e soleil se lève sur Fort Ecume, alors qu'une nuée de mouettes et de corbeaux festoit encore des conséquences du carnage ayant eu lieu en ces murs. Mais la silhouette sinistre du château abandonné ne vous inquiète plus à présent. La caravane se réveille lentement, et des scènes désormais familières se déroulent tout autour de vous. Malon tisonne le feu de camp, et s'assure que le porridge qu'il prépare pour le petit déjeuner ne brûle pas, tandis qu'Elis va chercher le miel dans les affaires d'Hibana. Leila, Aminala discutent avec entrain alors que Shayliss va apporter un linge humide à Kuro qui revient de son entraînement. D'ordinaire, la samouraï est exaspérée par les attentions de la rousse varisienne, mais aujourd'hui, elle semble perdue dans ses pensées. Ameiko et Amaïa sont plongées en pleine discussion, apparemment à propos de Minkai. Si Ameiko n'avait jamais vu cette terre lointaine, elle connaissait tout de même la plus grosse partie de sa culture. Sandru et Shalelu étaient penchés sur deux cartes, tandis que Koya et Kelda étaient enfermées dans le wagon de la diseuse de bonne aventure. Une blessure à examiner, apparemment.
Oparal et Wes s'occupaient des buffles, alors qu'Anda, Beswick et Rosia attelaient les animaux de traits. Chujitsuna paissait à proximité, et Alafair semblait assez impressionée par la présence du nouveau cheval, s'approchant pour lui flatter l'encolure.
Yoska et Lalia, les dernières sentinelles de la nuit, émergeaient péniblement tandis que Jal et Nicu relevaient les collets pour la dernière fois avant le départ. Enfin, une série de chocs métalliques retentirent lorsque Malon les appela pour le déjeuner.



La caravane ne s'ébranla qu'en milieu de matinée, le temps de rassembler leurs affaires et de démonter leur campement. Après tout, cela faisait presque cinq jours qu'ils campaient là. Finalement, avec quelques claquements de rênes et le brouhaha des discussions à propos de leur nouvelle destination, ils se mirent en route, retrouvant la route à quelques kilomètres dans la forêt. La piste prenait vers le nord, et lorsque le soleil atteignit son zénith, ils étaient dans les collines du Nord de la Varisie et atteignaient l'embranchement qui menait jusqu'à Port Enigme, vers l'Ouest.

Sandru lança à la cantonnade.
« Désolé de ne pas m'arrêter à Port Enigme, mais la ville n'a pas très bonne réputation! Et puis, je préférerais ne pas trainer dans un repaire de pirate tant que nous avons une cargaison. »

Cela suscita un ricanement chez Oparal.
« "Mauvaise réputation"? Port Enigme rassemble le pirate groupe de pirate qu'on trouve au Nord de l'Oeil d'Abedengo! Il y a quelques années, je vivais là bas, et croyez moi, vous n'avez pas envie d'y mettre les pieds de toutes façons! »

Modifié par un utilisateur mercredi 11 janvier 2017 14:24:27(UTC)  | Raison: Non indiquée

Quoovar était content de reprendre la route. Les cryptes de Fort Écume lui avait rappelé de mauvais souvenirs et il était soulagé d'avoir vu disparaître les sinistres ombres du donjons derrière eux.
Quoovar accepta sans rechigner d'aller pêcher avec Shalelu. Il savait que, même s'il faisait beaucoup d'effort, il avait encore du mal à maîtriser autant qu'elle les mystères de la nature.

« Pas de problème » Son teint terreux prit quelques couleurs à la mention d'un éventuel mariage. Shalelu le connaissait suffisamment pour savoir qu'il n'était pas marié, et pas vraiment en bonne voie pour l'être.
Que pouvait-elle vouloir à lui poser cette question. À moins que...
« Euh, non, pas marié. Tu sais bien que c'est pas vraiment mon but premier, loin de là d'ailleurs, mais je fais des efforts. La compagnie est charmante, tu sais. » Quoovar regarda en coin vers la caravane. Il était très souvent en compagnie très féminine dernièrement et même si les choses de l'amour lui étaient inconnues, il n'était pas non plus sans curiosité.

Kurimi reprenait la route, mais vers une destination qui, pour une fois depuis très longtemps, lui était inconnue. Elle n'avait pu s'empêcher de se demander ce qui était advenu du corps de Kikonu. Les avait-il feintés? Était-il damné par Pazuzu et son corps reparti dans la fosse? La harpie était-elle venu le récupérer pour une sombre magie? Elle ne le savait.

