La nuit avait été des plus courtes, et des moins reposantes. Malgré la joie pour eux d'avoir récupéré la fille d'Alia, tous, à l'exception de Nedjémibrê et du Prince avaient été réveillés plus d'une fois par les cauchemars de la jeune aasimar écorchée vive à l'arrière de son tronc, qui se mettait ensuite en boule en voyant ses parents, cause probable de ses cauchemars. Du moins, c'est ce que leur image semblait lui intimer, comme si, hypothèse de plus en plus probable, l'émissaire de la nef avait fait son possible pour que la promesse, bien que tenue, soit un poison des plus douloureux et longs à digérer (à moins même, qu'on lui succombe).

Les Maîtres avaient tenu leur promesses, et leurs dons fleurissaient devant l'annexe du palais, marchands, artisans, soldats, agriculteurs, artistes, habitants, esclaves, nourritures, pierres, bois, tissus, outils, l'inventaire donnait le tournis au Prince lui-même, plus habitué à laisser ce genre de taches à Somaya, l'une de ses aides restées à Kelmarane, plutôt qu'à y plonger son regard. Plus de gens encore que prévus s'étaient mêlés à l'expédition, certains par la curiosité qu'avait amené leur petite équipe, d'autres par le pacte convenu entre Nemlak, le Prince Zarawa et certaines entités de la ville concernant le Pesh (et ses dizaines d'"ouvriers" prêts à voyager), pour d'autres encore les opportunités laissées par leur retour la veille, comme Migwala, qui semble avoir convenu d'un accord, ou encore Zebda et Zlan, deux jumeaux chargés de s'occuper de leur conséquente prise de guerre équine.

Agate s'était faufilée vers l'Église, et était revenue avec de bonnes nouvelles. Plusieurs personnes étaient capables de s'occuper de la petite, du moins, en théorie, le Père Adrastus pense qu'il faudra examiner plus longuement l'enfant afin de savoir ce qui a été fait, tant la blessure semble étrange, et fonctionner différemment de ce monde.
Le Père consentit à la requête de Célestin, prêt à venir avec plusieurs de ses aides pour l'évènement de sa vie, dans plusieurs semaines.

Quitter la cité était à la fois euphorisant et terrifiant. Quitter la capitale, ses mystères résolus, et ses légions de mystères impénêtrés, ses rencontres, comme la Source Unique, avec Maysam à sa tête, pour le meilleur ou le pire de leur avenir, le pâle Dermah et son acolyte Varlane, ou encore M'hem et son armée de diablotins, avaient de quoi ficher la trouille à des guerriers et malfrats endurcis, tandis que d'autres avaient été plus douces, comme le forgeron Malthus, une partie du clergé de Sarenrae, ou encore le premier magicien que Bhaal eut le loisir d'apprécier, Rayhan.

La sortie des sentiers de la ville fut encadrée par la garde Zephyr, ainsi que par deux créatures connues que ceux extérieurs à la cité n'avaient jamais eu l'occasion d'admirer : les terrifiants Aluum, réputés (peut-être à tort) pour être le réceptacle de dizaines d'âmes d'esclaves condamnés pour divers crimes et délits, alimentant l'inusable machine d'une énergie coriace, et la rendant insensible à de nombreuses magies. Ces colosses de métal runique grand comme deux hommes, arborant l'écusson du royaume, à la lueur bleutée se dégageant de leurs orbites, suffisaient à eux seuls à creuser au sein de la foule un chemin aussi dégagé que celui d'un torrent, inspirant une terreur ou une révérence sans pareille.



Quelques minutes plus tard, la ville s'éloignait puis s'effaçait à eux, les laissant retourner vers leur foyer, ou vivre pour d'autres la promesse d'un nouvel air, qu'on espérait moins vicié. Et loin, loin dans le ciel, la caresse chaude leur rappelait les brûlures endurés sous le feu de Xul, comme une piqure de rappel qui mettrait un moment à s'estomper.



La troupe poursuivait son chemin avec une étonnante facilité, sans parler pour autant de climat agréable, on ne pouvait néanmoins que constater la clémence du ciel et de ses vents, du soleil et de ses rayons, devant les centaines de bêtes et d'humanoïdes en route vers la cite miraculée, l'une des seules à avoir triomphé d'un mal ancien.

Velanya alternait des états d'intense introspection silencieuse avec des moments de joie démonstratifs ainsi que d'autres, moins souhaités, d'angoisses et de pleurs. La petite ne s'éloignait que peu de ses parents mais sa terreur et sa confusion semblaient parfois telles qu'elle s'éloignait de ses mêmes parents pour accourir vers Célestin, Jyll, Almah, Jawad ou même, à son étonnement, Nedjemibrê.

