A la mi-journée, ce fut au tour d'Ylvian d'emprunter les passages souterrains du château puis le temps d'une courte traversée en forêt, de prendre pied dans la barcasse de Luke. L'Pêchou avait cheminé plus tôt tour à tour Ferrèol, Armine et Nadya avant l'aube alors que la tempête faisait rage, rafales de vent et trombes d'eau n'avaient pas empêché le fils du pêcheur d'acheminer les trois compagnons à bon port. Puis peu après l'aube, ce fut le tour de Frédrigo, Erik et Véolia. Ylvian leur avait souhaité bon courage. Ils se chargeaient d'un lourd fardeau constitué de toutes leurs trouvailles dont ils voulaient se débarrasser, ce qui représentait un volume et un poids non négligeable qu'ils devaient se répartir, faute de mule. L'Pêchou les avait emmené aussi dans sa barcasse pour les débarquer de l'autre côté de la Velashu.

Selon leur plan initial, Les tourtereaux citadins et le cueilleur de baies devaient s'introduire dans Bourg en toute discrétion, puis par les toits surveiller l'arrivée de l'autre partie du groupe. Ces derniers par voie de terre allaient gagner le Grand Bac en se faisant passer pour ds marchands. Le tout devait faire converger les agents du Masque et tenter de trouver leur repaire. Sa mission à lui, le cadet des Mercant, était d'arriver par la Porte Nord et de rejoindre les Soldats du Guet. Ils n'étaient pas nombreux, affaiblis, constitués de vieillards, de femmes volontaires et de jeunots inexpérimentés qu'on n'osait pas envoyer au front. Parmi eux il y en avait qui renseignait le Masque. Ylvian devait remettre de l'ordre dans tout ça et entraîner ces gens en une force efficace pour de nouveau remplir leur rôle : protéger les citoyens, faire appliquer les Lois et remettre de l'ordre dans la cité. Actuellement, la cité était aux mains du Masque, il faisait régner la terreur et appliquait ses propres règles. Ylvian ne pouvait l'accepter, c'était un signe de Iomédae, la tâche ne pouvait être plus difficile, voire impossible, mais c'était son chemin de croix et il devait faire sincère pénitence.

Ylvian priait encore l'Héritière lorsqu'un relent de marée vint le déranger. Comme d'habitude, L'Pêchou était arrivé en silence et n'annonçait pas sa venue, il se tenait là, adossé au mur près de l'entrée de la pièce, il nouait et dénouait sans arrêt un petit cordage d'à peine 2 pieds, mais à chaque fois il réalisait des nœuds différents et complexes. Lorsque le cadet leva les yeux vers lui, Luke se redressa - « Va falloir y aller l'Ylvian ! J' te r'monte jusqu'à mi-temps vers Khelgür, après c'est ton affaire. Moi j' vais r'monter jusqu'au village. J' voudrais pas trop laisser d' temps à l' Marciàn d' s'en r'mettre ! J'espère que l' Keldrim s' f'ra pas trop attendre ! »

Puis le cadet avait rassemblé ses affaires et l'avait suivi. Le voyage avait été de courte durée. La tempête de la nuit avait laissé place à un ciel gris sombre et un crachin le matin, mais à mesure qu'on approchait de midi, le ciel devenait gris clair et un vent soufflant par rafales avait chassé la pluie fine et pénétrante. Ylvian s'était contenté de rester immobile au fond de la barcasse, L'Pêcheur dansait toujours sur le bastingage, tenant un bout relié en haut du mat d'une main et exécutant les manœuvres de l'autre. Puis Ylvian avait débarqué non loin de la route qui reliait Khelgür à Bourg, non loin d'un lieu d'embuscade où jadis pour la première fois, il avait combattu, c'était contre des Kobolds, c'était ce jour et lors de ce combat qu'Ylvian s'était rendu compte à quel point son frère avait changé...

