17 Kuthona - Tribunal de Lepidstadt, 10h du matin

L'heure du procès approchait, et bientôt, tous les membres de leur petit groupe prirent la direction du tribunal. Sur la grand place, ils purent constater qu'une foule s'était formée autour du géant d'osier, l'Exécuteur de Lepidstadt, dans lequel était brûlés les pires criminels, et dans lequel la foule espérait clairement voir brûler la Bête.

Toute la place...toute la ville, et en particulier le tribunal étaient plongés dans une atmosphère de carnaval. Le procès qui avait fait venir des voyageurs de tout le comté de Vieland allait enfin commencé, et chacun était impatient de voir comment l'immonde créature qu'on accusait de tous les fléaux de la région allait être condamnée.

Outre les curieux et les amateurs de justice expéditive, on trouvait bien sûr des camelots, des vendeurs et marchands qui profitaient de la foule, vendant des statuettes à l'effigie de l'Exécuteur, ou de la bête, de la nourriture, en particulier les fameuses saucisses épicées de Lepidstadt. On trouvait aussi des artistes et des troubadours, chantant les crimes de la Bête et les punitions qui l'attendait, des cracheurs de feu, jongleurs, lanceurs de couteaux, et la Clique Tordue, le cirque des monstres, qui participaient tous à l'atmosphère de foire.

Autour des marches du tribunal, une petite foule plus en colère s'était formée. Ceux là voulaient du sang, et brûlaient une effigie de la Bête en réclamant justice pour toutes ses victimes.


Par comparaison, l'intérieur du tribunal était bien plus calme. Le groupe alla faire enregistrer les preuves qu'ils avaient découvert, suscitant un frisson chez l'huissier à la vue du squelette enfantin, et eurent l'occasion de réaliser un briefing de dernière minute avec Gustav Kaple, l'avocat commis d'office de la Bête, afin de le tenir au courant de leurs dernières découvertes. Celui ci les remercia, et ils purent tous se rendre compte que son bégaiement était revenu, pire encore qu'auparavant. Ensuite, ils rejoignirent leur place sur le banc des témoins.

Le tribunal était encore presque vide, mais peu à peu, ils purent assister à l'arrivée des différents membres de la cour:
Les trois premiers furent les trois Juges: le Juge en chef Ambrose Khard, un homme à l'air aigri et à l'âge avancé, mais à l'oeil acéré, portant à la main un lourd maillet d'ébène servant à maintenir l'ordre et symbole de son statut, le Juge Kasp Aldaar, terreur des criminels et partisan d'une justice aussi impartiale qu'implacable, et la Juge Embreth Daramid, qui les avait engagé pour s'assurer de l'impartialité du procès, et leur jeta un regard bleu glace, impénétrable.

Vint ensuite Soeur Justice, une prêtresse de Pharasma aux yeux bandés, dont le rôle était de s'assurer qu'aucune magie n'intervenait dans le tribunal, sauf sur autorisation de la cour.

Le suivant fur le Héraut de la Cour, un homme en armure noire, portant un heaume dissimulant son visage, chargé d'appeler les témoins, et surtout, de maintenir l'ordre au sein du tribunal.

La cour comprenait également cinq huissiers, de vieux hommes à la peau pâle dont le rôle consistait à enregistrer le procès et les preuves.

Enfin, de chaque côté de l'allée centrale se trouvaient le procureur Otto Heiger, bien décidé à emporter le procès et à voir la Bête brûler, et l'avocat de la défense Gustav Kaple.

Se joignirent à eux les témoins de tous bords, et surtout, le public. Le balcon était plein à craquer, et les murmures peinaient à rester discrets. De même, le public autorisé à occuper les bancs au rez-de-chaussée étaient eux aussi débordant, et la foule était la source d'un véritable brouhaha.



