Un peu réticente à traîner encore dans cet endroit sordide, Coriolis suivait malgré tout le groupe, par crainte de retomber face à un complice de sa geôlière. Cependant, elle était plutôt distraite et concentrée sur couvrir ses arrières plutôt que sur l'exploration menée par le groupe, jusqu'à ce que Raayaatma s'adresse à elle.

« Ah, la dague, oui bien sûr. Tiens, merci, c'est de bonne facture, mais je préfère les miennes. »

Elle se frottait continuellement les poignets, meurtris par les menottes en ferraille qui l'entravaient.

« Je ne sais pas combien de temps je suis restée ici. Ni pourquoi. Mais tu as raison, il y a peut-être des fragments de réponse dans le coin. »

Elle devint alors plus attentive à son environnement et participa activement aux fouilles.



Après quelques recherches, elle trouva sous une lame de plancher qu'elle décolla avec sa dague, un beau pactole qu'elle eût du mal à cacher aux autres, ayant fait tellement de bruit pour arracher le parquet.

« Eh bien, pas sûre que ça compense ma peine, mais ça contribue un peu. Vous en voulez un bout je suppose ? »

Elle évalua rapidement la somme qu'elle posa sur le bureau le temps que les autres se décident et s'attaqua audit meuble.

« Je suis en veine aujourd'hui ! Regardez ça, ça vous dit quelque chose ? »

Elle décolla la clé de sous le tiroir et la tendit fièrement au groupe, assorti d'un sourire, franc (pour la première fois depuis son réveil), le poing sur la hanche et les poumons gonflés. Elle espérait marquer un point auprès des membres moins accueillants que Raayaatma.

Lorsque les autres lui pointèrent le coffre, elle y introduit immédiatement la clé, non sans inspecter la serrure et les charnières, trop habituée aux mauvaises surprises.

Modifié par un utilisateur vendredi 24 janvier 2020 19:49:22(UTC)  | Raison: Non indiquée

Musique - Fort Grêle



Ensembles, ils poursuivirent leur fouille des étages du Fort...qui semblaient effectivement désert, fort heureusement pour eux et leurs ressources qui commençaient à se faire bien minces. Appolonios, en bon lettré qu'il était, s'intéressa aux livres...il s'agissait de livres de comptes, de dépot de plaintes officielles, de rapports d'incidents rédigés par la garde qui occupait normalement le fort...il n'en était pas certain, mais quelqu'un semblait en pleine enquête. En pleine enquête à charge, à en juger par le nombre de rapport qui semblaient pointer du doigt le comte Lowls. Le magistrat avait du être en train d'essayer de prouver la culpabilité du comte. Winter Klackzka avait mentionné qu'elle accompagnait un Inspecteur Royal...peut être le magistrat avait il alerté la couronne des malversations de Lowls?

Pendant ce temps, Coriolis essaya la clé dans la serrure du coffre...sans succès...mais elle parvint à déverrouiller ce dernier malgré tout. A l'intérieur ne se trouvait qu'une liste...une liste tout sauf explicite. Elle semblait simplement indiquer des références littéraires, avec peut être des numéros d'étagère ou de volume, un chapitre et une page...?

Tatiana, pendant qu'ils fouillaient les étages, était restée en retrait, distraite, regardant parfois dans le vide. Mais lorsqu'ils découvrirent la liste, elle haussa un sourcil.
« Une minute...est ce que nous n'avions pas trouvé des archives en bas?  »

Modifié par un utilisateur dimanche 26 janvier 2020 17:35:22(UTC)  | Raison: Non indiquée

Raayaatma était entièrement concentrée sur la liste absconse...quand l'intervention de leur guerrière lui fit écarquiller ses yeux à la brillance bleutée, et élargir son sourire en acquiesçant :
« Tatiana ! Tu as parfaitement raison !
Allons voir ça maintenant que nous pouvons en prendre le temps ! »

Musique - Fort Grêle



Lieshae examina les documents, incertaines, les feuilletant seulement mais tout de même choquée et inquiète de leur contenu.
« Tout cela ne me dit rien qui vaille...vous pensez que c'est sur ordre du Comte que Melisenne Kororo a lâché ces....créatures et ces morts-vivants sur le fort? Pour étouffer cette enquête? Les implications de ces documents sur la mort de la mère du comte sont aussi plutôt inquiétantes... »


Lisbeth haussa les épaules.
« Et bien, tout ça ne nous avance pas à grand chose...si? Qu'est ce qu'on fait maintenant? Parce que si je me souviens bien, on a encore un corps à enterrer pour apaiser un fantôme, et une créature visqueuse à récupérer dans sa cellule. »

