a fin du repas se déroulait paisiblement et même assez chaleureusement, les sujets difficiles avaient été abordés et maintenant tout le monde mangeait de bon appétit. Le vin coulait modérément pourtant, en tout cas pour les quatre miraculés qui devaient à nouveau affronter les Étals de Minuit. Les conversations étaient légères et on riait assez volontiers, comme si on voulait oublier les malheurs passés et ne pas encore penser à ceux à venir. Alia mangeait du bout des lèvres, souriante, elle écoutait les conversations mais n'y participait que lorsqu'on la sollicitait directement.


Bhaal à ses côtés parlait volontiers mais au fur et à mesure du repas, il devenait également plus silencieux, jetant de nombreux regards à sa fiancée. Il avait bien remarqué qu'elle évitait sa conversation et même son contact mais il n'arrivait pas à comprendre ce qui pouvait bien en être la cause. Il se remémora les différentes conversations mais rien ne justifiait pareil comportement. En tout cas, quelque chose n'allait pas et il voulait savoir ce que c'était.

Dès la fin du repas, il prétexta de leur visite prévue aux Étals de Minuit afin de rencontrer le détective de Célestin pour quitter l'assistance et, après avoir salué le couple princier, il entraina Alia avec lui jusqu'à leurs appartements.


Alia salua la Princesse puis le Prince et suivit Bhaal à travers les couloirs du Palais. Des flambeaux venaient d'être allumés, illuminant leur chemin, et leurs pas résonnaient dans le silence. Aucun des deux ne parlait. Bhaal s'était approché et avait une nouvelle fois tenté de saisir sa main, mais elle s'était éloignée. Même si elle ne le regardait pas, elle sentait sa tension, une colère couvait en lui, qu'il parvenait encore à retenir, mais jusqu'à quand ?

Alia accéléra le pas, cherchant à écourter ce supplice. Elle jeta un coup d’œil à son fiancé et se désola pour lui, il lui jetait un regard d'incompréhension mêlé à de la colère. Elle aurait voulu mieux réagir, ne pas lui en vouloir comme ça, mais elle n'y arrivait pas. Enfin, la porte de leur chambre apparut et elle y entra sans tarder.

Elle s'avança vers leurs affaires, afin de se changer pour leur visite du soir, cherchant avant tout à s'occuper les mains. Bhaal entra lentement, ferma précautionneusement la porte puis s'y adossa, la fixant de son regard jaune comme un prédateur guettant sa proie, les mâchoires crispées. Tout son corps tendu trahissait son agacement.

Elle le regarda enfin franchement, son énervement revenu. Comment osait-il la regarder ainsi avec cet air de reproche ? C'était lui le fautif, lui, si prompt à jeter les autres en pâture aux mages. Au milieu de la pièce, les mains sur les hanches, le menton relevé, elle lui fit face et lui lança d'une voix énervée : « oh toi... ! Par moments... par moments, je te déteste autant que je t'aime ! »


D'un coup d'épaule soudain et brutal, Bhaal quitta le contact de la porte contre laquelle il s'était adossé pour s'avancer vers sa compagne. Écartant les bras en signe d'incompréhension, il lui cracha sa frustration à la figure. « Et alors ? Tu m'as fait la gueule pendant tout le repas. On ne peut pas être un peu peinards, non ? Qu'est-ce qu'il y a ? Qu'est-ce que j'ai encore fait ? »


« Qu'est-ce que tu as fait ? Rien ! Tu n'as rien fait. Ce n'est pas ce que tu as fait qui... »

Elle s'approcha de lui et posa un index accusateur sur sa poitrine. « Pour quelqu'un qui n'aime pas les mages et la magie... » Elle s'interrompit et se détourna excédée.


Bhaal baissa les bras qui revinrent le long de son corps, ballants. Il fixa le dos gracieux d'Alia, comme si ce dernier pouvait lui apporter les réponses qu'il cherchait. Il ne comprenait toujours pas. « Quoi, les mages ? Quoi, la magie ? Tu es fâchée parce que j'ai pas collé une rouste à Nemlak ? Explique-toi, merde, je comprends rien, là ! »


Alia fit volte-face, regardant Bhaal avec stupéfaction, oubliant pour un temps sa rancœur.
« Coller une rouste à Nemlak ? Pourquoi je voudrais que tu colles une rouste à Nemlak ? »


Bhaal soupira. De lassitude, il porta la main à son front en croisant les bras. Il oubliait encore que sa bien aimée prenait parfois au sens littéral ses expressions imagées. Redescendant d'un ton, il s'adressa à elle d'une voix fatiguée, pleine d'une colère contenue, mais s'efforçant à la patience. « Bon, écoute... On va aller aux Étals de nuit... Nos amis nous attendent... Mais on ne peut pas y aller dans ce mauvais esprit. Tu as arrêté de me faire la gueule, c'est déjà un début. Alors maintenant, s'il-te-plaît, explique-moi ce qui ne va pas. C'est quoi cette histoire de mages ? »


Alia se figea soudainement, tournant le visage pour éviter le regard de son fiancé maintenant gênée. Il avait raison bien sur mais elle avait peur. C'était la peur qui la faisait réagir de la sorte, se mettre en colère l'empêchait de paniquer. C'est avec une voix moins assurée qu'elle lui répondit.

« Mais c'est toi aussi. Tu ne pouvais pas... tu ne pouvais pas me laisser croire que tout allait bien se passer au moins une soirée ? Tu es obligé de m'arracher mes illusions ? »
Les yeux de la jeune danseuse se mirent à briller de larmes alors qu'elle regardait Bhaal d'un air désespéré.


Le géant rouge ne savait pas s'il allait briser quelque chose de rage ou prendre sa compagne dans ses bras pour la consoler. « Mais de quoi tu parles, bordel de bordel, DE QUOI TU PARLES ??? » Gémit-il, au bord de l'explosion, ses deux mains tendues vers Alia dans une posture implorante « Alia, merde, je comprends rien ! »


« MAIS JE PARLE DE MA FILLE ! DE QUI D'AUTRE VEUX-TU QUE JE PARLE ? » Elle cria sa réponse mais elle continua d'une voix brisée. « De ma fille qui ne viendra peut-être jamais et que tu veux déjà faire ausculter par tous les magiciens de la terre ! »


Interloqué, Bhaal ne répondit pas tout de suite, cherchant à se souvenir du moment de la soirée où Velanya avait été un sujet de conversation, et ce qu'il avait bien pu dire.

Oui. Il y était. Il soupira de nouveau. « Mais... Je ne veux pas la faire ausculter par des magiciens, je veux la faire ausculter par des prêtres ! Par Vechna ! Ils s'y entendent, les prêtres, à ce genre de chose, non ? Et ben ça tombe bien, elle sera sur place, la gamine ! » Cracha-t-il, plein d'amertume et avec plus de violence qu'il n'aurait voulu.

« Et puis... Des illusions, tu en as assez eu. J'ai pas à te faire croire des trucs. Les choses sont, ou ne sont pas. C'est justement pour que tout se passe bien, pour qu'on soit sûr que y'a pas d'embrouille, que j'ai proposé ça ! Tu as entendu Maysam ? »


« Oui, j'ai entenu Maysam ! Evidemment que je l'ai entendu ! Je sais que... il y a de grands risques... mais... une journée... juste une journée. Je voulais y croire juste une journée. »
Les yeux désespérés, l'air totalement perdu, elle regardait de nouveau Bhaal.
« J'ai tellement peur, Bhaal... »


Bhaal prit la tête de sa compagne entre ses grosses mains et la fixa dans les yeux. « T'as pas besoin d'y croire, Alia, c'est vrai. C'est une réalité. Ta fille va te revenir. Et si jamais l'autre emmailloté nous la fait à l'envers, j'irai lui péter le coquetier et cramer sa nef de merde ! »

Mais cette fois, il n'y tint plus. Les larmes de la jeune fille, prêtes à couler sur ses joues, et son regard perdu lui chaviraient le cœur. Brusquement, il l'enlaça, l'enserra même, dans ses grands bras, plaquant sa tête contre son torse. « Oh, plus que quelques jours à attendre, mon amour... Tiens le coup ! Je sais que c'est dur pour toi, mais tiens le coup. Après ce sera fini, la petite sera là, on repartira à Kelmarane... On sera bien, tu verras... »

Il ne pouvait - ni ne voulait - le montrer, mais lui aussi avait peur. L'espoir avait pris de la force mais tout pouvait encore se terminer par un drame affreux. Qui savait ce qu'il se passait dans la tête d'une créature comme le capitaine de la Nef ?


Pressée contre le torse protecteur de seul homme qu'elle ait jamais aimé, Alia reprenait petit à petit confiance, avec Bhaal tout paraissait faisable. Elle hocha la tête contre le tissus du vêtement masculin et parla d'une voix légèrement étouffée.

« Je veux retourner à Kelmarane. Je veux qu'on y aille tous les trois. »
Elle resta un moment silencieuse, savourant l'odeur mâle de la peau de Bhaal puis d'une petite voix, elle demanda.
« Juste Vechna ? C'est juste Vechna qui l'auscultera ? Personne d'autre. Pas de mage, hein ? »


Tout en caressant la douce chevelure de sa bien aimée, Bhaal ne put s'empêcher de sourire. « Non, pas de mage, mon amour. Tu me connais, quand même. On demandera l'avis de Célestin et de Jyll, mais je ne vois pas ce que les prêtres du temple ne pourraient pas faire, ou découvrir. Alors seulement Vechna, si on le peut. »

Il la repoussa légèrement pour pouvoir la regarder dans les yeux en prenant de nouveau sa tête dans ses mains. « Bientôt, tu n'auras plus besoin de te bercer d'illusions pour tenir le coup, ça je te le promets... » Murmura-t-il doucement.


Elle lui sourit bravement à travers ses larmes et hocha la tête entre ses grosses mains.
« Je t'aime tellement fort. »
Avançant légèrement, elle posa ses lèvres sur les siennes, puis murmurant doucement contre sa bouche.
« Ils doivent nous attendre... on devrait se préparer. »
Mais elle ne bougea pas, l'esprit enfin apaisé même si ce ne devait être que temporaire.

Modifié par un utilisateur dimanche 1 octobre 2017 09:51:21(UTC)  | Raison: Non indiquée

élestin s'était levée tôt ce matin, comme il avait toujours eu l'habitude de le faire au palais des Roveshki. Il aurait été tenté de rester allongé auprès de sa dulcinée, mais il avait à faire. Et notamment, il devait aller voir Almah, et discuter avec elle. Aujourd'hui, il n'y aurait ni le prince Jawad, ni Alia, ni Bhaal pour veiller sur elle. Aujourd'hui, il faudrait qu'elle soit particulièrement vigilante, et qu'elle ne sorte pas de l'enceinte du palais des Maîtres du Pacte - du moins, pas sans une forte protection.

Il termina de se préparer, et jeta un œil au passage au travail qu'il avait entamé hier. Il avait bien avancé grâce à l'aide d'Agathe, et s'il avait le temps, il devrait pouvoir le terminer ce jour. Mais pour l'heure, ce n'était pas le plus important. Il se tourna vers Jyll. « Je vais aller voir Almah, my dear. Alors, qu'as-tu décidé ? Acceptes-tu son invitation à nous rejoindre ? »


Jyll semblait gênée et lui prit les mains tout en s'approchant de lui. « J'en serai très heureuse, mais je ne voudrais pas empiéter sur votre territoire, je ne sais pas si c'est un test qu'elle me fait, qu'elle te fait, qu'elle nous fait, ou s'il n'y a pas de test du tout ! Vous passiez vos journées ensemble, et maintenant vous ne partagez plus que les victoires et les douleurs, je me dis que ce temps vous serait peut-être plus profitable à vous deux, pour retrouver votre lien d'avant, l'affirmer à nouveau. »


Un sentiment de fierté gonfla son cœur alors qu'il écoutait sa moitié parler avec sagesse. « Je ne pense pas qu'elle nous teste, my dear. » sourit-il en lui remettant en place une de ses mèches rebelles. « Mais tu as raison, il est peut-être mieux que je la voie seule. Non pas par rapport à toi, mais plutôt par rapport au sujet que nous allons évoquer. J'ai peur que tu te sentes mal à l'aise... »


Jyll lui souriait, encore sur son petit nuage de l'avoir retrouvé, bien en chair, à ses côtés. «  Allez file, le temps vous est compté aujourd'hui. » L'embrassant comme au premier jour, elle partit à la fenêtre pour contempler la beauté des jardins.



Célestin se dirigea vers l'étage, où Almah, pour une fois, était seule, lisant un ouvrage sur la législation au Katapesh. Cette lecture semblait la placer dans une certaine léthargie. Almah portait un ensemble rouge que Célestin lui avait confectionné l'année dernière pour son anniversaire, et leva le nez en l'entendant approcher, lui souriant.

Elle s'approcha de lui avec une joie non dissimulée. «  Tu me sauves d'une lecture utile mais inintéressante à souhait ! » dit-elle en s'approchant pour l'enlacer avec un élan franc.




Célestin embrassa Jyll avant de filer voir Almah. Comme promis, elle lui avait réservé ce moment et l'attendait, seule, comme autrefois. Il sourit et s'avança vers elle tout en admirant l'ensemble qu'il lui avait confectionné l'année précédente. Il l'enlaça, et la détailla de nouveau. « Que ça me semble loin ! » s'exclama-t-il. « Tant de choses se sont passées depuis que je t'ai cousu cet ensemble ! Et pourtant... Pourtant, seule une année s'est écoulée... tout c'est accéléré, comme si le temps s'était soudain contracté... »

Il passa avec tendresse une main sur son visage. « Nous n'avons pas eu beaucoup de temps pour nous ces derniers temps. J'espère... J'espère que nous en aurons plus dans un avenir proche. » Il la regarda dans les yeux, hésitant. Il devait aborder le problème de sa sécurité, il le savait. Mais comment le faire sans la brusquer, sans briser ce moment de complicité ?


Almah soupirait de bonheur dans les bras de Célestin, l'étreignant juste assez fort pour lui faire comprendre qu'elle souhaitait prolonger l'instant sans l'oppresser. «  J'espère aussi mon chou. Je ne pensais que ça serait aussi prenant de gérer et reconstruire une ville, de rendez-vous en rendez-vous, problème après problème, petit pas après petit pas. Pas plus que je m'imaginais qu'en venant ici, nous tomberions sur des situations comme... » Elle ne finit pas sa phrase, se doutant que Célestin comprenait à quoi elle faisait allusion. «  Cette ville est vraiment dangereuse. »


Célestin soupira et garda Almah dans ses bras un moment sans rien dire, profitant de cet instant de bonheur. Il finit par soupirer de nouveau en s'écartant juste assez pour la regarder une nouvelle fois dans les yeux. « Écoute ma chérie... Je... J'ai deux choses importantes à te dire. Et j'ai besoin de ton soutien pour la première. » Il tournait autour du pot, les mots ayant du mal à franchir ses lèvres, redoutant le mal qu'ils pourraient causer. « Je... C'est une question que je ne m'étais jamais posée auparavant. Enfin, pas sérieusement. Je me contentais de vivre auprès de toi, de te servir au mieux, et d'être simplement là pour la personne la plus chère à mon cœur. »

Il marqua un temps d'hésitation. Lui qui n'était pas un guerrier, il aurait préféré mille fois affronter encore la mort plutôt que de vivre la situation présente, tellement il redoutait blesser celle qu'il considérait comme une sœur, et plus encore. « Mais voilà, les choses changent... Nous avons repris Kelmarane, je me suis découvert de nouveaux talents, de nouvelles envies... Et Jyll m'a offert son cœur. » Il déglutit péniblement. « Almah... Je souhaite épouser Jyll... C'est pourquoi je veux retrouver mon nom... »


Le sourire d'Almah était radieux, et sincère, à la mention du mariage de Célestin. Elle semblait avoir bel et bien digéré la chose. Le sourire s'effaça aussitôt quand elle comprit le sujet qu'il remettait sur la table. Elle regardait le sol, comme vaincue. «  Je te comprends, ça doit être difficile et une vraie torture pour toi. Moi, je n'ai jamais pu vivre sans mon nom. Toi, tu n'as jamais pu vivre avec. »

Elle le regarda à nouveau, comme pour accepter la quête de celui qui lui était le plus proche. «  Est-ce que je peux faire quelque chose pour t'y aider ? Tu m'as aidé pendant des années, je suis aussi là pour toi, même si... ça réveille certaines blessures. On ne peut pas toujours fuir les obstacles de nos rêves. »


Le sourire radieux d'Almah trouva écho sur le visage de Célestin, totalement soulagé de l'immense poids qui pesait sur ses épaules. Mais rapidement, son sourire s'effaça à son tour, et son expression se fit plus sérieuse. « Je n'ai pas besoin de ton aide ma chérie. Et j'aurais respecté ton choix si ce que j'avais appris n'était pas si important. Je ne peux pas te laisser dans l'ignorance alors que des ennemis te guettent peut-être. Vois-tu, M'hem a enquêté, et a trouvé des dettes au nom de la famille Roveshki, contractées auprès de la famille Cannoli. Des dettes dont le montant s'élevait à 9000 pièces d'or, ma chérie. J'ignore s'il y a un lien avec le décès de nos frères, mais toujours est-il que cette famille se trouve aussi bien à Katapesh qu'à Solku... et s'ils venaient à réclamer cette dette, ce serait à toi qu'ils s'en prendraient... Et ils ne semblent pas avoir bonne réputation. 9000 pièces d'or, avec tout le temps qui est passé... c'est une somme qui, maintenant, nous sera impossible de réunir. »

Le jeune homme s'arrêta de parler, laissant à la princesse le temps de digérer les informations qu'il venait de lui fournir. Devait-il lui parler de la disparition des corps de leurs familles respectives ? Ou devait-il garder cette partie de l'histoire pour lui ? Il prit le parti de ne rien lui révéler de plus pour le moment, la laissant déjà réagir au premier problème qui se posait.


