Xi répondit sur un ton plat.
« Les égouts ne m'enchantent guère, mais si vous pensez que les tréfonds de la ville sont la seule et meilleure solution, je vous suis... En espérant que ce ne soit que temporaire... »

Elle secoua la tête comme pour évacuer l'idée qui ne l'enchantait guère pour aborder un autre sujet.
« Je ne sais pas si vous avez remarqué, mais nos assaillants utilisaient des épées-papillons... Ce massacre est signé... Ce sont vraisemblablement les papillons cendré, ou quelqu'un qui voulait se faire passer pour eux qui a fait le coup... Quoi qu'il en soit, je pense qu'il serait judicieux de resté éloigné du puits d'encre pour le moment... »

Musique - Les Terriers

Qiu n'émit aucune objection, et les survivants de la Triade laissèrent Aiko prendre la tête. La jeune druidesse n'avait pas passé des années dans les rues de Goka sans apprendre certains de leur secrets. A sa suite, ils se glissèrent hors de la ruelle, descendant une volée de marche vers une rue semi-souterraine, et serpentant dans la lueur pâle des rues du Puits d'Encre, jusqu'à ce qui ressemblait furieusement à un canal souterrain. Quand on connaissait les lieux, desceller la grille et la replacer était un jeu d'enfant.


Le labyrinthe des canaux, égouts et des tunnels sous Goka était inextricable si on ignorait où regarder, mais le petit groupe de fugitifs était loin d'être les seuls à s'en servir. Au dessus deux, ils entendirent le murmure liquide d'une des Voies Spirituelles en activité même à cette heure avancée, et l'eau du canal qu'ils longeaient frémit en écho au souffle du qi qui parcourait les rues.

Dans les ombres, ils se guidèrent à la lueur de la magie mineure, et bientôt à celle, pâle, de petites lanternes laissées par les passants qui empruntaient ces tunnels. La pénombre ne dérangeaitn pas la plupart d'entre eux, de toutes façons.

Quelques dizaines de minutes et de nombreux détours plus tard, ils avaient quitté les abords du canal, traversé un pont surplombant une rue souterraine, et débouché dans les Terriers eux même. L'ensemble de cavernes avait au départ été parfaitement sauvage, mais à présent, des quartiers entiers de la ville avaient été construits sous terre. A la surface, cependant, presque tous les bâtiments, même dans les endroits les plus pauvres, étaient solidement batis, et au moins vaguement organisés.

Dans les Terriers, l'anarchie était complète. Heureusement, le Marché de Minuit n'était pas dans les environs - ça aurait été une garantie d'être repérés - mais le chaos des constructions branlantes, des immeubles de bois et de gravats, à demi troglodytes, et des rues taillées dans la roches ou aménagées sur des passerelles de bois bancales était tout de même impressionnant. L'air sentait la suie, une vague odeur d'encens et d'humitité, et la pénombre régnait en maître, le noir complet gardé à distance par les innombrables feux, lanternes et lumières parsemant les Terriers comme des milliers de lucioles.

Ici, la nuit n'avait plus de véritable sens, et les rues étaient animées malgré l'heure tardive. Personne ne sembla vraiment leur prêter attention, cependant, et ils purent se fondre dans les mouvements de la foule, même s'ils notèrent quelques nezumis portant différentes marques de gangs et de triades leur jeter un oeil scrutateur lorsqu'ils passaient à proximité. La foule ici était différente de celle de la surface, malgré tous leurs points communs...les nezumis étaient bien plus nombreux, autant parmi les passants qu'aux fenêtres des maisons et aux étals des boutiques; mais de manière générale, les espèces souterraines étaient bien plus nombreuses que dans les rues au dessus d'eux. Ils croisèrent notamment bon nombre de tiefling, Qiu s'efforçant de cacher ses cornes à leur approche.

Finalement, ils atteignirent une section qui paraissait presque abandonnée des souterrains, près de l'une des rues qui devenait un tunnel rejoignant le réseau de souterrains remontant vers la surface et ce qui devait être, s'ils n'étaient pas désorientés, les Volutes.

