La visite dans le monde des esprits se termina. Jing et son apprentie réintégrèrent leurs corps. Jing se promit de renouveler l'expérience avec chacune et chacun de ses apprentis. C'était une initiation intéressante.

La magicienne laissa son apprentie digérer les informations et se rendit dans le bureau qu'elle occupait au bastion afin d'envoyer un certain nombre de courriers. Les idées de Tsai étaient très intéressantes.

Toutefois Jing se disait que personne ne viendrait leur rendre service par simple bonté de coeur. Elle ne croyait guère en la gentillesse. Et Yin-Se n'était pas assez intéressante pour que quelqu'un veuille lui prêter la moindre pièce de cuivre. La dette d'une communauté de deux villages et une mine d'argent n'était guère intéressante... Pour l'instant...

Aussi, la maitresse du clan Wang commença par écrire une lettre à son ancien maitre à Gaotong afin de pouvoir mettre en ordre ses idées. C'est là que les idées de son apprentie prirent une forme nouvelle : celle d'un groupe de recherche basé sur les esprits dont la situation de Jing ne serait que l'une des questions étudiées. Elle reprit l'idée de mouvement/forme du Wuxing et y ajouta l'idée d'ouverture. Cela lui donna Dakaixing, Aitagyo pour les tian-min : les voies ouvertes. Pour le reste, un colloque, une revue et es échanges de lanceurs de sort... Ils auraient toujours le temps de voir ce qu'ils feraient ensuite.

A la Demeure du feu de Heizong, Jing donna des nouvelles de Tsai et insista sur la grande plus value de la magie du feu pour contrer les rites et détruire les malédictions ennemies.

A la société du dragon du fleuve à Mankou, Jing écrivait à une ancienne connaissance du temps où elle faisait ses études. Elle insista sur le fait que les ennemis utilisaient une magie d'essence aquatique et que la compréhension de cette essence était utile au projet.

Au Temple de la Renaissance à Mankou, Jing parla plus des monastères pharasméens que du réseau de recherche. Elle en profita pour solliciter un soutien. Elle eu un peu la même logique à l'endroit de la Loge de la lanterne à Goka en mentionnant davantage l'idée d'exploration.

A l'académie de l’œil de jade impérial, le collège de Kasai, Jing décriva l'ensemble des phénomènes spirituels qu'ils avaient rencontré depuis leur arrivée. Elle fit la même chose pour l'école des feuilles à Hisuikarasu au Kwanlai, en ométtant de souligner l'oppression des tengus sous le régime des jorogumos.

La magicienne fit une copie rapide d'une des vieilles cartes présente dans le bureau. Elle y planta des punaises et relia les différent point du réseau avec du fil rouge. Cela ne ressemblait pas encore à une toile. Mais c'était déjà intéressant. Il faudrait sans doute pousser du côté de Shokuro, de la capitale du Lingshen, de Port-Linceul, de Fa-Lung... D'autres factions magiques ou lanceurs de sorts pouvaient rejoindre le mouvement.



Elle boucla la dernière lettre au moment de l'arrivée de Xin Fei.

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La confiance n'exclue pas le contrôle. Ces taxes sont celles de notre roi. Et les monarques aiment les taxes... Nous sommes responsables de nos actions devant lui. expliqua Jing. Il n'y a rien de personnel dans tout ça: n'importe quel autre gouverneur ferait de même. Tous ne vous le diraient peut-être pas. Mais je suis transparente sur ce genre de sujet.

Le propos sur les lois lui arracha un sourire un sincère.

Ainsi vous êtes une partisane du chaos ? Je ne l'aurais pas cru. Plus sérieusement, les lois sont la meilleure alternative que nous ayons à substituer à la tyrannie. "Sachent donc ceux qui l’ignorent, sachent les ennemis du genre humain, quelque nom qu’ils prennent, qu’entre le fort et le faible, entre le riche et le pauvre, entre le maître et le serviteur, c’est la liberté qui opprime et la loi qui libère". Ces lois ne sont certes que la traduction d'un rapport de force politique, mais elles ajoutent un cadre de redistribution... Sans loi, il n'y a pas de justice et le pouvoir n'est pas légitime. Cette légitimité est importante car le pouvoir procède de ceux sur lesquels il s'exerce. C'est ce que nous a enseigné la philosophie de Pao Lung.

