Trempée jusqu’aux os par les pluies torrentielles de Shenmen, Shimizu commençait à comprendre l’état d’esprit de Jane lorsqu’elle l’avait rencontré. La pluie pouvait donner un sacré coup au moral, mais le pire, ce n’était pas l’eau, c’était l’humidité. Pas mécontente d’être arrivé à destination, l’inquisitrice tâcha de faire abstraction de ses envies de bain chaud et de vêtements secs afin de se concentrer sur sa mission : étudier leur voisin et tenter d’aider dame Jing à établir des liens amicaux avec ceux-ci.

Elle observa ainsi attentivement tout bâtiment, structure, organisation qu’il lui était donné de voir. Elle ne cherchait rien en particulier, simplement à savoir à qui ils avaient à faire. Comment semblaient se comporter les gens, quelles étaient leurs défenses, leurs atouts, leurs faiblesses… ce genre de détails. Néanmoins, si la ville pouvait avoir un certain charme, le bâtiment désigné pour leur servir de chambre d’hôte fu… fort décevant.

Insultant, en effet…

« Solide et sec, en effet… Parfait pour les bêtes en somme. Loin de moi l’idée de vous offenser, mais je rejoins l’avis de la gouverneure Jing : il ne me semble pas que nous vous ayant mal reçu, ni fait attendre pour vous recevoir lors de votre séjour parmi nous.

Comprenons-nous bien : tout comme dame Jing, je comprends votre position et je prendrai sur moi, car je souhaite une amitié durable entre nos deux communautés. Je suis simplement surprise de votre proposition. J’ose espérer que ces négociations vaudront ce voyage… En attendant, sommes-nous libre de visiter votre ville, ou y-a-t-il des restrictions ? »

Par Shizuru, elles ont intérêt à l'être…

Au final, ça peut potentiellement arranger un peu Shimizu : s'il est possible d'explorer la ville, je ne vais pas me faire prier pour fureter un peu partout, sans rien faire de suspect.

Talos resta pensif après le départ du petit esprit-parapluie... Il aurait bien profité de sa présence encore un peu, il avait sûrement plein de choses à lui apprendre.

Il reprit le voyage ragaillardi et fit comme toujours profiter de sa bonne humeur et de son entrain à tout le groupe, tenant chaque jour d'apporter un peu de plus de confort au moyen de nourriture ou d'abri.

Lorsqu'ils arrivèrent en vue des murs de Pek-Peh, il étudia avec grande attention tous les symboles et glyphes de protection. Il essaya de les mémoriser pour en faire part à Lin à son retour.

Il fut très impressionné lorsque la porte pivota et regarda attentivement les mécanismes mis en place pour éventuellement pouvoir les reproduire; Il en était sûr maintenant, ils avaient plein de chose à apprendre de ces gens. Et il était en train de penser à quel point une alliance pouvait être utile quand il perçu l'énervement de Jing.

Talos n'avait pas vraiment d'idée sur le sujet de la dispute... Pour lui, l'hospitalité, c'était offrir à l'autre ce qu'on avait... Or ils leurs avaient donné ce qu'ils avaient... un entrepôt... spartiate, certes, mais au sec et en sécurité... Avec un peu de chance, le repas serait bon...
Mais il préféra ne pas partager son avis... Fâcher les habitants de Pek-Peh était une chose... vexer Jing en public en était une toute autre...

Modifié par un utilisateur vendredi 5 juin 2020 14:30:43(UTC)  | Raison: Non indiquée

« Je vois... » dit Jing en souriant, un sourire qui faisait peur.

« Je vais donc prendre cet entrepôt... »

Et demain, je prendrais ce village...

Talos fut soulager de voir Jing ne pas surenchérir. Il repondit:
« Ah... bonne idée. Une ballade, un bain et un repas... et pas forcément dans cet ordre. »

Il se tourna vers Tin.
« Dites, qui a fait les protections de la ville? C'est un travail impressionnant, est ce que je peux le rencontrer? Nous pourrions échanger nos connaissances pour améliorer les protections de nos villes. »