Arrachant les planches qui barricadaient ce qui avait du être une grande boutique le long d'une allée étroite que les habitants de Goka appelaient hutong, peut être couplée à une demeure autour d'une court intérieure, une version bâtarde des siheyuan à la surface. L'endroit avait du être abandonné suite à une inondation, car une partie des bâtiments semblait avoir été emportés par quelques choses - un quart de l'ensemble était complètement effondré.Mais l'endroit avait l'air désert, ou en tout cas calme, et le puits au centre de la cour intérieure - ou l'ensemble de petites esplanades rocheuses qui en tenait lieu - paraissait encore utilisable. L'intérieur avait été pillé depuis longtemps, en revanche, et il ne restait rien qui ne fasse pas partie des murs.

Mais au moins étaient-ils à l'abri des regards, et seuls. Qiu s'affala dans un coin, expirant lentement.
« J'ai du mal à croire qu'on ait réussi à s'en sortir...Mais bien joué, Aiko. Sans toi pour nous guider, on serait encore perdus dans les tunnels. Mais je pense qu'on est en sécurité ici, en tout cas pour l'instant. »

Zetian la renarde vint se nicher aurpès d'elle, ses trois queues s'enroulant autour de ses bras. Qiu, après un instant de silence, ajouta.
« Comment ressentez vous vos tatouages? Vous sentez la magie qui en émane? »

Modifié par un utilisateur jeudi 15 septembre 2022 23:06:29(UTC)  | Raison: Non indiquée

Xi suivit donc le groupe vers les entrailles de Goka... Elle y avait déjà mis les pieds plusieurs fois et chaque fois qu'elle en était ressortie, elle avait remercié le ciel d'avoir été sauvée par son maître.

Bien qu'elle sache pertinemment que, tout comme à la surface, la posture de victime encourageait les agresseurs, elle avançait tête baissée, épaules voutées, le dos rond... Les sentiments de tristesse et de colère qu'elle avait enfermés plus tôt s'exprimaient enfin... et peut-être attendait-elle, espérait-elle qu'un groupe de malandrins voient en elles une victime potentielle et qu'une bagarre éclate, pendant un instant, il lui a semblé que son sort lui importait peu... Tant que le sang et les trippes coulaient à flot...

Ce n'était pas un endroit pour Xiaoming, Xi le savait... Elle repoussait sans cesse les assaults de Xiang qui voulait prendre le contrôle...
Dégage ! Laisse moi la lumière ! La gamine n'a rien à foutre dans la fange ! Ses petits pieds en sucre vont fondre !
Mais le temps n'était pas encore venu... Xiaoming ne pouvait pas disparaître, les autres ne comprendraient pas... pas encore... Par le pacte qu'ils avaient fait, ils étaient frères et soeurs, mais Xi ne savait que trop bien que les liens familiaux pouvaient éclater lorsque sa nature était révélée... Elle espérait qu'ils puissent comprendre et l'accepter... Mais elle savait qu'il faudrait y mettre les formes...

Elle fut ramenée à la réalité par le bruit des planches qu'Akuma et Qiu arrachaient. Elle pénétra dans le bâtiment elle poussa des détritus du pied pour se faire une place... elle sourit de la symbolique de ce geste puis remarqua qu'Akuma parlait... Elle écouta mais préféra ne pas prendre la parole en première...

Un oiseau dans les égouts, on aura tout vu ! Miran suit le groupe à travers les boyaux de la terre, jusqu'à atteindre les Terriers. L'ambiance y est bien différente de celle à laquelle il est habitué : la fumée des cheminées, la chaleur des fours, le fracas des marteaux sur le fer... Il porte discrètement la main à la dague qu'il est parvenu à récupérer, dès qu'il remarque les nezumis aux tatouages de gangs et de triades - sait-on jamais que certains d'entre elleux soient de mèche avec les assassins de tantôt.