Xin Fei avait l'air sincère sur le fait qu'elle pensait que le titre était creux.

Creux ? Laissez-moi donc préciser.

Pek Peh vient de nous rejoindre. Votre ville ne va pas nous envoyer Huo Wing. Tin Jiayi est trop importante pour votre communauté car elle dirige vos combattants. Tanaka Croc-Brisé gère la production de minerais. Esclaves ou travailleurs, cela n'a pas d'impact. Xin Meiling doit maintenir votre barrière et en plus je lui ai donné du travail avec l'installation de l'arbre-renard et l'extension du domaine de l'esprit vers le nord. Et il reste vous... Vous faisiez déjà le lien entre votre communauté et son abominable tutelle.

Votre mission consistait alors à "livrer" des taxes à une tyran qui n'en avait surement rien à faire de vous. Pour ma part, je suis un peu plus concernée. Les livraisons ne seront désormais plus votre problème principal. Les bateleurs se chargeront du transport. Vous aurez un rôle de supervision. Mais surtout vous êtes la représentante de Pek Peh à Yin Se. Votre principal travail est désormais d’œuvrer à l'intégration de votre communauté dans la province. Vous construirez le lien entre nous. Cela passe notamment par nous faire connaitre les informations, les questions et le point de vue de votre communauté et de son ou sa chef. Réciproquement, vous vous chargerez de transmettre nos ordres et si besoin de les expliquer. Vous êtes la principale représentante des intérêts de Pek Peh auprès de ce gouvernement.

Pour assurer votre mission, vous aurez accès au réseau d'oiseaux-messagers dont Tanaka nous a doté. Par ailleurs, nous pouvons également assurer le transfert de votre famille. Afin de vous loger une des nouvelles maisons que nous avons construites vous sera attribuée pour le temps de votre séjour parmi nous. Si vous souhaitez refuser ou mettre fin à vos fonctions, vous resterez parmi nous le temps que Pek Peh pourvoie à votre relève.

Je ne vois pas ce travail comme un simple titre creux. Je le considère comme particulièrement important. Du succès de cette entreprise dépend la survie de notre alliance. Est-ce que cela semble plus clair ?

Et le fait que dans le cas inverse, vous serez nos ennemis.

« Ainsi, je sais désormais ce que je souhaitais savoir. Je crois qu'il y a méprise. C'est bien une demande et non un ordre. Ne m'avez-vous pas entendue mentionner la possibilité d'un refus de votre part ? » demanda Jing pour la forme en levant un sourcil. Geste que son masque dissimulait en partie.

Ainsi, ce n'est donc qu'une paysane mal dégrossie à qui le maniement de la lame et la fréquentation des jorogumos n'a pas appris à repérer les opportunités. Voila qui est bien dommage.

« Toutefois, je ne vous cache pas que votre choix n'est pas la réponse que j'aurais aimé entendre. Votre expertise particulière dans le domaine de la géographie, du maniement de la lame et des jorogumos nous manquera. C'était vraiment loin d'être une offre faite à la légère. »

La magicienne prit la feuille qu'elle avait remplie et la mis au feu.

Quant aux gens de Pek Peh... Visiblement, on ne peut pas leur faire confiance.

Jing commençait à regretter d'avoir laissé une chance au pouvoir de Pek Peh d'évoluer pour échapper à son emprisonnement plutôt que de massacrer les récalcitrants et de réduire le reste en esclavage en les confiants aux bons soins de leurs anciens esclaves. Mais les collègues "libéraux" que le sort lui avait imposé dans cette aventure n'auraient sans doute pas apprécié une solution si radicale. Jing se souvenait encore comment Mizuki avait menacé de mort Li Cai lorsque celui-ci avait mentionné la possibilité d'imposer leur autorité sur place... Quoi qu'il en soit, le groupe sur place avait pris sa décision et il fallait maintenant gérer l'intégration d'une ancienne bande de pillards esclavagistes dont certains étaient encore sous le charme de l'ennemie. C'était un sacré défi et en même temps une preuve que les esclaves pourraient s'affranchir si le régime des jorogumos tombait. Et ce genre de choses n'étaient pas faciles. Cela ne marcherait peut-être pas avec tout le monde...