Il avait levé la main en guise d'au revoir, mais déjà la barcasse remontait le courant de l'Elëban dans des manœuvres complexes, à contre courant et contre les vents, rapidement après un méandre, il se retrouva seul. Carrant les épaules, Ylvian se tourna vers son destin, le Sud. Là-bas, à plus d'une heure de marche, il arriverait à Bourg. Là-bas il croiserait de nouveau la route de la capitaine Myriam Séverin en charge des Soldats du Guet. Il ne savait pas encore il allait procéder, mais de toute façon, il avait foi en Iomédae, elle le guiderait. A grandes enjambées, il se mit en marche selon un rythme régulier ce qui lui échaufferait doucement les muscles et lui permettrait de soutenir le rythme. Après plusieurs dizaines de minutes, il se retrouva à proximité du col boisé où ils s'étaient réfugiés jadis avec Saxifrag, alors qu'ils observaient le camps de Morggedron. Là haut devait se trouver Alcibiade et ses hommes. Le capitaine des soldats forestiers d'Arbenfield avait promis qu'il serait là pour leur venir en aide au premier coup de sifflet. Ylvian s'écarta de la route pour remonter le col. Quelques cris de rapaces se firent entendre : les moyens de communication n'avaient pas changé, les ocarinas étaient de sortie. Lui aussi en avait un,; tout comme les deux groupes qui devaient déjà se trouver dans Bourg. Là-bas, la machine était en marche. Ylvian devait se hâter, si ça se passait mal, il ne sera pas là pour venir les sauver.

Peu de temps après, il se retrouva au milieu d'un groupe de soldats. le capitaine le rejoignit à peine arrivé - « Comme promis, messire Ylvian, nous sommes venus. » - Fit-il en s'inclinant en guise de salut. - « Nous guettons le moindre mouvement ou appel d'ocarina à notre intention, mais pour le moment rien de tout ça ne s'est produit. Je ne connais pas vos plans concernant cette affaire du Masque, mais vous avez toujours notre soutien quoi qu'il advienne.

Hier, nous nous sommes concertés avec les lieutenants. Nous nous sommes dit que peut-être vous pourriez prendre avec vous l'un des nôtres. Il sera ainsi déjà sur place pour vous épauler en cas de coup dur en combat, tous nos soldats sont entraînés vous le savez et peut-être que vous avez besoin de quelqu'un de confiance pour assurer vos arrières. Un de mes lieutenants s'est porté volontaire. Il s'agit du lieutenant Selim Juvanik, notre expert en embuscades si je puis dire. J'ai cru comprendre que vous allez combattre une sorte de pègre de voleurs et assassins sans foi ni loi, le lieutenant Juvanik est le plus qualifié de nous tous, si je puis dire qu'il soit qualifié, uniquement pour ses connaissances en matière de pièges, même si ceux-ci étaient destinés aux chariots et convois de vivres... Mais vous avez vu le piège du filet et la cage du gorille au gué, c'est lui qui en est l'ingénieur. Lieutenant, approchez ! »

Un jeune homme bien bâti, aux épaules assez larges malgré une taille moyenne, s'approcha. Une longue cape brune à capuche, parsemée de motifs sombres, recouvrait l'intégralité de son corps. Elle ne laissait entrevoir qu'un visage fin aux yeux noisettes, de longs cheveux châtains généralement attachés en queue de cheval par une petite sangle de cuir, ainsi qu'une barbe de plusieurs jours. Il portait une épée longue de grande qualité mais c'était son bouclier, un rondache aux fentes curieuses, à l'acier finement ouvragé aux couleurs d'Arbenfield, qui attirait surtout le regard. Il portait également un sac à dos bien rempli, ainsi qu'un jeu de cordes épaisses. Enfin, sa cape recouvrait une ceinture où reposaient deux chakrams, une dague ainsi que plusieurs sacoches étranges.

Selim se tenait bien droit et écoutait son interlocuteur avec tout le respect qui lui était dû. Lorsque celui-ci lui serra la main, il ôta sa capuche par politesse puis prit la parole en esquissant un sourire timide.

« Merci Sire. J'espère avoir l'occasion de rattraper une partie des dégâts que j'ai pu causer par le passé sur ces terres. »

Manifestement, il n'était pas habitué à prononcer de longs discours. Sa voix ne vacillait aucunement, mais cela faisait maintenant de nombreux mois qu'il n'avait pas quitté le camp des Rapaces où l'esprit de synthèse était une qualité très appréciée.

« Je vous aiderai de mon mieux dans la traque des hommes du Masque. À défaut d'une formation spécifique, mon expérience auprès des Rapaces m'aura appris à penser comme un agent infiltré. »

Il faisait référence à l'identité de brigands auquel avait eu recours le groupe il y a quelques semaines.

