Les temps sont troublés en Varisie et le futur incertain. Des tripots de Port-Enigme aux dédales de Kaer-Maga, des villages du nord du Mush jusqu'aux plateaux du Storval, les terres sauvages bruissent de mille rumeurs alarmistes.

A Korvosa récemment, c'est la reine, l'ambitieuse et cruelle Ileosa, qui a été tuée par des habitants de sa propre ville après avoir fait régner la terreur et laisser propager une épidémie meurtrière. On murmure même qu'elle était prête à sacrifier des milliers de personnes pour s'octroyer la vie éternelle. Les Vierges Grises, sa milice implacable, sont défaites et la ville se remet péniblement de cette sombre période.

Mais ce qui inquiète les habitants c'est le terrible évènement qui s'est produit il y a trois ans. Un ancien mage du Thassilon, un puissant nécromant du nom de Karzoug, est parvenu à sortir de la stase magique et extra planaire où il sommeillait depuis des milliers d'années. On apprit avec effroi qu'il était sur le point de reconstituer son armée de géants, de dragons et de lamies pour soumettre la Varisie. Heureusement, un groupe de puissants héros est parvenu in extremis à le mettre hors d'état de nuire.

Et, maintenant, que va-t-il arriver ? Karzoug n'était pas seul. Six autres seigneurs des runes dirigeaient l'ancien empire du Thassilon. Six autres mages d'une puissance à nulle autre pareille. Sont-ils, eux aussi, endormis quelque part ? S'ils se réveillent, aucun héros ne pourront s'y opposer et c'en sera fini de la Varisie.

Nulle n'est plus sensible à ce danger que Sheila Heidmarch, aventurière chevronnée et membre de la Société des Eclaireurs. Il y a quelques années, elle a ouvert à Magnimar la première loge varisienne de son organisation et a suivi de près les derniers évènements. Elle est la première à tenter de trouver une solution pour protéger les terres sauvages mais pour l'instant sa préoccupation est de dénicher un groupe d'éclaireurs débutants et compétents pour une mission confidentielle.