Khaliun s’installa derrière Mei pour lui frotter le dos. D’ordinaire, c’était aux cadets que revenait cette tâche, mais la mutabi-qi ne portait guère d’attention à ce genre de traditions sans queue ni tête, préférant simplement se laisser porter par le moment.

Elle lâcha un petit soupire quant à la question de la kitsune. Elle savait pertinemment que Mei, connaissant non seulement les pratiques mutabi mais également une partie de l’ambition démesurée de l’oracle, savait à quoi pouvait s’attendre Khaliun dans un avenir proche, des siens comme des autres.

« Comme tu dis… il y a plusieurs choses qui m’échappent pour être honnête, j’ai comme l’impression que ton père n’a pas choisi tous ses membres… et que cela finira par se retourner contre lui. Ne le crains-tu pas ?

Quant à moi… soit plus explicite, à quoi songes-tu ? A ma place au milieu de ce bordel, ou à… autre chose ? »

Maintenant qu’elle y pensait, c’était la première fois depuis longtemps qu’elle se détendait pleinement. Non pas que les autres membres de leur petit groupe ne soient pas sympathiques, bien au contraire, mais elle ne pouvait s’empêchait de garder une forme de formalisme, ne sachant encore pas réellement distinguer ses proches de ses partenaires professionnels.
Elle frottait machinalement, la tête pensive aux propos de Meï.

« Oui…
Des pouvoirs et des contre-pouvoirs dis-tu ? Mais si chaque partie empêche l’autre d’atteindre son objectif, quel qu’il soit, ne crains-tu pas que la poudrière ne finisse par déborder ? Au final, j’ai comme l’impression, arrête-moi si je me trompe, que chacun va essayer de dominer les autres, et non se contenter de sa part du gâteau…  »

La Mutabi-qi accepte le changement de place avec plaisir, l’air quelque peu absente. La cicatrice du combat ayant eu lieu plus tôt dans la journée est encore bien présente, et tout autant douloureuse.

« Pour moi… Eh bien, disons que je cherche à rendre service à ta famille, à apporter des relations diplomatiques et des pâturages aux miens… et je ne te fais pas un dessin, tu sais très bien ce qui m’attends probablement si je rentre…
Haa… Foutues traditions… Sans parler du guêpier ici…  »


Petit moment de silence. La voix de Khaliun se fait soudain plus posée et plus apathique, comme si c'était une autre Khaliun qui s'exprimait par sa bouche.
« A mon tour de te poser une question. Le clan Lun sait parfaitement se débrouiller dans le désert. Pourquoi recruter une guide Mutabi-qi ?  »

Khaliun laissa filer un petit sourire nerveux.
« Ce n’est pas de ton talent que je doute… Mais bien du fait que chacun ne désire qu’une seule part… Les terres, cultivables de surcroit, ont toujours été une ressource militaire convoitée, de ce que j’en ai entendu dire… »

Tandis que Mei lui frotte le dos, la mutabi se retient de lâcher une grimace, remarquant l’immonde cicatrice entre sa poitrine et l’épaule.

« Sans vouloir vous manquer de respect… j’ai l’impression d’être une anomalie pour les gens d’ici, en dehors de ton clan. Une barbare, du moins. Mais selon leurs critères, je resterai une barbare, ne serait-ce que parce que nous avons choisi de vivre différemment. Mais j’espère que je me trompe et que tu as raison…
Toi qui as eu la chance de voyager dans d’autres contrées, est-ce fréquent de… déshumaniser ce qui est différent de nous ?  »

Autre soupir, espérant un avenir meilleur pour les siens.
« Tu sais, quand j’étais petite, je rêvais de pouvoir étendre le paysage de Caoyuan à travers tout le désert. J’ai hésité à en parler avec les autres l’autre jour, autour du feu de camp, mais je trouvais ça bête… Je suis certaine qu’il y a un moyen magique de "créer" des oasis et des fleuves… regarde, moi-même je suis capable de générer un peu d’eau, mais c’est minime et elle ne dure pas. Si je pouvais avoir plus de pouvoir… Tu imagines ce que ça donnerait si le désert était recouvert d’herbe et devenait habitable ?  » demanda-t-elle, rêveuse.

Puis elle reprit un air maussade, bien qu’amical.
« Mais pour l’heure, je me demande si les miens auront effectivement quelque chose à dire… Espérons que je sois là pour ça ! On passe aux bains ? » conclue-t-elle, tentant de renvoyer un peu de bonne humeur à la kitsune, laquelle n'avait pas à l'écouter se lamenter éternellement.

