pierre de Garde détruite lors de l’assaut initial. Après avoir lu la lettre que nous avions trouvé sur Faxon, Quednys nous révéla que cette "Minagho" était un un puissant général des armées de Baphomet, et redoutait que grâce à elle, les démons ne puissent corrompre le fragment d’artefact pour l’utiliser à leurs fins. Au vu de toutes les informations glanées jusqu'à présent, nous avons finalement mis au point un plan d'action : quelques jours plus tard, les troupes de Kénabres auraient à affronter les hordes de démons présents en ville, dans le but de faire diversion pendant qu'un plus petit "groupe d’élite" infiltrerait la Garnison Grise pour détruire le morceau de Pierre de Garde restant avant que les démons ne finalisent leurs plans.
Quednys nous a en revanche informé qu'il avait envoyé un de ses meilleurs éléments, le Capitaine Boram Sleeve, ainsi que ses hommes chercher les réfugiés dont nous leur avions parlé un peu plus tôt, mais qu'il n'était toujours pas revenu et n’avait pas donné de nouvelle depuis. Alors nous avons décidé de nous séparer : Orkamania, Shakh et moi sommes retournés à Neathholm afin d'essayer de recruter les bâtards pour qu'ils nous aident pendant la bataille, et les autres, accompagnés de Selka et Kaptra, partiraient le lendemain matin à la recherche de Sleeve.


La suite, bientôt !

Modifié par un utilisateur dimanche 16 juin 2019 11:05:08(UTC)  | Raison: Non indiquée

Nous étions cinq à partir pour détruire la Pierre de Garde. Volgar le Barbare, Sorana l'Oracle, Torkemada l'Inquisiteur, Hécate l'Ensorceleuse et moi-même. Un sort de message de longue portée avait été lancé sur nous est sur certains membres du groupe de diversion afin d'organiser au mieux cette attaque surprise.
Après un certain temps sous terre pour nous faufiler discrètement, nous arrivions devant la Garnison Grise. Étrangement, c’étaient deux humains qui protégeaient les portes du bâtiment : parmi eux, j’étais certains de reconnaitre l’homme qui avait initié la cérémonie de la Messe des Armes mais… boursouflé, la peau tendue par endroit, flasque par d’autres. Nous approchions et comprenions rapidement qu’il s’agissait en fait de démons ayant revêtu la peau d'humains pour en faire un déguisement. En moins de trente secondes, leurs corps touchaient le sol suite à toutes nos attaques combinées.

Pendant que je commençais à sortir mes équipements de cambrioleur pour ouvrir cette énorme porte, Volgar décida d'escalader l'immeuble car il avait vu une fenêtre : il y entendit des bourdonnements comme si des milliers d'insectes vrombissaient non loin. Pendant ce temps, le reste du groupe faisait le tour histoire de ne pas être attaqués en traître.
Cette porte était vraiment très dure à crocheter mais je pensais qu’un peu plus de temps aurait suffi. C’était visiblement trop long pour l'oracle, qui pensait à toutes les troupes qui se sacrifiaient en ce moment même : elle décida tous simplement de toquer à la porte. Après quelques secondes, nous avons entendu comme un déclic de verrou qui s'ouvre.
Je fonçai à l'intérieur est des carreaux d'arbalète m'accueillirent de gauche et de droite : nous étions pris en tenaille sous les feux ennemis. Je prenais à droite en espérant que mes alliés s’occupent de la gauche. J’arrivais cette fois dans une embuscade : des dretchs m'attendaient dans l'encadrement de la porte. Par chance, mon mutagène était actif ainsi que mon extrait à base de sang de démon. Je réussis à revenir dans le hall afin que Sorana me soigne tant bien que mal des blessures subies lors de l'embuscade, pendant que j'attaquais toutes les créatures qui essayaient de me poursuivre.
J'entendais Volgar rugir dans la pièce de gauche : je me suis dit que les tieffelins allaient passer un sale quart d'heure. Mais en moins de vingt secondes, des renforts ennemis arrivaient depuis la pièce de droite : des fanatiques et un alchimiste du nom d'Othirubo. L'alchimiste lança une bombe dans la pièce où nous étions situés et cela ne semblait pas l’intéresser de savoir si ses alliés étaient aussi touchés.
Les fanatiques m’obligeaient à rentrer dans la pièce : ma volonté était faible et je leur obéis. Par contre quand il m'ordonna par je ne sais quelle magie de lâcher mon arme, un regain de volonté m'en avait empêché. Othirubo se moqua de notre attaque suicide et me tournait le dos pour repartir dans l'escalier d'où il est venu. J'essayai de le mordre pour lui montrer ma colère, mais mes crocs n'arrivèrent pas à entamer sa chair. Il se retourna alors et demanda aux fanatiques restant de s'occuper de moi en premier... Pendant ce temps la bataille continua dans l'autre pièce et par un heureux hasard, un dretch lança une attaque de pet qui se dirigea directement entre mes jambes. Cela avait provoqué, à moi ainsi qu'à mes bourreaux, une nausée si puissante que nous changions la déco de la pièce en rajoutant du vomi un peu partout.
Je suis retourné tant bien que mal dans le hall ou mes alliés en avaient terminé de leur côté, et après quelques échanges de coups, le dernier fanatique tenta de s'enfuir en direction de l'escalier. Volgar se mit à lui courir après, mais il arriva trop tard, car au moment où le fanatique ouvrait la porte, deux morgensterns s'écrasèrent de droite et de gauche de son crâne. Les attaques simultanées de Torkemada et moi avaient eu l’effet escompté.

Nous avions un instant de répit, pendant lequel Hécate prévenait le groupe de diversion que nous étions entrés dans la Garnison Grise mais la réponse était grave : le combat n'était aucunement équilibré de leur côté, et la mort avait même emporté le Capitaine Boram Sleeve.
Nous n'avions plus de temps à perdre et continuions à explorer les lieux pour découvrir deux fanatiques qui nous tournaient le dos, et à notre droite une porte entrouverte. Avec Torkemada, nous essayions tant bien que mal de nous rapprocher discrètement des fanatiques pour les supprimer rapidement, mais ce fut un échec : l'un d'eux s’est retourné brusquement et pointa mon arme du doigt, qui éclata et disparu en poussière. Une larme de rage coulait sur mon visage : il allait payer pour ce qu'il avait fait, ainsi que chacun des fanatiques de son espèce. Ils allaient tous payer pour avoir détruit mon arme fétiche ! Pendant ce temps Hécate et Volgar étaient passés par la porte de droite et y ont retrouvé l'alchimiste : Volgar l'attaquait sans relâche, mais son opposant semblait protégé par un bouclier magique, et il réussit à fuir en masquant ses déplacements à l'aide d'une bombe fumigène. Sorana, postée devant la porte qui menait aux escaliers, se fit bousculer sans voir son agresseur à cause du brouillard. Torkemada tua l'un des fanatiques de notre côté et partit ensuite en direction du brouillard de l'alchimiste lanceur de bombes, en me laissant face à l'assassin de ma pique. J'entendais des bombes exploser dans l'autre pièce, et je n'avais pas le temps de faire souffrir mon opposant pour ce qu'il avait fait comme je l’aurais voulu. Je le tuai grâce à mes crocs et bus rapidement une potion d'invisibilité pour rejoindre mes alliés.
Malgré le brouillard, j'arrivais sans peine au pied de l’escalier, où un tieffelin tenait un dretch en laisse. Ils furent rapidement abattus par les flèches de Torkemada et les assauts de Volgar, et je pouvais continuer à pourchasser le lanceur de bombe à l’étage. Il ne m'avait pas encore remarqué. En montant, je découvrais les murs noirs et visqueux de cet étage, comme vivants. Mes alliés grimpaient les marches comme des sauvages en se dépassant les uns les autres pour arriver tant bien que mal en haut, afin de massacrer nos ennemis. Peu d’entre eux nous attendaient en haut, et l'alchimiste semblait essoufflé. Un démon-bouc, un "ariès", rôdait ici et il lui a fallu peu de temps pour repérer la présence de mes alliés et moi-même : cette ordure devait avoir la capacité de détecter ce qui est invisible. Trop tard pour le bombardier, Volgar l'attaqua avec toute sa rage et l'acheva malgré ses protections magiques. Le bouc finit par mordre la poussière malgré le formidable coup de corne qui avait salement amoché notre barabre.