« Je suis prêt à partir à votre signal. Commandant, encore merci pour votre confiance. Je reviendrai lorsque ma présence ne sera plus requise auprès des héraults de Khelghür. »

Modifié par un utilisateur lundi 28 mai 2012 01:43:13(UTC)  | Raison: Non indiquée

Alcibiade et ses hommes s'étaient volatilisés comme par magie, et Ylvian se retrouva seul avec son nouveau compagnon dans la campagne grise. Il ne pouvait oublier ce que les rapaces avaient fait subir à sa région natale, ni combien il était injuste d'avoir ainsi fait souffrir les habitants de ces terres qui n'étaient pour rien dans le conflit qui opposait les deux baronnies. L'homme qui voyageait avec lui avait peut-être pris part à ces actes cruels par le passé, et cela le gênait un peu. Il eu donc un peu de mal, une fois le capitaine parti, à entamer la discussion. Il se contenta de marcher aux côtés de Selim, plongé dans les souvenirs que lui évoquaient ces paysages familiers.

Le jeune Mercant était un homme robuste, plus grand que la moyenne et aux épaules larges. Ses cheveux châtains mi-longs bien propres et sa barbe bien taillée venaient encadrer et sculpter un visage qui pourrait sans cela sembler enfantin. La peau clair et les grands yeux noisette du paladin tempéraient par leur douceur les lignes droites de son front et de son nez ainsi que ses joues creuses. L'impression qui se dégageait à sa vue était la netteté, la franchise d'un visage transparent. Sa grande bouche trahissait par ses sourires et ses moues les émotions d'Ylvian, et l'on pouvait sentir dans ses yeux pétillants l'innocence de l'enfant, la foi du dévot, et la gravité du soldat expérimenté. Guerrier solide et aguerri, il n'en était pas moins - pour l'instant encore - un homme en devenir, fougueux, volontaire et encore un peu naïf. c'est ce qui se retenait de sa compagnie.

La première fois qu'il avait croisé la route d'Alcibiade et donc de Selim, il était bien moins propre sur lui, mais Ylvian avait profité de sa journée de prière pour prendre un bain et nettoyer ses effets personnels, à commencer par ses épées, son armure et son bouclier. Fini, donc, les cheveux collants de sueur et de crasse qui couvraient son front, sa barbe hirsute et son armure tachée de boue et de sang. Il se tenait aux côtés de Selim dans une armure d'écailles qui certes était parsemée de rayures et de coups, mais dont chaque petit morceau de métal et de cuir avait été débarrassé de la crasse des précédentes aventures. Le large bouclier attaché dans le dos du paladin portait lui aussi de nombreuses traces d'impact mais avait été soigneusement poli et reflétait les rares rayons de soleil qui traversait les nuages gris. À sa ceinture étaient fixés deux fourreaux, l'un pour son épée longue, l'autre pour son épée à deux mains. Malgré l'épaisseur de son armure et la quantité d'armes et d'équipements qu'il transportait, la silhouette du jeune restait svelte. Il n'avait toutefois pas la même aisance pour se mouvoir que Selim, et il devait conter sur sa bonne constitution et sa force pour ne pas s’essouffler à le suivre en direction de la porte Nord de Bourg.

Conscient qu'il pouvait compter sur ce nouveau compagnon, il mit de côté son jugement sur les actes passés des rapaces, en se disant que ces hommes s'étaient rachetés en sauvant Kelghür, et profita de la route pour faire connaissance avec le lieutenant. Souriant et se voulant cordial, il entama l discussion :

« Je ne sais pas ce que vous a raconté votre capitaine, lieutenant Juvanik, mais je ne crois pas mériter le titre de sire. Appelez moi Ylvian, simplement. Vous voyez ces forêts et ces champs autour de vous? C'est ici que je suis né, que j'ai grandi, que j'ai vu mon village bruler et découvert les horreurs dont sont capables ceux qui sont animés par le mal, mais aussi combien nous pouvons faire le bien quand nous avons la foi... Je vous vois et me dis que nous avons surement le même âge, que nous étions enfants à la même époque, et distants de quoi? quelques lieues? Et voilà qu'arrivé à notre maturité nous nous affrontons, faisant souffrir femmes et enfants innocents, les sacrifiant à un conflit qui pourtant n'est pas de leur fait... »

Le paladin fit une courte pause.

