Musique - Fa-Lung



Chao Linshen reposa l'arbalète, recroisant les bras tout en répondant à Jing, l'air assez satisfaite malgré son expression un peu maussade et ses abords rugueux que quelqu'un s'intéresse à son oeuvre d'aussi près.
« C'est tout l'intérêt d'une arbalète sur un arc: on a surtout besoin d'apprendre à viser et recharger...au lieu de passer des années à devenir assez musclé pour tendre la corde.

Elles peuvent percer la chitine et les écailles, mais pas aussi bien qu'une arbalète plus lourde. C'est le prix à payer pour la cadence de tir, je le crains.

En terme de production, nous sommes en bonne partie monopolisés par l'effort de guerre de la princesse Kwan Huang...mais si j'ai un débouché, je peux m'assurer que nous augmentions notre production, j'ai un peu de marge. De quelle échelle parlons nous? Quelques dizaines? Quelques centaines? »

Musique - Fa-Lung




Chao écouta attentivement Jing, sourcils froncés alors qu'elle suivait la gouverneure tout en calculant mentalement les détails de la transaction.
« Vous savez, la logistique, une fois qu'elles sont en votre possession, c'est plus ou moins votre problème. Mais cet accord me convient, y compris le prix. Nous fabriquons aussi les carreaux, on pourra vous fournir sans problème. Je vais prendre note de la première commande pour Erastus, je confirmerai à livraison la commande suivante. Ca vous convient? »

Elle conduisit Jing jusqu'à une table servant de bureau improvisé, tirant un registre d'un des tiroirs et l'ouvrit, écrivant les détails logistiques de leur accord.
« Vous comprendrez qu'un tel volume nécessite de faire l'acquisition du matériel...il me faudra la moitié d'avance pour amorcer la production. Mais d'ici Erastus, cela vous laisse le temps de rassembler la première somme, je présume...? Sinon, nous pouvons trouver un arrangement, j'en suis sûre. »

Musique - Fa-Lung



Son entrevue avec l'armurière terminée et les salutations échangées, Jing s'éclipsa en compagnie de son escorte pour aller consulter l'arcaniste que ces derniers avaient mentionné. Lorsqu'elle atteignit - l'atelier? - de la magicienne...Jing aurait pu se croire dans un temple. Le bâtiment tout entier était fait de pierre brute, comme si il avait été taillé dans la masse d'un énorme rocher au lieu d'être construit. Ce travail était clairement l'oeuvre de la magie. Passé le hall, qui n'avait pas de porte, elle et son escorte entrèrent dans la pièce centrale...et Jing aurait pu se croire au coeur d'un temple.

Au centre de la pièce se dressait neuf piliers de pierre, un octogone de piliers carrés, à la surface polie recouverte d'idéogrammes finement ciselés. Au centre de l'hexagone se dressait le neuvième pilier, lui même octogonal et recouvert des mêmes écritures interminables. Devant le pilier se trouvait un petit autel sur le rebord duquel brûlait de l'encens, et la personne qu'elle était venue rencontrer lisait un rouleau de papier de riz à la lumière d'une lanterne de cristal vert pâle. Elle se releva en les sentant entrer. Elle paraissait assez jeune, peut être une trentaine d'années, et portait de simples robes noires bordées de gris, et un grand chapeau de paille à large bord. Deux roses étaient piquées dans ses cheveux, et elle examina Jing d'un regard perçant.
« Ah...soyez la bienvenue dans mon atelier, chère collègue. Je suis Liujao. Qu'est ce qui vous amène? »

Musique - Elémentaliste



Liujao sourit et se redressa pour venir faire face à Jing.
« Oh, ça n'a pas été des plus faciles, mais je n'ai pas étudié au sein d'une académie du Lingshen, et n'avait aucune intention de rejoindre l'armée. J'ai du négocier pour pouvoir exercer ici, mais j'ai réussi à trouver un arrangement avec les autorités. Et je peux consacrer mes talents à d'autres applications...Et vous, quelle est vôtre spécialité? »

Elle examina Jing.
« Non, ne me dite rien...le métal, peut être? »

Musique - Elémentaliste



Le soudain changement d'apparence de Jing causa un haussement de sourcil et un sourire intéressé
« Oh...Fort intéressant. Il se trouve que je traite moi même avec les esprits d'une certaine manière. J'ai appris comment attirer leurs faveurs pour parvenir à manipuler les éléments. Enfin, un élément en tout cas. Il serait intéressant d'échanger sur le sujet avec une collègue de toute évidence compétente. Asseyez vous! Voulez vous du thé? J'allais en faire après ma méditation... »

Une fois installées, Liujao s'enquit des motivations de Jing.
« Alors, qu'est ce qui vous amène dans mon atelier? Que puis-je pour vous? »

Musique - Elémentaliste



La magicienne but son thé silencieusement, écoutant l'exposé de Jing sur ce qu'ils avaient entrepris à Yin-Se. A plusieurs reprises, elle demanda quelques détails, mais paraissait particulièrement intéressée par les rituels de protection.
« Ces techniques de protection...elles permettent de repousser les monstres et les entités de ce genre, n'est ce pas? Il arrive régulièrement que les paysans des environs soient à la recherche de charmes et de défenses...disons, spirituelles, quelque chose avec lequel l'armée du Lingshen n'a pas beaucoup d'expérience. Et c'est aussi mon cas. J'apprécie votre choix de magie, mais je trouve personnellement l'ombre trop....immatérielle. La terre est solide, tenace et durable. Cependant, elle ne permet pas de repousser toutes les formes de maléfices, ou de protéger les récoltes contre la maladie, par exemple. Seriez vous disposée à échanger sur ce sujet?

