5 Desnus 7223 du Calendrier Impérial


Festival des Echos





Mianshan bourdonnait d'activité. D'ordinaire, en pleine journée, la plupart des villageois pêchaient sur les rives de la Yinli, dans les champs alentours, ou à la carrière de jade, chacun tirant sa subsistance des eaux et de la terre. Même les artisans du village n'étaient pas assez nombreux pour lui donner une véritable façade d'activité. Mais aujourd'hui, le village était en liesse. Le Festival des Echos allait débuter dans à peine quelques heures, et tous les villageois mettaient la main à la pâte.

Cette année, comme tous les ans depuis la découverte du Temple des Echos sous les montagnes de Yunjiao, les villageois de Mianshan allaient rendre hommage aux esprits des cavernes pour leur protection et pour leurs bienfaits. Et le festival était aussi l'occasion d'un festin pour tout le village, d'un lâcher de lanternes et de danses et célébrations toute une journée et toute une nuit.

Les rues étaient envahies par des odeurs appétissantes, soupes de poisson, baozi aux légumes, écrevisses braisées, légumes sautés, anguilles au poivre rouge, bouchées à la viande, nouilles aux pousses de bambous, des fruits du dragon confits et des gateaux aux amandes. Toutes ces victuailles juste préparées ou en train de l'être ne manquaient d'ailleurs pas d'attirer l'attention des enfants, qui parfois parvenaient à glisser entre les mailles de la surveillance des cuisiniers et à chaparder l'une ou l'autre friandise.

D'autres villageois, marchands et artisans surtout, étaient en train de monter des étals qui leurs serviraient de stands pour faire commerce de leurs réalisations, ou pour proposer jeux et défis aux villageois comme aux visiteurs. Mianshan avait beau être un village plutôt modeste, il demeurait cosmopolite grâce aux fréquentes allées et venues d'explorateurs attirés par les cavernes et leurs vestiges, et le Festival des Echos lui-même commençait à faire parler de lui dans la région, suffisamment pour attirer des curieux du reste d'Aihuang.

Sur la grand place, Wulien la charpentière, ses deux apprentis et une poignée de volontaires mettaient en place l'estrade depuis laquelle serait menée la cérémonie des Offrandes, où les offrandes destinées aux esprits des cavernes seraient bénis par Lanh Hua et Xuan Lang, prêtresses de Yamatsumi et Qi Zhong respectivement et autorités religieuses du village. En bordure de la place on trouvait un groupe désormais présent en permanence dans le village: une poignée d'historiens, archéologues et autres lettrés étudiants les moindres détails du festival; avant de partir en expédition dans les cavernes elles mêmes.

Et au delà de la cuisine, l'air sentait aussi la cire et le papier alors que tous les enfants de Mianshan et une proportion non négligeable des adultes fabriquaient des lanternes pour la cérémonie du crépuscule. Plus près de la Forge du Roseau, l'air avait la saveur âcre de la poudre, et des minéraux qui servaient aux feux d'artifice. A ce stade, le vieux Laoyan vérifiait que tout était prêt pour la démonstration qui aurait lieu le lendemain soir, pour cloturer le festival, pour une fois seul alors que son assistante était préoccupée par son propre matériel, s'assurant qu'elle serait prête pour descendre dans les cavernes.

Elle n'était d'ailleurs pas la seule. Ailleurs à Mianshan, les volontaires qui porteraient les offrandes dans les cavernes des Echos se préparaient également. Ils rateraient l'essentiel de la fête, c'est vrai, mais accomplir ce rituel était aussi un honneur pour les villageois, et ceux qui l'accomplissent sont respectés. Après tout, même avec la protection des esprits, les cavernes ne sont pas sûres.

Les deux prêtresses vous ont donné rendez vous une demi-heure avant le début de la cérémonie, probablement pour vous dispenser les derniers conseils et vous permettre de rencontrer les autres volontaires avant le début de votre expédition; mais vous avez encore quelques minutes pour profiter de l'atmosphère festive - peut être grapiller un morceau à manger ou discuter avec les villageois - avant de rejoindre la grand place.

