C'est beaucoup trop long et fastidieux. Nous sommes en loi martiale, chacun fera ce que le conseil ordonne. D'autant que les personnes désignées ne sont pas forcément les plus adaptés à ces tâches. Pour les belluaires, je les verrais bien plus profiter des compétences de notre nouvelle venue Shimizu plutôt que des précieux conseils d'une oni.

Nous n'avons pas assez de soldats et la plupart de ces projets supposent de créer la formation à partir de rien... Il faudra bien plus de personnes et de ressources là dessus.

Par ailleurs, certains projets supposent un "gap technologique"...

Transformer la technologie de Jane Pauwels avec des dispositifs arcaniques ne peut pas se faire sans recherche. Ce n'est pas parce que j'ai vu que ça existait dans des ouvrages sur l'occident que nous allons pouvoir le faire directement.

Par ailleurs, pour les belluaires... Il faudra également élever des créatures non pas comme bétail, mais de véritables compagnons dressés pour le combat... Cela ne se fait pas en un jour.

« Je prends votre avis en compte et comme toujours, je ferais ce qu'il faut lorsqu'il le faudra avec les personnes compétentes. » dit Jing qui restait songeuse par rapport à l'ensemble des conditions de réalisations que ses projets impliquaient.

« Ah je pensais que vous vouliez de l'architecture de votre dojo. Qu'y a t'il a dire de plus ? Vous en avez parlé au conseil avant l'hiver et j'ai... Je pense avoir pu deviner ce qu'il y a avait à devenir au sujet de nos précédentes rencontres. »

Petite pause dans la rédac.

« Je ne sais pas vraiment quelle réponse vous faire... Nous autres aranéas sortons de nos œufs en tant qu'araignées. Mais nous apprenons vite à nous transformer. Même si... »

Jing retire son masque dévoilant son troisième oeil arachnéen, montrant que son masque n'est pas qu'une facétie de noble.

« Nos transformations sont loin d'être aussi "parfaites" que celles des kitsunes. A part pour Lin, mais je soupçonne de plus en plus sa faculté de reposer sur les illusions. Les traits des arthropodes sont généralement mal vu par les humains, les elfes et les nains. »

Jing remet son masque aux trois yeux.

« Le simple fait de vivre nous conduit tous à la mort. Nous sommes imparfaits mais nous compensons cela par le contrôle car notre statut l’exige aux yeux des autres membres de la société. Nous sommes des nobles. Nous n'avons pas choisi de l'être et nous n'avons pas besoin d'être reconnus pour l'être.

Notre devoir est d'être l'autorité militaire et politique des gens qui nous sont confiés par notre suzerain (scélérat). C'est notre mission à la hauteur de laquelle nous devons être. Ce n'est pas de la frivolité. La supériorité des nobles s'exprime dans l'idée d'être meilleur chaque jour et la capacité à s'adapter et à se dépasser soit-même. Ils doivent cultiver l'excellence en toute chose quelque soit la tâche confiée. Il n'y a aucune gloire à être supérieur à ses semblables. Ce qui compte dans la noblesse c'est d'être supérieur à ce que nous étions avant.

Voilà un fardeau bien plus lourd que nos petites métamorphoses... »

Jing réfléchit.

« Tout cela est bien beau... Mais la philosophie ne peut pas soigner toute une âme blessée.

Si vous ne pouvez vous entrainer à vous contrôler. Il faut que l'on modifie les paramètres de la société pour faire nos métamorphoses soient normales et acceptées.

Je viens d'avoir une idée qui compléterait assez bien nos belluaires Chuanyu et l'avant-garde ambrée...

Vous connaissez les druides ? Moi oui, ma soeur est un genre de druide. Il existe beaucoup de disciplines druidiques différentes. Et si notre Cercle de pierres se dotait d'une nouvelle armée ? Vous connaissez les "shifters" ? Ce sont des combattants druidiques qui maitrise la capacité de prendre la forme de certains aspects de la nature. Nous pourrions devenir des spécialistes de ce type de métamorphose. Cela rendrait notre fardeau plus acceptable. »

« Pour ma part, je pars demain chez les araneas pour une quinzaine de jour. Si jamais vous souhaitez m'accompagner, vous êtes le bienvenue. Je les penses moins allergiques aux métamorphes que les humains. » dit Jing.

Bien avant la scène qui vient de se dérouler.

En rentrant de l'épave, Jing pris la direction de la retraite de sa sœur Lin.

« Lin, sors ! j'ai quelqu'un à te présenter. »

Jing portait une petite créature ombrageuse endormie qui semblait un peu inquiète dans son sommeil et qui se demandait surement quand la grosse araignée qui l'avait capturé le mangerait.

