Quelque soit l'origine de l'ignorance du bureaucrate, ou de son mensonge, Yogo était certain d'une chose: elle n'était due à aucun sortilège de sa connaissance. Si magie il y avait, elle était soit très puissante, soit remarquablement dissimulée.

Hoshin, en revanche, était malgré tout certain que l'homme avait menti. Mais ce n'était pas de la duplicité qu'il avait ressenti...plutôt le résultat d'une conviction bâtie à force de répétition, comme si l'homme se mentait à lui même plutôt qu'à ses interlocuteurs. Mais plus que cela, Hoshin avait senti de la crainte, une crainte profonde, comme celle que provoquerait un croque-mitaine. Il y avait quelque chose de pas net là dessous, le cuisinier en était sûr.


Ameiko fronçait toujours les sourcils.
« Bon...en tout cas, ce n'est sans doute pas un mystère que nous résoudrons aujourd'hui. Malgré tout, j'espère que cela ne nous apportera pas d'autres ennuis... »

Marquant un bref silence, Yogo hocha de la tête. Un risque bien léger après tout comparé à ce qu'ils pourraient en tirer. Et comparé aux risques qu'ils avaient l'habitude de prendre.
« C'est une très bonne idée, mais vous devriez aller avec Quoovar, non seulement il sera très discret, mais il sait se montrer très, très persuasif. Il vendrait du sable à des Katapeshiens. »

Passer du temps avec l'impératrice le rendait perplexe, se fut une occasion rare pour lui. Ça n'était pas une amie d'enfance ni un compagnon de beuverie, il était hésitant quant à la suite à donner à cette sortie.
« S'ils en ont, peut-être pourrions-nous visiter leurs temples. S'attirer la grâce des Kamis vous sera utile. Peut-être d'autres choses vous plairaient également, j'ai cru comprendre que vous appréciez l'art et les contes, la ville doit certainement en offrir. »

Ameiko acquiesça volontiers.
« Bonne idée! Même avec tout ces...inquiétants éléments, ce serait dommage de ne pas profiter de ce voyage pour découvrir des nouveaux lieux! Et si j'en crois ce qu'on a entendu jusque là, les temples et les arts devraient se trouver au même endroit: dans la Deuxième Enceinte. Allez, on y va! Le clerc a mentionné des trains... »

Retrouvant son enthousiasme et son entrain, elle partit d'un pas décidé....avant de faire volte face quelques pas plus loin.
« Hum...quelle direction vers la Deuxième Enceinte, à votre avis? »


Ondor-Khana - Seconde Enceinte

Finalement, trouver leur chemin jusqu'à la Seconde Enceinte ne fut pas des plus difficiles: les murailles étaient plutôt évidentes. Et les trois acolytes eurent l'occasion d'empreinter les trains que le bureaucrate avait mentionné. Ces derniers couraient sur des rails au dessus des artères principales de la cité, soutenus par de solides piliers de pierre. Les trains eux mêmes étaient des sortes de wagon de bois renforcés de fer graissé...mais le plus ingénieux était le moyen de propulsion.

Alors qu'ils entraient dans le wagon bondé, se frayant une place tant bien que mal dans la foule, ils réalisèrent qu'une femme portant des robes vertes et noires prenait place à l'arrière, sur une plateforme surélevée. Elle prononça une formule, et un vent violent surgit de nulle part, propulsant le train sur ses rails. La magie était basique, mais puissante, et l'application ingénieuse. D'autant qu'étant donné la taille de la cité, c'était un moyen de transport des plus efficace: il ne leur fallut pas plus d'une douzaine de minutes pour franchir les remparts de la Seconde Enceinte, même en considérant que le train s'arrêta à plusieurs reprises. Bien sûr, des cités plus petites n'auraient pas besoin d'une telle infrastructure, mais pour une ville de la taille d'Ondor-Khana, c'était crucial.

La Seconde Enceinte était bien différente de la première. Ici, les immeubles était rares, les usines et les grands ateliers plus encore. On retrouvait les mêmes immenses statues de bronze sur les places qui parsemaient le quartier, mais les bâtiments étaient par ailleurs des échoppes, des écoles, des demeures de quelques étages, certaines avec des jardins, des auberges, un ou deux parcs, des canaux; et des temples.
La Seconde Enceinte étant beaucoup moins étendue que la première, retrouver leur chemin fut aussi plus simple; et ils purent explorer les environs.