Khaliun lâcha un soupire, suivi d’un sourire résigné.
« Tu as toujours été une rêveuse doublée d’une optimiste Mei… mais les choses ne sont pas si simples au cœur des steppes, hélas. La nouveauté, le changement, l’exploration… de là à dire que ce sont des valeurs proscrites par les miens, il n’y a qu’un pas, la frontière n’est pas si épaisse. Mais je suis d’accord avec toi, l’avenir passera par là.

Et pour changer ça… il n’y a pas quarante solutions… Je deviendrai matriarche. C’est la seule chose à faire.  » affirma-t-elle, avant de se laisser aller aux plaisirs de l’eau chaude.

« Mais je te remercie…  » ajouta-t-elle, balançant sa tête en arrière, hors du bain.

Pensive, Khaliun mis un moment à répondre. Traditionnellement, les bains étaient autant un lieu de détente qu’un lieu de réflexion. La proposition de Mei la touchait, vraiment, mais même si elle savait qu’elle n’arriverait à rien seule, Khaliun avait peur d’entrainer son amie dans des ennuis plus gros qu’elle-même. Elle savait que Mei n’était pas aussi insouciante que c’est qu’elle pouvait parfois en donner l’air… mais pour l’heure, elle ne voulait pas prendre le risque.

« Tu... Hum d’accord. Je note ça dans un coin de ma tête, merci…
On deviendra toutes les deux vieilles un jour tu sais ? Enfin, tu as déjà quelques rides de ton côté…  » se moqua-t-elle, menteuse mais satisfaite.

Elle profita de cet instant d’humour pour détourner la conversation.
« Et toi, comment tu te vois, plus tard ?  » demanda-t-elle, curieuse autant que soucieuse.

Modifié par un utilisateur samedi 6 février 2021 22:05:52(UTC)  | Raison: Non indiquée

Khaliun sourit tendrement. La désinvolture de la kitsune était des plus appréciables en ces temps de détente, loin des magouilles entre factions et de ses questionnements vis-à-vis de l’avenir de son clan. Elle était un peu comparable à une fleur de cactus au milieu du désert, à sa manière.

« Ce n’est pas parce que tu ne vois pas de sens qu’il n’y en a pas ma chère… et y a-t-il vraiment besoin d’en avoir un ?

Quant aux rides… tu m’as l’air bien bavarde pour quelqu’un qui ne les craindrait pas… En es-tu bien sûre ? » la taquina-t-elle.

Elle écouta calmement les projets de son amie, sans l’interrompre, un sourire aux lèvres. C’était un bon projet… Pas un projet envisageable pour elle dans l’heure, elle ne pouvait pas se permettre de risquer de perdre les siens, mais un beau projet tout de même. L’espace de quelques secondes, elle se permit même d’en rêvasser. La mer notamment, lui éveillait de petites étincelles dans les yeux.

« C’est un beau rêve que tu as là… vraiment très beau... j’espère pour toi qu’il se réalisera…  » répondit-elle, utopiste mais convaincue.

Après tout, elle ne voyait pas la kitsune fléchir devant la moindre difficulté... et ne la voyait pas vraiment échouer non plus.


A moins que tu n’aies quelque chose à dire/autre, on peut arrêter là si tu veux.

31 Arodus 4720 - Milieu d'après-midi

Khaliun suivie d'Oyunn s'aventurèrent dans les rues à la base du champignon pur essayer d'en apprendre plus sur la soeur de Khaliun (et peut-être un peu sur le reste du groupe aussi, mais si les deux jeunes femmes y avaient pensé, c'était pour le moment très secondaire). La petite ville des Luwa était plus compliqué qu'il n'y paraissait. Comme à fort Yaofang, les gripplis avaient de nombreuses installations souterraines et s'y retrouver n'était pas aussi simple qu'il paraissait.

Cependant, les Luwa étaient visiblement habitués à accueillir des "surfaciens". Il ne fallut pas longtemps pour qu'un jeune mantella les repères et comprenant qu'elles voulaient trouver d'autres "surfaciens", il leur donna une carte sommaire des lieux à la base du champignon. Même s'il ignore où se trouve les personnes que vous recherchez, il semble plutôt serviable.