Une fois la bête achevée, j'ai voulu goûter à cette matière visqueuse qui tapissait les murs du bâtiment : à part engourdir ma langue rien de spécial n’est arrivé. Sorana notre ange gardien nous a prodigué quelques soins bien mérités et, pendant cette minute de repos, nous demandions un rapport du côté de l’équipe de diversion. La mort avait encore frappé : cette fois Quednys Orlun avait succombé aux assauts de la démone Minagho. Dans les yeux d'Hécate, je voyais la tristesse face à cette nouvelle. Elle le connaissait à peine, mais elle le respectait énormément, et je pense qu'il avait certaines révélations à lui faire... Sorana aussi semblait choquée et déçue, comme si elle attendait quelque chose de lui elle aussi. Dommage pour elles, Quednys emportait ses secrets avec lui dans la tombe...
Nous cherchions la salle qui devait renfermer le fragment de la Pierre de Garde, sans indice. Nous tentions un porte : de l'autre côté une créature immonde provoquait les bourdonnements que Volgar avait décelé plus tôt, de l’extérieur, mais ne semblait pas très vivace. Aussi nous décidions bien rapidement de la laisser tranquille, nous n’avions pas de temps à perdre avec ce genre de créature. Nous rentrions dans la salle adjacente pour y découvrir une créature bizarre à l'intérieur, occupée à réciter quelques incantations au-dessus d’un bassin d’eau croupie et pleine d’immondices. Elle avait pour tête un unique œil géant et avait déjà rencontré certains de mes alliés. Nous ne perdions pas plus de temps malgré les quelques zombies qui ralentissaient à peine notre avancée, et rapidement notre adversaire avait fui face à notre puissance. Cela faisait deux fois qu’elle nous échappait, mais nous avions mieux à faire qu’à la poursuivre.

Après tous ces combats éprouvant, chacun d'entre nous avait vraiment besoin d'une bonne nuit de sommeil. Le moment semblait propice pour utiliser la dernière écaille du Dragon d'Argent, cette écaille qu'on nous a aussi donné pour réussir cette mission. Pendant une minute nous nous concentrions tous sur cette relique aussi puissante qu'unique : à chaque seconde que nous avons passé à son contact, nos forces se régénéraient pendant que, au cœur de la ville, des gens mourraient tués par des démons... Au dernier rapport, Anévia et Aravashnial étaient tombés. Hécate semblait difficilement subir ce nouveau coup dur, elle qui espérait tant en apprendre plus sur les Gardiens des Failles et ses parents. De mon côté je me félicitais d’être venu ici plutôt que d’avoir jouer les appâts là-bas. Mort, jamais ne n’aurais pu retrouver Kluly…
Derrière nous, un escalier montait dans les ténèbres : dans la plus grande discrétion nous le gravissions pour nous retrouver dans un autre plan, comme si nous étions passé de l'autre côté d'une porte dimensionnelle, dans un autre monde qui ne ressemble à rien de ce que j'ai déjà vu. Il semblait n’y avoir ni mur ni plafond, juste le vide, ou les ténèbres, a perte de vue. Le sol était en forme de "U" aux extrémités différentes du reste, une aura bleutée d’un côté, rougeâtre de l’autre laissait supposer le pire. Nous pouvions voir de nombreux démons et surtout le but de notre quête : le fragment de la Pierre de Garde. Il était placé dans une cage, et se trouvait sur une sorte d’îlot séparé du reste de cette… "pièce" par les ténèbres, et aucun passage, aucune passerelle n’en permettait l’accès. Le fragment était gardé par un démon qui ressemblait à un minotaure ailé ainsi qu'une femme, "Jeslyn", qui l’accompagnait. Elle avait l’air d’une elfe, mais son armure faite d’os et ses difformités me faisaient douter. Encore plus glauque, elle se tenait sur un amoncellement de cadavres d’hommes et de femmes, civils et militaires, qui rependaient encore leur sang dégoulinant des parois de l’îlot vers le vide. Enfin, sur l’îlot comme à chaque extrémité de la salle, un tieffelin était posté devant une large pierre luminescente, psalmodiant sans discontinuer.

Avec malice nous buvions chacun une de mes potions d'invisibilité afin de nous faufiler au mieux sans nous faire repérer par les ennemis qui barraient notre route. Malheureusement, notre avancée discrète ne dura pas bien longtemps : le minotaure n’était pas impacté par la magie qui nous rendait invisible. Il prévint aussitôt ses alliés de notre présence et ordonna aux tieffelins de téléporter sur nous des renforts ennemis grâce à des pierres magiques qui leur permettaient visiblement d'ouvrir des passages dimensionnels. Notre stratégie était simple : nous débarrasser des tieffelins aux cailloux pour avoir un accès à la zone centrale où était située la Pierre de Garde.
Nous avions perdu notre couverture, et je pouvais donc agir sans prendre de gants. Toujours accompagné de Torkemada, je fonçai vers la "zone de glace" pour massacrer l'un des trois tieffelins, alors que Hécate et le barbare essayaient de s'occuper de celui de la "zone de feu". Notre avancée était ralentie par des fanatiques qui étaient prêts à tout pour nous supprimer. L'un d’eux tentait de m'échapper, mais mon entraînement avec mon maître bâtard portait enfin ses fruits et, au moment où il se croyait à l'abri, mon morgenstern l'assomma pour de bon. Pendant ce temps, Torkemada canardait le tieffelin situé sur l’îlot mais d’autres ennemis le gênaient dans ses mouvements : j'avais beau essayé de le protéger, des attaques l'atteignaient. Jeslyn agitait ses mains depuis quelques secondes, en prononçant une incantation impie. Quand elle eut terminé, un taureau gigantesque me fonça dessus et écrasa un dretch sur la route. Emporté par son élan, il n’a pas pu s'arrêter et tomba dans le vide intersidéral. Toutefois, fait étrange, il réapparu au-dessus du plafond pour s’écraser sur le sol, un peu plus loin ! L’elfe à l’armure d’os ne s’arrêtait pas là, et de quelques mots, fit se relever les nombreux cadavres qui jonchaient le sol sous ses pieds ! Ceux-ci se dirigeaient vers la pierre de téléportation derrière eux, et réapparurent devant Sorana. Torkemada n'hésita pas et, d’un geste, fermait le clapet de Jeslyn : elle était désormais incapable de parler ou d’incanter, ce qui nous permettaient de supprimer de nombreuses menaces sans avoir à se concentrer sur elle. De leurs côtés, les tieffelins aux cailloux de téléportation nous harcelaient de loin sans que l'on puisse les atteindre... Volgar semblait en grande difficulté face au minotaure ailé : il fut soudainement éjecté et put se rattraper in-extremis au rebord. Il regardait le minotaure se préparer à frapper de nouveau, et préféra finalement lâcher le rebord pour disparaître dans les limbes, espérant ensuite resurgir depuis le ciel à l’instar du taureau un peu plus tôt. C'est bien ce qu'il s’est passé, et il atterrissait à quelques mètres à peine de la Pierre de Garde : la chance était pour une fois de notre côté !
Hécate pendant ce temps était bien là, même si je ne la voyais pas : elle avait réussi à conserver son invisibilité, et ses piafs divins qui apparaissaient de nulle part pour gêner le minotaure en étaient la preuve. Ce dernier, agacé par la volaille, décida d'achever sa proie de barbare, mais Volgar avait repris confiance et était alors plus déterminé sur jamais ! La vache ailée fut tranchée en deux comme à l’abattoir. Des renforts sous la forme d’un bouc arrivaient sans cesse, téléportés à quelques mètres de Volgar, mais dans les yeux de l'elfe Jeslyn la peur se faisait désormais sentir, on aurait même dit qu’elle commençait à se faire dessus. Le barbare se rapprocha d'elle et là, tout s'enchaîna à une vitesse folle : l'elfe hurla le nom de Minagho comme pour demander son aide.

Une poignée de secondes plus tard apparaissait devant nous une femme aux traits démoniaques, dotée d’une longue queue effilée, de mains griffues et de cornes recourbées qui sortent à l’endroit où ses yeux devraient normalement se trouver. Sa mâchoire crispée lui donnait un air furibond. Celle-ci tenait quelque chose dans sa main gauche, un objet long enroulé dans une cape pleine de sang. Cette main semblait "fumer". La créature était sans aucun doute cette Minagho, et je concluais rapidement que ce qu’elle tenait en main devait être Radiance. Minagho lâcha l’épée et se téléporta devant Jeslyn. Elle ne supportait visiblement pas l'échec et arracha d'un coup de griffe la tête de son ancienne alliée avant de se retourner vers le barbare et passa à deux doigts de le mettre à terre en une seule attaque ! Paniqué, Volgar se jeta dans le vide avant d'atterrir juste à côté de son point de départ, toujours à portée de Minagho. Maintenant c'est lui qui commençait à suer à grosses goûtes : il se rua sur la Pierre de Garde et la fit tomber. La cage qui la retenait atterrit sans se briser un peu plus loin, de notre côté cette fois. Nous nous ruions tous dans sa direction pour en finir avant que Volgar ne se fasse tué et, là, Hécate parvint à s’approcher suffisamment de la cage pour y glisser le Bâton d’Annulation confié par Quednys. Le bâton et le fragment entraient en contact et ce dernier se fissura. Un flux d’énergie jamais vu semblait s’être mis à converger de toutes parts vers le fragment, comme si le pouvoir de toutes les Pierres de Garde tentait de se déverser vers cette brèche. Le Fragment absorbait l’énergie, avant qu’un souffle d’une amplitude inouïe en jaillissent faisant voler en éclat la pierre. Des échardes de pierre en étaient expulsés à vitesse folle, percutant les zombis et tieffelins encore vivants, tout comme Minagho, mais nous épargnant comme par miracle. Minagho, malgré sa toute-puissance apparente, hurla de douleur et d’échec : ses chairs s’étaient embrasées instantanément, et elle implora Baphomet le pardonner avant de se téléporter pour s’enfuir sans demander son reste.

