Hibana sourit, dissimulant mal son enthousiasme...et une touche d'embarras.
« Merci! En fait...et bien, je sais que ma famille est originaire de Minkai, mais mes parents sont arrivés en Avistan lorsqu'ils étaient jeunes et puis...et bien je ne les ai pas connu très longtemps, j'étais trop jeune lorsqu'ils sont morts, donc je n'ai jamais pu parler de Minkai avec eux. »

Elle plongea son regard dans celui de la samouraï.
« Je sais qu'il y a beaucoup d'artistes martiaux à Minkai, et...et bien, mon propre style est pas aussi efficace que je l'espérais. Je n'ai même pas pu aider Lela quand la chimère a attaqué. Je sais qu'elle n'est pas beaucoup plus jeune que moi, mais c'est quand même mon élève. Est ce que tu as des conseils? J'ai vu comment tu t'entrainais au sabre, c'est une forme d'art martial aussi, et tu es clairement avancée sur cette voie. »

Hibana fronça les sourcils, réfléchissant.
« Et bien...c'est vrai que j'ai acquis les réflexes de base, mais c'est en assistant au combat contre la chimère que j'ai mis le doigt sur ce qui clochait. Je suis capable de maîtrise la plupart des adversaires de ma taille, même beaucoup plus grand que moi! Et une fois que la lutte est engagée, j'ai l'avantage, parce qu'en général mes adversaires ne sont pas aussi doués au corps à corps, et n'ont pas tous une arme utilisable. Et je garde également une certaine capacité à m'adapter à la situation, c'est une des choses que j'ai développé moi même. »

Elle soupira.
« Mais contre des monstres comme cette Chimère, ou même la géante que vous avez affronté sous Ravenscraeg, je crains de me sentir inutile. Je ne peux tout simplement pas lutter avec une créature de cette taille. Et par extension, mon style n'est absolument pas adapté dans ce genre de cas, et je ne sais pas comment corriger ça. Des suggestions? »

Les propositions de Kurimi eurent l'air de susciter pas mal de réflexion chez Hibana.
« Utiliser l'alchimie? Je n'y avais jamais réfléchi...je dois admettre que ça pourrait au moins valoir la peine d'essayer. Je n'ai jamais aimé l'approche doctrinaire des monastères. Mon père adoptif vénérait Irori, et même si j'y vois des côtés positifs, lui comme les autres étaient justes coincés dans leurs doctrines. Je vais demander à Quoovar si il pourrait me fabriquer un mutagène, pour faire l'expérience... »

La deuxième question de Kurimi provoqua un sourire un peu embarassé chez la forgeronne.
« Et bien...ça m'est un peu tombé dessus sans prévenir. Lela voulait apprendre, et au début j'étais pas sûre de moi, je suis loin d'être maître après tout. Mais comme nous partions sur la route pour longtemps et qu'elle ne rentrerait pas à Pointesable avant des années, et qu'en plus le voyage était dangereux, je me suis dit que je pouvais au moins essayer de lui apprendre ce que je savais. C'est vraiment pas facile, au départ. Ce qui relève de l'instinct, c'est quelque chose qui a demandé beaucoup de travail, mais je n'y pense plus maintenant. Jusqu'à ce que je doive tout réexpliquer à Lela. Merci de tes conseils en tout cas! »

22 Arodus 4716 - quelque part au Sud du pôle

Kurimi, pleine d'une résolution renouvellée, entrepris de soutenir le moral de la caravane! En particulier, elle avait remarqué que plusieurs des femmes parmi les caravaniers paraissaient...disons, fragiles. Elle avait déjà connu de telles mauvaises passes, et elle n'avait pas l'intention de les laisser affronter seules leurs problèmes, d'autant que la sécurité de toute la caravane dépendait de la solidité de ses membres.