Bien que les déductions faites des conversations avec la fille d'Alia étaient restées secrètes, le noyau dur avait compris que la petite avait vécu en un lieu étrange, où elle avait subi de nombreux sévices, tellement que la plupart d'entre eux ne lui paraissaient pas en être, mais ne constituer que des coutumes locales et autres rites d'élévation sociale. En réalité, son seul réel traumatisme semblait être l'arrache de ses ailes il y a peu, fait par des gens à l'apparence de ses parents. Il était coutumier, d'où elle venait, de dévorer des gens pour repas, comme s'ils étaient des animaux comme les autres.
La torture était également un terme ne figurant pas dans son vocabulaire, bien que la pratique, à la façon dont elle attrapa une sauterelle pour la démembrer petit à petit en observant ses réactions, ne lui était pas étrangère.
Le monde semblait l'émerveiller, et fort différent de celui qui fut le sien jusqu'à récemment.

Les prédateurs de ce monde ne s'occupèrent que peu de leur imposante présente, les quelques tentatives audacieuses de hyènes, fennecs, ou créatures plus rares et farouches, se soldèrent toutes par de cuisants échecs.

Après quelques jours de voyage, l'approche de Kelmarane se faisait, non sentir, non voir, mais entendre. Nedjemibrê, comme beaucoup de membres de l'expédition, put entendre les nocturnes correspondance de hurlements gnolls, qui confirmaient leurs allégeances ou informaient leur seigneur, le Roi Charognard, du haut de son trône de la Montagne Pâle.

L'écho de ces cris ne leur avait point manqué, et ne faisait qu'attiser les inquiétudes quant à ce qui avait pu se passer à Kelmarane en leur absence.



Le voyage touchait à sa fin, les silhouettes à l'horizon le confirmaient, on pouvait distinguer les ruines du temple de Nethys à leur gauche, tout comme la lointaine cascade réputée abriter une fée (ou une sorcière).
À droite, le fort jadis abandonnée profitait toujours de la présence des gardes installés ici quelques semaines plus tôt par le Capitaine Ashram. Aucune réparation conséquente n'avait été faite ici, l'éloignement géographique n'en faisant pas l'une des priorités (ni l'une des réparations les plus aisées) des artisans présents. En revanche, plusieurs cadavres de gnolls pendaient, presque parfaitement dépourvus de chair tant les charognards, ironiquement, les en avaient débarrassés.

Almah comme d'autres paraissait inquiète mais l'officier de garde se contenta d'un salut militaire au passage de l'immense troupe, l'incident (ou l'accident) ne semblait pas amener à converser urgemment à ce sujet. La ville était là, à quelques centaines de pas d'eux, tel le sol d'un volcan, émettant ci et là quelques tourbillons de poussière par les nombreux travaux qui avaient cours. Le palais comme l'arène marchande en imposaient de loin, points culminants de cette route qui, une fois de l'autre côté de la rivière, remontait en serpentin. Des échafaudages entouraient les monuments colossaux, et Bhaal comme d'autres ne put s'empêcher, lui qui eut l'habitude d'en voir et d'en offrir dans l'arène, de remarquer les traces de sang séché dans le sable sur une partie de la route intra-muros.

Malgré tout, Kelmarane avançait lentement, les trous dans les fondations et les murs étaient en train d'être rebouchés, on creusait pour développer des routes, on avait construit des embarcations mineures pour reprendre une activité maritime.
Plusieurs personnes, en plus des gardes, les attendaient au premier poste de garde, le Père Zastoran, Undrella la harpie, les deux autres contrenbandiers, Haleen, les lions de Sénara, le couple de chameliers, seuls les anciens mercenaires, Dashki et Khem semblaient manquer au noyau dur des premiers côlons.

L'interminable convoi s'arrêtant, comme le précédent des semaines plus tôt, sauf que c'était fois, ils étaient de l'autre côté de la rive, de ceux qui revenaient, comme triomphant, des coupe-gorges de la capitale, de ses souks, de ses palais, et de ses intrigues.

Almah et Jawad avancèrent à un pas de distance l'un de l'autre vers le petit comité, duquel sortit des rangs arrières les deux intendants restés ici au service du Prince Zarawa et de la Princesse Roveshki.s'avança la première. La femme, à la peau d'un noir si sombre qu'il tournait presque au bleu nuit, avec ses boucles d'oreilles, sa collerette osirienne dorée et sa robe beige en lin, avait un port royal qui aurait pu la faire passer pour une noble sans problème. Elle dévisagea Nedjemibrê avec intérêt tout en pratiquant sa révérence vers les monarques locaux.


«  Je suis heureuse de pouvoir vous accueillir en votre cité, Princesse, ainsi que votre invité notre Prince. Les finances de la ville se portent bien et les travaux n'ont pas subi de contretemps majeur. La plupart des bâtiments importants sont en rénovation, et le moulin a été remis en état. Plusieurs personnes s'assurent que la rivière est praticable afin de lancer le commerce par les voies fluviales. Nous avons également plusieurs missives que je n'ai pas ouverte mais dont j'ai reconnu les sceaux, qui sont ceux de familles marchandes Katapeshiennes et Osiriennes. »

L'homme, affichant l'armure typique des gradés des armées du royaume, les traits taillés à la serpe,un vif sourire exacerbé par les contours de sa barbichette avança à son tour, mettant le genou à terre, laissant se dessiner la forme d'un pistolet à sa garde.