Almah eut un léger mouvement de recul, comme si la distance l'aidait à se concentrer sur les informations que Célestin lui faisait ingurgiter. Elle soupira à nouveau et leva un sourcil devant les révélations. «  Si ma famille doit cet argent, il faut que je le paye. Peut-être accepteront-ils que je leur règle la base d'un coup et qu'on s'arrange pour les intérêts. Je ne vais pas passer ma vie à me cacher pour une dette qui ne disparaîtra pas d'elle-même, pas plus que je ne vais me mettre à égorger tout le monde pour régler mes problèmes ! »

Dans un bref accès de colère qu'il savait davantage destiné à la situation qu'à lui tant il la connaissait bien, elle se mit à faire les cent pas. «  Nous devrions peut-être éviter de sortir ce matin et se contenter de brosser mutuellement nos cheveux tout en papotant. Mais nous ne pouvons pas en rester là, il faut que je réfléchisse à comment les aborder, et que je tente une négociation. »


Célestin la regarda faire les cent pas, la laissant digérer ces informations et en tirer ses premières conclusions. La négociation, bien sûr... Almah n'était pas femme à se dérober à ses obligations. Il serra les mâchoires comme pour fermer sa bouche hermétiquement alors qu'il lui prenait l'envie de tout lui raconter. Mais non, c'était bien trop tôt. Il soupira. « Je ne t'ai pas tout dit ma chérie. Mhem m'a donné a une deuxième piste. Mais j'aimerais d'abord enquêter dessus avant de t'en dire plus. Tu veux bien attendre un peu avant de prendre une quelconque décision ? »


Prenant la brosse, Almah le regarda d'un air amicalement soupçonneux. «  Tu sais bien que je ne te le refuserai pas. » dit-elle en commençant à coiffer les cheveux de Célestin. « Je vais attendre alors. Et ton mariage alors, qu'as-tu déjà prévu ou planifié ? Je serai heureuse qu'il soit fait à Kelmarane ! »



Célestin se laissa faire avec un soupir d'aise. Il adorait ces moments de complicité où ils pouvaient discuter librement tout en se détendant. « Il sera évidemment fait à Kelmarane ! » sourit-il. « Ce sera sûrement le second, après celui d'Alia et Bhaal. Nous allons faire un sacré retour, ma chérie ! Et pour tout te dire, j'ai hâte que nous soyons de nouveau chez nous. » Il s'amusa de cette expression, alors que jusqu'à il y avait peu, chez lui était Solku. « Je n'aime pas Katapesh. Cette ville est dangereuse, et emplie de mauvaises ondes. J'espère que nous parviendrons à faire mieux avec Kelmarane, afin de partir sur des bases plus saines. »


Almah éclata de rire. «  Oh oui nous ferons mieux, et plus juste ! Et plus sûr ! Je n'ai pas envie de risquer de vous y perdre à nouveau. » L'angoisse montait au visage d'Almah, comme Célestin pouvait le constater d'un furtif regard vers elle par le miroir.

Elle se reprit rapidement, tout sourire. «  Oui, chez nous. Nous en aurons parcouru du chemin en quelques semaines, nous, Aliah, Bhaal, même le Prince à sa façon. La magie de Nemlak et toi semble aussi avoir rapidement progressé, le danger a tendance à nous faire sortir de notre zone de confort, ça a peut-être libéré en vous un potentiel endormi. »


Célestin sourit et, sans se retourner, leva la main pour caresser le visage d'Almah. « En parlant du prince et de chose endormie... » commença-t-il d'une voix amusée. « Je crois bien que tu lui plais, au-delà même de l'aspect pécuniaire potentiel que tu représentes avec la reconstruction de Kelmarane. L'as-tu remarqué aussi ? »



Almah se mit à rougir, détournant presque le regard. «  Oui, j'ai cru remarquer. J'ai l'impression qu'il cherche à être meilleur, à moins que ça ne soit l'éloignement des intrigues de cette ville qui lui fasse cet effet-là. Financièrement, je ne sais pas si il gagne plus en m'épousant ou en en épousant une autre. C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles je ne m'emballe pas. Je ne sais pas encore jusqu'où vont ses sentiments, et ses loyautés. Je n'ai pas confiance dans...  » Elle imita en faisant mine d'étirer quelque chose verticalement entre ses mains les longues et fines silhouettes types des Maîtres du Pacte, dont elle ne prononçait pas le nom.


« Je te comprends darling. » la rassura Célestin. « Mais je trouve également qu'il a bien changé par rapport aux premiers jours de sa venue. J'espère seulement que ce n'est pas feint... »

Il se leva et lui laissa la place. « A ton tour. » sourit-il en lui prenant le peigne des mains. Il se mit à la coiffer avec douceur, et poursuivit la conversation. « C'est un bon parti, c'est sûr. Il semble avoir le bras long. Mais tu me connais, ce n'est pas ce qui m'intéresse chez lui. Il se soucie de nous, et de toi. Ce sont des émotions difficile à feindre, aussi je crois qu'au minimum, il a de la considération pour toi, et pour nous. Alors si tu veux mon avis, et si il te plaît évidemment, tu devrais jouer de tes charmes. » lui dit-il avec un clin d'œil dans le miroir.


Almah ne put dissimuler sa surprise devant l'honnêteté de Célestin, non qu'il ait pu avoir l'habitude d'être cachotier, mais parce que le sujet de leurs amours respectifs la mettait toujours un peu mal à l'aise.

« Je veux prendre le temps de voir si ça n'est pas feint. Il semble évoluer pour le mieux, mais j'ai peur de l'arrêter en si bon chemin, comme un homme qui se démènerait à la chasse et qui une fois son gibier obtenu perdrait l'envie de chasser mieux encore. Et si il est franc, il ne me faudrait pas jouer de mes charmes davantage. Il est étrange, j'ai presque l'impression par moments d'être un prétexte à sa métamorphose, comme s'il avait été enfermé dans les magouilles et intrigues de la ville et voyait enfin un moyen légitime de s'en échapper. »


Célestin sourit. « Tu es plus experte que moi en la matière, darling. J'ai toujours vu ces jeux de pouvoir et de faux-semblants de mon rang d'artisan princier, je n'ai donc pas eu à y participer... »

Il continuait à brosser les cheveux de sa princesse en un lent et doux mouvement régulier. « Ce doit être un poids terrible que de feindre d'être quelqu'un d'autre en permanence. Ne pas pouvoir être soi-même, toujours se demander quelle est la meilleure conduite à tenir pour ne pas montrer de faiblesse, et prendre l'ascendant... Je ne pourrais pas... Je n'aurais pas la force... »

Il lui sourit dans le miroir. « Quoi qu'il en soit, si tu dis vrai, alors l'éloigner de la ville et qu'il vienne à Kelmarane est le chemin du renouveau pour lui ! Et je pense que c'est un bon symbole pour ta ville : le renouveau. Une possibilité d'avoir une seconde chance, d'être autrement, dans sa vie... N'est-ce pas là ce que nous enseigne Sarenrae, après tout ? »


Almah concéda la justesse de son raisonnement par un sourire appuyé. « Tu as raison, comme souvent. Je me demande comment va Kelmarane. J'espère que Garavel va bien, comme Khem et les autres. » Célestin put lire l'inquiétude sur son visage alors qu'elle prenait sa main pour la placer sur son épaule, blotissant sa tête contre.

«  Tout ira bien. Il ne peut en être autrement. » Dehors, une légère attention fit sourciller la princesse. «  Si tôt? Ce n'est pas bon signe, nous devrions aller les voir, à moins même que ça ne soit pas eux. Viens, allons-y. » dit-elle en se relevant rapidement, lui prenant la main au passage pour l'y amener au plus vite.

Reprise du RP principal

Modifié par un modérateur samedi 18 novembre 2017 17:37:01(UTC)  | Raison: Non indiquée

Jyll sentait bien que Célestin n'avait pas tout dit, mais comme la femme compréhensive et réconfortante qu'elle était, s'était contenter de l'enlacer et de le chérir jusqu'à ce qu'il s'endorme, d'un sommeil lourd et profond. Au réveil, Jyll le regardait, allongée de côté, en ricanant.

« Tu ronfles. Tu devais être exténué... » Elle passa sa main dans les cheveux de Célestin, tout en s'approchant de lui. « Hier, tu n'as pas dit le plus important. As-tu trouvé ton nom ? » Elle essayait de sourire malgré l'incertitude de la question et le risque de rappeler à son aimé sa douloureuse soirée.

Jyll concentra son attention derrière Célestin et sembla prendre peur, se reculant d'un bond en attrapant les draps comme une armure, laissant Célestin nu comme un ver. La créature, de petite taille malgré son corps humanoïde, s'envola du perchoir d'Agathe pour venir faire du vol stationnaire juste devant eux, au dessus du lit. « N'ayez pas peur, c'est moi, Agathe ! Je ... je ne comprends pas ce qui m'arrive ! »



Célestin se réveilla d'une nuit sans rêve. Il s'était rapidement assoupi après un bon bain relaxant, et se réveillait plutôt reposé, alors que, compte tenu des évènements de la veille, il s'était attendu à faire cauchemars sur cauchemars, et à se retourner dans son lit toute la nuit. Commençait-il à s'habituer aux combats, aux meurtres, à la mort ? Jusqu'à quel point ses aventures l'avaient-elles changé ? Il se remémora une phrase de Vlausta : « Je pense que trop de combats vous joue des tours Célestin, beaucoup de gens sensés ne se risqueraient pas contre des créatures-garous sans une très bonne raison. » Il n'avait jamais eu à risquer sa vie jusqu'à peu. Mais depuis Kelmarane, c'était presque devenu son quotidien. Et pire, il en arrivait presque à trouver ça normal. Autrefois, jamais il n'aurait pu s'endormir en sachant qu'un puissant magicien comme Xul rôdait encore. "Autrefois", et pourtant, ce n'était que quelques mois en arrière...

Il se rendit soudain compte que Jyll le regardait et lui avait parlé, mais, perdu dans ses pensées, il ne lui avait toujours pas répondu. « Oh ! Euh... Pardon my love, je... J'étais ailleurs... » lui sourit-il, comme pour la rassurer. Il s'apprêtait à répondre à sa question, lorsqu'elle regarda derrière lui, et lui arracha les draps en reculant d'un bond. « Qu'est-ce que...? » balbutia-t-il en se retournant, prêt à incanter le premier sort qui lui venait à l'esprit pour les défendre contre un assassin, ou que savait-il d'autre. Mais il ne s'agissait nullement d'un ennemi, seulement de... « A... Agathe ? Mais... Mais.... Qu'es-ce qui...? » T'arrive... Elle vient de le dire, elle n'en sait rien ! Ressaisis-toi ! Il fronça les sourcils, regardant autour de lui. La voix correspondait bien à son amie, mais son corps ! Ses ailes demeuraient celles d'une colombe, tandis que sa tête et son corps était devenu celui d'une femme ! Tout son corps ? Non... Ses pattes conservaient leur apparence de volatile. Mais quel était encore ce maléfice ?
« Oh mon ange ! » dit-il avec compassion en reportant son attention sur elle. « Je... Je ne comprends pas non plus, mais... Nous allons trouver ! Nous allons comprendre ! Laisse-moi juste le temps de m'habiller, et allons au temple de Sarenrae ! Il y a forcément une explication ! »
Il jeta un regard un peu perdu à sa compagne, puis se leva d'un bond. Tant pis pour les ablutions du matin, l'affaire était urgente ! « Mon Soleil, tu viens avec nous ? Je te raconterai le reste en cours de route ! » dit-il tout en s'habillant en hâte. « Tu ne te souviens pas avoir user de magie de métamorphose, mon ange ? Tu n'as rien fait de particulier dont tu te souviennes ? Et... Est-ce que ça te fait mal ? »


Jyll s'habilla rapidement, attrapant ses vêtements de la veille avec précipitation. Agathe, ou ce qui semblait être Agathe, réfléchissait aux questions de Célestin. « Non ! J'ai ... je me suis réveillé et j'ai senti ce pouvoir en moi. Je me sens comprendre la magie mieux qu'avant. C'est très déstabilisant de me voir ainsi ! » dit-elle en se regardant bouger dans le miroir. Tandis que Célestin rassemblait ses affaires pour aller au Temple, un détail le fit rapidement tiquer. Le sac qui contenait le corps du défunt familier de Vlausta n'était plus là. Plus là du tout.


Célestin resta quelques secondes penché au-dessus de son sac. C'était évident, le petit corps n'y était plus. Et pourtant, il observait, comme s'il allait réapparaitre subitement de nulle part. « Le... Le familier de Vlausta... Il a disparu ! » finit-il par articuler en regardant Agathe comme si elle pouvait lui apporter la moindre explication... ce qui n'était évidemment pas le cas ! « Je... Il... y a peut-être un rapport... » Il secoua la tête, visiblement perturbé. « Allez, dépêchons-nous ! » dit-il en sortant en trombe, Jyll et Agathe à sa suite.


Les locataires comme les esclaves semblaient s'inquiéter de ce soudain remue-ménage, mais Célestin parti si vite accompagné de ses dames que nul n'eut le temps de lui poser la moindre question.


Parcourant les rues comme un citadin, semblant se faufiler dans les rues comme un natif du coin, il se dirigea jusqu'à l'Église, où les gardes le reconnurent. S'arrêter un instant lui permit de voir comme la rue dévisageait dans son ensemble la nouvelle Agathe, comme une créature exotique, rare, et avec un prix. Il rentra d'autant plus vite, accédant à la Nef ou Nilasan et Vechna priaient ensemble. Nilasan sembla prêter l'oreille, mettant une main devant son front pour mieux le discerner, tant sa malédiction brimait sa vision. Elle posa l'autre main sur l'épaule de Vechna, pour attirer son attention vers Célestin, auquel elles faisaient signe d'avancer.


Ce ne fut qu'une fois en ville que Célestin se rendit compte que dans sa précipitation, il n'avait prévenu personne d'où ils allaient, de ce qui arrivait, et qu'ils se baladaient dans les rues de Katapesh sans escorte, avec tous les regards de convoitise que l'étrange changement d'Agathe amenait.

Mais ils parvinrent sans encombre jusqu'au temple. Pendant tout le trajet, il s'était posé la question de la nouvelle nature d'Agathe. Évidemment, elle n'était plus physiquement un animal - d'autant plus qu'avant cela, elle n'en était déjà pas tout à fait un dans le fond. Aucune créature magique de sa connaissance n'avait cette forme-là non plus. Il y avait bien les agathions qui avaient des caractéristiques à la fois humanoïdes et animales, et notamment l'avoral, auquel Agathe sous cette forme particulière ressemblait un peu en version miniature. Mais aucune de ses idées ne le satisfaisaient totalement.

Il se dirigea rapidement vers Nilasan et Vechna, tentant de ne pas se montrer trop affolé. « Bonjour. Veuillez m'excuser de vous déranger en pleine prière, mais nous avons un petit problème... » Il tourna son regard vers Agathe en poursuivant. « Jusqu'à cette nuit, Agathe était une colombe. Une colombe particulière, certes, mais physiquement, c'était une colombe. Or là... Elle s'est réveillée ainsi ce matin, sans qu'aucun de nous ne comprenne ce qui lui arrivait... » Se tordant un peu les doigts d'angoisse, il les regarda tour à tour. « Sauriez-vous ce qu'il lui arrive ? »

Toutes deux regardaient vers Agathe, prises d'une certaine perplexité.

«  Je n'ai jamais vu espèce semblable, mais comme vous l'aviez dit, vous êtes doués de pouvoirs magiques particuliers, ainsi que votre famille. Si un esprit ou une entité veille sur vous, il est possible qu'elle est accordée sa grâce en décuplant les facultés de votre colombe, comme une bénédiction. Ou que quelqu'un veille sur vous. »



Vechna ajouta en regardant attentivement Agathe. «  Ou que cet oiseau n'en a jamais vraiment été un, et se révèle, peut-être malgré lui, sous son vrai jour. Cela arrive avec certains serviteurs des Cieux, envoyés en mission. Resterait à savoir laquelle, si c'était ça. »



Célestin hocha la tête aux deux réponses, l'air un peu perdu. « Si ce n'était qu'une question de pouvoir, Agathe en gagnait déjà en même temps que moi. Il n'y avait pas lieu de changer sa morphologie. Je... Je ne sais pas trop, mais... Je me disais qu'elle ressemblait un peu à un avoral. De la taille d'une lyrakien. Et puis... Elle a toujours été spéciale. Peut-être... Peut-être avez-vous raison, Vechna. Peut-être est-elle envoyée par les Cieux... Je l'ai toujours appelée mon Ange, parce que c'est toujours ainsi que je l'ai vue. Peut-être n'est-ce pas qu'un surnom... » dit-il en posant un regard aimant sur la petite créature qui s'était posée, comme à son habitude, sur son épaule.
« Peut-être... Je ne voudrais pas déranger plus, mais... J'ai besoin de savoir. Nous avons besoin de savoir. Pensez-vous que le Père Adrastus pourrait nous recevoir ? »


Nilasan se dépêcha, courant vers la partie du temple où se trouvait l'homme à la fonction la plus haute du lieu.

Vechna observait Célestin, lui souriant avec gêne. «  Je n'ai toujours pas de nouvelles de la créature qui m'a ... qui doit vous amener la fille d'Alia. »





L'homme arriva rapidement, les traits plissés par la contrariété. Il toisa Célestin de haut en bas avant de se radoucir comme s'il venait juste de le reconnaître. « Célestin, soyez le bienvenue. C'est la personne dont me parlait Nilasan. C'était votre familier, qui a ... changé. » Agathe hoche de la tête sans prononcer un mot, inquiète quant au regard inquisiteur du Padre. « C'est une bien étrange créature que vous amenez ici. Les familiers gagnent souvent en facultés mentales quand le lien s'établit avec leur maître. Là, il y a une sorte d'énergie latente étrange. Cette créature ne m'est pas connue, on dirait un mélange improbable entre une créature du plan des Cieux et celui de l'Air. C'est très surprenant ! Et elle ne se rappelle de rien ? »


Célestin regarda Nilasan partir en courant, se disant qu'il n'aurait jamais osé en faire autant lorsqu'il officiait au temple de Solku - sauf urgence vitale, bien entendu. Vechna le sortit de sa réflexion, et il la regarda d'un air gêné. « Oh... J'espère que ça ne vous causera pas d'ennuis... Mais j'espère aussi que nous aurons rapidement des nouvelles. Le Prince Jawad et la princesse Roveshki envisagent de retourner rapidement à Kelmarane... » S'il était déjà inquiet pour Agathe, son inquiétude redoubla pour Alia et sa fille.
Mais bien vite, son attention se reporta sur le Père Adrastus, qui arrivait, l'air mécontent. Toutefois, son air se radoucit en les voyant, et Célestin s'inclina bien bas. « Monseigneur, veuillez me pardonner pour le dérangement, mais je me suis naturellement tourné vers mon temple pour répondre à mes questions... ésotériques. » Il regarda Agathe suite à la question du prêtre. « Elle ne semble avoir aucun souvenir d'une transition particulière. Elle s'est... simplement réveillée comme ça. »


Il fronça les sourcils sous l'effet de la réflexion. « Cependant, ce que vous me dîtes m'interpelle. Je prie Sarenrae depuis toujours. Et il y a effectivement une puissance supérieure de l'air qui, je le sais depuis peu, veille sur moi... Nefeshti, si vous la connaissez... Vous pensez qu'elle puisse être à l'origine de ce changement ? »


Le vieil homme, constitué comme un géant ulfe malgré son âge, semblait n'avoir aucune certitude. « Pas plus que vous je ne lis dans le cœur des Puissances, mais c'est possible. Je connais l'histoire du génie que vous venez de nommer, c'est à la fois une bénédiction et un sombre présage si elle place en vous sa confiance. Elle est liée à des guerres dans la région qui ont fait leur lot de malheurs. »



Agathe agitait ses ailes, faisant de petits tours comme pour réfléchir dans les airs. « Je ne sais pas vous aider Père mais maintenant que vous abordez cette idée, c'est vrai que je me sens bien en vol, plus encore qu'avant. Je ne sais pas si c 'est lié ou si ce sont ces grosses pattes qui me dérangent au sol ... »



Célestin s'inclina devant le vénérable prêtre. « Eh bien... Je ne vais pas vous prendre plus de votre précieux temps. J'espère que nous aurons des réponses en temps voulu, puisque ce changement a forcément une raison d'être... » Le sorcier se tourna vers Agathe. « Crois-tu que tu pourras te contenter de si peu de réponses ? Sinon, peut-être pourrions-nous investir des moyens magiques pour contacter Nefeshti...? Mais ce sera coûteux... » termina-t-il, visiblement embêté pour son amie.