Mais suite à ce flash aveuglant, tout n’était alors plus que ténèbres. Je n’y voyais plus rien, n’entendais plus un son, jusqu’à ce qu’un bruit ne se mette à résonner. De lents applaudissements... Je pouvais à nouveau y voir, mais l’environnement n’était plus le même. Tout n’était que ruines, et sur un pilier à moitié détruit trônait une femme démoniaque mais terriblement attirante, translucide avec des ailes de chauve-souris, un front doté de cornes et des yeux rougeoyants. Il ne faisait aucun doute sur son identité, c’était la sorcière Areelu Vorlesh, architecte de la Plaie du Monde : « Bravo, félicitations, héros de Kénabres ! Vous l’avez accompli, vous avez réussi là où les démons ne pouvaient qu’échouer : vous avez détruit la dernière défense des mortels ! Démons et fanatiques ne pouvaient s’en approcher et bien que la majeure partie ait été détruite, votre frontière restait protégée par ses débris. Mais des héros ? Des héros de la justice ? Des héros de qui se jouer, amenés à croire qu’ils pouvaient sauver le monde ? De tels héros pouvaient venir faire tout le travail pour nous. Du moment qu’on leur vendait la bonne histoire, s’ils sont assez courageux, assez fous ou assez crédules pour tomber dans le piège. » Nous restions cois et, alors que cette créature parlait, des images fantomatiques se dessinaient derrière elle. Nous pouvions deviner des armées de démons passer les frontières du Mendev, détruisant les croisés par centaines, avec en fond les Pierres de Garde inertes.
Elle reprennait : « Encore félicitations, vous avez condamné le Mendev et tout son peuple avec brio ! À vrai dire, nous n’aurions pas pu mieux faire. En fait je ressens la marque du démon en vous, je n’aurais pas pu en être sure sans me tenir là devant vous. J’en suis certaine maintenant. Vous êtes de puissants démons, de terribles monstres, de grands meurtriers ! Je vous observe depuis que vous êtes arrivés, sachez que j’avais avec moi de nombreux yeux ».
Derrière elle se formaient des images de Lann, les pensées emplies de haine envers les surfaciens, contemplant Kénabres avant la chute, du haut du mausolée d’où nous avions découvert les dégâts de l’assaut. Il maudissait les humains de vivre dans les grandes cités alors que sa maison était enfouie sous les ténèbres : « Ceux qui portent notre marque dans leur essence même ». Les images se muaient en Selka, son épée lui dictant sa conduite et la poussant à partir en mission sur Golarion pour le compte des démons. Derrière elle se devinait un paysage étrange, un ciel qui ne correspond à rien de connu, un endroit qu’on ne trouvait nulle part sur Golarion : « Ceux qui depuis longtemps sont fascinés par les abysses ». L’illusion changeait de nouveau, et je reconnaissais Kaptra qui se battait aux côtés du traître Staunton Vhane en compagnie d’autres nains des Marteaux des Cieux : « Ceux qui ont compris depuis longtemps que la victoire se trouvait de notre côté ». Les images représentaient cette fois Irabeth à genoux priant avec ferveur et les yeux pleins de larmes "Anévia, s’il vous plait ! Faites-la revenir près de moi !" : « Ceux qui se sont tournés vers la nuit, priant pour leurs amours perdus ».
Vorlesh poursuivait son monologue alors que nous nous remettions peu à peu du choc : « Une fois que j’ai su qu’il y avait des "héros", tout ce qu’il restait à faire était de déplacer les bonnes pièces. » Elle faisait mine de jouer aux échecs alors que des pions se matérialisaient sous ses mains : le Div Agash, Faxon, Irabeth, Selka, Kaptra, Lann et Quednys. « Donnez à des héros un peu d’espoir, pour réduire à néant celui de centaines de milliers d’autres. Mais je ressens en vous les réminiscences du pouvoir des pierres, je le recherche. Vous pourrez vivre, vous pourrez vous épanouir, vous pourrez devenir des êtres puissants. Jurez allégeance à Deskari ! Il vous pourvoira de grands pouvoirs, il valorise les plus puissants, les plus destructeurs, et vous vous en êtes montrés dignes ! L’alternative ? Elle se résume à mourir, ici, maintenant, et rejoindre vos précieux amis ». Les images se remettaient à danser derrière elle, où je pouvais reconnaitre l’Aile Noire, décor de l’attaque de diversion qui se jouait en ce moment même : Irabeth comme possédée qui avançait épée à la main vers Anévia qui, elle, décochait de nombreuses flèches, pour la frapper au cœur en pleurant. Selka arborait un regard démoniaque et poignarda Narwenn dans le dos, sitôt la victoire obtenue. Kaptra abattait son marteau sur Shakh au même moment, faisant voler son armure et son épée en éclats. Lann et les bâtards se retournaient contre les croisés, Minagho les sommant d’attaquer. Aravashnial et Quednys combattaient Minagho et se faisaient transpercés par ses griffes.
Une pointe de doute m’envahissait : malgré sa nature de démon, dans un sens elle n'avait pas tort. Il n'y avait plus de Pierre de Garde, mais au moins les démons ne l’avaient pas convertie pour en faire une arme contre les mortels... Les scènes qui se jouaient devant nous étaient insoutenables pour Sorana qui en avait les larmes aux yeux. Mais quand la sorcière proposa son marché, l’Oracle hurla en réponse « NONNNNNNN !!! » suivi de près par Torkemada. Hécate semblait prise d’un doute elle aussi, mais répondit finalement la même chose. Volgar a tenté quelques propositions indécentes à l’attirante succube mais finalement s’est ravisé suite à une vision qui a eu l'air de le dégouter. De mon côté, tout ce que je voulais était des informations sur Kluly et j’étais vraiment prêt à la rejoindre si elle avait pu m'aider à le retrouver. Elle me narguait en le traitant de moins que rien, répétant qu’il était insignifiant, et je refusai donc moi aussi la proposition de la succube qui commençait à s’impatienter : « Puisque vous souhaitez avoir fait tout ça pour rien, vous mourrez donc ici et maintenant ! » Vorlesh incanta un puissant sort mais quelque chose la retenait, comme une puissance qui rayonnait en nous. La sorcière hurla et forçait, mais un flash aveuglant détonna de chacun d’entre nous ! La peau de la succube fumait mais, sans en démordre, elle insistait. A chaque flash, une vision emplissait mes pensées, me révélant le passé de la Pierre de Garde de Kénabres, de ses origines à sa destruction, en passant par l’assaut du Roi des Tempêtes pour la détruire, évité par l’intervention de Terendelev, puis par la trahison de Staunton Vhane révélé à proximité de l’artefact.
Volresh était furieuse et malgré sa peau fumante, nous menaçait une dernière fois avant de disparaître : « Cette force de volonté n'est pas la vôtre. J'aurais ma revanche ! Le pouvoir de la Pierre de Garde ne pourra pas vous sauver la prochaine fois. Vous regretterez d'avoir décliner mon offre, votre mort précédera celle de tous les mortels ! »

Ce nouveau choc était trop rude pour moi, et je me sentais sombrer dans l’inconscience. Je rêvais d’un rêve trop réel où j’étais moi, sans l’être véritablement, mêlant des bribes de mon passé à des hallucinations. Quand j’ouvrais enfin les yeux, nous étions tous là, allongés dans la Garnison Grise, sans doute au dernier étage. Pas celui dans lequel nous avons débarqués, mais une pièce tout ce qu’il y avait de plus normal. Je me levais difficilement, et j’avais l’étrange impression de distinguer une faible aura lumineuse émaner de mes camarades, qui s’estompait petit à petit. Je me sentais malgré tout légèrement différent, même si je ne pouvais expliquer en quoi. Tout le monde se remettait et rapidement Hécate eut des nouvelles du champ de bataille : les démons tombaient les uns après les autres, comme frappés par une vague d’énergie destructrice qui avaient épargné la résistance, mais aussi les tieffelins et fanatiques, qui fuyaient en masse. Nous avons fini par sortir de la Garnison Grise et retrouvions à l’extérieur Lann et Narwenn accompagnés par quelques bâtards et humains. Ils étaient épuisés, mais leur fatigue n’était rien en comparaison de leur joie de nous voir sortir de l'ancienne garnison. Ils nous ont expliqués avoir empêché les renforts ennemis de nous submerger et je comprenais que sans leur aide ; nous n'aurions sûrement pas réussi notre mission. Malgré notre victoire sur les démons, le bilan est quand même lourd : la perte d'Aravashnial, Quednys, Anévia et Sleeve ainsi que des dizaines d'hommes empêchait certains d'entre nous d'apprécier pleinement cette victoire. D'autres par contre étaient euphoriques comme Kaptra avait pu être purgée de la malédiction qui la frappait depuis son combat au Hall des Héros, et qui pouvait désormais communiquer avec les morts, une capacité qui pouvait s’avérer utile pour connaitre leurs dernières volontés.