Finalement, alors que la cloche du temple sonnait dix coups, le juge frappa trois coups de son maillet.
« Silence! Silence! Silence dans la salle! »
Lorsque la foule se calma, il ordonna.
« Faites entrer l'accusé. »

D'une porte latérale, trois gardes du tribunal sortirent, escortant une cage aux barreaux épais. A l'intérieur se trouvait une énorme créature, grande comme deux hommes et aux épaules incroyableemnt larges, mais difformes, tordues comme par un marionnetiste dérangé. Son corps semblait fait d'un patchwork de différentes créatures, cousus ensemble, et sa tête à visage humain, aux cheveux filasses, paraissait ne pas être à sa place sur ce corps de titan noueux. Et son visage exprimait un mélange de furie, de peur et d'angoisse, déformant ses traits simiesques.
La foule entra immédiatement en éruption, lançant des injures, des crachats et des sifflements. Le visage de la Bête se tordit alors qu'il se recroquevillait sur lui même.

Le visage du Juge Khard se contracta, lui aussi enragé, et il aboya.
« SILENCE, J'AI DIT! OU JE FAIS EVACUER LA SALLE! »

Le tumulte se calma, et les gardes amenèrent la cage jusqu'au centre du tribunal, l'enchaînant au sol, et le procès commença. Le juge Khard s'éclaircit la gorge, et expliqua les règles de la cour, entrecoupé de coups de gong par le Héraut de la Cour.
Ambrose acheva son discours par ses mots.
« ...et le bon peuple de Lepidstadt, qui a souffert pendant des années des actes barbares commis par la Bête, obtiendra justice aujourd'hui. Bien que la Bête soit sans aucun doute responsable de nombreux crimes, nous nous concentrerons sur trois affaires: les meurtres de Herstag, les meurtres de Morast, et l'incendie de l'asile de Sanctuaire. Aujourd'hui, nous jugeons l'affaire de Herstag. La parole est à l'accusation. »

Le procureur se leva.
« Merci votre honneur. Je... »
Le procureur Heiger se lança dans la description des évènements de Herstag, accusant la Bête du meurtre de six enfants du village de Herstag, en s'appuyant sur les témoignages des soeurs Starle, Garrow and Filche, trois anciennes résidentes du village, qui racontèrent comment les enfants avaient disparu, et comment la Bête était un jour entrée dans le village en riant, portant le corps d'une enfant, Elsa. Des évènements que les aventuriers connaissaient déjà.


Enfin, Gustav Kaple se leva, et entreprit d'exposer son point de vue...peinant à cause de son bégaiement, qui déclencha à plusieurs reprise l'hilarité de la foule. Finalement, il appela le groupe à la barre.
« Vv-v-v-v-v-oici les t-t-tém-moins de la défense! »
Une fois qu'ils furent à la barre, l'avocat commença ses questions.
« L'ac-c-c-cusation pré-prétends que la B-b-b-b-bête a tué la fillette du nom d'-d'Elsa! Hors, du-durant vos inves-ves-vestigations, vous avez découvert une v-vérité tout autre. Comment décririez vous la r-r-r-relation entre la Bête et Elsa? »

Zaonessa complète l'intervention d'Aarkus.

«  En outre, le dernier enfant aurait été tué alors que la bête avait été chassée du village et n'avait pu revenir.
Cela commence à faire beaucoup. »

«  Pour répondre à votre question, sur la relation de la Bête avec Elsa, j'ai un moyen tout simple de prouver qu'elle aimait Elsa, mais un brin cruel. » Il se tourna vers l'accusé, Pourvu que ça marcheet il lui montra le corps d'Elsa, dans les habits de la pauvre fillette «  Pouvez-vous me dire quel émotion vous aviez ressenti en apportant le corps de cette enfant au village? » Une fois sa réponse obtenue. Il ajouta: «  Je pense que Soeur vérité pourra témoigner si aucune magie n'est en oeuvre, et que la Bête ne ment pas. »

J'espère que les autres sauront rattraper le coup. S'il te plaît, Boadicee, ne soit pas trop sadique.

