Les kobolds se rallièrent assez facilement au camp des aventuriers, surtout à partir du moment où ces derniers avaient fait allusion au fait que Tartuk, le traître gnome transformé en kobold, s'était sans doute allié avec les trolls. Ils promirent de garder un œil ouvert et de rapporter tous les faits étranges dont ils auraient connaissance. Écailles-de-Suie, de son côté, indiqua qu'il allait tenter d'envoyer des éclaireurs kobolds vers les environs dans l'espoir d'en apprendre peut-être plus au sujet des trolls et de qu'ils organisaient… mais pouvait-on vraiment croire en l'efficacité des espions kobolds ? Peut-être bien que oui... après tout, ils étaient parvenus à s'infiltrer dans la Grande Maison d'Äé il n'y avait pas si longtemps de cela.

Puis les gouverneurs reprirent le chemin de leur capitale, chevauchant à travers les plaines qui séparaient celle-ci de l'ancienne mine où les kobolds s'étaient établis. Dès leur arrivée à Pont-Épine, ils firent convoquer un conseil et partagèrent la préoccupante nouvelle.

C'est Vekken Benzen l'ancien rôdeur qui prit la parole le premier. Il s'étonna du fait que des trolls, d'habitude peu intelligents et plutôt désordonnés, parviennent à s'organiser de la sorte et tentent visiblement de monter une petite armée pour attaquer l'Äé. « Que ces créatures s'en prennent aux humains qui viennent s'établir près de leur territoire, je le comprends... mais de manière si organisée ? Non, cela cache quelque chose, j'en suis certain. »

Solish Frazdo fit remarquer que, peut-être, cela était dû au gnome-kobold… « Après tout, il s'agit bien d'un magicien, non ? Il doit donc avoir quelques capacités mentales, capacités qu'il emploie visiblement pour causer du tort aux autres et se venger de son sort. Tout cela provient peut-être d'une vengeance : il a été démasqué dans son rôle de faux kobold et de faux chamane et veut faire payer ceux qui sont à l'origine de ses problèmes. Il aurait pu charmer ou contrôler d'une manière ou d'une autre ces trolls. »

Le vieux rôdeur se contenta de hocher la tête, partiellement convaincu par l'hypothèse du nain ou, tout du moins, à court d'arguments qui lui permettraient de s'y opposer. « Je me demande tout de même si cela n'explique pas l'arrivée des loups depuis le sud… nous avions pensé qu'ils avaient été chassé de leurs terres par des prédateurs plus forts qu'eux. Je suppose que des trolls pourraient parfaitement jouer ce rôle. »

Puis la discussion se dirigea vers les décisions à prendre pour faire face à ce futur incertain. Milès semblait d'accord avec la proposition d'Erwanez consistant à réhabiliter le fortin et à mettre sur place des soldats entraînés pouvant faire face à de tels adversaires. Toutefois, là où le bât blessait, une fois encore, était du côté de la bourse. L'Äé pouvait-elle se permettre un tel investissement ? Monter une armée avait un certain coût… et l'économie du royaume naissant n'était pas encore très florissante.

Fitzpatrick Delavilla intervint à ce moment-là. « Nous pourrions peut-être également faire appel à nos voisins ? Je peux envoyer une lettre au baron Varn à l'est et voir s'il pourrait nous envoyer une aide militaire en cas de problème ? Du côté de nos voisins de l'ouest, les relations sont plutôt… tendues. » Il fit la moue, appuyant ses propos. « Peut-être devrions-nous tenter de contacter les autres voisins que vous avez rencontrés au cours de vos explorations ? Je pense notamment aux fées, et à ce bourbiérin qui vit plus loin à l'ouest. Tous les alliés potentiels pourraient nous être utiles, tout particulièrement ceux qui connaissent bien la région. »

Solish Frazdo reprit. « Tout à fait. C'est d'autant plus vrai qu'apparemment, les trolls sont eux aussi en quête d'alliés. Cela signifie que tout allié que nous pourrions obtenir compte potentiellement double, car non seulement ces alliés se rangeraient à nos côtés mais, en plus, ils ne se rangeraient pas aux côtés des trolls. » Fitzpatrick Delavilla approuva d'un hochement de tête. « Exactement. Nous nous pouvons pas nous contenter de croiser les bras et d'attendre pendant que les trolls se constituent des alliés : nous devons en faire de même. »

Erwanez continua, « Si nous décidons de faire deux groupes, j'irai faire le tour de nos alliés potentiels pour les avertir de la menace troll. Nous pourrions commencer par aller au vieux temple d'Erastil dans la forêt. Ensuite, nous monterions voir nos amis fées et en redescendant, nous pourrions aller rendre visite à Garuum et Mélianse... Quant à envoyer une lettre à nos voisins qui se trouvent à l'est, je pense que c'est une excellente idée... »

« Il devrait être possible de convaincre quelques chasseurs d'utiliser le fortin le temps que nous formions une véritable garnison, » proposa Aelaendlara,

« Et comme il faudra de la nourriture pour approvisionner ceux qui travaillerons à sa restauration, cela ne devrait pas être trop dur. J'en toucherait deux mots à Garuland, voir s'il peut rassembler quelques hommes intéressés.

Mais cela ne réglera pas le problèmes de nos finances, il va falloir que nous trouvions rapidement de nouvelles ressources... »

Erwanez écouta les uns et les autres parler. Puis, elle répondit tout d'abord en regardant Fitzpatrick Delavilla, « Si vous voulez vous rendre chez certains de nos alliés potentiels, je pense qu'il serait plus judicieux que vous alliez voir nos voisins de l'est plutôt que d'envoyer une lettre qui ne pourra remplacer tous les entretiens que vous pourrez avoir avec leurs dirigeants. Ainsi, nous pourrions commencer à établir des relations plus durables avec eux. En ce qui concerne une route sûre, je pense que vous devriez envisager de remonter jusqu'au comptoir d'Oleg et Sveltana puis contourner la forêt par le nord. Je pense que c'est le chemin le plus sûr. »

Puis, elle se tourna vers Miles et Solish Frazdo, « Effectivement, je ne pense pas que le moment soit venu d'explorer de nouvelles terres en vue de les annexer... du moins pour l'instant. Nous séparer n'est peut-être pas non plus une excellente idée... Dans ce cas-là, nous pourrions partir ensemble, visiter les personnes que nous connaissons et qui seraient susceptibles de nous aider, avant de nous concentrer sur la recherche du camp troll, non ? »

Modifié par un utilisateur samedi 9 novembre 2013 17:10:14(UTC)  | Raison: Non indiquée

Gaëlan se leva pour prendre la parole.

« En ce qui me concerne, » argumenta Gaëlan, «  je pense sincèrement que nous devrions laisser à nos conseillés la tâche de faire le tour de nos alliés avec lesquels ils sont en contact et nous concentrer sur la sécurité du royaume. Nous pouvons, certes faire de la diplomatie, ou rendre plus sur nos environs. Nous avons de nombreuses demandes missions et explorations que nous laissons en suspens depuis trop longtemps. Si nous voulons nous prémunir des trolls, la meilleure solution est d’agrandir la baronnie, d'attiré plus de colons et de leur offrir plus d'espace vital.  »


Le trésorier se rassit.

«  Finissons de régler nos affaires ici, prenons des rations et allons explorer le sud du pays, nous en apprendront plus, nous nettoieront les environs et pourrons nous étendre de façon plus sure !  »