Après l'effort, le réconfort. J’observais mes compagnons boire à en perdre raison, ou Volgar qui poursuivait Torkemada, totalement nu… Je supposais qu'il souhaitait le connaitre... plus en profondeur... Pour ma part, j’étais suis beaucoup moins touché par cette victoire partielle contre les démons. Si même Vorlesh ne savais pas où était Kluly, comment pouvais-je le retrouver ? Peut-être que Torkemada avait raison en prétendant que Kluly était mo... Non je me refusais à dire ces mots... Mon cœur me disait qu'il vivait toujours.


Dans le prochain post, je parlerai de l'aspect mythique et détaillerai les visions que chaque PJ a eu pour lancer son intrigue personnelle, ainsi que l'intrigue secondaire commune !

Modifié par un utilisateur lundi 29 juillet 2019 17:21:49(UTC)  | Raison: Non indiquée

Salut,

Du coup je me manifeste lol !

J'aime beaucoup tes comptes rendus, je trouve ça sympa d'avoir un résumé de l'histoire du point de vue des personnages avec de temps un temps une réflexion du MJ. Chapeau car vous avez une bonne plume pour faire des résumés.

Petite question, ton système de combat rapide est-il pour les rencontres aléatoires ou il est valable aussi pour celles qui sont prévues dans le scénario ?

J'aime beaucoup !

Quel gain de temps pour les rencontres aléatoires, je crois que je vais l'appliquer à ma table.

Un grand merci pour ce système et tes résumés surtout.

Le lendemain nous nous sommes tous reposés sauf Kaptra et Hécate : cette dernière avait besoin d'en savoir plus sur son passé et souhaitait profiter des nouveaux pouvoirs de Kaptra pour parler avec l’esprit de Quednys. Je ne sais pas trop ce qu'elle a appris sur elle, mais elle a bien voulu nous dire que Quednys lui avait révélé que son ancien Leader, mon maître Akiron, était jadis parti à la recherche d'un artefact appelé le "Lexique des Paradoxes", un mot qui raisonnait dans l'esprit de l'ensorceleuse... Il n'en savait pas beaucoup plus semble-t-il. De mon côté, j'allais voir le vieux bâtard qui m'avait servi de maître ces derniers jours. Il m'avait beaucoup appris, mais j'étais alors bien plus puissant que lui. Les conseils qu'il me donnait pour ne pas devenir de plus en plus monstrueux me semblaient bien inutiles : ma volonté de retrouver Kluly était sans faille. Je voyais que malgré la victoire, les regards des humains envers les bâtards restaient perplexes. Je connaissais bien ce regard : c'était celui qui signifiait « Je t'ai à l'œil ! », ce regard que tout le monde me jetait à cause de mon visage... inquiétant. Les humains ! Toujours à se fier des apparences.
Le reste de la journée a été consacrée à un repos bien mérité, aux soins des nombreux blessés de la cité, et à la chasse aux derniers fanatiques. En fin de journée, nous recevions une nouvelle intéressante : des éclaireurs faisaient état de l’avancée des armées du Mendev, menées par la Reine Galfrey en personne. Leur arrivée était attendue pour le lendemain soir.

La Reine Galfrey arriva finalement à l’aube du surlendemain et, après plusieurs minutes pour nous frayer un chemin jusqu’à elle, nous la voyions s'agenouiller devant les bâtards pour les remercier de leur aide et s'excuser pour ces décennies d'exclusion.
C'était une femme bien étrange, qui me semblait cacher encore plus de secrets que le Mendev lui-même. Irabeth nous a annoncé que la reine souhaitait organiser un entretien avec nous, mais la paladine n'avait pas les mains vides : elle nous a remis un puissant parchemin à usage unique nous permettant de ramener à la vie une personne. Je ne comprenais pas pourquoi Irabeth n'avait pas choisi de sauver Anévia, la personne qui comptait le plus pour elle... Irabeth nous avoua qu'elle souhaitait nous confier cette responsabilité, ce parchemin que lui avait remis la reine en personne, car elle n'était pas certaine d'être assez forte pour faire un choix impartial.
Nous repensions à tous les héros que nous avions perdus et avons pu parler aux esprits de certains d'entre eux avec l'aide de Kaptra. Après un long débat, la majorité d'entre nous avait choisi de rappeler Aravashnial d’entre les morts. Clairement pas mon choix : pas que je n'aimais pas les elfes aveugles et boiteux, mais je voulais plutôt faire le choix de l'amour en ramenant Anévia... L'esprit d'Aravashnial accepta et revint dans son corps, débarrassé de sa cécité par la même occasion. Il nous remercia infiniment.

L'entretien avec la reine s'est passé très rapidement : elle nous a demandé de devenir les représentants de la Cinquième Croisade qui commençait par la reconquête de la Citadelle de Drézen, de l'autre côté de la frontière actuelle de la Plaie du Monde. Pour cela, elle nous alloua de quoi recruter des troupes parmi celle du Mendev qu'elle avait emmenée ici, dont les rangs s'était garnis en venant de plusieurs autres régiments souhaitant participer à cette guerre. Elle nous éleva tous au rang de commandants des armées du Mendev, avant de nous présenter une halfeline du nom de Nurah Dendiwhar, qui avait un regard qui ne me plaisait pas du tout. Mais bon, si j'avais dû me baser juste sur le regard des gens, je n'aurais vu que de la haine dans leurs yeux.
Nurah nous briefait sur les forces qui avaient accompagnés la Reine, et parmi lesquelles nous pourrions choisir nos troupes. Un détachement de l'armée du Mendev serait disponible, les "Chevaliers de la Reine", de fiers paladins montés qui serait une force d'élite. Elle comptait aussi dans ses rangs un régiment des "Chevaliers de l'Ordre de Sarenrae" ainsi que des vétérans de Dernier Rempart, la "Bannière Argentée". Depuis l'attaque, plusieurs troupes l'avaient rejointe : les rapides "Limiers de Bartelts", des halfelins montés sur des chiens de selle venaient du Sud, d'Andoran ; un groupe d'elfes combattants-mages, les "Lames Arcaniques", étaient venus du Kyonin ; et les nains de la "Compagnie de Mercenaires de Sombrebarre" arrivaient des montagnes. Enfin, à Kénabres nous avaient directement rejoins les barbares apatrides des "Lions du Sarkaris". De son côté, Irabeth avait réuni un bon nombre de soldats de Kénabres parmi la résistance pour reformer le Guet de l'Aigle, qu'elle a rebaptisé les "Aigles de Kénabres", et les bâtards des "Premiers Descendants" des souterrains de Kénabres étaient toujours parmi nous au besoin. Pour finir, nous avions été informés qu'une large troupe de tieffelins avaient été capturés, et qu'ils clamaient haut et fort vouloir vivre en se battant pour nous.
Nous nous sommes distribué les recrutements : Sorana s'occupait du gros des recrutements des armées grâce à son expérience militaire. De mon côté j'allais tenter de convaincre de nous accompagner certaines individualités essentielles pour notre succès dans cette guerre. J'allais donc voir Lann en lui proposant de devenir le chef militaire du régiment des bâtards, et lui parlais en même temps de la vision que nous avait montré Vorlesh. Au départ il pensait que je l'accusais, mais a compris assez rapidement que ce n'était pas le cas. Il m'avoua être aussi à la recherche de quelqu'un, cela nous faisait un nouveau point commun. Il ne me connaissait pas assez pour m'en dire plus, mais je l'aurais aidé avec plaisir à retrouver cette personne s'il m'aidait de son côté à retrouver Kluly.
Je partais ensuite voir Irabeth pour lui demander de nous rejoindre, et elle a accepté sans ciller. J'en profite pour parler avec elle de la vision dans laquelle nous l'avions vu prier pour le retour d'Anévia. Je lui expliquais avec regret que les autres n'avaient pas voulu me suivre dans mon choix de lui rendre sa femme, et elle a tenté de me faire comprendre que le bien du nombre l'emporte sur l'individu... Je ne pouvais pas accepter cela... J'étais pour ma part prêt à sacrifier des centaines de vies, même des milliers pour retrouver Kluly.
Ma prochaine visite était pour Narwenn, l'archère toujours aussi souriante, pour la remercier de nouveau d'avoir empêché les renforts ennemis d'arriver, et lui demander de nous rejoindre dans cette croisade. Elle accepta de nous aider : son expérience du terrain nous serait d'une grande aide.
Je partais retrouver ensuite le grand gaillard calé dans le coin nommé Siegfried. Je lui présentais mes condoléances pour son ami halfelin Boram, et lui ai demandé qui allait s'occuper de Riggot, le loup de Sleeve. Il me répondit qu'il allait l'adopter lui-même. Au fil de notre discussion, Siegfried s'interrogeait sur la puissance de mon arme : une "simple pique" selon lui. J'ai sauté sur l'occasion pour en faire mon nouveau maître : pas dans l'art de l'alchimie – je suis surement le plus puissant alchimiste restant de Kénabres – mais dans l'art du maniement des armes d'hast. Je passais ainsi le gros de la journée à apprendre à utiliser la bardiche... En espérant ne pas la planter dans les fesses d'un allié par "accident" un jour. Le guerrier avait décidé de ne pas nous accompagner, devant s'occuper des troupes de Boram maintenant qu'il n'était plus là...
Après cette journée crevante, il me restait deux personnes à voir dans ma liste de recrutement : la joviale Kaptra et ce sale voleur de Shakh. L'alcool allait peut-être me donner le courage d'aller voir ce sale voleur. Je partais donc à la recherche de la naine. Après avoir bu autant de verres qu'il en fallait pour noyer un gnome, j'avais réussi à recruter Kaptra. J'avais aussi appris que Drézen était une citadelle naine et qu'un objet essentiel dans sa reconquête y été gardé : l'Épée du Courage. Malgré son nom, cet artefact n'était pas du tout une arme, mais une bannière de guerre qui empêchait les démons de se téléporter et qui avait protégé la cité pendant des années... La naine m'avoua avoir vécu à Drézen il y a plusieurs décennies, et pu me dresser un plan sommaire de la cité. Son aide serait essentielle à notre victoire. Elle a, en passant, essayé de me convertir à son Dieu - qui est aussi celui de Kluly, mais bon... nous aurions peut-être l'occasion d'en discuter sur la longue route de Drézen.
Sous l'effet de l'alcool, j'allais finalement voir ce sale voleur de Shakh et réussi à faire en sorte qu'il nous accompagne. D'après ses dires, c'était "pour me surveiller et réparer tout le mal que j'allais créer là-bas" et "prouver à tous ma félonie". Je pensais plutôt qu'il gardait un œil mes affaires afin de les dérober...