12 Gozran 4719, fin de journée - Pek Peh, Collines Centrales de Shenmen
Musique - Pek Peh


Une fois que Jing et Shimizu furent revenues de leur petit détour par les mines, l'ensembles des représentants de Yin-Se se rassemblèrent, sur la suggestion de Shimizu, et entreprirent de visiter les lieux. La vie nocturne de Pek Peh était complètement inexistante, cependant, et les habitants semblaient être rentrés chez eux et avoir clos volets de bois et portes. Seule exception, les patrouilles de trois ou quatre "gardes", qui ressemblaient plus à une milice, qui arpentaient les rues, lanternes à la main. La nuit était encore fraîche, et un vent assez fort soufflait dans les rues, faisant danser les nuages devant la lune, mais il ne pleuvait pas.
Ensembles, ils entreprirent de faire le tour des murailles...et réalisèrent rapidement qu'ils devraient se contenter de la seconde enceinte, les portes entre la première et la seconde enceinte étant close de nuit, et les seuls passages communiquant étant les passerelles des chemins de rondes. Cependant, la seconde enceinte était construite sur le même principe que la première: une solide palissade de rondins, enfoncés dans une base de terre battue, base hérissée de pieux de bois.
Il y avait peut être une quinzaine de garde, quatre à chacune des portes du village et les sept autres arpentant le chemin de ronde. Leur équipement ne paraissait pas uniforme, mais beaucoup avaient des chapeaux de pluie, des capes ou des manteaux.
La plupart portaient des armures de cuir ou de cuir clouté, et en terme d'armement, frondes, bâtons ferrés et jutte semblaient être dominant, mais on trouvait aussi lance, épées, haches, de l'équipement plutôt hétéroclite.
Les gardes eux mêmes paraissaient vigilants, et plusieurs leur jetèrent un oeil en passant, mais ils paraissaient surtout concernés par ce qui pouvait se trouver hors des remparts...

Jing eximina l'architecture des murs à la fois dans leurs compositions et l'architecture globale de la seconde muraille. Elle profita de leur passage pour remercier les gardes de la protection offerte.

« Merci à vous, vous êtes bien braves. J'admire sincèrement votre courage. Surtout vu à quel point la route a été difficile pour vous venir vous voir. Vous habitez un coin dangereux, chers amis. Bon courage pour votre garde ! »



Silencieuse, Shimizu observait chaque structure en détail. Elle n’avait pas l’égal de Jing pour juger de l’architecture des lieux, mais elle savait repérer une faille stratégique lorsqu’elle en voyait une. Mentalement, elle nota chacune de ses analyses, de la topographie des lieux au nombre de gardes en passant par les matériaux utilisés pour les défenses du village. Chaque détail pourrait s’avérer par la suite à des fins économiques ou militaires, au besoin. Shimizu n’avait aucune envie de conquête, mais un proverbe restait profondément ancré au cœur de l’inquisitrice : « Celui qui excelle à vaincre ses ennemis triomphe avant que les menaces de ceux-ci ne se concrétisent ».


Les gardes n'étaient pas des plus loquaces, et se contentèrent d'un signe de tête, ou d'une réponse monosyllabique. Leur attitude toute entière trahissait une certaine méfiance. Paradoxalement, les lieux étaient plus parlants que leurs défenseurs: les défenses étaient simples, mais efficaces, dénuées de subtilité ou d'élégance: une levée de terre battue presque aussi solide que de la roche, dans laquelle étaient enfoncées deux séries de large rondins de bois, formant un mur d'une dizaine de mètres. Une passerelle de planche avait été construite entre les deux séries de rondins, formant une sorte de muraille rudimentaire. Jing avait déjà vu ce genre de procédé: il était probable que l'espace entre les deux palissades ait été comblé avec de la terre battue pour consolider l'ouvrage. Apparemment, les constructeurs n'avaient pas à accès à de la pierre de taille, ou n'avaient pas eu les moyens de la transporter jusque là, car la plus grande partie des défenses était de terre et de bois.

« Pour des mineurs, ces gens ont des défenses très rudimentaires de terres et de bois... J'ignore pourquoi, mais c'est du bois et de la terre... » constata Jing.


Shimizu écoutait attentivement Jing tout en continuant de chercher le moindre détail susceptible d’être intéressant. Elle semblait plus qu’étonnée quant aux défenses primitives de ces individus.
« C’est rudimentaire… Peut-être que leurs défenses leur servent davantage de frontière que de protection ? C’est intéressant…  » affirma l’inquisitrice, songeuse.