« Je me demande parfois comment était la vie de votre côté, qu'est-ce qui vous a mené là où vous êtes aujourd'hui, et je rend grâce à Iomedae que le sentiment de la justice soit partagé par des hommes des deux côtés du champ de bataille. C'est la quête de cette justice, du rétablissement du bien dans nos terres si souvent blessées par le venin de la guerre et de la haine, qui guide mes pas. Et c'est pourquoi je veux détruire le Masque et tout ce qui rend la vie des gens de peu difficile et indigne. »

Marchant toujours aux côtés de Selim, le paladin tourna son visage pour tenter de saisir le regard de son interlocuteur :

« Et vous, qu'est-ce qui vous amène ici? Comment êtes vous devenu l'un des "rapaces" et pourquoi avez-vous choisi de suivre Alcibiade contre votre Barronie? Non que je doute de votre intégrité morale, mais je soupçonne plus en vous que de la simple obéissance militaire à un supérieur... Je me trompe? »

Ylvian finit sa phrase avec un sourire complice, s'attendant à écouter l'histoire du lieutenant Juvanik.

Modifié par un utilisateur lundi 28 mai 2012 15:59:10(UTC)  | Raison: Non indiquée

Il fallait leur rendre la monnaie de leur pièce, hein? Il y aurait eu bien moins de morts, c'est sûr, si de valeureux soldats de Sutercles ne s'étaient pas dressés face à vous pour protéger les fermiers et pauvres habitants de la barronie... Comment peux-tu nous accuser de la sorte?!

Ylvian avait beau savoir et comprendre que les choses étaient différentes pour un homme de l'Arbenfield, l'injustice qui consistait à accuser ses camarades de massacre et son baron de félon le révoltait. Rien aujourd'hui ne semblait pouvoir prouver aux gens de l'Arbenfield que c'était bien Gaetian Branwald qui était à l'origine de cette guerre. Pour des hommes comme Selim, Waldemar resterait celui qui a causé le conflit et par voie de conséquence les morts qui s'en suivirent... Écoutant avec respect son nouveau compagnon, Ylvian tenta de ne pas montrer sa profonde exaspération qui aurait tôt fait de dégénérer en colère.

Ne lui en tiens pas rigueur, l'héritière ne dit-elle pas qu'il faut se concentrer sur les racines du mal plutôt que sur ses symptômes? Ce ne sont pas les petits, même dans l'erreur, qui sont à condamner, mais bien ceux qui leur mentent et les manipulent contre leur intérêt. Cet homme, comme Alcibiade a refusé de suivre Branwald dans son alliance avec le mal, qu'ils pensent où non que l'on a déclenché la guerre ne leur retirera pas cet honneur...

« Toutes mes condoléances pour votre père, lieutenant. Il n'y a plus grande gloire que de mourir pour défendre les siens et Iomedae veille sur lui. Permettez moi juste de vous préciser que jamais les hommes de Sutercle ne sont passés à l'attaque, et qu'à moins d'en avoir été témoin, je crois qu'il serait judicieux de douter de la parole d'un homme qui n'hésita pas à s'allier avec toutes sortes de créatures démoniaques et à faire couler le sang d'innocents. Aujourd’hui, nous retourner sur les évènements des mois derniers ne peut rien nous apporter, mais je vous assure que la lumière sera faite sur cette affaire, et que vous serez comblé d'honneur de n'avoir pas suivi un tel homme. »

Ylvian remarqua qu'il n'avait pas pu s’empêcher d'aborder le sujet :

« Excusez-moi, je pense que cela nous tient à cœur à tous les deux, et je ne devrais pas m'emporter. Aujourd'hui nous luttons ensemble, et votre intégrité morale n'est pas à mettre en doute. Vous avez eu le courage de quitter une armée qui partait à la dérive et je vous doit le respect pour cela. Vous n'êtes pas responsable du sorcier fou et de l'alliance avec les orques, les gobelins et les trolls, tout comme je n'y suis pour rien dans la mort de votre père et de vos camarades... Ensemble, travaillons à ce que plus personne n'ait à passer par là où nous sommes passés et passons encore... »