Le soir, je retrouvais mes compagnons au Cœur du Défenseur, et faisais le compte rendu de mes recrutements. Hécate et Torkemada nous racontaient être allés trouver Selka et Horgus, mais le second ne souhaitait pas nous accompagner... Sans doute vexé par la façon dont nous l'avions traité. Selka, elle, serait bien des nôtres. Sorana fit de même : elle avait passé toues les armées en revu à l'aide de certains de nos compagnons, et en avait retenu un certain nombre. Nous allions donc nous répartir en cinq régiments : les Chevaliers de l'Ordre de Sarenrae seraient dirigés par Sorana, et intégreraient Shakh et Kaptra dans leurs rangs ; les Aigles de Kénabres auraient à leur tête Irabeth, supportés par Torkemada et Narwenn ; les Lions du Sarkaris suivraient les ordres de Volgar, accompagnés d'Aravashnial ; les Otages Tieffelins seraient aussi des nôtres, surveillés par Hécate qui leur faisait étrangement confiance, Nurah et Selka ; enfin, les Premiers Descendants seraient commandés par Lann, et j'allais l'accompagner dans cette lourde tâche. Nous espérions que la présence des Tieffelins et des Bâtards ne complique pas trop les choses, et que nos soldats restent fidèles !
Alors que nous étions partis pour annoncer aux représentants de chaque régiment lesquels partiraient avec nous, un incident eu lieu : Volgar était déjà au camp des Lions du Sarkaris, transformé en le monstre qu'il devenait à chaque combat. En face de lui, Jesker Holten, leader du régiment, le pointait du doigt, l'accusant d'être un monstre, et intimant ses hommes de ne pas nous suivre "dans ce piège" ! En effet, nous avions été témoins de ces transformations hors norme, mais nous savions que le barbare était dans notre camp. Les hommes étaient en panique et sur le point de prendre notre ami pour cible. A ce moment, Sorana sentit quelque chose d'étrange émaner du prêtre : elle hurla « L'homme que vous écoutez n'a rien d'humain, il est possédé par un démon qui tente de nous monter les uns contre les autres ! » tout en canalisant son énergie divine pour parvenir à expulser un démon des ombres du corps du prêtre. Le démon n'en revenait visiblement pas, et j'étais persuadé que c'est moi qu'il regardait fixement avant de disparaître dans les airs.
Nous avons pu profiter de cet événement pour faire croire aux soldats que c'était à cause de ce démon si Volgar s'était transformé de la sorte, et avons pu désamorcer la situation. Certes nous leur avions menti, mais ils n'étaient pas prêt à entendre la vérité.
Nous envisagions de partir à l'aube, le lendemain. Nous avions visiblement le choix de l'itinéraire : emprunter la plus longue route en suivant le Sellen nous assurait de ne pas nous perdre, et de rester un maximum de temps hors des frontières de la Plaie du monde ; ou gagner du temps en coupant à travers le plateau, la route la plus dangereuse. Dans tous les cas, nous devions passer par le Gué de Vilareth, nous devions nous décider d'ici là.
Pour l'heure, nous passions notre dernier jour à Kénabres... La soirée s'annonçait arrosée !


La suite, bientôt !

Modifié par un utilisateur vendredi 27 septembre 2019 10:38:58(UTC)  | Raison: Non indiquée

Cette lettre que j’avais trouvées m’intriguait au plus haut point… selon elle, un orc servirait les plans des démons. Nous n’avions que deux membres de cette race parmi nos troupes, et l’un d’entre eux était une paladine de Iomédae plusieurs fois décorées ayant notamment mis à jour la traîtrise de Staunton Vhane, puis plus récemment grandement participé à la résistance de Kénabres envahit.
Les agissements du second, celui dont le visage était scindé en deux par une balafre toujours suintante, étaient bien plus ambigus. J’avais surpris quelquefois cet Orkamania remplir la gourde qu’il porte toujours à en bandoulière de sang frais. Mais pas n’importe quel sang frais, le sang des démons qu’il venait d’occire. Il aidait la croisade, cela ne faisait aucun doute, mais ses agissements n’en étaient pas moins étranges. J’avais pris sur moi de le surveiller un tantinet, alors que nous campions, vu que nous étions tous deux affectés au régiment des taupiers.

Le lendemain de notre halte au Gué de Vilareth, nous repartions plein nord. Il avait été décidé de ne pas risquer de traverser le plateau pour couper à travers les terres désolées de la Plaie du Monde, mais plutôt de suivre le cours du Sellen jusqu’au Canyon des Gardiens. Grâce à la lettre que j’avais dégotée, nous savions que nous y serions attendu par ce fameux "Exorius" et sans doute ses armées. Nous avions deux jours pour nous préparer et mieux valait arriver en pleine forme.
Pendant ce long voyage, je surveillais l’orc. Le moins que je pouvais dire est qu’il était volubile le bougre. Il parlait allègrement des heures durant avec tous ceux qui croisaient sa route, qu’ils en aient envie ou non d’ailleurs. Je m’estimais heureux – mais quelque part presque vexé – de faire partie des rares à qui ‘il n’adressait jamais la parole. Mais le fait qu’il m’ignorait à ce point rendrais ma filature plus aisée.
Ce soir-là, après avoir monté le camp à mi-distance du Canyon du Gardien, je l’avais espionné alors qu’il s’entretenait avec Lann, le leader de notre régiment. Apparemment, l’orc ne tenait pas le fossier en très haute estime, et lui demanda de renoncer à la tête du régiment. Selon lui, le bâtard serait plus utile en support. Dire que je les croyais amis… Mais apparemment, ce dernier l’avait bien pris et acceptait de laisser sa place à un autre… une femelle bâtarde en plus, nous courrions droit à la catastrophe.