Ayant jeté un oeil en détail aux murailles, ils reprirent leur tour du village, observant au passage l'architecture. Les maisons étaient en fait d'ancien baraquements, au moins pour certaines d'entre elles, qui avaient ensuite été divisés par des maneuvres architecturales...discutables. Les murs avaient été battus et reconstruits avec une technique beaucoup moins sûre, et les toits formaient par endroits des patchworks qui devaient bien peiner à tenir la pluie à l'extérieur. D'autres maisons étaient simplement construites en bois, avec parfois des fondations de pierre, et les toits d'ardoise clouée si commun à Shenmen.
Tout en marchant ils gardèrent également l'oeil ouvert sur le reste des bâtiments. Il croisèrent une pair de casernes conservées en l'état, probablement pour garder leur objectif d'origine, et une ou deux autres converties en entrepôt. Il y avait également une petite pagode signalant la présence d'un temple, mais ils ne trouvèrent pas de grenier ou de réserves de matériel comme il pouvait y en avoir à Yin-Se.
Peut être les bien essentiels étaient ils conservés dans le monastère/fort au sommet de la plus haute des deux collines?
Les patrouilles étaient plus fréquentes qu'à Yin-Se, en revanche. Au cours de leur promenade nocturne, ils en croisèrent quatre, chacune de trois personnes, en plus de la quinzaine de garde patrouillant la seconde enceinte. Sans compter la première enceinte, il y avait donc au minimum vingt-sept gardes en patrouilles, sans doute plus.
Pas de trace évidente d'un guérisseur où que ce soit, et avec la nuit tombée, personne à qui poser la question, en revanche.


Talos acquiesça aux observations.
« Ce qui est sur, c'est qu'ils n'ont pas accès à un architecte talentueux. Ça pourrait éventuellement faire partie d'une offre lors de la mise en place d'un accord éventuel.
Sinon, le bois et la terre sont peut etre des ressources rudimentaires, mais c'est souvent suffisant contre les épreuves de la nature. Les murs en pierres ne sont vraiment nécessaire que contre les attaques humanoïdes, le bois résistant beaucoup moins bien aux attaques d'armes de siège ou au feu. Je pense qu'on peut en retirer qu'ils pensent avoir plus à craindre des créatures de la nature et des esprits qu'un sièges ou une invasion. »

Lulel avait suivit le groupe, regardant sans grande passion les défenses des lieux. Mais elle prit toutefois part à la conversation. « Mais le bois et la terre ne résiste pas à tout, même si on parle de nature. La puissance de l'eau peut être dévastatrice sur ce genre d'élément.
En tout cas, à part la mine et des baraquements, il n'y a pas grand chose. J'ai du mal à imaginer qu'ils survivent uniquement grâce au commerce que peut leur procurer la mine. »

Les paroles de Lulel sonnaient juste. Il était difficile de juger de l'activité commerciale d'un village au milieu de la nuit, mais Pek Peh semblait avant tout conçu pour la défense et la survie de ses habitants, et pas tellement pour faciliter les échanges commerciaux.


Songeuse, Shimizu rebondit sur les paroles de Lulel.
« Vous avez raison. Et je doute qu’ils ne soient très friands de commerce, j’ai comme l’impression que nous sommes une exception ici. Ils peuvent ne survivre que de leurs propres récoltes, ce n’est pas impossible.
Néanmoins, nous n’avons pas trouvé trace de guérisseur, or Lin nous a bien affirmé qu’il y en avait. Peut-être n’avons-nous pas eu de chance cette fois-ci… Cela étant dit, j’ai comme l’impression que c’est une profession rare par ici, et donc précieuse.  »

Modifié par un utilisateur jeudi 25 juin 2020 21:41:25(UTC)  | Raison: Non indiquée

« Wang Jing... Vous savez déjà qui je suis... » commença la magicienne sans insister sur ses propres titres histoire de ne pas rabaisser son interlocuteur.

« Voila qui scelle notre accord... » dit-elle en offrant la gemme métamagique prévue par l'accord entre Pek Peh et Yin Se. « Faites attention au sort que vous ferez lancer avec... Une telle pierre ne peut servir qu'une fois. En utilisant cette pierre comme composante d'un sort, il en disparaitra toute trace d'aléatoire pour vous offrir uniquement le sort à pleine puissance. C'est un précieux artefact. »

"Cadeau" d'un maximizing sapphire, valeur d'achat 4000 Po.

