Chien esquiveur

Ce canidé svelte a un épais pelage couleur fauve, des oreilles pointues et des yeux pâles. Une légère aura bleutée semble danser sur sa toison.

Les chiens esquiveurs ressemblent à des canidés sveltes aux oreilles longues, mais ils sont tout aussi intelligents que des humains. Ces créatures sociales voyagent en vastes meutes qui sillonnent les forêts et les plaines, pourchassent les créatures maléfiques et chassant les araignées de phase, un de leurs ennemis naturels. Malgré leur intelligence et leur nature amicale, les meutes de chiens esquiveurs évitent généralement les humains, préférant se cacher ou rester constamment en mouvement. Cependant, cette timidité n’empêche pas les chiens esquiveurs de prêter main-forte lorsque c’est nécessaire : les meutes viennent parfois en aide aux habitants des villages isolés situés sur leur territoire. Les meutes sont généralement dirigées par un mâle ou une femelle plus âgé et plus expérimenté qu’on appelle l’alpha.

Les chiens esquiveurs sont férocement loyaux. Ils se battent jusqu’à la mort pour défendre leur propre meute ou les créatures avec lesquelles ils se sont liés d’amitié. Ils perpétuent des promesses d’assistance qui passent de portée en portée au fil des générations. L’honneur est d’une importance capitale pour les chiens esquiveurs. Des meutes différentes ont souvent des traditions spécifiques (comme le fait que l’alpha soit un mâle ou une femelle ou le serment de toujours protéger et aider une race humanoïde particulière comme les elfes ou les halfelins) qui viennent s’ajouter à celles communes à toutes les meutes. Les chiens esquiveurs s’intéressent beaucoup aux étoiles et au mouvement des corps célestes. Leurs mythes et leurs légendes donnent des noms spécifiques à chaque constellation et ils utilisent ce zodiaque pour repérer les saisons, les naissances qui se produisent sous de bonnes auspices stellaires et les signes donnés par les constellations d’étoiles inhabituelles. Les noms que portent les chiens esquiveurs contiennent même une référence à la constellation spécifique sous laquelle ils sont nés.

Les chiens esquiveurs mesurent presque 90 centimètres aux épaules et pèsent 90 kg ou plus. Ils peuvent vivre jusqu’à 75 ans. Ils utilisent leurs capacités pour encercler rapidement leurs proies et prennent les plus dangereuses en tenaille pour en venir à bout plus facilement (c’est surtout le cas avec les araignées de phase).

Les chiens esquiveurs érudits¶

C’est l’alpha d’une meute qui choisit le membre le plus sage et le plus intelligent de la meute, celui qui la servira en tant qu’érudit. Ce chien esquiveur possède généralement quelques niveaux d’ensorceleur (le plus souvent avec le lignage céleste ou voué à un grand destin). Il est chargé d’entretenir la longue histoire orale de la meute, qui peut remonter à plusieurs siècles et lier plusieurs meutes ensemble. Un chien esquiveur érudit décide également du moment où un chiot est suffisamment mûr pour participer à sa première chasse, accomplit les rites liés à la naissance et aux enterrements, et conseille l’alpha à propos de la signification des signes et des tactiques à employer au cours des interactions avec les races et les créatures voisines. Dans certaines meutes, l’érudit est le compagnon ou la compagne de l’alpha alors que, dans d’autres, il s’agit toujours d’un ancien au museau gris qui a dépassé l’âge de se reproduire depuis longtemps.