Modifié par un utilisateur dimanche 30 juillet 2023 19:56:43(UTC)  | Raison: Non indiquée

Il était arrivé la veille au village en compagnie de Mao Mao et de Wien, ses deux employés habituellement en charge de la livraison mensuelle -et qui avaient levés les yeux au ciel absolument pas dupes de la lassitude qui prenait de plus en plus souvent leur employeur. Le trajet avait été aussi ennuyeux que possible, mais les ennuis potentiels ne commenceraient qu’au retour… Bref… Fai leur avait accordé leur journée, soufflant que de toute manière ils ne pourraient aller récupérer le jade qu’après le festival et qu’il serait dommage de ne pas en profiter.

Après un dernier coup d’oeil dépité au sylphe et un commentaire piquant de la part de Mao Mao sur son sens des responsabilités et des priorités, il s’était à son tour laissé porter par la foule. Loin au dessus de lui il savait que Yue profitait de la brise.

Ce n’était pas l’ambiance cosmopolite et bien plus riche de Goka ou simplement Nouvelle Opara mais… c’était déjà quelque chose. Un fourmillement, un mouvement qui lui manquait depuis trop d’années… Mais bientôt il serait libre de nouveau.

L’appel aux volontaires avait été par trop tentant et le sylphe au sourire charmeur s’y était inscrit l’esprit léger. Il était loin d’avoir l’air particulièrement dangereux, la brise jouant en permanence dans sa chevelure argent, sans armure apparente, simplement en chemise de soie et une rapière au coté un peu trop ornementée pour avoir l’air d’une arme utilisable autrement que pour la parade… Seuls ceux qui avaient l’oeil auraient pu remarquer la manière dont celui qui semblait à peine majeur se déplaçait. Avec la même assurance qu’un prédateur, et la même nonchalance.

Il avait profité des premieres heures du festival pour flâner parmi les étals, acheter de menu babioles et finalement s’était adossé non loin du lieu où on les avait convoqué. Regardant d'un air rieur ceux qui l'accompagneraient dans les tréfonds.

Modifié par un utilisateur samedi 13 mai 2023 21:23:59(UTC)  | Raison: Non indiquée

Le village était agité et Liling l'était plus encore! Elle déboula hors de la Forge du Roseau, pestant après la minutie de maître Laoyan. Oui, les poudres d'artifice étaient dangereuses, mais elle n'était plus une débutante! Elle savait ce qu'elle faisait! Et puis, elle avait un don pour ce genre de chose, après tout elle avait encore dix doigts après une décennies de pratique!
« Dépêche toi Luwei, ou on va être en retard! »

Derrière la jeune fille de courte stature, une petite créature se précipita, trainant sa propre minuscule sacoche de cuir. La salamandre bipède, portant un chapeau de paille, escalada la jambe de Liling et vint se nicher dans une des poches vides de sa besace. Liling lui sourit malgré elle et rajusta ses affaires. Elle était plus solide qu'elle en avait l'air, et sa peau tigrée, humide comme celle d'une salamandre, indiquait qu'elle n'était pas tout à fait humaine. Mais solide ou non, elle était chargée: une besace en bandoulière, deux poches à la ceinture, par dessus son armure de cuir clouté rouge; une arquebuse accrochée dans le dos.

Une fois son familier en sécurité, elle s'élança vers la grand-place, saluant un villageois ou l'autre au passage, utilisant un nuage de poudre colorée pour disperser un groupe d'enfants qui lui réclamaient des feux d'artifices, attrapant une brochette d'anguille et lançant une pièce d'argent au marchand scandalisé, et déboulant finalement sur la place, le souffle court, essuyant le poivre rouge au coin de sa bouche. Elle était encore dans les temps. En fait, elle était même un peu en avance, apparemment.