« Voici un jeune chacal d'ombre. Sa meute nous a attaqué alors que nous campions, c'est le seul que j'ai pu sauver. Il est un peu jeune pour savoir comment survivre tout seul, je me suis dis qu'une grande druide des ombres comme toi pourrait lui apprendre les ficelles. »

Elle tendit l'animal endormi à Lin.

« Ton masque est si parfait d'habitude. Cela fait longtemps que je n'avais pas vu tes pédipalpes... Sous cette forme... » s'amusa la magicienne.

« Apparemment pas si rare que ça en ces terres... La rencontre a eu lieu dans la nuit sur la route. Cela devait être le 4... Pardon c'était la nuit du 3 au 4... La meute est sortie de l'ombre et a attaqué. Ils étaient une petite dizaine. Je crois qu'on en a tué 8. Celui-ci est le neuvième. C'est la seule créature qui a accepté la viande séchée que j'ai lancé. Donc je l'ai soignée et je te l'ai amenée.

Il ou elle a dormi tout le long du trajet. Tu es proches des ombres... La créature pourra toujours te dire son nom si elle en a envie... Lorsqu'elle se réveillera... »

Laissant Lin s'occuper de Yun, le petit chacal qu'elle venait de lui amener, Jing se mit en quête de Yaseitora, l'oni. Elle n'était pas bien difficile à trouver. Au cours des dernières semaines, elle avait rénové l'ancienne demeure du fossoyeur et gardien du cimetière, et vivait donc un peu à l'extérieur du village. Jing nota d'ailleurs qu'elle avait rajouté des volets au fenêtres, des lamelles de bambous grossièrement attachés avec de la ficelle. Primitif, mais efficace. Jing la trouva en train d'inspecter son armure. Yaseitora était de bonne taille, mais en la voyant sans armure, Jing se rendit surtout compte que l'oni était terriblement musculeuse. Pas si imposante, mais même dans la pénombre de la demeure, elle pouvait distinguer chaque muscle sous la peau écarlate.

Sans détourner le regard de son armure, Yaseitora lui lança.
« Tiens, une revenante. Ca fait longtemps, gouverneur. Qu'est ce qui t'amène? »

Yaseitora acheva l'inspection de son armure, la reposant sur la table vermoulue qui était une des rares pièces de mobilier des lieux, avant de se tourner vers Jing.
« Pas grand chose, à vrai dire. Terminer de faire de cette bicoque un endroit vivable, il fait froid dans ce coin. Mais je tourne un peu en rond, je dois dire. Chasser? Pas beaucoup de sanglier dans les collines, je vais peut être aller jusqu'à la lisière des bois. A moins que tu n'ai une mission à me confier, gouverneur? »

Yaseitora se passa une main dans les cheveux...ce qui attira l'attention de Jing sur le fait que la chevelure de l'oni était d'une propreté impeccable. L'esprit réfléchissait à voix haute.
« Par ici...? Shenmen n'est pas vraiment une terre très accueillante. Il y a plusieurs clans de bandits et hameaux dirigés par des seigneurs de guerre, dans le centre du pays. Si vous arrivez à les convaincre de vous rejoindre, ce serait un bon début, mais se pose la question du comment.

Sinon, l'ancienne capitale de Sze est toujours habitée, paraît il, mais il parait aussi qu'elle est hantée, j'ai fais quatre jour de détour pour éviter d'être en vue des murs.

Encore plus au Nord, on arrive dans le Bois Spectral. J'ai bien repéré les traces de quelques onis en bordure, mais les bois sont encore plus dangereux que le Bois des Voix.

Bien sûr, avec des fonds, il y a toujours la possibilité de recruter des mercenaires à Lingshen. Ou mieux, à Kwanlai, Goka, ou Kaoling - c'est de là que je suis partie.
Si vous n'avez pas les moyens de recruter des mercenaires ou de convaincre les autres communautés de Shenmen de vous prêter allégeance, il vous faut des alliés à l'extérieur. Là, on entre sur le terrain de la diplomatie, pas ma tasse de thé. »

L'oni sourit, dévoilant une mâchoire de prédateur assez inconfortable à observer.
« Ah, je vis pour le risque, patronne. Mais pour être tout à fait claire, je sais au moins que les habitants de Pek Peh sont paranoïaques concernant les infiltrations, peut être à cause des jorogumo. C'est effectivement peut être pas une bonne idée. »

Elle changea soudain d'apparence pour en adopter une beaucoup plus humaine, ne gardant qu'une vague trace de crocs.
« Instructrice? Vous en êtes certaines? Je peux essayer, mais on ne peut pas dire que j'ai déjà fais ça. Et je ne sais pas à quel point je serais capable d'enseigner. Mais bon, si vous préférez, je n'y vois pas d'objection. »