e voyage en bateau s'était passé sans encombre. Le temps de trajet d'environ trois heures avait correctement estimé, et les côtes de l'ile paraissaient enfin à leur vue. Célestin, qui profitait du voyage pour admirer l'œuvre de son ancêtre, se décrocha de la rembarde pour s'approcher de Bhaal.

« C'est l'heure mon petit chou. Tu as pu en discuter avec Alia ? »



Le géant rouge jeta un oeil vers sa femme, assise un peu plus loin sur le pont, en train de converser avec Spooky. « Mmmh... » Grogna-t-il sur un ton qui transpirait la mauvaise humeur, « Elle est pas emballée mais ça ira. Après tout c'est qu'un sort. Je veux dire... C'est juste pour quelques heures, on est bien d'accord ? » Demanda-t-il, pas très rassuré, finalement.



Célestin éclata de rire. « Détends-toi mon chou ! Oui, ce n'est que temporaire, je te l'assure ! » Dans son hilarité, une pensée saugrenue lui vint à l'esprit, mi-humoristique, mi-sérieuse. A moins que ça plaise particulièrement à ta mère de te voir comme ça, auquel cas elle pourrait le rendre permanent... Mais il n'osa pas la formuler, de peur d'angoisser plus que de raison son ami.

Il reprit son sérieux, et se concentra. « Tu es prêt ? » Il attendit l'approbation de son ami, posa une main sur sa poitrine, ferma les yeux, et se mit à psalmodier. En abyssal.

Cette fois-ci, l'incantation ne fut pas brève, comme celles auquel son ami était habitué. Il lui sembla qu'elle nécessitait une concentration, une magie bien plus intense que les autres, et qu'elle puisait non seulement en la magie de Célestin, mais également au plus profond de l'âme du tiefflin.

Enfin, il se tut, rouvrit les yeux, et recula d'un pas, laissant la magie affecter son ami. Il avait senti la Bête en lui. Il avait senti ses origines remonter à la surface. Mais ce que lui avait ressenti, son ami l'avait probablement vécu au fond de lui, dans sa chair. Il regarda la transformation opérer, sans oser dire un mot.



Au début, Bhaal ne ressentit rien. Puis, petit à petit, une sorte de vibration, d'énergie monta en lui. Comme si quelque chose d'extérieur à sa volonté propre faisait venir la Bête, mécaniquement. Il se mit à haleter, de plus en plus vite et de plus en plus fort. Il ne se sentait pas très bien. « Euh, mon biquet, » dit-il, un peu inquiet, à son ami, « je crois que je contrôle plus le aaaAAARRRH !!! » D'un seul coup, le temps d'un hurlement, le gladiateur se mit à grandir, grandir jusqu'à atteindre la taille qu'il avait lorsque la Bête donnait sa pleine mesure, montagne de muscles, mains griffues absurdement grandes et crocs luisants, d'impériales cornes de démon entourant sa tête. Le temps d'un spasme terrifiant, il hurla sa rage inhumaine, faisant trembler tout son corps et l'air autour de lui.

A ce moment, Célestin put voir que le démon serrait les poings et les dents, signe qu'il tentait de reprendre le contrôle de sa métamorphose et, aussi rapidement qu'il s'était transformé, il rapetissa, reprenant sa taille humaine. Le Bhaal qu'il connaissait était de nouveau parmi eux. Il respirait même presque normalement, signe qu'il contrôlait désormais parfaitement sa transformation et n'en subissait plus les effets délétères. En réalité, rien ne semblait avoir changé chez lui. Célestin commençait à se demander ce qui avait pu échouer quand son ami, ne tenant plus sur ses jambes, tomba en arrière, sur les fesses. « Et bah merde ! » Fit-il, dépité.

Tous deux comprirent alors : à la place des bottes magiques que Célestin venait d'achever d'enchanter pour son ami, il y avait des sabots. Deux sabots griffus comme certains démons en arboraient. « Bah merde ! » Répéta Bhaal, « comment je vais marcher avec ça, moi ? » Demanda-t-il en se massant les jambes.



D'abord un peu paniqué devant ce qui semblait être la perte de contrôle de lui-même que semblait subir Bhaal, Célestin écarquillait les yeux, sans savoir que répondre ni que faire. Il recula précipitamment de quelques pas, repoussé par la masse gigantesque du semi-démon devenu Bête, avant de pousser un soupir de soulagement. Aussi vite que l'accroissement était apparu, il décrut, visiblement calme, l'halètement caractéristiques qui suivait alors presque totalement absent, comme lorsqu'ils avaient vaincu le Bélier d'Or.

