Musique - Campagne Chélaxienne



Odmer se figea en entendant les paroles de Symphonie, un éclair de crainte passant sur ses traits, mais il reprit très rapidement ses esprits, assez rapidement pour réaliser qu'il ne risquait rien, pour l'instant. Avec un sourire où on devinait le soulagement, et un tremblement dans la voix qu'il peinait à maîtriser, il répondit.
« Merci de votre estime, mais non, très peu pour moi. Vous...vous f-fallait il autre chose? Si non, bonne journée, dame l'Oiselle! »

Il y a peu de temps de cela, le 12 de Gozran, dans les sombres coins du Palais Impérial d'Egorian...

D'aussi loin qu'elle se souvenait, il avait toujours été désagréable pour Symphonie de se faire pardonner. N'étant pas portée sur des sentiments de bienveillance ou de magnanimité envers son prochain, elle était aussi dure envers les autres qu'avec elle-même.

Mais au-delà se faire pardonner pour avoir tenté d'attaquer un certain tieffelin -l'envie était bien là, pas la peine de se mentir à soi-même.... Il avait été utile. Et une des autres choses que Symphonie détestait, était de devoir quelque chose à quelqu'un. Son crédo avait toujours été d'avancer seule dans ces couloirs de dalles et de corruption, et ne rien devoir personne. Sa Maîtresse l'avait été à recevoir une vie paisible, un métier, de quoi manger et un toît, ainsi que plus d'honneurs que ne devait jamais recevoir un esclave. Et c'est ce pourquoi elle la remercierait jusqu'à sa mort.

Et il s'avérait, que si elle n'avait eu une conversation avec un certain tieffelin, elle l'aurait jamais changé de comportement. Sans nul doute qu'effectivement, les résultats de ses missions auraient été catastrophiques.

Si elle suivait les protocoles qu'elle avait lu dans ce fameux livre "Les bonnes manières d'une grande dame au sein de la noblesse, tome 1 - L'étiquette et le semblant" alors normalement il devrait proposer une ritournelle de cet évènement, faisant grâce de ce qui s'était passé. C'était tout moins l'hypothèse de la strix. Par pur calcul, il ne pouvait pas l'envoyer sur les roses pour un oui ou pour un non. Elle était après tout une strix très effrayante, mais ce qui la rendait une véritable monstruosité était son nouveau collier gravé au nom de sa propriétaire.

Les gens changent. Les pays changent. Les dirigeants changent. Et Symphonie n'avait pas eu pas l'intention de changer ses habitudes avant au moins... Une bonne dizaine d'années, au bas mot. La venue de cette guerre perturbait ses plans rappelant son horloge biologique, mais également ce que l'on attendait d'elle désormais. Un monstre éduqué.

Et un monstre éduqué se devait de se faire pardonner lorsqu'il faisait de sacrés bêtises. Vêtue de son nouveau plumage aussi beau que pratiques, de nouveaux bijoux et même de parfum, c'était un peu incroyable pour elle de s'habituer à sa nouvelle apparence. Mais pour se maquiller correctement, il ne fallait pas fuir les miroirs. Ce costume qu'elle portait désormais rendait un tableau encore plus sournois de son statut de propriété : avec un attirail aussi riche, voir même plus qu'un noble, c'était un énième pied de nez à cette Cour de parasites.
Une ombre noir parcourait les couloirs du Palais Impérial, à la recherche de sa nouvelle proie... Ou tout simplement en tant que Messagère, son colis caché au milieu de son léger sac. Elle n'allait pas non plus changer ça : éviter tous ces impertinents insectes qui ne méritait même pas qu'elle descende de son perchoir. Elle tâcha de repérer un certain barde. Peut être même pourrait-elle faire une autre sieste. C'est fou ce que les opéras chélaxiens l'endormaient, et elle était encore fatiguée de tant d'études à l'Île de la Sorcière. Normalement après le déjeuner il devrait se balader quelque part...

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Malgré sa vigilance, Symphonie ne parvint pas à mettre la main sur le barde. Etrange...à cette heure ci, il était toujours en public, occupé à divertir quelque noble - ou leurs filles - mais là, il n'y avait nulle trace de Zerruth. Finalement, en désespoir de cause, elle finit par se rendre jusqu'à ses appartements, une petite chambre dans une aile à l'écart du palais, là où logeaient les serviteurs. Et la strix eu la surprise, en arrivant sur place, de tomber sur Aanara qui quittait les lieux. Zerruth s'apprêtait d'ailleurs à suivre la samsarane, car il était en train de revêtir sa veste chamarrée lorsqu'elle entra.

« Ah, bonjour Symphonie! Que me vaut cette charmante visite? Est ce que je dois m'inquiéter pour mon intégrité physique? »

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Flap flap flap.
Ou.
Flap flap flap...
Est!
Flap flap flap!
CE!
FLAP FLAP FLAP.
BARDE!
Sérieusement pourquoi toi, Symphonie L'Oiselle, cours-tu dans tout le Palais pour ces bêtises?! se demanda-t-elle un peu trop fort intérieurement. Malheureusement comme tout à chacun, elle manquait de temps. Le soir serait destiné à la préparation de sa mission, et elle n'avait que l'après midi.

En désespoir de cause donc, accrochée au rebord de la fenêtre des appartements du tieffelin, elle avait dardé ses yeux mordorés à l'intérieur. Prenant garde à ne faire dépasser que de son nez jusqu'à ses oreilles par les volets entrouverts. Espérant juste déposer le colis et partir fissa-fissa...

Mais le destin n'était pas tendre avec la strix. Il est vrai que la samsaran avait parlé la veille au soir de le voir... Mais pourquoi la suivait-elle? Son regard suspicieux fut repéré et elle sut qu'elle ne pouvait pas faire machine arrière. Elle pâlit en le voyant si sympathique : ce n'est ça qui allait lui faciliter la tâche. Sérieusement! "quelle charmante visite bla bla bla"... La prochaine fois je lui rend visite en pleine nuit avec une dague, on verra si il parle toujours de charmante visite...

<< Krrrrrou... Colis. >> Grogna-t-elle en sortant le paquet habilement empaqueté -elle avait bien veillé à ce que ce soit le cas. Faire passer ça pour un colis anonyme serait une bonne solution, après tout... Il n'était pas signé. Une patte grise et griffue déposa la "bombe" sur le rebord de la fenêtre. Puis des ailes sombres partirent s'accrocher à une autre ouverture adjacente, vérifiant la bonne mise à pied de la livraison.

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Zerruth fut un peu pris par surprise par la raison de sa visite, mais avant qu'il ai pu réagir, elle était déjà sur le point de partir. Il lança tout de même.
« Hey, att... »
Trop tard, elle avait déjà quitté les lieux.
Le tiefling avait une expression contrarié, observant un instant les lieux autour de la fenêtre, mais sans retrouver la trace de la strix perchée au dessus de lui.
Il retourna à l'intérieur, ouvrant précautionneusement le paquet qu'elle lui avait remis. Sans être présente dans la pièce, il était difficile de savoir exactement ce qu'il en pensait, mais il sembla tout de même à la strix entendre une exclamation de surprise et de joie.

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En bonne messagère, Symphonie revenue à son lieu de départ... C'était très amusant de voir ces bipèdes aux yeux peu perçants, s'interroger de ses disparitions. Apparemment ce tieffelin n'échappait à la règle : une strix était après tout très agile. Deux pupilles mordorées dépassèrent de nouveau de la fenêtre, à force elle allait vraiment mettre des marques de griffes dans le bois du cadran... Un peu plus prudente cependant. Elle voulait tout de même voir sa réaction! Non mais. Il est vrai que la curiosité n'était pas très bonne pour la santé... Sûrement qu'il allait détester. Elle devait avoir mauvais goût, de tout façon... Pleine de doutes et même de remords, il était tout de même un peu trop tard pour faire machine arrière.

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Zerruth, concentré sur le paquet qu'il était en train d'ouvrir, ne remarqua pas la strix suspendue au dessus de la fenêtre, qui l'observait de son regard de prédateur. Le tiefling paraissait ravi de découvrir le contenu, faisant danser les carrés de tissu pour les faire chatoyer à la lumière du soleil matinal, observant le jeu des couleurs. Les confiseries semblèrent aussi le surprendre et il en gouta une, à titre expérimental. Apparemment à son goût. Malgré les craintes de Symphonie, ses présents semblaient parfaitement appréciés par le tiefling.
Cependant, Zerruth paraissait surtout surpris. Il ne s'attendait clairement pas à recevoir quelque chose, et ne pas en connaître l'origine semblait le perturber un peu.

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Symphonie sentit son coeur lui piquer un peu. Ah oui... Ca s'appelait le contentement. Le travail bien fait qu'elle offrait à Sa Maîtresse en rentrant de mission avec ses objectifs bien menés. Par pur esprit de malice, elle se demanda si elle pouvait recommencer sa petite blague... Mais le spectacle était plaisant à regarder : bien loin de artifices, dans l'ombre de l'intimité des autres, c'est sans nul doute là que se révélait les véritables intentions. Si véritablement il avait des cadeaux tous les quatre matins... Jamais il n'aurait eu cette réaction. Quel mystère.

<< Krihihihi... >>

Un pouffement féminin retentit de par la fenêtre : une strix en train de se moquer d'un certain barde. [i)Oups...[/i] Peut être avait-elle un peu rit trop fort, car elle ferma un des pans de cette ouverture pour mieux se cacher, mais le mal avait été fait. Les quiproquos, pour Symphonie, étaient fort drôles. Et bien contente d'avoir déstabilisé une telle figure.

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Zerruth était fasciné, certes, mais il n'était pas sourd. Suspicieux, le tiefling revint près de la fenêtre, et ouvrit le volet derrière lequel elle était accrochée, suspendue à la paroi.
« Il me semblait bien que vous n'aviez pas pu aller bien loin, ma chère strix. Alors dites moi...que me vaut le plaisir et l'honneur? »



La femme-oiseau avait des petits yeux rieurs et malicieux. Les griffes coincées dans les pierres du Palais, à sûrement des mères du sol, et ses ailes battant tout doucement pour ne pas forcer sur ses pattes.

<< C'est à dire que... >> Les paroles de Symphonie s'étouffèrent dans un rire grave et rouillé. Elle reprit difficilement son calme par la suite. Ca devait être sa nervosité, ou bien la tête que faisait le tieffelin avec ses nouvelles acquisitions. << Je vérifie toujours... la bonne réception? Bonjour au fait. >>

C'était mieux de commencer les discussions pas un bonjour, plutôt que par un rire. Mais Symphonie n'avait pas lut tout son livre de bonnes manières.

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Zerrut abandonna sa surprise et sa suspicion pour retrouver sa confiance habituelle.
« Bonjour, ma chère strix. Je dois m'admettre impressionné par une telle intégrité, et par une telle patience...vous ne sauriez pas qui à l'origine de cette charmante attention, par hasard? »

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Même si Symphonie ne riait plus ses yeux eux, continuaient de s'esclaffer. Bien qu'elle se contenait, ils brillaient comme de l'or.

<< Ah bon... il n'y a pas de signature? Qui sait. Peut être est-ce un mâle qui vous a offert ça? Krihihi. Un cadeau pour une jolie princesse tieffeline.

Ça a l'air de vous faire plaisir... Pourquoi? >>

La curiosité était après tout un bien vilain défaut.

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Zerruth haussa les épaules.
« C'est possible, j'ai aussi des admirateurs masculins, et autres, mais ils sont tout de même plus rares que mes admiratrices. Cela dit, ça paraît un peu trop attentionné et pas assez...disons, provocateur pour venir de l'un d'entre eux. J'aime le tissu, que voulez vous, ma jolie Strix? J'ai passé une partie de ma vie en Varisie, et j'ai toujours admiré leur talent pour les danses...peut être qu'avec ça, je pourrais improviser un numéro dans leur style? Et puis, c'est élégant, ça ajoute à mon charme. »
Il battit des cils.
« Ne trouvez vous pas? »

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Symphonie ne faisant pas elle-même de différence de sexe une fois dans la couche -à moins que l'on parle de lignée, c'est pourquoi cela ne la laissa même pas hausser les sourcils. Pour avoir vu les représentations du tieffelin, la strix savait qu'il pouvait user de sacrément d'artifices. C'est pourquoi un compliment simple et neutre sortit de ses lèvres, alors qu'elle lâchait une de ses mains de la pierre, ayant trouvé un interstice ou poser la patte.