« Aussi puisque vous n'êtes pas "disponible" pour représenter votre communauté, nous nous passerons de vous. Vos services ne seront plus requis par nous pour ce type de tâches. Vous avez rempli votre mission. Vous rentrerez à Pek Peh sous les plus brefs délais. Notre armée s'occupe actuellement d'une place forte et n'est pas disponible pour votre escorte. Cela dit, je vais tenir ma promesse. Je vous renvoie chez vous accompagnée de soldats de ma garde personnelle.

D'une part, ils s'assureront que votre autorité locale reçoive bien notre demande. Il est important que chaque communauté soit associée à la décision. Je ne vous ai pas menti : nous tenons beaucoup à ce que cette fonction soit exercée par une personne compétente. Il est crucial que chaque communauté soit impliquée dans les décisions que nous prendrons. C'est une composante essentielle du projet que nous opposons aux jorogumos qui ont l'air de tant vous plaire. Au risque de me répéter, du succès de cette entreprise dépend la survie de notre alliance.

Nous ne nous contentons pas de massacrer nos voisins... Enfin la plupart du temps... Vous et les vôtres êtes l'exemple typique que nous préférons construire plutôt que détruire, même quand aurions eu largement le motif d'entrer en conflit. » dit-elle d'un ton léger.

« D'autre part, ils constateront la situation sur place et poseront les jalons d'une représentation permanente en portant assistance à l'agent que nous vous avions envoyé pour construire le sanctuaire. Il sera plus simple d'agir en ce sens pour faciliter la coopération entre nous. »

Cela nous permettra au moins d'avoir un rapport fiable et d'identifier les éléments revêches.

« Enfin, une partie d'entre eux reviendra avec celles et ceux qui doivent nous rejoindre. Et cela inclut la nouvelle personne chargée de réceptionner les taxes et de porter la voix de Pek Peh au conseil au nom de votre chef puisque vous avez refusé cette opportunité.

Notez que je préfère parler d'impôt, plutôt que de tribut car ce qui a été consenti n'est point forcé. La chaine des taxes sera désormais intégrée à notre appareil que nous allons étendre au nord. Nous liquiderons cet impôt directement par l'intermédiaire de notre agent sur place. Les bateliers se chargeront du transfert si besoin. Votre représentant ici s'assurera du déroulement de l'opération. »

La magicienne posa sa tasse plus loin.

« Maintenant que cette question est traitée. Comment puis-je vous aider davantage ? J'imagine qu'il y a autre chose ? Ou alors vous avez fait tout le chemin et avez choisi de remettre les impôts ici dans ce bureau, avec un risque du fait de nous avoir été introduite par les vôtres comme "l'opposante", par simple hasard ? »

Modifié par un utilisateur samedi 20 août 2022 08:03:30(UTC)  | Raison: Non indiquée

Fu, la petite chauve-souris de Jing, s'envola. L'animal avait bien senti le profond agacement de sa maîtresse devant l'attitude ambiguë de sa visiteuse.

« Décidement, vous êtes bien loin du portrait qu'avaient fait vos compagnons de Pek Peh. Vous dites que je ne suis pas une des jorogumos mais vous avez agi tout le long de cette conversation comme si c'était à elles que vous aviez à faire. Vous n'êtes pas chez les monstres. Et votre comparaison mainte fois répetée, et raciste d'ailleurs, entre une race d'araignées et une espèce de monstre anthropophage a autant de valeur et de pertinence que si je comparais une humaine comme vous avec un gobelin. Et ce dernier aurait en plus décimé une grande partie de votre arbre généalogique depuis des temps immémoriaux... A croire que c'est la seule partie de cet entretien à laquelle vous aviez réfléchi avant d'entrer dans cette pièce.

Ce territoire est actuellement suceptible d'être engagé dans au moins quatre conflits majeurs. Et vous pensez sincèrement que j'ai envie de vous intimider ? Il est certain que si chaque personne de votre communauté comprend une offre d'emploi comme une tentative d'intimidation, vous avez encore du chemin à faire pour sortir de votre âge de terreur. Quant aux soldats, vous les avez vous même accepté il y a dix minutes car vous ne pouviez pas, soit disant, escorter vos anciens prisonniers vers le sud. A nouveau, où est l'intimidation ?