« Par Sarenrae ! Tu m'as fichu la peur de ma vie mon chou ! J'ai bien cru que le sort n'avait pas fonctionné ! » Il s'approcha, et observa attentivement les nouvelles jambes de Bhaal. « C'est assez étonnant... Inhabituel, mais ça te va bien, tu sais ? » dit-il avec un sourire qui se voulait rassurant. « Je me demande... Et ta blessure ? Est-elle toujours là ? » Un fol espoir venait de germer dans son esprit. Il ne voyait pas bien ce que sa magie avait pu apporter comme amélioration à son ami, mais peut-être qu'une fois qu'il maîtriserait cette nouvelle partie de son corps, ses nouvelles jambes lui permettraient de se déplacer plus vite ?



Toujours assis, Bhaal n'esquissa même pas un geste vers sa cuisse pour la tâter afin de voir si la chair s'était reconstituée, encore moins pour défaire le pansement imbibé d'ichor noirâtre. « Oui, elle est toujours là, » répondit-il d'une voix sombre, « Je la sens qui me ronge. J'aimerais bien... J'aimerais bien trouver une décoction... Ou une potion... N'importe quoi contre la douleur, » ajouta-t-il en massant ses muscles à la périphérie de la plaie, n'osant pas la toucher. « J'en ai marre d'avoir mal. Ah, tu pouvais pas être herboriste, au lieu de... bijoutier ? »

Mais il leva alors les yeux vers son ami et vit sur son visage qu'il avait été blessé par son accès de mauvaise humeur. Il regretta immédiatement ce qu'il avait dit. « Excuse-moi, c'était... C'était très con. En plus tu as fait l'alliance d'Alia... J'suis désolé. Tu fais tout pour nous aider, et je te parle mal, » dit-il, l'air sincèrement contrit.



Célestin baissa la tête avec tristesse. « Tu oublies que je suis aussi alchimiste, mon chou... » dit-il d'un ton éteint. « Mais mes connaissances sont insuffisantes. Ma magie est insuffisante. Et si j'ai bien écouté ton histoire, l'intervention de Sarenrae elle-même a été insuffisante. Quel fou ai-je été de croire que je pouvais te soulager de ta douleur, même temporairement ! Rien n'y peut quoi que ce soit, je le crains... C'est une morsure divine... Probablement que seule une divinité pourrait la soulager. Je suis navré, mon chou... Vraiment... »

Il soupira. « Et il semblerait que ma magie ait été inutile. Je pensais pouvoir réveiller les pouvoirs qui sommeillent encore en toi. Mais là encore, j'ai échoué. Tu te retrouves avec deux étranges sabots à la place de tes jambes... Quel piètre successeur je fais pour mes illustres ancêtres ! »



Bhaal se mordit la lèvre tellement il était navré d'avoir engendré une telle déception chez son ami, pourtant si plein d'espoir l'instant d'avant et si joyeux d'expérimenter sa magie. Quel con je fais ! Se morigéna-t-il. Il oubliait parfois - souvent, même - que le caractère affable du jeune homme ne l'empêchait pas d'être, lui aussi, en proie au doute, à la peur, aux souffrances de l'âme... Comme Alia, comme lui-même. Mais il avait cette force et cette pudeur, qui précisément manquaient au gladiateur, de ne pas ennuyer les autres avec ses problèmes.

Maintenant qu'il avait fait l'idiot, le géant rouge résolut d'essayer de réparer ses bêtises. « Allez, arrête ! » Fit-il en essayant maladroitement de se relever, « A part Xobadi, je ne connais aucun arcaniste aussi puissant que toi. Si je pouvais faire de la magie comme ça... » Il tendit le bras pour s'appuyer sur l'épaule de Célestin afin de se hisser, manquant de le faire tomber dans la tentative. Une fois debout dans un précaire équilibre, s'appuyant toujours sur le pauvre Célestin qui tanguait en même temps que lui, il reprit, essayant de faire bonne figure. « Ton sort n'a pas été inutile. Si j'arrive à me tenir debout... » Il s'interrompit, donnant un puissant coup de pied - ou plutôt de sabot - devant lui. « Je dois pouvoir me servir de ça. » Il donna un nouveau coup, et le sabot résonna bruyamment sur les planches du pont, pourtant solides. « Ouais, ça fera pas du bien dans les genoux, à mon avis. Attends un peu que je m'habitue, et tu auras fait de moi un meilleur combattant. C'est pas de la puissante magie, ça ? » Acheva-t-il joyeusement en continuant de tanguer de gauche à droite, Célestin à moitié écrasé sous son épaule.



