Lorsque Garion vit le père de famille revenir à bord avec le visage empli de désespoir, il se mit à chercher une façon pas trop directe ni voyante de payer la taxe pour son fils. Mais, il ne savait que faire devant la situation. Heureusement, Snaga réagit plus vite que lui et pour l'aider, le jeune prêtre vint se placer entre le prêtre et la mère pour lui boucher la vue et être sûr qu'il ne verrait pas la demi-orc lui glisser l'argent dans la main.

Modifié par un utilisateur mardi 27 octobre 2020 20:50:18(UTC)  | Raison: Non indiquée

La femme leva les yeux vers le visage de Glaak quand la demi-orque musclée s'approcha d'elle. Contrairement à la réaction que Glaak attendait peut-être, elle ne broncha pas et ne fit pas de mouvement de recul. Pendant quelques longues secondes, elle sembla un peu perdue, ne comprenant pas ce qui se passe, puis elle baissa les yeux vers ses mains et y aperçut les pièces que la demi-orque y avait déposée. Elle se pencha vers l'homme qui avait discuté avec le prêtre masqué et échangea quelques mots avec lui, avant de se retourner vers Glaak et de hocher légèrement la tête en signe discret de gratitude.

Garion s'approcha à son tour, un peu après l'échange, et un peu plus loin sur la barge, Aestaeria laissa lourdement tomber son paquetage. L'homme redescendit vers le prêtre qui se tenait toujours sur le ponton, flanqué par ses trois gardes. Les Éclaireurs qui étaient les plus proches purent l'entendre demander « À combien s'élève cette taxe d'immigration, pour l'ensemble de ma famille ? »

Le prêtre sembla bien prendre son temps pour réfléchir avant de répondre. Il laissa son regard se promener sur les divers occupants de la barge, dont plusieurs s'étaient retournés pour observer la scène. Même les deux pêcheurs au loin décochaient de temps en temps des coups d'oeil en coin en direction du ponton. Finalement, le prêtre dit « D'après les lois mises en place sur les terres de Razmir, et pour assurer la paix et la prospérité de tous, la taxe s'élève à 3 pièces d'or. » La réponse fit comme l'effet d'un coup de poing au ventre de l'homme, mais celui-ci se retourna vers la femme rousse et cette dernière fit un hochement de la tête avant de s'approcher de lui et de lui donner trois pièces en or.

L'homme posa les trois pièces dans la main du prêtre. À nouveau, celui-ci prit son temps pour tout d'abord les observer, puis pour tester une de pièces en la glissant sous son masque - sans doute pour la mordre. Finalement, au bout de plusieurs longues secondes, il lâcha sur un ton dédaigneux « Vous pouvez passer. Bienvenue au Razmiran. Puissiez-vous bénéficier de la paix et de la prospérité de Razmir. » et fit un pas de côté.

Les cinq membres de la famille quittèrent la barge et empruntèrent les planches posées sur le ponton pour rejoindre la terre ferme. L'espace d'un instant, l'homme hésita visiblement à se retourner pour poser une question au prêtre mais, vu que celui-ci avait détourné le retard et ne semblait plus guère s'intéresser à eux, il renonça et poursuivit son chemin. Il indiqua d'un geste de la main les escaliers de bois attachés à la falaise, que les trois marchands passés avant eux avaient empruntés, puis les cinq réfugiés s'avancèrent vers la falaise. Ils s'arrêtèrent là-bas, au pied des escaliers, et se mirent à attendre.

Le prêtre masqué reprit sa position en bas de la planche de débarquement et lança « Aux suivants ! » en tournant la tête en direction des Éclaireurs, qui semblaient être les derniers passagers à descendre dans ce trou perdu qu'était Repos-du-prophète. « Qui êtes vous et qu'est-ce qui vous amène sur les terres de Razmir ? » demanda-t-il.