Il s'allonge rapidement dans un coin, pour souffler et se reposer les yeux. « Je pratique pas la magie, alors je vous crois sur parole. Ce "pacte" a changé mes plumes de couleur, faut croire qu'il ne restait pas assez d'espace sur ma peau pour un tatouage. » Un bâillement et il ajoute. « Ouais, on est coincé ensemble pour un bout de temps. Le mieux est de faire profil bas, de voir comment les triades vont réagir à cette attaque, qui va reprendre les affaires et le territoire... On y verra plus clair, alors. »

Akuma écoute attentivement chacun des siens il prend note des avis de chacun. Tout le monde à l'air d'accord sur le principe d'un chef, mais jusqu'à présent personne ne se prononce pour prendre ce rôle. Akuma à clairement l'habitude d'être le chef que ce soit de sa p’tite bande à l'école ou dans sa famille parmi ses frère et sœurs. Maintenant il a hérité des charges de son père bien qu'il ne les honore pas encore. Ce serait un honneur pour lui de pouvoir endosser ce rôle et d'être reconnu par ses pairs comme à la hauteur.

« Et bien, concernant le rôle de meneur je me permet de vous dire que ce serait un honneur d'endosser cette tâche. Je tiens à dire que si je le suis, je serais avant tout prévenant et saurais faire preuve de discernement dans les moments difficiles. Ceci dit, je serais responsable aussi de mes actes ainsi que de tout ceux que j'aurais ordonné et je saurais assumer dans ce genre de situation. Je ne me défilerai pas! Mais j'aimerais savoir si quelqu'un d'autres voudrait porter ce rôle et si oui quels sont les avis des autres? »

Après ce moment quelque peu solennel. Akuma continue sur le suite des questions posées.
« Je dois bien avouer que ce tatouage nous marque d'une cible. Et l'idée de le transformer sans l'effacer me ravis. Nous devrions donc choisir une autres créature volante pour notre triade. Personnellement et vue les circonstances, je pencherais pour le phénix, il se prête bien à la situations, notre triade est morte dans les flammes. Hors nous allons renaitre ! Qu'en dite vous? Pour ce qui est du tatouage je te te fais confiance Qiu si tu penses êtres capable de nous faire ça? Mais seras-tu à même de te le faire à toi? »

Enfin Akuma rebondit un peu sur les différents approches pour ce qui es du futur proche.
« 
Il va nous falloir manger, et survivre, mais personnellement ça ne me suffit pas! Bien que nous sommes contraint de faire profil bas, nous ne devrions pas nous abaisser à vivre comme des moins que rien. Nous avons été dépossédé de nos biens, nos amis, nos frères. Nous devrions rebâtir un empire. Rebâtir une triade. Pour ce faire nous devrions nous fixer un objectif commun. Quelques choses qui nous permettrait de gagner de l'argent afin de faire grandir notre pouvoir. Et bien entendu, de manger, et avoir un endroit correct pour se reposer. Bien que je n'ai rien contre cette endroit précis, je trouve que nous devrions l’aménager quelque peu. Rien qui dans un premier temps attirerait tout les rapias du coins, mais ne serais ce que de purifier un peu ce lieu, rien que pour avoir un endroit ou notre corps et notre esprit pourrait se reposer. »

Cartographier les souterrains. ces dernière paroles de Aiko intrigue bien Akuma.
« Qu'entend tu pars cartographier les souterrains Aiko? La tâche est titanesque, et le temps de le faire, j'ai bien l'impression que certains endroit auront disparu et laisser la place à d'autres, Qu'as-tu à y gagner?
 »

Modifié par un modérateur vendredi 7 octobre 2022 20:47:06(UTC)  | Raison: Non indiquée

Toujours assise dans son coin, Xi écoutait les discussions tout en se balançant doucement. Bien que pour tous, elle était une inconnue, il était évident qu'elle n'allait pas bien. Une véritable bataille était en train de se dérouler dans son esprit, Xiaoming voulait fuir la lumière mais ne pouvait pas...