<< Il y a de ces silhouettes à qui un rideau irait même bien. Comment est-ce la Varisie? ...
Mais peut être suis-je en train de vous embêter. Je voulais vous remercier pour la dernière fois et... Désolée. J'étais de méchante humeur. Disons qu'avec vos conseils, tous mes problèmes ont été réglés. Une sorte d'effet papillon. >>

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Cette fois, Zerruth fut vraiment surpris.
« Vraiment...? Et bien, je suis ravi d'avoir pu vous aider, Symphonie. Je n'en espérais pas tant...Et non, vous ne me dérangez jamais! C'est tout de même plus intéressant de vous parler que d'écouter les paroles vides qui résonnent dans les halls et les salons de la cour. »
Il s'accouda sur le rebord de la fenêtre, un peu rêveur.
« La Varisie...c'est très différent d'ici. Il suffit de changer de ville pour découvrir des coutumes entièrement différentes. Sillonner la campagne avec une caravane c'est une expérience difficile à transmettre, mais la sensation de liberté est à nulle autre pareille. Et puis, que dire des paysages! Les approches du plateau de Storval et ses immenses falaises; les forêts de Mierani, l'immense Arche de Magnimar...si jamais vous avez l'occasion de vous y rendre un jour, c'est un recoin du monde qui vaut certainement le détour, croyez moi. »

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La femme-oiseau eut un petit sourire satisfait : une bonne chose de faite. Le compliment qu'elle avait une conversation intéressante, fit plutôt mouche. A moins qu'il n'avait vraiment rien d'autre comme occupation.
<< C'est triste qu'un barde comme vous s'ennuie... Non? A ce que j'ai compris, une vie artistique est fourbue d'intérêts hétéroclites. Sans nul doute ce qui vous amène à discuter avec une srix. >>
Au fond, peut être n'a-t-il juste que des goûts bizarres. Ca arrive. Si en plus d'être inoffensif, il est naif... Symphonie prit elle aussi un air lointain en se remémorant ses voyages.
<< Une caravane volante serait vraiment merveilleux. Tout est si beau vu d'en haut. Malheureusement avec mes fonctions de messagère, je ne restait pas très longtemps quelque part. Peut être pourrais-je m'attarder un peu la prochaine fois... Enfin, juste dix minutes.
Comment est-ce... La vie en caravane? Les plateaux de Storval. Les forêts de Mierani? L'Arche de Magnimar... >>
La strix avait toujours aimé savoir les choses, dans les moindres détails. Elle ne fréquentait pas les livres poussiéreux pour rien : lasse du verbiage humanoïde, seul le papier pouvait lui transmettre des connaissances au quotidien. Et peut être maintenant un certain barde.

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Zerruth sourit.
« Oh, je vous rassure, je ne m'ennuie pas! Mais disons que l'intérêt que je trouve ici est bien différent de ce que j'éprouvais en parcourant la Varisie. Pas moins intéressant, cependant. Comment vous décrire? La sensation d'être au sein d'une communauté, de faire partie de quelque chose alors qu'on voyage avec une caravane à travers l'inconnu et les terres sauvages, l'excitation de voir ce qui se trouve derrière la prochaine colline, ce ne sont pas des choses qu'on peut ressentir en voyageant à travers une contrée aussi domestiquée que le Chéliax. J'imaginez que c'est le genre de sensation que vous pourriez avoir en chassant, peut être...? »
Il rassembla ses pensées avant de poursuivre.
« C'est vraiment difficile de vous donner une image claire, et ça mérite honnêtement d'être vue en personne. Le plateau de Storval...imaginez que soudain, sur l'horizon, la terre se dresse comme une vague, dominant la campagne alentours. Par les collines et les contreforts d'une chaîne de montagne, non, un à-pic de plusieurs centaines de mètres surgissant du paysage, coupant tout une contrée en deux. »
« Les forêts de Mierani...et bien, peut être que vous en avez une meilleure idée, si vous êtes allé dans le Bois aux Tertres. On raconte que des tribus d'elfe, et surtout un dragon aux écailles vertes y vivent. »
« Quand à l'arche de Magnimar, c'est un pont. Et pourtant, son échelle défie l'imagination. Un quartier entier est construit à son ombre, et un autre sur le pont lui même. Il est brisé, mais s'avance dans l'océan comme une péninsule construite de main d'homme. Ce n'est pas le seul élément majestueux de Magnimar, mais sans aucun doute le plus impressionant. »

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<< Je me demande quel est votre intérêt de vivre ici, justement... Même si je considère Egorian comme ma maison, ce serait difficile de dire que c'est une destination paradisiaque. Il est vrai qu'il est plutôt confortable d'être bouc émissaire, mais cela reste des territoires assez dangereux.

Voler n'est pas pareil. Je vois à des dizaines de kilomètres, et ou se trouve l'infini. Et mes yeux essayent d'attraper les merveilles juste sous mon plumage. Souvent, ce ne sont que des ombres, des lumières colorées, des teintes. Comme un tableau d'artiste brouillé. >>
Symphonie écoutait attentivement ces descriptions heuristiques. C'était beaucoup plus joli à entendre qu'à lire, après tout. Mais elle se demandait si cela correspondait à la réalité, ou à des contes narrés. Elle laissa passer un silence après ces discours, se demandait ou se trouvait la légende de la vérité. Sans nul doute les deux.
<< Je n'ai pas du tout ce genre de sensation en chassant. Juste... Comme un porte qui se ferme à double tour. Alors que je ne ressens rien, à l'intérieur gronde un orage brûlant. Et lorsque la chaleur de ce chaudron se glace, j'en rouvre l'entrée. Et il n'y a plus que des cendres.

Chasser et voler sont deux choses différentes... Chasser des animaux et des êtres humanoïdes n'est pas pareil. Chasser les secrets du château est de même, différent. >>

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La description de la chasse que faisait Symphonie sembla laisser le tiefling songeur...
« C'est difficile à appréhender, mais j'imagine qu'il faut avoir chassé pour vraiment comprendre ce que vous pouvez ressentir. Je reste ici justement parce que courir les routes est risqué. L'autre raison, c'est que pour se faire un nom, il est nécessaire de se produire dans des endroits prestigieux. Mais je ne compte pas rester indéfiniment à Egorian. Dans l'immédiat, je suis satisfait de ma situation, cependant. Et puis, je n'aurais pas eu le plaisir de vous rencontrer si je ne travaillais pas ici, pas vrai? »

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Elle lui adressa un petit sourire gêné, ne souhaitant pas trop déblatérer sur ce sujet.
<< Le monde extérieur est risqué, il est vrai. Chasser est un sale travail que je ne recommande pour des mains fines dansant sur les cordes. >>
Qui plus est, Symphonie n'était pas très contente qu'il reparte si vite. Vraiment, la destinée était cruelle avec elle. Sûrement une histoire de karma, à force d'être mauvaise.
<< La clientèle ici n'est-elle pas un peu... Exigente? Radotante. Je dois avouer que pour moi, vos opéras de Tarbaphon m'aident surtout à faire de belles siestes. Même si j'ai beaucoup aimé comment vous imitiez les morts-vivants : c'était drôle. >>
Ce n'était vraiment le but du tieffelin de faire rire en imitant une créature horrible, mais la strix avait un humour parfois douteux.
Les compliments avaient toujours gênés Symphonie, et tout dans ces phrases semblait lui échapper : mais qu'est ce qu'il veut avec ses ritournelles? ...
<< En vérité vous êtes taxidermiste et vous voulez me plumer depuis le début. Tout ça pour avoir une décoration dans votre boudoir. N'est ce pas? >>

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Cette dernière remarque arracha un rire sincère au barde tiefling.
« Si c'était le cas, je ferais de mon mieux pour choisir une cible moins...affutée. Je n'ai aucun mal à imaginer d'où vient la crainte que votre présence suscite et ce n'est pas uniquement l'influence de votre maîtresse. »
Reprenant son sérieux, il poursuivit.
« Justement...je suis là pour apprendre, et honnêtement, les occasions d'apprendre ne manquent pas, ici. Où aurais-je l'occasion de me produire pour une foule? Et puis, même si je ne partage pas les goûts de tous les courtisans, avoir une telle variété de public est incroyablement enrichissant. J'ai même eu l'occasion de jouer pour des diables, croyez le ou non. »

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Les yeux mordorés et sournois de la femme-oiseau brillèrent sous sa sombre capuche.
<< Je ne suis qu'une humble strix de compagnie voyons? Il est vrai que le charme est facilement acquis au contraire de la finesse d'esprit. Dommage que vous n'en soyez point dépourvu. >>
Apparemment il savait ou chercher. Ce qui le mettait dédaigneusement au dessus de la moyenne. Le regard de la strix devint soudainement fuyant à la mention des diables. Faut-il être fou pour s'approcher d'eux. Elle gratta une dalle, nerveuse.
<< Depuis quand les diables sont-ils amateurs de musique? ... A vrai dire, je pensais que vous étiez un maître-barde. Pas un simple apprenti. Dans quelles classes avez-vous étudié? >>
La conversation devenait trop bizarre pour elle. Un sujet tabou de parler des extérieurs véritablement lointains. Son malaise devenait palpable.
<< Mais peut être que je dois vous embêter. Je devrais peut être y aller. Vous n'aviez pas finis avec Dame Aanara? ... >>

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Zerruth fit mine de ne pas noter le changement dans l'attitude de Symphonie à la mention des diables, préférant éviter le sujet qui apparemment la dérangeait.
« Je n'ai pas étudié à proprement parler...J'ai appris à jouer la première fois à Couronne d'Ouest, avant de prendre le navire pour Magnimar, et j'ai appris sur le tas en Varisie. Ensuite, je suis revenue ici par Kintargo, j'ai fais un détour par l'Opéra, mais il a été fermé pour l'instant - et personne ne peut faire concurrence à Shensen, leur meilleure cantatrice - donc je suis revenu par ici. »
La remarque sur Aanara fut répondue par un haussement d'épaule.
« Je ne suis pas sûr....elle avait besoin d'un portrait, j'ignore pourquoi, mais je crois qu'elle a les croquis qu'il lui fallait. »

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Lorsque la pression retombit, la strix se sentit tout de même un peu mieux. L'altitude de son coeur baissa dans sa poitrine. Elle avait désormais des yeux un peu plus curieux. C'était une drôle de conversation sur le bord d'une fenêtre.
<< Oh... Moi de même. Je n'ai pas appris le Commun par gaïeté de coeur, mais c'est en écoutant et en répétant ce qu'il y avait autour de ma cage que je l'ai compris. Passé les précepteurs qui se sont pris des coups de griffes les uns les autres, j'ai préféré étudier seule. Même si mon accent est horriblement monotone, j'ai appris presque une dizaine de langues depuis.

Le "naturel" au scientifique demandait plus de pratique -notamment de l'observation, et de la mémorisation -apprendre à se rappeler quelque chose était nécessaire dans le silence, mot pour mot. Mais avec le temps il est difficile de trouver des livres qui m'intéressent dans la bibliothèque Impériale. Ce qui rendait le tout compliqué était la myriade de processus anatomiques différents, se différenciant de quelques millimètres d'un individu à l'autre. A ceci que les règles pouvaient être bafouées par magie, ce qui rendait mes recherches un peu plus délicates. Les différences afflictions quand à elle, n'étaient que des processus déductifs parfois complexes, mais dont la trame engendrait d'autres trames, excluant tel ou tel type. Une affaire d'enlever des oxymores entre elles et d'éviter les comparaisons pouvant en circoncire mes conclusions et les rendre fausses si mon arbre d'hypothèses était lui aussi faux.
Les arts du costume et du maquillage étaient encore plus répétitifs. Je pouvait mettre au point des classements des différents apparats à l'aide de notes, avec leurs tenues nécessaire. Cela demandait un certain processus créatif sans véritablement l'être : copier ce que j'avais vu, l'améliorer et le différencier pour le paraître "vrai". L'agencement des moeurs et des couleurs chelaxiennes n'étant pas automatique chez moi, je suis contente que l'on m'ait conseillé pour parfaire ces peinturlurages.

L'alchimie quant à elle demandait plus de dextérité mais aussi d'anticipation. Elle est faite d'exceptions d'exceptions, et les processus sécuritaires afin de ne pas se blesser se retiennent facilement dès les premiers accidents ou brûlures. Déchiffrer les pictogrammes des formules était comme apprendre une nouvelle langue après tout. Mais en fonction de la qualité chimique, mais aussi parfois de l'environnement et du temps, il fallait procéder de façon adaptative. D'un jour à l'autre, chaque formule pouvait être différente. Tout était possible, si tenté que l'on avait temps et talent. D'ailleurs, mes connaissances naturelles me permettait d'infliger à cette nature mes propres réflexions : pouvait-on faire plier le vivant selon ses volontés alchimiques? Apparemment oui, mais tout avait des limites. >>
Plutôt bavarde lorsqu'elle s'y mettait, c'était peut être la première fois depuis ses premières conversations avec Nikki qu'elle trouvait des sujets intéressants. Symphonie était après tout un monstre plutôt cultivé et intelligent, mais d'un intellect froid et pharmaceutique. Bizarrement, ses mots coulaient comme de l'eau. Ce n'est pas comme si elle avait trente-six interlocuteurs non plus.
<< Un navire pour aller à Magnimar? ... Qu'est ce que c'est Magnimar? Comment est Kintargo et son Opéra? Je ne suis jamais entrée dans un opéra...
Je ne sais pas trop pour Dame Aanara, elle est restée discrète sur ça. J'espère qu'elle ne vous a pas embêté et que vous y avez trouver votre compte... Elle est très intelligente, c'est une grande magicienne. Elle m'a même créé des manchettes de déguisements de grande qualité. >>

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« Aanara et moi sommes parvenus à un accord...et oui, je pense que je m'en tire pas trop mal, même si j'ignore ce qu'elle compte faire exactement de ce portrait. L'art du déguisement n'est pas une chose facile, comme vous le disiez...personnellement, j'ai une certaines tendance à l'improvisation en la matière. Je suis mes impressions, et une fois que je pense être arrivé à un résultat cohérent, je vérifie si ce n'est pas trop...excentrique. L'avantage des détails insolites, c'est que les gens se focalisent moins sur les défauts du déguisement. Certes, ils se souviendront de vous...mais quelle importance si vous portez le visage de quelqu'un d'autre? »
« Magnimar...C'est ce qu'il y a de plus proche d'une capitale en Varisie, un énorme port marchand sur la côte. Elle porte le nom de Cité des Monuments, à cause de tous les vestiges et étranges bâtiments qu'on y trouve. Et avec le retour du Nouveau Thassilon, c'est prospère, comme endroit.
Kintargo est plus proche, c'est une cité Chélaxienne, après tout. Sur la côte Nord Ouest, l'Archduché de Ravnel. C'est une cité d'artiste, avec le plus célèbre Opéra de ce côté d'Avistan. Si vous avez l'occasion d'y aller quand l'opéra est ouvert, profitez en, les représentations sont impressionantes! Autant de magie que de talent, mais les voix des chanteurs sont magnifiques. Je fais pâle figure en comparaison. »

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Ce constat laissa la strix satisfaite. << Bien. Je ne connaissais pas cette astuce des "détails insolites". J'ai plutôt tendance à préparer dans les moindres détails. En tant que strix, je suis bien obligée de ressembler à quelque chose pour sortir de ce Palais. Si j'ai le désavantage que cela rate, je peux toujours me rattrapper avec un peu d'alchimie. Pour moi il est intéressant de ne porter le visage de personne. Mais je retiendrais ce conseil, cela pourrait servir à mes partenaires de mission : un détail insolite me permettrait de les retrouver au cas ou nous sommes divisés.