Modifié par un utilisateur lundi 6 février 2017 16:55:04(UTC)  | Raison: Non indiquée

Zaonessa décide humblement de s'en mêler

«  Enfin, membres de la Cour et du Jury.
Vous voyez bien que rien n'est clair dans cette affaire.
Et, si rien n'est clair dans cette affaire, rien ne doit l'être dans les autres.
Ne prenez pas le risque de commettre une injustice, car la Dame des Tombes ne tolère pas que l'on lui envoie quelqu'un dont l'heure n'est pas venue.
Laissez nousenquêter et nous vous apporterons aussi les preuves de l'innocence.. ou de la culpabilité le cas échéant de cette malheureuse créature.  »

Modifié par un utilisateur samedi 4 février 2017 22:12:55(UTC)  | Raison: Non indiquée

Lorsqu'Aarkus s'adressa directement à la Bête, celle-ci tressaillit, trop effrayée pour parler, mais essaya tout de même de répondre, mais ses paroles se perdirent presque toutes dans les sanglots qui la secouaient.
« 'Lsa était mon amie...trop tard...les abeilles... »
Le silence retomba lorsque la créature parla, et les juges échangèrent un regard un peu hésitant, de même que les témoins de l'accusation. Le procureur, lui, fronça les sourciles. Gazda enfonça le clou, et Ambrose Khard se pencha brièvement vers Embreth Daramid pour lui murmurer quelque chose. L'argument semblait avoir porté, et le calme était revenu dans le tribunal, du moins pour l'instant.


Cependant, avant que l'avocat de la défense n'ait pu poser la question suivante, Zaonessa et Aarkus reprirent la parole, entraînant une nouvelle vague d'agitation et un sourire en coin sur le visage du procureur, qui sauta sur l'occasion.
« Objection, votre honneur! Messieurs les juges, il paraît clair que les témoins outrepassent leur rôle! A moins qu'ils ne soient devenus également les avocats de la défense, auquel cas leurs témoignages ne sont d'aucune valeur à ce tribunal car clairement non impartiaux! »


Le juge Khard avait également froncé les sourcils à la tirade de Zaonessa et aux accusations d'Aarkus, alors que Gustav Kaple se mordait la lèvre.
« Objection retenue! »
Il jeta un oeil rapidement au registre des témoins.
« Soeur Zaonessa, Maître Aarkus, si vous ne pouvez pas vous en tenir à vos témoignages sur l'affaire de Herstag, je vous prierai de ne plus perturber la cour! C'est la vérité qui nous intéresse, et c'est pour la découvrir que nous tenons ce procès! Nous ne sommes pas intéressés par vos thèses personnelles sur la justice, la volonté de Pharasma et le travail de ce tribunal! Encore un écart et je vous fais expulser pour outrage à la cour, c'est clair!!? Si vous voulez vous lancer dans des discours philosophiques, faites le en dehors de mon tribunal! »

Lorsque la foule se calma, à nouveau embrasée par les plaidoyers des deux témoins, le juge reprit.
« Maître Kaple, vous pouvez poursuivre. »


L'avocat inclina la tête, et se reporta aux témoins.
« M-m-merci v-votre hon-n-neur. Comme mentionné p-p-p-lus tôt, les témoins ont fait des découvertes inquiét-tantes au village de Herstag. P-p-p-pourriez vous relater vos découvertes à la c-c-c-c-cour, je vous p-p-p-prie? »

Modifié par un utilisateur mardi 4 avril 2017 20:05:57(UTC)  | Raison: Non indiquée

