Le petit déjeuner préparé par Kendra était toujours aussi copieux. Les saveurs douces irritaient bien souvent le palais d'Isolde. On disait bien que "le plus doux miel écœure de par sa douceur même" et c'était bien là ce qu'il se passait dans la bouche de la jeune femme lorsque ses papilles rencontraient de la confiture. Elle s'attarda donc davantage sur les œufs et le lard, pensant aux longues journées de voyage, potentiellement pluvieuses et froides, qui les attendaient. Profiter du moment n'était pas dépourvu de sens.

Isolde vérifia une dernière fois que les ouvrages du professeur étaient dans son sac, tout comme celui sur les Gardiens de l'Âme. Elle posa ensuite quelques secondes son regard sur Hamunaptis. Son nom à consonance osiriannaise intriguait la magicienne : peut-être avait-il déjà entendu parler de ces combattants ayant pris part, il y avait de cela plusieurs millénaires, aux multiples guerres ayant opposé le Geb et le Nex ? Elle aurait certainement le temps de lui poser la question durant le voyage.

Avant de partir, elle se contenta de sourire à Kendra, laissant à une autre personne la possibilité de couvrir la fille de Lorrimor de joliesses bien pensantes.

Le petit déjeuner, avait été quelque peu morose, la maison du professeur avait été un refuge pour le groupe et Kendra une hôte particulièrement attentionnée. Ce serait des instants que le prêtre de Pharasma chérirait dans sa mémoire. Reprendre la route, battre la campagne ... ah que de chemin parcouru depuis la réception de cette lettre le convoquant aux obsèques du professeur ... ah qu'elle était loin la vie "tranquille" à donner la vie, et cérémonier à la mort de ces concitoyens.
Pharasma, semblait il, lui réservait un autre destin. Et malgré les moments de doutes dans les semaines écoulées à Ravengro, il se devait d'en être digne ...

Après avoir remboursé Théo des 41pa nécessaires pour le sac et les 8 rations, qu'il lui avait demandé de lui acheter pour le voyage, Ethus, s'approcha de Kendra « Merci ma chère pour votre accueil en votre foyer, malgré les événements douloureux que vous avez subis. Pharasma peut appeler auprès d'elle certains d'entre nous, avant que nous estimions que ce soit l'heure, mais les voix de la déesse sont impénétrables ... Courage donc, et c'est avec grand plaisir que je redirigerais mes pas par ici ... Si vous permettez  » finit le jeune prêtre en se penchant pour déposer un baiser d'au revoir sur la joue de la jeune femme.

Faudra qu'hamunaptis n'oublie pas sa nouvelle armure ... et me dire combien est ma participation

Gabriel tendit la somme demander par Hamunaptis puis il se retourna vers Kendra :

« Merci de nous avoir héberger si longtemps, j'espère que notre présence ne vous a pas déranger outre mesure. Pour le voyage je doute qu'il soit bien calme mais nous verrons bien. Pour la suite rien n'est encore décidé et mais ce sera un plaisir de revenir vous voir si l'occasion ce présente... »

Puis le paladin se mit au même niveau qu'Isolde.

Hamunaptis se hâta d'aller chercher son armure, resplendissante, équilibrée de main de maitre, puis retourna auprès de ses compagnons qui installaient déjà leurs affaires dans le chariot. Il s'élança à l'intérieur sans plus de cérémonie. Les lanières claquèrent et l'attelage commença à rouler sur les pavés inégaux. Quelques personnes semblaient s'être rassemblées derrière leur fenêtre. Ils eurent quelques sourires timides, des visages tristes et une ou deux mains levées puis vite baissées. Vivia avait le visage lourd, à la sortie du village. La petite ville de Ravengro fut vite camouflée par l’épaisse brume qui pesait encore sur les campagnes alentours.

Le voyage était inconfortable et lugubre. La brume entravait la vue et rendait l'ambiance pesante. L'humidité dans l'air se déposait sur le chariot et permettait au froid de s'insinuer dans les os de chacun. La route était pleine de chaos et bringuebalait le chariot de droite à gauche. Leur première étape était Tamrivène mais ils savaient qu'ils ne l'atteindraient pas avant la tombée de la nuit. Bientôt, le lac Lias et ses eaux noires vint les border par la droite et la route se fit plus escarpée. Ils surmontaient le lac d'une dizaine de mètre, des champs éparses s'étendaient à leur gauche. Quelques fermettes branlantes se détachaient dans le soleil déclinant. Ils ne croisèrent pas plus de trois caravanes sur toute la journée.