Quand Ameiko vint interrompre ses rêveries, elle hocha vivement de la tête alors qu'elle allait commencer à l'éduquer dans ses domaines de compétences. Elle sortit une carte du Minkai afin de rendre plus concret ses explications.
«  C'est un honneur Ameiko-sama. Si d'autres veulent se joindre à vous, je leur ferai également bénéficier de ce savoir.

Commençons donc par les familles que je vous ai énuméré hier.
Les Higashiyama sont des lettrés, et de pieux adeptes de Shizuru, la déesse patronne de l'Empire. Shizuru serait ici un croisement entre Iomedae et Sarenrae, si je puis me permettre. Cette famille a été à la tête de Minkai pour la plus grande partie du siècle qui sépare la période contemporaine de la chute du Royaume de Lung Wa. Officiellement, l'Empereur Shigure Higashiyama s'est retiré au temple familial, sur une île au centre de la baie de Kanlai, mais personne ne l'a vue depuis plus de quarante ans. Il a laissé la régence à celui qui se fait appeler le Régent de Jade. D'après les rumeurs, il y aurait toujours des héritiers en vie, mais tout le monde ignore où il se trouve. Le clan Shige a longtemps fait partie des vassaux des Higashiyama, avant que ceux ci ne s'allient avec les Amatatsu peu de temps avant la disparition de l'empereur. Outre Kanlai, les Higashiyama ont un fief familial à Sakakabe.

Il y a aussi les Shojinawa. Bien que les anciens daimyo de cette famille avaient la réputation de révérer les esprits, construisant d'impressionants temples, et de bâtisseurs à travers les grands travaux qu'ils lancèrent dans tout l'empire, la réputation des Shojinawa a été par la suite noircie par la décadence et la folie. On dit même que Tsukiyo a maudit la famille pour avoir osé perpétrer des sacrifices et des rituels de magie noire sous la lune. Longtemps alliée aux clans tengu, les Shojinawa comptent même plusieurs d'entre eux parmi ses membres, mais ils ont apparemment tous péris dans l'incendie de leur palais, dévoré par des flammes noires et glaciales.

Les Sugimatu sont, historiquement, des diplomates et des négociateurs, essayant de gouverner de leur mieux. Les historiens ont accordé à certains d'entre eux des titres tels qu'Impératrice des Douces Pluies, Empereur de la Mer d'Abondance ou Impératrice des Six Printemps. Les dynasties Sugimatu ont été les plus prospères et pacifique de l'histoire de Minkai. Mais au fil des récentes décennies, la plupart d'entre eux ont succombé à des maladies foudroyantes. La rumeur, elle, parle d'empoisonnements. Ils ont été la première famille à disparaître.

Les Teikoku, guerriers et traditionalistes,, ont été la famille la plus militariste de l'histoire impériale, responsable de l'expansion des frontières actuelles de Minkai. Ils ont fondé l'Empire précédent Minkai, le shogunat Teikoku, mais ont tous été graduellement massacrés au cours de récentes et violentes batailles. On raconte qu'ils possédaient des pouvoirs hors du commun, accordés par Susumu, le Général du Ciel, sorte de pendant maléfique de Shizuru, mais apparemment, rien qui suffise à empêcher leur extinction.

Pour finir, il y a également votre propre sang, la famille Amatatsu. Elle a la réputation d'avoir compté les plus grands marchands, explorateurs et réformateurs de Minkai. Il y a deux millénaires, votre ancêtre Amatatsu Akanai a ouvert la route des caravanes du Nord, à travers la Couronne du monde et jusqu'à Karlsgard, fondant la cité d'Aganhei, une déformation de son nom dans la langue de Hongal, une contrée au Nord de Minkai. Les Amatatsu ont toujours été en conflit avec la famille Teikoku, et le shogun de l'époque, mais sont restés malgré tout parmi la haute noblesse, et leur prudence leur a permis de prendre la fuite à travers la Couronne lorsque les autres familles ont commencé à s'éteindre. Ils ont senti la menace, même sans en connaître l'origine. C'est ainsi qu'ils ont pu survivre, jusqu'à vous Ma Dame. »

Modifié par un modérateur lundi 2 novembre 2015 18:43:33(UTC)  | Raison: Non indiquée