Quant au fait de devoir, soit disant, vous tuer pour que l'intégration.de Pek Peh fonctionne : voyez avec votre seigneur pour que les chefs de votre propre communauté puissent cesser de dépeindre ce portrait la de vous. Encore une fois, ce n'est pas de chez nous que cela vient.

Enfin, j'imagine qu'il nous faudra faire preuve de patience et d'écoute avant de pouvoir être un minimum efficaces. C'est sans doute bien normal. Je vous souhaite une bonne route. Puisse les esprits vous accorder un peu de paix. » dit Jing en constatant qu'une fois de plus son interlocutrice était une fois de plus complètement en dehors de leur conversation. Cette personne n'avait que fait perdre du temps à Jing et au gouvernement. Elle avait mine la confiance de Yin Se dans Pek Peh. Et elle osait encore prétendre avoir fait ce pourquoi elle était venue.

L'écarter du versement des impôts est sans aucun doute une bonne décision finalement.

Modifié par un utilisateur mercredi 24 août 2022 20:01:56(UTC)  | Raison: Non indiquée

Jing n'avait pas nécessairement souhaité que sa venue provoque un grand chambardement. Mais visiblement les trappeurs avaient estimé préférable de quitter leur poste pour venir directement la chercher à Yin Se. Au moins le voyage s'était bien passé.

Jing avait convié plusieurs personnes importantes à l'accompagner dans cette inspection :
- son frère Feng, maitre de guerre du clan Wang,
- l'agent de liaison des collines verdoyantes, qui avait une bonne connaissance des soyeuses.
- Saba pour son expertise en construction,
- Shojiro qui avait quand même une expertise en défense de place forte. En dehors de son monastère/dojo, c'était la seule chose sur laquelle il s'était vraiment investi depuis son arrivée (et il y avait du travail),
- Et enfin, sa sœur Lin la druidesse des ombres et son chacal d'ombre, qu'il fallait bien emmener en vadrouille de temps en temps. Et puis avoir un second lanceur de sorts sacrés sous la main était quand même intéressant.

Jing avait également invité Tao en raison de son passé militaire mais celui-ci avait décliné l'invitation.

L'aspect du fort était une surprise agréable. Quand on lui avait parlé d'une ruine, Jing s'attendait à quelque chose de plus délabré. La première impression était plutôt bonne.

« J'ai eu plus dur à rebâtir... Shojiro, Feng, quelle est votre première impression ? Est-ce que cette trouvaille vaudrait le coup par rapport à notre situation ? » demanda la magicienne.

Ce type de structure permettrait sans mal de répondre aux exigences de l'accord avec Fa-Lung.

Modifié par un utilisateur mardi 27 septembre 2022 23:10:54(UTC)  | Raison: Non indiquée

« Je vois... Le lieu ne pose pas de problème... Il est compliqué de faire augmenter le volume de nos forces armées. Nous sommes peu nombreux. Peu nombreux sont les individus aptes au combat et malheureusement notre gouvernement n'a pas de gros moyen... Ajoutons à cela que nos éclaireurs ont aussi besoin d'animaux pour se battre avec eux... La vitesse que vous exigez me semble délicate... » commenta Jing en partageant ses réflexions à voix haute.

« Il y a quelque chose qui me pose question... Si ce lieu est si idéal... Pourquoi n'est-il occupé par personne ? Nous savons qu'il est connu de Fa-Lung... Pour eux ce n'est peut-être pas une priorité... Mais d'autres communautés qui souffrent en Shenmen auraient pu venir ici... Lin, est-ce que tu sens quelque chose de louche ? Est-ce que tu as pu repérer un lieu suffisamment dégagé et baigné par des énergies intéressantes ? »

« Bien... Au prochain conseil, je proposerais d'étendre notre route de la mine d'argent vers le fort et de revendiquer officiellement les lieux... Les trappeurs ne sont pas des unités faites pour tenir des châteaux... Il nous faudra sans doute militariser une partie de notre milice en profitant des arbalètes à répétition que j'avais commandée à Fa-Lung... Ce sera toujours plus facile à faire que d'attendre le dressage de nouveaux compagnons pour les trappeurs » commenta Jing en réfléchissant à voix haute. Elle laissa ensuite ses compagnons pour aller faire son travail d'architecte.

