« C'est Wesley ! » Fit Zorg en répondant à Ilse à la place de son ami. « Wesley Price, fils de Sir Roger Price, un éminent historien qui.. euh... Mais on s'en fiche, après tout. C'est Wesley, » fit-il comme si ce simple prénom était une évidence qui se suffisait à elle-même. Il ne s'était souvenu que trop tard que l'écrasante figure paternelle était la cause aussi bien de l'inscription de Wesley à l'Académie (pour lui complaire) que de sa démission et son engagement dans l'armée (pour le fuir). Il jeta un regard aussi bref qu'embarrassé à son ami, et décida que la meilleure chose à faire était de changer rapidement de sujet.

« Wesley et moi on a fait les quatre-cents coups ensemble à l'Académie. Sans lui, je n'aurais jamais réussi à m'inscrire. Les secrétaires du Bureau des Inscriptions Administratives valent bien des démons pour la férocité et bien des escrocs pour la mauvaise foi. Et j'ai payé ma dette en l'aidant pour ses examens en élémentalisme et en thanatopraxie. Ça n'a jamais été ton fort, ça, nicht wahr ? Wesley a toujours été meilleur pour l'illusion et l'enchantement. Tu pratiques toujours ? J'espère que oui. La magie, si on ne pratique pas... Mais bref. Voici donc l'ami dont je vous parlais ce matin. Cinquante-cinq virgule vingt-sept pour cent de chances qu'il se trouve actuellement à Kénabres. j'ai joué, j'ai gagné, hehehehe ! » Ricana-t-il, manifestement très satisfait de lui-même.

« Oh, mais j'oublie tous mes devoirs. Wesley, je te présente Ilse Ditgarde, Championne des Bêtes. Le grand costaud flegmatique, c'est Jormung Frekisgaar, Champion de la Pierre. Et enfin, letzte aber nicht geringste, Aksana-kila est la Championne de la Terre et notre guide. » Zorg fit les présentations de façon tout à fait solennelle, avec d'amples gestes de la main et un plaisir évident.

esley découvrait le camp des sarkoriens, ainsi que leurs habitants, avec une certaine curiosité. Il s'intéressait aussi bien par nature que par sa formation à tout, et il ne lui avait été encore jamais donné d'observer cette tribu de près. De leur côté, les barbares le dévisageaient avec autant d'intérêt, la question se reflétant dans leurs yeux : qui donc l'étrange gnome Champion du Feu amenait-il dans leur campement ?

Le guidant d'un bon pas - pour un être de sa taille - à travers les multiples yourtes, Zorg le mena jusqu'à ses co-champions. Bien qu'il fut habitué à masquer ses émotions, un léger haussement des sourcils trahit son étonnement. Il serra les mains tendues d'une poigne ferme, un sourire poli étirant ses lèvres minces.

Il eut à peine le temps d'ouvrir la bouche pour répondre à Ilse que son ami prenait les devants. Il la referma, regardant Zorg avec un amusement lisible dans ses yeux noisettes. Lorsqu'il eut terminé - temps qu'il mit à profit pour serrer les mains des trois Champions - il put enfin s'exprimer à son tour. « C'est un honneur de rencontrer ceux qui ont été choisis par la Foi Verte pour défendre notre pays. » Il regarda Zorg en hésitant un instant. « Merci d'être venus nous prêter main forte. Les combats à venir seront difficiles, et nous aurons besoin de toutes les forces vives. » A ces mots, son regard se porta sur la bannière des nouveaux arrivants. « Même d'eux... » rajouta-t-il avec une pointe de mépris dans la voix.

Comme pour changer de sujet, il reporta son attention sur le trio. « Avez-vous déjà combattu des démons ? »

Modifié par un utilisateur vendredi 1 juin 2018 09:18:51(UTC)  | Raison: Non indiquée

Aksana fronçait les sourcils au fur et à mesure que la conversation se poursuivait. Même si la chasseresse était inconsciente de ce qu'elle faisait, l'attitude d'Ilse lui déplaisait, faire les yeux doux au nouvel arrivant devant Jormung n'était pas la chose la plus sensée à faire. Elle espérait que cela n'allait pas dégrader les relations entre les champions.
Et une autre chose agaçait la chamane, Zorg semblait avoir raconté bien trop de chose à un ami pas vu depuis longtemps, et lorsque celui-ci posa sa question, elle se retint de répondre sèchement et parla d'une voix douce et égale.

