21 Gozran 4716, début de nuit - Entrée de Grisaille

Korvosa - Epidémie

Les Drakes de Zellara s'étaient séparés après avoir à peine quitté les marches du Grand Mastaba; et Rakyel avait pris la direction de Grisaille, espérant convaincre l'évêque Kepppira d'Ours du bien fondé de l'initiative qu'ils voulaient mettre en place sur la Rive Orientale.


Cependant, à peine était il arrivé à Grisaille qu'il remarqua que quelque chose clochait. En temps normal, au moins une des portes était ouverte. Cette fois, elles étaient toutes fermées, et barrées de l'extérieur. Les murailles assez particulières qui ceignaient le quartier étaient elles aussi étrangement configurées. Les portes étaient ouvertes sur l'extérieur, c'est à dire sur le reste de la ville, mais les portes menant vers l'intérieur de Grisaille étaient, elles, barrées également. Rakyel n'avait pour l'instant jamais vu ça, mais il savait ce que cela pouvait signifier...l'église de Pharasma avait barré les accès à ce qui voudrait quitter Grisaille, transformant effectivement le quartier entier en zone de quarantaine...

Grisaille n'était pas déserte, cependant, et il pouvait apercevoir plusieurs paladins gardant les portes et les murailles, observant à la fois l'intérieur de la ville et les cimetières de Grisaille. Une paladine, portant l'armure d'ivoire et d'acier de l'Ordre des Spires, se porta à sa rencontre.
« Excusez moi, mais vous ne pouvez pas entrer ici! Grisaille est en quarantaine pour l'instant, et personne ne peut pénétrer à l'intérieur. »

Modifié par un utilisateur dimanche 19 janvier 2020 23:17:38(UTC)  | Raison: Non indiquée

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La prêtresse guerrière de la Dame des tombes hésita un peu, perplexe devant les paroles de Rakyel...mais sa dernière question clarifia un peu la situation.
« Oui, nous sommes au courant de la situation en ville, mais cela n'a rien à voir! Nous avons une infestation de morts-vivants, et pendant que nous travaillons pour le contenir et le résorber, nous avons barré l'accès à Grisaille...je...suis toute à fait convaincue que vous dites vrai en disant connaître l'évêque et être envoyés par la reine - votre médaillon le prouve - mais je ne peux vous laisser entrer dans Grisaille qu'à votre propre péril. »

Elle soupira, hésitant clairement sur la conduite à tenir.
« Je...réalise que vous êtes porteur d'un message important....je peux vous laisser entrer, et vous escorter jusqu'à la basilique...mais je ne peux pas garantir votre sécurité. »

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La paladine de Pharasma eut un mouvement de recul instinctif, mais examina d'un peu plus près l'armure d'os.
« Ingénieux...j'espère que ça suffira. Excusez moi un instant... »

Elle s'éclipsa, échangeant quelques mots avec les autres gardes de cette porte, et enfila un lourd heaume d'acier et d'ivoire. « Allons y. Restez près de moi, et restez vigilants. »
Avant de mener Rakyel jusqu'à l'une des poternes adjacentes à la porte principale, elle saisit son arme...une arme assez distinctive pour que Rakyel la reconnaisse: elle était très semblable à une bèche qui aurait été soigneusement affûtée, ce qui la rendait plus proche d'une hallebarde...mais surtout, il s'agissait de l'arme des Fossoyeurs, l'ordre de l'Eglise de Pharasma qui se chargeait de l'élimination des morts-vivants. Ainsi armés, elle lui ouvrit la poterne, qui menait à un escalier à l'intérieur du mur, entrant dans un vestibule, fermant la porte derrière eux et ouvrant une autre porte menant au sommet des murailles, répétant la manoeuvre pour descendre dans le cimetière. Un ingénieux système de sas et de goulots d'étranglements au cas où des morts vivants atteindraient le haut des murailles.

Ensembles, ils s'engagèrent dans les allées de Grisaille. Les rangées de pierres tombales, parfois superposées dans les coins les plus pauvres, entrecoupées de chapelles et de mausolées, étaient plus silencieuse encore qu'à l'accoutumé. D'ordinaire, Rakyel apercevait les silhouettes des vivants entretenant les tombes, en creusant de nouvelles ou venant visiter les défunts, mais là, les collines de Grisaille et son labyrinthe de tombes étaient désertes, en tout cas dans son champ de vision, de plus en plus réduit avec la tombée du crépuscule.