Elle se tourna vers Coriolis.
« Je sais qu'on se connaît depuis pas longtemps...enfin, du moins, à mon souvenir, mais est ce que tu veux nous accompagner pour l'instant? On est un peu tous amnésiques, et si c'est aussi ton cas, il y a de bonnes chances que tu sois aussi impliquée dans les magouilles du comte Lowls. »

Les soins d'Appollonios avaient réussi un petit miracle sur la plaie de Coriolis. Sentant la douleur progressivement se changer en douce chaleur, elle était restée bouche bée quelques instants. Elle avait plus l'habitude de l'alcool et des points de suture que d'interventions divines.

« Hé, c'est qu'il sait y faire notre petit camarade ! Merci pour ça, je te le revaudrai, on reste en contact. »

Elle ébouriffa les cheveux du halfelin de manière condescendante, ignorant son âge mais se limitant à sa taille pour le considérer comme jeune et naïf.

--

Elle fût ravie de pouvoir ouvrir la voie au reste du groupe, l'impression d'être utile - voire indispensable - rassurait son égo et cela se sentait sur sa démarche.

Dans un premier temps peu intéressée par les livres situés aux archives, elle continua sa fouille minutieuse des lieux dans l'espoir de trouver de quoi se remplir les poches à nouveau.



La demande de Lisbeth la tira de ses recherches et la fît s'interroger.

« Je ne sais pas de quel genre de magouilles il s'agit, mais tu penses pas qu'il vaudrait mieux se tirer de cet endroit justement ? Laisser tout ça derrière ? Ça m'a l'air bien pourri ici. »

S'imaginant les pires scénarios alors qu'elle reprenait conscience de l'endroit sordide dans lequel elle se trouvait, elle fût parcourue d'un frisson.

« Et en même temps, si on peut retrouver ce type et que j'apprends ce qu'il m'a fait, je dirais pas non à lui caler ma lame entre les omoplates. Et quitte à se lancer là dedans, vous m'avez l'air pas si mal comme partenaires. »

Elle s'approcha de l'elfe et lui tendit la main afin de conclure leur accord.

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Lorsque les autres eurent partagé leurs découvertes avec le groupe, Coriolis posa une tape amicale dans le dos d'Orlamm et s'adressa à lui, mi-ironique, mi-compatissante.

« Mais c'est qu'on a un bagarreur parmi nous ! On risque de bien s'entendre toi et moi. T'en fais pas, je suis passée par là plusieurs fois - c'était pas tout le temps ma faute - et jusque là, aucun dieu ne m'a foudroyée. Ils savent ce qu'on traverse je suppose, et qu'on n'est pas toujours responsables de nos malheurs. Enfin c'est ce que je me dis, sinon je serais déjà six pieds sous terre.

Pour cette histoire de fantôme, j'ai rien suivi, je vous fais confiance. Mais si on veut des infos sur le Comte, ce Docteur Perett pourrait en avoir non ? Un empoisonnement, c'est assez intime comme meurtre - sauf si on vous paye pour, mais là je le sens pas - donc il doit bien connaître la famille. Et avec un peu de chance, il pourrit encore en taule sans y avoir tout à fait cané. »

Après avoir consulté les registre, Appollonios écouta les différents avis. Il fut une fois de plus impressionné par la capacité de Raayaatma à résumé la situation et à planifier les actions à mener.

« Cela me semble un excellent plan, Raayaatma. Il y a juste deux points à soulever. Premièrement, je pense que nous devrions être tous présents pour récupérer les restes de Clyde Perett. Si il faut défoncer une porter pour parvenir à sa cellule, on ne peut pas savoir si un quelconque danger nous attend de l'autre côté.  »

Il se tourna vers Lisbeth, Tatiana, Orlamm, Coriolis et Lieshae.

«  Je propose donc que vous commenciez par trouver un chariot et chargiez le butin pendant que Raayaatma et moi fouillons ces archives. Lorsque ce sera terminé, on descendra ensemble libérer les prisonnier ainsi que le corps de Clyde Perett. »

Il attendit de voir comment la Vudraise accueillait cette modification à son plan.