Après tout je ne suis pas une artiste... Aussi excentrique que vous. Même pour un tieffelin, on vous voit de loin vous savez. >> Ponctua-t-elle d'un rictus. Ca et la Cour des Poules autour de lui. Il suffit juste de suivre les caquètements. Des questions en amenaient bien d'autres, et la Symphonie était insatiable de réponses.

<< Des vestiges et étranges bâtiments? ... Comment sont-ils. Le Retour du Nouveau Thassilon, c'est à dire? >> Cela ne la tentait que trop bien de découvrir de nouveaux paysages, mais malheureusement, enchaînée à ce palais, elle ne faisait pas ce qu'elle voulait. Ces descriptions la rendait autant songeuse qu'émerveillée.
<< Je ne sais pas. J'ai un peu peur des spectacles de magie, ou de la magie en général. J'ai pensé à rester un peu plus longtemps en dehors du Palais, mais je ne peux pas abandonner Ma Maîtresse. Encore plus maintenant avec mes obligations.

Je croyais que vous étiez le meilleur chanteur du Palais à vrai dire. Il y a mieux que vous? ... >>

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25 Gozran 4716, dans la journée - Manoir des Fex

Musique - Campagne Chélaxienne



Une fois les cérémonies au temple terminée, Symphonie se dit que l'occasion était bonne de rendre visite à la majordome de l'archbaron Fex. Malheureusement, elle l'avait perdu de vue lorsque la foule s'était dispersée, mais elle ne s'inquiétait pas trop. Après tout, la halfline était majordome, et le manoir n'allait nulle part...elle ne serait pas difficile à trouver.

Symphonie fut en revanche un peu surprise quand les gardes la laissèrent entrer en la saluant. Apparemment Maranne avait laissé des instructions pour que les agents impériaux soient les bienvenus. La halflinne elle même vint l'accueillir dans le hall du manoir.
« Dame Symphonie...un plaisir que de vous revoir. Qu'est ce qui vous amène ici? Que puis-je faire pour vous? »

Modifié par un utilisateur mercredi 19 août 2020 21:24:14(UTC)  | Raison: Non indiquée

Maranne répondit aux tentatives incertaines de Symphonie avec un sourire indulgent. Elle s'approcha un peu, le formalisme et le protocole désormais absent de sa posture.
« Je vous en prie, Symphonie, appelez moi Maranne...et ne faites pas tant de cérémonies; je pense qu'en tant que serviteurs nous pouvons éviter les constrictions protocolaires. Pour tout te dire...puis-je te tutoyer...? Pour tout te dire, Longacre est un archduché assez tranquille, et je suis douée pour ça. Donc si tu veux que nous parlions, j'ai du temps! Mais autant ne pas le faire ici: installons nous dans mon bureau. »

Prenant la tête, Maranne fit signe à Symphonie de la suivre, la guidant à travers les couloirs et corridors de Couronne Ecarlate, jusqu'à un bureau du premier étage, près des appartements de l'Archbaron. Maranne était bien installé, elle disposait d'un bureau de bois noir lustré, d'un fauteuil à haut dossier, et derrière le bureau des étagères pleines de dossiers et recueils occupaient le mur. Une fenêtre à gauche du bureau laissait la lumière rentrer à flot dans la pièce. Deux autres fauteuils de cuir complétaient le mobilier, et une grande lanterne était posée sur un coin du bureau, mais éteinte à cette heure ci. Maranne fit signe à Symphonie de s'asseoir, et pris un fauteuil en face, ignorant le bureau et tirant un guéridon entre elles deux. Souriante, elle sauta dans son fauteuil.
« Alors...que voulez vous savoir...? Oh, avant que j'oublie...voulez vous boire quelque chose? »

C’était assez rare que quelqu’un soit aussi gentil envers Symphonie, et cette familiarité désarmante lui aurait presque fait oublié ce qu’elle devait faire ici. une légère rougeur apparut sur ses joues à la demande de tutoiement. Cela allait être compliqué, laborieux, mais pas impossible.

Elle nota que l’halfeline semblait savoir son rôle. Serviteur. Non, pas serviteur… La loyauté de la femme-oiseau était beaucoup plus profonde que cela. Elle comprenait cependant que malgré le temps libre que lui offrait Sa Maîtresse, il y avait des périodes plus soutenues que d’autres. Être à disposition d’un Maître portait ses avantages et désavantages.

<< Merci beaucoup. Je vais essayer… Maranne? >> C’était un joli prénom, mais bizarre à prononcer dans cette situation << Je suis contente si tu as du temps à m’accorder. >>

Elle la suivit à petits pas de strix dans les couloirs, se demandant bien par où était la bibliothèque… Ce que recherchais leur groupe, la clé de la vérité sur Fex peut être, était à la fois si proche et inaccessible. Le bureau de Maranne lui rappela également avec nostalgie son chez soi : un mélange entre luxe, non luxe, et ce qu’on avait bien voulu octroyer.

Arrivée assise sur le fauteuil, elle resta aussi sage qu’une image : jambes serrées et mains croisées sur ses cuisses. Bien droite. L’atmosphère plus intime lui fit mordre ses lèvres. Après tout elle ne connaissait pas l’halfeline. Peut être que celle-ci allait l’assassiner avec un jus de fruit, ou l’assommer avec un chandelier. Qui sait.

<< Hm… oui oui. Je ne refuserai pas quelque chose à boire. Mais je ne souhaite pas déranger. >>
Respire, Symphonie, tu as encore oublié de respirer.

<< Je suis bien curieuse de comment vous savez que je suis serviteur, moi aussi. La plupart des strixs le sont sûrement vue leur réputation dans le Chéliax. Elles sont prisées et méprisées. Mais pourquoi il y en a-t-il si peu? Les armées chélaxiennes n’ont pas elles annexées les Ménadores Occidentales depuis longtemps? Se sont-elles enfuient quelque part?

“Les strixs sont rares dans les environs”... Je me souviens de ce que vous aviez énoncé lorsqu’on Son Eminence vous avait harcelée de coutumes asmodéennes. Les strix sont-elles moins rares autre part? Mais comment arrivent-elles à survivre alors sans guides et âprement solitaires? >>

Ces questions auraient parues bêtes à n’importe quelle strix de ce nom. Et il était facile d’aboutir à cette conclusion : soit Symphonie n’était pas une strix, soit elle ne savait rien des strixs. Et rares étaient les strixs aux ailes aussi intactes et fournies.


Maranne acquiesça en réponse à Symphonie, et sonna une clochette. Un serviteur frappa doucement à la porte quelques minutes plus tard, et la halflinne demanda à ce qu'on leur rapporte des boissons. Elle même opta pour un thé fort, laissant Symphonie choisir elle même ce qu'elle désirait boire pour se désaltérer. Le serviteur se retira prestement, et la discussion pu reprendre.
« C'est une déduction, mais je suis assez douée à ce petit jeu. Le principal élément est votre collier, bien sûr, mais vous savez clairement ce que vous faites, en tout cas vous maîtrisez les codes de notre société bien plus que les strix élevées parmi les tribus. J'en déduis donc que vous servez quelqu'un depuis longtemps. »

Le sujet revint ensuite sur les strix, et Maranne prit une gorgée de thé - qu'on leur avait apporté entre temps - non sans y ajouter une lampée d'une flasque tirée du revers de sa veste.
« J'ai un peu lu sur le sujet, et ça tiens à plusieurs éléments...les strix ont été peu à peu repoussées par les colons Taldan vers les montagnes, avant la fondation de l'Empire, et après la fondation de celui ci, les efforts de colonisation des contrées reculées se sont intensifiés. Techniquement, les tribus qui peuplent les Ménadors Occidentales et le Perchoir du Diable sont des citoyens Chélaxiens, mais c'est plus une coincidence...il n'y a rien qui intéresse l'empire si haut dans les montagnes, et on les laisse en paix tant qu'elles demeurent à l'écart. Même si ce n'est pas sans frictions, bien sûr.

A ce que je sais, les strix sont bien plus nombreuses dans les Mindspin, plus au Nord, et autour du Plateau de Storval, en Varisie. Je crois qu'il en existe des variétés dans le grand Nord, aussi...mais c'est la limite de ma science les concernant. »

« Solitaires? Les tribus de strix peuvent parfois compter des centaines de membres...c'est loin d'être solitaire. Et elles ont une organisation sociale assez complexe, il me semble. Avec chef, shaman,... »


Par mimétisme, la strix voulu prendre le même thé que l'halfeline. Après tout, cela lui permettrait de voir si ce thé était empoisonné. Mais le goût était... Véritablement atroce. Elle rajouta trois cuillères de sucre pour passer le liquide sur son palais, et ce fut beaucoup mieux. De l'eau sucrée avec un petit arrière goût de plantes. Une sorte de "blanc" s'installa lorsque l'halfeline mentionna le collier de Symphonie. Un courant d'air froid passa sur la nuque de la strix, qui se tendit soudainement. Mais à la mention de Sa Maîtresse, notre femme-oiseau eut un tendre petit sourire. Evitant judicieusement le sujet gênant avec une petite blagounette.
<< J'essaye tout du moins. Il est assez facile de copier le vivant. Recevoir une domestication jeune a sans nul doute peser dans la balance. Les autres strix sont-elles sensées pousser des baragouinements et se couvrir de peaux de bêtes? Agrougrou. >>

La discussion avec l'halfeline serait l'occasion de croiser ses maigres connaissances. Un peu plus à l'aise avec ses bêtises, elle préféra croiser ses jambes. Mimer la décontraction... Alors que dans sa tête, ses pensées allaient à mille à l'heure.
<< J'avais lu au sein d'anciens ouvrages... Tirés de l'Azlant et du Thassilonien. Elles étaient là bien avant l'Empire du Chéliax n'est ce pas? C'est ce qui m'a poussé à apprendre ces langues mortes. Mais rares sont les légendes à ce propos... Comme si elles avaient toujours été sur les Ménadores Occidentales. Une intuition de ma part, peut être erronée. >>

La réponse à propos de l'organisation sociale des strix la fit paniquer intérieurement quelques secondes. Il faudrait qu'elle trouve bientôt un moyen de se détendre facilement. Peut être fumer... Au lieu de grignoter. Le tabac coupait l'appétit après tout. Sinon elle allait sûrement mourir d'une crise cardiaque avec son âge mûr.
<< Ce que je voulais dire c'est... Pour celles qui "tombent" des falaises. Que leur arrivent-ils? Pourquoi est-ce qu'elles ne peuvent pas y revenir? Est-ce tous les "clans" strixs se ressemblent d'ailleurs? >>


Maranne sourit, peut être à cause de l'image que Symphonie se faisait apparemment des autres strix.
« Pas exactement, non. Les strix ont leurs propres coutumes, mais sont parfaitement capables de parler, même si je ne pense pas qu'on puisse parler de civilisation Strix. »

La suite des paroles de Symphonie laissa Maranne songeuses.
« Je n'y avais jamais réfléchi, mais c'est possible! Je ne parle moi même pas ces langues mortes, mais les premières chroniques des colons Taldans dans la région mentionnent les strix. C'est fort possible qu'elles aient été présentes dans la région depuis bien avant l'arrivée des humains. »

« Hum....j'ignore si tous les clans se ressemblent. J'imagine que non, mais je n'en sais pas assez pour connaître les différences. Quand aux départs de certaines strix...elles peuvent être capturées par des esclavagistes, partir d'elles mêmes, être bannies...ca me parait les raisons les plus évidentes, mais il y en a sûrement d'autres. »


Ce n'est pas exactement ce que voulais dire Symphonie, mais elle eut un petit sourire en coin.
<< C'est que penses les humains de nous. Mais on trouve souvent des intérêts pratiques dans les préjugés des autres. Tu ne subis pas ce racisme perpétuel toi non plus? Ce n'est pas comme si on Son Eminence avait critiqué ton poste dès les premières touffes du jardin... "Noble" et "humain" ne font pas ménage niveau orgueuil. Les exceptions ne confirment-elles pas la règle... >>

Les informations de Maranne encouragèrent la strix dans cette voie : "son"... peuple était peut être tiré des premiers chélaxiens. Mais depuis combien de temps étaient-ils là. Et pourquoi.
<< J'ai déjà analysé mon propre sang afin d'appuyer mes recherches. Une part semble presque humaine quelque part... Tandis que l'autre est beaucoup plus informe et puissante. A la fois quelque chose d'elfique. A la fois quelque chose d'humain. A la fois biologiquement en termes d'organes sensoriels ou bien physiques, des hiboux ou des chouettes. A la fois autre chose... Je n'ai pas vraiment eu l'occasion de comparer la nature d'hémoglobines à d'autres extérieurs, mais la clé est quelque part dans ces composants naturels. Elles doivent bien provenir de quelque part... Peut être pas forcément de ce monde. Tout du moins, cette partie du monde. >> Telle était la théorie de Symphonie pour l'instant en tous cas.

