Musique - Marys Corbin



Les deux "chevaliers" échangèrent un regard pensif, révélant une fraction de seconde leurs yeux orange vif. L'un d'entre eux - Ozran n'avait aucune idée de comment les différencier - répondit.
« Hum...nous pouvons trouver quelqu'un, mais si vous prévoyez une embuscade, nous ne pouvons remplacer que deux chevaliers. Avec vous, cela fera un chevalier et notre Dame, plus nous deux. Mais nous pouvons trouver une deuxième version de la Dame si nécessaire. Il ne faudrait pas qu'il manque une pièce à l'échiquier...

Certains de ses talents ne sont pas duplicables, cependant. »

Musique - Marys Corbin



Le chevalier secoua la tête en réponse à la dernière demande d'Ozran.
« Non...C'est Iomedae qui a élevé ces tours, et depuis nous ne pouvons y entrer. Essayer risque de nous faire perdre notre forme, sans parler des...désagréments que cela peut causer.

Rendez vous ce soir? »

Musique - Marys Corbin



Maris Corbin était pour une fois hors de son armure verte, occupée à étriller son monture, une jument à la robe grise, presque argentée. Malgré son titre de Baronne, elle ne semblait pas faire grand cas de sa noblesse et portait une simple chemise et un pantalon de toile. Seules ses solides bottes de cavalière trahissait son statut. Voyant Ozran approcher avec des instructions, elle l'écouta attentivement et fronça les sourcils.
« Très bien. On dirait que les inquiétudes de notre commandant se confirment, alors. Je ferais passer le mot, ser Auberang. Vous m'accompagnez en patrouille ce soir? Je voudrais tenter quelque chose. »

15 Desnus 4716, début de nuit - Camp des irréguliers Narikopolus, Tertre de la Gargouille de Fer
Musique - Bois aux Tertres


Pendant qu'Aiakos accompagnait la Signifère, Ozran suivit les soldats, portant lui même une armure, vers leur campement. Ils étaient dispersés à quelques centaines de mètres du Tertre de la Gargouille de Fer, dans une série de clairières. Les irréguliers avaient établi un périmètre de sentinelles qui les laissèrent passer sans problème, et plusieurs feux de camp dans des fosses pour éviter que les flammes soient visibles.

Outre ces précautions élémentaires, les soldats Chélaxiens semblaient avoir plutôt bien récupéré de leur séjour involontaire en camp d'emprisonnement. La plupart semblaient un peu amaigris, mais près à se battre. Ils étaient armés de tout ce qu'ils avaient pu glaner, certains de simples dagues, d'autres d'épées et de boucliers volés à Rudefoyer, d'autres de pieu taillés dans les arbres environnant - rudimentaires, mais efficaces - et d'autres enfin portaient armes et armures. Il y avait notamment un groupe d'archer en train de terminer leurs dernières flèches et d'examiner en détail leurs arcs.

A la tombée de la nuit, le campement commençait à s'installer pour la nuit, mais de nombreux soldats étaient encore éveillés, s'écartant respectueusement sur le passage du chevalier.

Musique - Bois aux Tertres



Autour de cette fosse à feu précise se tenaient quatre soldats, trois hommes et une femme, se frottant les mains pour essayer de se réchauffer en ce printemps encore frais. Ils portaient tous des uniformes impériaux, noirs et rouges, dans divers états d'entretien. Le prestige de l'uniforme n'était pas une priorité au coeur des bois...Ils paraissaient cependant plutôt en forme.

L'approche d'Ozran ne passa pas inaperçu. Lorsqu'il s'installa sur une souche décharnée à proximité du feu, la conversation s'interrompit, les soldats l'observant d'un oeil à demi-inquiet, à demi-impressionné. Il y eut un moment de silence en réponse à sa question, et un échange de regards décontenancés. Ce fut la femme qui prit la parole la première.
« Ca aurait pu être pire. Manque un peu de quoi manger, mais ça fera l'affaire pour l'instant, et comme on ne va pas laisser ces croisés garder Kantaria plus d'un ou deux jours, on fera avec. En tout cas...j'en ai marre de me cacher dans les bois. Cette fois, la surprise ne sera pas avec eux. »

Un instant de silence.
« Sans vouloir vous offenser, Chevalier...c'pas souvent qu'on voit des Chevaliers Infernaux seuls en pleine forêt. Surtout de votre ordre. »

Musique - Bois aux Tertres



Les soldats acquiescèrent, et l'un d'entre eux, un vétéran d'après quelques cicatrices sur son visage, certaines tout juste refermée, acquiesça.
« Dans ce cas, les dieux soient avec vous lors de votre intronisation! Je ne suis pas dans les secrets des Ordres, mais à ce qu'on dit, il est très dangereux de passer l'épreuve pour devenir Chevalier.