Melfur était atterré par la tournure des débats et surtout par les propos et réactions d'Aarkus. "la vindicte populaire brûla un apiculteur sous prétexte de la mauvaise qualité de son miel." Il est complètement fou ! Il chuchota à ses amis : "Bon sang, rappelez moi de ne jamais lui demander de me défendre. Et surtout pour la seconde phase du procès, il faudra bien le chapitrer avant..."
Le tieffelin aurait préféré ne pas intervenir compte tenu des préjugés de la populace à son endroit. Mais il le fallait avant que cela ne dérape. "Votre honneur, monsieur le procureur, messieurs les jurés -je pars du principe qu'il n'y a pas de femme-, je vous prie de bien vouloir excuser mon comparse Aarkus. Nous avons du affronter une entité maléfique -il avait failli dire démoniaque, mais vu ses cornes et sa queue, il convenait d'éviter ce terme- dans ce pauvre village de Herstag. Il va s'en dire que cette rencontre a quelque peu traumatisé certains d'entre nous... Il regarda Aarkus d'un air contrit. "Cette entité était le spectre de l'apiculteur du village. Il avait ranimé à la non-vie les jeunes enfants disparus." Il se tourna vers les 3 soeurs. "Je gage que les témoins de l'accusation pourront nous dire quel crime odieux avait commis cet individu pour être ainsi brûlé vif sans autre forme de procès. Et ce faisant, vous pourrez convenir qu'un individu aussi infecte, aux capacités nécromantiques le tieffelin se signa histoire de laisser accroire qu'il était très sérieux, aurait fait revenir d'entre les morts en tout premier lieu ses propres victimes, en l'occurrence ces pauvres enfants." Melfur laissa le temps à chacun de digérer tout cela. "Nous avons trouvé 2 autres éléments qui vont dans ce sens. D'une part, Elsa est décédée sans traumatisme physique comme l'atteste l'état de son squelette. Il prit un air triste et navré en désignant de la main le sac contenant les reste de l'enfant. Or vous conviendrez avec moi, que si cette créature, dit-il en fixant la Bête, l'avait tuée, ses os auraient été broyés. J'ai moi-même failli être tué par les abeilles tueuses décrites par l'accusé. Une enfant n'aurait pu survivre à l'assaut de ses insectes, assaut qui n'aurait laissé aucune trace sur les os, comme dans le cas présent. Le second point que je tenais à porter à votre attention, est le fait que pour la dernière malheureuse victime, elle a été kidnappée dans sa propre chambre, sans qu'il n'y ait le moindre remue-ménage. Là encore, vu la taille de la Bête, cela ne saurait être possible..." Il marqua une nouvelle pause. Si je veux que l'esprit étroit de tous ces braves gens ne rechigne pas trop à admettre ces faits, il convient de ne pas balancer tout de go que la Bête est innocente de tout. "Entendons nous bien, nous ne disons pas que cette créature est innocente de tous les crimes qu'on l'accuse, mais uniquement qu'elle n'est pour rien dans les terribles évènements d'Herstag. D'ailleurs, s'il plait à la cour, nous nous engageons à vérifier les autres méfaits afin que vous puissiez, en toute connaissance de causes, appliquer le châtiment le plus juste à la Bête."

Modifié par un utilisateur lundi 6 février 2017 01:34:28(UTC)  | Raison: Non indiquée

Lorsqu'Aarkus, puis Melfur, évoquèrent de nouveau le fantôme, la foule fut parcourue de murmures, et les juges échangèrent eux aussi quelques mots à voix basse. La nouvelle annoncée par le maître-chasseur et développée par le tiefling semblait avoir fait mouche. Après tout, ils avaient tout de même de solides arguments. Ils purent même entendre des murmures soulagés lorsqu'ils révélèrent qu'ils avaient rapporté les corps des enfants libérés de l'emprise du fantôme.
L'exposé des deux hommes débordait de la question posée par Gustav, mais cette fois, le raisonnement avait l'air d'intéresser suffisamment les juges pour qu'ils ne l'interrompe pas. Le seul qui avait l'air contrarié par ce développement, cependant, était le procureur Heiger, qui avait l'air tout sauf ravi des découvertes du groupe.