Le jeune homme croulait sous le poids de l'ancien gladiateur, et tenait debout qu'à grand peine. Alors que Bhaal prenait appui sur ses deux jambes, le maintenir était déjà difficile, mais lorsque celui-ci entreprit de tester des coups de sabots quelques peu maladroits, il manqua s'affaler et s'arc-bouta comme il put sur le pont du navire pour ne pas flancher.

« C'est une... utilisation... astucieuse ! » souffla-t-il sous l'effort. « Je n'y... aurais pas... pensé ! » Le tiefflin ne pouvait voir le visage de son ami, mais il lui sembla qu'il souriait de nouveau. « Commence par t'habituer à ton nouvel équilibre mon chou. » lui conseilla-t-il en une seule phrase, profitant d'un moment où celui-ci ne bougeait plus trop. « On va y aller tranquillement, et après tu pourras tester tes trucs de grand guerrier ! »



Alia s'était relevée lorsque Célestin avait commencé à incanter auprès de Bhaal. Celui-ci lui avait expliqué ce qu'il comptait faire mais ça ne plaisait pas à la jeune femme. Non pas qu'elle ne faisait pas confiance à Célestin mais elle avait peur que la nature de son époux soit trop forte et qu'on ne puisse la réveiller partiellement. Elle se révélait déjà de plus en plus et Alia craignait qu'elle ne dévore Bhaal. Cependant, elle avait gardé ses doutes pour elle, elle savait qu'elle ne pouvait pas empêcher l'ancien gladiateur d'essayer d'être plus fort. Oh, elle pouvait le convaincre, mais il le regretterait et à force, lui en voudrait.
Alors, sans montrer d'enthousiasme, elle lui dit de le faire s'il pensait qu'il le devait.

Lorsque la transformation eut lieu, elle fit un pas en avant, la main sur la garde de Tempête, toutes ses pires frayeurs se concrétisaient. Elle se voyait déjà contrainte de combattre l'amour de sa vie, heureusement, la transformation ne fut qu'éphémère et Bhaal réapparaissait déjà.
Elle s'appuya sur le bastingage, tremblante sous l'émotion, ne quittant pas des yeux Bhaal et Célestin qui semblaient bien s'amuser tous les deux.

Elle attendit quelques secondes, le temps de se remettre de ses émotions, et s'approcha enfin de son mari. Elle sourit à Célestin et prit le relai pour aider le géant rouge à marcher avec ses nouvelles... jambes...

Elle évitait toutefois de les regarder et avança en silence, servant de béquille à son mari.



Après quelques mètres, le demi-démon s'arrêta. « Bon, d'accord. Merci à tous les deux. On ne va pas aller jusqu'au palais d'Obhérak comme ça, alors je vais essayer de marcher tout seul, maintenant. » Le ton était joyeux, Bhaal avait presque l'air de s'amuser, comme si son ami lui avait joué un tour pendable dont il acceptait, de bonne grâce, d'être la victime. Les premiers pas furent hésitants, tremblotants même, comme si le gladiateur était un jeune poulain qui venait à peine de se lever. Décontenancé par ces sabots dont la surface d'appui au sol était bien plus petite que ses pieds, il peinait à trouver son équilibre. Mais petit à petit, il sembla s'habituer à ses nouvelles jambes, qui lui faisaient d'ailleurs gagner une bonne dizaine de centimètres. Au bout d'un moment, il finit par marcher à peu près correctement.

Se retournant vers sa femme et son ami, il écarta les bras, fièrement. « Alors ? Qu'est-ce que vous en dites ? »



Célestin regardait avec fierté le géant rouge marcher seul, presque comme un parent regarderait son enfant faire ses premiers pas. Ses yeux brillaient d'émotion, et il se prit à applaudir. « Bravo mon petit chou ! Tu t'en sors de mieux en mieux ! C'est génial ! » s'exclama-t-il d'un ton rendu plus aigu par l'excitation. « En quelques minutes tu as fait des progrès incroyables ! Je savais que tu avais ça dans le sang ! Nos adversaires n'ont qu'à bien se tenir ! »



Satisfait, Bhaal regarda son ami avec le sourire aux lèvres. Moins parce qu'il avait réussi à marcher à peu près correctement que parce qu'il était parvenu à émerveiller Célestin, à le faire rire et sourire à nouveau, alors qu'il avait été la cause de sa peine. Ce moment sombre était maintenant tout à fait oublié, et c'était une bénédiction pour eux tous.

Modifié par un utilisateur samedi 25 avril 2020 22:13:24(UTC)  | Raison: Non indiquée