Le groupe c'était positionné de tel sorte, qu'ils puissent voir les constructions qui composaient l'antre de la Bête sans être facilement repérable.

Zat fouilla dans sa besace, et en sortit sa longue vue, celle dont il s'était servit pour espionner les aller et venue de troupes gnolls, alors qu'elles détenaient toujours Kelmarane. Il se mit en appuie sur un roche et regarda dans l’œilleton, pour voir, s'il apercevait des vigies dans les minarets, et des troupes aux sols.




« Moi je ne vois rien mais peut-être que toi Brani tu verras quelques choses. » Il tendit l'instrument au nain.

Modifié par un utilisateur vendredi 27 mai 2011 17:32:07(UTC)  | Raison: Non indiquée

Marian attendit patiemment que Zat et Brani aient observé le temple à travers la longue vu. Lui aussi voulait vérifier que Brani ne s'était pas trompé. Ce qui l'intéressait étaient les sortes d'ovoïdes que le rôdeur nain avait entraperçut lors de sa première observation. S'il arrivait à les voir, peut-être pourrait-il avoir une idée de leur rôle, et donc du danger qu'elles représentaient pour le groupe.

En attendant que la longue-vue soit disponible, il en profita pour ingurgiter l'une des fioles qu'il avait pris soin d'emporter dans son sac à dos. Il se ressentait encore des derniers combats et souhaitait pouvoir être au mieux de sa forme lorsqu'il faudrait investir le temple.

Asham avait suivit la troupe avec calme et patience. Sa vue défaillante l'empêchait de voir quoique ce soit à la distance ou il était et il se laissait donc guider.

Sa méditation du matin lui avait permis de prendre tout son potentiel magique et il avait, comme tout les jours, "protégé" Hash de la chaleur, la sienne tenant encore jusqu'à la fin de la nuit.

La tension était visible sur le jeune Oracle, le combat brulant de la veille était encore frais dans les mémoires et nul doute que ce lieu pouvait délivrer de bien plus dur bataille.

Mais le but était la : Le Seigneur Charognard.

L'observation de la tour ouest ne disait rien qui vaille au jeune Osirionais. Le fait qu'elle paraisse à l'abandon et la présence des toiles d"araignées pouvaient laisser penser qu'elle était occupée non par des gnolls, mais par des arachnides. Ce qui pouvait s'avérer pire...

Cette idée fut renforcée par la présence des espèces d'oeufs au sommet. Marian n'avait pas de connaissances particulière sur la nature, mais il avait déjà pu remarquer que les petites araignées fabriquaient ce genre de cocon pour conserver leur nourriture. S'il s'agissait bien de cela, ils avaient devant leurs yeux le garde manger des bestioles octopodes. Et vu leur taille, elle devaient être de belle taille...

« Brani, que penses-tu de ces oeufs ? On dirait des cocons géants... »

Brani rejeta rapidement l'hypothèse selon laquelle les étranges œufs qui reposaient au sommet du bâtiment trapu occupant le coin sud-ouest de l'enceinte avaient quelque chose à voir avec l'araignée : cette dernière, pour autant qu'il ait pu le voir lors de son observation de l'Antre de la Bête depuis un point en hauteur, s'était en effet établie dans le minaret le plus loin à l'ouest, bien loin du coin sud-ouest.

Le nain reporta son attention sur les étranges œufs, les observant les uns après les autres. Ces amas de couleur brunâtre avaient des formes et des surfaces irrégulières… il y avait donc peu de chance pour qu'il s'agisse de véritables œufs. Surtout que… l'instinct des animaux les poussent généralement à placer leurs œufs à l'abri, dans un endroit fermé et protégé, parfois même à les enfouir, certainement pas à les exposer ainsi. Ou alors seulement dans des endroits très élevés et difficiles d'accès, comme des nids. Non, là, il devait s'agir de quelque chose d'autre…

Au bout de quelques minutes, le nain dut se rendre à l'évidence : la forme de ces "choses", s'il ne s'agissait pas d'œufs, ne lui évoquait qu'une seule autre option : des déjections. Mais si les déjections faisaient approximativement la taille d'un homme, la créature qui les avait produites devait, elle, être bien plus grande encore.

