Ce monstre enfouisseur insectoïde avance sur six pattes. Une bave verdâtre et acide coule entre ses mandibules qui s’entrechoquent.

Les ankhegs sont un fléau qui s’abat bien trop souvent sur les régions rurales. Ces monstres enfouisseurs de la taille d’un cheval évitent généralement les zones à forte densité de population comme les villes, mais leur goût prononcé pour le bétail et la chair d’humanoïde ne leur permet pas non plus de rester dans les étendues sauvages et inhabitées.

Les fermes rurales constituent leur milieu naturel de prédilection car ils peuvent se déplacer facilement dans le sol relativement meuble qu’on y trouve. Certains récits parlent d’ankhegs encore plus grands qui vivraient dans les déserts isolés et qui se nourriraient principalement de scorpions géants et de chameaux et ils ne rentreraient que rarement en contact avec la civilisation tant ces endroits sont reculés. (Un ankheg du désert est un ankheg évolué de taille TG).

En combat, les ankhegs préfèrent attaquer à l’aide de leur mandibules. Lorsqu’ils ont affaire à plusieurs adversaires, ils agrippent généralement une cible à leur portée puis tentent de battre en retraite vers un endroit sûr en creusant dans le sol. Les créatures emportées sous terre ne risquent pas de suffoquer même si la respiration y est difficile (l’ankheg lui aussi a besoin de respirer et ses tunnels sont relativement poreux). Cependant, elles sont bien souvent dévorées vivantes avant que leurs alliés ne puissent les sauver.

Les ankhegs creusent à l’aide de leurs pattes et de leurs mandibules, ce qui leur permet de se déplacer étonnamment vite à travers les sols meubles, le sable, les gravillons et les matériaux similaires (ils ne peuvent toutefois pas creuser dans la roche). En plus de l’acide, ils peuvent également déverser par la bouche une sécrétion plus épaisse et moins caustique qui leur permet de renforcer les parois de leurs tunnels.

Les ankhegs qui façonnent des tunnels permanents doivent se déplacer à la moitié de leur vitesse de creusement. Les tunnels d’ankhegs mesurent généralement 3 mètres en hauteur et en largeur, possèdent une section approximativement circulaire et s’étendent sur une longueur variant entre 18 mètres et 45 mètres (1d10+5 fois 1,50 m).

Les ankhegs se rassemblent souvent en groupes dans un même territoire et façonnent des réseaux complexes de tunnels qui serpentent sous les terres agricoles, provoquant parfois des affaissements de terrain lorsqu’ils sont trop nombreux à creuser en même temps.

Les ankhegs ressemblent à des vermines géantes mais sont en fait beaucoup plus intelligents qu’une araignée moyenne. Avec suffisamment de temps et un entraîneur doué, ils peuvent être dressés pour servir de montures ou d’animaux de trait.

Même « domestiqués », les ankhegs ont tendance à cracher de l’acide lorsqu’ils sont effrayés ou surpris, ce qui reste dangereux dans les régions à forte population. Cela n’empêche pas les races les plus sauvages comme les hobgobelins, les troglodytes et plus particulièrement les orques de les utiliser comme protecteurs ou comme animaux familiers.