«  Mes respects Princesse. La sécurité de la ville se porte bien, bien que nous ayons eu des affrontements avec des gnolls au cours de la semaine précédente. Une vingtaine d'individus, réparties en deux vagues, qui ont essuyé de nombreuses pertes. Seul l'un d'eux vit encore, nous l'avons enfermé dans l'arène marchande. Un de nos soldats y a laissé sa vie, ainsi que deux esclaves.
Je suppose que l'idée était davantage de tester la défense de la ville que de la conquérir, à moins qu'il ne s'agisse d'un clan mineur au bord du désespoir. »

Les nouvelles n'avaient pas l'air de vraiment rassurer la Princesse, qui changea radicalement d'attitude pour reprendre celle d'un dirigeant d'une certaine trempe, devant un Jawad qui cachait mal son admiration.


«  Merci. Conduisez-moi à lui capitaine, et occupez-vous de répartir tout ce beau monde en les installant aux endroits prévus. Trouvez également un logement décent pour Nedjemibrê ici présent. »
«  Tout de suite Princesse! »
«  Tout de suite Princesse! »
dirent-ils à l'unisson, se mettant immédiatement à la tache, avant d'être interrompus par Almah qui ajouta.

«  Vouliez-vous m'y accompagner? » demanda la Princesse à ses conseillers et alliés qui avaient fait partie du voyage?

Modifié par un utilisateur lundi 13 août 2018 17:56:07(UTC)  | Raison: Non indiquée

Célestin était heureux. Après les dangers et les tristes évènements survenus à Katapesh, enfin ils quittaient, tous ensemble, la capitale maudite pour retourner chez eux. Chez eux avec ce que chacun d'eux était venu chercher : l'appui des Maîtres du Pacte pour Almah ; leur liberté pour Alia et Bhaal, ainsi que leur fille - car c'était ainsi que le jeune homme voyait les choses, considérant Bhaal comme étant le seul père valable pour Velanya - et un voile de mystère levé sur les origines de celui-ci ; et pour l'artisan princier, son nom de famille, et donc la clé de son mariage avec Jyll.

Évidemment, il restait des questions. Jyll n'avait eu qu'une réponse partielle sur ses pouvoirs. Tout comme Bhaal sur les raisons de sa présence sur Golarion plutôt qu'auprès de ses parents, aussi terrifiants soient-ils. On ne pouvait qu'imaginer ce que Velanya avait subi, et la possibilité de lui faire repousser ses ailes demeurait théorique. Mais tout ceci, en regard des réponses reçues, pouvait attendre. Pour l'heure, il fallait se réjouir de ce qu'ils avaient eu, et ils avaient eu beaucoup.

Aussi, l'inconfort du voyage, en partie adouci par la magie qu'Agathe révéla pouvoir utiliser pour elle-même et pour Célestin afin de les protéger de la chaleur, lui paraissait anecdotique. Il profita d'ailleurs d'être installé dans une caravane pour analyser les parchemins qu'ils avaient acheté, passant trois heures par jour à les étudier, les plus difficiles en premier, terminant, alors qu'ils avaient effectué plus de la moitié du trajet, par les plus aisés à emmagasiner. Agathe se révélait de plus en plus douée avec la magie, son anthropomorphisme s'avérant être une réelle bénédiction de ce point de vue là.

Il ne lui fallut qu'une journée pour enchanter les pantoufles d'Alia, avant de se concentrer sur une création non magiques mais tout aussi importante : la confection de l'anneau de fiançailles d'Alia, commandé par Bhaal. Il profita également du trajet pour demander à Jyll de le seconder, lui apprenant les rudiments du métier, puisqu'elle lui avait dit qu'elle aurait aimé savoir créer quelque chose de ses mains.

Agathe l'aidait dans ses différentes tâches, mais rejoignait également régulièrement Velanya, prenant son rôle de "bonne fée" très à cœur. Sa petite taille devait probablement contribuer à rassurer l'enfant lorsqu'elle s'en approchait, puisque l'ange était la seule à ne pas être plus grande qu'elle.

Puis un jour, les hurlements des gnolls se firent entendre, marquant l'approche de Kelmarane. S'il les avait trouvé sinistres à ses débuts dans la ville en reconstruction, il se rendit compte qu'ils ne l'inquiétaient plus, comme s'ils faisaient partis du paysage. Il se remémora les paroles de Vlausta. Oui, sans doute s'était-il endurci à Katapesh, encore plus qu'à Kelmarane. Il était bien loin du jeune homme un peu trouillard qu'il était lorsqu'il avait quitté Solku.

