Le corps élancé de cette créature aquatique est couvert d’une fourrure grise aux poils courts. L’extrémité de ses mains palmées se termine par des griffes acérées et sa bouche est garnie de dents pointues.

Les selkies sont des créatures brutales et intelligentes qui ressemblent aux phoques. Ce sont des prédateurs compétents, mais elles sont davantage connues pour leur pouvoir de métamorphose qui leur permet de sortir de l’eau et de se mêler, sous une autre apparence, aux habitants des littoraux, voire de vivre parmi les membres des autres races avant d’attirer leurs proies sous les vagues pour les noyer. Sous sa forme naturelle, la selkie possède des mains griffues et palmées, et un tronc tout en muscles se terminant par une large nageoire. La tête d’une selkie associe les traits d’un humain et d’un phoque, avec des grands yeux et une gueule pleine de dents incurvées. Les selkies peuvent atteindre une longueur de presque deux mètres pour un poids de 150 kilogrammes. Les selkies peuvent vivre en moyenne jusqu’à 75 ans.

La plupart des selkies utilisent leur pouvoir de métamorphose pour tromper leurs proies. Leur tactique préférée consiste à adopter la forme d’une jeune femme ou d’un enfant et de simuler la noyade. Elles reprennent leur forme naturelle dès que quelqu’un approche. Les selkies vivent seules la plupart du temps. Mâles et femelles s’accouplent brièvement pendant la période de reproduction au printemps, puis chaque femelle se met à la recherche d’une grotte ou d’une plage isolée pour donner naissance à un unique petit, qu’elle abandonne 2 à 3 ans plus tard. Les jeunes selkies se rassemblent alors en meute jusqu’à ce qu’elles puissent survivre seules. Certaines selkies décident de vivre parmi les humanoïdes pour ne pas rester seules et vont même jusqu’à se marier avec ceux qui vivent sur la terre ferme. La progéniture de ces couples ressemble à leur parent non-selkie tout en étant irrémédiablement attirée par la mer.

Note : Suite à une erreur dans certaines V.O. et V.F. la particularité "retenir son souffle" avait été mise à la place de "besoin d'eau". Alors que la particularité "retenir son souffle" ne peut s'appliquer que sur les créatures non-aquatiques (les créatures aquatiques n'en ont pas besoin puisqu'elles respirent sous l'eau). L'équivalent inverse pour les créatures aquatiques non-amphibies se nomme "besoin d'eau".