La femme-oiseau insista sur sa question : comment était la vie des strix? Comment vivaient-elles? Au quotidien... Ce dont elle n'avait jamais eu droit. Elle prit une petite lampée rapide dans un "kruii".
<< Kruiiiii. Quel serait un clan typique strix en somme? Pourquoi ne seraient-elles pas heureuses parmi les leurs? Pourquoi seraient-elles bannies... Si ce sont un peuple de chasseresses, la violence n'est-elle pas évidente? >>


Maranne esquissa un sourire en coin.
« Si. C'est même d'ailleurs grâce à ces préjugés que je suis là. Les gens me sous-estiment constamment. »

Les explications qui suivirent parurent attirer l'attention de Maranne.
« Oh, vous vous intéressez à l'alchimie? Je ne suis moi même pas très talentueuse en la matière, j'ignore si je pourrais vous renseigner, mais si votre sang est composite comme cela c'est peut être le signe que vous n'êtes pas entièrement strix. Ceci étant dit, il n'y a peut être pas grande différence. Au niveau sanguin, en tout cas. »

Les questions sur la vie quotidienne des strix provoquèrent un froncement de sourcils alors que Maranne s'efforçait de rassembler ses souvenirs sur le sujet.
« Un clan typique...probablement quelques dizaines, dirigée par une matriarche, avec un ou une shamane à ses côtés. La plupart des strix sont chasseurs, mais il y a aussi quelques artisans parmi eux. Les plus agées ou faibles restent surveiller les jeunes ou leur apprennent à voler...et le quotidien si déroule entre chasse, cérémonies religieuses, discussions sur l'avenir de la tribu, célébrations parfois, ou guerre, de temps à autre. Mais les strix consacrent avant tout leur temps à leur survie.
Quand au bannissement, ou au départ, qui peut le dire? Mais comme tous les mortels, les strix ont leurs marginaux et criminels qui préfèrent partir de la tribu ou sont forcés de s'éloigner. La violence est une part quotidienne de leur vie, certes, mais est rarement gratuite et généralement ritualisée.

Pour prendre la tête d'un clan, ou trouver un partenaire, il faut généralement vaincre une ou plusieurs autres strix, armes à la main ou à mains nues. »
« La succession en général se fait par la violence. Un défi est lancé à la matriarche, et le vainqueur devient la nouvelle matriarche - ou garde le titre. Celle qui est vaincue est bannie, pour éviter les conflits internes. »


Symphonie sourit également, se rappelant une certaine personne de la capitale.
<< J'ai une amie qui est petite et gnome. Tout le monde la sous-estime alors qu'elle mène les gens par le bout du nez. C'est assez drôle à voir! >>

Bizarrement la strix avait oublié qu'elle faisait exactement de même : tout permettre à Nikki sous prétexte qu'elle était toute mignonne et toute petite. Elle se demanda au niveau de l'alchimie, si elle devait dire la vérité ou non... Mais la majordome aurait facilement de quoi savoir ses compétences si effectivement les tieffelines étaient ses agents.
<< J'espère passer les extraits de deuxième niveau d'ici quelques mois... J'ai effectivement commencé ça en tant que loisir, puis j'ai décidé d'incorporer l'alchimie à la voie que j'ai choisie. Pour ce qui est du sang, ma théorie est que les strixs ne sont pas apparues comme ça. Donc qu'elles ne seraient peut être pas totalement "strixs". Cependant je puis assurer que je viens bien des Ménadores d'après les rapports d'authenticité.

Pourquoi cet intérêt de ta part envers l'alchimie? Ce sont des arts plutôt dangereux, surtout pour les débutants. Plus d'un apprenti a sauté avec son laboratoire. >>

La vie des femmes-oiseaux semblait si paisaible à Symphonie... Comme une sorte de paradis terrestre. Pourquoi vouloir quitter un tel havre de paix... Mais peu à peu, elle commençait à entrapercevoir ce qu'elle "devait être"... Quelque part. Sans jamais avoir sut, elle ressemblait bien à une strix. Mais plus important encore...
<< Et... Pour ce qui est des mâles strixs? D'après les informations que j'ai recueillies ils s'occuperait des tâches ménagères et la reproduction, étant donné qu'ils ne représentent qu'un cinquième de la population. Une société plutôt matriarcale. Ce qui diminue cependant mes chances d'en trouver un de par le monde...
Qui plus est, j'ai entendu qu'on leur arrachait souvent les ailes une fois en dehors de leurs lieux de vie. Est-ce vrai, ou de simples rumeurs? Quels sont d'ailleurs le rôle de shamans... Elles ont des dieux particuliers? >>


Maranne but une gorgée de thé fumant tout en pesant sa réponse.
« Parce que je n'ai jamais vraiment été douée pour l'alchimie, donc je me demandais comment quelqu'un maîtrisant le sujet pourrait percevoir cette question. Et puis, je suis d'un naturel curieux. Je ne me risquerais pas moi même à provoquer une explosion, ou à prendre le risque de le faire. »

La discussion revint doucement sur les strix.
« En fait, c'est un peu plus compliqué que ça, et là encore cela varie tribu par tribu, et selon les périodes. Mais de manière générale, les mâles sont subalternes, et seuls les plus talentueux d'entre eux sont chasseurs. Les autres font plutôt de la cueillette, s'occupent des jeunes, apprenent des arts non guerriers comme celui de la guérison, ce genre de choses. Mais seules les femelles sont guerrières, et elles forment aussi la plupart des chasseresses. Et bien sûr, elles seules sont matriarches.

Les mutilations sur les strix sont malheureusement fréquentes...la meilleure manière de diminuer leur dangerosité est effectivement de mutiler leurs ailes. Cela dit, ça peut aussi être fait de manière temporaire, en tranchant les rémiges à la frange des ailes, ce qui les empêche d'avoir assez de portance pour décoller; mais les plumes repoussent.

En fait, je ne crois pas que les strix aient des dieux. Quelque chose m'échappe peut être, mais à ce que j'en ai su, elles vénèrent leurs ancêtres et les esprits de la nature. Les shamans sont souvent ceux qui peuvent contacter les ancêtres de la tribu pour leur demander conseil, ou apaiser la colère des esprits, mais elles n'ont pas de religion organisée à ma connaissance. »


La strix essaya de boire une gorgé de thé comme l'halfeline, mais ça restait véritablement mauvais en bouche... Elle fit une drôle de tête une nouvelle fois.
<< Dans ce cas n'hésites pas à me poser des questions sur ce domaine. On ne voit pas forcément des alchimistes tous les jours... C'est dommage que celui de la place n'ait pas accepté ma proposition de participer à l'effort de guerre. Il aurait eu une vraie formation pourtant. >>

La mine se fit beaucoup plus sombre face aux mutilations des strixs. Heureusement pour elle, l'on avait jamais touché à ses ailes. Jamais. Et elle aurait sûrement tué la personne qui aurait fait cela.
<< Ce sont les humains... Qui les mutilent, c'est ça? Pour les garder en cages. J'imagine qu'elles ne doivent pas vraiment se laisser faire. Sûrement que la plupart doivent se trouver aux marchés aux esclaves... Je ne sais pas pour leurs dieux non plus, leurs croyances. J'ai préféré me lier avec une philosophie beaucoup plus locale, d'ici. >>

Symphonie se souvint des paroles de Dame Aanara : la religion de Norgorber.
<< Les halfelins prient... Quels dieux? Mais peut être que ma question est indiscrète, ne te sens pas obligée d'y répondre. >>


Maranne étouffa un éclat de rire.
« Odmer? C'est parce que ce n'est pas un alchimiste, tout juste un charlatan qui a déchiffré un bouquin d'alchimie un jour. Il n'est heureusement pas assez talentueux pour risquer de faire exploser sa boutique. »

Le sujet des mutilations apporta cependant une expression plus sombres chez la halflinne.
« Pas uniquement, il y a un bon nombre de races esclavagistes, et les esclaves ne sont pas mieux traités lorsqu'ils sont de races plus communes, du moins pas nécessairement. »
« Quand aux halflings...et bien, ça dépend. La plupart prient un ensemble de divinités assez communes, et nous avons deux dieux qui nous sont propres, Chaldira et Thamir Gixx, mais je ne me suis jamais penchée sur les détails. Pourquoi? »

Maranne haussa les épaules.
« Longacre a toujours eu sont lot de mécontents. Un bon nombre de vétérans s'y installent après leur retraite, et ça crée une population parfois aigri qui mets leurs problèmes sur le dos de l'Empire. Ce ne serait pas gênant si ils ne savaient pas se battre. Mais pour un vétéran qui grommelle, il y en a cinq qui sont toujours loyaux.
Et puis...nombreux sont ceux qui préfèrent râler et jouer les grandes gueules quand l'occasion se présente. Il suffit souvent de simplement discuter avec eux pour leur faire comprendre où se situe leur intérêt lorsque leurs bravades se font un peu trop provocatrices. »
La halfline ne l'avait pas dit, mais il était clair qu'elle avait elle même appliqué ces paroles.
« Ce n'est qu'avec l'aide et des provocations de l'extérieur que certains des citoyens les plus déplorables de Longacre ont osé se dresser contre leur suzerain légitime. Mais a présent, tout est rentré dans l'ordre, et Longacre est redevenue une petite ville paisible. »


Symphonie préféra en plaisanter, mais une autre pièce du puzzle s'assemblait dans son esprit.
<< Ah des "vieux cons"... je vois. Imaginez la fin de la guerre et des flots de vétérans désormais à la retraite... Longrace qui devient la maison de plaisance de tous les guerriers aigris de l'Empire. De quoi râler encore pour quelques dizaines d'années? >>

Les deux corps devant l'Eglise... la strix s'en rappelait, et restait ce mystère.
<< Je me rappelle de comment la situation a été gérée. Que s'est-il passé... Pour que l'Eglise soit vide? Leurs prédécesseurs ont eut des morts plutôt violentes. Et le bâtiment détérioré. Qu'est ce qui a rendu les villageois fous? L'image de ces corps me hantent encore, les mystères de leurs exécutions. >>

Cependant, la femme-oiseau devait clarifier un point important. C'est sûr qu'ici, les motivations de Sa Maîtresse seraient jugées malveillantes... Mais en dehors du portail, de leur couverture, cela ne servait à rien de se comporter comme des sauvages. D'autres cohortes comme les leurs seraient sûrement envoyés dans l'Empire, afin de pacifier après coup. Avec le peu de moyens que Longrace avaient, ils réussissaient à repousser des tentatives... C'était quelque chose d'exceptionnel, quelque part.
<< Le fait que nous sommes ici... Moi et mon groupe. N'est pas une punition envers Longrace. Vous avez tout ce que vous avez pû, avec les moyens que vous aviez à l'époque. Nous ne sommes pas venus vous juger, mais coopérer ensembles. Je suis désolée que tout cela ait dégénéré. Sa Majestrix et toutes ses armées travaillent dur afin de renverser le cours de cette guerre.

Je te remercie d'avoir repoussés les envahisseurs, Maranne. Grâce à la ville et à vos efforts, vous avez réussit des choses très difficiles.
Lorsque nous ne serons plus là, c'est que tout ira bien définitivement à Longrace. Tu as déjà fait beaucoup. >>


L'éternel sourire de Maranne se fit un brin ironique.
« N'exagérons rien, Longacre reste une petite ville et il y a bon nombre d'endroits où les vétérans prennent leur retraite. L'église était vide simplement parce que la prêtresse a été exécutée. C'était la seule qui vivait sur place. Et une partie de ses ouailles étant morts dans la rébellion, les autres font profil bas.
Je ne suis pas sûre qu'on puisse dire que les villageois aient été fous. Ils ont...mal pris la manière du baron de maintenir l'ordre. Mais si les enfants de la prêtresse n'avaient pas tenté de libérer des prisonniers, ils n'auraient pas été eux même condamnés.

Je suis effectivement assez satisfaite de la manière dont les choses ont tourné. »


<< La folie peut prendre bien des formes... Mais une fois la tête du bouc émissaire tranchée, le calme revient toujours. Les évènements se sont plutôt bien enchaînés, l'effet catharsis ayant été traité. Mais qui était le deuxième cadavres à ses côtés?

J'ai pas mal appris des strixs avec tes paroles, mais reste toujours le même problème... Je ne sais pas ou elles se trouvent. Je n'en ai jamais vues. Ou est-ce qu'elles se cacheraient? >>


« La leader des rebelles sur place, qui se faisait appeler "l'Ange Chevalier". Elle est morte en affrontant les Vautours, mais on a quand même exposé le corps. A titre d'avertissement.