Une fois que les autres se soient exprimés, elle prit la parole d'une voix douce, presque étouffée.
« La triade est morte... Ce qui faisait notre triade, c'était les contacts, les secrets, les savoirs... Et tout ça s'est perdu à jamais lors du massacre... C'est ce que nos ennemis voulaient... Tout ce qu'il en reste, c'est nous... Un peu comme un feu de forêt calcine tout les arbres, après quelques temps, la forêt renait... Mais ce n'est pas la même forêt, ce sont des rejets, ou des nouvelles pousses, l'essence des anciens arbres est morte, partie en fumée...

Nous, ce qu'il nous reste, c'est pour certain des savoirs, pour d'autres des savoirs faire ou encore, si j'ai bien compris, pour d'autre juste un lien ténu.

Pour ma part, comme Qiu, je n'avais rien d'autre que la Grue... Je n'ai pas de vie hors de la triade, je n'ai même pas d'existance hors de la triade et aujourd'hui, je... » Elle s'arrêta au milieu de sa phrase et secoua la tête pour reprendre sur un ton plus froid et plus distant. « Nous avons un tatouage, qui nous lie et ce lien est ce qu'il me reste. Je me suis engagé corps et âme pour la Triade et mon tatouage en est la marque physique. Tant qu'il existera, mon engagement existera. »

Elle se redressa le dos bien droit appuyé sur le mur.
« J'aime bien l'idée du phénix. La grue emportée par les flammes renaît sous les traits du phénix... C'est pratique et très poétique...

Pour ce qui est du chef que tout le monde doit suivre, je ne sais pas si nous avons besoin de ça maintenant... Dans le feu de l'action, idéalement, pour survivre, un petit groupe comme le notre devrait agir comme un seul homme, mais pour la plupart, on ne se connait pas très bien, donc il risque d'y avoir des couacs. » Puis regardant Akuma, « Je n'ai aucun problème à me dire que tu prendras les bonnes décisions dans ces situations tendues... Mais je pense que hors situation de stress, tu n'as pas --encore?-- la sagesse d'un Shan Chu... Donc pourquoi attribuer des grades qui ne sont pas encore nécessaires... »

Elle fit une petite pause, laissant un silence ponctuer sa tirade puis elle reprit toujours sur un ton plat et calme.
« Je n'ai pas trop d'idée sur ce qu'on doit faire maintenant... C'est à vrai dire la première fois que cette question m'est posée... Depuis mon enfance, je n'ai fait qu'obéir à des ordres... L'idée de ne pas avoir à manger ne s'est jamais présentée sur ma route. Je tâcherai de vous être la plus utile possible, mais nous naviguons dans des eaux qui me sont inconnues... »

Modifié par un utilisateur dimanche 9 octobre 2022 18:03:19(UTC)  | Raison: Non indiquée

« Sérieux, arrêtez avec vos métaphores horticoles. Arrêtez les métaphores, carrément. » Réagit Miran en se grattant le bec. « Vous voulez vous faire du pognon ? Simple : on se met à bosser pour un des gangs du coin, qui doit certainement avoir du boulot pour des gens comme nous. On apprend à bosser ensemble, on se taille une petite réputation, puis on remonte quand on nous aura un peu oubliés. » Puis, sortant la dague trouvée sur un des agresseurs et en en examinant le fil. « Je me battrai pas pour la place de chef. Je me contente d'exécuter les contrats qui me sont proposés, c'est bien suffisant... Et oubliez pas ma part dans l'affaire surtout. Pour le reste, une grue ou un phénix, vous auriez été plus en veine d'être Tengus mais tout le monde n'est pas parfait. »

Akuma reste en retrait le temps d'écouter les paroles de chacun des membres de l'assemblée. Des choses le heurtent quelque peu dans les discours de ses frères et soeurs mais rien qui ne le fasse bondir, pour l'heure il doit faire face à ce qui se passe en son fort intérieur. La voie du démon qui sommeil en lui commence à se réveiller et maintenant qu'elle ne se sent plus menacée pour sa vie, elle lui réclame son dû.

Akuma...Tu sais bien... Tu sais bien ce qu'il nous faut maintenant... pour coexister!

Et bien que cette voie ce fait de plus en plus forte, pour l'instant il n'y prête que peu d'attention afin de rester concentré sur la discutions.