Shalelu sourit à la remarque de Quoovar.
« Tu vois, quand tu veux! Ceux qui pensent que tu es trop réservé ne savent pas de quoi ils parlent! Il suffit de savoir t'aborder! Bon, pour ce qui est du mariage, je ne suis sans doute pas la meilleure personne qui puisse te conseiller...Cent soixante sept ans, et toujours célibataire! On ferait peut être mieux de se concentrer sur la pêche, pour l'instant, non? »
Elle lança sa canne dans le courant de la rivière en contrebas, près d'un trou d'eau sous une petite cascade qui dévalait la colline.
« En fait, c'est assez simple. Le plus compliqué, c'est de trouver le bon coin, et ça dépend beaucoup du lieu et de la saison...une fois que c'est fait, c'est une histoire de patience...et lorsque ça mord, de réactivité! Si tu laisse le poisson trainer, il risque de casser ta ligne. Vas y, lance toi! Et ne t'en fais pas, il y a plein d'étangs entre ici et Minkai. Tu auras le temps de t'entrainer. »

@Septimus: Tu peux me faire un test de Survie si tu veux essayer


Aminala abandonna la partie, secouant ses phalanges endolories.
« Aouch! On peut dire que tu n'y vas pas de main morte! Bon, je reconnais, tu sais de quoi tu parles. »
Elle lança un trio de pièces dorées à Hibana.
« Tu les as mérité! Mais rappelle moi de ne plus parier autant la prochaine fois, ajouta-t-elle avec un clin d'oeil.  »
Pendant ce temps, des pièces changeaient de main dans le groupe, avec des grognements frustrés et des sourires satisfaits.


Amaïa en resta bouche bée, et mit plus d'une seconde à reprendre sa contenance. Très longtemps, comparé à sa vivacité d'esprit habituelle.
« D'accord...juste pour vérifier, il y en a encore beaucoup, des trucs qu'on devrait savoir? Parce que j'ai la vague impression qu'on est pas sortis! Enfin, merci Kurimi, mais si ça ne vous embête pas, je vais quand même prendre le temps de digérer tout ça... »


La conductrice d'ordinaire taciturne rougit furieusement.
« Je...je n'en suis pas sûre. Je crois? Elle avait l'air d'apprécier ma compagnie, en tout cas, même si elle m'évite maintenant. Tu crois que je devrais lui laisser le temps de réfléchir? Et même si cela ne va nulle part...je ne voudrais pas endommager notre relation...surtout si nous devons passer les prochains mois ensembles. »

La soirée fut profitable à Quoovar! Il débutait tout juste, mais il fallait croire qu'il avait l'instinct...ou que les conseils de Shalelu étaient vraiment bon, parce qu'il ramena deux truites de belle taille au campement avant la fin de la soirée. Entre lui et les autres pêcheurs, Malon jugea qu'il y avait de quoi préparer un ragout de poisson tout à fait correct, et les remercia chaleureusement, le demi-elfe comme les autres.


Devant l'absence de réponse de Solomyia, Kelda ne se démonta pas.
« Bon, comme tu veux, mais si jamais ça t'intéresse, n'hésite pas! Ce n'est pas comme si j'avais grand chose à faire de mes journées, et un peu de compagnie ne me fera pas de mal! »


Rosia hocha la tête, rassérénée.
« Tu as raison! Je ne devrais pas tant m'en faire. Je vais être patiente, et attendre de voir ce qu'Oparal décide. Merci pour tes conseils Shae! »
Avec une étonnante spontanéité, elle serra Shae dans ses bras, et lui sourit une dernière fois avant de rejoindre le cercle du feu de camp.




La route du lendemain se révéla relativement tranquille. Aminala passa une partie de la journée à questionner Hibana sur la manière dont elle avait acquis une telle force, les gardes vinrent plaisanter avec Quoovar à propos de la partie de pêche de la veille, Jal mentionna même qu'il aurait pu prendre sa retraite tout de suite! Il y avait désormais meilleur pêcheur que lui dans cette caravane. Amaïa et Ameiko reprirent leur discussion de la veille avec Kurimi lui posant des questions sur ce qui leur avait échappé, étudiant avec elle les cartes du pays. Kuro passa la journée à essayer d'éviter Shayliss, et finit en grande discussion avec Oparal, alors que Kelda vint aborder la varisienne dépitée.
Le seul évènement qui interrompit la routine et la bonne humeur fut un vol de drake cendrés qui survola la caravane alors qu'ils avançaient entre les collines de Noland, mais ne se révélèrent au final pas dangereux, ignorant les voyageurs.