Toutefois, la présence de créatures, telles que l'araignée géante ou cette… autre chose, permettaient deux conclusions : tout d'abord, les gnolls n'étaient sans doute pas présents en nombre ou en force suffisante pour prendre tout le contrôle du complexe (visiblement, le Seigneur-Charognard régnaient sur toutes les tribus de la région mais ces dernières continuaient à occuper des régions différentes… sans doute cela était-il nécessaires, pour que tous puissent trouver de la nourriture). Ensuite, cela voulait dire qu'il était sans doute possible de s'infiltrer plus ou moins discrètement en empruntant les passages où vivaient ces créatures (et que les gnolls délaissaient, visiblement). Bien sûr, cette "exploration discrète" entraînerait sans doute tôt ou tard une confrontation avec les habitants monstrueux des lieux. Mais cela restait une alternative au fait de, par exemple, se diriger directement vers le temple principal, si les explorateurs le désiraient.

« Le méphite, nous a dit que des personnes creusaient à l'ouest , mais ne nous a pas parlé d'un passage. Du moins c'est comme cela que je l'ai compris, ami Marian. Brani penses-tu que la bête qui a produit ces excréments soit dans le bâtiment à la coupole, celui le plus prés de nous.

Si nous devons rester là toute la journée essayons au moins de voir s'il y a du mouvements dans les rangs des gnolls » Zat repris sa longue vue et observa les alentours, comme à Kelmarane, la patience serait de mise.

Le groupe revint sur ses pas, rebroussant chemin sur quelques dizaines de mètres pour se mettre complètement à l'abri des regards indiscrets provenant de l'Antre de la Bête. C'est là-bas qu'ils passèrent les sept ou huit heures qui suivirent, attendant que l'obscurité tombe sur la zone afin de pouvoir s'en rapprocher. Quand il estima qu'il faisait suffisamment sombre, Brani se mit en route en direction du complexe muré, pendant que Zatqualmie suivait ses mouvements à l'aide de la longue-vue donnée par Garavel plusieurs mois plus tôt, décrivant à ses compagnons la progression de leur éclaireur.

Pendant une bonne partie du trajet, le nain suivit la paroi montagneuse et utilisa les rochers qui parsemaient le bord du chemin pour se camoufler. Bien vite cependant, le chemin qu'ils avaient suivi pour contourner la montagne depuis l'antre des salamandres, s'élargissait en débouchant sur le vaste plateau sur lequel l'Antre avait été érigé.

À la lueur de la lune, le nain observa une patrouille de gnolls accompagnés d'une hyène sanguinaire, une patrouille semblable à celle qu'ils avaient affrontés lors de leur voyage vers la montagne Pâle, peu de temps avant — ou était-ce après ? — leur rencontre avec cet étrange groupe de fidèles de Lamashtu. Les gnolls discutaient entre eux tout en cheminant à travers la cour intérieure de l'Antre. Ils s'arrêtèrent un instant près d'une fontaine asséchée située à quelques mètres au sud du bâtiment au gros dôme puis reprirent leur chemin.

Brani profita de leur départ pour continuer d'avancer. Plus loin au nord, il aperçut les formes incurvées de l'entrée est, la vaste entrée surveillée par où il avait vu revenir les gnolls qu'il avait aperçus depuis son poste d'observation en hauteur. Il savait que l'endroit était gardé et préféra se mettre à l'abri des regards indiscrets aussi rapidement que possible. Le nain quitta dont la paroi rocheuse pour se déplacer en diagonale à travers la plaine, en direction du coin sud-est de la muraille.

Il se plaqua contre un pan de mur encore en bon état et laissa passer quelques instants pour reprendre son souffle et écouter… l'Antre était globalement silencieuse. À part quelques grognements et aboiements — des conversations entre gnolls — qui résonnaient à l'intérieur de l'enceinte tels des murmures indistincts dont il était impossible de préciser la source, il n'y avait aucun bruit. Toujours plaqué contre le mur d'enceinte, le nain glissa vers l'ouest, en direction de la brèche qu'il avait aperçue depuis le poste d'observation plus au sud.

