La peau de cette femme démoniaque est moite et blafarde, comme si son corps avait été vidé de son sang par le biais des nombreuses et profondes coupures qui couvrent ses quatre bras. Lorsqu’elle se déplace, les lèvres de ces plaies béent comme des bouches, dévoilant d’innombrables rangées de crocs coupants comme des rasoirs.

Sculpturale et d’une beauté entêtante (du moins, tant que les plaies dentées sur ses bras ne se sont pas encore ouvertes), les séraptis sont les serviteurs favoris du seigneur démon Sifkesh, même si elles servent également souvent d’autres seigneurs démons (surtout Nocticula et Socothbenoth). Formidables combattantes, les séraptis font d’excellentes gardes du corps ou des champions solitaires qui se battent au nom de leur maître. Toutefois, beaucoup d’entre elles ont acquis un statut glorieux par leurs propres moyens et dirigent ainsi des sous-domaines à l’intérieur de vastes royaumes abyssaux. Une séraptis mesure 2,10 mètres de haut et pèse 115 kilogrammes.

Écologie¶

Les séraptis se forment à partir des âmes de ceux dont le suicide a provoqué une vague inhabituelle de désespoir, de destruction ou de troubles. L’âme d’un individu qui s’est donné la mort seul et en silence peut engendrer la naissance d’une séraptis s’il était une figure politique réputée et appréciée et si sa mort a provoqué le soulèvement, puis la mort, de ses partisans. Sauter du haut d’une tour pour venir s’écraser sur la place du marché en contrebas peut provoquer un certain montant de dégâts collatéraux si la victime chute sur un passant, mais cette perte n’est pas suffisante pour que l’âme du suicidé donne naissance à une séraptis. Par contre, l’âme d’un individu qui se suicide en faisant exploser un collier de boules de feu en plein milieu d’une cérémonie de mariage engendrera très certainement une séraptis. À une exception près, ceux qui se suicident dans le seul but de voir leur âme se transformer en séraptis se retrouvent souvent incarnés en larves, car les Abysses ne récompensent pas les suicidés intéressés en leur octroyant les impressionnants pouvoirs que maîtrisent les séraptis. Il existe toutefois une exception : les puissants adorateurs du seigneur démon Sifkesh. Le rituel qui permet à un fidèle de transcender sa vie mortelle pour se transformer en séraptis est l’un des secrets les mieux gardés du culte, uniquement révélé aux membres les plus déviants et les plus hérétiques. La séraptis formée par ce biais conserve toujours les souvenirs et la personnalité de celui qui lui a donné naissance, mais perd également l’ensemble des aptitudes de classe qu’il détenait.

Habitat et société¶

Même si les champions et les assassins séraptis au service de Sifkesh sont particulièrement redoutés, les plus puissantes d’entre elles sont celles qui sont parvenues à se libérer de la servitude imposée par des démons plus puissants pour devenir une force régnante à part entière. On appelle ces séraptis les Soeurs de la douleur et ces démones expérimentées possèdent plusieurs niveaux de classe, ce qui leur octroie un FP de 19 à 22. Toutes vouaient un culte à Sifkesh de leur vivant et ont réalisé le rituel secret du suicide pour se transformer en démon, mais elles ne servent plus la Putain sacrée, comme le veut le naturel hérétique des démons. Aucune n’a réussi à atteindre le rang très convoité de seigneur démon naissant, mais les Soeurs de la douleur espèrent pouvoir se transcender en tant que groupe pour devenir un seul et même seigneur démon à part entière, en réalisant un suicide collectif ritualisé particulièrement atroce. Elles espèrent ainsi contourner la procédure dangereuse et compliquée que doivent subir la plupart des seigneurs démons naissants. Toutefois, comme le veut leur nature abyssale, les Soeurs de la douleur ne cessent de se chamailler, de se trahir, et tentent souvent d’assassiner leurs rivales par des moyens détournés. Les soeurs doivent être 23 au minimum avant d’espérer réaliser le rituel du suicide et, même si leur nombre a constamment (mais lentement) augmenté depuis leur formation initiale il y a une éternité, elles ne sont pas encore assez nombreuses. Les Soeurs de la douleur ne vivent pas ensemble ; elles préfèrent occuper divers palais construits d’après différents thèmes liés à leurs méthodes de prédilection en matière de suicide. Ces palais sont disséminés dans les cités abyssales de Diovengie, Vantiane et Yanaron, ainsi que dans diverses autres villes construites sur les distantes îles de Minuit. Plusieurs portails permettent de rejoindre certains palais au fur et à mesure que les alliances se nouent entre soeurs, mais vu la constante menace de trahison ambiante, ces portails sont souvent situés dans les endroits les plus surveillés de chaque domicile.