L'homme observait le juvénile sorcier, avec un amusement que Célestin prit rapidement pour de la nostalgie. Peut-être la vivacité du jeune homme lui rappelait-il ses premiers pas dans le monde dangereux du Katapesh. «  Votre destin ou votre lignée semble avoir de l'importance pour quelqu'un ou pour quelque chose. C'est une bénédiction qui a parfois un prix lourd à payer. Faites attention à vous trois, et pour vous trois. » dit-l'homme, qui semblait lire comme des auras autour d'eux.
Agathe elle, volait en cogitant.

« Je m'en contenterai, tant que je n'attendrai pas aussi longtemps que toi pour savoir! » dit-elle un peu taquine, pour qu'il voit comme elle ne se sentait pas mal.
« Je ... je crois qu'il m'est possible de contacter celui ou celle qui a fait ça. Il faudra que j'essaye quand nous serons au calme un long moment, j'essayerai de communier avec lui ou elle, il faudra que tu me dises Célestin ce que tu voudras que je lui demande. »


Le jeune sorcier regarda son amie, interloqué. « Tu sais faire ça ??? » lui demanda-t-il d'une voix rendue aigue par la surprise. Tentant de reprendre contenance, il reprit sur un ton plus adapté à un temple. « Dans ce cas, nous allons y réfléchir ensemble, mon ange. » lui sourit-il.
Puis il se tourna vers le Père Adrastus. « Merci Monseigneur pour votre aide et vos avertissements. Nous en prendrons compte. Nous allons prendre congé de vous, mais avant, je tiens à porter assistance au temple. Je dispose de capacités de guérison que je peux mettre au service de ceux qui en auraient besoin, si vous permettez que je vienne en aide à vos fidèles. Et j'aimerais également faire un don au temple. » termina-t-il en sortant 10 pièces de platine de sa bourse.
Consacrer deux heures de son temps au temple qui avait tant fait pour eux lui paraissait être un minimum. Il lui faudrait ensuite aller trouver des outils d'artisanat adaptés à la taille d'Agathe : maintenant qu'elle avait des mains, elle pourrait créer ses propres vêtements, et s'habiller comme elle le souhaiterait. Enfin, il voulait se renseigner sur la création d'une école d'art. Mais peut-être devrait-il d'abord voir avec Alia ce qu'elle en pensait. Ensemble, ils pouvaient faire de Kelmarane une ville d'art. Et l'art, c'était un excellent moyen d'éveil spirituel pour la population, sans compter l'attrait que cela provoquait chez les riches...


Le père Adrastus remercia Célestin, et fut étonné par la démonstration de guérison de Célestin, qui soignait les fidèles comme les autres, à la manière d'un puits dont la source ne tarissait pas. «  Votre don sera une merveille pour Kelmarane. »
Célestin eut la joie de mettre ses dons à profit pour des gens qu'ils ne connaissaient pas, et n'avaient aucun ordre à lui donner, aucun danger vers lequel l'envoyer, et dont les yeux trahissaient un profond océan de remerciements.

En revanche, Célestin put s'étonner de recueillir si peu de fidèles. Malgré la proximité de conviction, la plupart des gens semblaient, pour ce genre de besoins, se rendre plutôt chez Abadar, quitte à payer, mais en espérant attirer sa bonne faveur sur leurs finances, centre de la vie de beaucoup de hères.

La création d'une école d'arts semblait intéresser les rues où Célestin portait son verbe, et plusieurs artistes ou apprentis artistes semblaient disposer à quitter la ville pour se lancer à Kelmarane (ou pour y lancer leurs enfants). Restait à voir quand ils comptaient partir, et quand accepter ce genre de candidatures.

Célestin, Jyll et Agathe, quelque peu rassérénés, décidèrent enfin de rentre au Palais, non sans avoir pris les adresses des artistes qui s'étaient montrés intéressés, et leur avoir promis de leur écrire dès que l'école verrait le jour. Célestin avait d'ailleur profité de l'incroyable talent d'un outilleur sylphe pour acheter à Agathe de merveilleux outils de couturier et de joaillier adaptés à sa taille.
Enfin, ils rentrèrent. Ils n'avaient pas vu passé la matinée, et s'étaient absentés bien plus longtemps qu'ils ne l'avaient prévu. A la tête visiblement soulagée de plus d'un esclave qu'ils croisèrent, ils comprirent que leur départ précipité, sans explication, avait dû semer un peu de panique, et que leur retour appellerait certainement des questions. Mais pour l'heure, ils n'aspiraient tous les trois qu'à un peu de repos...

Modifié par un utilisateur lundi 4 décembre 2017 18:13:48(UTC)  | Raison: Non indiquée

Célestin et Nedjemibrê avaient pris congé avec l'aide de quelques serviteurs pour amener la dépouille de Priyah jusqu'au temple de Pharasma. Ce dernier, au sud de la ville, dévoilait un édifice au toit bombé grand, mais sans fioriture, aux fresques murales extérieures dévoilant les différentes de la vie, puis de l'au-delà, avec les nombreuses destinations de l'âme, des plus heureuses aux plus funeste. Derrière s'étalait des murs qui étaient des arches funéraires et autres caveaux, et dehors des rangées de tombes, avec des morceau de bois pour ceux avec un peu de moyen, et aux plaques de marbre arrondies pour les plus fortunés, tranchaient par leur calme avec le reste de la cité.

Le bâtiment n'était pas gardé, ils passèrent la porte, saisis un bref instant par le volume sonore du lieu qui était bien plus élevé que ce à quoi ils s'attendaient de dehors, là, à leur gauche, plusieurs salles voyaient se mêlaient les cris de douleurs et les expressions de joie, de petites familles, des couples ; et même parfois l'infortune d'avoir nulle présence, entouraient les lits où des prêtres et prêtresses aidaient à mettre au monde.

Le temps de contempler le miracle de la vie, une femme s'approcha d'eux, le regard sérieux, arborant encore sur son crâne les tatouages rituels faits par brûlure de la tribu des Bojwanhi, une tribu kéleshite vivant de trafics d'esclaves et de pillages. « Bonjour, vous êtes les envoyés du Prince ? Soyez les bienvenus. Il ne m'a pas donné le détail de ce qu'il souhaitait, doit-on l'enterrer ou brûler son corps? Souhaitez-vous une cérémonie, une oraison? »


Célestin venait à peine de rentrer à l'annexe du Palais avec Jyll et Agathe métamorphosée, lorsqu'il croisa Nedjemibrê. Il lui adressa un signe de tête, et dit quelques mots à son aimée. « Je dois repartir mon Soleil, j'ai promis d'être présent à la cérémonie d'enterrement de dame Akashite. Je reviendrai vite... A tout à l'heure my love. » Il l'embrassa chastement, et se dirigea vers l'homme à la peau d'ébène, Agathe sur son épaule. « Allons-y ! » annonça-t-il avec un léger sourire de convenance.

Sur le chemin, Célestin expliqua sa disparition soudaine du midi, et la métamorphose encore inexpliquée d'Agathe. Il espérait trouver les réponses, et Agathe pensait pouvoir les quérir directement auprès de la source... Mais ils se devaient de bien y réfléchir, avant d'utiliser ce pouvoir rare et précieux.

Enfin, ils arrivèrent au temple de Pharasma. Ce n'était pas un lieu auquel il était habitué. Il ne connaissait qu'assez peu ce culte, et n'ayant pas eu la possibilité d'enterrer son père, ses frères, ni ceux d'Almah, il n'avait encore eu aucune expérience personnelle à ce sujet. Le peu qu'il en savait demeurait dans les livres, simples connaissances théoriques...

Il regarda la femme s'approcher, et hocha lentement la tête affirmativement. « Bonjour. Je suis Célestin Karcauvitch, conseiller de la princesse Almah Roveshki de Kelmarane. » Il se garda de présenter Nedjembrê, ne sachant quelles étaient ses liens exacts avec le prince. « Nous n'étions pas des proches de dame Priya Akeshite, mais nous avons estimé qu'elle méritait que son âme soit recommandée à Pharasma. Pour être honnête, je n'ai aucune idée de ce qu'il convient de faire pour une étrangère à qui on doit malgré tout probablement la vie sauve... Que nous conseillez-vous ? »


Pendant que Célestin disait au revoir à sa belle, Nedjemibrê ne put s'empêcher de fixer la surprenante créature perchée sur l'épaule gauche du jeune sorcier, place où trônait habituellement Agathe. La chose était gracile, belle à regarder. Mais surtout, il y avait quelque chose en elle de familier pour l'homme à la peau d'ébène... Sans s'en rendre compte, et avant même de penser à demander à Célestin qui pouvait être cette chose, Nedjemibrê apostropha la petite femme ailée d'une voix chuintante : «  మంచి సమావేశం ! నా పేరు సగంచేయికాదు. నాకు గౌరవం ఎవరు ? » Aérien : À peine l'homme à la peau d'ébène avait-il chuchoté ces mots qu'il entendit Célestin mentionner à sa promise qu'il s'agissait d'Agathe... Agathe ?! C'était donc elle ? Nedjemibrê ne connaissait cet oiseau que depuis quelques jours : autant dire qu'elle lui était inconnue. Et pourtant, cette forme... Un troublant sentiment de déjà-vu s'emparait de Nedjemibrê, sans qu'il puisse préciser sa pensée ou son souvenir... Confus, et se sentant tout de même un peu ridicule de n'avoir pas compris qui c'était, il n'insista pas plus et resta coi le temps que Célestin soit prêt à partir. Mais pendant tout le trajet jusqu'au temple de Pharasma, l'homme à la peau d'ébène, troublé, ne put s'empêcher d'observer Agathe à la dérobée. Il aborderait surement le sujet plus tard. Pour le moment, il y avait d'autres chats à fouetter - ou plutôt, à enterrer...

Le temple de Pharasma n'avait jamais trop impressionné Nedjemibrê, comme s'il avait l'habitude de structures plus majestueuses ou plus imposante. Ou comme s'il était un habitué des rites de la mort... Célestin, qui semblait lui un peu mal à l'aise, avait pris les devants. Peut-être dans l'idée de palier à son trouble ? À la proposition de la prêtresse, Nedjemibrê ne put retenir une grimace de répulsion : «  brûler son corps ?  ». Quelle horreur ! Comment Pryia jouirait-elle de sa vie d'après une fois réduite en cendres ? Et puis cela lui rappelait par trop la terrible fin choisie par Vlausta... Non, ce ne serait pas une incinération. D'un ton d'autorité qui ne lui était pas habituel, Nedjemibrê répondit à la prêtresse : « Salaam, prêtresse. Je suis Nedjemibrê, l'envoyé du Prince Jawad. Nous ne disposons pas d'assez de temps pour rendre hommage à dame Akashite comme elle le mériterait, aussi une oraison suffira. Nous l'enterrerons cependant ( ... et devrons passer outre le rituel de l'ouverture de la bouche et une digne préparation au grand voyage... Puisse Pharasma accueillir avec pitié cette pauvre âme... Après tout, Ses façons ne sont pas celles d'Osiris... ). Et je vous aiderai à la toilette et à la préparation du corps... » Nedjemibrê se tourna alors vers Célestin, lui souriant gentiment : « Ne vous sentez pas obligé de participer à cette étape, si vous ne le voulez pas. »


Célestin sourit à Nedjemibrê. « Je suis là parce que je désire rendre hommage à cette femme qui m'a apporté de nombreuses réponses à des questions qui demeuraient ancrées en moi depuis mon enfance, et à qui nous devons également probablement la vie. Je ne m'égare pas dans le sentimentalisme, je sais pertinemment que ce n'était pas une femme de bien... Mais elle m'a suffisamment apporté pour que je lui rendre hommage. Je participerai évidemment à l'intégralité du rituel nécessaire à la recommandation de son âme. »


La femme ne put dissimuler sa stupeur devant le ton autoritaire (passager) de Nedjemibrê. Elle les écouta avant d'intervenir une fois qu'ils eurent finis leur échange. « Je ne pense pas, si sa réputation est vraie, qu'elle était une habituée des bonnes œuvres... mais ça n'est pas à nous de juger cela, c'est à la Dame des Tombes. Souhaitons-lui la clémence. Je vais voir avec les sœurs et frères pour préparer rapidement les rites. »

Un serviteur vint leur ramener un thé au jasmin, le temps qu'ils patientent. Les adeptes de Pharasma jonglaient ici entre la vie et la mort avec une aisance déconcertante, sans manifester de dégoût ou de peine face à la fin du cycle en cours.
Elle revint avec deux femmes et deux hommes, emportant le corps de Priya vers le jardin, où plusieurs tombes étaient préventivement creusées dans la terre glaise. Conformément au dogme, elle n'était pas entourée à l'écart dans un coin réservé aux parias ou autre, mais bien au milieu de la foule des âmes en route vers le Jugement.
Elle prit alors la parole tandis qu'ils maintenaient le corps au dessus du sol.

« Au nom du Clergé de Pharasma,
Je voudrais vous remercier chaleureusement de votre présence à nos côtés aujourd'hui. En effet, l'accompagnement de cette âme égarée, qui semble sur la fin de sa vie, avoir fait preuve de fraternité, permettra d'adoucir le passage de son âme de l'autre côté. Sa mort, aux circonstances douloureuses et tragiques, nous pousse à nous rappeler la violence et la brutalité qui entourent nos existences, la fragilité du lien qui sépare les deux mondes.
Orpheline, la vie comme la mort ne lui ont fait aucun cadeau, puisse la Dame des Tombes guider son âme au lieu qui lui sierra le mieux. Remercions les présents, comme les absents ayant eu une pensée, un geste pour elle, preuve que son séjour parmi nous ne sera pas passé inaperçu, et qu'l guidera chacun à tirer les enseignements qu'il pourra. »
Elle les regarda, comme pour les inviter, s'ils le souhaitaient, à ajouter quelque chose.


Nedjemibrê fixait, dans une immobilité respectueuse, le corps de Pryia suspendu au dessus de sa future - et éternelle - demeure. ... tu sais bien que ton père se trouve dans la salle de purification, à la charge des mains d'Anubis. Tu ne peux le voir maintenant ! ... Il faut attendre, Nedjemibrê. 32 jours déjà se sont écoulés : il en reste encore 28 avant qu'il ne puisse quitter la Belle-Maison... Ne fais pas l'enfant, Nedjemibrê ! Tu es en âge de comprendre. Reprends- toi ! Arrête de pleurnicher !...

Le regard de la prêtresse, les invitant à réagir s'ils le voulaient, sorti l'homme à la peau d'ébène de sa torpeur. Il hésita un instant, cherchant ses mots, puis, soudain, sans qu'il sache d'où elle venait, sortie de sa bouche une étrange litanie :

«  Հարգանքի տուրք ձեզ, ճշմարտության վարպետ, մեծ աստված: Ես եկել եմ ձեզ, իմ տեր, ես ներկա եմ ձեր մտքի մասին մտածելու համար: Ես գիտեմ, քեզ, ես գիտեմ, քո անունը, ես գիտեմ, անունը հարյուր-քառասուներկու աստվածների, որոնք ձեզ հետ դահլիճում Ճշմարտության, որոնք ապրում են կալանքի տակ մեղքի, եւ կերակրել նրանց օր արյունով - ի առջեւ հատկանիշների գնահատում: Երկակի հոգին սիրուհի ճշմարտության քո անունը, եւ դուք գիտեք, վարպետները ճշմարտության, Ես բերում եմ ձեզ, որ ճշմարտությունը, եւ ես հեռու ձեզ չար:
- Ես ոչ մի չարագործ չեմ արել:
- Ես չեմ դժգոհ իմ հարազատներին:
- Ես ճշմարտության վայրում ոչ մի կեղտոտ բան չեմ արել:
- Ես չգիտեի չարի հետ: Ես չէի վիրավորվել:
- Որպես տղամարդկանց առաջնորդ, ես երբեք չեմ արել աշխատանքից դուրս: Իմ անունը եկել է գերակայության նավակը, իմ անունը հասել է գերակայությունը փառքերը, լիություն ու պատվիրանները. Ոչ վախ եւ ոչ աղքատ, ոչ ցավոտ, ոչ դժբախտ:
- Ես չեմ արել, որ ատում են աստվածներին:
- Ես չհանդիպեցի ստրուկին իր տիրոջ կողմից:
- Ես քեզ սոված չեմ արել:
- Ես չեմ լսում:
- Ես չեմ սպանել:
- Ես հրամայեցի սպանել սատանայի:
- Ես ոչ մի մարդու չեմ ստում:
- Տաճարների դրվագները չեմ տուժել:
Ես չեմ նվազեցրել աստվածներին օծված նյութերը:
- Ես չեմ վերցրել մումիաների հացերը կամ շերտերը:
Ես պոռնկություն չունեմ:
- Իմ կրոնական թաղամասի քահանայի հետ ամոթխած արարք չի արել:
Ես չեմ լցրել, ոչ էլ պակասեցնում եմ մատակարարումը:
-Ես ճնշում չեմ գործադրել մասշտաբի ծանրության վրա:
- Չափից քաշք չեմ քաշում:
- Ես չեմ տեղափոխել կաթը նորածնի բերանից:
- Ես արոտավայրում կենդանիների նկատմամբ վերահսկողություն չեմ վերցրել:(modifié)
Lematou - 19/01/2018
- Ես աստվածների թռչուններին չեմ բռնել:
- Դիակները ձուկ չտվեցին:
- Ջրհեղեղի ժամանակ ջուր չեմ խփում:
- Ես չեմ շեղվել հեռուստաալիքի ընթացքը:
- Մինչեւ ժամանակը չեմ կրակել:
- Ես չեմ ընտրում իրենց ընտրությունների աստվածներին:
- Ես չէի կանգնում աստծո ուղու վրա, որին մասնակցում էին նրա ելույթներում:
Ես մաքուր եմ, մաքուր, մաքուր: Ես անպարտ եմ մաքրության մեծ, որը որովհետեւ ես եմ քիթը վարպետի շունչ, որն ամրացնում է խելացի օր հաշիվը տված, որ վերջին օրը երկրորդ ամսվա տնկում սեզոնի նախքան այս երկրի վարպետը: Ես տեսնում եմ, որ ես իրականացվում է Ուջդա տարվա համար: Այն տեղի չի ունենա, սխալ ինծի դէմ է այս սենյակում Ճշմարտության, որովհետեւ ես գիտեմ, որ անունները աստվածների հետ են ձեզ դահլիճում Ճշմարտության. Այսպիսով, ինձ ազատիր նրանցից »

Ancien osiriani :

Comme en transe, Nedjemibrê scandait son incantation, avec la même aisance qu'un prêtre rompu de longue date aux offices. Quand il eut fini, il marqua une pause et son visage se détendit, comme s'il était d'un coup soulagé d'une grande tension. Nedjemibrê ajouta alors simplement, la voix comme ensommeillée : « J'espère que son âme sera séparée de ses péchés et que son jugement sera clément. »(modifié)
Au fond, l'homme à la peau d'ébène ne savait pas pourquoi il avait eu besoin d'accompagner ainsi le départ de l'âme de Pryia. Elle n'était pas quelqu'un d'important pour lui. Mais parfois, des souvenirs surgissaient malgré lui et le poussaient à agir d'une étrange façon. Il haussa les épaules en regardant Célestin, l'air de dire : «  Je ne sais pas trop ce qui m'a pris...  » et attendit de voir si le sorcier avait lui aussi quelque chose à ajouter.