Jing explora le corps de gardes et les chemins de ronde, et demanda un rapport sur la toiture. Fu, la chauve-souris alla également inspecter ces dernières pour avoir un complément d'information. Elle invoqua une épiphanie livresque sur la construction des places fortes à l'aide d'un livre vierge ainsi qu'un sort d'esprit investigateur. Elle fit le tour des chemins de ronde avec Shojiro et tenta d'analyser les points faibles du fort avec Feng. Après quoi, elle chercha si le fort disposait d'un lieu sacré ou d'un lieu d'énergie avec Lin. Jing cherchait en particulier un lieu d'énergie et qui soit propice à la croissance d'un arbre. Enfin, elle concentra un peu de son temps à échanger avec les trappeurs afin de connaitre leur moral, car après tout c'était l'une de leur première opération.



Bilan des jets :
- Inspection supplémentaire Fû - Toits (trouver un problème non décelé par les trappeurs ou leurs animaux) : 12
- Connaissance ingénierie - copie des plans du système de sources chaudes (faire 10) : 25
- Profession architecte - Corps de gardes (aide de Shojiro) : 39 (20 nat)
- Profession architecte - Chemin de ronde (aide de Shojiro) : 25
- Profession architecte - Points faibles du fort (aide de Feng) : 36
- Profession architecte - bilan état général de Fort Volutes et idées d'amélioration de l'ensemble (inspiré) : 37 (20 nat)
- Mise au point d'un plan et estimation du coût des travaux de réparation de base et d'amélioration [investigative mind] : 31
- Art de la magie - repérer les lieux d'énergie avec Lin : 29
- Faire du social avec les trappeurs (aide de Shojiro et Feng) (diplo-influence) avec IM : 28

Modifié par un utilisateur dimanche 9 octobre 2022 15:39:22(UTC)  | Raison: Non indiquée

Jing remercia les soldats pour ce travail qui l'avait aidée à gagner du temps, et qu'elle proposerait bientôt au conseil d'acquérir ce territoire puis d'y reconstruire le fort, et que c'était grâce à leur travail. Après quoi, elle demanda au chef de la mission de faire transporter un maximum de terre près du point des sources identifié avec sa sœur, en prenant bien garde à ne pas contaminer l'eau.

Jing positionna la branche au meilleur endroit pour favoriser la croissance du futur arbre. Elle trempa un morceau de la branche dans l'eau, creusa un trou à l'endroit indiqué. Puis elle mis un peu de terreau qu'elle avait emprunté à la serre de la soirie, planta la branche et remis de la terre avant de tasser légèrement celle-ci. Enfin, elle arrosa la plantation.

« Esprit des étoiles, des branches et des racines... Vous voici arrivé sur la montagne, un peu plus proche des cieux... J'aurais aimé vous placé plus haut, mais ce n'est pas encore possible. Voici le meilleur lieu où planter un arbre que j'ai pu trouver.

Que cette enceinte de pierre et de bois vous protège des prédateurs et des vents froids.

Que les eaux de cette source chaude naturelle vous donne vigueur.

Que les énergies planaires de ce lieu alimentent votre croissance et renforcent votre lien avec notre communauté. » pria la magicienne.

Modifié par un utilisateur jeudi 3 novembre 2022 16:54:43(UTC)  | Raison: Non indiquée

Jing s'inclina également face à l'esprit. Sans en faire trop, on était pas au Minkai.

« Salutations esprit... Voici Fort Volutes dans les montagnes Soyeuses. C'est le second arbre le plus éloigné du Bosquet après celui de Pek Peh au nord... » dit la magicienne.

« J'espère que la proximité de l'eau vous sera d'un grand réconfort. Si vous manquez de lumière ici, je peux faire installer un jeu de miroir pour vous transmettre les rayons des astres... » ajouta l'architecte en regardant les branches percer le plafond.

« Comment va votre arbre dans chacun de ses emplacements ? »