Les temples étaient légions, mais quelques uns se distinguaient des autres. Là où la plupart étaient modestes, six divinités possédaient des sanctuaires majeurs dans cette partie de la cité.
Le temple de Desna, un simple cercle de pierres levées qui se dressait au sommet d'un piton rocheux, sur une des collines de la ville, et semblait inviter les voyageurs à y monter pour observer les environs et la cité.
Le temple d'Abadar, une grande batisse dans le style Tian où se pressaient autant de marchands que d'acolytes portant la clé symbole de la divinité. Apparemment, la tradition qui faisait des temples d'Abadar des banques était aussi en vigueur à Tian Xia, même si les toits incurvés et les tuiles peintes étaient très différentes de ce qu'on trouvait en Avistan.
Le temple d'Irori, de fait un monastère, était situé au milieu d'un parc, et ressemblait à une grande bibliothèque doublée d'un dojo dans la cour intérieure, où s'entrainaient les acolytes, les prêtres et ceux qui souhaitaient bénéficier de l'enseignement du Maître des Maîtres.

Les trois autres grands temples étaient des divinités inconnues de Hoshin et Ameiko, mais Yogo put les éclairer.
Le premier, un ensemble de bâtiments autour de bassins fumants qui devaient être certaines des sources chaudes dont on leur avait parlé, était dédié à Yamatsumi, le Seigneur des Montagnes, représenté par deux statues de Géants cornus à l'entrée. Malgré son air revêche, le dieu des volcans, de l'hiver et de la montagne était un protecteur, fier, sérieux et solide.

A l'entrée du second trainait la statue d'un homme à l'air aussi sage que malin. Il tenait à la main une sorte de collier de sept pièces. Il souriait largement. Il s'agissait de Kofusachi, le dieu de la joie et de la prospérité, patron de nombreux marchands et artisans également. Il abritait des étals le long de murs du temple, sous des hauvents pour les protéger des éléments, et on aurait dit qu'ils étaient en plein préparatif d'une sorte de fête: on pouvait voir des acolytes peindre des bannières.

Le dernier était plus inquiétant. Plus forteresse que temple, il portait des tours de garde à chaque coins et les bastides et pagodes portaient des meurtrières, des tocsins et des fortifications. La divinité vénérée ici, le Général Susumu, était guerrière, à n'en pas douter. Même les deux acolytes à la porte portaient des armures et des cimeterres au côté.

Yogo

Même malgré son masque, on pouvait, pour une fois, ressentir l'excitation du sorcier alors qu'il prenait place dans le train.
« Je n'avais pas eu l'occasion de les emprunter lors de mon précédent voyage, c'est merveilleux! Imaginez les peines évitées aux individus comme aux bêtes! »

Le quartier des Temples le calma, alors qu'il prenait une solennité propice au lieu où ils se trouvaient. Il tenta d'expliquer à Hoshin et Ameiko les divinités qu'ils visitaient, essayant de ne pas paraître pompeux à étaler ainsi sa science. Tandis qu'il posait pied dans le dernier Temple majeur, il s'arrêta net, comme une statue, puis fut pris d'une sorte de malaise, se rattrapant aussitôt à ce qu'il trouva de plus proche, à savoir le manteau de l'impératrice. La sueur perla de son front tandis qu'il se redressait, se confondant en excuse.

«  Pardon je ... j'ai eu un instant de faiblesse. Je ... je sens la noirceur du lieu tenter de m'envahir. Mais ne vous inquiétez, tout va déjà mieux. » dit-il, alors que l'anxiété, bien malgré lui, s'était emparée de son esprit.
«  La guerre hélas trouve toujours des adeptes, qui la font passer de dernière des solutions à première des opportunités. Une ligne qu'il vaut mieux donc ne pas franchir tant malgré sa finesse elle creuse un écart entre les mondes. »

Modifié par un utilisateur mardi 6 novembre 2018 14:27:43(UTC)  | Raison: Non indiquée