Célestin se rendit compte soudainement qu'il n'avait pas grand chose à dire au sujet de la défunte. Il ne la connaissait presque pas, et elle lui avait causé plus de tort qu'autre chose. Cependant, malgré tout, il se sentait un devoir envers elle. Un sentiment ambyvalent qui le laissait perplexe. Mais il fut rapidement sorti de ses pensées par une soudaine litanie en une langue étrangère provenant de Nedjemibrê. Il le regarda avec surprise. Décidemment, cet homme ne cessait de l'étonner... Et, semblait-il, de s'étonner lui-même, compte tenu de son haussement d'épaule.

« Je n'ai rien à ajouter. Je souhaite juste que son âme trouve la paix, malgré le mal qu'elle a pu faire de son vivant. » déclara simplement le sorcier.


La femme écouta la longue litanie de Nedjemibrê, et Célestin pu lire dans ses yeux qu'elle avait pris tout ça pour un manque de respect, sans le dire ni intervenir. Elle semblait en comprendre chaque syllabe.

« Je le souhaite également, seule Pharasma peut maintenant décider de son destin. Nous allons nous occuper du reste, merci à tous deux d'être venus accompagner son âme et rendre hommage à sa personne. » dit-elle en leur serrant la main, tout en les accompagnant doucement vers la sortie, sans geste brusque.

Modifié par un modérateur mardi 19 juin 2018 23:52:52(UTC)  | Raison: Non indiquée

Les secousses de la route finissaient, comme le bruit et la poussière, par se faire oublier, tandis que la petite fille observait en se cachant à moitié derrière l'un des rideaux pour contempler le désert.
L'endroit l'intriguait vraiment. Elle demanda à ses parents, de cœur ou de sang : « c'est parce qu'on est beaucoup qu'on n'est pas attaqué par des araignées ou des vers? »


Installée dans le chariot couvert, à l'abri de la poussière du désert, Alia somnolait, bercée par les cahots de la route, le regard tourné vers sa fille. Elle ne se lassait pas de la regarder et s'émerveillait à chaque fois de la beauté de l'enfant.

Lorsque la voix de Vélanya retentit, posant sa question, la jeune mère sursauta et vint à ses côtés admirer le désert. « Des vers et des araignées ? C'est ce qu'il y a là d'où tu viens ? Ici, il n'y en a pas normalement, il y a des gnolls, des scorpions, des vautours, mais rien d'assez gros pour attaquer une caravane de notre taille. Tu habitais dans le désert alors ? »

Elle regardait la fillette, curieuse mais également inquiète de la réponse, elle n'avait pas encore osé l'interroger sur le monde d'où elle venait, préférant la laisser prendre ses marques, s'habituer à son nouvel environnement. Ici, à l'ombre de la carriole, l'endroit paraissait propice à la discussion.


Bhaal avait commencé par protester lorsqu'on lui avait proposé de voyager en chariot, avec sa famille, plutôt qu'à dos de dromadaire. C'était un des privilèges réservés aux conseillers de la princesse, comme celui de ne pas avoir à monter sa tente, mais le demi-démon avait encore tendance à se méfier du confort. D'un côté il l'appréciait, autant pour lui-même que comme la marque la plus tangible de leur rapide ascension sociale, mais d'un autre côté il sentait que trop de confort l'éloignait de la Bête... Et de ce qu'il était vraiment. Mais la journée était vraiment chaude et il n'avait pas eu à se faire trop prier pour monter dans le chariot, s'allonger sur les coussins avec Alia et somnoler dans la touffeur de la mi-journée en se désaltérant avec du raisin.

Il remua vaguement et sourit lorsque la petite fille hasarda une autre de ses questions à la fois naïves et inquiétantes. Où avait-elle bien pu vivre pour que les attaques d'araignées géantes ou de vers soient à ce point monnaie courante pour être connues d'une petite esclave ? « Hem... Et bien... » commença-t-il en se redressant à moitié en s'extirpant de sa somnolence, « Dans le genre vers, y'a bien les attrapeurs des sables. Ils nagent sous le sable et nous repèrent au bruit. Et les araignées trouvent souvent refuge dans les ruines qu'on trouve ici et là. Ta maman et moi, on en a déjà rencontré, pas vrai Alia ? » Fit-il en se tournant vers sa compagne, se remémorant leurs premiers combats ensemble. « Mais ta maman a raison, ne t'inquiète pas. On est trop nombreux. Même le plus crétin des attrapeurs des sables sait qu'il ne faut pas attaquer les caravanes, » reprit-il avec un rire jovial.



Velanya s'inquiétait tandis que son père écarlate racontait, se cachant derrière le rideau, comment les enfouisseurs détectaient leurs proies au bruit, mais il la rassura rapidement par le reste de ses propos. Elle sortit de sa médiocre cachette avec un léger sourire, comme un enfant qui maîtriserait déjà, comme beaucoup de son espèce, un sens du théâtre et de la comédie qui n'avaient rien à envier aux adultes payés pour cela.

L'enfant réfléchissait à la question de sa mère, cherchant ses mots.
« ...Oui, c'était un désert, avec des vents chauds qui brûlent la peau par le sable et les petits cailloux qu'ils déplacent. Mais on se déplaçait pas par le sol, on passait dans des tunnels roses, comme de la peau, pour se rendre où on devait m'emmener. C'était marrant, comme un grogloban ! » dit-elle à son tour avec un rire jovial.


Alia fit les gros yeux à Bhaal alors que le discours de celui-ci effrayait la petite mais se mit à sourire quand sa fille sortit de sa cachette comme au spectacle. Écoutant la description de son monde, la danseuse essayait de se représenter l'endroit d'où venait la petite et ne put s'empêcher de demander : « c'est quoi un... grogloban ? »



Sa fille pavanait, étonnée. « Tu as jamais vu un grogloban ? Tu dois grimper tout en haut du grogloban et là tu te laisses descendre très vite jusqu'en bas !
Dis maman, tu faisais quoi en m'attendant ? Et pourquoi j'ai un nouveau papa ? Mon ancien papa il est mort ? »



Alia répondit à la première question en riant devant la joie de sa fille : « non, je n'en ai jamais vu. Je ne savais même pas que ça existait. »
Puis elle redevint plus sérieuse devant les nouvelles questions.
« Ce que je faisais en t'attendant ? Eh bien... je... » Elle se mordilla la lèvre, comment expliquait ce qu'était une esclave de plaisir à une petite fille ? « Je... dansais pour mes maîtres. Quant à ton père... je ne sais pas où il est, je ne l'ai jamais vraiment connu tu sais. Ton nouveau papa est le seul homme que j'ai jamais aimé. »

Elle regarda un instant le paysage et questionna à son tour. « Et toi, ma chérie ? Tu faisais quoi là bas ? Comment se passaient tes journées ? »
Elle se mordilla plus fortement les lèvres, inquiète de réveiller de mauvais souvenirs, mais elle voulait savoir.


Grogloban ? Tunnels roses comme de la peau ? Bhaal avait un esprit pragmatique qui n'imaginait pas toujours très bien, surtout quand ce qu'on lui décrivait ne ressemblait à rien de connu, aussi échoua-t-il assez largement à se représenter le monde d'où venait Velanya.

Étrangement, lui qui pouvait se montrer tonitruant restait relativement coi devant la petite, non pas distant mais passif. Il souriait, répondait par des interjections mais parlait peu. En réalité, il l'observait.

Une petite fille comme Velanya était probablement l'être le plus étranger à ce qu'il était qu'il pouvait rencontrer, et sa vie d'avant ne lui avait permis que très rarement d'échanger avec des enfants, aussi craignait-il secrètement de dire des bêtises et de fâcher Alia. En attendant d'en apprendre plus sur les enfants, Bhaal avait résolu d'observer celui qu'il avait sous la main. « Mmmh mmmh » se contenta-t-il de dire, le regard vague, sans que l'on sache s'il s'adressait à la mère ou à la fille.


La petite était étonnée « C'est une grande chance de servir les maîtres maman, moi je les servais aussi ! »
Elle se tourna vers Bhaal. « Oui, c'est un vert géant dans lequel on va et ça le chatouille alors ça aide à descendre ! » dit-elle en rigolant, se couvrant la bouche de sa main comme par timidité.


« Un ver géant dans lequel on... rentre ?? D'habitude c'est plutôt les vers qui nous rentrent dedans mais... d'accord, » fit Bhaal, résigné à croire la petite sur parole. Il lui paraissait inutile de lui servir tout de suite un discours sur les bienfaits de la liberté, elle avait certainement du être endoctrinée comme la plupart des enfants esclaves. Cela viendrait en son temps. « Et... Ils étaient comment, tes maîtres ? Et tu les servais en faisant quoi ? »


« Mes maîtres ils m'ont appris plein des choses. Je sais servir, je sais aussi faire la prière sacris... ficielle. Je nettoie les gens avant qu'on les sacrifie, je remplis les verres, je donne du sang aussi, ou je prends celui des gens. Et toi tu avais un maître ? »


Silencieux, Bhaal fixa la fillette un court instant avant de penser à répondre, tant les conclusions qu'il pouvait tirer de ses propos heurtaient le sens commun. « Euh... Ben... Oui, j'avais un maître. J'étais gladiateur. Je combattais dans l'arène. Des hommes ou des animaux... Et puis la princesse Almah nous a rachetés, ta maman et moi, et c'est comme ça qu'on s'est connus. Et quelques temps après, elle nous a affranchis. Nous sommes libres, maintenant, et tu vas bientôt l'être aussi. Tu n'auras plus de maître, » déclara-t-il avec un bienveillant sourire. « Ça te fait plaisir ? »


Un long frisson glacé descendit le long de la colonne vertébrale d'Alia lorsqu'elle écouta l'explication de la fillette sur ce qu'elle avait appris de ses maîtres. L'entendre parler de sacrifice, de sang avec cet indifférence rendait Alia très mal à l'aise, espérant de tout coeur que l'enfant saurait redevenir innocente et surtout compatissante. Elle attendit la réponse de sa fille à la question du gladiateur avec appréhension.


« Je suis contente de retrouver Maman ! » dit-elle presque en criant, se jetant dans les bras de sa mère, lui dévoilant à nouveau sous ses tissus le relief de ses blessures.
« Je suis pas sûre, les maîtres ça permet de manger, boire, s'amuser parfois, au lieu de mourir tué par des monstres ! »


Alia recueillit son enfant dans les bras et la serra contre elle, protectrice. « Moi aussi, je suis très contente de te retrouver ma chérie. Mais ici, on n'a pas besoin de maître pour manger, boire ou s'amuser. Et les monstres ne te tueront pas, je serai toujours là pour te protéger, et ton papa aussi. »

Elle lui sourit et reprit. « Tu verras, on sera libre et on sera heureux tous les trois. »


« Maman, pourquoi le Maître il a fait comme si il était vous et qu'il m'a puni?  » demanda-t-elle en plongeant son regard dans le sien.



La question prit la jeune mère de court, elle regarda Vélanya qui la fixait de ses grands yeux. « Je ne sais pas, ma chérie. Ils savaient qu'en faisant ça, nous souffririons tous, et ce sont des êtres qui aiment faire souffrir les autres, mais ils n'ont pas réussi. Nous sommes plus fort qu'eux et nous sommes ensemble, les cauchemars vont disparaitre et ça ne sera plus qu'un très mauvais souvenir. »


Surpris par le cri de l'enfant, Bhaal sursauta légèrement, craignant une nouvelle crise, mais se détendit lorsqu'il devint évident qu'il s'agissait d'une fausse alerte. Il assista néanmoins à l'échange avec un certain malaise et l'impression d'être de trop dans ce chariot. Il conserva sa contenance en buvant une longue gorgée d'eau et en faisant mine de s'intéresser à ce qu'il se passait à l'extérieur, mais il n'y avait rien d'autre que le désert infini et la marche interminable.

Le gladiateur prit alors une grande inspiration et contempla de nouveau le couple formé par la mère et son enfant. Elle allaient bien ensemble, et la petite avait clairement quelque chose de sa mère, sans être pourtant son portrait craché. Et lui, quelle était sa place dans ce tableau ? La petite l'acceptait bien et il ne doutait pas qu'Alia lui ferait toute la place nécessaire, mais saurait-il la prendre, lui ? Il était déjà passé en quelques semaines de la solitude à la vie de couple, et cela n'avait pas été sans heurts... Comment élever un enfant qu'on ne connaît pas ? Comme être un bon père ? Comment être père, tout simplement ?

Bhaal extirpa de son esprit ces lancinantes questions, sachant pertinemment que le temps constituait la seule réponse valable. Remuant légèrement, il hasarda. « Hem... Si ton maître était un de ces décharnés à bandelettes comme celui qui t'a amenée au temple, on nous a prévenus : c'est tous des enc... euuuh... Ce sont tous des méchants ! » Corrigea-t-il au dernier moment, sans réaliser l'incongruité de surveiller son langage auprès d'une enfant qui semblait avoir vu et connu les pires horreurs.


«  ils étaient vraiment bizarres. » dit-elle, plongeant son regard dans le néant, avec la peur qui semblait prendre emprise sur elle, la boule au ventre.
«  ils peuvent disparaître et être ailleurs le temps de compter jusqu'à deux! Ils ont une drôle d'odeur, surtout Celui qui ne Doit être Nommé. Ils sont pas méchants, y sont crulels. On devait affronter des monstres de Leng sans arrêt, des grosses araignées, des vers, des démons ... »


« Ma chérie... »
Alia serra sa fille contre elle comme pour conjurer les souvenirs des cruautés qu'elle avait endurées.
« C'est fini. Tu ne les serviras plus jamais. »


A nouveau, l'impression de ne pas être à sa place s'empara du demi-démon, tandis que mère et fille se figeaient dans une tendre étreinte destinée à conjurer les mauvais souvenirs et les souffrances du passé. Mais au fond de lui, il savait qu'il ne tenait qu'à lui de prendre sa place et son rôle dans ce qui était désormais sa famille, et de ne plus être de trop. Il se redressa, quittant le tas de coussins sur lesquels il était affalé depuis trop d'heures maintenant, et s'approcha doucement d'Alia et de sa fille, en prenant soin de ne pas les bousculer dans cet espace exigu.

Puis, doucement, il étendit ses grands bras pour les enlacer toutes deux, se serrant lentement contre Alia en posant son menton sur sa tête, humant sa chevelure et y déposant un baiser comme il avait l'habitude de le faire. Sa grosse main s'attarda sur le dos de la fillette, et il frissonna lorsqu'il sentit sous la tunique les reliefs des plaies infligées. Mais cela importait peu maintenant : ils étaient, enfin, tout à fait réunis.

Modifié par un utilisateur lundi 22 janvier 2018 22:29:48(UTC)  | Raison: Non indiquée

Les cinq partirent de nuit, dans une discrétion quasi totale, leurs proches leur ayant souhaité bonne chance non aux murs de la ville mais chez eux, loin des regards de potentiels espions.

Nedjemibrê avait ainsi pu découvrir un trio de nouvelles connaissances, composé de Dashki, un homme qui sentait la mort à vingt mètres (mais dont Bhaal pouvait certifier qu'il faisait des efforts en matière d'hygiène), élevé par des gnolls au point de pouvoir en imiter le pas (et l'odeur) ; Khem, qui était le frère de Jyll (et son antithèse sur le plan de la jovialité affichée), ainsi que l'ami, le maître ou le compagnon de Rhondar, un lion qui semblait plutôt intelligent, comprenant leur langue et qui, à écouter Bhaal, avait encore grandi et grossi durant leur absence.

Nedjemibrê, en tant qu'aide du Prince que Khem ne semblait pas apprécier, avait été reçu avec un certain scepticisme, n'ayant pas d'arme avec lui, et ce fut la confiance que Bhaal lui renouvela publiquement ainsi que l'étonnante acceptation de Rhondar, qui ne manifestait pas de méfiance à son égard, qui eurent assez tôt fini de les convaincre.

Khem et Dashki avaient vu venir la petite troupe gnoll lors de l'assaut, et ne voyaient vraiment pas ça comme une tentative ayant la moindre chance de succès, c'était un envoi à la mort pour les gnolls.

Leurs expéditions journalières le confirmaient, rien ne les menaçait à moins d'un jour de marche. Mais cette fois-ci, c'était bien au-delà qu'ils souhaitaient s'avancer.
Ils n'avaient parcouru que plusieurs centaines de pas quand Khem s'arrêta, vérifiant à nouveau tout son matériel avant de reprendre la route, tout en demandant : « vous voulez qu'on fasse le tour des terres ou qu'on se dirige vers son palais de poilus ? Les Pics d'Airain sont vastes, à moins de partir un mois, on va devoir faire des choix ou se séparer. »



Bhaal était content d'avoir retrouvé Khem, dont le caractère sauvage et taciturne lui convenait assez bien, et un peu moins Dashki qu'il considérait avec un mélange de pitié et de dégoût, mais un dégoût qu'il s'efforçait de dissimuler pour ne pas ruiner les efforts de Khem qui avait pris l'homme sous son aile.
Il était également heureux de s'affranchir du climat parfois pesant qui régnait dans sa maison depuis que la petite Velanya y avait emménagé. Il avait rêvé d'avoir une famille et, maintenant qu'il y était, il avait de nouveau l'impression d'être enchaîné. Chaque nouvelle crise de la petite martyre produisait des effets délétères sur le moral d'Alia et la jeune femme, comme à son habitude, cachait son véritable état derrière une posture aussi neutre que fausse, et que Bhaal ne supportait plus.

Le géant rouge avait beau se dire que Célestin et Jyll seraient d'une meilleure aide que lui pour aider Alia à passer ce cap difficile, il ne pouvait cependant se départir d'une certaine honte. En partant crapahuter dans la montagne, même pour de bonnes raisons, il se comportait comme un lâche qui fuyait ses responsabilités. Il avait pourtant voulu tout cela, il avait accepté l'idée de devenir le père de la petite, mais il y avait un monde entre l'idée et la réalité de la chose, surtout quand elle n'était pas idyllique. A cela s'ajoutait, après les semaines d'enfermement et de promiscuité passées à la capitale, un besoin impérieux de voyager dans un espace vide d'hommes et vide de bruit. Il se disait qu'il avait tout simplement besoin de souffler un peu, de faire le point, de se changer les idées avant de revenir vers celle qu'il aimait. C'était sans doute vrai, mais la honte était toujours là, et il avait eu beau embrasser tendrement sa compagne et lui promettre qu'il reviendrait vite, il n'arrivait pas à se débarrasser de son malaise.