En balayant la place du regard, elle remarqua peut être deux autres de ses futurs compagnons d'aventure! Deux elfes en bordure de la place, affectant une nonchalance que seule une longue vie pouvait conférer. Un peu intimidée, Liling décida qu'elle ferait sans doute mieux d'attendre les présentations...en attendant, elle décrocha Reedcutter - décidément, elle appréciait la sonorité de ce nom importé du Taldan - et vérifia que tous les mécanismes fonctionnaient correctement, ainsi que sa collection de potions et réactifs. Elle espérait ne pas en avoir besoin dans les cavernes, mais l'expédition était parfois dangereuse, même si elle était brève.

Modifié par un utilisateur samedi 13 mai 2023 12:00:46(UTC)  | Raison: Non indiquée

Festival des Echos

Les futurs pèlerins des Echos profitaient encore des moments qu'ils avaient pour se relaxer, et profiter de la liesse qui avait saisi le village, mais l'heure avançait et la prière aux esprits des cavernes - qui marquait le début de leur journée de pèlerinage - approchait. Et avant cela, les prêtresse de Mianshan avait des instructions à leur transmettre.

La cloche de bronze au pied de la montagne résonna deux fois, bois contre métal: un appel que tout Mianshan reconnaissait, l'appel aux volontaires pour se joindre au pèlerinage. Ils n'étaient pas très nombreux chaque année, mais les spéculations allaient toujours bon train sur qui se joindrait à l'expédition en cette année 7223. Comme pour faire écho aux cloches, Lanh Hua et Xuan Lang montèrent sur l'estrade qui venait tout juste d'être achevée, scrutant la foule à la recherche des volontaires.

Les villageois terminaient leurs préparatifs, mais certains d'entre eux prenaient déjà la direction de la place, curieux de découvrir leurs représentants.



Les deux prêtresses s'adressèrent à la foule, leurs mots familiers. Lanh Hua, la plus jeune, portant la tenue courte et pratique d'un yamabushi, marquée par les cordes rituels que les Tian-Min appelaient shimenawa, parla la première.
« Habitants de Mianshan, visiteurs, voyageurs de passage! Aujourd'hui marque le jour du Festival des Echos! Aujourd'hui, nous adressons notre gratitude et nos remerciements aux esprits des montagnes et des cavernes, pour leur protection et pour la prospérité de notre village! »

Xuan Lang rajusta son chapeau de paille, et reprit après elle.
« Nous avons besoin de la bonne volonté, et du courage de certains d'entre vous pour apporter nos offrandes jusqu'au Temple des Echos, sous la montagne.

Qui parmi vous s'en sent capable? Qui acceptera de transmettre nos remerciements aux esprits? »

Liling inspira profondément, rajustant sa sacoche et son courage, et fit un pas en avant, sa petite stature émergeant de la foule qui commençait à se rassembler et monta sur l'estrade, répondant avec un formalisme traditionnel...et un peu raide.
« J'accepte! Moi, Liling Roseau-Rouge, fait le serment de transporter nos offrandes jusqu'au Temple des Echos, au mieux de mes capacités, et d'exprimer notre gratitude aux esprits qui y résident. »

Elle se tut, hésitant un peu et ne sachant pas trop quoi faire de ses mains, une impression qui n'étaient pas aidée par sa petite taille. L'artificière ressemblait presque à une enfant soudainement saisie par la crainte de la foule.

La lourde cloche de bronze résonne et l'oreille affutée du sylphe entends loin au dessus du village le cri perçant d'un oiseau de proie qui lui réponds. Fai n'a pas besoin de lever les yeux pour savoir que le rapace est curieux, et qu'il tournoie dans le ciel surveillant ce qui se passe chez les bipèdes.