C’est ensuite Nurah qu’il allait voir. La petite nouvelle, littéralement. Elle avait été envoyée ici par la reine elle-même, et les rares mots que nous avions pu échanger me laissaient penser qu’elle redoutait particulièrement les démons. Elle ne les voyait pas comme des monstres stupides prêts à tout raser, mais plutôt comme des créatures perfides, calculatrices et manipulatrices. Je devais dire qu’il y avait beaucoup de vrai dans cette façon de voir les choses, même si certains se rapprochaient plus de bête féroce et bornées. Après tout, j’étais le seul à avoir compris que les croisés de Kénabres et sans doute d’ailleurs avaient été infiltrés par les serviteurs des Abysses !
En tout cas, leur discussion était parfaitement intéressante : l’orc posait des myriades de questions sur les noms qu’il venait d’apprendre de par son "rêve" de la veille, mais évidemment, l’halfeline ne pouvait en savoir plus que moi sur le sujet. En revanche, elle s’est avérée bien plus loquace lorsqu’elle a dû donner son avis sur les compagnons de l’orc. Elle semblait se méfier de tout et de tout le monde ! Personne n’avait l’air fiable à l’attendre, et tous avaient des raisons de trahir les mortels. Il ne devait pas être facile de vivre dans une telle paranoïa, qui semblait d’ailleurs contaminer petit à petit Orkamania. Elle lui rappelait volontiers que Torkemada avait été condamné pour un crime grave avant que l’assaut sur Kénabres ne le sauve de la potence ; que Kaptra servait le traitre Staunton Vhane il y a des décennies dans la citadelle de Drézen aujourd’hui aux griffes des démons ; qu’Irabeth était "la seule orc des croisades", fait suffisamment singulier pour mettre son honnêteté en doute ; que Selka serait étrangement proche de porte-parole des tieffelins, Qulin "longue-Ombre", et préparerait un coup suspect ; que des rumeurs courraient sur ce Volgar qui serait en partie démoniaque, tout comme ma petite Hécate, qui en plus, serait selon elle bien trop proche de ces infâmes tieffelins pour ne pas être sous l’influence des démons. Non-sens ! Et moi ? Un vénérable et irréprochable Gardien des Failles ? Le dernier ? Elle accusait mon ordre d’être capable de tous les sacrifices – y compris au détriment du Bien commun – pour parvenir à ses fins.
Une telle méfiance était hors de propos quand on voyait d’où tout le monde venait, mais peut-être que, elle, ne pouvait le voir puisqu’elle arrivait à peine dans nos rangs. Mais je n’arrivais pas à sentir si l’orc semblait convaincu ou non de ces doutes, toujours était-il que je n’avais rien remarqué de suspect à son égard durant cette conversation. Mais mon enquête ne faisait que commencer : ce bougre se dirigeait alors vers la tente de Kaptra la naine.

Les deux camarades de beuverie – qui finissaient leurs discussions systématiquement en se roulant par terre – ont discuté deux bonnes heures de l’ancien chef du bataillon de Kaptra, "les Marteaux des Cieux". L’orc semblait avide de renseignement auprès de Staunton Vhane, celui qu’il était persuadé de rencontrer, et sans doute affronter, une fois arrivés à Drézen. Kaptra avait vécu là-bas et a pu dresser un plan assez précis de la cité : si l’orc ne partageait pas ces informations capitales, j’allais savoir s’il y avait matière à s’inquiéter.
Pour une fois encore en état de marcher seul, Orkamania sortait de la tente de la naine pour gagner celle de Selka Lid, l’étrange sorcière. Rien ne me rassurait chez elle, je savais depuis longtemps qu’il était possible de faire de la magie un usage terrible. Et ses capacités m’effrayaient assez. Mais force était d’admettre que jusqu’à présent, elle avait tenu le bon rôle, et ses intérêts devaient être en accord avec les nôtres pour qu’elle suive cette campagne vers Drézen. Cependant, on pouvait raisonnablement douter d’elle et cette conversation serait sans doute intéressante.
Mais l’entrée en matière fut décevant : Selka indiqua sur un ton neutre au possible son désir de ne pas discuter pour rien. Si l’orc avait des questions, il devait être direct et ne pas lui faire perdre son temps. Je m’étais alors rendu compte qu’Orkamania, malgré son côté avenant, ne maîtrisait pas les arts de la conversation. On pouvait dire qu’il entra dans le lard de la jeune femme qui n’était visiblement pas du genre à se laisser faire ! En une simple phrase, il exigea d’elle qu’elle lui révèle ses objectifs et réussit le tour de force de glisser des insinuations douteuses et plutôt graveleuses sur sa supposée relation avec le tieffelin Longue-Ombre ! L’échange entre eux deux fut aussi bref qu’intense, et j’étais pour ma part à deux doigts d’aller chercher des soldats pour mettre un terme à ce qui allait – j’en étais convaincu – se solder par un mort. Mais la sorcière su garder la tête plus froide que l’orc, et ce dernier finit par quitter les lieux en marmonnant. De ma longue vie, je n’avais jamais croisé un être aussi rancunier que lui, et j’étais persuadé qu’il avait inscrit le nom de Selka dans sa liste des gens à haïr pour l’éternité !

En parlant de cette liste, Orkamania poursuivait son tour en dérangeant Shakh pendant une séance d’entrainement avec de jeunes soldats. Ces deux là faisaient vibrer les murs à chaque fois qu’ils se croisaient, mais cette discussion ne s’était pas autant envenimé que la dernière. A l’entendre, Shakh semblait persuadé que l’orc cachait quelque chose, ou était sous l’influence de quelque chose qui le pousserait à retourner sa veste. Il avait visiblement lui aussi remarqué ce petit rituel qui consistait à conserver dans un gourde le sang des démons tombés au combat. En tout cas, quand Orkamania tentait de faire dire au soldat de qui il doutait parmi tous les hauts gradés de cette expédition, Shakh rétorqua que c’est le jeu des démons de monter des alliés les uns contre les autres. Il n’avait pas tort… Peut-être que mon enquête progressait !
La soirée commençait à être longue, et le sommeil me gagnait, mais il fallait que je suive ma cible encore un peu. Il finissait sa tournée par faire un tour au camp des tieffelins, parler avec ce Qulin. Ce n’était qu’un misérable qui rampait devant quiconque s’adressait à lui, minaudant des "Oh grand carnassier" ou "Puissant chevalier" et ponctuait des phrases de "mon maître". Son sort ne me faisait définitivement pas envie. L’orc savait en profiter et enchaînait les questions comme on interroge un prisonnier de guerre. Mais les seules informations finalement intéressantes étaient que jamais il n’avait parlé de près ou de loin à Selka, contrairement à ce que Nurah colportait. Un des deux mentait… L’orc semblait dubitatif et je sentais qu’il en était parvenu à la même conclusion que moi. Mais qui croyait-il ? Finalement, quand il s’interrogea sur l’ombre étrangement longue de son interlocuteur, qui ne semblait pas suivre les mouvements naturels de la lumière, il insista pour mener sur lui des "expériences". Cette demande était étrange, voire quelque part terrifiante… Mais ne saurait l’incriminer outre mesure.
J’en avait fini avec cette filature, et je n’étais convaincu ni de la culpabilité de l’orc, ni de sa fiabilité. Finalement, je devais reconnaître que je ne devais pas être le candidat parfait pour ça, aussi je laissais cette tâche à d’autres.

Le lendemain soir, nous arrivions enfin en vue du Canyon du Gardien et, à leur habitude, les commandants envoyèrent des éclaireurs repérer les lieux. Seul Torkemada revint ! Une embuscade les avait empêché d’avancer bien loin. Il a été décidé que les tieffelins et les bâtards longeraient la falaise par l’à-pic pour débusquer d’éventuels troupes embusquées en hauteur, pendant que le gros des forces – dont les montures rendaient impossible toute escalade – s’engouffreraient dans le canyon. Je suivais donc mon groupe mais les tensions commençaient à se manifester, et les ordres passaient difficilement, si bien que je pouvais voir les barbares des Lions en contrebas avoir tellement d’avance sur nous que nous n’avons pu empêcher des troupes en hauteur de faire tomber d’énormes rochers sur eux, décimant le régiment ! Ils étaient pris au piège dans la gorge, et ce fut un carnage dont peu avait réchappé. Nous avons pu nous occuper des tieffelins postés ici, bien que trop tard, pendant que les hommes en armure défaisaient des hordes de dretchs qui les encerclaient.
Après la bataille, j’apprenais qu’un démon était apparu au cœur des troupes des Aigles, et semblait viser l’engin de siège qu’ils détenaient. Un face-à-face avec Volgar puis Torkemada n’avait pas eu raison de lui ! Quel terrible adversaire il devait être… Nul doute que nous allions de nouveau en entendre parler. Mais l’heure était au repos, après l’hécatombe que nous avions subits, et nous passions la journée du lendemain en repos forcé dans les ruines de cet ancien port, pour soigner les blessés et réparer les engins de siège…
La suite, bientôt !