Chassant ses pensées moroses, il s'arrêta à son tour, à la suite de Khem. « Se séparer, non, » répondit-il sur un ton définitif, « et on n'a pas de bouffe pour un mois. Je propose qu'on se dirige vers la Montagne Pâle et qu'on s'approche aussi près que possible sans déclencher l'alerte, histoire de voir s'il y a des mouvements de troupes, ou si on peut identifier des étendards de tribus. Comme m'a fait justement remarquer ton futur beau-frère, je suis pas spécialement discret, alors n'hésite pas à me laisser quelques centaines de mètres derrière toi si tu penses que c'est plus prudent. Je suis là avant tout pour sauver vos petits culs si les gnolls veulent vous prendre en levrette, » conclut-il avec un grand sourire carnassier, découvrant une double rangée de crocs.



Avant de partir, Nedjemibrê vérifia son paquetage. Il revêtit ses vêtements sobres, bien moins voyants que ce qu'il avait l'habitude de porter. Une cape en lin de couleur bistre, presque sable, camouflait celle, plus voyante, que Célestin avait encore embellie lors de leur voyage pour Kelmarane. Kelmarane que l'homme à la peau d'ébène avait à peine visitée qu'il la quittait déjà. C'était rapide mais les évènements s'enchainaient et savoir où en étaient les gnolls pouvait se révéler d'une importance capitale. Il y a peu de plaisir à visiter une ville ruinée par la guerre...

Nedjemibrê n'avait personne à qui faire ses adieux, aussi fut-il le premier prêt le jour du départ : bien avant l'aube. L'accueil plutôt froid de Khem laissa l'homme à la peau d'ébène indifférent. Ils partaient en mission, pas en voyage d'agrément. Nedjemibrê s'était alors contenté de saluer l'homme d'une façon neutre, tout en surveillant son énorme lion du coin de l’œil. Mais le fauve, sans doute plus sociable que son maître, sembla accepter l'homme à la peau d'ébène sans faire de chichis. Ce qui, il faut l'avouer, rassura grandement Nedjemibrê, peu habitué à côtoyer de si près des bêtes d'une telle taille sans qu'elles soient attachées...

« Salaam... » Lorsque Bhaal exprima la confiance qu'il avait en l'obligé du Prince Jawad, ce dernier réprima un sourire de fierté et se contenta de sobrement hocher la tête en guise de remerciement. Le dénommé Dashki grommela quelque chose que Nedjemibrê ne comprit pas. Mais, à tout hasard, il sourit en retour, tout en demandant aussitôt aux vents de couvrir l'odeur du grogneur. Les présentations faites, ils étaient prêts à partir...

Lorsque Khem discuta du plan de route, après Bhaal, Nedjemibrê répondit : « je ne connais pas les environs, aussi je ne me prononcerai pas sur la direction à prendre. Ce que Bhaal propose me semble bien. Et j'espère que nous pourrons éviter les patrouilles. Si nous avons maille à partir avec des gnolls, nous serons repérés... Une patrouille manquant à l'appel, ça se remarque... Si vous voulez, je peux prendre les devants avec le plus discret d'entre vous. Je suis très difficile à trouver si je le souhaite... »



Hochant de la tête, ils se mirent en route, alternant des périodes pendant lesquelles ils restaient groupées et où Khem décrivait la région à Nedjemibrê et ce qu'il risquait de voir, avec d'autres où, s'approchant de points sensibles, Nedjemibrê prenait les devants. Longeant la rivière pâle à une centaine de pas du bord, le sable laissa rapidement place à une région rocailleuse, tout aussi aride, raison pour laquelle ils restaient assez proches de l'eau, évitant de mourir de soif.

Le bruit de l'eau adoucissait quelque peu l'ambiance de la marche, plutôt avare en paroles, avec pour seul dialogue le bruit des pas sur les pierres et les cailloux, qui invitait chaque soir à se délester de ses chaussures. Rhondar y progressait comme un poisson dans l'eau, totalement dans son élément, contribuant à éloigner les prédateurs qui ne manquaient pas dans la région.

Entre deux monts, en fin de journée, Khem s'arrêta pour demander : « on peut bifurquer vers la gauche pour aller vers le camp de la sorcière grise, une chef gnoll si vous voulez, ou alors on trace. Comme on n'a pas de suceur de livre magique, on peut même marcher une partie de la nuit si vous voulez qu'on essaye de faire au plus vite. »



A mesure qu'ils progressaient dans la montagne, Bhaal prit conscience que ce que lui avait dit Célestin était vrai : n'étant pas doué pour se déplacer discrètement, Bhaal était, de fait, relégué à l'arrière, pendant que Khem et Nedjemibrê ouvraient la voie. A mesure qu'il remettait en cause sa propre utilité dans cette expédition, le sentiment de fuite ne lui apparut que plus clairement. Tout ceci le plongeait dans une assez méchante humeur dont il ne pouvait pas, heureusement, gratifier ses coéquipiers vu qu'ils étaient presque toujours devant lui.

« Cette sorcière grise, tu penses qu'on pourrait parler avec elle ? Ou ça va forcément être le bain de sang ? » Répondit-il à Khem pendant la pause, « je veux dire : le Roi Charognard, c'est qui pour elle ? C'est son roi ou bien... ? »



Khem regardait au loin comme s'il pouvait voir à travers la roche pour mieux réfléchir.
« Dashki m'a dit que, comme toutes les tribus ici, elle était inféodée au Roi. Certaines le sont plus que d'autres mais elle l'est grandement. On peut-être laisser ton ami s'approcher s'il est vraiment discret, puis tracer. »



Nedjemibrê appréciait cette randonnée dans les montagnes. Cela faisait des années qu'il n'avait plus eu l'occasion de se promener ainsi, dans la nature. À vrai dire, c'était même la première fois qu'il arpentait réellement des hauteurs - autrement qu'en rêve ; les badawis préféraient faire pérégriner leurs caravanes sur le plancher des vaches et Nedjemibrê n'avait jamais escaladé que des dunes. La gueule de dix pieds de longs que Face de Piment tirait depuis le départ ne diminuait pas l'enthousiasme de l'homme à la peau d'ébène. Et puis ils ne se faisaient vraiment face qu'aux haltes. Nedjemibrê était alors désolé pour lui. Mais il n'en disait rien, espérant que leur voyage apporte des réponses à l'irascible. L'homme à la peau d'ébène avait l'habitude de voyager en économisant ses paroles ; mais il proposait toujours un thé, lorsqu'ils avaient l'occasion de faire halte et que faire du feu ne leur semblait pas trop risqué. Ce rituel permit peut-être à Bhaal de se changer un peu les idées, en pensant à autre chose qu'à lui-même. Il but sans doute quelque fois de ce qu'il qualifiait de « boisson pour fillette ». Ce à quoi Nedjemibrê répondait avec un agaçant sourire sibyllin - et silencieux.

Lorsque Khem leur fit sa proposition, Nedjemibrê hocha simplement la tête, sans mot dire. Il regarda un moment au loin, dans la nuit. Puis il répondit : « cela me convient. Je dois pouvoir m'approcher suffisamment pour repérer des mouvements de troupes, si troupes il y a. Décrivez-moi d'avance l'endroit et je saurai me débrouiller. » Nedjemibrê réfléchit un instant, esquissa une moue dégoûtée. Les vents couvrent mon odeur, mais on ne sait jamais... et ajouta : « Dashki, pourriez-vous me prêter votre manteau ? Je m'en recouvrirai : il est plus discret en ces terres que ma cape de voyage... »



Voyant que la proposition de Khem semblait convenir à l'osirien, Bhaal se contenta d'écarter les bras, paumes vers le ciel, en guise d'accord, l'air de dire "c'est vous qui voyez". Le demi-démon savait en quoi il excellait et aussi en quoi il n'excellait pas, aussi faisait-il confiance à ses compagnons plus aptes que lui à l'infiltration, sans chercher à jouer de sa position de conseiller de la princesse.



Le puant prêta son manteau tandis que la silhouette de Nedjemibrê se flouta tel le vent du désert sous la chaleur brûlante. Il s'approcha de plus en plus, jusqu'à ce que la distance, couplée à ses dons, suffisent pour le camoufler presque parfaitement. Nul doute qu'il faudrait une vue digne des prédateurs les plus alertes pour le repérer (ou une maladresse des plus infortunées).

Après quelques longues minutes de marche aux aguets, attentifs à ses propres sons, l'homme au Chihili put constater le camp de gnoll : des dizaines de tentes à base de cuir animal ou de linges poisseux regroupaient des dizaines de gnolls, une bonne cinquantaine au moins, qui préparaient du feu par petits groupes, tandis que huit des leurs montaient une garde plutôt sérieuse et bien pensée. Là, au cœur du lieu, un trône fait d'os assemblés avec des lanières de cuir, avec des crânes d'humanoïdes à la naissance des accoudoirs, accueillait une femelle affublée d'une longue robe aux tons marrons. Mais la surprise pour lui fut dans son apparence : ce n'était pas une gnolle, mais bien une humaine. Qu'est-ce qu'une humaine pouvait bien faire là, à diriger des gnolls ? À ses pieds, le corps d'un gnoll, qui semblait mort depuis longtemps, porteur de nombreuses marques, dont il était, à cette distance, difficile de distinguer si elles avaient été faites avant ou après sa fin.

La femme semblait observer les cicatrices et marques sur la peau, comme si elle cherchait à y percer un mystère des plus complexes, tant elle était encore concentrée dessus malgré la patience de l'homme des tribus à attendre un évènement plus marquant que celui auquel il assistait.

Nedjemibrê resta un instant immobile, tel une pierre, à observer le manège des gnolls et surtout, leur surprenante reine. Khem ne l'avait pas prévenu d'une chose pareille ! Était-ce parce que c'était tout à fait normal, ou bien y avait-il eu une succession récente ? Le corps au pied du trône faisait plutôt pencher l'homme à la peau d'ébène pour la seconde interprétation... Nedjemibrê décida de ne pas rester trop longtemps ; il ne comprenait malheureusement pas la langue des gnolls, aussi écouter ce qu'ils se racontaient auraient été de peu d'utilité. Par acquis de conscience, il décida de faire un tour rapide du campement, tout en restant à une distance prudente des gnolls qui montaient diligemment la garde. Puis, il s'en retourna là où il avait laissé ses compagnons, par un chemin détourné - on est jamais trop prudent.



Une fois ses compagnons retrouvés, Nedjemibrê leur décrit ce qu'il avait vu : le campement gnoll, la reine sur son trône d'ossements, l'ambiance martiale et organisée... « ...mais je n'ai encore jamais combattu de gnolls. Ceux-là m'ont semblé bien plus déterminés et capables que ceux que je connais - ceux qui survivent dans le bidonville de Katapesh... Si leur armée est nombreuse, je crains que Kelmarane ne soit vraiment en danger. Il faudrait pousser plus avant dans leur territoire pour essayer de repérer des mouvements de troupe. Qu'en pensez-vous, Bhaal ? Croyez-vous que cela soit possible, Khem ?... »



« Ce que j'en pense ? » Répliqua Bhaal qui avait attendu le retour de l'osirien assis sur une large pierre plate, « j'en pense que tu fais comme Alia : tu ne peux pas t'empêcher de vouvoyer les hommes libres, c'est plus fort que toi. Quelle saloperie, l'esclavage ! » Maugréa-t-il en se levant avec lassitude. « Pour le reste, Je suis d'accord. Je n'en sais pas tellement plus que toi sur les gnolls, mais ça me rappelle ce qui s'est passé à Kelmarane avec Kardswann : ils ne semblent pas si réticents à accepter un humain pour chef, pourvu que celui-ci montre sa force en butant le chef précédent. C'est d'ailleurs mauvais pour nous : des chefs humains pourront peut-être les amener à agir différemment à la guerre. On risque d'avoir des surprises, et j'aime pas trop les surprises... »



Dashki précisa : « je ai jamais vu la sorcière mais elle est chez d'eux ici depuis longtemps en années. Le chef des chefs, le Roi Charognard, il est bien un gnoll. »
Rhondar semblait s'agiter, comme si l'odeur de gnolls à la ronde commençait à lui chatouiller le museau. Khem leva les bras à hauteur d'épaules. « Perdons pas de temps alors, on y va. »

Modifié par un utilisateur samedi 3 février 2018 17:27:01(UTC)  | Raison: Non indiquée

Avec une discrétion surhumaine, Nedjemibrê grimpa les trois cents pieds qui le séparait des sommets, où se trouvait la dite Demeure.

Tel le château de sable d’un enfant négligemment façonné devant les vagues affamées léchant le rivage, le temple oublié se dressait là, niché dans les rochers de la montagne Pâle, ses tours et ses dômes décrépis se prélassaient dans la sombre et noire lueur du crépuscule exotique d’un ciel de montagne orageux. L’envergure d’une telle création semblait inconcevable en un lieu si éloigné isolé, et, pourtant, il n’était pas difficile de comprendre pourquoi un cadre aussi spectaculaire avait été choisi.

En effet, il semblait peu probable pour qui visait les sombres secrets du monde, qu'il exista un lieu plus sombre et menaçant à des jours de marche d'ici. Parmi les pierres brisées et les fontaines asséchées, des arbustes épineux et secs perçaient la couche de terre battue parsemée de fragments d’os. Le temple semblait presque désert, si ce n’était une inquiétante impression d’effroi et les quelques dizaines d’avertissements sanglants suspendus aux murs extérieurs, qui prennent la forme de corps décapités alourdis d’essaims de mouches noires. Plusieurs silhouettes semblaient se déplacer vers l'entrée de la Demeure.

S'approchant à ses risques et périls, il reconnut les silhouettes comme étant celles de gnolls, encapuchonnées pour limiter les vents et pluies de la région.

De ces six gnolls, deux étaient aux aguets, ne le décelant pas pour autant, tandis que les quatre autres portaient un corps ou un cadavre, qui semblait être celui d'un gnoll, mais il n'en était pas absolument certain, car le corps était bien grand et gros comme deux hommes. De toute sa carrière dans le désert, il n'en avait jamais vu de tel.

Les portes, grandes ouvertes, et à la taille qui rappelait celles de la Voûte, dégageaient une forte lumière qui tranchait avec les ténèbres qui entouraient le lieu.

Son attention se détourna vers une silhouette qui semblait arpenter le ciel avec une remarquable discrétion. Sous la pression, il reconnut rapidement ce qu'était la créature, et la dangerosité qu'elle représentait. Le Roi Charognard avait mis le prix, ou était béni par certaines sombres puissances, car c'était à un Vrock qu'il avait à faire.

Le Vrock semblait scruter très attentivement les environs, comme s'il sentait leur présence, tandis que les autres gnolls rentraient dans le bastion, suivis d'un second gnoll anormalement grand, à la démarche maladroite, cette fois-ci debout : et bel et bien énorme.

Nedjemibrê prit le risque de faire le tour des murs à défaut de s'approcher de la Demeure.

Se fiant à ses sens et sa perception anormalement haute des courants, il se synchronisait avec les points cardinaux afin de savoir exactement par où il devrait passer si il revenait à nouveau plus tard en passant par les montagnes, pour arriver à un point particulier.

De loin, il avait repéré plusieurs annexes. Au Nord-ouest, deux petits minarets gardaient l'entrée d'une construction de pierre avec un dôme. Malgré un vent conséquent, il crut déceler quelques bruits trahissant une présence, sans pouvoir en identifier l'origine. Au Nord-est, un minaret surplombait un passage ouvert qui semblait s'engouffrer dans les entrailles de la Bête, avec pour seul bruit le vent qui s'y infiltrait.
Continuant vers l'est il remarqua près de l'imposante construction centrale trois minarets, mais le volume et la hauteur des pierres alentours ne lui permettaient pas de voir si elles étaient dotées de portes ou non.
Il passa ensuite devant de grandes escaliers qui bifurquaient comme des serpents, avec des gardes sur les hauteurs. à voir comme ils se déplaçaient, il était certain qu'ils se déplaçaient sur des créatures de monte, sans pouvoir savoir ce que c'était à cause aussi bien de la distance que de la hauteur des murs.
Finissant vers le sud, il repartit vers la direction sud-est sur un temple au dôme de bronze, dont un pan du mur s'était effondré pour laisser un grand passage béant et ténébreux. Dans la courée autour, d'étranges objets entre le brun et le noir semblaient y pousser.

Finissant sa longue inspection, qui ne manquait pas de mettre en stress le trio resté plus loin avec leur compagnie félin, qui s'était elle étendue au sol, il remarqua un dôme qui devait être (ou été devenu) un poste de garde, l'endroit avait été fortifié, des ajouts de planches ou de pierres, avec de petits espaces pour observer s'étaient greffés à des murs pleins de mosaïques usées bleues.

Les endroits qui permettaient d'entrer dans la Demeure étaient certainement multiples, il lui semblait presque impossible avec tant de bâtiments qu'il n'y ait qu'une entrée par le centre. Peut-être même d'autres, dans les montagnes.

La silhouette de Nedjemibrê se dessina enfin dans l'horizon de ses compagnons. Son expédition avait été particulièrement longue cette fois.

Arrivé à leur hauteur, l'homme à la peau d'ébène s'offrit une rasade d'eau et, après s'être désaltéré, leur raconta, de sa voix tranquille : « Désolé : l'attente à du être longue... Mais le Roi Charognard s'est trouvé un puissant gardien. Un tanar'ri majeur, un vrock, plane au-dessus de l'entrée principale et surveille les environs. À cause de ce que je sais de l'acuité de ces créatures, il m'a paru plus sage de faire un grand tour... » L'homme à la peau d'ébène leur détailla tout ce qu'il avait vu : les gnolls d'une taille anormale ainsi que les divers entrées - toutes gardées - et la topologie des lieux.

« ... je ne crois pas que nous ayons la moindre chance de nous infiltrer dans la forteresse, ni même de l'approcher, sans nous faire repérer. Mais il est peut-être possible - même si très risqué - d'explorer les environs dans l'espoir de trouver une éventuelle entrée secrète. Je ne serais pas étonné qu'une telle bâtisse en possède, quelque part, dans la montagne...  » L'homme à la peau d'ébène marqua une pause et reprit : «  Mais nous pourrions y passer des jours sans jamais rien trouver.... Il est peut-être temps de rebrousser chemin ? Nous savons que la fameuse armée n'est pas encore en mouvement : nous ne l'avons pas croisée. De ce que j'ai vu, le gros des forces du Roi Charognard est probablement en poste ici. Et nous avons quelques informations sur la Forteresse. Sans doute suffisamment pour préparer, à Kelmarane, un plan pour la prendre d'assaut... » Nedjemibrê interrogea alors Bhaal, qui, après tout, avait initié leur mission : « Qu'en pense-tu ? »

Le temps passait et Nedjemibrê ne revenait toujours pas. Bhaal, qui n'était pas patient d'ordinaire, faisait les cents pas au pied du gros rocher derrière lequel ils s'étaient abrités, communiquant sa nervosité à ses compagnons.