« Pas dans cette vie-ci, non. Mais notre peuple les affrontent depuis bien longtemps et nous sommes toujours debout. Et vous même, jeune Wesley, combien de fois avez vous affronté ces démons ? »


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Wesley avait un sourire affable en plus d’avoir des manières polies se dit Ilse alors qu’elle l’observait répondre à leur guide. Cela la changeait des rustres qu’elle avait croisé la dernière fois qu’elle s’était aventurée en ville. Et si elle semblait ignorer le changement d’humeur de son ami de toujours, Jormung, elle fit une moue appréciatrice lorsque l’ami de Zorg avoua s’être déjà frotté aux démons par trois fois. Impressionnant ! pensa t-elle tout bas.

Si l’homme en plus était capable d’apprécier la culture des Sangs-mêlés ainsi que leur mode de vie – Après tout Zorg était officiellement devenu l’un des leurs à présent -, peut-être la chasseresse gagnerait-elle à poursuivre l’échange. « Non, nous avons pas encore visité la ville. Mais peut-être pourriez-vous nous servir de guide ? Enfin, si cela ne vous dérange pas. C’est la première fois que je… nous venions à Nesorian. » ajouta t’elle très rapidement derrière. Chez eux, la coutume voulait que l’accueil de nouveaux venus soit systématiquement pris en charge par un membre du village. Mais ici, entre quatre murs remplis de gens rustres et sans savoir-vivre, elle en était moins sûre.

S’armant ensuite de son plus beau sourire, elle alla même jusqu’à pousser sa chance un peu plus loin. « D’ailleurs, si vous souhaitez nous tenir compagnie jusqu’à ce soir, nous serions ravis de vous avoir à notre table. Je suis sûr que vous avez beaucoup d’histoires à partager et de temps à rattraper avec Zorg. Je serai personnellement très heureuse d’écouter vos aventures ainsi que les différentes confrontations avec les démons. »

Ilse avait parfaitement conscience de ne pas respecter tous les usages de son clan. Mais l’homme était un ami de Wesley et il possédait certainement des informations ou une expérience que les quatre Champions n’avaient pas encore gagnée. Il ne pouvait donc pas y avoir de mal à se montrer plus accueillante que d’aventure. Au pire, elle s'attirerait un mauvais regard de la part d'Aksana, mais elle savait pouvoir compter sur le soutien du demi-orc.

Aksana se retint de lever les yeux au ciel en voyant Ilse essayer de minauder, elle jeta un coup d’œil vers Jormung et se désola en voyant celui-ci se fermer encore plus que d'habitude. Elle espérait de tout cœur que cela n'affecterait pas trop le jeune demi-orc.
Elle étouffa un soupir excédé, elle caressait les plumes de sa chouette pour calmer son exaspération puis reprit le cours de la conversation et corrigea les Champions.

« Nous avons passé la majeure partie de l'après-midi en ville... » Elle ne put cacher un léger sourire moqueur en prononçant ses paroles. « Mais nous n'avons pas été jusqu'au pied de la Pierre de Garde, j'avoue partager la même curiosité que Jormung et aimerai les voir de plus près. En attendant, puisque Ilse vous a invité, nous partagerons notre repas avec plaisir avec vous, et je pense que Zorg en sera ravi également. Vous pourrez partager votre expérience des combats contre les démons avec les guerriers du Clan qui les ont déjà affrontés, l'échange d'informations est toujours important. »

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esley haussa un sourcil surpris lorsque la samsaran annonça qu'ils avaient passé l'après-midi en ville alors que la jeune femme venait tout juste de prétendre le contraire. Il dévisagea Ilse avec un sourire amusé. Il supposait qu'il s'agissait là d'une tentative maladroite pour passer du temps avec lui, comprenant bien qu'elle était sensible à ses charmes - comme nombre de filles avant elle. Elle s'était d'ailleurs empressée de l'inviter à manger, ce qui ne semblait pas particulièrement plaire au demi-orque.