Enfin, ils atteignirent le point d'horizon où les contours de la ville se révélaient peu à peu, au fil de leur avancée. Les murs étaient toujours debout, malgré la petite attaque que semblaient avoir mené les gnolls. Leurs cadavres déchiquetés par les charognards attestaient de leur petit nombre, mais également que les humains pouvaient être aussi monstrueux que les monstres qu'ils combattaient. Quel besoin avaient-ils d'exposer ainsi ces dépouilles ? Il détourna les yeux du spectacle. Même s'il s'était endurci, sous cette frêle carapace se tenait toujours un cœur qui ne supportait pas certains actes... comme ne pas respecter le corps de ses adversaires...

Cet évènement lui permit de se concentrer un peu plus sur le développement de la ville. Les travaux paraissaient avoir bien avancé, et l'arrivée de renfort allait permettre d'encore augmenter l'expansion phénoménale de ce qui devenait une petite cité. Il ne put retenir un sourire : les ruines ne seraient bientôt plus qu'un mauvais souvenir.

Il écouta le rapport des deux officiers, et hocha la tête à la question de sa princesse et amie. « Oui, bien sûr ma chérie ! » s'empressa-t-il de répondre à la suite de Bhaal.

Agathe se tourna vers le couple mi-ange mi-démon. « Alia, si tu veux y aller aussi, je peux veiller sur Velanya. » lui dit-elle avec un sourire, se doutant que l'aasimar serait tiraillée entre son rôle de mère et celui de conseillère.

Un départ en grande pompe. Pour le moins.

Dans la foule, il était difficile de décrire autrement leur convoi, Nedjemibrê se sentait quelque peu mal à l'aise. Il sembla à l'homme à la peau d'ébène que tout Katapesh s'était rassemblé pour le spectacle, et bien sûr la foule des curieux et des bavards avec. Et la position de l'homme à la peau d'ébène dans le convoi, aux côtés du Prince Jawad, ne lui permettait pas d'être discret... La présence de la garde, et surtout des Aluums, rendait Nedjemibrê nerveux. Ce qui se traduisait par une extrême raideur de sa stature - ce qui lui conférait un air tout aussi noble qu'hautain - pendant que ses yeux allaient et venaient follement d'un Aluum à l'autre, sans que l'homme à la peau d'ébène ne puisse vraiment se maîtriser.

Ce n'est qu'une fois à la hauteur du bidon-ville gnoll que Nedjemibrê se détendit. Il se retourna et adressa un au-revoir silencieux à Katapesh. Katapesh, arnaquesh ... Il doutait que ce fut un adieu. Et puis, la ville ne lui avait pas offert que de mauvais souvenirs. Mais ce jour-là, il la quittait sans regrets. Il était content du voyage qui s'annonçait. Un bonheur nostalgique l'envahit à l'idée de traverser le désert, comme autrefois, comme lorsqu'il vivait parmi les badawis. Une vie simple qu'il n'avait plus goûté depuis... Depuis longtemps. Et l'espoir d'être bientôt libre portait ses pensées en avant. Au-revoir donc, Katapesh... Et en avant pour Kelmarane !

Lors d'une halte, le premier jour, Nejdemibrê s'était enquis auprès du Prince de Migwala. Non pas qu'elle lui manquât, mais : « ... elle est le seul témoin encore en vie de ce qui est arrivé chez Vlausta, votre grâce. Si le Lichen de Mérab veut faire valoir ses droits et qu'ils en appellent aux lois du commerce auprès des Maître du Pacte, sa parole est essentielle... Aussi, même si elle déclinait votre offre, votre altesse, je pense qu'il serait judicieux de continuer à la faire surveiller. Voir de la faire protéger ; Xul a de bonne raisons de la faire disparaître et pour le moment, seule, elle est une proie facile... »



Le voyage tint de la sinécure. Voilà qui était de bonne augure.

Pendant le trajet, Nedjemibrê s'amusa à ramasser des cailloux. Une activité que les autres membres du convoi jugèrent sans doute des plus singulière. Le chuchotement impérieux du Chihili y poussait Nedjemibrê. Il choisissait de petites pierres, aux formes polies par les vents. Parfois, certaines étaient jolies, parfois pas. Et quand il en avait suffisamment, Chihili jouait avec les petites pierres : il prenait vie à travers elles, les faisant voler et tourner de façon à prendre la forme d'un mobile virevoltant, à la silhouette vaguement humanoïde. Ce jeu étrange attira bientôt l'attention de la petite Velyana. Et, un jour, elle offrit à Nedjemibrê des cailloux qu'elle avait elle-même ramassé. Du même genre que ceux qu'il avait lui-même cherché. Elle l'avait certainement observé... L'homme à la peau d'ébène avait été surpris que la petite l'approchât ainsi. Mais, à la manière des badawis, sans rien dire, il laissa Chihili jouer avec les pierres de la petite - une façon comme une autre de couper à l'ennui du voyage - et d'apprivoiser la fillette en ayant avec elle une activité plus propice à son age que celles qu'elle avait dû expérimenter avant.