Pour ce qui est des strix...tu veux dire, les plus proches? Je te recommande les Montagnes d'Aspodell, dans ce cas, ou bien l'Ouest des Ménador. Autour du Perchoir du Diable, en particulier. »


<< Je m'en doutais. J'avais aussi l'impression qu'elles n'étaient pas mortes au même moment. >>
Les informations de Maranne rendirent sceptique Symphonie.
<< Mais... Les strixs quittant les Ménadores ne peuvent jamais y revenir, non? Car elles ont parlées avec les humains. Pourquoi est-ce qu'elles resteraient autour? >>


Maranne haussa un sourcil.
« C'est une conception très archaïque des relations avec les strix. Certes, elles sont plutôt territoriales et isolationnistes, mais les contacts avec les humains sont tout de même relativement communs. Il y a plus de risque qu'elles te prennent pour une solitaire essayant de voler du gibier sur leur territoire. »


Symphonie resta de coi pendant de longues secondes face à la révélation de Maranne. Dans son monde bien cadré et quadrillé, ou les strixs étaient des montres sauvages et les humains plus terribles encore. De par son éducation et le monde l'entourant, sa vision biaisée de sa propre race, si typique du Chéliax, avait déteint sur elle-même bien plus que n'importe qui. Lorsqu'elle réalisé véritablement le sens de ces paroles, elle ne put s'empêcher d'avoir et vrai et véritable sourire, essayant tout de même de ne pas montrer ses dents pointues.
<< Quelle bonne nouvelle! ... Mais comme je ne sais pas chasser ma nourriture, je suis une mauvaise strix? Je reste tout de même une guerrière. Mais à part chasser un rat ou une souris... Qui plus est, qui passent devant moi! Quelle serait ma place dans un clan? >>
Je suis une sorte de chat domestique? ... Contre des chats sauvages?


Maranne haussa un sourcil.
« Bonne question. Si vous savez vous battre, vous aurez votre place. Toutes les proies que chassent les strix ne sont pas du gibier. »


La strix n'était pas très rassurée par le sourcil de l'halfeline qui semblait défier la gravité.
<< D'accord... Je ne sais pas si mes questions sont totalement stupides ou naïves... Comment est-ce que vous faîtes Maranne lorsque vous n'avez pas des congénères qui vous ressemblent auprès de vous? Est-ce c'est aussi compliqué? De contenter tout le monde, de ne pas perdre ses racines ni se perdre soi-même? >>


La halflinne secoua la tête.
« Pas vraiment, mais les situations ne sont pas comparables. J'ai grandi dans une famille de halfling, mais nous sommes bien plus intégrés dans la société humaine que les strix. Je me sens toujours chez moi, même si il y a peu de halfling à Longacre. Et puis, le fait d'être une halfline n'est pas une composante très importante de mon identité. Laissez le fait d'être strix te définir n'est en rien une obligation. »


<< Moi aussi je me sens chez moi. Mais... Si je n'étais plus une strix, je ne sais pas trop qui je serais. C'est assez confortable d'appuyer sur les clichés, pour qu'on me laisse tranquille. Un peu obligée de faire les gros yeux pour ne pas qu'on me lance des cailloux.
Cela me rappelle les paroles d'un tieffelin un... euh... une connaissance. >> S'embrouilla-t-elle en parlant de Zerruth. << Il m'avait dit "Vous et moi nous sommes pareils, nous pouvons mieux nous comprendre" pourtant les tieffelins sont plutôt bien intégrés au Chéliax non? Est-ce que c'est un problème d'apparence vis à vis de leurs cornes ou quelque chose comme ça? >>


« Pas partout. Les tieflings sont nombreux, mais sont souvent vus comme des citoyens de seconde zone, surtout par les traditionalistes. Leur association avec les Enfers leur attire une certaine...méfiance, sans parler de ceux qui sont nés d'autres plans. Les tieflings sont considérés comme de mauvais augure. Mais si tu ne savais pas trop qui tu serai sans être une strix...est ce que ça ne vaut pas la peine de le découvrir? »


<< Mauvais augure... Je vois un peu mieux. Pourtant ils ont des qualités raciales indéniables. Ils devraient plus attirer la jalousie que la méfiance. >>
Je me demande si les males strixs sont inaccessibles, si je ne pourrais pas me contenter de sangs mêlés... Cela serait une bonne solution. Mais Symphonie n'avait pas trente-six solutions envers l'avenir. Elle avait toujours joué son rôle, est-ce que cela changerait, sûrement que non. Elle avait été façonnée pour l'être. Son expression se ferma un peu alors qu'elle but une goulée longue et acidifiée par le goût des fruits.
<< Ce n'est pas ce l'on me demande. Être une strix fait partie de ce que je dois être, à mon poste. Si j'étais autre chose d'autre cela voudrait dire que Ma Maîtresse serait en danger. L'on ne parle pas seulement de moi. Malgré que je désire comprendre mes origines, je choisirai toujours le même côté. Toujours, quoi qu'il advienne. >>
Un petit sourire.
<< Mais peut être pourrais-je nuancer qui je suis dans mes relations personnelles. Pour avoir des relations plus saines avec les personnes que j'aiment et apprécient. >>


Maranne haussa les épaules.
« Je n'ai pas dis que ces préjugés étaient rationnels. le contraire aurait même été surprenant. Je ne suis pas la mieux placée pour te dicter commen nuacer tes relations personnelles, mais te limiter à être une strix est, je pense, un gâchis de ton potentiel. Et je suis douée pour repérer le potentiel, crois moi. »


Pour Symphonie, les races étaient rationnelles. Les belles races comme la sienne au-dessus de la chaîne alimentaire par leur beauté et leurs compétences, celles particulières originales comme les tieffelins, celles curieuses comme les halflings aux qualités dont elle avait du mal à percer, et celle de la race "noble" dont provenait sa Maîtresse. Celle des Thrunes qui après des générations avaient donnée un parfait produit de lignage, qui quoi qu'humain, en faisait des représentants sur terre par ses qualités et ses pouvoirs. Les préjugés étaient rationnels. Les yeux de la strix se plissèrent, qui au contraire, avait réponse à tout.
<< De la méfiance nait la jalousie, de la haine l'envie. Certaines personnes naissent avec plus de qualités que d'autres, c'est normal qu'elles y attirent les convoitises. >>
Ce n'est que la rançon du succès après tout.
<< Pour moi il y a deux versions de chaque personne. Celle officielle, celle officieuse. Il est facile de jouer une strix sauvage et d'avoir ce que je souhaite avec. Je ne dis pas que je peux avoir tout, mais ce qui me manque je peux aisément le prendre. Mais cela me dessert pour ce qui est des relations de confiance. J'ai du mal à regarder de l'autre côté du miroir.

Qui plus est je préfère les vraies critiques aux faux compliments. Qu'est ce que je devrais faire pour toi Maranne du coup? Tout changer, abandonner? Modifier peut être. Le dressage est comme une formule alchimique, il faut beaucoup d'essais pour arriver à ce que l'on veut. Modeler le vivant est quelque chose d'à la fois sombre, dérisoire. Tant d'essais ratés qui pourtant, donnent des résultats surprenants. L'esprit est quelque chose qui se dresse, le corps est quelque chose qui se dresse, les comportements également. Que ce soit de la manière douce ou de la manière forte. >>
Symphonie était bien placée pour savoir que sous le joug des elfes noirs, tous pliaient le genoux face aux coups de fouet. Et elle aimait cette philosophie : dominants, dominés, supérieurs, suppléants. Se dominer soi-même était le plus beau des esclavages quelque part. Dans ses prunelles dansait une lueur malaisante.


Malgré l'inquiétant enthousiasme que Symphonie mettait dans ses paroles, Maranne n'altéra pas le moins du monde ses émotions ou son expression en répondant.
« Compléter. Ta facette de strix demeure la plus visible et celle qui t'es la plus utile. Trouve comment l'altérer et ajouter de nouvelles facettes quand la strix domestiquée ne convient plus, ou ne convient pas. Altère toi pour répondre à la situation. Mais encore une fois, je suis loin d'être experte. »


La tête de Symphonie tourna tout à fait à quarante-cinq degrés vers son épaule. Elle ne comprenait pas les paroles de Maranne, ou plutôt, ce que celle-ci voulait lui dire.
<< Mais... Je n'ai jamais été domestiquée. Et je suis bien comment je suis. Il m'est juste parfois difficile de séparer le personnel et le professionnel. Ce que je suis... Me convient. Rêver d'être quelqu'un d'autre n'est pas quelque chose de malsain? Je ne comprend pas ce que tu veux dire Maranne. Je "suis" ce que l'on me demande. >>


Maranne ajouta avec un sourire en coin.
« Pas un rêve, juste un masque. Mais si tu "est" ce que l'on te demande, alors je n'ai sans doute rien à t'apprendre sur le sujet. »


La bourrelle prit cela comme une critique envers Sa Maîtresse, un peu sur la défensive. Mais Maranna avait toujours un point extrêmement sensible.
<< Nous avons tous des masques. Les meilleurs en ont même plusieurs. C'est plutôt pratique, au demeurant. Un esclave est à l'image de ce que veux son maître, plus celui-ci est talentueux et bon, plus son serviteur aura envie de rester à ses côtés et de se surpasser. Si j'étais restée avec mon premier maître, je serais restée médiocre.

Si les choses avaient été différentes, qu'aurais-tu fait Maranne? Si tu n'avais pas rencontré la personne qui siège sur ces terres? >>


Maranne ne semblait pas le moins du monde destabilisée par cette question.
« J'aurais trouvé quelqu'un d'autre capable d'employer mes talents à leur juste valeur. Je suis débrouillarde, c'est même comme ça que je suis arrivée jusque là. »


Ce n'était pas du tout la même chose pour Symphonie. Fonctionnant sur l'affect et non la logique, c'était une particulière idéaliste.
<< Je ne pense pas... Que j'aurais accepté quelqu'un d'autre que Ma Maîtresse. Ca me paraît tellement inenvisageable. J'aurai pu tomber sur de très mauvaises personne, mais j'ai eu beaucoup de chance. Les autres strixs sont méprisées, on leur jettent des pierres. Je ne pense pas qu'elles vivent des vies confortables, en tant que mercenaires ou voyageuses lorsqu'elles parcourent le Chéliax. Même sur les Ménadores, cela reste des chasseuses. Et sans produits de chasse, il n'y a rien à manger. J'ai toujours vécut confortablement grâce à Elle.

Est-ce que l'Archibaron est quelqu'un de bien lui aussi? >>


Maranne joua avec sa tasse, descendant de son fauteuil un peu trop haut pour elle.
« J'imagine que tout le mone ne sera pas d'accord, mais je pense que oui. C'est un homme loyal et discipliné, des qualités trop rares en ce moment et en ces lieux. Et il n'exige rien de ses subordonnés qu'il n'exige de lui même. »

Elle reposa sa tasse sur le plateau, la porcelaine cliquetant contre le métal.
« J'apprécierai beaucoup de parler encore un peu avec toi, mais je dois malheureusement retourner à mes devoirs...mais peut être une autre fois? »

28 Gozran - 3 Desnus 4716 - Longacre
Musique - Longacre


Pour l'heure, les agents de Son Infernale Majestrix patientaient…les graines de leur plan avaient été semées, et ils leur fallait attendre qu'elles germent…mais cela ne signifiait pas que Symphonie était désoeuvrée, loin de là! Comme la strix l'avait dit elle même, elle avait bien l'intention de passer un peu de temps à travailler pour essayer de compléter ses fonds et affûter ses talents d'alchimiste…Et si la plupart des habitants de Longacre n'avaient pas de besoin urgents en la matière - et surtout pas les fonds nécessaires pour financer ce genre de projet - ce n'était pas le cas des Vautours. Spécifiquement, Jannen, la tieflinne qui les avaient accueilli à leur retour de la forêt, s'intéressait de prêt à l'alchimie. Etant donné l'odeur âcre de poudre qu'elle dégageait en permanence, elle même devait avoir des bases, mais elle avait clairement besoin (ou envie?) de l'aide d'une alchimiste plus talentueuse qu'elle même.

Symphonie avait ses propres projets cosmétiques, qui étaient pour l'heure une terra icognita pour elle, mais pas hors de sa portée, et Jannen lui passa commande de cinq blanchis pour lame à base d'argent, ainsi que d'autant de grenades aux éclats d'argent qu'elle pourrait fabriquer. Tout cela ressemblait à un arsenal…mais si tout se passait bien, elle pourrait en retirer 12 pièces d'or et 5 pièces d'argent pour les blanchis, et 35 pièces d'or par grenade. Un commerce lucratif, donc.

Outre ses travaux alchimiques, Symphonie avait aussi l'intention de rendre visite à Maranne, de se rapprocher des Vautours, et également de continuer ses…conversations avec Odmer l'Alchimiste et ses toniques. Un programme somme toute chargé, mais après tout, Ozran et Quatre se rendaient chaque jour au manoir des Fex; et les Vautours n'étaient jamais loin, occupées à leurs propres affaires à Longacre. Restait à décider par où commencer…?

Du point de vue mécanique:
- Kit cosmétique: tu dois fournir 30 pa (donc 3 po) de composantes. C'est un DD20, et en "Faisant 10", tu peux faire 27.
- Normalement, il faut une semaine car c'est un objet "Très Complexe". Comme tu passes le DD par 5 points, ça te prends 3.5 jours à faire. Cependant, si tu as des bonus qui te permettent d'atteindre les 30, tu peux réduire ça à 1 grosse journée (8h+2h sup).
- Blanchis: là, tu n'as pas de coût financier, puisque c'est une commande. Tu gagnes 2.5 po net par blanchi. C'est une difficulté modérée, donc DD14. En faisant 10, il te faut 1/2 journée par blanchi.
- Grenades: là, tu n'as pas de coût financier, puisque c'est une commande. Tu gagnes 35 po net par blanchi. C'est une difficulté complexe, donc DD18. En faisant 10, il te faut 2 journées par grenade, mais si tu peux gagner un bonus supplémentaire de +1 (pour un total de 28 en faisant 10), tu peux réduire ça à une journée.