« L'autre difficulté sera de voir comment la ville va nous accueillir si on revient d'un fort "nettoyé" avec l'équipement des gardes. Doit-on prendre le risque de dire la vérité -ou du moins le peu que l'on sait de cette histoire-? Ou vaut il mieux nous exfiltrer discrètement, cacher le butin le plus révélateur pour une revente ultérieure et ne confier nos informations qu'à la directrice de l'agence insomnie?  »

14 Pharast 4718, dans la nuit- Thrushmoor, Fort Grêle

Thrushmoor - Cité lacustre



Lieshae secoua la tête.
« Les brûler ne sera pas nécessaire...à moins qu'un nécromancien ne repasse par ici, ils ne se relèveront plus. Et même si c'était le cas, je dirais que certains sont en trop mauvais état pour être encore utile, mais réanimés. »


Tatiana acquiesça.
« Très bien, je vais voir ce que je peux faire. Mais avant, je vais peut être vérifier si il n'y a pas de quoi transporter tout ce matériel dans le fort. Lisbeth, tu viens? »

La drow, posant son arbalète sur son épaule, suivit la guerrière en grommelant. Prenant ça comme un signe, le groupe se dispersa peu à peu, chacun se séparant pour accomplir tout cela au plus vite et quitter Fort Grêle, tant qu'ils étaient maîtres de la situation. Lieshae et Orlamm redescendirent dans les geôles, pour retrouver Oghka, le profond prisonnier des geôles du Fort. Pendant ce temps, Raayaatma et Appolonios, avec l'aide de Coriolis, fouillèrent les archives et les documents, essayant de rassembler tout ce qui pouvait leur être utile pour poursuivre leur enquête, tout en restant transportable.

Au cours des deux heures qui suivirent, Lisbeth et Tatiana dénichèrent un chariot qui avait du servir au transport du bois de chauffage pour le fort...aucune monture, cependant, mais il était suffisamment maniable pour qu'elles puissent le tirer jusqu'à Thrushmoor, qui était de toute façon juste au bas de la colline. Oghka avait été très reconnaissant à ses libérateurs, et paraissait surtout intéressé par l'idée de mettre le plus de distance possible entre Thrushmoor et lui. Il accepta sans difficulté de laisser la ville en paix, tandis que le groupe d'aventuriers se chargeait de mettre Melisenn Kororo hors d'état de nuire. Avec un dernier signe de tête et un remerciement en aklo, il plongea dans le puit du Fort, quittant les lieux par la rivière souterraine. L'inspection des archives s'était aussi révélée plutôt intéressantes, et Appolonios comme Raayaatma revenait avec les bras chargés d'ouvrage, principalement de généalogie, d'histoire du comté de Versex, de registres judiciaires et de comptes publics.

Ensembles, ils retournèrent devant la cellule emmurée, que Tatiana et Orlamm ouvrirent par la force, défonçant le mur. A l'intérieur, ils découvrirent les restes de Clymes Perett, un squelette recroquevillé sur lui même, desséché par le temps. Avec soin pour éviter de l'endommager, ils le ramenèrent à l'extérieur, l'enterrant dans un recoin de la cour du fort. La nuit était tombée depuis quelques heures, et les étoiles brillaient au dessus d'eux. Le spectre se manifesta de nouveau, les remerciant et les saluant avec un sourire en coin, avant de se dissiper comme brume au vent.


14 Pharast 4718, dans la nuit- Thrushmoor, Agence Insomnie

Thrushmoor - Cité lacustre



Minuit avait sonné quand ils frappèrent de nouveau à la porte de Cesadia Wrentz, mais heureusement, l'Agence Insomnie portait bien son nom. Meg Thalen, une des détectives de l'agence leur ouvrit, lame à la main, et les fit entrer rapidement, jetant des coups d'oeil inquiets aux alentours. Elle les aida à faire entrer le chariot dans l'écurier attenante, et alla prévenir Cesadia.

Une heure après avoir quitté le fort, ils étaient tous rassemblés dans le bureau de la détective. La fatigue se faisait sentir, et un peu de repos n'aurait pas été de refus. Un bon bain non plus, pour ceux qui étaient encore en partie couvert de sang et de fongus jaunâtre. Mais Cesadia en avait vu d'autres, et il allait leur falloir encore un peu de temps avant de pouvoir prendre un repos bien mérité. Meg leur avait apporté un café assez fort pour relever à lui seul les cadavres de Fort Grêle.
Cesadia croisa les mains et résuma.
« Permettez moi de résumer la situation telle que je la comprends. Vous êtes allés à Fort Grêle, et avez découvert que le Constable avait été remplacé par une créature métamorphe que vous appelez Fragment d'Âme; et la garnison tuée par une tribu de profonds réanimés, avant d'être transformés en zombis juju à leur tour. Tout cela serait le travail de Melisenn Kororo, et de ses sbires. Vous avez vaincu le Fragment d'Âme et éradiqué les morts-vivants. Et rencontré...Coriolis, c'est bien ça? Qui, comme vous, est amnésique.