Celui-ci d'ailleurs redonna à la conversation un ton plus grave, qui lui rappela certains militaires auxquels il était régulièrement confronté. Remplaçant son sourire par air plus sérieux, il lui répondit. « Vous devez vous en douter, mais pour des questions de sécurité, les Pierres de Garde ne sont accessibles qu'aux personnes autorisées. Et non, je n'en fais pas partie. » sembla-t-il s'excuser. « C'est d'autant plus vrai en ces temps où l'ennemi se trouve à nos portes... Voire dans nos villes... » rajouta-t-il d'un ton sombre. « Régulièrement, nous découvrons un espion lié d'une quelconque façon aux démons. Qu'il soit volontaire ou manipulé, attiré par leurs promesses ou tombé sous le charme ou l'esprit vil de ces créatures. Si vous avez pu entrer dans la ville, c'est que vous avez eu une autorisation signée d'un officier supérieur. Seule une poignée de représentants de chaque campement y est autorisée afin d'éviter le flux d'étrangers à la ville, et donc de limiter les risques que des corrompus y pénètre. Mais malgré toutes ces précautions, cela s'avère par moment insuffisant. » termina-t-il sur un ton amer.

Mais il poursuivit en regardant Zorg, cette fois-ci. « En revanche, comme je te l'ai proposé, je peux vous amener sur les plus hauts remparts, d'où on peut admirer le paysage... et l'armée démoniaque qui se masse à nos pieds... »



Si le jeune sous-officier était loin de passer inaperçu au sein du campement des Sangs Hurlants, le fait qu'il soit accompagné des Champions semblait lui valoir au minimum une acceptation sans cérémonie, malgré des regards curieux, voire suspicieux.

Le repas fut servi comme tous les soirs, un moment de simplicité réunissant tout le clan en de grandes tablées sur lesquelles la nourriture était posée, et où chacun se servait avant d'aller s'asseoir à proximité, la plupart du temps à même le sol, sur des tapis ou des couvertures moelleuses.

Les discussions allaient bon train, tandis que Zorg et Wesley retrouvaient leur complicité d'antan, et que le soldat faisait part de son expérience et de ses regrets de façon plutôt ouverte.

Enfin, le repas se termina alors que le soleil commençait à décliner à l'horizon. La journée avait paru à la fois courte et longue. Au final, mise à part la présentation au commandant le matin et les retrouvailles de Zorg avec Wesley, ainsi qu'un tour de la ville, il ne s'était rien passé.

Wesley se leva, s'étirant tel un chat, et regarda le ciel se teinter de couleurs chatoyantes et orangées. « Quelle vision magnifique... Cette beauté, ce calme... Tout cela pourrait bien sombrer dans le chaos et la destruction d'ici peu... Et pourtant, nous continuons à vivre presque comme si de rien n'était... Préparant même les festivités d'Armasse... » Il se tourna vers le quatuor, et plus particulièrement vers Zorg. « Il faut que je vous montre... Venez ! »

Guidant les Sangs Hurlants vers les immenses portes de la ville, il s'identifia à l'entrée sous le nom de l'adjudant Price, et après vérification des laisser passer du groupe, ils purent de nouveau pénétrer l'enceinte de la cité. Alors qu'il les menait à travers le Gate District, ils purent constater que la ville était de plus en plus décorée, et bien moins fréquentés qu'en journée. Entrant dans le New Kenabres, il bifurqua vers l'ouest, jusqu'aux remparts sur lesquels il grimpa, invitant le groupe à le suite, alors que les soldats de faction, comme à la porte, les laissaient passer après une courte vérification d'usage.

De là, ils eurent une vue incroyable sur la West Sellen River en contrebas, que la ville dominait de toute sa hauteur. Et de l'autre côté de la rivière, sur les flancs déchiquetés des montagnes bordant La Plaie du Monde, une horde de démons attendaient, masse grouillante de centaines d'êtres difformes. Si la majorité paraissaient être de taille modeste - probablement entre la taille d'un gnome et celle d'un humain, même si de si loin il était difficile d'en juger précisément - certains paraissaient être bien plus grands, mesurant peut-être deux à trois fois la taille des autres. Dans le ciel, quelques démons survolaient la horde et ses environs, gardiens aux ailes puissantes faisant penser à d'énormes vautours pour certains, à de grandes chauves-souris pour d'autres. Là, s'accoudant au rempart, Wesley se perdit dans cette contemplation à la fois fascinante et terrifiante, laissant les Champions en profiter à leur tour.

Modifié par un utilisateur vendredi 1 juin 2018 10:15:17(UTC)  | Raison: Non indiquée

Jormung écoutait parler Wesley avec intérêt, et semblait être totalement passé à autre chose. La visite de la ville à nouveau, avec un œil plus détendu, ne pouvait que forcer son respect malgré son aspect peu naturel, il se demandait quelle quantité d'esclaves ou de magie avait été nécessaire à l'époque pour bâtir pareille cité.