Il vous explique aussi que les Luwa ne voient pas l'intérêt de sortir les animaux de leur milieu naturel pour les élever. Autrement-dit, les Luwa n'ont aucun élevage où vous pourriez rejoindre le reste du groupe. Après ce rapide dialogue, il y a que trois possibilités qui vous sautent aux yeux : soit le groupe est parti discuter avec les mantellas, soit il évolue dans le marais de soufre pour discuter avec les éleveurs, soit il s'est rendu à l'ancien champignon pour discuter avec la faction des cavaliers. Selon ce qu'à dit le docteur, le groupe devrait être de retour en début de soirée.

Vous gagnez une carte grossière vous permettant de repérer les lieux d'intérêt à la base du champignon. Cette carte ne vaut ni pour le sous-sol, ni pour les étages du champignon, mais elle est suffisamment exhaustive pour vous permettre de trouver les marchands, le temple de la surface, les quelques infrastructures comportant les principaux accès au champignon et aux sous-sol, et de retrouver votre chemin jusqu'à l'auberge.

Modifié par un utilisateur samedi 17 juillet 2021 21:03:46(UTC)  | Raison: Non indiquée

 

Sortant dans les rues, Khaliun semblait légèrement contrariée. Rien de méchant bien sûr, mais elle sentait qu’on risquait de lui en vouloir pour ça. Un peu comme ce grippli disparu, sa sœur faisait partie du décor après tout. Mais aux yeux de la mutabi-qi, elle s’en voudrait toute sa vie s’il arrivait du mal à Kayla, et ç’aurait des conséquences… fâcheuses.

Tentant de s’orienter sur la carte -elle n’utilisait jamais de carte aussi détaillée, d’ordinaire elle faisait marcher sa mémoire- en résultait une Khaliun regardant la carte telle un Gobi regardant un couteau. Elle fut surprise par Oyuun, arrivant derrière elle, manquant de lâcher la carte.
«  Kiap !
Pardon, tu m’as surprise…  »

Elle lâcha un soupir, avant de se sentir obligée de se justifier, question de politesse.
«  Désolé… J’ai déjà perdu un frère, je ne peux pas penser à autre chose tant que je n’ai pas la certitude que ma sœur aille bien. Tu n’es pas obligée de venir tu sais… Je suis sûre que tu vas rater plein de choses intéressantes. Le doc serait bien capable de nous causer fruits et chaussettes de grippli, et commencer à parler légendes et détails intéressants qu’une fois le dos tourné…  »

Elle reprit la carte, fronça des sourcils, et finit par relever la tête en direction du pied du champignon.
«  Voyons… S’il nous a dit la vérité, ça devrait être par ici je pense. Parmi les gripplis, trouver des humains ne devrait pas être bien compliqué. Il y en a pour quelques minutes j'espère, et ensuite on pourra retourner voir les autres si tu veux.  »

Puis son regard se perdit sur le champignon, se permettant une seconde d’égarement et d’émerveillement.
«  Sacrée structure n’empêche... Je me demande comment ils l’ont aménagés ainsi, et pourquoi…  »

Oyunn et Khaliun se rapprochent de la base du champignon. Pour le moment, les résultats était minces. En avançant en bordure du champignon, l'architecture se fit plus fine et plus détaillée. Des champignons étaient sculptés pour accueillir des structures. Il y avait également des serres et des ponts. Plus frappant encore, il y avait un mélange de style assez surprenant. Outre l'architecture gripplis, il y avait là également des ouvrages semblables à certains styles nains et elfes. Quand à la population, elle arboraient des tenues en provenance de plusieurs cultures. Lorsque le docteur disait que la ville des Luwa s'était vraiment développé avec le temps, il ne mentait pas. Malgré sa taille modeste le lieu semblait riche.

D'après la carte, les quatre lieux importants dans lesquelles elles pouvaient soit se rendre à la mantellerie de la souche, au temple de la surface, au laboratoire de maitre Pym ou enfin à la caserne... Des accès aux souterrains existaient aussi, mais ce n'était pas une priorité des deux jeunes femmes pour le moment. Les autres bâtiments semblaient être principalement des entrepôts ou des bâtiments résidentiels pour les couches les moins aisées de la population.