Leur troisième journée de route fut elle aussi plutôt calme. Ils entrèrent dans un terrain plus boisé, et Sandru les prévint que les prédateurs locaux pouvaient être plus dangereux. Ils en eurent l'illustration lorsqu'un lion forestier croisa leur chemin. Le fauve rugit, effrayent buffles et chevaux, mais finit par passer son chemin, comprenant que les proies étaient trop nombreuses et dangereuses pour lui. Ce soir là, au creux d'une clairière, ils rétablirent leurs tours de garde. Nicu annonça:
« Jal et moi allons prendre le premier tour de garde, Yoska et Lalia le second, on peut vous faire confiance pour la suite? »

Sandru acquiesça.
« Kelda, si vous êtes d'accord, vous, moi et Amaïa pouvons prendre le troisième. Reste les quatrième et cinquième. Qui se porte volontaire? »


Un peu plus tard dans la soirée, Lela aborda Hibana, l'air passablement embarassée et nerveuse.
« Euh...Dame Steelweaver? Je...est ce que vous pourriez...euh...hum...et bien, puisqu'on va voyager très loin, et que ce sera sans doute dangereux, je voudrais pouvoir être capable de me défendre. Est ce que vous accepteriez de me prendre comme élève? Je serais attentive, et je suivrais vos instructions sans discuter, je vous promets! S'il vous plaît? »


Beswik profita d'un instant libre pour venir taquiner Shae.
« Hey, Shae! Je ne devrais pas poser ce genre de question, mais je suis un incorrigible curieux! Du coup, pardonnez la franchise de ma question: est ce que vous êtes...hm...comment dire...impliquée avec qui que ce soit? Selon la rumeur, vous et Rosia avez...quelque chose. La rumeur se trompe-t-elle? »


Alors qu'on allumait le feu de camp, Wen vint à la rencontre de Solomyia.
« Miss Vashti, j'ai besoin de vos conseils éclairés. J'ai...quelques appréhensions concernant notre traversée des Royaumes Linnorms. Mon dernier passage dans la région n'a pas été des plus paisibles. En particulier, certaines des créatures qui vivent par ici sont capable de magie. Est ce que vous savez comment on peut s'en protéger? Je sais que vos pouvoir sont conséquents, mais je n'ai moi même aucun talent pour ça. Si jamais je tombe sur un mage hostile, qu'est ce que je fais? »

Hibana soupira lorsque les tours de garde furent mentionnés. Ils avaient eu le loisir de dormir des nuits complètes jusque là, mais apparemment, la fête était finie! D'un autre côté, c'était une précaution raisonnable, considérant les attaques dont ils avaient déjà été victimes, et les avertissements de Sandru concernant la faune. Elle n'avait pas spécialement envie que le genre de lion qu'ils avaient croisé plus tôt sur la route vienne lui mordre les pieds pendant son sommeil.
Je peux m'occuper du cinquième tour de garde! Comme ça, je n'aurais pas d'interruption dans ma nuit. Je me suis toujours levée tôt de toutes façons...

La demande de Lela prit Hibana complètement par surprise...elle en resta mâchoire pendante pendant une bonne douzaine de secondes, avant de finalement reprendre ses esprits.
« Mais je ne suis pas... »
Elle s'interrompit avant de refuser. Lela avait vraiment l'air de vouloir apprendre.
« Bon. Avant que tu te décides, je vais être claire: je suis moi aussi une élève. En fait, si tu t'engages sur cette voie, le plus important est de réaliser qu'on a jamais fini d'apprendre. Ensuite, je tiens à te prévenir que ce ne sera pas facile. Mais si tu n'as pas peur des efforts à fournir, j'accepte de t'enseigner tout ce que je sais, même si je ne prétends pas être maître en mon domaine. »

Solomyia semble surprise par la question de Kelda

«  Mais, nous sommes le peuple des voyageurs et des caravanes. même si je voulais rester à Pointesable, l'appel du sang est le plus fort. Les routes sont la vie des varisiens. Et, Méfie toi de ceux qui ont mal tourné, ils sont très fort. Une légende dit que nous avons les mêmes racines que les Shoantis.  »




Solomyia sourit à Wen.