Modifié par un utilisateur lundi 29 juillet 2019 17:22:36(UTC)  | Raison: Non indiquée

Nous revenions enfin au camp pour finalement tomber sur un nouveau problème, au sein même de nos rangs cette fois-ci : les barbares des Lions du Sarkaris avaient encerclé l'armée des tieffelins et menaçait de les tuer jusqu'au dernier. Je me suis interposée afin de connaître la raison de ces envies de meurtre, et c’est Jesker Holten, le prêtre de la Foi Verte qui servait de porte-parole aux barbares qui m’a expliqué la source du problème. Visiblement, les tieffelins avaient été surpris en train de prier les Seigneurs-Démons qui les dirigeaient autrefois. Voulant connaitre le fin mot de cette histoire, j'ai convoqué dans la tente des commandants ce prêtre de la Foi Verte ainsi que Qulin Longue-Ombre afin d'avoir les deux sons de cloche. Et interdiction de s'entre-tuer pendant ce temps-là.
Longue-Ombre nous a confirmé que certains des siens, à l’en croire tout au plus une dizaine sur les près de deux cents tieffelins que comptait ses troupes, avaient effectivement prié pour leur salut les anciens Seigneurs-Démons. "Sans penser à mal" précisait-il. Orkamania a accusé d’emblée Selka d'avoir forcé la main aux tieffelins, et Longue-Ombre a confirmé qu'en effet, c'était bien elle qui leur avait dit qu'ils pouvaient s’ils n’avaient rien d’autre vers quoi se tourner. Il nous a ainsi semblé logique de confronter Selka. Après des palabres bien trop longues, nous avons réussi à calmer les barbares, et nous avons fait venir Selka dans la tente. Elle a bien confirmé avoir parlé aux tieffelins, et s'est justifiée tant bien que mal : le moral était selon elle primordial et les vieilles habitudes sont parfois tenaces. De son côté, Qulin prétendait que son peuple était toujours mal perçu, dénigré et mal considéré malgré leurs batailles, leurs victoires et leurs victimes. Les tieffelins avaient peur de combattre leurs maîtres, mais le faisaient, et pour se rassurer, ils n’avaient aucun appui. Certains en ont trouvé là où ils pouvaient. leurs explications tenaient la route, pourtant je sentais bien qu'il y avait quelque chose entre Orkamania et Selka, une animosité dont je ne comprenais pas encore l'origine. Je devais en discuter avec l'orc dès que l’occasion se présentait.
Une fois la situation désamorcée et tout le monde calmé – pour le moment – nous avons décidé d'aller dormir, pour démonter le camp à l’aube et arriver au plus vite à Drézen.
Dès le lever du jour – ou plutôt à l’heure à laquelle le soleil est censé se lever, ce qui n’était visiblement pas tout à fait le cas dans cette partie du monde – nous avons démonté le campement et avons commencé à nous mettre en route. Le trajet au creux du lit asséché de l’Ahari se déroulait plutôt bien, les parois rocheuses nous abritaient des tempêtes étranges que nous pouvions voir au loin. C’était un bon choix que d’éviter de couper par le plateau tout compte fait. Mais au bout de plusieurs heures, nous avons pu noter une grande agitation parmi les troupes, et nous avons rapidement appris qu'il y avait eu un mort parmi les soldats. Et en regardant au loin, nous avons pu voir un démon déserter en courant. Il ressemblait à un singe ailé, alors pourquoi est-ce qu'il n'utilisait pas ses ailes ? Peu importait, nous avons courageusement décidé de le poursuivre et de le pourfendre.
En nous lançant à sa poursuite dans le canyon, nous avons malheureusement fini par le perdre. Mais bientôt en face de nous s'étalèrent des dizaines de grandes cavités dans le sol, grouillantes de bestioles volantes. Qu'est-ce que c'était que ces trous béants ? Que pouvaient-ils bien cacher ? Etait-ce un énième piège démoniaque qui nous était tendu ? Nous n'avons hélas pas eu le temps d'approfondir la question, car c'est à ce moment-là qu'est arrivé un homme encapuchonné. Il semblait venir de derrière nous, ce qui m’avait semblé étrange car nous n'avions pas été suivis, et d'ailleurs je ne l'avais jamais croisé sur le camp.
Forcément, son arrivée juste au moment où nous venions de perdre de vue le démon ailé nous a rempli de suspicion. Alors nous l'avons harcelé de questions : hors de question d'amener au campement un ennemi potentiel. Nous avions besoin de réponses, mais les siennes étaient décousues, et Torkemada et moi sentions qu'il n'était pas entièrement franc. Au final, nous avons appris qu'il s'appelait Klavak, prêtre combattant d'Asmodeus, et qu'il était rescapé d'un groupe venu rejoindre nos armées depuis Isger, afin nous donner un artefact "assez puissant pour enfermer une divinité en son sein". De biens grands mots, difficiles à croire… Il nous a aussi annoncé que l'armée de son pays allait nous rejoindre sous peu. Une armée de 5 000 hommes ! Pouvions-nous réellement croire ce miracle ? Les mensonges que nous avions détectés au cours de notre longue discussion m'ont fait fortement douter de lui, mais s'il disait la vérité, alors c’était la victoire assurée !
En fin de compte, nous avons rebroussé chemin en direction du camp, accompagnés par cet énigmatique Klavak. Nous avons fini son interrogatoire dans la tente des commandants, apprenant alors qu'il était en réalité un tieffelin déguisé en humain pour pouvoir circuler librement. Une raison de plus de se méfier ? Possible, mais tous les tieffelins ne sont pas des félons.
Après de nouvelles discussions, nous avons pris la décision, puisque Drézen n'était plus très loin, de rester ici pour la fin de journée et d'envoyer des éclaireurs sur place afin de lister les forces en présence. Et pendant que les éclaireurs partaient pour notre cible, j'ai proposé que nous allions explorer ces trous qui jonchaient le fond du canyon et qui représentaient selon moi un danger potentiel pour nos troupes. Nous avions appris qu'il s'agissait de "la Fournaise", une ouverture vers les Abysses d'où s'échappaient habituellement des centaines de nuées d'insectes démoniaques, connus sous le nom de "vescavores", capables de dévorer l'équipement d'une armée en quelques minutes à peine. Mieux valait nettoyer cette zone avant d'y envoyer nos hommes. Selon nos sources, ces insectes bien que démoniaque étaient sans doute régi par les mêmes règles que les nôtres : une créature faisant office de reine devait exister pour les unir en un même essaim. Nous espérions ainsi trouver cette créature afin de disperser les nuées sans avoir à les détruire une par une…
Le groupe qui devait s’en charger était composé de Torkemada, Orkamania, Volgar, Klavak, Kaptra et moi. Une fois à la hauteur d'un des trous, j’ai entendu un bourdonnement. Un essaim de bestioles démoniaques sort du trou et nous prenait pour cible ! Bien sûr, les armes étaient inefficaces contre de si petites créatures, mais Kaptra et moi avons réussi à les défaire grâce à nos sorts. La voie était libre vers les sous-sols, et notre cible : la reine des nuées.
Nous décidions d'entrer par petits groupes dans différents trous, et avons donc formé pour cela trois groupes de deux, pour nous rendre rapidement compte que les tunnels étaient parfaitement vides, si l'on mettait de côté les cadavres plus ou moins frais qu'on avait pu croiser et quelques nuées par-ci par-là. En tout cas, pas de reine, mais un fin fond d’un tunnel nous avons mis à jour une fissure qui semblait comme déchirer la paroi, menant visiblement vers un autre plan.
Tout juste certains d’entre nous avaient pénétré dans la cavité, qu’un démon sortait de la faille : une espèce de créature ailée à la tête d'aigle, un démon appelé Vrok. Nous avons réussi tant bien que mal à nous en débarrasser, après avoir vu Klavak se transformer en démon à six bras à son tour. Il m'avait prévenue en aparté lorsque nous explorions les tunnels, ainsi j'ai été un peu moins surprise que les autres, certainement. Mais sa forme démoniaque n'a rien à envier à celle de Volgar, et devait à tout prix rester hors de vue de nos troupes. Quelle troupe étrange nous formons...
Après avoir défait le Vrok, nous avons cherché un moyen de condamner cette faille. Pour ça, Kaptra a usé de son pouvoir pour façonner la pierre de manière à bloquer le plus possible l'accès à notre plan. Si cela n'arrêtera pas les démons, ça aura au moins le mérite de les ralentir. Nous n’avions pas trouvé notre but, la reine, mais avons au moins trouvé un moyen d’obstruer une sortie des Abysses ! En revanche, les tieffelins qui connaissaient de nom cette "Fournaise" avaient parlé de millions d’individus… nous n’en avions croisé qu’une poignée et, sans reine, nous ne pouvions que suspecter qu’ils avaient fait leur nid ailleurs… Nous pouvions de toute façon repartir vers le camp.
Au matin, les éclaireurs étaient de retour et ont pu nous en apprendre un peu plus sur les armées de démons qui nous attendaient à Drézen. Nous avons indiqué tout ça sur la table d'état-major, aidé par Kaptra qui pouvait nous dresser une carte assez précise des alentours : à l’est sur la "colline du Paradis", nous allons trouver des tieffelins, principalement, archers et combattants. Une zone à prendre en priorité, puisqu'elle est composée de fortifications : il s’agissait d’un lieu stratégique parfait pour y établir notre campement par la suite. De plus, notre avancée était couverte par le lit du fleuve par lequel nous progressions, et donnait en premier lieu sur cette zone.
Ensuite, sur la rive Sud de l’Ahari, des armées de tieffelins, dretchs et fanatiques nous attendaient. Nous allions leur montrer ce que les combattants du Mendev avaient dans le ventre ! A côté il y avait un pont permettant d’accéder à la citadelle, protégé par des tieffelins. Dans le canyon en contrebas, au niveau des piliers soutenant le lourd pont de pierre, les éclaireurs nous ont rapporté avoir vu des aurochs enchaînés. Certainement pour détruire l’accès dans le cas où des ennemis voudraient passer dessus. Il faudra prendre ce pont rapidement.
Près de la rive Sud, il y avait un vaste cimetière où des morts-vivants avaient été repérés. Enfin, bien sûr, il y avait les remparts et la citadelle elle-même. Quatre des sept tours semblaient pourvues de catapultes, que nous espérions pouvoir saboter pour que l'armée puisse passer sans se faire canarder. Ensuite seulement nous pourrions pénétrer dans la citadelle.
Nous établissions une stratégie qui nous semblait la bonne : pendant qu'un groupe allait rester au sein des armées pour diriger le gros de l'attaque sur la Colline du Paradis, un petit groupe d'élite aller rejoindre discrètement au niveau du pont reliant la rive Sud au bastion, avec pour mission de le sécuriser. Pour ce faire, Orkamania et Torkemada se portaient volontaires. C’étaient les plus discrets de notre groupe. Y étaient adjoints Lann, Selka, Aravashnial et Narwenn. Je leur faisais pleinement confiance pour arriver à se débarrasser des tieffelins qui gardaient le pont, et des aurochs dans le canyon.