Je te laisse décider par qui commencer sinon.

Symphonie passa une excellente semaine à pratiquer l'alchimie à temps plein dans la petite chambre offerte près des baraquements de l'église. Elle s'était attelée à faire de la pièce un petit lieu qui lui rappelait Egorian, couvrant le lit des couvertures avec l'odeur de sa maison et allant cueillir des mignonnes petites fleurs fraîches chaque matin, les déposant dans un délicat vase "ramassé" mystérieusement.

Car, c'est mignon, les fleurs.

La porte de la pièce resta grande ouverte la majorité de la journée pour en laisser échapper les fumées bleues, violettes, mais surtout foncées et âcres, mais fermée très consciencieusement le soir. Pour ne pas dire bloquée avec ce qui lui tombait sous la main. Porte également verrouillée à double tour. Comme cela elle se sentait un minimum en sécurité.



La commande des Vautours prit quatre jours. Le blanchis était composé d'une étrange substance noire aux paillettes rouges. Les grenades d'un ébène aux reflets carmins. La strix s'était essayée à sa propre marque et style de fabrique, et avait composée avec le commande des petites notes explicatives à la plume délicate et au papier de riz. Son écriture toute calligraphiée laissait plus des schémas que des mots, dans le doute que quelqu'un copia son écriture. Elle réfléchirait plus tard au sceau qu'elle mettrait sur ses propres création. Car pour l'instant cela ressemblait uniquement à un corbeau aux ailes ouvertes sur chaque contenant. Elle trouverait bien quelque chose de... Plus distingué? Plus tard.

La commande fut livrée dans un joli emballage et Symphonie s'excusa platement de son retard, ne comprenant pas que la vitesse à laquelle elle avait préparé son alchimie était hors normes. Pour elle, ce n'était jamais assez rapide. Ca ne le serait jamais.

Elle en profita pour "discuter" avec les tieffelines qu'elle croisait dans la foulée lors des déjeuners, des goûter ou bien de ses longues rondes autour du village. Essayant d'exercer sa sociabilité. C'était très maladroit au début, mais elle essaya avec tous les efforts en sa possession. C'est à dire, bonjour poliment, ne pas trop laisser de blancs, ne pas trop fixer, et trouver des sujets de discussions comme la pluie et le beau temps. Des sujets la passionnait comme : la nature, la médecine, les belles histoires et les légendes, l'alchimie, les potins, les soins beauté ou bien les apparats, mais comment aborder ce genre d'idéaux sans passer pour une strix folle? Symphonie essaya un peu tout de même, essayant de ne pas paraître ennuyeuse.



Et lors de deux soirs espacés, Symphonie se rendit discrètement chez un certain alchimiste une fois la nuitée tombée. Sans son collier de pierre et son tabard, elle n'était personne. Juste elle. Et vint en conséquence sans symbole d'inquisition. Comme la strix avait promis à Odmer, elle resta dans les strictes limites dites lors de leurs conversations précédentes. Elle se contentait de quoi boire, se sustenter. Fumait et parlotait. Passait parfois une dizaine de minutes dans le vague à fumer à la pipe vendue par celui-ci.

Posait beaucoup de questions sur le commerce d'alchimiste, là ou il était allé, ce qu'il avait fait. Si c'était difficile. Pourquoi il était tout seul ici sans enfant ni compagne. Que pensait-il de cette guerre, quels artistes il aimait. Pourquoi est-ce qu'il se prétendait alchimiste, alors qu'il pourrait être marchand et le revendiquer. La strix avait tout l'art des conversations qu'elle proposait à sa propre Maîtresse : légères et malicieuses, curieuses, enjouées. Intellectuelles mais nombreuses, passant d'un sujet à l'autre sans vraiment s'y reposer tout à fait. Collante, elle réclama qu'on lui caressa les oreilles et de se reposer sur les genoux masculins, et se mit un peu plus à l'aise en enlevant ses armes.

Mais jamais elle ne déposa les deux lames cachées dans ses bras. Elle ne le connaissait pas assez pour réclamer de câlins ou lui ronronner dessus, mais son visage détendu avait apprécié ces échanges. Elle déposa une pièce de platine à chaque fois, comme une voleuse. Une heure réglée comme une montre à musique. Comme si elle ne lui devait rien, comme après avoir payé un compagnon. Après tout n'était-ce pas ce que c'était vraiment. S'enfuyant presque dans la nuit en disant à peine aurevoir. Comme à chaque passage chez Nikki, elle s'enfuyait avec un mélange de culpabilité et d'un intense sentiment de plénitude. Vérifiant que personne ne la suivait.



Au cinquième jour elle entama sa plus belle création : un coffret cosmétique pour un type de peau et de chevelure bien précis. Les soins pour cheveux blancs n'étaient pas légion, représentatif de l'âge. Mais ce n'était pas du tout le cas du rejeton d'extérieur. Elle devrait trouver autre chose. Par exemple, du shampoing teinté. Elle avait doute que ce soit une teinture ou non, mais cela ne ferait pas de mal.

Zerruth lui rappelait beaucoup de douceurs, alors elle prit des arômes de vanilles, patchouli et des parfums synthétiques d'amandes douces. De la mangue gourmande pour les crèmes de corps, un exfoliant similaire à la grenade, il fallait que tout soit parfait. Elle devait tester plusieurs types et arrangements de teintes pour parvenir au violet conseillé, aux pupilles d'opales. Ce serait sa manière de se faire pardonner, en plus de ce qu'elle demanderait à Sa Majestrix en revenant à la Capitale à son sujet. Elle minauda un peu toute seule en repensant à leurs conversations. Cela virait certainement à l'obsession malsaine. Et si elle aurait plus de temps, elle confectionnait un kit pour Sa Majestrix. Mais pour cela, elle aurait besoin de quelques jours de plus et ce serait en fonction des ambitions de Son Eminence.

Modifié par un utilisateur lundi 2 novembre 2020 23:07:13(UTC)  | Raison: Non indiquée

Symphonie réfléchit longuement sur le chemin. Est-ce qu'elle devait lui faire un peu peur et seulement savoir ou il se fournissait en matériel? Ou se laisser guider par ses instincts et le terroriser? Elle hésitait beaucoup. Mais le manque de proies commençait sérieusement à se faire sentir. Pourquoi il n'existait pas de petites Nikki à tous les coins de rue afin de râler sur ses déboires... Et ce ne serait que dans ses rêves de femme-oiseau de se faire accompagnée par une armée de petits trucs mignons.

Ce qui se trouvait fort intéressant, était la solitude de sa proie. Peu de personnes viendraient enquiquiner Symphonie si celui-ci venait à disparaître, au cas ou. Elle avait essayé sur bon nombre de proies sans pour autant les "cultiver" comme on cultive un jardin, disparaissant dans les ombres aussitôt rassasiée. Ce faux alchimiste serait donc un parfait test pour ses premières expériences sur la longueur.

Peut-on mettre en esclavage avec uniquement des petites menaces... Emettait-elle comme théorie. Et les théories avaient besoin de beaucoup de pratique afin d'être confirmées.

Elle fit attention à ce que personne ne vienne à l'échoppe, lorsqu'elle venu pour se présenter soudainement dans un battement d'ailes. Personne autour non plus, surtout pas des tieffelines... Elle avait préféré faire le tour de la charrette de façon séditieuse. Premièrement, faire peur à la cible en la surprenant. Une première poussée d'adrénaline qui la rendra confuse, la disposant à qui était le maître et qui était la proie.
<< Bonjour. >> Fit Symphonie sortie du néant, de sa grave et rauque voix. Si la strix avait portée comme attribut racial une petite queue de diablotin, celle-ci se serait sans nul doute balancée doucement de droite à gauche, en attente de bien sinistres actes. Son sourire en coin dissolu ne disait vraiment, véritablement, rien qui vaille quelque chose de bénéfique.


Odmer était déjà couché lorsque Symphonie vint lui rendre visite; et dormait paisiblement lorsque la strix décida de se manifester avec un plaisir non-dissimulé. L'alchimiste se redressa en sursaut, pétrifié que quelqu'un se soit introduit dans son chariot, la main se tendant vers une dague posée à portée de main, en pleine panique.
« Qui...? Que...? Quoi...? Dam...dame Oiselle...? »

La strix émit quelque chose entre un roucoulement et un ronronnement appréciateur, d'autres idées finalement en tête. Il est mignon en chemise. Si elle avait eu une paille pour aspirer le goût de la peur du faux alchimiste, elle aurait dégusté un formidable verre.
<< Oh... Je suis si désolée. Je pensais que vous étiez ouvert. Peut-être devrais-je revenir plus tard? >> Peut-être devrais-tu t'occuper de moi avant que je ne me vexe.

L'alchimiste n'était pas un idiot et avait bien saisi que la situation dans laquelle il se trouvait était instable...il se leva avec empressement, émergeant brutalement des brumes du sommeil.
« Désolé, j'ai fermé depuis longtemps...peut être aurais-je du prévenir, j'ai tendance à oublier que tous les citoyens impériaux ne sont pas diurnes. D'ordinaire, je ne sers plus, mais disons que je peux faire une exception. Qu'est ce qui vous amène? »

Symphonie apprécia de monter de plus en plus la pression, jusqu'à ce que l'alchimiste comprenne dans quelle situation il se trouvait -préoccupante. En son pouvoir. Ses pupilles restaient étrangement fendus.
<< A vrai dire... J'ai eu confirmation que vous ne vous occupez pas vous même de vos produits. C'est à vrai dire un petit secret de polichinelle à Longrace. Par l'heure passée il n'y a plus personne dans les rues. C'est ce pourquoi j'aimerai vous poser quelques questions à ce sujet.
Puis-je entrer? >>
Laisse-moi entrer. Par son langage gestuel, la strix avait déjà posée sa main aux ongles longs et impeccablement limés, dont le vernis noir se vitrifia dans la pénombre. Dans tous les contes, il ne fallait jamais laisser le méchant loup rentrer.

Odmer se figea une fraction d'instant, qu'un intrus moins observateur n'aurait pas repéré.
« Vous êtes déjà entrée, non? En tout cas, soyez la bienvenu. C'est peut être un secret de polichinelle, mais les gens achètent, c'est ce qui me permet de vivre...ai-je votre parole que vous ne rendrez pas public tout cela? Si oui, posez vos questions. »
L'alchimiste avait perdu son vernis d'obséquiosité, et il était maintenant tendu et méfiant...et inquiet.

<< Il est vrai que je n'ai pas vraiment besoin d'entrer par les portes... Vous savez, les gens font si peu attention à leurs fenêtres. C'est regrettable que votre charriotte ait un verrou aussi démodé d'ailleurs. >>
La strix s'installa à l'intérieur de l'habitacle sur la première surface ou poser ses menues fesses, croisant les jambes. Comme si elle était chez elle -après tout, tout l'Empire appartenait à Sa Maîtresse. Mais c'était dommage, il n'avait pas paniqué. Mais tant qu'il n'appelait pas à l'aide... Elle claqua la porte derrière elle pour plus de discrétion. Ignorant délibérément la demande du faux alchimiste : tout oublier pour rien, et puis quoi encore?
<< A vrai dire, c'est tout simple... Qui sont vos fournisseurs? Vous devez bien aller ailleurs de temps en temps pour vous fournir en produits alchimiques. J'ai vu que vous m'avez tout de même fait d'importantes ristournes... Des prix d'alchimiste comme l'on parle dans le jargon. D'ou viennent de telles remises, Krrrrr? Je suis très curieuse. >>

Odmer réfléchit un instant, pesant soigneusement ses mots.
« Cela vous surprendra peut être, mais je ne suis en fait pas entièrement ignorant de l'alchimie. Je fabrique moi même les éléments les plus simples...mais je me fournis par ailleurs dans plusieurs boutiques de Sénara. C'est fou ce que les alchimistes peuvent se montrer accomodant lorsqu'ils pensent avoir à faire à un représentant de l'autorité...par conséquent, je peux me permettre des remises pour...disons, protéger mon fond de commerce. »

<< C'est vrai, vous avez sut déchiffrer mes formules. J'en serait presque fière si disons... Cela n'était pas utilisé pour "pousser" quelques clients à l'achat, n'est-il pas? Je me demande même si l'on parler de "vente trompeuse". Un juriste de l'Eglise des Diables me renseignerait beaucoup mieux sur la question, je devrais peut être lui demander. >>
Je devrais peut être te dénoncer à une plus haute autorité, par exemple Son Eminence qui contrôlait les deux morts-vivants géants de la place. Pensa-t-elle extrêmement fort.
<< Vous vous fournissiez ou vous vous fourniriez à Sérana? Rappelons bien que celle-ci est aux mains des terroristes, il est fort étrange que vous parlez de vos contacts là bas avec tant de promptitude. Et que vous soyez étrangement ici, ce soir, à Longrace. Comme par le plus grand des hasards. Votre refus, votre peur de voir les alchimistes de la Capitale chélaxienne. Comme si vous aviez quelque chose à vous reprocher. Je me demande. Je me demande et je réfléchit. Une telle faveur envers un représentant de l'autorité n'a-t-elle pas quelque chose à voir avec d'autres secrets beaucoup plus... corrosifs? >>
Symphonie venait seulement de sous-entendre qu'il était un passible traître fournissant des pots de vins pour cacher ses petites affaires et ses petites informations à Longrace, et elle se savait parfaitement de mauvaise foi.

