Le
Bakufu (littéralement "gouvernement sous la tente") est le gouvernement militaire et est en quelque sorte le "pouvoir derrière le trône".
A sa tête se trouve le
Shogun qui exerce son pouvoir depuis son palais de la Cité Impériale, entouré d'une véritable armée de serviteurs, d'officiels et de gardes.
Dans la pratique, c'est le
shogun qui est
de facto à la tête de l'Empire, alors que l'Empereur est le dirigeant
de jure et est en quelque sorte le gardien des traditions.
Le
shogun actuel est Ashikaga Yoshiteru.