Dans un ciel orange qui avait finit par percer la brume vinrent bientôt des ruines calcinées d'une petite fermette. De légères fumerolles s'en échappaient encore mais l'incendie était terminé. Les champs aux alentours semblaient avoir subis le même sort. Nulle âme qui vive ne semblait s'agiter dans les environs. Autour, la lande morne et caillouteuse.

Le soleil se couchera dans moins d'une heure.

Les paroles de la jeune femme, tirèrent le prêtre de sa réverie. Observant le paysage alentour, Ethus répondit « D'accord avec vous, Theo. Mais je serais d'avis, d'aller jeter un oeil à cette fermette et de rendre les derniers hommages aux pauvres victimes de l'incendie ... »

Hamunaptis portait désormais le travail magnifique ciselé par Jorfa.

Il avait posé dans le fond du chariot son ancienne armure : « Gabriel, comme je te l'avais proposé, cette armure me paraît un peu meilleure que celle que tu portes : tu peux donc en disposer ! »

A l'approche des ruines calcinées, après les propos d'Isolde, et acquiesçant aux propos d'Ethus, il se tourna vers la mystérieuse mage : « Le mieux est peut-être d'aller y voir de plus près, comme le suggère Ethus, non ?

Et peut-être trouverons-nous un abri précaire là, puisque comme le souligne Théo, il est bientôt temps d'installer un campement pour la nuit ! »

En disant cela, il était descendu du chariot.

« Y allons-nous tous, ou bien seulement deux ou trois d'entre nous ?

Et nous approcherons et cacherons le chariot dès que nous serons certains que cette ruine ne présente pas de danger... »

Opinant du chef à la remarque de la jeune femme, Ethus se tourna vers les deux paladins « On y va ? ».

Commençant à s'avancer, il défit le lien retenant la lourde masse à son côté et la saisit de sa main droite, puis jeta un coup d'oeil en arrière pour voir si les deux guerriers le suivait.

Si ceux ci n'avancent pas, Ethus s'arrête

Hamunaptis dégaina son arme, et partit à la suite du prêtre et du paladin.

Il maugréa un peu : « Moui, Théo a sans doute raison... et comme il n'y a pas de fumée sans feu ! »

Il se tenait également sur ses gardes.

Ethus, Hamunaptis et Gabriel s'approchèrent des ruines fumantes avec circonspection, la chaleur était douce et Ethus estima que le feu s'était déroulé très tôt dans la journée voir au petit matin. Ils menèrent leurs investigations et n'identifièrent aucun danger si bien qu'ils avancèrent un peu le chariot. La maison était totalement effondrée sous l'effet de l'incendie, ils n'eurent toutefois aucun mal à retrouver les cadavres calcinés de six personnes dont deux enfants si l'on se fiait à leur carrure - s'ils étaient humains, en tout cas. Hamunaptis remarqua plusieurs planches à moitié calcinées qui portaient de gros clous devant la porte. Tous les champs avaient subi le même sort, Hamunaptis, Ethus et Théo se penchèrent sur le problème et en vinrent à la conclusion que le feu était étonnamment bien circonscrit. Isolde regarda le problème sous un angle différent : elle repéra avant tout que l'incendie ne semblait pas avoir été combattu. Son regard se posa sur de gros mille-pattes qui s'agitaient avec hâte sur le chemin qu'ils avaient empruntés sans vraiment savoir où aller.

Isolde fixait les mille-pattes qu'elle venait de repérer. Sans prendre la peine de tourner la tête elle demanda : « Ethus ? Pouvez-vous me certifier que ces corps calcinés sont ceux d'hommes, de femmes et d'enfants morts par le feu ? Il semble que l'incendie n'ait pas été combattu... ce qui est pour le moins étrange, non ? » Tout en observant leur comportement, la jeune femme s'approcha des diplopodes et les analysa magiquement.

Isolde lance détection de la magie

• Connaissances - nature (comportement des mille pattes) : 1d20+8 donne [3] + 8 = 11

effets actifs : armure de mage (4h), simulacre de vie (4h)