Modifié par un utilisateur mercredi 28 octobre 2020 13:13:18(UTC)  | Raison: Non indiquée

Arrêté par le prêtre de Razmir, Garion répondit, « Je me nomme Garion. Nous comptons nous rendre au nord-est d'ici pour atteindre les Royaumes Fluviaux et même aller jusqu'au Brévoy avec le temps... Mais, un répit dans une bonne auberge près d'un bon feu après ces jours de traversée sera le bienvenue. »

Modifié par un utilisateur jeudi 29 octobre 2020 21:15:53(UTC)  | Raison: Non indiquée

Voilà ce que c'est de ne pas faire son âge, ni d'avoir une attitude très sûr de soi... Parfois, ça a ses avantages... pensa Garion en voyant que le prêtre de Razmir le prenait de haut. Ne voulant pas le décevoir, le jeune prêtre répondit, « Ah oui quand même... » tout en prenant penaud sa bourse qui contenait moins d'une dizaine de pièces d'or. Il sortit néanmoins 5 pièces d'or avant de les lui tendre et de s'avancer pour enfin débarquer dans ces nouvelles terres.

Du bateau du bateau du bateau et encore du bateau... Ce voyage n'avait été qu'un enchainement de longs calvaires aquatiques, qu'ils soient fluviaux ou lacustres. Il en venait presque à préférer traverser la forêt des elfes et avait probablement proposer plusieurs fois de prendre e chemin terrestre plutôt que de continuer à celui-ci sur une quelconque embarcation plus ou moins bien conçue pour flotter avec un nain à bord. Tendu et crispé, Krom' ne devait guère être un bon compagnon de voyage et il n'avait qu'une seule hâte : retrouver la terre ferme et cette parodie de prêtre semblait leur en empêcher l'accès tant qu'il ne les aurait pas délesté d'une véritable fortune. Cette mission était clairement diplomatique et ce genre de situation aurait été largement dominée par leur diplomate haute comme trois pommes, si celle-ci avait été encore parmi eux...

Avec un soupir à fendre l'âme, il ne tarda pas à suivre les compagnons sur la planche de débarquement au pas cadencé militaire, tapant du talon. Il se planta devant l'olibrius dans un claquement sec presque qu'au garde à vous et parla à voix forte au cas où son masque, en plus de lui cacher son horrible face de grigou devait certainement lui boucher les oreilles - « KROM' DU CLAN DES HACHES ROUGES ! A QUI AI-JE L'HONNEUR ! »

L'individu masqué ne sembla pas broncher même quand Krom s'approcha de lui et se mit à hurler. Il répondit sur un ton calme et d'une voix lente, sans même hausser le ton. « Je suis le Père Lumley. Je suis le Masque qui représente Razmir - honoré soit son nom - ici et je dirige le temple situé à Repos-du-prophète. » énonça-t-il en prenant bien le temps d'articuler chacune des syllabes, comme pour montrer à quel point il était important.

« Et, comme je viens de le dire, si vous désirez simplement traverser les terres de Razmir, la taxe à verser s'élève à 5 pièces d'or. » ajouta-t-il en tendant la main devant lui.

Derrière le prêtre, les trois gardes semblèrent redoubler d'attention, comme si les cris du nain les avaient sortis de leur torpeur.

Le prêtre laissa passer quelques longues secondes avant de répondre. Même si son visage était caché derrière son masque, la vivacité de ses yeux — quasiment la seule partie visible — était suffisante pour indiquer que les paroles du nain l'avaient tout du moins agacé. « Oui... » répondit-il en mesurant ses paroles et en prononçant chaque syllabe lentement, comme pour se forcer à dissimuler son agacement. « Oui, je suis le père Lumley... vous avez au moins compris cette partie de ma réponse. »

« Quant à savoir s'il y a d'autres représentants de l'Église de Razmir ici, » ajouta-t-il avant de prendre une profonde respiration bien audible malgré le masque. « En quoi cela vous regarde-t-il ? » Il laissa à nouveau planer quelques secondes de silence avant de reprendre la parole, sur un ton où transparaissait une certaine menace. « Quelle que soit la réponse à cette question, il me semble clair que moi et mes gardes sommes les seuls ici à recevoir ceux qui débarquent et à nous assurer que les lois de Razmir et les taxes légales soient respectées. »

Se penchant très légèrement en avant, comme pour prendre une apparence plus menaçante encore, il précisa « C'est donc à moi que vous devez répondre en ce moment présent, si vous voulez éviter les ennuis. »

Tout en écoutant la réponse du nain, le prêtre masqué avait petit à petit refermé le poing. Quand Krom finit de parler, le poing du prêtre était si fermement refermé qu'on pouvait nettement entendre les craquements produits par son gant de cuir. Visiblement, l'homme masqué n'avait pas l'habitude qu'on lui résiste ou qu'on lui manque de respect.