Quand le convoi approchât de Kelmarane, Nedjemibrê n’aimât pas les hurlements nocturnes des gnolls. Ils l'empêchaient de dormir. Les badawis avaient toujours éviter leur territoire. Et à raison.

L'homme à la peau d'ébène apprécia de voir apparaître les premiers édifices de Kelmarane dans son horizon. Et leurs murs, qui protégeraient certainement ses nuits des ces hurlements hideux...



Et finalement, Kelmarane.

Une ville en pleine effervescence. De partout, les échafaudages et les matériaux en tas ou en convoi ponctuaient le paysage urbain. Les ouvriers et les artisans fourmillaient... Le Prince Jawad n'avait pas menti : il y avait certainement du travail. Beaucoup de travail...

Nedjemibrê afficha une mine renfrognée quand il vit les carcasses de gnoll en train de pourrir au soleil. Même si ces créatures étaient les ennemis de la ville, ce genre de démonstration barbare ne plaisait guère à l'homme à la peau d'ébène. Les messages d'avertissement à base de gloriole cruelle, cela n'engendrait jamais rien de bon...

Lorsqu'ils s’arrêtèrent enfin et que les salutations protocolaires débutèrent, Nedjemibrê devina qui avait ordonné de suspendre ainsi les dépouilles des gnolls. Ashram... C'était certainement un genre de décoration au goût de l'ancien bandit. Étonnant qu'il n'ait pas accroché leurs intestins en guirlande aux minarets... Alors qu'il toisait Ashram, dont il n'appréciait que moyennement les méthodes, l'homme à la peau d'ébène sentit qu'il était observé à son tour. Et fut surpris de l'intérêt à peine dissimulé de Somaya. Tellement surpris que, par réflexe, Nedjemibrê manquat reculer d'un pas. Que pouvait lui vouloir cette fouineuse ? Le suspectait-elle de quelque chose ? Que pensait-elle savoir sur lui ? Que savait-elle ?... Au vu de sa réputation, Nedjemibrê savait qu'elle remarquerait immanquablement son trouble... Elle s'adressa à la Princesse et Nedjemibrê en profita pour reprendre son empire sur lui-même. Raide et altier, neutre, espérant au moins donner le change à l'assemblée.


Puis se fut au tour du boucher de rendre compte. Et bien évident, c'est lui qui s'était occupé des gnolls. Nedjemibrê se demanda dans quel état serait le survivant... L'homme à la peau d'ébène, en jetant un coup d’œil au Prince afin d'obtenir son consentement - il restait son obligé - répondit à la proposition de la Princesse :
« Je suis évidemment curieux d'en savoir plus sur les intentions de ces gnolls, votre Altesse. Aussi je vous remercie de nous permettre de vous accompagner... »


[Effets Actifs]
- Champ de Force
- Aérokinésie (JS+2 vs heat, breath weapons, cloud vapors and gases)
- Overflow (Immunité Critiques & Dégâts Précision 15%)

Modifié par un utilisateur vendredi 15 décembre 2017 11:27:36(UTC)  | Raison: Non indiquée

« Hûk hûk hûk hûûûk ! Hûk hûk hûk ! »
Le gloussement guttural du demi-démon rompit le silence gêné - ou consterné - dans lequel l'assistance était plongée.

« Un gnoll explosif ! Amusant. Savent plus quoi inventer pour nous impressionner, ces cons-là, mais ça ne prendra pas. On n'a pas conquis cette ville pour se la faire repiquer par ces descentes de lit sur pattes, » déclara-t-il d'une voix grondante, tout en sortant un chiffon de sa sacoche de ceinture pour essuyer les taches de sang et les esquilles d'os qui maculaient sa belle armure.

« Vous laissez pas impressionner, Princesse, » exhorta-t-il l'intéressée en se tournant vers elle, « ils ont le nombre pour eux mais on a le terrain, les murs, la discipline... Et on est chez nous ! Puisque ce bon roi nous laisse quelques mois pour nous préparer, profitons-en. Faites fortifier les falaises à l'ouest de la cité et installez des tours d'alarme dans les collines. Et envoyez-moi avec Khem dans la montagne pour les harceler et les compter. Ce bouffeur de charogne a l'air sûr de lui, et ce sera sa perte ! ».

La voix grave du demi-démon était forte, et son poing fermé. Il semblait déjà brûler d'en découdre, et persuadé de leur victoire finale. En vérité, maintenant qu'il avait trouvé une famille et un foyer, il était prêt à élever une montagne de cadavres (ce qui rejoignait assez bien ses penchants naturels) pour les conserver intacts.

