Sans un cri, la dernière défenseure de Fort Écume s'effondra, laissant tomber le wakizashi qu'elle tenait avec un tintement. Un silence assourdissant après le fracas du combat envahi la salle du trône, jonchée de corps, de sang et de fragment d'os et de pierre. Plusieurs des troglodytes et des corbies haletaient ou gémissaient, à l'agonie. Seuls la harpie et l'un des corbies étaient encore en vie.
L'élémentaire perdit peu à peu de sa substance, se délitant en fil d'éther avant de s'évanouir complètement, l'énergie qui le composait retournant à son plan d'origine.
Le Fort tout entier était silencieux. Il semblerait que Fort Écume avait livré ses dernières embûches. Les lieux étaient à eux! Néanmoins, la bataille n'avait pas été facile, et sans le secours de l'élementaire, ils n'en seraient peut être pas venu à bout.

Hibana sourit, grimaçant à moitié lorsque l'adrénaline retombant, lui rappelant la douleur des lacérations dans son dos. Le corbie ne l'avait pas raté, mais dans la fureur de l'assaut, elle ne l'avait pas senti.
Elle reprit son souffle, un peu intriguée par l'enthousiasme de Saphire. Il y avait matière à célébrer, mais...
« Je pense que c'est surtout un signe qu'ils ne s'attendaient pas! Je n'étais pas certaine que nous y arriverions, honnêtement, mais les faits sont là: Fort Ecume est à nous. Mais avant de célébre ça et d'explorer les lieux, est ce que tout le monde va bien? Shae, j'ai vu que Solomyia avait perdu connaissance, tu sais ce qui lui est arrivé? Est ce qu'on peut faire quelque chose. »
Elle perdit son sourire, et ajouta:
« Et il faut aussi que nous décidions quoi faire de ceux qui vivent encore. Je n'ai pas l'intention d'enterrer les morts, mais laisser les vivants à l'agonie ne me paraît pas non plus digne de nous. Et puis, ils ne sont pas tous mourants. Quoovar, tu as réussi à endormir la harpie, et je crois bien avoir vu un des corbies touché par un sortilège de Solomyia. Je vais achever les blessés, mais il faudra décider du sort de ces deux là. »
Joignant le geste à la parole, Hibana entreprit de mettre fin aux souffrances des blessés, brisant les vertèbres des agonisants pour faire cesser la douleur.

Satisfait, Quoovar se laissa aller un moment. Il était content que ses petites potions lui permettent enfin d'aider ses amies. Lui d'un naturel pas très physique pouvait malgré tout faire parler les armes ainsi. Rassuré par l'état de Solomyia, il se concentre sur les tâches du moment.

« Pour le corbie, ce sont des être stupides. Il y a peu de chance qu'il soit utile pour quoique ce soit : nous devrions l'achever je pense. Pour la harpie, elle pourrait nous être utile si jamais on ne trouve pas ce qu'on cherche. Mais ce sont des créatures cruelles et indignes de confiance. Dans tous les cas, le poison risque d'arrêter ses effets d'un moment à l'autre, je vais la ligoter le temps de décider de son sort. »

Il s'approche alors de la harpie, lui enlève ce qu'elle pourrait posséder et la lie avec une corde.

Après quoi, il fouillera les corps pour trouver enfin, peut-être, la réponse au mystère de ce château.

Ils entreprirent de fouiller les lieux. Achever les corbies et les troglodytes encore vivants se révéla d'une difficulté triviale, mais la salle ressemblait toujours à un abattoir. Les corbies et les troglodytes ne portaient rien de véritablement utile, ce qui n'était pas le cas de Saya ou Kikonu.
La jeune tengu portait, sous sa tunique noire, une chemise de mithril, et son manteau était ensorcelé. Par ailleurs, le wakizashi empoisonné qu'elle portait était extrêmement bien forgé. Elle aussi était toujours vivante, mais la pique de Quoovar avait prélevé son tribu, et elle n'allait pas tarder à succomber à la perte de sang.
Kikonu, somme toute, ne portait pas grand chose de très utile, ou qui puisse les informer de ce qui s'était passé dans ce château. Il fixait le plafond de son regard incrédule, le visage figé dans l'expression qu'il affichait quand Kuro l'avait achevé. Le kusarigama qu'il portait était clairement ensorcelé, en revanche.
Solomyia reprit connaissance, mais elle n'avait pas l'air en forme. Elle tenait à peine sur ses jambes, et sa vision était troublée.
La harpie était dans un état similaire, mais elle se réveilla en sursaut, dardant un regard inquisiteur dans la pièce. Elle braqua un regard inquisiteur sur les assaillants, curieuse quand à la raison pour laquelle elle s'était réveillée en vie.

Kurimi regardait la masse de corps passant de la vie à la mort au fil de l'épée. Voyant la harpie s'interrogeait, elle s'approcha en restant à distance raisonnable d'elle.
«  Bonjour à vous harpie. Un fils de Pazuzu, des tengus, des troglodytes, vous ... voici un drôle d'endroit qui doit servir un grand dessein. Qu'est-ce que vous faisiez ici?  »

Hibana soupira de soulagement lorsque les profondes plaies qui lacéraient son dos se refermèrent. Elle lança un sourire éclatant à la prêtresse de Shelyn.
« Merci beaucoup Shae! Qu'est ce que je deviendrais sans toi! Je me demande si Shelyn pourrait devenir patronne des guérisseuse... »
Elle s'approcha de Solomiya pour l'aider à se relever.
« Ça ira? Tu as besoin d'une minute? Je ne m'y connais pas beaucoup en poison, mais j'ai vu des gobelins avec le teint plus frais... »

Quoovar se demandait ce qui empêchait la harpie de communiquer. Il essaya de voir si elle était muette, ou si on lui avait enlevé la langue. Dans tous les cas, il essaya de commencer à communiquer avec elle, chercha dans ses capacités de traducteur et d'orateur un moyen de communiquer plus efficacement, toutefois sans la détacher.

Hibana aida Solomyia à se relever, s'assurant que l'ensorceleuse tenait sur ses jambes. Elle semblait vraiment avoir pris un coup. Mais ils étaient tous relativement indemnes, ou en tout cas, rien que les guérisseurs de la caravane ne pouvaient soigner. Aidant toujours la varisienne, elle rejoignit ses compagnons et Quoovar qui essayait d'interroger la harpie, ce qui n'avait pas l'air, pour l'instant, de donner grand chose. Et pourtant, Quoovar paraissait avoir comprit quelque chose. Peut être qu'il lisait sur les lèvres?
« Quoovar? Elle a dit quelque chose? »

Je présume que Quoovar nous traduit le contenu.

« Elle a été appelé...décidément, tout cela est de plus en plus bizarre. Bon, répondons à la question la plus évidente...ou plutôt à certaines des questions les plus évidentes. Pourquoi en vouloir à Kikonu? Y a-t-il d'autres créatures qui gardent ce château? Et enfin, où se trouvent le trésor de Fort Écume?  »

Quoovar était très surpris de la réaction de la harpie. Après transmit ce qu'elle lui avait dit à ses amies, il lui demanda.

« Je ne savais pas que les harpies pouvait parler par les pensées. Qui êtes-vous et qu'êtes vous venu faire ici ? Quels sont vos liens avec Kikonu ? »

Quoovar retranscrit les "paroles" de la harpie à ses compagnes. Il leur chuchote ensuite:

« Je pense qu'elle dit la vérité. Mais je ne sais pas trop quoi en faire...  »