Sur l'estrade, les deux prêtresses entament leur discours. Un discours rodé, et certe efficaces mais empreint d'un formalisme qui le ferait rire si les deux femmes n'étaient pas si sérieuses. Bon, ce n'était pas charitable de se moquer, c'était l'évènement de l'année ici et ce discours avait probablement été répété pour être surs qu'il n'y ai pas de cafouillage le jour venu. Mais tout de même...

Au moins l'enthousiasme de la petite fe-... c'était quoi cette fille... ? Ces rayures n'étaient clairement pas humaine, tout comme l'éclat de sa peau. Il y avait des grenouilles tigrées ? La fille à rayure donc, son enthousiasme était attendrissant. Et le nain trop grand derrière aussi. Enfin, dans un autre genre. Que de sérieux dans cette assemblée. Il était temps d'y rajouter un peu de vent...

Se redressant du mur contre lequel il s'appuyait, le grand sylphe à la peau sombre leva une main désinvolte.

« J'en suis ! Dangereux ou non, ça semble divertissant. Vous pouvez me compter parmi vos volontaires.  »

Fai commença à se diriger vers l'estrade, d'un pas léger.

Tüiru viens se lover sur les pieds de l'elfe non sans observer avec une certaine distance le singe toujours occupé avec son fruit du démon... Il ne semble pas porter particulièrement d'attention aux échanges entre les deux soeurs.

« Dans ce cas j'tenterais l'aventure... Au passage, ces brochettes de fruits caramélisées c'est un concept qui gagnerait a être plus connu... Quoi qu'un tantinet trop sucré. »

Autour d'elles, l'agitation change un peu alors que les prêtresse lancent leur appel fort à propos... la chasseresse observe avec une certaine curiosité les quelques individus qui se proposent pour participer à l'aventure...

Une humaine (ou pas très loin) qui semble faire preuve d'un certain enthousiasme... Haute comme ça c'était une adulte ? Et d'ailleurs en parlant de taille... le suivant n'est pas bien mieux même si la quantité de barbe et la stature le désigne comme un nain plus que comme un gamin. Et il en remet une couche sur le protocole...

Le suivant est tout de suite beaucoup plus intéressant. Sur le plan visuel d'abord (c'est qu'il n'est pas désagréable a regarder) mais également quand à la manière dont il présente la chose. Quelqu'un qui semble être a peu prés sur votre longueur d'esprit ça ferrait sans doute des occasions d'écouter des histoires.

Et naturellement, lorsque Lyn se lance, Sun Sun proteste...

« Mais ose me dire que tu serais pas déçu si on restait sages comme des images... »

Elle se lève avec fluidité, s'étirant du même coup tout en lançant à la cantonade :

« Moi aussi ! »

Kuma écouta attentivement les prêtresses et visiblement, ce n'était pas leur première fois, car elle répondirent systématiquement aux questions qui germaient dans son esprit. Tant et si bien qu'il se résolut a simplement faire non de la tête lorsqu'elle demandèrent pour des questions éventuelles.

Il se mit donc en route après avoir précautionneusement installé le coffret dans son sac a dos. Les chants entonné par les villageois ne lui était pas familier, il profita de l'ambiance solennelle pour ce concentrer sur la tâche a accomplir.

Kuma accepta avec politesse les provisions offertes par les villageois. Il lui restait des rations, mais leur contenu était largement plus austère que ce que les villageois lui donnaient. Et il ne fallait pas négliger le moral pour ce genre de mission.

Lorsque la dénommée Lili g se présenta, il répondit d'une voix rauque et posée :
« Bonjour, je m'appelle Kuma. Et non, je ne suis pas du coin. Je suis un protecteur et je considère que je suis bien a ma place... Pour vous protéger vous et les reliques. Pour ce qui est de ma présence ici .. et bien je dirais que c'est comme je viens de le dire... Vous protéger. Vous pouvez compter sur moi pour me jeter dans la mêlée si nécessaire, mais également pour soigner vos blessures si nécessaire. J'ai une solide formation de soigneur derrière moi. »

Il attendit avec impatience les réponses des autres volontaires...