«  Tu te débrouilles pour qu'il ne te voit pas et tu t'éclipses. Sinon, tu le charges avant qu'il n'ait le temps de réagir. Sinon il est trop tard.  »

Modifié par un utilisateur dimanche 8 novembre 2015 12:50:36(UTC)  | Raison: Non indiquée

Beswik éclata d'un rire franc.
« Je vois tout à fait miss Shae! Très honnêtement, et ne le prenez pas mal, vous n'êtes de toutes façons pas mon genre. Mais comme je vous l'ai dit, j'ai l'immense défaut d'être très curieux. Merci de m'avoir répondu en tout cas, ce n'aurait pas été la première fois qu'on m'envoie balader. Aujourd'hui.  »
Avec un clin d'oeil et une parodie de courbette, il s'en fut.
« Bonne soirée à vous! Si je ne vais pas aider Jorfa à changer une roue comme je lui ai promis, je risque de me retrouver avec un coup de maillet sur le crâne! »


Lela sourit jusqu'aux oreilles, trépignant pratiquement sur place.
« Bien sûr! Merci beaucoup, maître! Je serais là avant l'aube, pour m'entrainer en même temps que vous. Merci encore! »
Elle s'éloigna en sautillant, et en fredonnant.


Kelda écouta Quoovar s'emmêler dans son discours, mais malgré son sourire mal dissimulé, elle le laissa terminer, n'ayant, apparemment, pas noté le lapsus du demi-elfe. Ou décidé de ne pas en tenir compte.
« C'est...la première fois qu'on me demande un truc comme ça. Alors l'Ulfen t'intéresse? Je ne suis pas linguiste, mais j'ai assez d'éducation pour savoir lire et écrire. Je ne garantis rien, mais si ça t'intéresse, je suis partante!  »
Elle laissa tomber l'aiguisage de sa hache, et fouilla dans sa sacoche pour en ressortir un parchemin et un morceau de charbon.
« Les salutations sont assez importantes en Ulfen. Ca permet d'indiquer le rapport entre deux personnes. Par exemple, nous sommes plus ou moins du même rang social, donc on utiliserait "Hei" pour se saluer. Par contre, par rapport à quelqu'un comme Ameiko...enfin, si elle en avait quelque chose à faire, on utiliserait "Hilsën", qui dénote la déférence. »
Tout en parlant, elle écrivait rapidement les runes sur le parchemins, une écriture faite d'arabesque, assez semblable à celle qui couraient le long de sa jambe et jusqu'à sa hanche.

Lorsqu'Hibana lui expliqua pourquoi elle parcourait les routes, Kelda acquiesça avec entousiasme.
« Oh, je comprends tout à fait l'appel de la route! Je passe très peu de temps chez moi également... »
Elle lança un regard à Koya, assise près du feu.
« ...tu as de la chance d'avoir une famille compréhensive à ce propos... »


Wen haussa un sourcil, avant de décocher à Solomiya un de ses rares sourire, qui éclairait complètement son visage d'ordinaire sévère.
« Vous savez, je crois que c'est vôtre optimisme que j'apprécie le plus! Je tâcherais de m'en souvenir. »


Quoovar




La route du lendemain les amena à la sortie des collines, dans ce qui ressemblait à une immense lande, que Sandru leur décrivit comme les Landes Méridionales. Ils avaient passé les frontières de Royaumes Linnorms. Malgré cela, le voyage ne devint pas plus passionant pour autant. En dehors d'une rencontre avec un vol de corbeaux sauvages, la caravane cheminait dans le calme.