Bientôt, les armées étaient rassemblées, le campement démonté, et tout le monde était prêt à partir pour la mission qui lui a été assignée. Pendant que le groupe d’assaut s'occupait du pont, Kaptra, Shack, Klavak, Irabeth, Volgar et moi-même étions restés avec les armées afin de défaire les généraux ennemis. Nous arrivions par le lit de la rivière, sous couvert des parois et de la brume, si bien que notre arrivée n’a été visiblement détectée que trop tard ! Nous avions décidé de concentrer notre attaque sur la Colline du Paradis. Le plan était risqué car nous prenions le risque de nous retrouver encerclés par la suite, mais en mettant toutes nos troupes dans une même bataille sans nous diviser, nous nous assurions de préserver nos forces et d’assurer notre position pour faciliter les affrontements suivants.
Quand nous sommes arrivés sur les armées ennemis, c’était déjà trop tard pour elles. Les quelques centaines de tieffelins et de dretchs ne faisaient pas le poids face aux hommes en armure lourde montés ou aux barbares enragés. Alors que le gros des troupes s’affrontait dans un bain d’ichor noir, mes cinq compagnons restés et moi prenions les devants dans le but de couper la tête du serpent : nous nous dirigions vers les généraux de l’armée de la Colline du Paradis pour un combat singulier que nous avons remporté haut la main ! Une fois les têtes des généraux adverses tombées, leurs troupes ont été rapidement mises en déroute, et nous avons pu récupérer la Colline du Paradis et ses fortifications.
Bientôt, ceux en reconnaissance au pont revenaient et Lann faisait son rapport : « On a avancé avec prudence, enveloppés d'un brouillard créé par le magicien elfe, jusqu'à arriver à proximité des aurochs, dans le canyon. Ces créatures n'étaient pas des animaux normaux mais des bêtes démoniaques, les tuer était le plus charitable. Il a été décidé que Narwenn et moi-même montions sur le pont par l'un des côtés, histoire de nous débarrasser rapidement du tieffelin qui nous semblait être le plus dangereux, visiblement un utilisateur de magie profane. Les ennemis étaient nombreux, mais nous étions vaillants et sûrs de notre victoire. Notre groupe s'est donc séparé en trois : Narwenn et moi d'un côté, mon ami l'orc, le magicien et l'inquisiteur d'un autre, et Selka devait nous rejoindre en volant sur le pont. Orkamania se méfie d'elle, pourtant c'est elle qui nous a tous sauvés. Mais j'y reviendrai. Mais les gardes du pont étaient encore plus nombreux que nous ne le pensions. Une bonne dizaine, incluant archers, combattants, et le sorcier ! Tout ne s'est pas passé comme prévu, et malgré le renfort de Torkemada et Aravashnial, nous avons bien failli y passer. Heureusement, Selka a fini de tuer les ennemis et nous a soigné alors que nous étions tous au sol. Seul Orkamania était resté en bas à achever les aurochs démoniaques, encore attachés et incapables de faire le moindre mal. Quand il nous a rejoint, tout était déjà terminé. »

Nous avions rempli nos deux missions avec succès, et nous décidions de fouiller les ruines. Au bout d’une bonne heure pendant laquelle nous préparions la suite de l’assaut, nos hommes ont trouvé d'anciens soldats qui avaient été visiblement faits prisonniers par les démons et tieffelins. Nous les avons libérés, et alors que nous les interrogions, l'un d'eux a évoqué le nom d'Akiron, ce qui a fait aussitôt tiquer Orkamania. Au milieu d’une discussion qui n’avait guère de sens, le vieil homme s'est soudain ouvert le ventre devant nous pour en sortir une fiole ! Son sang jaillissait par terre et, au bord de l’inconscience, il nous implora de boire tous une gorgée du contenu. Seuls trois d'entre nous eurent le courage, ou l'inconscience, de le faire : Orkamania, Volgar et moi-même.
Ce breuvage déclencha en chacun d’entre nous une sorte de vision, semblable à celle que nous avions eu au Gué de Vilareth, mais cette fois, nous ne la partagions pas, nous vivions chacun la nôtre. J'étais seule, au milieu d'une armée mendevienne en Plaie du Monde. J'y ai vu un petit groupe de combattants animés au milieu des soldats concentrés. Parmi ces combattants, j'ai reconnu ma mère d'après son nom que lançait un de ses compagnons. Elle parlait avec un eux d'aller "casser du démon", ce qui m'avait fait sourire, ne me rappelant pas d’elle comme ça. Ils avaient évoqué le fait qu'ils étaient venus ici, en Plaie du Monde, pour récupérer quelque chose capable d'arrêter les croisades une bonne fois pour toute. Était ensuite arrivé un petit groupe de mages, et une a fait comprendre aux soldats de se taire, une mage qui me disait quelque chose, dont j'avais croisé le portrait je ne sais plus où... Puis soudain, cette magicienne s’est tournée vers moi et avait soudain changé de voix, comme possédée, pour me dire de "ne pas les laisser trouver son enfant, elle est la clé du Paradoxe", ainsi que de "terminer ce qu'ils avaient commencés". Qu'avait-elle voulu dire par là ? Que c'était à nous de retrouver cet artefact ? C'était la seconde fois que j'entendais parler du Paradoxe.
Nous avons donc mis nos visions en commun, comprenant ce que nous pouvions, spéculant la plupart du temps sur telle ou telle chose. Mais pas le temps de nous reposer, nous devions encore prendre la rive Sud avant la tombée de la nuit.
La bataille de la rive Sud s’était plutôt bien déroulé, la chance et les Dieux étaient sans doute avec nous ! Bien que les démons avaient alors conscience de notre présence, nous contrôlions le pont de l’Ahari et les démons ne s’étaient pas risqué à envoyer des renforts par là. Notre armée quasiment intacte depuis notre arrivée à Drézen rasait nos opposants, et nous remportions une victoire facile.
Mais le pire allait arriver : alors que la nuit était tombée sur notre campement de la Colline du Paradis, l’alerte sonna ! Nous étions pris en tenaille par le sud, d’où des hordes de squelettes animés et autres mort-vivants submergeaient nos hommes, et par le nord d’où d'invraisemblables nuées d’insectes gros comme des poings dévoraient tout sur leur passage ! Des vescavores ! Pas étonnant que les tunnels sous la Fournaise étaient vides… La reine devait être dans les parages et avait dû mener ses nuées vers notre camp ! Alors que les commandants se mettaient sur le pied de guerre pour nous diriger vers les zones de conflit, trois des nôtres manquaient à l’appel : Orkamania, Selka et Nurah étaient introuvables ! Ils avaient bien choisi leur moment, et les seules informations que nous avions pu prendre rapidement indiquaient que Nurah avait été vue quitter le camp par la porte Sud, et Orkamania faire de même par la porte Nord, le tout pendant la nuit. En revanche, personne n’avait vu Selka.
La reine des vescavores nous avait donné du fil à retordre, et les nuages d’insectes dans lesquels nous combattions nous rendait la tâche encore plus compliquée. Nous y avons laissé quelques plumes mais finalement, le coup qui terrassa ce monstre provoqua la dispersion des nuées ! Sans elles, nos hommes ont pu contrer les mort-vivants bien plus facilement, mais le campement avait subi de sérieux dommages, et nos troupes avait payé un lourd tribu… Les prochaines batailles allaient être bien plus difficiles, et sans doutes fatales à nombre de nos hommes !
En revanche, les trois disparus n’avaient pas refait surface de toute la confrontation, et leur absence ne présageait que de mauvaises choses…


La suite, bientôt !

Modifié par un utilisateur mercredi 2 octobre 2019 11:01:35(UTC)  | Raison: Non indiquée