Modifié par un utilisateur mardi 19 décembre 2017 09:35:56(UTC)  | Raison: Non indiquée

L'odeur était atroce. Nedjemibrê, affichant un air dégoûté, remonta un pan de son turban sur son nez alors qu'instinctivement, il en appelait aux vents. Aussitôt, une brise légère, presque imperceptible, se mit à souffler autour de lui-même, de la Princesse et de ses compagnons - mais pas pour Ashram, repoussant les effluves acres du prisonnier vers le fond de la pièce. L'air devint un peu plus respirable. Jusqu'à ce que...

Jusqu'à ce que la tête du messager explose, telle une pastèque bien mûre, et que l'odeur ferreuse du sang envahisse leur atmosphère ! Nedjemibrê, surpris, se tint immobile et coi un instant, les yeux ronds, tel un monarque que le moindre des moindres de ses sujets avait osé défier... Se reprenant, il coula un regard vers la Princesse. Couverte de sang, souillée. Et choquée - on le serait à moins. Le message était on ne peut plus clair : ce Roi Charognard se racontait prêt à tout pour asseoir son pouvoir sur la région, prêt même à sacrifier ses "abeilles".

Le rire du gladiateur résonna soudain dans la pièce, rauque, sortant Nedjemibrê de ses réflexions. Face de piment s'amusait. L'homme à la peau d'ébène, moins. Mais le fils de fiélon avait raison sur un point : il fallait se montrer fort et ferme face aux gnolls. Et peut-être en effet, frapper les premiers... Alia semblait d'accord.

Passant sa main sur son visage maculé, Nedjemibrê s'exclama, pour lui-même : « Je n'ai jamais eu à affronter de gnolls. Du moins, pas directement... Quels barbares !... »

Puis, se tournant vers la Princesse et à ses conseillers, il se permit de donner son point de vue sur la situation : « Sans doute ce Roi Charognard ne cherche-t-il qu'à vous faire peur ou à gagner du temps pour rassembler son armée... Mais peut-être est-il déjà prêt et vous a-t-il envoyé là son ultimatum ? Quoi qu'il en soit, j'ai le sentiment, comme Alia, que nous disposons de quelque répit. Je me permets néanmoins, votre grâce, de vous suggérer d'envoyer au plus tôt des expéditions de reconnaissance pour connaître les positions des gnolls, pendant que vous faites renforcer les défenses de la ville. Aussi je me propose pour être de ceux qui partiront en reconnaissance avec Bhaal - si cela vous convient, gladiateur ? »

[Effets Actifs]
- Champ de Force
- Aérokinésie (8 targets - La princesse & ses "invitésé - count as being downwind for the purpose of determining the distance at which they can be detected by scent (4m50) for 1 hour)
- Overflow (Immunité Critiques & Dégâts Précision 15%)

Modifié par un modérateur mardi 19 décembre 2017 09:26:25(UTC)  | Raison: Non indiquée

Almah, tout en s'essuyant, semblait lasse de se prendre du danger et des ennuis à peine revenue. Garavel et Zastoran arrivèrent avec Jyll à la porte de la cellule, alertés par l'agitation qui y régnait et les rires portants de Bhaal. Deux gardèrent approchèrent pour nettoyer la cellule et emmener le corps mais s'arrêtèrent en voyant Célestin plongé sur lui pour l'examiner. Garavel allait ouvrir la bouche avant que la Princesse ne le devance, tout en manifestant par les traits de son visage la joie de le retrouver.

«  Si c'est votre souhait, je n'irai pas contre, que ça soit maintenant, ou demain. Si c'est la victime d'un sort, ils doivent savoir qu'à présent, il est mort, et que le message est délivré. Le sablier est renversé, et le temps va à présent s'écouler. Si vous le préférez, je peux envoyer une patrouille ou des mercenaires afin que vous profitiez de votre retour ou de votre arrivée. À moins que cette menace ne vous empêche, de toute façon, d'en profiter ... »

Bhaal répondit par un signe de tête affirmatif à la proposition de l'osirien. Oui, avoir Nedjemibrê avec eux serait sans doute un avantage, l'homme à la peau d'ébène s'étant révélé, à la Voûte Céleste, un compagnon d'armes à la fois solide et plein de ressources.

Sur ces entrefaites, Garavel et Zastoran firent leur apparition. Si le gladiateur n'avait pas beaucoup d'affection pour le vieux prêtre, il n'avait jamais oublié ce jour où Garavel l'avait racheté sur le marché aux esclaves, le sauvant d'une mort lente dans les mines. Aussi salua-t-il chaleureusement le vieux guerrier, bien que l'heure ne soit pas aux effusions des retrouvailles.