Kelda continuait d'enseigner ce qu'elle savait d'Ulfen à Quoovar. Ils abordaient la question des noms, qui pouvait avoir une certaine importance dans cette langue, et dans ce système social.
« En bref, la famille de tes interlocuteurs est un élément important, selon le contexte. La politique des Royaumes Linnorms est un peu compliquée, mais pour faire simple, le roi dirige, et est soutenu par l'Althing, un conseil des sages venant de chacun des clans. Chaque clan à ses propres terres, et est mené par un Jarl. Le jarl a des hommes vivant sur ses terres, qui sont plus ou moins l'équivalent de grands propriétaires terriens en Varisie, et sont raiders durant la morte saison, et chaque clan a une assemblée de justice appelée le Thing. Tout cela forme la noblesse. Ensuite, il y a la caste d'artisans, marchands, et autres, pas forcément plus pauvres, mais un cran en dessous sur l'échelle sociale. Ils sont représentés non par un Thing mais par les Guildes, dont certaines sont assez puissantes pour avoir l'oreille du roi...Et enfin, il y a les esclaves...ce n'est pas exactement le même système que le Chéliax applique. En pratique, ça se rapproche du servage, mais il est possible d'entre volontairement en servitude, pour rembourser une dette, par exemple. Le Thing se charge de s'assurer que les esclaves ne sont pas des hommes libres, et sont uniquement volontaires pour une période prédéterminée, ou des criminels. Mais je m'éloigne du sujet! Mon nom est "Hellgrimmsdottir", ce qui signifie "fille de Hellgrimm", et mon père était un raider du Clan du Lion. Toi, par exemple, tu serais Quoovar "...sson", en fonction du nom de ton père, ce qui signifie "fils de ...". »


Prenant exemple sur l'Ulfen, au bivouac du lendemain, Kuro alla à la rencontre de Solomyia et Shae.
« Bonsoir! On en avait parlé il y a quelques jours, et je me rends compte que j'avais complètement oublié, mais vous aviez dit qu'apprendre le Tian vous intéressait, pas vrai? Je suis un peu rouillée, mais je peux sans doute vous apprendre les bases, si vous avez un peu de parchemin, j'ai de quoi écrire...peindre. »


Alors que le feu crépitait au soir du 4e jour après leur départ de Fort Ecume, Amaïa, l'air perplexe, vint à la rencontre de Kurimi.
« Je ne te dérange pas? J'ai quelques questions à te poser sur Minkai...D'une part...quel est le statut des bâtards? Je n'aime pas spécialement ce terme, mais c'est ce que je suis officiellement: la fille bâtarde de Lonjiku Kaiji...Amatatsu. Est ce que ça risque de nous poser problème? »
Elle réfléchit un instant, avant d'ajouter.
« Et...d'un point de vue de ma curiosité personelle, je me demandais aussi comment fonctionnait ton clan? Si je comprends bien, le Régent de Jade a été nommé par l'Empereur, que vous avez juré de servir, pas vrai? Dans ce cas, comment est ce que vous pouvez vous rebeller sans violer ce serment? Personellement, ça ne m'a jamais dérangé, mais je sais que la parole donnée est importante à Minkai. »



Au soir du cinquième jour, ils parvinrent à une petite ville, peut être grande comme Pointesable, bâtie au sommet d'une colline, et entourée d'une palissade de bois fortifiée. La région ne devait pas être très sûre pour nécessiter de telles précautions...Mais après quelques minutes de discussion avec les gardes à l'entrée, Sandru obtint qu'ils puissent passer la nuit dans les murs. Dans les collines alentours, ils pouvaient voir des fermes fortifiées également, au milieu des champs, et des paysans qui rentraient chez eux pour la nuit. Les fermes avaient l'air de manoir, vue de loin, et accueillaient plusieurs dizaines de personne.
La caravane s'installa dans les murailles de bois, près d'un puits de mine lui aussi fortifié. La ville étaitn assez tranquille, mais plusieurs dizaines de citadins arpentaient encore les rues, et on reconnaissait très bien l'architecture Ulfen dans les têtes de dragon qui ornaient les frontons des maisons de bois. Sandru rassembla tout le monde une fois les bêtes détellées.
« Bon! Nous allons faire étape maintenant, même si il est encore assez tôt. Nous sommes à Tomgruv, et c'est la dernière ville que nous allons traverser avant d'arriver à Karslgard, donc je vais en profiter pour essayer d'écouler une partie de la cargaison, et pour nous ravitailler. A partir de demain, nous allons entrer dans la forêt de Grungir, et ce sera moins hospitalier, croyez moi! Donc pour ce soir, vous avez quartier libre! Nous repartons demain, une heure après l'aube! »


Alors que les caravaniers qui n'avaient plus de tâches à accomplir se dispersaient, Ameiko lança à la cantonnade.
« Je ne sais pas pour vous, mais je serais bien partante pour un verre, et un peu de bruit! Il doit bien y avoir une taverne correcte, non? Qui m'accompagne? »


Koya avait l'air un peu ailleurs, et marmonnait pour elle même...
« Tomgruv...je me demande... »

"Cela nous fera le plus grand bien, en effet." et répondant à l'interrogation pleine d'humour de Solomya :"... c'est vrai ça ... son altesse va-t-elle continuer à tenir son échoppe lorsqu'elle sera sur le trône ? ..." en regardant Ameiko, hilare.