Cela dit, c'était plus facile à dire qu'à accomplir...Shayliss Vinder eut l'air vraiment surprise de voir Kurimi s'approcher d'elle, et regarda autour d'elle comme si elle doutait que la samouraï veuille lui parler. La varisienne pouvait être parfaitement charmante quand elle le voulait bien, mais le climat, entre autres choses, semblait avoir eu un impact négatif sur son humeur. Elle se montra brusque et directe.
« Qu'est ce que tu veux, Kurimi? »

Shayliss sembla s'apprêter à répondre vertement, mais deux choses lui revinrent brusquement à l'esprit. D'une part, Kurimi était tout de même une samouraï en armure, sabre au côté, et les guerriers de Minkai avaient quand même la réputation de laver leur honneur l'arme à la main, et d'autre part, la samouraï paraissait véritablement intéressée, et n'avait jamais été agressive ou méprisante envers Shayliss. Cette dernière soupira.
« Je...tu as raison. C'est juste...j'ai choisi de partir pour fuir l'enfermement de Pointesable, et j'espérais que partir à l'aventure serait plus...excitant? Moins laborieux? Je ne sais pas trop. J'en avais assez d'être une serveuse avec une mauvaise réputation, je voulais devenir quelqu'un d'autre! De meilleur! Peut être devenir célèbre, ou riche, ou au moins être fière de ce que j'ai accompli! Mais...je ne sais pas. Je me demande si c'était le bon choix, parfois.  »

Shayliss soupira, passant une main sur son visage soudain fatigué.
« C'est bien ça mon problème! J'ai un talent, celui de séduire, et clairement, j'ai du succès de cette manière! Mais je n'ai pas envie de me trouver un mari, c'est pour éviter ça que j'ai fuis Pointesable. Mais je n'ai pas la moindre idée de ce que je pourrai faire avec ça! C'était même la raison pour laquelle j'étais serveuse, la patronne savait qu'une partie de la clientèle venait pour me voir...et je ne sais rien de ce que je pourrais faire au delà de ça... »

Elle jeta un regard un peu désabusé à Kurimi.
« J'ai besoin d'un guide et je n'en ai aucun. Je ne sais pas quoi attendre de mon avenir...alors...et bien, je me laisse un peu porter. »

Shayliss écouta Kurimi avec attention, soudain intéressée par les paroles de la samouraï.
« Ninja...tu veux dire, comme ces gens qui nous ont attaqué lorsque nous faisions étape à Karlsgard? Je ne sais pas si j'ai les capacités pour réussir...mais c'est vrai qu'au moins, je pourrais être utile à Ameiko! Tu sais, je crois que je ne l'ai jamais remerciée de m'avoir laissé venir. Sans elle, je serai sans doute marié à je ne sais quel nobliau varisien. »

Elle soupira.
« Bon...commençons par le commencement. Je ne sais pas si j'ai l'étoffe pour réussir quelque chose comme ça...mais je ne le saurai qu'en essayant. Tu n'as pas tort, à me morfondre, je ne vais aller nulle part. Tu penses que quelqu'un pourrait m'apprendre, dans notre caravane? Au moins de quoi me rendre utile? »

Shayliss acquiesça, l'air un peu absente, ou distraite. Elle répondit.
« Tu sais...je me souviens des légendes que ma mère me racontait, celle de guerriers menant des guerres au delà de l'horizon, de dragons, de pirates, de dieux et de démons. Et pour moi, bien sûr, c'étaient des légendes, des figures mythiques qui n'existaient que dans mon imagination. Si on m'avait dit que j'en rencontrerai... »

Elle sourit, adressant un regard plus enjoué et à présent plein de détermination.
« ...et si on m'avait dit que je déciderai de devenir une de ces figures de légendes! Crois moi, je ne vais pas prendre ça à la légère. D'une part, ça me sauvera peut être la vie. Et d'autre part, peut être qu'un jour, une mère Tian Min racontera ma légende à sa fille? Cela dit, je ne sais pas si je parviendrai aux prouesses physiques d'Hibana, mais peut être que je pourrai mettre mes propres talents naturels à profit. Merci Kurimi. Parler m'a...aidé. »

Shayliss répondit avec un immense sourire.
« J'ai essayé, mais réussir une acrobatie pareille sur un cheval demande un partenaire plus agile et souple que tout ceux avec qui j'ai été. »

Elle laissa flotter sa réponse un instant, mais finit par perdre son sourire.
« D'accord, cette blague ne fait rire que moi. Oui, je sais monter à cheval, même si je ne dirais pas que je suis une grande cavalière. »

Aloïs revenait d’avoir été voir Amaya et Ameiko. Il avait fait un détour rapide par ses affaires et se dirigea vers l’endroit où Kurimi partait se reposer. «  Kurimi, tu es présentable ? Je ne suis pas obligé de rentrer…  »

Si Kurimi sort, Aloïs tient son paquet sur ses mains.