Odmer ne se démonta pas.
« Je me fournissais à Sénara. Je vais être obligé de me reporter sur des fournisseurs à Rémésiana, pourvu que la ville soit encore accessible. Je suis à Longacre depuis deux mois, et vous remarquerez que les rebelles n'étaient nulle part à l'époque. Mes seuls secrets sont mon fonds de commerce. Je vous l'offrirais bien, mais je ne vois vraiment pas en quoi il pourrait vous être utile, à vous, alchimiste de talent. »

L'argument que les terroristes s'étaient mystérieusement "volatilisés" ne plut pas du tout à Symphonie. Les traîtres, qu'importe l'époque, seraient toujours là selon la philosophie de la strix. Toujours. Et c'est ce à quoi son existence servait. Une sorte de colère froide vint soudainement sur son visage, lui faisant perdre son sourire.
<< Ils sont toujours là. Ils seront toujours là, quoi qu'il se passe. Et c'est bien pour ça que je suis là pour nettoyer les restes. Lorsqu'il y a des traîtres, il y a ceux qui les laissent faire. Et qui les tolèrent. Les mauvaises graines ne poussent pas toutes seules. >>
Mais elle préféra revenir à ses moutons, redevenant neutre. Ses émotions passaient comme des étoiles filantes. Ainsi étaient ses colères.
<< Tout ce qu'il y a ici, il est vrai que je peux le fabriquer. Mais ça ne m'intéresse pas effectivement, je manque de temps. Votre refus de proposition de venir à la capitale m'a vexée. Je pense que vous auriez bien plus à gagner à coopérer. Je pourrais même porter des louanges envers votre commerce, après tout, vous n'êtes pas qu'un simple bluffeur. >>
Cette fois-ci, elle porta un regard étrangement malsain envers le faux alchimiste.
<< Tout dépend quelles sont vos véritables limites en termes de "don de soi". >>

Odmer était sans doute effrayé et mal à l'aise, mais à son crédit, il n'en laissait rien paraître.
« Difficile d'évaluer si mes humbles talents pourraient vous être utiles en quoi que ce soit tant que j'ignore ce dont vous avez besoin....Je réitère donc, en quoi puis-je vous être utile? »

Il est très mignon lorsqu'il raisonne comme un serviteur.
<< C'est simple. Vous continuez votre petit commerce et votre petite vie comme si de rien n'était. Et lorsque vous avez de suspicions vis à vis de certaines personnes, vous n'hésiterez pas à me le dire discrètement. Votre échoppe est un bon commerce de la ville, c'est pourquoi vous ferez un excellent point d'informations. N'est ce pas? Qui plus est, vous serez protégé par nos consorts en cas de problème. Ceci est pour "oublier" votre petit tour de passe-passe alchimique, en plus de vous fournir une protection adéquate. >>
Il pourrait être mieux utile... La strix réfléchit un peu mieux. Devait-elle vraiment le contraindre d'un peu de bon temps, ou est-ce qu'une menace implicite suffirait.
<< Deuxièmement... Je me fournissais à la capitale en termes de délassement et de bonne compagnie. Contrairement aux établissements de basse classe, je suis appréciatrice d'un luxe bien supérieur. Cela me permettait de me calmer entre deux missions. Mais ici, dans cette petite ville, je suis coincée. Et cela devient de plus en plus compliqué de jour en jour. Cela consiste en des actes non-passionnels et purement affectionnels, alors que je râle sur mes déboires. Avec un bon repas, et au calme. >>
Elle prit son air supérieur, après tout c'était un honneur qu'une telle oiselle de proie choisisse un si petit clampin. Puis remit sa longue chevelure jais derrière son dos.
<< Cependant ce ne sera pas gratuit. Vous serez rémunéré en la matière et je vous devrais une faveur. Elle peut prendre plusieurs forme, comme un accès au Palais pour rencontrer d'autres alchimiste, des produits à moindre coût, une meilleure réputation ou que sais-je. C'est plutôt un bon marché. Et personne ne se devra rien. >>

L'alchimiste étrécit les yeux, des rides de soucis et de méfiance marquant son front tandis qu'il réfléchissait à la proposition de Symphonie. Mais malgré ses hésitations initiales, il hocha la tête, essayant de se montrer assurer sans pour autant vraiment y parvenir.
« Marché conclu. »

Un petit sourire de triomphe se pâma sur les lèvres de la femme-oiseau, toute contente d'avoir réussit à convaincre sans trop faire "sa vilaine". Sa patte droite vint griffer légèrement le bois de la roulotte, juste devant les orteils du faux alchimiste. Comme un gros chat chat qui s'amusait avec sa petite souris.
<< Donc... Qu'est ce que tu veux pour être très gentil avec moi? >> Minauda-t-elle avec un rictus amusé.

Odmer paraissait nerveux, et s'efforçait de contrôler le tremblement dans sa voix.
« P...pour l'instant je me contenterai d'une certaine discrétion sur mes véritables activités alchimiques. »

Symphonie adorait souffler le chaud et le froid sur ses proies. Les techniques enseignées par Mandragore n'étaient pas celles de la torture essentiellement physique, mais visant à briser l'esprit avant le muscle. C'est tout naturellement qu'elle s'accroupit devant l'alchimiste pour être un peu plus à sa hauteur. Le visage de la strix n'était que remplis de pitié face à ce petit oiseau tout tremblant, un ton remplis de miséricorde.
<< Il faut aussi que cela te profite à toi Odmer. Que tu y trouves ton compte. Tu comprends ce que je veux dire? >>
Elle laissa passer un petit temps, malaise ou bien réponse de l'alchimiste. Puis se releva simplement. Elle n'avait pas uniquement besoin de le terroriser, bien entendu.
<< Si la boutique est ouverte... Je recherche des plantes à fumer pour faire baisser mon stress. Est-ce que tu aurais ça à vendre dans tes affaires? Il me faudrait le petit matériel avec : tabatière, pipe... Sinon ou pourrais-je me fournir? >>

Odmer ouvrit la bouche, hésita, et la referma finalement, laissant Symphonie poursuivre sa pensée. La tension dans ses muscles et ses pupilles étrécies ne trompaient pas...il était terrifié. A tel point que la suite des pensées de la strix sembla le soulager un peu.
« Je...je fume la pipe, je peux vous céder une partie de ma réserve. Ca vient de Garund, c'est de la bonne qualité. Les Katapeshiens savent ce qu'ils font. Et j'ai des pipes égalements, ou de quoi rouler des cigarettes, si vous préférez. »

Voir un pauvre petit humain bouche bée satisfaisa Symphonie comme elle n'avait jamais été satisfaite depuis de longs mois. Très intéressée par ce tabac exotique -notamment Katapesh, de mémoire Zerruth lui avait parlé de cette ville d'un de ses voyages bien que cela restait flou dans son esprit. Ses petites oreilles plumées s'agitaient.
<< Je veux bien oui. Est-ce que tu pourrais me montrer comment on allume ça? Et combien te dois-je? >>
Désintéressée soudainement de torturer le faux alchimiste, elle se rabattit rapidement sur ses achats. On dirait qu'Odmer l'avait échappé belle. Symphonie était après tout une véritable girouette.

Odmer, soulagé pour le moment, alla fouiller dans ses placards et en ressortit une tabatière qu'il tendit à Symphonie.
« Cinq pièces d'argent. La pipe, c'est pour moi, j'en ai plus qu'assez de rechange et je peux toujours en faire une nouvelle. Tailler le bois me calme les nerfs. »

Il pourra la pipe d'une dose de feuilles brunes, et sortit un briquet à amadou, faisant pleuvoir quelques étincelles sur le tabac qui se mit à fumer, et pris une bouffée.
« Voilà, c'est comme ça que ça marche...assez simple, il faut juste prendre le coup de main. Le plus compliqué c'est de toujours avoir du feu sous la main. »

<< D'accord... >> Fixa-t-elle attentivement les gestes d'Odmer en se demandant comment les reproduire efficacement. Elle lui prit délicatement l'objet en bois des mains et essaya d'aspirer une bouffée comme le font maladroitement les personnes n'ayant jamais utilisé de tabac. Et fit la grimace si caractéristique des premières fois à la nicotine, essayant de s'empêcher de tousser en plissant les yeux et étant un peu secouée. Crapotant. Mais lorsque les plantes montèrent à son céphalée après quelques secondes, celui lui rappela le délicat effet d'un panacéa divisé par dix. Un grand amour commençait à s'opérer envers la strix et le tabac de Katapesh. Elle déposa les pièces d'argent sur la table, finalisant la transaction.
<< C'est pas mal oui. >> Confirma-t-elle avec un petit sourire. Elle en tira quelques bouffées de plus avant de finalement se mettre à tousser dans des petits "Krrsssh! Krrssshh!". [b]<< Bon, je réessayerait plus tard. J'imagine que cela vient avec l'habitude? En tous cas merci. Je pense prendre congé, si cela ne te dérange pas. >>

Symphonie tourna un peu la tête sur le côté, compatissante envers la tieffeline. Elle fit son expression consolatrice lorsque Sa Majestrix avait perdu sa plume préférée lors de ses sept ans.
« Pour me part quand je sut suffisamment je partit en faisant moultes... Enfin, en faisant pas mal de doigts d'honneur on va dire. Ne baisse pas la tête Jannen, c'est juste que tu y a pris ce qu'il y avait à prendre. Et si il n'y avait plus rien d'intéressant, partir était la bonne solution. Tu ne penses pas? » Elle remonta sa tête dans un sourire content. « Ah... Tu sais, à chaque fois qu'on utilise un atelier alchimique ça risque d'exploser aussi. Mais ce qui est le plus embêtant est de perdre la valeur de l'atelier. » Elle regarda ses propres pattes qui portaient les fines traces de l'explosion dans la chambre d'un certain tieffelin. « En plus ça laisse de vilaines cicatrices... »

Par la suite elle ne sut comment prendre la remarque d'Ishvara, la sachant la plus dangereuse du groupe. Ca restait apparemment une lanceuse de sorts, et une érudite pour sûr, tout comme dame Aanara. Elle préféra jouer cartes sur table pour mettre un peu de piment à ce "jeu". Ses oreilles s'aplatirent tour à tour alors qu'elle recherchait ses mots.
« Ca va être dur pour vous si vous voulez percer les mystères de Son Eminence... Lorsque vous soulevez une couche du millefeuille qu'il a créé, vous en découvrez deux autres. C'est sans fin en vérité, un dédale hypnotique. Mais c'est habituel pour une personne comme lui je dirais. Comme il est en haut de la chaîne alimentaire et que moi j'ai un joli collier... Les mâles alpha n'aiment pas qu'on empiètent sur leurs territoires. Moi je vous aiment bien, je vous dirais qu'il a une âme de diable dans un corps humain. Au figuré bien sûr. »

Les yeux de Symphonie s'illuminèrent un peu en pensant à Sérana. Des tieffelins partout! Elle voulait voir ça!
« Oui... A vrai dire le seul tieffelin que je connais ressemble à une poupée maléfique. » Symphonie eut soudainement un sourire un peu stupide en le mentionnant, puis repartie sur un autre membre de son groupe. « A, et il y a Quatre aussi. Mais j'ai du mal à considérer Quatre comme une tieffeline plus comme une "Madame Panthère". Ou, juste Quatre. Elle a le poil soyeux après tout. C'est dommage qu'elle traîne avec cet imbécile de Chevalier, il a autant de conversation qu'une vache qui mange du foin. »

Petit mouvement abrupt de ses longs cheveux longs car une mèche la gênait.
« Je ne pense pas que ce soit le plus fort qui gagne... Plutôt le plus malin. Enfin, si il ne se fait pas attraper bien sûr! » Tira-t-elle la langue dans une bouille de celle qui avait fait beaucoup de bêtises. « Moi même... Je ne sais pas ou sont mes parents. Je les aient jamais vus, ou plutôt, je ne m'en souviens pas. Ils sont d'ailleurs probablement morts à l'heure qu'il est. Les strixs ne vivent pas longtemps. Mais si j'avais eu autant d'enfants, moi je les auraient tous gardés! Je ne sais pas pourquoi il vous a laissé, mais je suis désolée pour vous. Si c'est un extérieur je pense que Dame Aanara et Son Eminence peuvent amplement vous aider, ils savent beaucoup de choses sur ça. Que vous vouliez lui casser la figure ou bien discuter avec lui. »


Jannen répondit avec un sourire en coin.
« J'imagine, l'alchimie n'a jamais été une science stable de toutes façons. Mais disons que si ton arme explose, c'est à deux centièmre de ta main. J'ai eu un collègue artificier qui a perdu une main comme ça. Il avait mal nettoyé son arme avant de la charger. Bref...prudence, j'ai compris! Même si ça me saoule. »


Ishvara ne pu retenir un sifflement.
« Une âme de diable dans un corps humain, rien que ça! Et bien, je vais faire attention où je mets les pieds en sa présence alors. »
Apparemment satisfaite de ce qu'elle avait appris, Ishvala se tut, laissant la place à sa soeur Shen.