Au final, ce fut un large groupe qui se rendit à la taverne! En plus d'Ameiko et d'Amaïa, Solomyia, Shae et Hibana, Kelda, Yoska, Kuro (qui refusait de laisser Ameiko seule trop longtemps), Shayliss (qui refusait de s'éloigner de Kuro trop longtemps), Oparal, Beswik, Wen, Alafair et Alamina avaient décidé de les accompagner.

Lorsque le sujet du Dragon Rouillé fut abordé, Ameiko roula des yeux avec un soupir.
« Ugh! Je vais boire un verre d'abord, on discutera de ça ensuite... »

Au final, trouver une taverne fut plutôt facile. Si loin au Sud, les Ulfens parlaient tout de même plutôt bien Varisien, en tout cas assez pour discuter, et on leur indiqua, avec quelques regards curieux pour leur étrange équipage, une taverne nommée le Kobold Ebouillanté, qui affichait un véritable Kobold empaillé sur son enseigne!
A l'intérieur, alors que le soleil était bas, il y avait déjà une petite foule, des mineurs rentrant boire un verre avant d'aller chez eux, des artisans, des marchands, et même un ou deux nobles, ou notables richement vêtus. La plupart des hommes étaient barbus, et eux comme les femmes portaient souvent des tatouages, des runes réalisées à l'encre rouge ou bleue.

Un barde jouait d'une étrange sorte de lyre dans un coin, ajoutant une touche musicale à l'ambiance déjà chaleureuse. Le tavernier, un Ulfen blond et solidement bâti, sourit dans sa moustache à l'entrée du groupe, et leur lança d'une voix tonitruante, dans un Varisien avec un fort accent.
Bienvenu, voyageurs! Prenez place, je suis à vous dans un instant!
Ameiko alla s'installer au comptoir, en compagnie de Kuro, Shaylisse, Kelda et Amaïa, tandis que les autres se répartissaient dans toute la salle, là où la place restait. Le tavernier laissa ses serveurs et serveuses prendre les commandes dans la salle, tandis qu'il se penchait les voyageurs accoudés à son comptoir.
« Alors, qu'est ce que je vous sers? Nous avons de la bière fraîche, je la brasse moi même, de l'hydromel, mais si vous êtes nostalgiques, nous avons aussi du vin Korvosien et du whisky de Port Enigme! Et si vous avez l'âme d'un aventurier, je vous conseille l'aquavit! Mais méfiez vous, ce n'est pas pour les poids plumes! Si l'appétit vous tenaille, nous avons des boulettes d'agneau, du ragoût braisé, ou des brioches à la viande! Elles sont succulentes, parole! »

Amaïa opta pour du whisky, tandis qu'Ameiko prenait une bière, imitée par Shayliss. Kuro resta à l'eau, et Kelda commanda, sans hésiter et en Ulfen, un verre d'aquavit. Amaïa commanda également une brioche, rapidement suivie par Kelda qui préféra les boulettes d'agneau. Rapidement attablé et servit, les conservations se libérèrent, aidées par l'alcool.
Ameiko but une longue gorgée de sa bière, avant de répondre avec l'air un peu déprime.
« Je n'avais absolument pas pensé au Dragon Rouillé...il faut que j'envoie un message à Pointesable quand nous serons à Karlsgard. J'espère bien avoir l'occasion de revenir, ne serait ce que pour mettre mes affaires en ordre, mais il s'attende à mon retour imminent! »

Amaïa trinqua avec Kelda, et tandis que l'Ulfen repoussait un importun qui fixait sa tenue avec un regard lubrique d'un regard sanglant, la demi-Chélaxienne plaisanta.
« Les Kaijitsu ne sont pas fait pour rester en place, de toutes façons! Peut être qu'on essayait de retourner à la maison, inconsciemment? »
« Tu m'en diras tant, soeurette! »

Pendant ce temps, Kuro et Shayliss discutaient, et assez étonamment n'avaient pas l'air de se disputer. Par ailleurs, il était clair que leur arrivée n'était pas passée inaperçu. Les Ulfens s'étaient lancés dans de grande discussion, lançant de fréquent regards aux varisiens, mais certains groupes s'étaient mêlés, échangeant des nouvelles et des plaisanteries.