Mais la princesse semblait peu encline à les laisser repartir immédiatement, et Alia était du même avis. Le demi-démon en fut inexplicablement contrarié. « Des mercenaires ? » Grogna-t-il, « je ne confierais pas l'avenir de cette ville à des mercenaires. On n'est pas obligés de partir aujourd'hui, ni même demain, mais c'est une mission importante. Khem est notre meilleur éclaireur, Dashki est celui qui connaît le mieux les gnolls et, sans me jeter des fleurs, je suis notre meilleur combattant. En cas de pépin, on a bien plus de chances d'en sortir vivants que de simples mercenaires. Princesse, vous avez plus besoin de vos hommes que le Roi Charognard n'a besoin des siens. A votre place, je garderais mes mercenaires pour la bataille qui s'annonce. »

Mais il y avait une autre raison qui poussait Bhaal à insister, et il s'en rendit compte à mesure qu'il déclinait ses arguments : il avait besoin d'air. Les retrouvailles d'Alia et Velanya ne se passaient pas exactement comme il l'avait prévu, le capitaine de la Nef du Crépuscule ayant fait ce qu'il fallait pour gâcher la fête. Malgré les efforts de la jeune femme pour le cacher, Bhaal voyait bien qu'elle n'allait pas bien. Certes, faire partie d'une caravane compliquait les choses, mais ils n'avaient plus fait l'amour depuis leur départ du palais des Maîtres du Pacte, et les crises nocturnes de Velanya lui portaient sur les nerfs. Un des effets fâcheux des retrouvailles de la mère et de la fille, et qu'il n'avait stupidement pas envisagé, était qu'Alia n'était plus entièrement à lui. En réalité, en ce moment elle n'était même plus du tout à lui, et entièrement à sa fille. C'était très frustrant, et Bhaal réalisa qu'il avait tout simplement envie de prendre du champ, d'aller crapahuter dans la montagne avec Khem, Rhondar et un tonnelet de bière, pour oublier que la vie pouvait être parfois très compliquée.

Modifié par un utilisateur mercredi 20 décembre 2017 10:09:54(UTC)  | Raison: Non indiquée

« Euuuuh... Ouais... » Répondit Bhaal, assez embarrassé, aux conseils de Célestin sur ce qu'il convenait de faire. Le jeune sorcier était en train de détruire ses projets avec méthode. « Écoute... Il n'est pas nécessaire que tu viennes, en effet, pas plus que toi, ma belle, » fit-il en se tournant tout à tour vers son ami et sa compagne, « mais songez à ceci : Khem sait se battre, et il aura son pote Rhondar avec lui, mais si d'aventure les choses se passent mal, je ne serai pas de trop. Je suis sûr que Jyll préférera savoir son frère avec moi, plutôt que tout seul avec Dashki, » hasarda-t-il en se tournant cette fois vers l'oracle, espérant trouver ainsi une voix en sa faveur. « Le gnollifié ne fera pas le poids si c'est Crève-Cœur. Et je sais être discret quand il faut, rappelle-toi notre expédition au fort en ruines, mon biquet. »

« Et puis enfin, je suis conseiller pour les affaires militaires, ou pas ? » Rugit-il soudain en agitant ses grands bras, « ceci est une affaire militaire. C'est mon travail de faire ça. Et on a monté une guilde d'éclaireurs avec Khem justement parce qu'il y avait besoin de surveiller la région. Alors quoi ? La ville est menacée et je devrais rester là à... » torcher les marmots « à me prélasser dans ma belle baraque ? »

Il reprit au bout d'un instant, plus calmement, à l'intention d'Alia : « je veux dire... Ma belle, si tu as besoin de moi, je serai là. Mais je me disais que ça vous ferait peut-être aussi du bien d'être toutes les deux, avec la petite... Pour... vous retrouver, quoi... Et moi ça me ferait, euh... Ça me ferait prendre l'air... » Acheva-t-il dans un murmure, tête baissée, quelque peu honteux d'en être réduit à avouer à demi-mot ses véritables motivations.

RP Annexes pour la période intermédiaire :

- Bhaal & Nedjemibrê : Les cinq partirent de nuit...

- Alia & Célestin : secret, secret...



La ville retenait sa respiration suite au départ des éclaireurs. La chose avait été tenue secrète pendant un peu plus d'une journée, mais rapidement leur absence se fit remarquer, et les premiers ragot ne tardèrent pas à se lancer. Le passage de l'étranger n'arrangea rien à l'affaire, mais les conseillers comme la Princesse tinrent bon, et les gens retournèrent finalement à leur occupation avec une pleine concentration au bout de quelques jours sans suite. Almah n'avait aucune modifié le planning des constructions au profit d'une sécurisation accrue, ce qui en rassurait beaucoup sur sa capacité à gouverner, la voyant comme une femme forte qui ne se laissait pas impressionner.