Malgré la gravité du moment, les habitants continuaient à décorer pour la fête à venir. Presque comme si de rien n'était. la ville marquait clairement par son architecture ses multiples vies, et il s'imaginait sans peine les guerres qui avaient du s'y dérouler. Tandis qu'il regardait les démons au loin, Zorg, inspiré par la présence de son adonis, se lança dans un long exposé des démons, dans lequel Jormung se plongea totalement. Il connaissait mal les démons.. Le Mal, oui. Mais les démons, très peu. Attendant la fin de son exposé il ajouta.

«  C'est une chance de voir tout ça aujourd'hui. Mais si demain ils te mangent les intestins, pas certain que tu conserves le même avis. » lui dit-il en souriant. Il reporta à nouveau son regard sur le ciel plein de tâches mouvantes sombres.

«  C'est étrange comme sensation. Nous sommes là, terrés comme des lapins dont le terrier serait à la fois la meilleure des protections, et le plus probable des tombeaux, acculés ici, alors que la destruction prend le temps nécessaire pour nous entourer, et nous jauger. Si cela dur, nul doute que le moral sera bien bas avant même que la bataille ne commence. »

Et il ne pouvait s'empêcher de se demander si à nouveau, il perdrait les siens. Avec un peu de chance, si c'était le cas, il partirait avec eux pour le jugement des âmes.

Modifié par un utilisateur samedi 2 juin 2018 22:09:50(UTC)  | Raison: Non indiquée

Ilse, comme les autres, avait suivi le charmant Wesley. Mais très vite, la ballade agréable se transforma en simili mission d’espionnage.

Tant de démons étaient rassemblés là, à la frontière de leur territoire. Depuis le haut des remparts, on aurait dit un océan vivant tant le nombre d’ennemis était important. La vue coupa le souffle à la jeune Sang-Hurlant qui se sentit prise de court. Si la jeune femme avait conscience qu’il faudrait affronter beaucoup de démons pour gagner la lutte, elle n’avait pas encore pris pleinement conscience de l’échelle de la lutte. A voir l’horizon submergé de démons, son équilibre intérieur se mit à bouger. Cela avait d’abord commencé par une attention accrue aux explications de Zorg. Le gnome était une véritable mine d’informations. La chasseuse essaya donc d’enregistrer le maximum d’informations jusqu’à ce qu’un doute s’installe en elle. Il y a tellement de démons. Peut-on vraiment en repousser autant si les pierres de garde tombent ?

Cette question appelait une réponse qu’elle n’était pas en mesure de fournir. Elle se tourna donc vers leur guide et chamane, Aksana-kila. Mais alors que les mots étaient sur le point de franchir ses lèvres, le son mourut avant même d’être né. Si Aksana elle-même ne savait pas où ils en étaient - de son propre aveu - Ilse doutait qu’elle puisse répondre à cette nouvelle question. Au mieux, la samsaran botterait en touche. Au pire, elle ferait une fois de plus les gros yeux à la jeune femme. Non, mieux valait ne pas lui poser la question.

Naturellement, elle se tourna alors vers Jormung. Son ami de toujours. Mais quelque dans la posture de celui-ci la dissuada de lui poser la question. Elle-même n’en connaissait pas la raison, mais son ami semblait gagner en présence et cela la troublait sans qu’elle ne sache vraiment pourquoi. Il semblait s’éloigner d’elle et elle ne savait pas comment faire pour rétablir l’équilibre. Elle, qui voulait regagner sa sérénité, ne voulait pas s'aventurer sur ce terrain-là en ce moment.

Alors en l’absence d’autres possibilités, elle regarda Zorg, le gnome si volubile. Mais si le Champion du feu s’était révélé être par moments un sacré partenaire, à l’instant présent, sa longue litanie donnait plutôt l’impression à la Championne qu’il aurait répondu à sa question avec un trop plein de confiance. Et ce dont elle avait besoin pour l’instant, c’était surtout d’une réponse franche et fiable, mêlée d’une bonne dose d’optimisme.