« Vos paroles, nain » — il avait prononcé le dernier mot sur un ton qui évoquait quasiment un crachat — « pourraient être interprétées comme un manque de respect envers un représentant de l'Église de Razmir, et donc envers Razmir lui-même, glorifié soit son nom ! » Sans relâcher le poing, il ajouta « Mais si vous êtes si curieux des lois, peut-être devrais-je vous parles des punitions prévues dans ce cas-là ? Voire en appliquer quelques-unes ? »

Derrière le prêtre masqué, les trois gardes se dressèrent de toute leur hauteur et saisirent leurs armes plus fermement, comme pour appuyer les menaces implicites du prêtre de Razmir.

« Vous n'en ferez rien, père Lumley » dit une voix provenant de derrière les gardes. Le prêtre masqué porta la main à sa ceinture, où pendait une masse et se retourna aussi sec, commençant à répliquer « Qui ose... ».

Il s'interrompit en voyant l'individu en robes de soie bleu clair avec une capuche de la même matière et de la même couleur bordée d'argent. L'homme, qui avait terminé de descendre les escaliers et s'était dirigé en ligne droite vers le ponton, portait lui aussi un masque d'argent derrière lequel on ne pouvait apercevoir que ses yeux couleur châtain. Le prêtre en robe blanche s'inclina immédiatement, oubliant toute tentative de saisir sa masse, et prononça sur un ton obséquieux « Bien sûr, Masque Narsen. Comme votre Grâce le commande. »

D'un geste lent de la main, le nouveau venu intima aux gardes et au père Lumley l'ordre de se pousser sur les côtés afin de dégager le passage. Puis il inclina légèrement la tête dans la direction de Krom en signe de salut, tourna son regard vers ceux qui étaient encore à bord de la barge, et dit « Vous devez être les Éclaireurs que j'attends. Bienvenue à Repos-du-prophète. Je vous prie d'accepter mes excuses pour mon retard. Je suis le Masque Narsen. C'est la version courte de "Masque de la Douxième Marche". Quand vous serez prêts, j'aimerais vous escorter jusqu'à l'auberge locale, où nous pourrons discuter de l'affaire qui vous amène ici ? »

L'arrivé opportune de leur commanditaire avait sans doute permit d'éviter un affrontement qui aurait pu, si le père Lumley avait succombé aux coups de la diplomatie naine, sérieusement compromettre leur mission.

Aestaeria suivit Rasvan sur le quai, et s'adressa à Garion « Je crois que le père Lumley n'avait pas compris qui nous étions et vous a prélevé cette taxe de cinq pièces d'or par erreur. N'oubliez pas de vous faire rembourser. » dit elle avant de se tourner vers le Masque Narsen, « Aestaria Merinal, nous sommes prêtes à vous suivre jusqu'à cette auberge, Masque Narsen... »

Toujours planté devant le prêtre, Krom' attendit que ses compagnons soient passés avant de les suivre et fermer la marche, ce qui lui permit de commenter l'arrivée du haut-prêtre à mi-voix juste à l'intention du père Lumley occupé à faire des courbettes à son supérieur - « Je vous avais dit que j'étais attendu... Ha... Sachez encore une chose concernant les nains : ils naissent avec une hache dans les mains et apprennent à se battre avant même de savoir marcher, lire et écrire... Je dis ça... c'est pour votre sauvegarde, hein ! Bien, ne faisons pas attendre le haut-prêtre... »

Il emboita le pas derrière ses compagnons et se présenta de façon protocolaire devant le masque argenté, avec un parfait claquement de pieds au garde à vous et se frappant sa poitrine du poing - « Kromdhar du clan des Haches Rouges ! Force et Honneur, Masque de la Douxième Marche Narsen ! » - Il rejoignit ainsi ses compagnons sur la grève.