Modifié par un utilisateur samedi 27 juin 2020 16:53:05(UTC)  | Raison: Non indiquée

Lulel resta en retrait des gouverneurs. Elle n'était qu'une observatrice après tout, et sa voix n'avait aucun impact sur la vie de Yin-Se.

Elle laissa parler Jing et Shimizu, avant de s'incliner. « Enchanté Seigneur. Je suis Dame Lulel, représentante officielle des Enflammés de Koji à Yin-Se. » Elle se présenta de façon simple et précise, préférant ne pas trop ne dire sur elle.

Comme à son habitude, Talos s'était levé avec le soleil. Il était silencieusement sorti de leur lieu de sommeil pour se trouver un endroit dégagé où il pourrait communier avec la nature. Il se rafraîchit le visage, puis commença sa méditation enchaînant doucement sur ses katas. Il mit fin à sa méditation matinale en voyant Tin entrer réveiller les autres. Il suivit le groupe jusqu'à rencontrer le seigneur de ces lieux.

Il imita Shimizu du mieux qu'il put pour respecter le protocole et répéta comme un bon petit péroquet:
« Bonjour Seigneur Ho Wing, je me nomme Talos. Merci de votre hospitalité. »

Son visage s'illumina lorsque leur hôte indiqua la table garnie... Il avait une faim de loup. Mais tenta de faire bonne figure... Il n'avait pas du tout l'habitude des cours et il était certain que les leçons qu'il avait apprises Fa-Lung ne devait pas être appliquées à la lettre ici...

Lulel s'installa à la suite des autres et savoura le thé que le seigneur Ho Wing leur servit. Elle avait faim, et savait que les conversations allaient être des plus intéressantes.
Et cela ne tarda pas. Elle fit un signe de tête au seigneur en guise de remerciement pour le thé avant de lui répondre. « Les Enflammés sont des négociants et des caravaniers. Et même si j'aime voyagé, devenir leur représentante dans ces contrées pluvieuses est pour moi une chance.
Quand au dépaysement, je peux vous assurer Seigneur, que j'ai été reçu dans des lieux nettement plus spartiates et handicapants. Vous savez recevoir, cela ne fait aucun doute. Et je dois dire que l'on se sent en sécurité au sein de votre domaine. »

Musique - Pek Peh



Ho Wing acquiesça aux paroles de Lulel, écoutant l'ondine tout en saisissant habilement une bouchée à la vapeur de ses baguettes. Il prit le temps de savourer le met avant de répondre, profitant également de l'occasion pour peser ses paroles.
« Vos compliments me vont droit au coeur, Lulel. Et les vôtres aussi, gouverneure Shimizu. Je ne sais pas si charmant est le terme correct, mais sûr, c'est certain.

L'irrigation n'est pas un problème, Shenmen est la contrée des pluies après tout; et nous avons des puits. Nos cultures se trouvent pour la plupart entre la première et la seconde enceinte...à l'abri. C'est suffisant pour nous nourrir, et nos éclaireurs sont aussi des chasseurs capables, pour la plupart. C'est comme ça que nous subvenons à nos besoins. Je suppose que vous n'avez pas de tels soucis, plus loin au Sud, mais ici, nous ne pouvons pas nous permettre de prendre de tels risques, considérant ce qui rôde dans les ténèbres de Shenmen. »

Il se servit un gobelet de thé, observant les envoyés de Yin-Se par dessus le liquide fumant.
« Gouverneure Jing, je n'ai pas pris le temps de le faire, mais je vous remercie pour l'accord que nous avons trouvé sur les gemmes extraites de nos mines. Je suis cependant curieux de vos intentions...de vos intentions à tous d'ailleurs. Tin m'a rapporté que votre colonie était officiellement un pan du Lingshen. Que venez vous chercher sur ces terres? Qu'est ce que le Lingshen vient y chercher?

Je me pose aussi la question de ce qu'une compagnie commerciale comme les Enflammés vient faire ici? Shenmen n'est pas exactement une terre propice au commerce... »

Modifié par un utilisateur mercredi 1 juillet 2020 19:37:35(UTC)  | Raison: Non indiquée