Finalement, Gustav conclut.
« Messieurs les j-j-juges, comme vous pouvez le c-c-c-constater, il paraît plutôt c-c-clair que la B-bête n'a rien à voir avec l'af-f-faire de Herst-tag, du moins pas c-c-comme coupable! La défense a achevé son arg-g-g-gumentation! »


Ambrose Khard frappa un coup de maillet d'ébène pour ramener le calme.
« Bien! Mesdames et messieurs les témoins, je vous remercie d'avoir apporté un peu plus de lumière sur cette affaire. Il paraît clair que nous n'avions pas tous les éléments en main. Si ce que vous dites est vrai, il conviendra d'enquêter sur ce qui s'est exactement passé à Herstag. Mais dans l'immédiat, si vous souhaitez poursuivre vos enquêtes, vous êtes libres de le faire. Le jury va délibérer sur les preuves et arguments qui nous ont été présentés aujourd'hui. La cour est interrompue, les débats reprendront demain matin à 10h00 sur l'affaire de Morast. Vous pouvez vous retirer! »


La foule évacuait lentement le tribunal, alors que les gardes emmenait la Bête vers les cellules du sous sol. Cette dernière ne dit mot, mais le regard qu'elle leur jeta exprimait autant d'inquiétude que de reconnaissance, malgré ses traits brutaux.
Les rumeurs et les discussions ne tournaient qu'autour du procès et de ce qui s'y était déroulé! Tout le monde n'avait aux lèvres que ce petit groupe de témoins qui avait pratiquement éxonéré la Bête des crimes de Herstag, et tous spéculaient sur leur identité, sur leur enquête à Herstag, et sur le renversement soudain du procès. Et certains parmi la foule n'étaient pas mécontents de voir le procureur Heiger forcé de battre en retraite devant les arguments de la défense. En bref, leur participation au procès était la dernière rumeur à la mode en ville.


Gustav Kaple profita de ce que le public et les juges quittaient le tribunal pour leur parler un instant, son bégaiement disparaissant alors que la tension de l'audience disparaissait.
« Ouf! J'ai cru un instant que ça ne passerait pas. Heureusement que vous étiez là, sans les preuves et les indices que vous avez trouvé, je ne sais pas comment j'aurais pu contrer leurs arguments. Désolé, d'ailleurs, j'aurais du vous prévenir: le juge Khard est très procédurier, et il n'apprécie vraiment pas les interruptions ou les violations du protocole de la cour. Mais bon, vous vous êtes montrés convaincants, et je pense qu'on a de bonnes chances de l'emporter, au moins sur cette affaire. Qu'est ce que vous allez faire, à présent? »

Aarkus était heureux de se rendre utile, mais, étant de nature introverti, il dit, d'un air désintéressé: «  Ce fut un plaisir de défendre un innocent, mais je ne pense pas que notre enquête soit terminée. » Se tournant vers Lukas et Gazda, il leur dit: «  Messires, j'aurai quelques questions à vous poser concernant les fantômes et la nécromancie, pourriez-vous venir chez moi, afin de m'éclairer? »

Finalement, cela ne s'était pas trop mal passé. Le principal objectif avait été atteint. Malgré cela, il fallait repartir à l'assaut. Et dès que possible, leur adversaire principal étant maintenant le temps. En effet, le groupe avait moins de 24 heures pour "régler" l'affaire Morast. "Etes vous sûr de vouloir absolument prendre un repas complet ? Un petit encas à prendre sur le pouce, tout en se dirigeant vers Morast serait peut être plus approprié non ?" Il sembla attendre la réponse de ses compagnons, mais il enchaîna : "D'ailleurs, il y a peut être des éléments à trouver ici-même. Le principal témoin est peut-être déjà en ville." Il se tourna vers l'avocat : "Maître, sauriez-vous par hasard où se trouve le dénommé Lazne ? Ou un autre de ses concitoyens ? Ou disposez vous de procès-verbaux pouvant nous familiariser avec l'affaire ?"

"Merci beaucoup. Nous allons nous y rendre dès que possible. Nous vous tiendrons au courant du résultat de nos investigations." Se retournant vers ses compagnons : "12 kilomètres. Vu nos talents équestres, cela nous fait facilement 2 à 3 h de route à cheval. Je suggère donc effectivement de dîner sur le pouce quitte à prendre un souper plus roboratif sur place."

Modifié par un utilisateur mardi 7 février 2017 16:50:20(UTC)  | Raison: Non indiquée