Il risqua un coup d'œil vers l'intérieur de l'Antre de la Bête…

À une vingtaine de mètres plus au nord se dressait l'entrée sud du bâtiment principal. Une cour au sol recouvert de dalles irrégulières dont certaines étaient cassées ou complètement manquantes s'étendait entre la brèche et les larges marches qui menaient à une grande double-porte donnant à l'intérieur. L'entrée ne semblait pas gardée de manière permanente ; toutefois, Brani avait vu passer une patrouille quelques minutes plus tôt, et il pouvait y en avoir d'autres.

Une bonne trentaine de mètres plus loin à l'ouest, il aperçut la petite cour carrée et ceinte d'un muret de pierre qu'il avait repérée depuis les hauteurs. Celle-ci jouxtait le bâtiment au dôme endommagé et au toit recouvert d'excréments ovoïdes. Six larges colonnes de pierre se dressaient à l'est de la cour au muret. Certaines étaient brisées, toutes avaient subi les ravages du temps, mais ici et là, on pouvait encore deviner les traits incurvés de symboles ou de dessins gravés dans leur surface. Mais, pour Brani, les colonnes avaient un autre intérêt : elles lui permettraient sans doute de cacher son approche s'il décidait de se rendre vers la cour au muret.

Continuant son tour d'observation, Brani regarda vers le nord-ouest, en direction de l'entrée ouest, celle sur laquelle il avait aperçu une créature dont il était certain qu'il ne s'agissait pas d'un gnoll. Il ne pouvait pas voir grand chose, étant donné qu'il se trouvait au niveau du sol. Cependant, il parvint à distinguer une porte à l'extrémité est du "bloc" qui formait l'entrée ouest. La porte était située juste en face de l'entrée principale du bâtiment au grand dôme.

Pour la suite, à moins que Brani ne revienne sur ses pas, il me faudra un test de Discrétion !

Brani n'eut aucun mal à suivre le mur sud de l'Antre de la Bête en restant à l'extérieur de l'enceinte. Comme Brani l'avait déjà remarqué, la première fois lorsqu'il était à son poste d'observation en hauteur, puis encore depuis l'endroit où le reste du groupe attendait (et l'observait sans doute), le complexe n'étiat pas vraiment très surveillé. Visiblement, tant qu'il restait à l'extérieur de l'enceinte, il y avait peu de chances pour que des patrouilles sans doute peu observantes ne le repèrent.

Arrivé au coin sud-ouest, il observa les environs, écouta... et renifla. Il y avait une puissante odeur de charogne, une odeur bien particulière mais dont il était difficile de situer exactement l'origine. (Test de Connaissances [nature])

En se penchant légèrement autour du coin, Brani observa les plaines à l'ouest du complexe. Un chemin serpentait devant l'entrée ouest avant de disparaître plus bas, rejoignant sans doute la base de la montagne. Cela semblait l'accès le plus direct pour arriver dans l'Antre de la Bête depuis l'extérieur… et pourtant, Brani se rappela qu'il avait vu une patrouille gnoll rentrer par l'entrée est… c'était là un fameux détour… étrange. Puis il se souvint alors que c'était au-dessus de l'entrée ouest qu'il avait aperçu une créature que, jusque là, il n'était pas parvenu à identifier.

Discrètement, il observa la structure qui fortifiait l'entrée ouest et semblait se projeter hors de l'Antre. Il y avait d'abord ce qui ressemblait à un large portail puis une partie centrale surmontée d'un dôme d'une bonne dizaine de mètres de diamètre, en relativement bon état et recouvert en partie de petites tuiles bleu clair. Puis ensuite venaient deux hauts minarets pointus. Celui du nord était partiellement tordu alors que l'autre semblait sur le point de s'écrouler à tout moment. (Test de Perception pour essayer d'observer les guetteurs sur le toit à côté du dôme)

Zat regardait avec l'aide de la longue vue la progression du nain, il aurait peut-être du lui donner la protection de l'invisibilité, mais il était trop tard, il vit celui-ci s’arrêter et regarder le toit à côté du dôme, il leva la longue vue pour regarder à son tour, à cet endroit.

Mais l'obscurité ne l'aidait pas dans cette tâche, il reporta son attention sur le nain, tenant informé ses compagnons dans un murmure.

Modifié par un utilisateur jeudi 9 juin 2011 21:20:19(UTC)  | Raison: Non indiquée