En examinant les lieux sur place, vous avez réalisé que le Magistrat Padgett - dont vous n'avez pas trouvé trace - était en train d'enquêter sur les agissements du comte.

C'est un bon résumé? »

Après avoir consulté les registre, Appollonios écouta les différents avis. Il fut une fois de plus impressionné par la capacité de Raayaatma à résumé la situation et à planifier les actions à mener.

« C'est bien cela. Je pense qu'à ce stade, il est plus que temps de s'intéresser à Mélissen. La question est de savoir de quelle manière. L'idéal aurait été de la faire arrêter et de la confronter aux faits devant un juge, mais cette ville n'a, je pense, plus réellement de force de l'ordre ni d'autorité établie et incontestée.... Du coup, si nous même allions l'arrêter, j'ignore de quel droit nous pourrions l'emmener. Sans parler du fait qu'il est illusoire de croire qu'elle se rendrait sans combattre. »

Il se tourna vers ses compagnons et Cesadia pour guetter leurs réactions.

« Si la voie judiciaire n'existe plus, il nous reste l'attaque frontale, l'infiltration ou encore la ruse.... »

Thrushmoor - Cité lacustre



Cesadia Wrentz écouta les remarques d'Appolonios et les questions de Coriolis, répondant d'une voix délibérée et étendant ses explications.
« En fait...c'est un peu plus complexe que cela. Depuis une paire de semaines, les choses se sont peu à peu dégradées à Thrushmoor. Fort Grêle a fermé ses portes, le magistrat et le constable se sont enfermés à l'intérieur...même si nous savons maintenant qu'ils ont été assassiné avec l'aide d'une créature métamorphe.
Des enlèvements ont commencé à se produire, et d'étranges fresques murales sont apparues sur certains murs de la ville. Bref...tout Thrushmoor est inquiet.
Tout ça s'est produit peu après le départ du comte de la ville, et depuis, ses serviteurs refusent l'accès à son manoir de la Colline aux Iris. Voilà pour l'historique. »

Elle se leva, et se mit à faire les cent pas devant la fenêtre de son bureau.
« Ce que vous ignorez, Coriolis, c'est que vos nouveaux associés ont tous été récemment employés par le comte. Du moins, avant qu'ils ne soient internés, quasiment tous, à l'asile de Briarstone, dans un état catatonique. Ils en ont conclu - et je ne leur donne pas tord - que le comte est responsable de leur amnésie actuelle. Vous ne me dites rien, mais avec votre nom et quelques recherches, j'espère pouvoir confirmer que vous travaillez bien pour le comte.

A notre connaissance, le comte Haserton Lowls IV a quitté la ville. Pour où, pour quoi, nous l'ignorons. J'ai promis d'aider votre petit groupe en échange de votre aide pour rétablir un semblant de normalité ici. Melisenn Kororo est, faute d'un meilleur terme, le bras droit du comte. Elle l'aidait dans ses recherches, et je sais que certains d'entre vous étaient en contact avec elle, même si maintenant vous ne vous en souvenez plus. Depuis son départ, c'est elle qui est en charge du manoir de la Colline aux Iris. Si vous voulez une piste pour savoir où est parti le comte, je crains que vos options ne soient limitées: il va falloir enquêter sur place. Peut être trouverez vous au passage des indications sur votre passé...?

Quoiqu'il en soit, soyez prudents. Les enlèvements qui ont eu lieu en ville sont sans aucun doute lié à tout cela. D'ailleurs, pendant que vous étiez au fort, j'ai réfléchi, et je trouve de plus en plus que tout cela ressemble aux agissements d'un culte. Lequel exactement, je l'ignore, mais ça expliquerait pas mal de choses. »


Tatiana haussa les épaules, dans un grincement d'acier.
« Dans tous les cas, on ne va pas entrer dans le manoir ce soir. On a besoin de repos, de se laver, manger, et de matériel. Donc, on ferait aussi bien de retourner au Wagon d'Argent. On pourra discuter stratégie en mangeant, non? »