« Aiko, n'as tu pas prêté ton serment en tout liberté? L'esclave est souvent arraché à sa vie pour le devenir, sans son consentement ou est né esclave et il n'a alors tout simplement aucun choix. Mais Il me semble que tu as récité les mêmes paroles que nous sans couteau sous la gorge. Ceci dit, je comprend qu'en pareil situation, la triade ne t'apporte guère beaucoup d'avantages, mais sache tout de même que pour ma part un des avantages non négligeable qu'elle peut t'apporter. Ce sont des frères et sœurs indéfectibles près à tout pour te défendre et te protéger au péril de leur propre vie. Mais comme dans toutes familles ces liens s’entretiennent et se renforcent et il faudra pour cela qu'on se fasse confiance. Pour ma part ce serment représente énormément, et même si je comprend ce que tu dis j'ai du mal à accepter que tu ne vois ça que comme une opportunité qui t'as été offerte car il y a bien une contrepartie dans cette affaire. Maintenant, tu es toujours là avec nous, tu nous a guidé jusqu'ici! Tu ne la fait que pour l’appât du gain? Je ne pense pas! »

Puis Akuma sur un ton plus détendu répond à la suite des paroles de Miran et Aiko.

« Pour ma part je sais me battre à mains nues j'ai suivi un long entrainement pour faire de mon corps une arme. Et je suis également issu de la noblesse je devrais pouvoir parlementé dans le cas ou nous devrions négocier avec de potentiel employeurs ou employés. Même si je l'avoue je suis plus habitué à faire parler mes poings. Et je ne sais pas si parlementé ici bas à ma manière soi vraiment le plus indiqué, il me semble que Miran est plus adapté pour ce genre de coins. »

Modifié par un modérateur samedi 15 octobre 2022 15:14:26(UTC)  | Raison: Non indiquée

Thème - Qiu Li la Courtière

Qiu répondit à l'idée d'Akuma avec un demi-sourire.
« Oh, on peut aller se ravitailler nous mêmes, ce ne sont pas les marchés qui manquent dans les Terriers. Mais pour ça il faut de quoi payer...ou assez de cran et de talent pour voler ce dont on a besoin. De ce point de vue je suis d'accord avec Miran: dans l'immédiat nous n'avons que nos talents pour nous. On peut soit les louer, soit s'en servir pour prendre ce qu'il nous faut, avec le risque de se faire des ennemis. Le bâtiment était abandonné, donc je ne pense pas que le fait qu'on squatte ici soit un problème, mais on ne sait jamais.

Dans les deux cas, faut savoir ce qu'on a à notre disposition. »

La dernière remarque de Miran la fit grimacer.
« Je ne m'imagine pas vraiment avec des plumes...pas que je tienne plus que ça à ma fourrure, mais quand même. »

Elle écouta les explications de ses nouveaux frères et soeurs, retrouvant la première famille qu'elle ait eu depuis des années, et malgré elle, malgré la douleur lancinante et le deuil, Qiu se prit à sourire. Même terrée dans un bâtiment abandonné dans les souterrains de Goka, elle se sentait chez elle.

La transformation de Xi la laissa sans voix, pétrifiée. Sans un mot, elle s'approcha un peu, l'examinant de plus près.
« C'est...impressionant. Et ce n'est pas de la magie, en tout cas je n'en ai pas l'impression...je comprends mieux pourquoi la Triade t'avais autant pris sous son aile...Et je dois admettre que tu es sans doute plus à l'aise que Xi dans notre situation actuelle, Xiang. »

Sa fascination passée, et son esprit bouillonnant toujours, elle se tourna vers Aiko.
« Très utile, l'alchimie! Ca pourrait faire partir des choses qu'on peut échanger ou vendre...de mon côté, je peux surtout monneyer mes connaissances. Je devais servir d'intermédiaire pour la triade, mais avec la perte de nos contacts je n'ai plus grand chose. Je connais les esprits, cependant, et je connais les rites et les pactes que l'on peut passer avec eux. Risqué, cela dit. Mais j'ai assez de magie et d'expérience pour me battre, et ça aussi, ça a sa valeur. »

La demi-oni hésita, mais se décida à poursuivre, espérant qu'elle ne s'impose pas sur ses frères et soeurs.
« On ne fera rien de plus ce soir, mais je pense que demain matin, on devrait se mettre en quête d'un employeur, pour échanger nos talents contre des ressources....même si je persiste à penser qu'on a autant besoin d'argent que d'information. Il nous faut au moins une piste à suivre pour retrouver les responsables.