« Mais qu'est-ce qu'il fout, bordel de bordel ? J'espère qu'il s'est pas fait choper, » répétait-il, mais bien que son cœur ne voulut pas l'entendre, la raison lui dit que si tel avait été le cas, ils auraient entendu un concert de hurlements et de jappements, les gnolls n'étant pas des créatures particulièrement discrètes. Il souffla longuement en voyant revenir l'osirien après un temps qui lui parut interminable, ce qu'il ne manqua pas de reprocher à l'intéressé.

Après que Nedjemibrê leur eut raconté son inspection par le menu, le géant rouge se gratta le menton un long instant, tandis qu'il réfléchissait. « J'en pense que si on se fait choper ici, on est morts. Et avec ce démon dans les airs... Ça ne servira pas Kelmarane si on offre un dernier combat pour l'honneur, parce qu'on aura voulu pousser trop loin notre chance. On devrait rentrer. On a déjà appris beaucoup de choses. On sait que les troupes du Roi Charognard ne font pas mouvement, donc soit il est fin prêt pour la guerre, soit il n'est pas prêt du tout. On sait qu'il a un puissant démon à son service, et celui-là je n'aimerais pas le voir planer au-dessus de Kelmarane. On sait qu'il a des espèces de gnolls géants. Il compte sans doute s'en servir comme troupes de choc. Et grâce à toi, on connaît son repaire. Ce que tu as vu, il faudra que tu le gardes au frais dans ta mémoire, Nedj, et que tu en fasses le plan sitôt qu'on sera rentrés, avec le relief autour. A moins que tu aies du papier sur toi, mais j'ai pas l'impression. En tout cas, on n'est pas venus pour rien. »
Il sembla réfléchir encore un instant avant de se tourner vers les deux rôdeurs pour solliciter leur avis. « Khem, Dashki ? »

Khem gérait bien le stress de l'attente malgré son regard sombre, tandis que Dashki lui, stressait de plus en plus, au bord de l'instabilité.

Soulagé au retour du nouveau venu, il écouta son compte-rendu, et semblait hésitant sur la marche à tenir.
«  Si y a un passage secret, on y gagnerait à le trouver, mais si y a un passage secret, il est sûrement gardé. Ça me fait chier, mais on ferait mieux de rentrer. Si le démon nous chope alors qu'on cherche un passage à flanc de montagne, on sera mal. »

Dashki acquiesça vivement, semblant assez flippé par le lieu et les découvertes de Nedjemibrê.

Nedjemibrê hocha du chef aux propos de Face de Piment. Pendant que Khem donnait à son tour son avis sur la situation, l'homme à la peau d'ébène en profita pour esquisser un plan grossier des lieux dans le sable.

Le montrant aux autres, il leur expliqua : « Voilà à quoi ça ressemble...  » Quand ils eurent tous pu observer le tracé des lieux, commenté par Nedjemibrê, l'homme à la peau d'ébène le balaya de la pointe de la botte. Il ne voulait pas laisser une trace aussi évidente de leur passage et surtout, de leurs intentions, en plein territoire ennemi...

« Puisque notre décision est prise...  » Nedjemibrê se redressa d'un bond gracieux et commença à récupérer les affaires qu'il avait laissé avec ses compagnons - on est toujours plus discret sans sa popote qui tintinnabule. «  ... je suis d'avis de partir tout de suite. Bhaal et moi pourrons vous guider dans le noir, au besoin. Je suis sûr que le vrock ne m'a pas repéré, mais s'il lui prend l'envie de faire un tour.... Il m'a tout de même parut nerveux ; et un peu trop vigilant à mon goût. »


Le retour fut assez hâtif. Après avoir repéré le terrain à l'aller, le retour consista à faire attention aux patrouilles, et à supporter la douleur du voyage, faible au départ, mais qui commençait à se faire sentir aux pieds et aux dos. Même en résistant aux éléments, le soleil avait tapé sur leur peau pendant des jours, et le voyage de par sa rapidité prélevait son lot de coups de barre.

Détail qui n'échappa pas à Bhaal et intrigua Nedjemibrê, Dashki semblait vraiment pressé de rentrer pour faire part de ses découvertes, surtout à la princesse. Comme Bhaal le comprit vite, il était toujours amoureux, bien qu'il fut certainement l'un des individus avec le moins de chance de concrétiser quoi que ce soit.

Khem s'ouvrit un peu plus au retour, permettant à Nedjemibrê que sous son apparence entre la défiance et la froideur au départ se cachait un déconneur bon vivant. Il semblait que, tout simplement, il n'était pas très à l'aise avec "les gens qui pétaient dans la soie", et qu'il l'eut pris pour l'un d'eux, de par son rang et son maître.

Il était au final assez proche de Nedjemibrê, un bosseur sans relâche, qui n'aimait pas se plaindre, ou fanfaronner.

Il leur fallut près d'une journée de moins pour rentrer. La fatigue était contrée par le décor de plus en plus familier qui les menait vers chez eux. Bhaal retrouverait son aimée et son jardin, Nedjemibrêt aurait peut-être enfin son logement pour lui de prêt.

Déjà, le sourire sur les ouvriers et gardes en disait long sur la joie de les voir de retour, tous, et vivants.


La suite : 23ème Érastus 4709, Kelmarane

près un baiser sur la joue douce de Vélanya, Alia et Bhaal sortirent de la maison de Jyll et Célestin où ils laissaient la petite fille pour la nuit. Une proposition de leur ami qui supposait, à raison, que le tieffelin et l’aasimar avait besoin d’intimité pour leurs retrouvailles.

Main dans la main, silencieux, ils avançaient vers leur maison dont les travaux avaient bien avancés. Si tout n’était pas encore achevé, le gros œuvre était fini et les pièces d’habitation étaient devenues enfin agréables, les quelques meubles étaient sobres mais raffinés.

Une fois à l’intérieur, Alia sentit une nervosité l’envahir, elle était heureuse du retour de Bhaal qu’elle avait attendu avec impatience et crainte, mais elle ne pouvait s’empêcher de lui en vouloir. Pas d’être parti en mission, elle savait qu’il avait besoin du danger pour se sentir vivant et puis s’il avait créé une guilde de mercenaires ce n’était pas pour rien. Mais elle lui en voulait d’avoir fui. Son départ avait été une fuite, et c’était elle qu’il avait voulu fuir.

Comme à son habitude, elle décida de n’en rien montrer. Son fiancé s’approcha d’elle pour l’enlacer, elle se déroba, se dirigeant vers le grand escalier.

« Tu dois être fatigué, je t’ai préparé un bain tout à l’heure, logiquement l’eau doit être encore chaude. »


Le bras puissant de Bhaal retomba le long de son corps, comme un appendice devenu inutile, tandis que sa fiancée se dérobait à son étreinte. Il la regarda se diriger vers l'escalier, surpris mais non étonné : il connaissait bien sa compagne, bien qu'ils ne fussent ensemble que depuis moins de trois mois, et les quelques signes qu'il avait pu glaner ça et là depuis son retour s'accumulaient. Elle avait quelque chose à lui reprocher, et il n'y avait pas besoin d'être archimage pour comprendre que cela avait à voir avec sa petite escapade avec Khem, Nedj et Dashki.

Le géant soupira de lassitude. Il était fatigué et il avait mal partout, et particulièrement au dos, aux jambes et aux pieds. Ils avaient vraiment trop forcé l'allure pour revenir, et les corps avaient souffert. Faire le trajet de retour en un jour de plus aurait déjà été considéré comme une marche forcée par bien des soldats. Il se serait bien passé d'une scène de ménage pour son retour, mais il savait qu'il faudrait en passer par là. Il ne faisait que récolter ce qu'il avait semé. Aussi résolut-il de suivre sa compagne dans l'escalier en claudiquant, sans rien dire. Un escalier n'était pas un endroit convenable pour se faire morigéner par sa future femme. Il lui fallait donc attendre un moment plus propice. Comme dans une baignoire, par exemple...


Alia précéda Bhaal jusqu'à la salle d'eau où une baignoire encore vide les attendait. Une lourde chaleur embuée envahissait la pièce, un feu ronronnait dans une vaste cheminée chauffant des récipients remplis d'eau brulante.
Alia s'avança dans la salle, prit un pot en terre dans une étagère sur le côté, elle plongea la main à l'intérieur et jeta quelques poignées d'herbes dans la baignoire. Puis elle souleva les récipients remplis d'eau l'un après l'autre et les versa dans la cuve.
Pendant tout ce temps, elle ne regarda pas son fiancé, concentrée sur les gestes domestiques qu'elle avait mille fois réalisés pour d'autres, cherchant la perfection de chaque geste.


Désormais attentif au moindre signe de sa compagne, Bhaal ne la quittait pas des yeux. Il resta à l'entrée de la salle d'eau, hésitant à entrer compte tenu de la couche de poussière et de crasse dont il était recouvert. Finalement, il résolut d'ôter ses affaires là où il était, et de les déposer dans le couloir. Tandis qu'Alia officiait, préparant son bain comme un prêtre préparerait une cérémonie sacrée, il entreprit de délacer sa cuirasse qu'il déposa doucement au sol en prenant garde de ne faire aucun bruit qui risquerait de perturber le rituel. Puis il retira sa chemise, ses caligae de cuir, ses braies qu'il portait remontées aux genoux, et enfin son pagne. Il se tint là immobile, masse de muscles rouges entièrement nue, à observer la jeune fille exercer son art. Mais il n'avait pas l'opportunité d'en profiter entièrement car elle restait tête baissée, concentrée sur sa tâche comme l'esclave qu'elle avait été, sans chercher à le regarder ou à lui parler. Et chacun de ses gestes gracieux se transformait alors en un reproche silencieux. Que voulait-elle lui dire exactement ?

Finalement, quand ce manège devint une souffrance pour lui, il s'approcha d'elle, aussi prêt qu'il pouvait sans la toucher, et murmura. « Je suis revenu, mon amour. Je... J'avais besoin de réfléchir. Il ne faut pas m'en vouloir d'être parti... Les choses sont claires, maintenant, tu comprends ? » Hasarda-t-il en même temps qu'une main sur l'épaule de la jeune fille.


« Je ne t'en veux pas. »
La jeune fille avait parlé les mâchoires serrées, démentant par son attitude ses paroles.
« Tu es parti parce que ta présence était plus importante là bas qu'ici, non ? Khem et Dashki ne pouvaient pas s'en sortir sans toi, c'est bien ce que tu as dit ? Je savais que tu ne pouvais pas rester loin du danger très longtemps., je l'ai accepté depuis que je me suis donnée à toi. »
Elle reposa un broc un peu brutalement, alors qu'elle lui tournait le dos, elle ajouta comme pour elle-même : « Je n'aurai juste pas cru que deux jours étaient déjà trop pour toi... »


Bhaal encaissa stoïquement la charge de sa compagne. Il préférait mille fois cela à cette attitude neutre, soumise et silencieuse qu'elle avait parfois quand les choses n'allaient pas, quand elle faisait ce qu'elle avait toujours appris à faire, ce qu'on lui avait appris à faire pendant ses longues années de servitude... Quand elle était cet espèce d'automate qui était tout sauf Alia.

Il prit une grande inspiration avant de répondre, d'une voix calme et mesurée dans laquelle la gravité transparaissait. « Écoute... Je ne veux rien d'autre que vivre en paix ici, avec toi. Avec toi et elle. J'ai eu besoin de prendre l'air voilà. Il y a tellement de choses qui se sont passées... Mes... Mes "parents"... La Source Unique... Ta mort, la mienne... Cette épée qui s'enfonce dans ta chair, encore et encore... Cette voix que j'ai entendu dans les Abysses... Notre retour... Cette bestiole sortie tout droit de l'Enfer... Célestin... Vlausta... Tous ces morts... Je suis habitué à la mort, m'enfin quand même... Et la petite... On ne saura jamais vraiment ce qu'ils lui ont fait, on ne peut que l'imaginer... Être son père... L'entendre hurler de terreur, la nuit... Cet enculé à bandelettes a tout gâché... Et moi, c'est quoi ma place, dans tout ça ? Je... Tout est allé tellement vite... J'ai eu besoin d'être un peu seul, de tracer la route avec des mecs... Être concentré sur l'instant présent, ne plus gamberger... Et puis... Avec Velanya... Je crois... Je crois que j'ai eu peur. »

C'était cela. Il l'avait dit, tête baissée, la voix réduite à un murmure. Il n'y avait pas vraiment eu d'intimité possible pendant le voyage de retour, et il n'avait pas trouvé de moment propice pour mettre des mots sur ce qu'il ressentait. Mais le fait qu'ils soient désormais trois et non plus deux avait été plus difficile à appréhender que la perspective d'aller se faire trucider dans n'importe quel endroit dangereux du pays.

« Tu comprends ? »


« Ce que je comprend, c'est que toi tu as pu partir, tu m'as laissé seule. Tu crois être le seul à avoir souffert de tout ça ? »

Elle le regardait franchement maintenant, ses yeux lançaient des éclairs.

« Moi aussi j'ai souffert de tout ça ! A chaque fois que Velanya hurle de terreur, c'est comme si on arrachait une partie de mon âme... » Sa voix se brisa... « Mais moi, je n'ai pas pu partir... je suis restée ici, seule, pour affronter les souvenirs et sa douleur... Seule... Tu m'avais dit que tu serais là quand j'en aurai besoin mais tu as fui... »


« Hé ho ! » Fit Bhaal d'une voix grondante, qui commençait à trouver que cela suffisait. N'avait-il pas admis sa faiblesse ? N'avait-il pas parlé à cœur ouvert ? Qu'est-ce qu'Alia voulait de plus ? Il s'était imaginé qu'un peu de contrition suffirait à obtenir le pardon de son aimée, et trouvait injuste que ses aveux ne soient pas suffisants. « Ça va peut-être aller, les reproches ? Je me suis fait trouer la peau pour que tu retrouves la petite, si tu veux bien t'en souvenir ! Qui t'a poussé à la chercher ? Qui ne voulait pas en entendre parler ? Tu ne fuis jamais, toi, peut-être ? Quand quelque chose ne va pas, tu es la première à fuir. Tu prends ton sourire énigmatique, tu joues ta petite comédie, plus rien ni personne ne peut t'atteindre, même pas moi. J'ai peut-être fui dans la montagne, mais toi, tu fuis en toi-même ! »

A ces mots, il écarta sa compagne sans douceur pour enjamber le rebord de la baignoire et d'effondrer d'un coup dans l'eau brûlante, son grand corps faisant déborder l'eau qui se répandit tout autour. Il se pencha en avant pour plonger la tête dans l'eau et la ressortit en s'ébrouant, se frottant le visage avec les mains pour en évacuer la crasse du voyage. Il s'affala ensuite en arrière, l'air bougon, les bras le long de la baignoire, s'immobilisant soudainement et mettant fin à toute cette agitation.

Il sentit sur lui le regard d'Alia qui, restée en arrière, état comme pétrifiée. Il se passa à nouveau la main sur la visage et, au bout d'un instant, sa voix de basse, désormais calme à nouveau, brisa le silence. « Je ne suis pas parfait... Je... J'essaie de faire au mieux... Je voulais que tu retrouves Velanya, que tu sois à nouveau toi-même, mais... Ça ne s'est pas passé comme je l'espérais. Au final, on continue de souffrir, même si c'est pas de la même manière. Je... » Il leva la main droite comme pour aider les mots à sortir, mais ils restèrent coincés dans sa gorge nouée. « Tu as raison de m'en vouloir. Je n'ai pensé qu'à moi. Je n'ai pas vu que... Non ! Je n'ai pas voulu voir que tu avais besoin de moi... »

A nouveau le silence se fit, seulement ponctué par le clapotis de l'eau et le tintement des gouttes qui tombaient du visage du gladiateur. Puis il se redressa lentement pour s'asseoir, le dos voûté, la tête basse. « Je te demande pardon... »


Alia resta un long moment figée, recevant de plein fouet les paroles assassines du géant rouge, une colère froide l'envahissait à mesure qu'il parlait. Mais son petit manège dans la baignoire l'empêchait de répondre. Enfin, il s'immobilisait, elle prit sa respiration mais il l'en empêcha de nouveau en reprenant la parole.

Elle le regarda un long moment, tête basse, dos vouté dans l'eau fumante. Sa colère retomba, ils étaient vraiment pathétiques tous les deux... Elle s'approcha de la cuve et s'assit sur le sol mouillé, s'appuyant sur le bois, visage en sueur tourné vers l'homme qu'elle aimait.

« On n'est vraiment pas doués tous les deux... » Elle lui fit un pauvre sourire contrit puis elle parla à voix basse, pensive. « On s'empêche tous les deux de montrer nos faiblesses. Toi tu hurles, tu tues quelqu'un, tu prouves que tu es fort, moi je fuis en moi-même comme tu dis. Je cache mes émotions pour que personne ne puisse les utiliser contre moi... Quand Vélanya est arrivé, j'étais heureuse, vraiment, je le suis toujours mais... c'est compliqué, ses anciens maîtres ont fait ce qu'il fallait pour gâcher nos retrouvailles. Cela va mieux, ses crises de terreur sont de plus en plus espacés mais... elles sont toujours aussi violentes. Je ne sais pas si elles disparaitront un jour, si c'est ma présence qui les provoque... je ne sais pas... » Elle s'interrompit un instant, la gorge nouée, puis reprit la voix un peu éraillée. « Mais je ne voulais pas le montrer aux autres, pas après tout ce qu'on a fait pour la récupérer. Ils ont entendu les hurlements pendant le voyage, cela suffit. Je suis heureuse d'avoir retrouvée ma fille, c'est tout ce qu'ils ont besoin de savoir. »

Elle regarda son amant franchement.

« Tu n'es pas les autres. Je voulais te parler, te dire ce que je ressens mais... je ne sais pas comment faire. Alors j'ai attendu. Attendu que tu fasses le premier pas, que tu me demandes comment j'allais et que tu m'engueules parce que je te mentais, parce que toi tu sais quand je dissimule les choses. Mais tu ne m'as pas posé la question et tu as accepté que je te souris comme aux autres... »


Bhaal releva légèrement la tête et regarda sa compagne en lui souriant tristement. Il hocha la tête. « Oui, c'est vrai... » Murmura-t-il, « même si ça serait plus simple si je n'avais pas besoin de te houspiller pour que tu me parles. Enfin, je suppose que nos vies d'esclaves sont tellement gravées en nous qu'on ne sait pas faire autrement. J'espère que le temps nous y aidera. Après tout, ce dont on manque le plus en ce moment, c'est de temps... »

Il prit une nouvelle inspiration avant de poursuivre, les mots sortant difficilement de sa gorge. « Je t'ai fait défaut, mon amour. Je ne peux pas te promettre que ça n'arrivera plus jamais, mais ça n'arrivera plus pour ça. Je veux dire... Ma petite balade m'a fait du bien. J'ai eu besoin de ça pour me rappeler qu'il n'a pas de vie qui vaille la peine d'être vécue loin de toi. Tu m'a manqué presque dès le départ, et pendant tous ces jours et toutes ces nuits, je n'ai pensé qu'à toi... Et au moment où je te retrouverai. J'ai eu peur à cause de la petite, mais je n'ai plus peur maintenant. Je suis prêt à vivre avec toi... avec vous deux. Je suis prêt à être son père. Je suis prêt à être ton homme... Ton mari. Enfin, si tu veux toujours de moi, » hasarda-t-il en guise de conclusion en la contemplant de ses yeux jaunes.