Il ne resta alors plus que Wesley. En le regardant, Ilse se sentit soudainement aussi bête que certaines des filles du clan qu’elle prenait pour des cruches. Avec leurs regards de merlan fris et leur sourire abrutis, elle les avait maintes fois comparé aux truites qu’elle pêchait pour le village et elle se refusait à leur ressembler le moins du monde pour l’instant. L’heure était trop grave pour cela. La jeune femme resta donc bouche close et seule face à ses doutes. Si elle cherchait des réponses, elle devrait sans doute commencer à les chercher toute seule…

A la remarque de son ami, Zorg leva les yeux vers lui avec un air manifestement crispé. « Ja ja ja, j'y travaille. Le simple fait que je sois là à te parler est la preuve intrinsèque que je contrôle ma magie. Sinon, je me serais déjà immolé involontairement comme mon ancêtre Drago. Pour le reste... »

Le gnome leva un index définitif et ses moustaches se hérissèrent tandis qu'il reprenait : « je ne suis pas un rat de laboratoire qui ne sait pas faire la différence entre ses formules et la réalité ! Je sais très bien de quoi sont capables les démons. Je ne suis pas plus celui que j'étais que tu n'es celui que tu n'as jamais été, Wesley. Nein : que tu n'es celui que tu aurais du... Ach, zum Teufel ! Je veux dire que j'ai déjà combattu. J'ai même grillé des types. Tu peux leur demander ! » S'écria-t-il en prenant les autres champions à témoins. « Alors certes, c'était il y a... pas longtemps, mais... Tu crois que les druides de la Foi Verte auraient choisi un bibliothécaire timoré pour champion ? NEIN ! Ils m'ont choisi MOI, ils ont choisi ZORG ! »

Pendant que le gnome prononçait ces quelques phrases enflammées, si l'on pouvait dire, son scorpion sortit de son col pour se jucher sur son épaule et copier ses gesticulations avec ses pinces en une imitation parfaite.

esley et les Champions s'étaient quittés la veille après la découverte de la marée démoniaque qui les attendait. Le premier retourna à la caserne des Loups, tandis que les seconds rentrèrent à leur campement. La vie de celui-ci était relativement morne : tours de garde - plutôt inutiles si on tenait compte du fait qu'ils étaient censés être entourés uniquement d'alliés, mais nécessaires si on se méfiait de ses voisins (et on s'en méfiait) - préparation des repas, vérifications des armes et armures... L'inactivité d'ailleurs commençait déjà à se faire ressentir chez les Sangs Hurlants, malgré les séances d'entraînement proposées par Drahomir. Ces séances étaient d'ailleurs impressionnantes : Si Ulf avait choisi les meilleurs guerriers du clan pour les accompagner, et que ceux-ci étaient loin d'être des novices, le garde du corps de Bors démontrait une supériorité technique face à eux qui ne pouvait que forcer le respect.

La capitaine Matthiesen vint les voir en milieu de journée, peu après le repas du midi. Elle demanda audience auprès de Ulf et de ses conseillers, mais il se trouva que la visite n'était que de courtoisie. Elle expliqua que les forces ennemies se renforçaient de plus en plus ces derniers jours, mais qu'il n'y avait aucune trace d'un meneur. Aucun démon plus puissant qu'un glabrezu n'avait été repéré, et si ceux-ci pouvaient s'avérer être de fins manipulateurs, ils n'étaient généralement pas des chefs d'armée pour autant. D'autant plus qu'ils étaient trois présents : ils doutaient que l'un d'entre eux ait pris l'ascendant sur les deux autres. Aussi, dans l'immédiat, ils n'avaient aucune idée de qui menait cet ost, ni de son but précis, ni, de fait, de comment les contrer tant qu'ils ne seraient pas passés à l'action.

Après son départ, le reste le journée se passa tranquillement, dans le plus grand ennui que consistait l'attente avant l'action... si action il devait y avoir...

RP annexe : Ilse : il n'y a pas de chemin tout tracé





La journée fut aussi morne que la précédente. Rien ne se passait, si ce n'était que la ville se parait de plus en plus de décorations pour la fête à venir. Les différents campements demeuraient les uns à côté des autres sans se mélanger, même si un léger salut de politesse était échangé par moment.

Wesley passa voir les Champions le soir. Tout comme deux jours plus tôt, il leur proposa d'aller se balader sur les remparts, regarder l'ost démoniaque, voir s'il avait encore grossi.

Une fois perché au-dessus de l'armée, ils contemplèrent la marée démoniaque, toujours aussi impressionnante. Mais ce fut Aksana qui attira l'attention de chacun sur une étrange impression : elle avait suivi les explications de Zorg lors de leur précédente visite, et sans avoir été en mesure de compter les démons de chaque type, elle avait la sensation que le nombre - ou la proportion, elle ne saurait dire - d'Ariès avait diminué.

Modifié par un utilisateur vendredi 15 juin 2018 10:06:04(UTC)  | Raison: Non indiquée