Modifié par un utilisateur samedi 20 mai 2023 18:45:37(UTC)  | Raison: Non indiquée

Oh, et deux oreilles pointues qui se joignaient à eux avec le flegme désinvolte qui caractérisaient beaucoup d'entre elles. Et bien... suivant leurs caractères ce serait un plaisir... pour tous, ou juste pour lui. L'une portait une arquebuse et l'autre un arc, arme bien plus traditionnelle de ce coté du globe.

Les nouvelles et précisions rapportées pour les deux prêtresses n'étaient pas vraiment des découvertes pour le sylphe. Ce n'était pas son premier festival des Echos et si jusqu'à présent il n'avait jamais vraiment eut l'opportunité et l'envie d'aller voir plus loin... et bien...il avait déjà entendu les recommandations de base...

Saisissant l'une des cinq boites, une fois celles ci bénies il hésita un instant avant de fixer avec les cordelettes celle ci à sa ceinture, aux cotés de sa rapière. Suspendue ainsi, elle ne risquait ni de tomber, ni de s'ouvrir, ni même de le gêner. Et la foule enthousiaste qui les escorta jusqu'à la sortie du village fut amplement récompensée de sourires charmeurs et de saluts désinvoltes... Il accepta les offrandes avec un petit mot séducteur à chacun. Fai, le pas léger, les cheveux flottant dans la brise (malgré l'absence de vent) , avait tout l'air d'un néophyte inoffensif ravi de se laisser entrainer par l'aventure et absolument inconscient de ce qui pouvait lui arriver. D'un néophyte pas très rapide d'ailleurs...

perception dd21




Il avait porté son regard vers le ciel au moment de quitter le village avant de s'engager en compagnie des autres sur le chemin. Avançant d'un pas léger, au même rythme que le nain, il sourit à la fille-poisson-tigre

« Enchanté Liling, c'est un plaisir. C'est rare ça une artificière. Et du coup, tu es de la région toi ?  »

Si la petite salamandre à droit à un sourire léger, celui ci s'élargit largement devant les paroles de Kuma.

« Un protecteur ? Mais quel honneur ! Je suis sur que nous allons être parfaitement en sécurité sous la surveillance de pareille force de la nature. Si j'avais la moindre once d'inquiétude, me voilà dorénavant rassuré face à un tel sens du devoir...  »

Et le regard qui se pose ensuite sur l'elfe ne dissimule cette fois pas qu'il a simplement envie de rire face à l'Arpenteuse.

« La dernière fois que quelqu'un s'est présenté en donnant un surnom plus ou moins mystérieux, c'était juste pour se donner un genre... C'était surtout ridicule pour lui.... Mais je suppose que dans votre cas c'est un peu plus sérieux que ça ?  »

En tout cas, lui ne semble pas tellement le prendre au sérieux ce pseudonyme. Le sylphe fait mine d'enlever un chapeau imaginaire de ses cheveux d'argents et adresse un sourire éclatant aux quatre autres.

« Quand à moi c'est Fai. Et je ne suis ni artificière, ni grand protecteur, ni elfe mysterieuse soumise à une Destinée Implacable. Non, je suis juste marchand. Dans le commerce du jade. Alors comme on m'avait vanté ce pelerinage, je me suis dit que ce serait sympa et que ça ferait de bon souvenirs.  »

Modifié par un utilisateur jeudi 25 mai 2023 10:14:52(UTC)  | Raison: Non indiquée

Thème de Lyn: Les fleurs poussent même parmi les ruines

Lyn émet un sourire amusé en écoutant d’une oreille l’échange entre Erinyth et Türiu, des plus rafraîchissants lors de ce genre de randonnée. Petit soupir subtil doublé d’un sourire en coin quant à la pique qui lui est faite, tout en notant celle faite au nain. A vrai dire, ce n’est pas la première fois qu’une remarque du genre vient à ses oreilles, et ce n’est par ailleurs pas totalement faux, il fallait bien l’admettre. Mais il fallait également dire que cela n’affecta guère la concernée, celle-ci n’accordant guère d’importance à son propre surnom, et ne l’ayant même pas choisi elle-même. Si ce tavernier de Nandao l’avait jadis surnommée Biquette, cela l’aurait sans doute fait rire et aurait pû être toujours d’actualité aujourd’hui.