Un grand sourire naquit doucement sur les lèvres de la jeune fille, elle regardait son homme le regard brillant de joie, hochant la tête vigoureusement.
« Oui ! Oui bien sur que je veux toujours de toi. Tu es le seul... le seul qui compte, le seul qui n'ait jamais compté. »
Elle noua ses doigts à ceux de Bhaal qui reposaient sur le rebord de l'étuve et les serra fortement.
« Marrions-nous avant de partir. Je ne sais pas ce qu'il va se passer ensuite mais si je dois mourir, je veux porter ton nom, je veux être à toi. Totalement. »


Bhaal ne pouvait détacher son regard du visage rayonnant de sa bien aimée. Enfin, il la retrouvait, la vraie Alia, joyeuse, heureuse et libre, débarrassée de sa souffrance. Elle était tellement belle, un ange venu du ciel, venu pour lui. Il ressentit, à cet instant, tellement d'amour pour elle qu'il se crut sur le point d'exploser. N'en pouvant plus, il l'attrapa par le cou et précipita son visage sur le sien pour écraser ses lèvres sur sa bouche. Il se pencha tellement que la cuve manqua verser, mais il se recula au dernier moment en un réflexe salvateur, provoquant un éclat de rire de la jeune fille. Souriant à son tour de sa mésaventure, il attrapa son bras pour l'attirer à lui et la faire tomber dans l'eau, ce qu'elle fit en poussant un cri de joie et de surprise mêlées.

Modifié par un utilisateur samedi 17 novembre 2018 23:51:53(UTC)  | Raison: Non indiquée

a nuit était tombée et, après un repas moins frugal que ce qu'ils avaient pu craindre, notamment grâce aux fruits et crustacés que la nature luxuriante de ce plan leur avait offert au cours de la journée et qui avaient fort bien complété leurs rations, chacun vaquait à ses occupations avant le repos. Bhaal, en raison de son état, avait été dispensé des tâches logistiques pour cette fois. Alors que le camp retrouvait un semblant d'ordre et que les reliefs du repas étaient jetés au loin pour ne pas attirer la vermine, le géant rouge restait assis, pensif, face à la mer, sa jambe gauche allongée devant lui.

Il avait pu voir la mer lors de leur séjour à Katapesh, mais cette mer-ci n'avait rien à voir. Il n'y avait nul port, nul navire à l'horizon et nulle cité derrière eux. Seulement le vent, le bruit du ressac et le ciel illuminé d'étranges étoiles. Lui qui n'avait presque rien vu du monde en raison de sa servitude découvrait là un univers totalement inconnu de lui. Quelles que fussent ses pensées à cet instant, il se massait la jambe par moment, presque sans y penser, signe que la douleur était toujours là.


Le repas terminé, Alia s'employa à organiser leur campement pour la nuit, cherchant à s'occuper et ne surtout pas penser. Comme souvent, s'occuper de choses insignifiantes lui faisaient du bien, puisqu'elle ne pouvait pas maitriser les grands événements de sa vie, elle pouvait au moins maîtriser de petits détails. Mais il n'y avait pas grand chose à faire et elle se retrouva très vite désœuvrée.

Faisant quelques pas vers le rivage, elle s'arrêta, admirant l'horizon se miroitant sur l'eau, savourant la légère brise caressant sa peau. Elle se baissa et se déchaussa, profitant de la sensation du sable fin sur ses pieds.

Son regard se posa naturellement sur la grande silhouette rouge qui se détachait de façon incongrue dans le décor. La jambe tendue devant Bhaal lui rappelait combien il devait souffrir. Physiquement et mentalement. Pour quelqu'un de fier comme son époux, c'était difficile de se sentir diminuer.

Elle marcha jusque lui, s'assit à ses côtés juste un peu en arrière et enlaça son torse puissant de ses bras, collant sa poitrine contre le dos musculeux de son mari et posa sa tête contre son épaule. Elle resta immobile et silencieuse, profitant juste de la présence de l'homme et l'assurant de son soutien, quoi qu'il arrive.


Le fracas des vagues sur la grève masqua le pas léger d'Alia jusqu'à ce qu'elle s'assoie à côté de Bhaal et l'enlace tendrement. L'espace d'un instant, son corps se détendit alors qu'il s'abandonnait à cette étreinte. Mais soudain, il se souvint qu'il avait ôté son armure. Malgré la légèreté de celle-ci, elle le gênait aux épaules et, la lassitude aidant, il avait éprouvé le besoin d'être totalement libre de ses mouvements. Ce geste imprudent dans un endroit dont ils ne savaient encore rien avait une autre conséquence, bien plus fâcheuse pour le géant rouge. Elle allait le sentir. Elle allait se rendre compte.

Mû par une peur irraisonnée, le gladiateur se raidit et se redressa d'un coup. Manifestement gêné, il s'éloigna d'Alia en prenant appui sur ses bras. Il y avait à peine une coudée entre eux, désormais, mais c'était comme un abîme. Son visage exprimait de l'embarras, mais plus que cela : de la peur. De la honte.

Il ne vit pas son regard, mais il sentit sa femme se figer. Il ne voulait rien lui dire, mais il ne pouvait la laisser croire qu'elle était la cause de cela. « C'est... Pardon... C'est pas contre toi, » murmura-t-il, sans savoir comment s'en sortir.


Décontenancée par son brusque rejet, elle regarda Bhaal et fut encore plus surprise par l'expression de celui-ci. Elle plissa légèrement les yeux, cherchant à comprendre, ses excuses balbutiantes l'étonnèrent et l'inquiétèrent encore plus. Cherchant son regard, elle plissa encore plus les yeux, cherchant à sonder son âme.

« Que se passe-t-il, Bhaal ? Ce n'est pas ta blessure, n'est-ce pas ? Il y a autre chose... Quoi qu'il se passe, je serai toujours là, tu le sais. »


Bhaal sentait le regard de sa femme sur lui et plus elle le fixait, cherchant son regard, plus il avait la tentation de fuir les grands yeux verts. « Je serai toujours là, tu le sais. » Le savait-il ? Serait-elle toujours là lorsqu'elle comprendrait que le chemin qu'il empruntait était sans retour ? Serait-elle toujours là lorsqu'elle verrait ?

Pour autant, il savait que c'était inéluctable. Il ne pouvait rien lui cacher, surtout quand le chemin en question était gravé dans sa chair. Malheureux comme les pierres, il n'arrivait pas à choisir entre baisser les yeux vers le sable ou les jeter au loin, vers l'horizon. Mais sans jamais oser la regarder. Et pourtant, il lui fallait répondre.

« Ecoute, » commença-t-il, hésitant, « j'ai pas seulement été mordu quand on est arrivé ici. Il s'est passé autre chose. Comme lorsqu'on a découvert que je pouvais doubler de taille. Ou quand mes... mes cornes se sont mises à pousser quand la Bête est là. » Il s'interrompit un instant, le temps de trouver la force, enfin, de regarder sa femme dans les yeux. « Tu te rappelles quand je t'ai dit que tu te détournerais peut-être un jour de moi avec horreur ? C'est pas fini. La... La transformation continue. Jusqu'où ça va aller ? A quel moment tu va te demander ce que tu fais avec un tel monstre ? Je... » Mais il ne put continuer, les mots s'étranglant dans sa gorge. Submergé par l'émotion, il détourna à nouveau le regard vers la mer, sur le point de pleurer.


Avec appréhension, Alia attendit patiemment que son mari parle, elle sentait que ce qu'il s'apprêtait à lui dire était important et très certainement grave. Qu'est-ce qui pouvait faire aussi peur à un homme comme Bhaal ?
Puis il parla. Elle se doutait bien que l'épreuve qu'il avait subit lors de leur traversée l'avait marqué plus qu'il ne l'avouait mais elle n'aurait cru qu'il s'agissait d'une marque physique. Lorsqu'elle le vit se détourner d'elle, honteux, et les larmes aux yeux, elle n'y tint plus et l'enlaça de nouveau.

Elle sentait bien qu'il se crispait comme s'il redoutait ce contact, elle le regarda alors de nouveau et comme il détournait encore le regard, elle prit son menton dans une main et tourna le visage pourpre vers elle, l'obligeant à la regarder.

« Bhaal, je suis ta femme, jamais je ne t'abandonnerai et jamais je ne me détournerai de toi avec horreur. Tu sais pourquoi ? Parce que lorsque je te regarde, je te vois, toi, tel que tu es vraiment. Je vois l'homme merveilleux que tu es et je vois ton amour. Je t'aime, Bhaal, ce n'est pas ton apparence que j'aime. Me suis-je jamais détournée de toi ? »

Elle fit une pause, le temps de poser ses lèvres sur celles masculines de l'homme qu'elle aimait, comme pour sceller ce qu'elle venait de dire.

« Montre-moi. Nous affronterons ça ensemble, montre-moi, n'aie pas peur. »


Plongeant ses yeux humides dans ceux de sa compagne, il s'accrocha à ce regard comme s'il était le dernier rempart contre sa propre corruption. Il hocha la tête, vaincu. Ou était sa propre peur qui était vaincue ? Se détachant de sa bien-aimée pour libérer ses mouvements, il retira lentement sa chemise. Là, sous le tissu, les puissants muscles saillaient, désormais soulignés par des excroissances brun-rouges, comme des dents, sur les épaules, les bras, dans le dos et sur le torse. Elles suivaient les lignes de ses os et, dans son dos et sur ses pectoraux, naissaient sur de larges plaques de cuir durci. C'était comme une armure, une armure à même le corps, fabriquée avec de la chair vivante.

Incapable de soutenir le regard de sa femme, il baissa à nouveau la tête, attendant son jugement.


Alia s'écarta un peu, laissant Bhaal enlever sa chemise et dévoiler ce lui faisait peur à ce point. Lorsqu'elle vit les excroissances sur son corps, elle retint de justesse un cri de surprise, comment cela avait-il pu apparaitre aussi rapidement ?

« Ca te fait mal ? »

Les marques étaient étranges et dérangeantes à regarder mais la jeune fille s'inquiétait principalement pour celui qui les portait. Il avait à nouveau le visage baissé comme un accusé attendant sa condamnation à mort. Son cœur se brisa en le sachant aussi perdu et malgré son appréhension, elle tendit la main vers le corps du gladiateur.

Ses doigts tremblaient légèrement et elle faillit s'arrêter à mi-chemin mais se força à toucher une des excroissances, convaincue que c'était le seul moyen de rassurer l'homme qu'elle aimait. Elle posa la main sur l'épaule gauche masculine et effleura la boursouflure. Du bout des doigts d'abord puis, surprise, avec un peu plus d'insistance. « On dirait simplement ta peau, plus rugueuse mais c'est juste ta peau. »

Elle caressait maintenant son épaule avec tendresse. « C'est étrange, c'est certain, mais tu vois ? Je n'ai pas fuit en hurlant. » Un léger gloussement ponctua sa dernière question alors que sa main descendait le long de l'épaule pour glisser vers le torse.


Cette fois, ce fut au tour de Bhaal de scruter sa compagne, de chercher de la peur dans son regard, de guetter un frémissement de dégoût. Mais non, rien de tout cela n'habitait la danseuse, il en était certain. A cause de - ou grâce à - ses années de servitude, elle était passée maître dans l'art de dissimuler ses émotions, mais Bhaal la connaissait trop bien désormais, et il pouvait déceler le sourire distant, inexpressif et énigmatique qui la caractérisait lorsqu'elle voulait cacher quelque chose. Mais il ne percevait que de la surprise, et même de l'amusement. Elle ne le repousserait pas. Pas cette fois, en tout cas. Pas encore.

Mû par un élan d'amour inconditionnel et passionné, il saisit doucement la main qui le caressait avant de se jeter dans les bras de sa propriétaire, la serrant assez fort pour l'étouffer mais desserrant son étreinte quand il se rendit compte qu'il s'oubliait. « Oh, mon amour... Mon amour... » Fut tout ce qu'il parvint à dire pendant un moment.

Avec la passion, un puissant désir d'elle monta en lui. Il était enivré par son odeur, et ses caresses lui rappelaient qu'entre leur voyage à travers la montagne, les nuits de veille dans les profondeurs du monde et la promiscuité avec leurs compagnons, ils n'avaient pas fait l'amour depuis un certain temps. Tremblant, il se força à se modérer, à limiter ses caresses et ses baisers, conscient que leurs amis étaient tout près.


Emportée par la passion de son amant, Alia répondit avec ferveur à la passion masculine. Savourant la chaleur du corps du géant rouge, elle s'énivrait de son odeur. Dans les bras de son époux, elle oubliait tout, sa culpabilité, sa tristesse, la conviction d'avoir abandonné sa fille, toutes les mauvaises émotions se dissipaient sous la ferveur maritale.

Petit à petit, il la serra moins fort, réfréna ses ardeurs, laissant la jeune femme haletante. Elle gémit de frustration, le souffle court, les joues rouges et les yeux brillants de désir.


Bhaal sentit que sa femme était au moins aussi frustrée que lui de ne pouvoir aller au bout de son désir. Il jeta un œil vers le bosquet d'arbres sous lequel, à la lueur du feu, Nedj et Célestin devisaient à voix basse sans leur prêter attention. Si les amants cédaient à leur instinct, il leur faudrait s'éloigner, sur cette plage dont ils ne savaient rien, sinon que le pays était habité par des hydres et des serpents géants. Et ils étaient sans armure.

Le gladiateur scruta à nouveau le bosquet, gêné par ce que leurs amis pourraient penser de cela. Il soupira. « Et merde ! »
Soulevant sa femme sans grand effort entre ses bras puissants, il se mit debout lestement malgré sa blessure et commença à s'éloigner le long de la plage, à la recherche d'un coin tranquille. Après ce qu'ils avaient vécu, après ces longues journées de sang et d'horreurs diverses, ils avaient besoin de se sentir à nouveau pleinement vivants.


Soulevée sans effort par son mari, Alia s'enroula autour de lui, parsemant son visage de baisers fiévreux. Elle savait qu'il essayait de trouver un endroit où ils pouvaient être discrets et elle adhérait pleinement à cette idée. Pas tant pour elle, elle n'était pas de nature pudique, ou plutôt elle avait été éduqué à ne pas l'être, mais jamais Bhaal ne donnerait la pleine mesure de sa passion s'il pensait que leurs deux compagnons pouvaient les surprendre.

Tournant la tête, elle désigna une rangée de palmiers qui bordait la plage non loin de leur campement. De la paume, elle tourna le visage de Bhaal afin qu'il voit ce qu'elle montrait et indiqua d'une voix grave et lourde de désir. « Là. Ca sera parfait. Il ne devrait pas y avoir de danger, le campement est encore visible. »

Alors que les pas du géant bifurquèrent vers l'endroit désigné, elle entreprit de lécher la peau salée de son amant à la naissance du cou.


Bhaal hâtait le pas pour trouver un endroit adéquat, sa douleur à la jambe pour le moment oubliée, quand le contact de la langue experte sur sa peau le rendit soudain fou de désir. C'était comme si une décharge avait parcouru tout son corps. Il pressa encore l'allure avant de déposer en hâte sa compagne. Il ne prit même pas la peine de s'allonger, ou d'en faire de même pour elle. Il la voulait tellement ! Retirant son pagne, le dernier vêtement qui lui restait, exposant au vent marin son sexe dressé, il l'embrassa furieusement, d'abord sur la bouche, puis le cou, avant de chercher à accéder à d'autres endroits de son corps, plus voluptueux et plus intimes, encore cachés par ses vêtements. Il résista à l'envie de les lui arracher pour aller plus vite.

Modifié par un utilisateur dimanche 27 janvier 2019 21:46:54(UTC)  | Raison: Non indiquée

Alia et Bhaal s'étaient écarté, à la recherche d'un peu d'intimité. Un besoin que Nedjemibrê comprenait bien. Leur petit groupe venait de passer moult jours sur le qui-vive et dans la promiscuité - adversité oblige. Et, si l'archipel recelait certainement sa part de dangers, la nuit était tranquille ; et l'ambiance propice à en profiter pour souffler un peu et se détendre. Nedjemibrê se perdit dans ses pensées, absorbé dans la contemplation du feu avec lequel il jouait, animant une brindille en guise de tisonnier. Puis, mu par une habitude acquise pendant la répétition des nuits dans le désert, le tempestaire se leva subitement pour farfouiller dans son paquetage et en sortir de quoi faire du thé. La bouilloire chauffait doucement sur le feu quand l'homme à la peau d'ébène se rappela l'existence de Célestin. Il adressa un sourire au jeune - et silencieux - sorcier. « Voudras-tu du thé, Célestin ? » demanda le tempestaire, simplement.


Le jeune sorcier était perdu dans ses pensées, alors qu'il occupait ses mains et son esprit sur l'avancée de son travail sur le fourreau de tempête, qu'il avait promis depuis maintenant longtemps à Alia. Celle-ci s'était éclipsée avec Bhaal, ayant certainement besoin de se retrouver seule avec lui pour parler de sa nouvelle malédiction. Car si Sarenrae l'avait sauvé de Rovagug, l'histoire ne lui rappelait que trop celle de Jyll.

Jyll... Son Soleil lui manquait terriblement en cet instant précis, et ses pensées s'envolèrent vers elle. « Si seulement tu pouvais être à mes côtés... » murmura-t-il alors que Nedjemibrê s'affairait sur son sac et en ressortait des objets que Célestin, trop préoccupé par ses pensées, ne chercha même pas à reconnaître. L'homme à la peau d'ébène s'assit proche de lui, auprès du feu, puis finit par s'adresser à lui. « Voudras-tu du thé, Célestin ? »

Le sarenite releva la tête, s'ébrouant légèrement pour revenir au moment présent, continuant malgré tout son travail sur le fourreau. « Pardon ? Oh ! Oui, volontiers ! » répondit-il alors que les mots parvenaient péniblement jusqu'à sa conscience. Il replongea le nez sur son travail, avant de le relever, ses mains continuant machinalement leur travail avec une précision incroyable. « Nedj... Tu ne t'inquiètes pas pour Chihili ? » lui demanda-t-il tout de go.


Nedjemibrê prit un instant pour réfléchir à la question de Célestin. Est-ce que Chihili lui manquait ?...

Après tout, cela ne faisait que quelques jours que Chihili avait manifesté une vraie personnalité et qu'ils faisaient réellement connaissance. Mais l'homme à la peau d'ébène réalisa que le petit trublion avait toujours été là, avec lui - ou en lui ? La vision, le rêve, qu'il avait eu dans les cavernes des salamandres lui avait suggéré un début d'explication sur leur relation, leurs origines. Et, il fallait bien l'avouer : « ... Oui. À vrai dire, je me sens comme... Si une partie de moi était manquante. » avoua-t-il, à mi-voix, sur le ton de la confidence.