Est ce que vous avez des contacts qui pourraient nous aider pour ça?

Et si vous le souhaitez, je peux altérer vos tatouages cette nuit. »

Modifié par un utilisateur samedi 15 octobre 2022 15:40:48(UTC)  | Raison: Non indiquée

18-25 Rova 4722 - Goka, Cité des Lanternes


Musique - Les Terriers

La nuit avait été courte - inexistante, pour certains d'entre eux - mais le lendemain, les anciens survivants de la Triade de la Grue, portant désormais les tatouages du Phénix, se dispersèrent avec la ferme intention de se retrouver le soir même. Et d'ici là, ils avaient fort à faire. Les jours suivants devinrent une sorte de routine, ce qui était sans doute plutôt bon signe pour leur petit groupe qui essayait avant tout d'échapper à ceux qui pourraient être sur leur piste. Chaque matin, les porteurs de la marque du phénix se séparaient en petits groupes, certains restant à leur planque pour effectuer des réparations qui étaient plus que nécessaires, d'autres cherchant un moyen de rentabiliser leurs talents et de récupérer des informations qui leur étaient plus que nécessaires.



Avant toute chose, Miran remonta les tunnels et les passages souterrains de Goka jusqu'au quartier des Volutes. Il avait peut être d'autres talents, mais avant que d'autres ennuis leur tombent dessus, il tenait à récupérer son matériel. Le tengu n'était pas un débutant, et s'assura d'être discret, mais il repartit des Flammes Bleues avec ses...outils de travail, en plus de ses outils.

Le reste de son temps fut consacré à aider Akuma a réparer et ré-aménager leur planque, le moine étant largement assez fort pour le gros des travaux mais manquant de l'expertise nécessaire à certaines des réparations plus délicates.

Au delà de ses efforts pour rendre leurs quartiers de fortune plus vivable, Miran entreprit de monnayer ses talents. Pas les plus létaux d'entre eux, mais il était aussi un ingénieur compétent et les habitants des Terriers ne manquaient pas de choses à réparer, des travaux de forge mineurs aux mécanismes endommagés. Rien qui ne le rende trop remarquable, cela dit, il restait un tengu dans la foule des Terriers.

Mais malgré ses précautions, ses talents inhabituels attirèrent tout de même un peu d'attention. De la part d'une de ses clientes, rien de moins, et probablement le contrat le plus intéressant qu'il ait eu cette semaine là. La cliente en question était une automate. Il savait que certains d'entre eux avaient préféré quitter les cavernes pour rejoindre Goka proprement dites, et celle là lui demanda d'examiner un mécanisme grippé dans sa main. Alors qu'il travaillait, elle lui adressa un regard curieux - ou ce qu'il supposait être un regard curieux, son visage de céramique était difficile à déchiffrer.
« Dites moi, Miran...c'est une arme curieuse que vous portez au côté. C'est vous qui l'avez fabriqué? »

Miran gagne 15 pièces d'argent, moins 2 pour les dépenses quotidiennes.



Aiko avait aussi son lot de matériel à récupérer - spécifiquement, ses outils alchimiques dont elle avait besoin et qu'elle préférait de toutes façons ne pas abandonner en même temps que son logement précédent. Tout comme Miran, elle prit ses précautions; et revint le soir même à leur planque souterraine, son matériel avec elle. Elle passa quelques temps à aider Akuma et Miran pour le plus gros des réparations, mais elle se décida rapidement à mettre ses talents à profit.

