Heslegrove

Ce petit village côtier est situé sur la côte orientale de la péninsule de Detmer au Druma, sur les rivages du Lac d'Encarthan.



Sa principale particularité est d'être complètement enclavé dans un renfoncement entre deux hautes falaises abruptes qui dominent le lac d'une hauteur de près de 100 mètres. A cause de cela, l'accès par les terres est, sinon impossible, particulièrement dangereux. Il se fait par l'unique piste étroite et instable que les habitants entretiennent tant bien que mal et chaque mois voit son lot d'accidents et de chutes mortelles.

Par le Lac, l'abondance de récifs, des courants chaotiques et des vents thermiques violents rendent l'approche presque aussi compliquée que par les falaises. Cependant, depuis longtemps, les érudits de Detmer sont parvenus à établir les lois générales qui régissent les phénomènes naturels du chenal... si bien qu'un capitaine bien informé, avec quelques instruments de précision et les tables adéquates (appelés Portulans), peut parvenir avec une certaine facilité à rejoindre le port d'Heslegrove, dans une petite baie abrité aux eaux translucides.

Seuls les capitaines qui acquittent leurs taxes aux Seigneurs Marchands, et qui ont fait preuve de leur dévotion au Prophète Kalistrade, peuvent bénéficier des informations qui permettent d'entrer dans Heslegrove et d'y faire un commerce lucratif : les biens de première nécessité y sont vendu à un bon prix et on peut trouver ici des marchandises convoitées. Ce système a permis, entre autre, d'éviter que des contrebandiers puissent facilement accéder à Heslegrove tout en offrant aux Seigneurs Marchands un certain contrôle sur les transactions réalisées ici.



Car l'économie, et tout l'intérêt d'Heslegrove, reposent sur une ressource unique : les Oeufs d'Hesle, appelées aussi Gemmes Poreuses, par les joailliers qui ont l'art de les travailler. L'hesle est un petit reptile inoffensif vivant en symbiose avec un grand oiseau marin local, l'abani dont les nids sont établis au coeur des falaises, dans les grottes et les trous innombrables qui parsèment leurs flancs calcaires. Rares sont ceux qui ont assez de cran pour escalader ces parois friables, ramper dans les tunnels pleins de fiente, lutter contre les abanis qui défendent leurs nichées et redescendre, le plus souvent blessés et bredouilles. Cependant, il arrive que les plus chanceux trouvent les précieux oeufs d'hesle, qui se revendront une fortune aux négociants de passage.

Ces oeufs, préparés et taillés selon des méthodes jalousement gardées par quelques joailliers, reflètent la lumière comme des gemmes de qualité. Mais leur principale particularité est de pouvoir fixer les odeurs les plus subtiles et de les restituer pendant longtemps. Ces bijoux sont dès lors énormément prisés par les aristocrates du Molthune et par les riches familles du Druma qui en font des objets d'un luxe absolu.

C'est ainsi qu'Heslegrove, modeste petit port isolé, parvient à attirer sans cesse des candidats à la fortune et à subsister dans un relatif confort, complétant ses revenus par la vente de poisson séché et de plumes d'abani reconnues pour leurs qualités pour l'écriture magique.

Carte d'Heslegrove¶