Gratifiant son interlocuteur d’un sourire, notant au passage la réaction de sa sœur, l’Arpenteuse prit son temps avant de lui répondre d’un ton agréable, se sachant facilement agaçante.

«  A vous d’en convenir, monsieur le marchand… Vos suppositions vous regardent...  » répliqua-t-elle poliment, joueuse, consciente de donner une réponse digne des elfes les plus rasants, et donc certainement des plus vieux.

Puis, dirigeant son regard vers la fille-chat, arborant un air bienveillant.

«  Donc, tu es la seule originaire du coin, n’est-ce pas Liling ? Sais-tu donc ce que contiennent ces montagnes ?  » demanda l’Arpenteuse, curieuse, passant doucement au tutoiement sans demander l’accord de son interlocutrice.

Festival des Echos

Liling avait écouté les discussions avec intérêt, contenant ses questions avec une peine visible, mais il y avait clairement des interrogations qui lui brulaient les lèvres. Cependant, les passes d'arme verbales ne lui avaient pas échappé non plus et son sourire excité se fana un peu. La jeune artificière paraissait hésiter à se mêler de la conversation, incertaine de comment son intervention serait prise, mais fort heureusement, Lyn lui ouvrit une opportunité.
« Ah! Oui, d'après ce qu'on m'a dit, je suis née ici, ou dans les environs! En tout cas j'ai jamais vraiment quitté Aihuang, je suis pas une grande voyageuse.

Y'a beaucoup de rumeurs sur les cavernes...je sais pas trop pour les montagnes. Mais il y a cinq ans, les pèlerins ont été attaqués par une Pennanggalan, c'est un genre de vampire particulièrement vicieux. Pas immortel, mais dangereux pour quelqu'un ne sachant pas se défendre....mais avec notre groupe, je pense qu'on risque rien! » ajouta-t-elle avec un sourire radieux.

Elle laissa passer un instant avant d'ajouter.
« Moi, je trouve votre surnom intéressant, m'dame! C'est comme dans les légendes! Surtout si on vous l'a attribué, ça doit vouloir dire que vous et Eri êtes de grandes voyageuses, non? »

Liling jeta un coup d'oeil à Fai.
« D'ailleurs, c'est votre cas aussi, non, Fai? Vous avez plus l'air d'un aventurier que d'un marchand, sans vouloir vous offenser...mais le commerce du jade est peut être dangereux? »

Elle pesa aussi les paroles de Kuma pensivement.
« Vous êtes guérisseur? Je m'y connais pas vraiment en médecine, mais je sais fabriquer des élixirs qui peuvent soulager la douleur et les blessures! Et je suis toujours intéressées par d'autres avis! »

Tout en discutant, les cinq pèlerins avaient atteint l'entrée des cavernes, un tunnel s'enfonçant en pente douce dans le flanc de la montagne. Il y faisait complètement noir, mais la corde rouge, parsemée à intervalles réguliers de sceaux de prière, se poursuivait à l'intérieur, nichée dans des anneaux métallique accrochés à la paroi, comme un fil directeur. Liling grimaça, et farfouilla dans sa sacoche, en tirant un bocal plein d'eau et étrangement luminescent, jetant une rouge-rosée sur les parois de la caverne; grâce à une méduse qui flottait à l'intérieur. Elle révéla que le tunnel était plus étroit un peu plus loin.
« Qui passe devant? »

Veut bien un jet de Perception en préventif.

Modifié par un utilisateur mardi 30 mai 2023 21:32:32(UTC)  | Raison: Non indiquée