Soudain, vous entendez la voix de Jian qui se dispute avec... un nain ? En vous rapprochant vous apercevez les deux individu au détour d'une ruelle. Jian est égal à lui-même et n'a pas changé depuis votre rencontre. Le nain, quant à lui, porte une lourde armure de plaques noire, sans casque. L'armure brille d'un éclat violet. Son teint est gris, sa barbe blanche et ses yeux sont jaunes comme ceux d'un chat. Malgré son allure un peu sinistre, il est assez propre sur lui et évoque clairement la noblesse. Il porte une marque noire sous les yeux. Il est armé d'un immense bec de corbin.

« Si vous voulez bien me faire l'honneur de m'écouter, Seigneur des forges Torgan, je suis certain que nous pouvons arriver... »

La nain lui intime d'un geste de se taire. Et... Il y parvient ? Visiblement le mantella est terrifié par le nain qui le dépasse d'une bonne tête et est au moins trois fois plus large que lui.

« Écoute-moi bien, sombre petite merde... T'as la langue suffisamment longue pour lécher un cul de ver géant... Mais tu ne vaux rien... Droskar m'en soit témoin... Toi et les tiens, vous n'avez pas d'honneur... Cela fait des mois ta secte de petits parasites qui se nourrit du travail de tes guerriers et de tes alchimistes nous a promis que le commerce allait reprendre son cours normalement. Toi et les tiens dépendez de nos mines pour le métal et les pierres, nos forges pour vos armes et de notre savoir pour vos infrastructures... Même votre nouvelle ville champignon n'aurait jamais vu le jour sans notre aide, nous les nains... Alors tu vas dire à supérieur de se tirer les doigts du cul... Sinon, j'ordonne à mes gars d'empoisonner ton putain de champignon géant depuis ses racines... Ensuite, je te retrouve, je réduis ta famille en esclavage et je bouffe tes cuisses sautées avec de l'ail... Clair ?  »

« C'est... C'est un malentendu seigneur Tolgran, nous... Nous faisons tout ce que nous pouvons... » s'étrangla le grippli visiblement apeuré.

« Alors fait davantage... La fin justifie les moyens, connard. » conclut le nain. Il se tourne alors vers Khaliun et Oyunn. Le mantella Jian en profite pour prendre la poudre d'escampette.

« Mesdames, je vous présente mes excuses pour vous avoir rendue témoins de cet échange. » dit-il d'une voix beaucoup plus aimable. « Cette "discussion d'affaire" n'était pas un spectacle convenable. Je vous souhaite malgré tout une bonne journée. » dit-il en souriant. Ses dents toutes en adamantine tranchent avec l'ensemble du personnage où domine les tons sombres. Si vous n'aviez pas été témoin vous auriez presque pu le prendre pour un individu tout à fait poli.

Modifié par un utilisateur mardi 27 juillet 2021 00:01:21(UTC)  | Raison: Non indiquée

Progressant dans les rues, se disant avec remords que ce serait bien plus long que prévu, Khaliun avait l’attitude de l’enfant déterminée mais grognonne, ne trouvant pas ce qu’elle cherche. Mais déterminée néanmoins. De temps en temps, elle jetait un regard à Oyuun, l’air de dire « désolé » avant de reprendre sa fouille. Elle ne remarquait même pas le comportement protectrice de cette dernière, car si tel était le cas, elle aurait sans doute rougi ou grogné. Ou les deux.

Progressant rapidement vers le champignon, elles ne furent pas confrontées à l’objet de l’obcession de la mutabi-qi, mais plutôt à leur ami crapaud -encore lui- et à un nain grossier. N’osant entrer dans le tas, Khaliun leva un sourire dubitatif, avant de se pencher vers Oyuun, cherchant à vérifier qu’elle n’était pas la seule à ne pas aimer ça.

Puis, sentant le malaise d’Oyuun, elle lui donna une petite tape amicale sur l’épaule et se retourna vers le nain. Elle pouvait bien perdre une minute avant de continuer son chemin, et potentiellement d’en informer les autres plus tard. Et puisque le dénommé mantella Jian n’avait pas comblé sa curiosité lors de leur première rencontre… autant demander de nouveau à quelqu’un d’autre, potentiellement en utilisant le grippli comme "appât".
«  Bah ! Ne vous en faites pas, ce mentella nous a aussi sorti son langage de politicien à notre arrivée ici… J’en oublie mes manières pardon. Khaliun, fille d’Ariuna. Et voici Oyuun, aussi redoutable que charmante.
Sans vouloir être indiscrète… C’est quoi le problème avec la grenouille ?  » tenta-t-elle.