Et également, que souhaiteriez vous en échange? Si vous le désirez, je peux coucher mon savoir sur des parchemins, si vous voulez pouvoir l'étudier.

Peut être viendrais-je aussi vous rendre visite à l'avenir, mais pour l'heure mes engagements m'interdisent de m'éloigner trop loin des Collines Verdoyantes. »

Musique - Elémentaliste



Liujao acquiesça.
« Tout à fait, le courrier pourra nous servir en attendant que nous puissions nous revoir en personne. Ce projet que vous avez me paraît ambitieux, mais c'est une ambition plus que digne d'intérêt. Je serai en effet curieuse de voir ce que je peux y apporter. Cependant, je crains que ceux qui poursuivent ma spécialité soient relativement rares à Lingshen...les esprits n'ont pas leur place dans les affaires militaires qui gouvernent tant la magie ici. »

Elle posa son gobelet vide et se leva.
« Vous avez raison, allons y. J'ai une arrière court, cela suffira-t-il? Je dois également avoir du matériel, de quoi tracer des symboles... »

Elle conduisit Jing jusqu'à une arrière-court ceinte de mur de brique, au sommet couverts d'un étroit toit de tuile. Le sol était de sable, facile à travailler, et Liujao fournit à Jing les outils dont elle aurait besoin pour pouvoir tracer le cercle rituel. Tout en se préparant, la shugenja poursuivit.
« Quel genre de magie vous intéresserait? Il y a un bon nombre de choses que je suis capable de réaliser, mais vous êtes la mieux placée pour décider ce qui serait le plus utile à votre colonie. »

Musique - Elémentaliste



Liujao observa attentivement la manière dont Jing organisait le rituel, les lignes tracées dans le sable et les formules qui les accompagnaient, commentant de temps à autre.
« Vous avez décidément une approche très académique de la magie... »

Cependant, elle se révéla très impressionée par le résultat du rituel.
« Je vois...effectivement, ça pourrait être très utile à certains de mes travaux. Je pense que je peux trouver quelques unes des faveurs que les esprits m'accordent qui pourraient faire un échange satisfaisant...mais je dois d'abord savoir de quoi vous auriez besoin? Je peux manipuler la surface du sol pour effacer des traces et ralentir d'éventuels poursuivants en lui donnant la consistance de sables mouvants, je peux transformer, progressivement, une créature en pierre, modifier la pierre, cracher de l'acide, créer des fosses, parler avec et invoquer certains esprits de la pierre et de la terre... »

Musique - Elémentaliste



Liujao acquiesça.
« Très bien, je pense que je peux vous trouver ça sans véritable problème. Soyons clairs, cependant, l'aide que je peux invoquer est temporaire. Pour former des pactes de longue durée, cela nécessite une magie beaucoup plus puissante et des ressources bien plus importantes qui ne sont pour l'heure pas à ma portée. »

Elle fit signe à Jing de la suivre et la conduisit à travers la salle au pilier vers ce qui semblait une sorte de bibliothèque...mais les étagères ne portaient pas des livres, et à la place de fines tablettes de pierre polie. Elle en tira deux, vierges, de leur support, et les posa sur une table de marbre à proximité. Posant les mains dessus, elle se concentra, entonnant une longue formule qui ressemblait à une prière, et le texte en Tian Shu apparu en quelques instants, les tablettes se gravant d'elle même sous l'impulsion de sa volonté.

Elle tendit les tablettes à Jing. Ces dernières étaient un peu plus lourdes que du parchemin ou du papier de riz, bien sûr, mais plus solides également, et imperméable à l'humidité. Liujao offrit quelques explications.
« Ces tablettes contiennent les explications nécessaires à appeler les esprits et à obtenir les moyens de communiquer avec eux, mais aussi une fraction de mon pouvoir nécessaire à les activer. Le sortilège de langage permettra de communiquer avec toutes les créatures liées à la terre, les esprits, mais aussi bon nombre d'autres créatures souterraines. L'autre vous permettra d'appeler un esprit relativement puissant, mais seulement pour quelques instants. »

Elle posa une main sur le sol et dans la pierre parfaitement lisse s'ouvrit pour révéler une cache où se trouvait des cristaux luisants d'une lueur bleu pâle. Liujao en saisit un, referma la cache, et le tendit à Jing.
« Une partie des instructions n'est visible qu'à la lumière d'un cristal de ce genre. J'imagine que comme moi, vous protégez votre savoir. Ces cristaux sont ma mesure de protection. Si jamais je dois vous faire passer des éléments importants dans mon courrier, ils seront également visibles uniquement avec ces cristaux. Cet arrangement vous convient il? »

D'un point de vue mécanique, les tablettes sont l'équivalent de parchemins de Convocation de monstre IV (uniquement un élémentaire de terre), et d'Elemental Speech.

Musique - Elémentaliste



L'arcaniste Tian Shu sourit sous le compliment.
« Merci. J'admet en être assez satisfaite...mes collègues de l'école de la terre s'intéresse finalement assez rarement aux propriétés des simples minéraux. C'est un quartz lacustre, qui émet naturellement une faible lumière bleue. Quand au "codage", si l'on peut dire, il s'agit simplement d'une inscription double, une visible, et l'autre ne reflétant que la lumière bleue. Simple, et efficace, mais l'inconvénient étant qu'il faut que je fournisse ce cristal. »

Yes, ce sont bien des parchemins, elle n'est pas très calée en magie rituelle.