Et puis...vous nous avez bien aidé. Sans vous, on croupirait dans ce camp. »


La femme, elle, rajusta son chapeau sur sa tête, et la plume défraichie qui le décorait.
« Un peu qu'on est déterminés! C'est ma première campagne, et j'ai pas l'intention qu'elle se termine par un emprisonnement. Et on a tous des comptes à régler avec ces bâtards! Et vous, Ser, qu'est ce qui vous amène à cet endroit du front? »

Musique - Bois aux Tertres




Les uns après les autres, les quatre soldats impériaux avec qui Ozran passait la soirée répondirent. La femme, qui avait l'air d'être un peu le leader du quatuor, commença.
« Les Iomédéens? Rien. Ma famille avait un navire basé à Ostenso...ils ont été attaqués par des Corsaire Gris, venus d'Andoran. En dehors de mon père, ils ont survécu, mais nous avons perdu le navire, et il a fallut trouver autre chose. J'ai toujours aimé me battre, et l'armée recrute en permanence, alors... »

Le suivant était le vétéran.
« Moi, je me suis engagé au milieu des guerres gobelines, j'ai fais parti du corps expéditionnaire envoyé en Isger pour repousser les gobelins qui surgissaient des bois entre Isger et Andoran. Mon père était soldat, et mon grand père également, tout comme ma tante. C'est plus ou moins une tradition familiale. »

« De mon côté, moi et mon frère avons perdu la ferme familiale au jeu...mais les Narikopolus ont bien voulu nous laisser une place parmi leur garde. Je leur dois beaucoup. Et puis, je vais pas laisser ces foutus croisés débarquer de nulle part pour venir semer le désordre! »

« Et moi, c'est à cause des démons. Un démoniste se faisant passer pour un prêtre est passé dans mon village, le long du Bois-Aux-Tertres, il y a quelques années. Les inquisiteurs Asmodéens l'ont rattrapé, mais il avait réussi à invoquer une horreur venue de l'Abysse. Ce jour là, j'ai compris que je devais faire mon possible pour aider. Bon, on ne croise pas des démons tous les jours, mais quand même. »

17 Desnus 4716 - Kantaria
Musique - Les armes se taisent




Alors que ses compagnons comptaient bien profiter de cet intermède à Kantaria pour mener leurs propres projets à bien, Ozran avait bien l'intention de lui aussi mettre ces jours à profit. Il voulait s'entraîner, surtout maintenant qu'il ne pouvait plus compter sur Hurlesang. Mais sa requête sembla tout de même prendre la Signifère Vetrio par surprise, une surprise qu'il percevait malgré le heaume écarlate de son interlocutrice.
« Accélérer votre initiation...? Vous en êtes certain? C'est un rituel dangereux. Mais si vous êtes prêt, et que vous avez mesuré les risques, alors oui, j'accepte d'être votre témoin. Par curiosité, à quel Ordre vous destinez vous? J'ai aussi une question sur la logistique du rituel...avez vous quelqu'un capable d'invoquer votre adversaire? »

Musique - Les armes se taisent



La Signifère inclina la tête.
En effet, avec l'assistance du père Aiakos, nous avons invoqué le Levaloch qui nous a secondé lors de la bataille d'hier. « Je...peux essayer de reproduire cet exploit, mais sans doute pas seule, et il y a de fortes chances que le diable convoqué demande un paiement...que j'ignore comment nous pourrons lui fournir. L'autre solution est bien sûr de le contraindre, mais ce genre de méthode est délicat à mettre en place. Je peux néanmoins trouver une solution, cependant. En fait, j'ai même un sort qui conviendra parfaitement pour une telle épreuve.

Tout ce dont nous avons besoin par ailleurs, c'est de témoins. Si vous l'emportez, vous serez libre de rejoindre un Ordre. Je m'assurerai que votre victoire soit connue. Nous ne voyons pas toujours du même oeil avec nos frères et soeurs des autres Ordres, mais nous coopérons toujours sur cette question. Hors de question de perdre des recrues prometteuses. Ces termes vous conviennent?
Si oui, nous pouvons démarrer dès que vous aurez rassemblé vos témoins. »

Musique - Les armes se taisent



La Signifère acquiesça.
« Une sage décision. Je commencerai les préparatifs une heure avant l'aube, ça devrait me donner assez de temps pour réussir à convoquer votre adversaire. Bonne chance, Aspirant. »