Ses talents d'alchimistes n'étaient pas négligeables, mais elle savait pertinemment que la magie avait un prix considérablement plus élevé, surtout là où elle était difficilement accessible. Et elle n'était pas étrangère aux pratiques de ces quartiers plus mal-famés de la ville...il ne lui fallu pas longtemps pour trouver une officine tenue par un trio de nezumi arborant un foulard marqué d'un crâne blanc qui accepte ses services à quelques conditions: elle serait payé pour chaque sort, et en dehors de leur officine, ils ne se connaissaient pas, et ils ne répondraient pas aux questions. Ils étaient méfiants, mais avaient les moyens de monnayer sa discrétion...au bout de quelques jours, elle avait rassemblé une petite fortune, 36 pièces d'or.

Dans la soirée, elle accompagna Qiu et Akuma, et Xiang, pour rassembler et répandre quelques rumeurs. Les tavernes et les gargottes des alentours laissaient passer beaucoup de monde, et si une chose était vrai pour les habitants des terriers, c'était que les rumeurs étaient l'une des rares sources de distraction. La plupart ne lui étaient d'aucun intérêt mais cela ne l'empêcha pas de poser quelques questions sur la Grue et d'obtenir des réponses utiles...
« La Triade de la Grue s'est faites rayer de la carte, il paraît! Enfin, c'est ce que dit mon cousin, mais il ne sait pas trop de quoi il parle. Par contre, c'qui est sur c'est que le temple qu'ils utilisaient a été incendié. Et y'avait des soldats de la Compagnie du Coq dans les ruines. Qui que ce soit qui ait fait le coup, ils ont du faire des vagues pour que la volaille s'en mêle. »

Aiko gagne 36 pièces d'or et 12 pièces d'argent, moins 2 pour les dépenses quotidiennes.



Akuma consacra son temps, pour l'essentiel, à réparer et améliorer leur refuge avec l'aide de Miran et Aiko... et au bout d'une semaine, il avait de quoi être fier de ses efforts! Les portes et les fenêtres n'étaient plus barrées, et avaient été réparées, les plafonds et planchers également, et il était même parvenu à remettre en état les escaliers, ou à remplacer ceux qui étaient trop abimés par des échelles. Miran avait équipé les portes de nouvelles serrures et distribué les clés, et chacun avait commencé à s'installer dans l'une des chambres vides. Il y avait encore beaucoup à faire, notamment au niveau du mobilier, mais ils avaient au moins un endroit ou dormir et entreposer leurs affaires, et un autel formant le coeur spirituel de la demeure.

En dehors de ses travaux, il avait passé une partie de son temps, surtout le soir, à escorter Qiu et Aiko et Xiang dans leur quête de rumeur, mais lui même n'était pas accoutumé à ce genre de chose - son éducation n'avait pas couvert comment orienter la conversation face à un ouvrier des Terriers pestant contre ses employeurs. Un détail accrocha son oreille, cependant...Selon une rumeur qui lui revint plusieurs fois, la Triade de la Grue s'était apparemment fait des ennemis des Danseurs de Soie, l'un des gangs majeurs de la ville. Peut être tenait-il là une piste...?

Enfin, Xiang parvint à découvrir pour lui une opportunité intéressante. A relative proximité de leur refuge - dans la même caverne - une taverne nommée le Chat Sanglant disposait d'un cercle de combat clandestin qui acceptait les nouveaux venus. Les gages ne pesaient pas si lourds, mais selon les paris il était possible d'augmenter rapidement sa mise. Et les talents d'Akuma pour le combat le servirent bien, même si nombre de ses adversaires n'étaient pas non plus à prendre à la légère. L'une d'entre eux se montra même plutôt joviale, insistant pour lui offrir un verre après leur affrontement - qui s'était terminé sur un bras cassé pour elle - pendant qu'un médecin la rafistolait. Elle se prénommait Oyuun et était curieuse de connaître son histoire.

Akuma gagne 6 pièces d'argent, moins 2 pour les dépenses quotidiennes.