Ylvian s’arrêta un instant pour serrer énergiquement la main de Selim:

« Je n'ai jamais abordé la guerre comme vous semblez l'avoir fait, et je pense que vous n'avez pas été choisi par hasard par le capitaine Hazeldine. Je ne suis pas comme vous, mais je pense que cette idée de remporter des batailles sans prendre de vie est louable. La ville où nous nous rendons est infectée par le masque, elle est malade de cette organisation, et ce n'est pas en s'y attaquant de front comme j'ai appris à le faire que l'on pourra la guérir. Moins les habitants souffriront de notre action, plus elle sera juste. C'est pourquoi vous êtes, je pense, d'une grande valeur dans ce combat. »

Modifié par un utilisateur mercredi 30 mai 2012 22:18:56(UTC)  | Raison: Non indiquée

Les deux hommes avaient traversé les champs brûlés par les Rapaces pour empêcher les récoltes de fin d’été, ainsi que les fermes encore une fois en ruine. Le paysage ne prêtait guère aux réjouissances, tout indiquait que la guerre qui opposait les deux baronnies avait déjà marqué au fer rouge la terre de Sutercle. Ylvian se rendait compte qu’au final, l’Arbenfield s’était bien préparé à cet évènement : les combats à la frontière pour mobiliser les forces vives du Baron Waldemar Hildebras, laissant sans défenses ou presque le fief en arrière plan. Arbenfield avait alors envoyé une troupe préparée et entraînée sous couverture de brigandage pour couper toute ressource au baron et isoler la population devenue otage des bandits. A Khelgür, Varnilan le sorcier, apprenti de Morggedron, le Dieu Noir jadis, Darkhel aujourd’hui, le premier conseiller du nouveau baron d’Arbenfield, avait dominé une tribu gobeline pour terroriser leur village natal et empêcher toute activité de développement. Tout comme à Bourg… Ylvian ne serait pas étonné que le Masque ne soit pas encore une fois un agent de Morggedron. Toute la baronnie de Sutercle était entre ses mains et il se servait sans conteste de la baronnie voisine pour arriver à ses fins.

Mais aujourd’hui, la Justice et le Bien avaient remporté des victoires sur ce Fléau. Varnilan était mort, la menace goneline avait été éliminée, les bandits étaient redevenus des soldats dignes et s’étaient même alliés à leur action, enfin le château avait été libéré d’une présence maléfique qui devait éliminer les dernières têtes importantes qui auraient pu s’opposer à Morggedron. Maintenant, il se dirigeait vers Bourg pour poursuivre la libération de la baronnie. A ses côté, un soldat du pays voisin, un de ceux qui avait participé à faire régner l’insécurité et la terreur dans les contrées de Sutercle, un de ceux qui avait suivi la rébellion de leur capitaine qui considérait que leur action dépassait les règles et qu’ils avaient été probablement manipulés par Darkhel, le premier conseiller de leur seigneur. La discussion qui avait occupé les deux hommes un petit moment restait en mémoire de chacun d’eux. Aussi bien Sélim qu’Ylvian, chacun avait sa version du départ de cette guerre idiote. Finalement, elle ne servait les intérêts d’aucune des deux baronnies, mais uniquement les noirs desseins du sorcier.

Le rempart entourant et protégeant Bourg se rapprochait, tout comme les hautes tours de la Porte Nord. Ylvian se souvenait d’il y a à moins d’une semaine, il courait vers les grandes portes avec les Rapaces et leurs alliés forcés Orques à leurs trousses, tandis qu’ils emmenaient un sergent rapace et ses deux complices pour les conduire dans les geôles du château. Cette fois, il n’était pas poursuivit et les hautes tours ne lui apparaissaient pas aussi clémentes et havre de paix que la dernière fois. Il savait qu’au-delà de ces portes, au-delà de la Barbacane qui protégeait cet accès à la ville, c’était le chaos et le mal instauré par le Masque. Il savait que dans cette barbacane, résistait les derniers Soldats du Guet et leur capitaine, Myriam Séverin…

La suite ici...

Modifié par un utilisateur jeudi 31 mai 2012 21:17:49(UTC)  | Raison: Non indiquée