Anne est déçue de la situation à la ménagerie, mais il fallait bien essayer. En arrivant à la pagode, elle voit bien que la situation est tendue. Malgré les paroles posées de la Tian, elle ne peut s'empêcher de penser qu'elle ne dit pas tout. Elle décide donc de s'éloigner un peu et de faire le tour de la pagode, en cherchant ce qui peut bien exciter tant que ça ces ouvriers, des deux côtés... Elle se tient sur le qui-vive, mais reste non-menaçante. Après tout, elle ne porte qu'une armure légère et une simple masse d'armes en tant qu'arme, qu'elle n'a de toutes façon pas dégainée.

Voici ce que Cyrus apprend en interrogeant l'équipe de jour (ceux dehors) :
- ils veulent être payés de leur journée de travail même s'ils ne travaillent pas, car ce n'est pas leur faute si l'endroit est occupé, et aussi une prime de risque vu que l'équipe de nuit leur a tiré dessus.
- ils font des remarques racistes et désobligeantes sur l'équipe de nuit, mais aussi sur les dignitaires minkaiens qui ont engagé cette troupe de ... kobolds !


Anne se rend compte que l'équipe de nuit, une troupe de kobolds, a fortifié le chantier pendant la nuit, et probablement aussi placé des pièges. Ils sont placés à des endroits stratégiques et ont des arcs et des arbalètes.

La dame qui semble diriger les dignitaires, Ama Uomi, explique à Shamissa que, vu la pénurie et le coût des ouvriers à Absalom, elle a passé un contrat avec une troupe de kobolds de la Citérraine, pensant faire une affaire. Cependant, ils ont pris en otages des ouvriers de la troupe de travailleurs de jour de la veille, et réclament des choses allant de l'exagéré, comme un triplement de leur salaire et des heures de repos supplémentaires, à de l'absurde, comme la possession du bâtiment une fois l'exposition terminée, une collation supplémentaire de poissons préparés à la sauce gobeline et un siège permanent au Conseil d'Absalom.

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Une fois qu'elle a fait le tour de la pagode et est revenue avec le reste de son équipe, Anne écoute les paroles de Noé et propose un plan.

« Ils sont bien retranchés, ont des arcs et ont la supériorité d'être au-dessus de nous. Si on commence une bagarre en terrain dégagé, ça risque de rapidement mal tourner pour nous.
Les kobolds ne sont pas connus pour leur bravoure non plus. Je peux essayer de leur faire peur pour essayer de désamorcer la situation, en jouant sur le bâton et la carotte avec des repas, mais si ça ne marche pas, je crains qu'il faille en venir aux mains. Et sans un accès un peu dissimulé, ça ne sera pas du gâteau.
Ils n'ont probablement pas beaucoup de nourriture, et on pourrait les appâter avec ça. Je peux tenter une négociation en ces termes : rendez-vous et vous aurez un repas, et sinon on en viendra aux mains. Qu'en pensez-vous ? »

Ama Uomi indique à Noé qu'il n'y a pas d'entrée souterraine ou discrète, mais qu'elle peut lui fournir les plans du bâtiment en construction (je les joins rapidement). Il se peut cependant que les kobolds aient arrangé l'endroit à leur guise pendant la nuit.

Helam se rappelle que les kobolds sont très grégaires, et qu'ils aiment travailler en groupes soudés. De temps en temps, un accès sous la cité vers les profondeurs souterraines (qui s'étendent jusqu'aux Terres Sombres) est ouvert, ce que les gens appellent la Citérraine. Il n'est pas rare que des voyageurs et du commerce passent par là. En toute logique, ceux-ci ont dû être attirés par l'appât du gain et ont dû avoir un intermédiaire pour se faire engager. Rien d'illégal à premkière vue, mais c'est assez inhabituel.

Shamissa remarque que les kobolds, embusqués mais visibles, ont bien cerné le bâtiment. Ils ont des angles de vue partout, approcher du bâtiment sans être repéré semble impossible. ama pense quj'il y a une quinzaine de kobolds dans l'équipe (elle doit payer au forfait au chef du clan).

Cyrus remarque que le bâtiment est fait de bois et de papier ciré. Les accès semblent être faciles à l'étage, mais il y a des fenêtres partout. Si l'endroit n'est pas une forteresse, il per met à une troupe bien armée de tenir un siège et de faire pas mal de victimes si l'on charge de face.

Helam abonde dans le sens de Noé :
« Je pense en effet que nous devrions pouvoir les berner, sous couvert de drapeau blanc nous tentons d'aller le plus loin possible, jusqu'à leur chef si possible, et nous pourrons alors essayer des les convaincre avec des arguments sensés et un peu de magie. Dissimulez vos armes du mieux que vous le pouvez, avec cette stratégie, si ça tourne au vinaigre, au moins nous aurons évité de nous faire larder de traits à découvert. »
Il incante ensuite un sortilège profane qui vient recouvrir son corps d'un voile irisé.
« Euh, on est jamais trop prudents, hein ? » commente-il avec un sourire des plus rassurants.

Mage armor lancé, +1 en CA jusqu'à ma prochaine préparation de sort

Cyrus propose à Shamissa

« Peut être que dans son fourreau on peut s'en servir de porte drapeau? »

Puis quand Anne s'avance, il s'avance à son côté les mains en l'air et suit le mouvement.