Une semaine après leur départ, ils étaient déjà de retour malgré l'accablante chaleur. Ils avaient marché plus vite qu'il était humainement possible, se dépêchant de rentrer au plus tôt pour transmettre leurs découvertes. À peine passèrent-ils les plantations de Pesh que la nouvelle de leur arrivée circulait, et un comité d'accueil majoritairement féminin les attendait : Almah, Jyll, Alya, Velanya, Zastoran, Garavel, et Célestin. Le prince Jawad était occupé avec ses propres conseillers.

Alors que quelques dizaines de pas les séparaient, les tourtereaux courraient l'un vers l'autre, Alia et Bhaal, tandis que Jyll approchait de Khem et Rhondar à la même allure, dans un élan émotionnel qui troubla son frère à l'en faire rougir, ému. Almah s'approcha à son tour, suivi par le reste de la troupe, tandis qu'elle leur tendait elle-même de l'eau.


«  Vous êtes entiers, les dieux en soient remerciés! Venez, allons au palais. »

Là, après quelques minutes de retrouvailles, ils allèrent jusqu'au Palais, d'où Almah congédia tout le monde pour faire fuir toute oreille indiscrète. Elle les regardait sans rien dire, leur laissant le temps de boire, manger, et se poser un peu.

Modifié par un modérateur samedi 27 janvier 2018 14:10:18(UTC)  | Raison: Non indiquée

Le murmure amplifia dans la ville, les éclaireurs avaient été aperçus au niveau des champs de Pesh. Alia se figea l'espace d'un instant, le cœur battant, Bhaal était de retour.
Machinalement, elle passa une main dans ses cheveux afin de les remettre en place et épousseta sa robe du plat de la main. Elle claqua la langue, énervée, pourquoi se sentait-elle si nerveuse ? Il fallait qu'elle se reprenne, elle respira profondément. En vain.

Ce fut la petite main de Vélanya tirant légèrement sur sa robe qui la calma.
« Qu'est-ce qu'il y a maman ? »

Alia vit le regard anxieux de sa fille et s'agenouilla face à elle, souriante, s'en voulant intérieurement de l'avoir inquiétée avec sa nervosité.
« Papa revient, ma chérie. On l'a vu non loin de la ville, on va aller à sa rencontre, d'accord ? »

La petit hocha vigoureusement la tête avec un grand sourire et se précipita vers la porte d'entrée, sur le seuil de la maison elle se retourna vers sa mère en se mordillant les lèvres : « Dis ? Il sera heureux de me revoir ? »
« Oui ! Bien sur, ma chérie, il va être très heureux, je te le promet. »

Il n'en fallut pas plus pour la petite retrouve le sourire et court en avant de sa mère vers la place de la ville, Alia la regardait, attendrie, espérant de toutes ses forces qu'elle ne s'était pas trompée.



A côté de Célestin et tenant Vélanya contre ses jambes, Alia scrutait nerveusement l'horizon. Ceux qui les avaient vus n'avaient pas parlé de blessures mais avaient-ils bien vu ? L'attente était interminable, elle se mordillait les lèvres à la limite du saignement.

Enfin, ils apparurent, elle sentit son cœur faire un saut dans sa poitrine et dû prendre sur elle pour ne pas courir vers son fiancé. Lorsque leurs regards se croisèrent, elle se sentit à nouveau captivée par ses yeux jaunes, et ne put s'empêcher de lui sourire. Elle ne put faire qu'un pas qu'il la serrait déjà contre lui avec une force à lui broyer les côtes mais elle s'en moquait, elle était dans ses bras, et lorsqu'il écrasa ses lèvres contre les siennes, elle lui répondit tout aussi passionnément. Lorsque leurs bouches se séparèrent, elle resta quelques secondes blottie contre lui, respirant l'odeur virile de son fiancé, se sentant à nouveau complète.
Elle se détacha de lui lorsqu'il appela leur fille et les regarda se retrouver, le cœur rempli de joie.

Puis elle se tourna vers ceux qui accompagnaient Bhaal. Elle salua Khem, encore rougissant de l'étreinte de sa sœur, puis Rhondar, sans oser le caresser. Puis elle sourit en souhaitant la bienvenue à Dashki qui était resté plusieurs pas derrière le groupe et que tout le monde semblait oublier et enfin elle se tourna vers Nedjemibrê, toujours aussi stoïque qu'à son habitude.

« Je suis heureuse de vous revoir, Nedjemibrê, surtout de vous revoir en bonne santé. Bon retour à Kelmarane, même si vous n'avez pas pu véritablement la découvrir la dernière fois. »



Au palais, Alia était assise à côté de Bhaal, elle remplissait son verre quand il était vide, piochait dans les plats pour remplir son assiette, sans même y penser. S'occuper de lui permettait de se focaliser sur des choses simples et ne pas penser au futur départ de son fiancé.

Lorsque Bhaal termina son récit, elle se tourna vers l'homme du Prince, attentive à ce qu'il allait raconter, ses doigts caressant légèrement la paume rouge de l'homme qu'elle aimait.