Xi avait fort à faire. Xianna reprit ses activités, s'excusant pour les rendez-vous manqués - avec un peu de chance, cela n'aurait pas d'impact sur sa clientèle, d'autant que sans le soutien de la Grue, elle allait peiner à créer de nouveaux contacts - et malgré la pression et la tension des derniers jours, elle n'avait pas perdu son talent - assez pour permettre à Xien d'alimenter ses activités en tout cas.

Ce dernier saisit l'occasion de l'approche du Festival des Fleurs Rouges pour se joindre aux célébrations qui se multipliaient. Il n'avait pas son pareil pour être présent même là où il ne connaissait plus ou moins personne, se basant sur son charme et sa sociabilité. Des rumeurs insistantes couraient chez les papillons sociaux de la ville, mais même l'impression générale que la violence entre les gangs et factions criminelle avait sérieusement augmenté ces derniers temps - assez pour que la gouverneur commence enfin à répondre aux sollicitations du Conseil Céleste de s'en préoccuper - ne parvenaient pas à apaiser la liesse...et l'anticipation des nouvelles modes d'automne qui accompagnaient le Festival chaque année.

Xiang, de son côté, dégota une opportunité pour Akuma de mettre ses talents à profit.

Enfin, à eux trois, ils se montrèrent redoutablement efficaces pour répandre des rumeurs les concernant. A la fin de la semaine, ils étaient plutôt confiants que ceux qui se renseigneraient sur des survivants de la Grue seraient mis sur la piste d'un groupe de cinq survivants ayant embarqué pour la lointaine Vudra.

Xi gagne 9 pièces d'argent, moins 2 pour les dépenses quotidiennes.



Pour Qiu, la semaine se déroula dans les ombres de la ville. Réalisant qu'elle serait dans le passage plus qu'autre chose pour réparer leur refuge, elle consacra ses journées à ce qu'elle faisait de mieux: localiser le Marché de Minuit et ses nuits à servir d'intermédiaire et de clerc pour les transactions qui s'y déroulaient. La demi-oni prétendait que les contrats qu'elle rédigeaient étaient plus solides que l'encre et le papier...et elle était peut être même sincère.

Et en dehors des bars et des échoppes vendant les spécialités les plus improbables, allant des crabes des cavernes rôtis à la broche aux soupes aux nouilles et aux champignons, le Marché de Minuit était sans aucun doute l'un des endroits les plus utiles pour récupérer des rumeurs intéressantes - on y vendait de tout, y compris des informations.
« Pas étonnant que la Grue se soient attirés des ennuis...Ils vendaient des informations, pas vrai? M'étonnerait pas qu'ils aient découvert quelque chose qu'ils n'auraient vraiment pas du découvrir. »

Qiu gagne 21 pièces d'argent, moins 2 pour les dépenses quotidiennes.



Une semaine après leur arrivée dans leur refuge des terriers, leur situation s'était déjà considérablement améliorée. Ils avaient retrouvé leurs outils et leur matériel, avaient un endroit a peu près vivable - et même une cuisine fonctionnant à peu près - et avaient de quoi subvenir à leurs besoins, et au delà.

Leur piste avait été brouillée par Xi et ses alter-egos, et ils n'avaient pas ménagés leurs efforts pour essayer d'en savoir plus sur l'attaque dont la Grue avait été victimes. Pour l'heure, ils n'avaient pas de piste précise, mais les rumeurs s'accordaient à dire que la Grue avait sans doute été ciblée à cause de ses activités dans le traffic d'information. Quelqu'un ne voulait pas qu'ils répandent l'une de leurs découvertes...mais de là à savoir laquelle...Les rumeurs s'accordaient aussi pour dire que l'attaque avait eu suffisamment d'ampleur pour attirer l'attention des forces de l'ordre, sans parler de laisser un vide de pouvoir dans la structure criminelle de la cité.

Les avis divergeaient sur les responsables, en revanche, mais les deux principaux suspects demeuraient les Papillons Cendrés et les Danseurs de Soie.

Au milieu de leur repas - des brochettes et une soupe de nouilles épaises accompagnées des légumes qu'ils avaient pu glaner tant bien que mal - et tout en échangeant les informations glanées, les conversations furent interrompues par une série de coups lourds frappée à leur porte.