Versant l'eau chaude sur les feuilles de thé et de menthe dont il avait fourré une modeste théière de métal décorée de motifs badawis simples, le tempestaire ajouta : « Et, oui, je m'inquiète un peu. J'ai senti mon "lien" avec lui qui... devenir de plus en plus ténu et... finalement disparaître. C'est... pour le moins dérangeant. » remarqua Nedjemibrê qui se rendait compte qu'il n'était pas aussi indépendant qu'il voulait se l'imaginer, tout en commençant à verser le thé de très haut, afin d'en faire s'exprimer la saveur.

« Est-ce semblable pour Agathe et toi ? Si ça n'est pas indiscret, de quel genre est la relation qui vous lie ?... »


Célestin sourit légèrement et brièvement lorsque Nedjemibrê lui décrivit ses sensations, jusqu'à ce qu'il lui pose une question similaire en retour. A ce moment-là, la mine du jeune homme se fit plus songeuse, alors que ses sourcils se fronçaient sous la réflexion qu'engendrait la phrase de son ami.

« Je... A vrai dire... Je n'en sais rien... » avoua-t-il autant à son ami qu'à lui-même. « J'ai cru le savoir. Enfin, j'ai cru en avoir une idée approximative, plus exactement, et ça m'allait bien comme ça. Avant de venir à Kelmarane, tout était plus simple. Mais depuis, plus j'en apprends sur elle et moi, et moins je sais qui nous sommes. »

Il posa son regard sur le mouvement hypnotique de la théière et du fin flux de liquide qui en découlait. « Avant qu'Agathe n'entre dans ma vie, je ne disposais d'aucune affinité avec la magie. C'est lorsque je l'ai rencontrée que cette magie s'est exprimée. Elle provenait de cette petite colombe, sans qu'elle-même ne soit capable de l'utiliser. Comme si elle était un... catalyseur... J'ai toujours été un fidèle de Sarenrae, et Agathe m'a offert des pouvoirs de guérison. Je pensais - j'espérais - qu'elle était une de ses envoyés. Même si je sentais que quelque chose était étrange : elle m'octroyait des pouvoirs profanes, et non divins. Mais ce n'était qu'un détail... Cependant... J'en ai appris plus sur ma famille, m'ouvrant de nouvelles questions... encore... Et Agathe s'est transformée... Tu l'as vu toi-même. Elle n'est plus comme avant, et pourtant, c'est toujours elle. Plus assurée, avec des pouvoirs dont elle ne disposait pas auparavant. Et surtout... »

Célestin se tut un instant, plongeant dans des souvenirs pas si anciens, mais qui lui paraissaient déjà lointains. « Surtout, elle et moi n'avons pas la même source de puissance. J'ignore pourquoi et comment. Lorsque nous sommes revenus de Katapesh, elle a contacté une entité. Habituellement, celle qui répond est celle qui offre les pouvoirs à l'appelant. Mais là... L'entité lui a dit qu'elle était bien une servante de Sarenrae, mais que ce n'était ni Sarenrae ni Nefeshti qui me donnaient leurs pouvoirs. Et, chose étrange, ce n'est aucune des deux - ou de leurs bras droits - qui lui a répondu. »

Le jeune sorcier frissonna malgré la chaleur du feu. « Et... Lorsque nous avons tous rêvé, après notre retraite face au Roi Charognard, une entité m'a contacté. Une entité dont j'ignore tout, mais qui semble être celle qui me donne ses pouvoirs. Pourquoi, et qui est-elle ? Quel est son rôle dans la métamorphose d'Agathe, et dans notre relation ? Est-ce elle, ou Sarenrae qui m'a envoyé Agathe ? Et dans quel but ? Moi qui me plaisait à croire que je pouvais soigner les plus graves blessures grâce à la Déesse-ange du Soleil par l'intermédiaire de la colombe Agathe, symbole de la paix et de l'amour, moi qui passait du temps auprès des prêtres sarenites pour leur apporter notre aide, fier d'être son instrument ! Je me suis fourvoyé sur toute la ligne ! »

Baissant la tête sur son œuvre, qu'il avait délaissé quelques temps, plongé dans ses cogitations, il reprit sa tâche, un léger sourire désabusé aux lèvres. « Ma seule certitude concernant Agathe et moi, dorénavant... c'est qu'elle est mon amie, et que je suis le sien. Nos liens de cœur sont authentiques, j'en suis convaincu. Mais pour nos liens magiques... » Il secoua la tête de dépit sans finir sa phrase, et la releva vers son ami, l'air contrit. « Mais je t'embête avec mes états d'âme, pardonne-moi. »


Nedjemibrê buvait tranquillement son thé, à l'écoute, pendant que Célestin s'épanchait.

Le tempestaire comprit combien le sorcier vivait lui aussi dans l'incertitude. Lui aussi, parce que Nedjemibrê ne l'était pas moins. D'ailleurs, dans le quatuor qu'ils formaient, qui ne l'était pas ? Ils avaient tous eu un rêve étrange dans les grottes de la Montagne Pâle. Tous, la même nuit... Nedjemibrê se demanda qui avait pu leur envoyer ces rêves ? Car il fallait bien que ces songes aient une origine commune, pour arriver de conserve... non ?

Nedjemibrê pris la parole, éludant la dernière question de Célestin – manière de dire que non, ça n'était pas le cas. « S'il y a quelque chose qui nous lie, dans notre petit groupe...  » remarqua Nedjemibrê «  … c'est bien l'obscurité qui voile nos origines - ou notre magie. Comme si nous avions été choisis pour cela... »
Nedjemibrê observa le feu un instant puis repris : « Et pourtant, nous ne prions pas les mêmes Dieux. Je donnerai cher pour savoir quelle entité – s'il n'y en a qu'une – tire les ficelles. Peut-être est-ce l'être mystérieux qui t'accorde tes pouvoirs ? Au fond, j'aimerais bien que ce soit elle – ou lui ; qui qu'il soit, je crois ses desseins bienveillants... »

Nedjemibrê scruta un instant les yeux de Célestin avait de reprendre : « Comment pourrait-il en être autrement, au vu de la nature des pouvoirs qu'il te confère ? Des pouvoirs qui créent des objets merveilleux, réparent les êtres... Et puisque qu'Agathe est liée à Sarenrae... L'ange de la miséricorde n'accepterait surement pas l'intrusion d'une entité malveillante chez une de ses servantes. Vraiment, j'espère bien qu'à travers toi, c'est lui qui veille sur nous... Et s'il t'a fourvoyé, du moins, s'il se cache, je suis persuadé que ce n'est pas par duplicité. La raison doit être autre... Les raisons des Dieux sont souvent impénétrables... »
Nedjemibrê sourit à Célestin tout en portant haut la théière, lui proposant à nouveau du thé. Puis le tempestaire s'en servit une seconde tasse. Concentré en apparence sur sa tâche, il réfléchissait.

Les raisons des Dieux... S'il y avait du vrai dans le rêve que Nedjemibrê avait eu – et il avait la forte l'intuition que c'était bien le cas - il était désormais missionné. Il sentait qu'il rencontrerait tôt ou tard son créateur. Et alors, il devrait...
Revenant sur le sujet des rêves, Nedjemibrê demanda à Célestin : « Si les Dieux t'avait donné pour mission de chasser un pêcheur... Disons une âme qui aurait voulu les berner en trichant avec la sentence de son jugement... Mais qu'il s'agisse probablement de celui à qui tu dois l'existence... Penses-tu que tu serais capable de... le renvoyer à son jugement dernier ? »


Célestin écoutait les paroles de son ami en hochant la tête. « Je me pose les mêmes questions. » admit-il. « Mais je ne partage pas tes certitudes sur l'entité qui me donne mes pouvoirs et qui a transformé Agathe. Je ne crois pas qu'elle soit mauvaise. Mais elle n'est certainement pas bonne non plus. Peut-être est-ce pour cela qu'elle peut s'entendre tout aussi bien avec Sarenrae qu'avec des créatures plus... sombres... Comme la mère de Bhaal. Ou avec un autre panthéon, comme tes dieux. »

Célestin termina sa tasse de thé, avant de la tendre à Nedjemibrê pour qu'il la remplisse de nouveau. Il attendit la fin du glougloutement de l'infusion coulant dans la tasse, s'apprêtant à reprendre, mais son ami le pris au dépourvu par sa question. « Euh... » C'était une excellente question, et pas un instant le sorcier ne s'était mis à la place de son ami et de son dilemme. Mais maintenant qu'il s'en ouvrait, le jeune homme ne savait que répondre. « La personne à qui je devrais mon existence... Pourrais-je la renvoyer à son jugement dernier ? Je n'en sais rien, Nedj... Je n'en sais vraiment rien... »

Il le savait, il parlait plus pour combler le manque d'argumentaire que pour répondre à son ami, tandis que son cerveau travaillait à toute vitesse afin de trouver une réponse plus satisfaisante. « Je pense que la question nécessite de connaître d'autres paramètres. Quels sont les liens qui m'unissent à mon créateur ? M'a-t-il créé par amour, ou par égoïsme ? S'est-il occupé de moi avec bienveillance, ou m'a-t-il abandonné à mon existence en attendant que je lui serve à quelque chose ? Si je sais ce que je suis pour lui, alors peut-être que je saurais ce qu'il est pour moi... Et que j'aurais ainsi ma réponse... » termina-t-il en portant la tasse à ses lèvres non sans souffler délicatement dessus afin de refroidir le liquide, son regard levé vers son ami afin de guetter sa réaction.


Nedjemibrê, qui n'avait sur le moment pas pris en compte la nature la mère de Bhaal, n'avait pas envisagé l'entité autrement que bien intentionnée. À vrai dire, il continuait à se demander si l'entité (s'il s'agissait bien d'une même chose) n'interférait pas plutôt à troubler le lien ombilical... Bhaal avait changé... N'était-ce pas là l'influence du sang de sa mère qui s'étiolait ? Naturellement, ou y avait-il quelque chose – ou quelqu'un – d'autre à l'oeuvre ?...

La pensée de Célestin avait surpris Nedjemibrê mais le tempestaire comprenait les doutes du jeune sorcier. Et peut-être Célestin avait-il raison : peut-être que cette entité nourrissait-elle des dessins pas aussi bienveillants que l'homme à la peau d'ébène ne l'espérait. Quel pouvait être son but ?... Nedjemibrê se fit la réflexion que les voies des Dieux restaient, comme toujours, impénétrables... Faire fi de la question lui était bien commode – et rassurant. Et après tout, que pouvait-il faire d'autre ? C'est en haussant légèrement les épaules et en affichant un sourire mi-malicieux, mi résigné, qu'il avait répondu à Célestin : « Et bien, je vais me raccrocher à cette idée : si elle n'est pas bonne, cette entité, qui qu'elle soit, n'a pas l'air non plus d'être un mauvais bougre... »
Leur discussion avait amené le tempestaire à se questionner sur sa propre nature, sur les influences extérieures (ou intérieures) qu'elle subissait et, dès lors, à réfléchir à la mission qui lui avait assignée. En rêve. Mais, même si cette vision n'était pas tout à fait vrai et que les Dieux n'avaient pas fait de lui l'instrument de leur vengeance pour avoir été floués – après tout, même puissant, il s'agissait d'un rêve - Nedjemibrê savait qu'il devrait un jour ou l'autre rencontrer son créateur. Un jour, il lui faudrait des réponses. Et Lui seul savait.

Les questions du Tempestaire avait jeté Célestin dans le trouble. C'est du moins ce que cru deviner Nedjemibrê dans le silence du jeune sorcier.

« Je vois ce que tu veux dire... Enfin, je crois... » avait répondu l'osirien, la mine sombre, au jeune sorcier quand celui-ci lui répondit.

Le feu crépita, occupant un silence, puis Nedjemibrê reprit : « S'il m'a bien fabriqué pour endurer à sa place la sentence de ses péchés, il est facile d'imaginer que ce dut être par égoïsme ou lâcheté... Et que, dès lors, puisqu'il m'a sacrifié, on pourrait dire que je ne lui dois rien... Mais...  »

À nouveau, le tempestaire marqua un silence, avant de faire entendre à nouveau sa voix grave. Dans ses yeux d'onyx, les lueurs du feu se reflétaient de façon un peu plus intense qu'un instant auparavant. Embués par l'émotion, peut-être ?
« Mais... Si je me plie à la volonté des Dieux, et que je renvoie son âme devant leur tribunal... j'aurais l'impression de me parjurer moi-même. J'ai été créé... ou plutôt, disons-le : fabriqué... Je ne suis pas né d'un ventre, ni ne suis le fruit de l'amour. J'ai été fabriqué comme leurre... Je suis un instrument. Depuis que je me suis éveillé, d'autant que je me souvienne, j'ai toujours cherché à faire le bien. Malgré les souvenirs et les cauchemars qui m'assaillaient sens cesse et m'enjoignaient à devenir un mauvais homme. Ses souvenirs... J'ai choisi. Mais si j'obéis à cette injonction des Dieux... Porter leur volonté ici-bas, n'est-ce pas là redevenir un instrument ? J'aspire à la liberté : je ne veux plus être l’instrument de quiconque. Je crois qu'il n'y a qu'à cette condition que j'existerai enfin... Lorsque je rencontrerai mon créateur, je crains qu'on ne me laisse pas de choix... Lui ou les Dieux... Alors que ce que je désire réellement, c'est d'être libre. Briser le lien... Le recréer ? Peut-être... Au fond, je n'en sais rien... Mais comme je l'entends... »
Réalisant qu'il soliloquait un peu trop, Nedjemibrê se tourna vers Célestin et lui sourit.

« Vouloir me dépêtrer du fil à la patte qui me lie à un « père » pesant ; et aucune idée du comment... Au fond, bien que j'ai l'apparence d'homme, je ne suis encore qu'un enfant !... Les badawis m'auraient surement moqué et enjoint à aller chercher du bois pour alimenter le feu... » s'amusa-t-il.
Alors qu'il se levait pour joindre l'acte à la parole, le tempestaire demanda néanmoins à Célestin : « Toi, à ma place, obéirais-tu aux Dieux ? Sinon, que ferais-tu ? »


Célestin se leva également, accompagnant Nedjemibrê dans son mouvement. « Peut-être tiens-tu là une idée à creuser ? » s'aventura le jeune sorcier. Voyant le regard interrogateur de son ami, il entreprit de développer ce qui lui était venu à l'esprit. « Puisque tu as été créé, et que tu dois passer au jugement dernier à la place de ton créateur... C'est que ton existence est liée à la sienne. Alors... Peut-être y a-t-il un moyen de modifier ceci, de couper ce lien afin de gagner ta liberté totale ? J'ignore comment tu as été créé, mais ça nécessite sûrement de la magie extrêmement puissante, et peut-être de l'alchimie. Si nous trouvions ce rituel et que nous l'examinions, peut-être pourrions-nous trouver une solution ? Qu'en penses-tu ? »


L'homme à la peau d'ébène se mit à fixer le feu ravivé, comme s'il allait lui apporter des réponses. Il resta ainsi, silencieux, pendant un moment puis repris la parole : « Je ne sais pas à quel point ou par quel magie nous sommes liés... Et peut-être qu'il y a un moyen de nous délier... Si le rêve que j'ai eu dans les cavernes sous la Montagne Pâle est vrai, alors je suis déjà passé au jugement à sa place. Et son stratagème a échoué. Ce pourquoi je suis là... Le « lien » qui me trouble, est autre. »
Nedjemibrê remua le feu, le faisant crépiter, avant de développer : « Vois-tu, Célestin, mon créateur... Il est aussi mon semblable, mon... frère. Ses souvenirs sont les miens... Nous avons eu la même enfance, la même vie antérieure. Même si c'est par procuration en ce qui me concerne, je n'en ai pas d'autre. »

La voix de Nedjemibrê se fit plus vibrante à mesure qu'il s'épanchait : « Si je n'avais pas été recueilli par les badawis, quand je suis né dans le désert, et si ses souvenirs avaient fait refait surface plus tôt alors, je serai probablement redevenu ce qu'il était. Mais -ça ne s'est pas passé ainsi. J'ai eu de la chance. Depuis que je suis né dans le désert, parce que j'ai été aidé, j'ai toujours cherché à faire le bien en retour. Et plus encore lorsque j'ai commencé à me rappeler ses souvenirs. Avec un tel passé - même si je réalise maintenant que ça n'était pas vraiment le mien, à l'époque je ne le savais pas - j'ai toujours eu le sentiment de devoir me racheter... Ce qui ne m'a pas valu que de belles rencontres. »

Nedjemibrê sourit de manière sibylline à Célestin, éludant la digression qu'il s'apprêtait à commettre, avant de poursuivre. « Je me demande... Mon créateur, depuis qu'il m'a envoyé à sa place assumer ses péchés, s'il avait saisi cette chance ? Vivre comme il a vécu, c'est beaucoup de souffrance. Mais je crois qu'il ne savait pas vivre autrement... S'il avait changé ? Puisque moi, j'ai grandi différemment, alors que nous avons les mêmes racines, peut-être est-il meilleur à présent ? Et s'il ne l'est pas... Le discours que tu as tenu au vieux marchand d'esclave que nous avons libéré des geôles du Charognard m'a fait réfléchir, Célestin... Peut-être, malgré la volonté des Dieux, qu'une nouvelle chance lui serait profitable ? Et puis, je ne suis pas un assassin... Et n'ai aucune envie d'en devenir un... Même pour les Dieux... Peut-être que lui ne me laissera pas le choix. Mais moi, puis-je lui laisser une dernière chance ? »

Nedjemibrê marqua une pause, réfléchi, puis ajouta, amusé : « Ou serait-ce juste naïf et stupide ? »


Célestin émit un léger rire étouffé à la question de son ami. « Bhaal te dirait certainement que oui ! » s'amusa-t-il. « Et peut-être aurait-il raison... Mais je continue de croire que chacun, ou presque, peut changer, évoluer, devenir meilleur, si on lui en laisse la chance. Car ce que je retiens de ton histoire, c'est que tu as eu une chance que ton créateur n'a peut-être jamais eue. Et puis, qui sait ? Peut-être t'a-t-il volontairement laissé proche de cette tribu, afin que tu n'aies pas le même destin que lui ? Peut-être souhaitait-il vivre par procuration une vie meilleure ? Ou peut-être n'était-ce que pour tromper les Dieux... Nous ne le saurons sans doute jamais. Le sait-il lui-même ? »

Rivant à son tour son regard sur le feu hypnotique, il poursuivit. « Le passé forge chacun d'entre nous, mais nous n'en sommes pas prisonniers pour autant. Alors... Découvrons ce que nous pouvons sur ton lien avec ton créateur, découvrons ce que nous pouvons sur lui, et sur toi. Et surtout, découvrons comment te libérer de ce qui te pèse tant. Derrière ton masque de marbre, il y a bien trop de souffrances... » se désola le jeune homme, sincèrement compatissant.