Ils avançaient à pas pressés, vigilants et prudents. Heureusement, ils connaissaient bien les allées de Grisaille et progressaient vite. Mais alors qu'ils étaient à mi-chemin, un étrange bruit de grattement se fit entendre. La Fossoyeuse, méfiante, réagit la première.
« Attention! »

Elle tira Rakyel en avant, alors qu'une main griffue, décharnée, momifiée, surgissait de la terre meuble, manquant de peu de lui griffer la cheville. La paladine fracassa le crâne de la goule d'un revers de lame, désormais enveloppée d'une lueur blanche, pâle, mais d'autres goules surgissaient d'entre les tombes, grognant, les râles étranglés résonnant entre les pierres tombales...
« Vous savez courir? »

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La paladine ne demanda pas son reste, en voyant Rakyel se protéger par magie et forcer l'allure, elle prit la tête et s'efforça de tenir le rythme, le guidant vers la basilique qui se dressait sur la plus grande des collines de Grisaille. Alourdie par son armure, l'oracle n'avait pas de mal à suivre le rythme...mais les protections de la Fossoyeuse n'étaient pas en vain. A plusieurs reprise, le sortilège de Rakyel et les lourds atours de métal de son guide les sauvèrent de peu des griffes des goules.

Haletant, ils parvinrent aux marches de la basilique, et la Fossoyeuse frappa le côté d'une des statues de Pharasma de son arme. Un son de cloche clair, froid, retentit, et la porte s'entrourit un instant, juste assez pour qu'ils puissent passer. A l'intérieur, la Basilique était en état de siège: les acolyte surveillaient les alentours et soignaient les blessés, tandis que des Fossoyeurs gardaient les entrées, sous le commandement d'une figure familière: Lilica Luspecu.

Cette dernière vint à la rencontre de Rakyel.
« Une surprise de vous voir ici, mais une surprise bienvenue. Qu'est ce qui vous amène? J'imagine que ça doit être important si vous avez bravé les goules. »

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La prêtresse en charge des Fossoyeurs répondit aimablement aux salutations de Rakyel, mais eu du mal à retenir une grimace en entendant ses nouvelles.
« Je vois...Magnifique, comme si nous avions besoin de ça. Bon. Nous reprenons peu à peu le contrôle de la situation ici, je pense, mais les goules sont encore trop nombreuses pour que nous puissions vraiment arpenter Grisaille et éradiquer les nids. Pour l'instant, nous menons des sorties ciblées pour essayer de réduire leur nombre. J'espère que l'épidémie ne va pas aggraver la situation. »

Elle soupira, excedée.
« Voilà un résumé de la situation: hier matin, nous avons eu vent de l'épidémie et de ses victimes, et l'Evêque d'Ours a demandé l'excavation de nouvelles fosses communes, afin d'absorber l'afflux de cadavres que nous risquions sans aucun doute de recevoir. C'est en creusant une des fosses que nous avons provoqué un effondrement, directement sur d'anciens tunnels Thassiloniens. C'est de là que sont sorties les goules, et elles se sont répandues dans les tunnels déjà existants. Hier à midi, elles s'étaient répandues dans tout Grisaille. Les portes sont closes et nous sommes en état d'alerte tant que cette infestation n'est pas sous contrôle. Je ne sais pas si vous le savez, mais les goules transportent leur propre maladie, et je doute qu'ajouter ça à la panique ambiante soit productif. Je peux vous emmener auprès de l'évêque si vous voulez, mais elle vous dira la même chose: pour l'instant, nous avons besoin de tous les bras ici. »

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La commandante des Fossoyeurs approuva.
« Tout à fait. Je préviendrais l'évêque de votre projet et verrai avec elle si nous pouvons nous séparer de quelques acolytes, mais je ne peux rien vous promettre. Si vous pouvez dormir sur un lit de camp, vous êtes plus que bienvenu, nous avons bien assez de place dans la cathédrale. Repartez après le lever du soleil, les goules sont moins actives en plein jour. »


En ces lieux qu'arpentait autrefois Sainte Alika et où résonnait la présence de la Dame des Tombes, Rakyel ne pouvait que trouver la quiétude et l'inspiration mystique dont il avait besoin pour entrer en contact avec ses étranges dons de prophétie, et la rivière des âmes où l'avenir lui apparaissait...

A nouveau, alors que son esprit était emporté par le tourbillon des possibles, il entrevit une série de vision si violente qu'elle en devenait difficile à suivre. Il entrevit une porte et une demeure au fond d'une ruelle tranquille de Korvosa, et à l'intérieur, une série de tableaux dont il ne pouvait voir le contenu. Il entrevit des papiers dispersés sur un bureau tâché de sang. Mais ensuite, ses visions se compliquèrent...il entrevit une énorme masse fongique, écarlate et brillant d'une lueur rouge, pulsant comme un coeur enveloppé d'un nuage de spores. Il entrevit une silhouette masquée et portant une cape écarlate, une lame courbe à la main. Et surtout, il vit le visage à la peau d'ivoire bien connu de Dame Andaisin, faux à la main, qui paru presque lui lancer un regard mauvais avant que la vision se dissipe.

Il se reveilla en sursaut, encore sous le choc, mais pourvu d'au moins une certitude: ils étaient sur une piste. Une bonne piste.