Raayaatma s'était tranquillement installée au sol, assise en tailleur avec son écritoire entre ses genoux, et compulsait ses notes pour en faciliter le résumé. Elle but une nouvelle gorgée de cette très acre infusion de grains brûlés, sans trop froncer le nez, se remémorant que ce n'était pas la première fois qu'elle partageait poliment cet amer breuvage "facilitant les échanges et la conversation", et reposa sa tasse à côté des plans de la forteresse, sortis de ses étuis pour les restituer à Cesadia.
« Une bonne partie de nos découvertes tournant autour du Comte semble montrer qu'il a été commanditaire de nombreuses exactions; parfois instrumentalisées par certains d'entre nous, ce que nous avons du mal à croire, mais ces faits sont avérés. Maintenant que nous savons que cette Kokoro pratique une magie qui contrôle les esprits, cela devient plus compréhensible...
Nous avons besoin d'explications et malheureusement "il parait" que le Comte a quitté la région.
En fait il a plutôt disparu. Comme le magistrat Padgett. Le constable Césyll. L'inspecteur royal.
Et des habitants de Trushmore.
Qui continuent de disparaître.
Nous savons maintenant que certains d'entre eux ont été sacrifiés, probablement pour des rituels impies (les deux cadavres que nous avons rapportés en témoignent).
Nous savons qu'une bande d'humains, menés par une lanceuse de sorts à peau noire a ensorcelé des hommes poissons, les a transformés en jujus, a attaqué le fort, massacré la garnison et refait un paquet de jujus avec. Vu le nombre de femmes pigmentées en Ustalav, il s'agit de toute évidence de Mélisenn Kokoro. Cette conclusion est confirmée par les pensées du métamorphe, que j'ai parfaitement identifiées "ils fouinent trop, je dois prévenir Mélisenn".
Cette femme arborait une tenue rituelle en jaune; manifestement en rapport avec le "Roi en Jaune", une déité Kellide aliénante qu'on croyait oubliée, mais dont nous pouvons attester qu'elle avait converti le fou Zandalus et ses apôtres en orpiment, responsables des massacres à Briarstone.
Cette entité est en rapport direct avec les pierres stellaires. La troisième pierre est dans le manoir comtal. Cela explique l'intérêt de cette cultiste venue de loin.
Cette cultiste est entourée d'adeptes, comme l'était Zandalus.

Maintenant nous laissons les faits, constatés et accumulés, qui suffisent à la désigner directement coupable, indépendamment du Comte (quoiqu'on puisse supposer que c'est lui qui l'a fait venir...) Et l'on peut y rattacher plusieurs autres problèmes, même si pour l'instant ce n'est qu'au stade d'hypothèse, afin de mieux appréhender ce complot dans toute son ampleur. Et cela, malgré la volonté évidente d'agir sournoisement et de masquer au maximum leurs agissements, en faisant disparaître les témoins.

Dame Némira, la mère du comte avait versé dans les pratiques occultes, ce qui avait provoqué une maladie épileptique, et toutes ses recherches ensuite visaient à la guérir.
Le Comte quatrième du nom aurait partagé ses préoccupations; il a déclaré la mort soudaine de sa mère mais empêché d'enquêter au manoir; sa mère a pu être transformée en autre chose : goule ou changeforme. Nous avons constaté que c'est ce qui se passe quand on rencontre le prince en guenilles, dans le domaine des rêves... enfin des cauchemars, plutôt. Ce qui arrive quand on utilise un rituel du livre occulte "Les chaînes de la Nuit" qui était en possession du comte.
Les disparitions de Trushmore peuvent servir à alimenter un rituel de bien plus grande ampleur que l'animation de zombies. L'apparition de ces étranges fresques murales, la nuit, est d'origine magique... on peut supposer que des manipulations arcaniques ouvrent des passages entre le plan matériel et un autre, comme celui des cauchemars.
Il ne faut pas négliger le fait historique de la Première Disparition, qui a concerné tout Trushmore...
on peut craindre que les manipulations de ces cultistes exposent à ce risque. Aujourd'hui.

Guetter les rues de Trushmore la nuit peut nous mener à quelques cultistes chargés des rapts... mais c'est le Manoir aux Iris qui doit être investigué maintenant. Enfin demain, hein !
Outre Kokoro, et ses sbires, qui ne nous faciliteront pas la tâche, il nous faut chercher la pierre stellaire, les notes de Clyde Perret, celles de Némira... et ce qui reste d'elle. Je ne serai pas étonnée qu'on trouve aussi des disparus, et pourquoi pas le comte lui-même, ou ce qu'il en reste. Quand on voit dans quel état était la sorcière de XamenDhor...

S'il y a un recours légitime... par exemple aller arrêter Mélisenn pour répondre de l'attaque du Fort, cela peut nous simplifier l'entrée. On pourrait demander à Dame Winter : elle est revenue en même temps que nous de Briarstone avec le sergent York et quelques uns de ses hommes... que sont-ils devenus ?  »

Modifié par un utilisateur mardi 4 février 2020 23:42:16(UTC)  | Raison: Non indiquée