Shen haussa un sourcil.
« L'imbécile de chevalier...Ozran? Celui que j'ai croisé à la prison? Je me souviens de lui, je suis curieuse de savoir comme il se bat, mais j'aurais pas envie de l'amocher par erreur. Tu penses qu'il serait intéressé par un duel? Amical? »


La mention de leur père jeta un ombre sur l'assemblée. Un instant de silence s'installa, et à la grande surprise de Symphonie, ce fut Shana, jusque là plutôt silencieuse, qui le rompit.
« C'est un peu plus compliqué que ça, mais oui, en son absence, quelque chose nous manque. Et nous espérions bien que vos collègues pourraient nous aider. »


« Heureusement que ce n'était que sa main... Je crois que les pires bombes sont celles avec des morceaux dedans. C'est extrêmement chiant à nettoyer les plaies après. Krrrouh! Et puis tant pis pour l'alchimie tu sais. Moi même je ne sais pas cuisiner... Je suis tout le temps obligée de demander à d'autres ou me faire servir. Chacuns ses tares! »

La strix espérait rien que cette "pseudo-révélation" sur Son Eminence laisserait les questions intrusives d'Ishvara en suspens. Elle fit un petit air entendu en hochement de la tête : "Oui, oui, on sait que c'est un croquemitaine, mais ça, tout le monde le sais".

« Oui il ne réfléchit pas très loin de ses pieds, mais pour se battre, il sait se battre oui. Il y a à peu près un mois il m'a harcelée pour que je frotte mes lames contre les siennes. Mais sincèrement je ne me bat pas contre ce "genre" de mâles mal dégrossis, pas capables de voler. D'autant que je ne dois pas abîmer ma belle peau, sinon je serais punie. Mais vu tes muscles je pense que vous seriez contents tous les deux. Ca ne coûte rien de lui demander non? »

Symphonie elle aussi était perdu dans son monde loin du Chéliax, dans des Ménadores imagées sur des figures d'atlas. Peut être était-il trop tard pour se renseigner, ou peut être pas. Et si elle le faisait, voudrait-elle revenir? Son coeur ne faillirait-il pas? Voir "ses semblables" lui ferait-il oublier qu'elle était liée plus qu'elle ne devrait au Palais Impérial. Un lourd voile pesa de nouveau sur ses épaules, le poids des mauvais jours. Des secrets. De l'acédie. Elle regardait le fond de son verre vide et déjà avalé lorsque Shana la réveilla. Elle fit un regard pénétrant à Shana, changea aussi soudainement de discours que d'émotion. Ce fut si limite elle tapa du point sur la table, mais elle préféra se tortiller les mains sur ses genoux.
« Si il y a quelque chose à trouver, Dame Aanara trouvera! Je n'ai jamais vu une autre personne aussi intelligente qu'elle. Elle est capable de retourner une bibliothèque en deux temps trois mouvements! Si l'information existe quelque part, elle trouvera.
Et Son Eminence connaît très bien les diables, il n'a de cesse de leur parler, beaucoup de gens autour de lui et sûrement des contacts. Qu'ils soient aussi bien au Chéliax qu'entre les plans. Si il y a un contrat en jeu, il trouvera aussi! Pas la peine de faire des têtes de trois pieds de long, ça vous va pas au teint! Et puis, la déprime, moi non plus. »


Shen élargit son sourire, et dans l'expression de la tieflinne, Symphonie cru un instant voir le reflet d'un ours sauvage.
« Je peux lui demander, oui, mais les nobles chevaliers ont tendance à ne pas aimer perdre la face quand j'écrase leur armure comme une conserve. Et je ne voudrais pas me retrouver avec des problèmes pour avoir remis un noble à sa place. Pas d'inquiétude pour ma peau, ça fait longtemps que je n'ai pas pu ajouter une cicatrice à ma collection, après tout... »

Les encouragements de Symphonie déclenchèrent un éclat de rire général. Shen et Jannen étaient les plus bruyantes, mais Shana étouffa aussi son rire, et Ishvara se joignit au concert de rires. Même la nébuleuse Balora lui sourit.

« Vous avez foi en vos compagnons de route, Symphonie. Ca fait plaisir à entendre. Si jamais vous avez besoin d'aide...demandez, je verrais ce que je peux faire. Il se trouve que j'ai ma propre forme de magie. Peut être pourrait-elle vous être utile? »


« Krikrikri. Les nobles tout courts. Dans leurs lourds apparats ils ne courent pas très vite. Alors lorsque je les fixent, ils se pressent en soulevant leurs jupons... C'est très plaisant à voir. Ils savent très bien que je pourrais aisément les rattrapper, du coup ils courent d'autant plus vite.

Pour ce qui est remettre un "noble chevalier" à sa place... Je n'ai jamais entendu le Chevalier Ozran parler de son blason. Soit il n'en a rien à faire, soit il vient d'une petite famille. Et puis ici... A part l'envoyer dans l'autre vie, il serait plutôt content d'avoir un adversaire à sa hauteur. Enfin, ça se voit qu'il a envie de se défouler. » Cela ne faisait que très peu de temps que Symphonie montrait ses cicatrices aussi plurielles que décolorées, et elle ne savait pas trop si c'était un bien ou un mal. Même quelques fois ses tâches de rousseurs. « Je ne sais pas si je devrais continuer à montrer les miennes... Ca me fais des économies de maquillage en tous cas. Je songe à faire des tatouages par-dessus, comme ça se serait plus coloré. »

Lors du rire collectif des tieffelines, Symphonie pensa tout d'abord qu'on se moquait d'elle, oreilles en arrière. Mais force était de constater que ce qu'elle avait dit était une bonne blague -ou bien, que les tieffelines avaient un crucial besoin de rire. Par mimétisme, elle finit elle aussi par s'esclaffer de sa voix grave. Ca faisait du bien de plaisanter de temps en temps après tout.

« Oui c'est normal que j'ai foi en leurs capacités... Je les aient vus travailler. Ils sont tous compétents dans leurs domaines après tout. C'est très gentil à vous si vous voulez m'aider... Mais je ne sais pas trop quoi demander. Les seules choses que je voudrais... Ce serait trouver un mâle strix pour mes vieux jours. Mais je n'ai jamais vu d'autres strixs. Et les mâles strixs représentent un cinquième de la population... C'est très improbable que j'en rencontre un, un jour, et que je puisse fonder une famille. Je ne sais pas ce qui est le plus difficile entre en trouver un et un qui veut bien.

Après je n'ai pas envie de vous embêter... Que ce soit gratuit. Mais est-ce vous savez décoder des lettres? J'ai "trouvé"... Disons... une lettre par terre avant de venir à Longrace. Et j'ai un doute sur son auteur. Mais je n'arrive pas à lire ce qu'il y a écrit même en y prenant du temps... Et ça me gêne de demander à Dame Aanara. »
Symphonie était un peu embarrassée, mais elle avait toujours la correspondance étrange du tieffelin entre ses pattes... Peut être que les tieffelines pourrait l'aider à lire ce texte. Quoi qu'il y ait dedans. Si c'était une lettre érotique, ce serait un autre sujet de plaisanterie. Si c'était une lettre comme quoi il divaguait avec les terroristes d'une manière ou d'une autre... Elle serait fixée, et en plus, pourrait très bien prendre les décisions par elle-même.


Shen haussa les épaules.
« Chez nous, les cicatrices c'est une marque d'honneur et de valeur, mais il faut admettre qu'avant tout, ce sont souvent de bonnes histoires, et je ne pense pas que tu ais besoin de ça pour raconter de bonnes histoires, Symphonie! »


La question de la correspondance cause des réactions de curiosité, cependant, et les soeurs tieflinnes se consultèrent du regard, leur capacité à briser les codes étant apparemment pas souvent un sujet de conversation. Ishvala se manifesta la première.
« Peut être...j'ai déjà du briser les codes de certaines de mes cibles, je peux essayer de faire quelque chose si vous me confiez la lettre....Mais je ne garantis rien. »

Une marque d'honneur? Les oreilles plumées de Symphonie se dressèrent toutes droites en direction de Shen.
« Des marques d'honneur... Des marques d'honneur chez les tieffelins? Et si on en a beaucoup, qu'est que ça veut dire? »

La strix sortit d'on ne sait-ou la lettre -à vrai dire dans une des nombreuses poches de son manteau. Hésitant un peu à la donner. C'était son seul souvenir, encore, du Palais. Elle la regardait parfois pour s'endormir et le papier avait finit par être froissé. Elle essaya un peu de rassurer les tieffelines. « Ca n'a rien à voir avec Longrace. Plus... Ma quête personnelle. La personne qui l'a écrit ne devrais pas normalement savoir coder. Du coup, je ne sais pas si elle est de confiance. » Au final, elle la tendit à Ishvala. « Ce n'est pas grave si tu ne réussis pas. Ca peut attendre au pire. »

Symphonie resta un peu plongée dans ses pensées une nouvelle fois, nostalgique. Elle plia une de ses grandes ailes et commença à jouer avec le bout des plumes, ne souhaitant pas voir les autres réactions. Perdue dans son propre monde. Elle se rappelait les beaux jardins remplis de verts et de couleurs aux reflets chromatiques, ses longues allées de pierres, ses beaux tapis rouges, ses miradors et ses tours. Je veux rentrer à la maison.


Shen banda ses muscles, tendant sa peau grise et couturée.
« C'est la marque d'une combattante de valeur. Si tu portes des cicatrices, c'est le signe que tu n'évites pas le combat, mais que tu es aussi assez douée pour y survivre. Je me débrouille, je dois bien l'admettre. »


Ishvala récupéra précautionneusement la lettre et la parcourue d'un bout à l'autre. A mesure qu'elle lisait le document, elle fronça les sourcils, de plus en plus concentrée.
« C'est un sacré code. Je ne sais pas qui l'a écrit, mais c'est quelqu'un qui s'y connait. Il va me falloir du temps pour y arriver, si j'y arrive. »


La strix eut un petit rire en voyant Shen bander ses muscles. « Malgré tous les entraînements que j'ai eu, je n'ai jamais eu des muscles aussi épais... Je ne sais pas si je douée, mais comme je soigne moi même mes "petits bobos" ça doit rallonger mon espérance de vie j'espère. »

Symphonie reprit son air de tous les jours en écoutant Ishvala. Une expression glacée aux pupilles pénétrantes. Peut être que la solution vis à vis du tieffelin était là, depuis le début. Cette solution que criait son esprit dérangé par la paranoïa. Mais il restait tout de même un espoir. Elle se fit plus douce lorsqu'elle s'adressa de nouveau à la tieffeline.
« Je peux t'aider... Si tu veux. Après tout, j'ai déjà essayé plusieurs fois de la déchiffrer. Ca me ferait plaisir de t'assister, j'étais contente quand j'assistais Dame Aanara pour ses recherches. »


Ishvala grimaça, mais acquiesça.
« Pourquoi pas....? Qui sait, je pourrais peut être t'apprendre des choses! »

De l'autre côté du miroir

Ce ne fut pas la voix habituelle de Symphonie qui répondit au Cacodaemon, comme habituellement dans son esprit. Mais un timbre bien plus grave, sombre, et fou. Comme si soudainement la strix révélait sa véritable nature profonde : l'abîme lourd près du précipice. Il ne faisait pas bon de contrarier Symphonie, ou bien de la menacer. Ni de remettre en cause ce qu'elle faisait pour les Maîtres.

Le vernis de convenance s'était effacé par l'aliénation d'un esprit dérangé. Elle parla pour elle-même, comme si le familier de la magicienne n'existait, comme si il n'existait qu'elle et ses propres démons intérieurs qui venaient la ronger et la ronger. On ne lui donnait pas assez d'attention, on ne lui donnait pas assez de proies pour faire taire toutes ces douleurs de l'esprit.

« Voler... Voler, c'est si peu satisfaisant par rapport à ce que j'aurai pû faire à cet Ingoe. Si on l'avait laissé à moi, si on m'avait laissé jouer avec son petit corps d'humain si fragile, je me serais amusée toute la nuit à lui planter tellement de choses dans sa chair et dévoré ce qui lui resterait de son esprit. A l'étrangler, à le forcer, à le faire vomir...

Tous et tout appartient à Ma Maîtresse, et par extension, tout m'appartient aussi. Même ta misérable petite vie de créature délétère. Cet or est pour satisfaire les Maîtres, cet or est pour satisfaire le Maître. Son Eminence par le sang des plus Grands Chélaxiens, par ceux qui dirigent tous ces chiens que l'on appellent humanoïdes, que l'on appellent humains, que j'appelle "mes pitances" ou "mes insectes inutiles".

Le Chevalier mourra bien assez tôt, noyé dans ses propres viscères pour avoir mit le soufflet à une propriété aussi belle et intelligente que moi. Lorsque la Maîtresse l'apprendra, elle me le donnera comme jouet, elle me le donnera comme joujou de grande valeur. Et alors nous serons satisfaites et heureuses. »

Ses yeux mordorés et fendus cherchèrent la silhouette du petit daemon. Ses lèvres closes perclues soudainement de tics, figées dans un sourire en coin. Quelle est la langue des daemons, déjà... Ah oui, l'abyssal. Symphonie n'aimait pas trop que l'on espionne ses conversations. Dans son esprit aux multiples langues, les syllabes évoluèrent avec facilité. Peut être que le familier de Dame Aanara lui serait utile -autrement que disséqué et découpé pour le plaisir. Sa phrase commençait à ressembler à un début de négociation.

« શું તે માત્ર માંસ છે જે તમને સંતોષ આપે છે? (Il n'y a que la chair qui te satisfait?) »

Modifié par un utilisateur vendredi 13 novembre 2020 12:27:34(UTC)  | Raison: Non indiquée