Le froid et la neige avaient finalement recouvert les campagnes d'Eudoxia, forçant les bûcherons et les paysans à se réfugier le long de la Thorn pour subsister. Quelques intrépides trappeurs circulaient dans les Narlmarches pour y capturer loups et ours mais il était de notoriété publique que les animaux sauvages avaient largement gagné le combat... Quelques énormes loups furent même aperçus de l'autre côté de la rivière un soir, mais la palissade de bois et les archers de la garde les dissuadèrent de s'aventurer plus loin.

Plusieurs semaines s'étaient écoulées depuis le retour tragique du seigneur Forik à Carasmin... un message était parvenu quelques jours plus tard de Restov, rétablissant Théodric dans ses fonctions, mais le ton distant de la proclamation avait sonné comme un aveu d'échec lorsque Percy en fit la lecture devant le conseil. Les Seigneurs Epeistes paraissaient avoir du mal à encaisser la nouvelle et il ne faisait aucun doute que la famille Medvyed allait reconsidérer sa position vis à vis du Rostland dans la guerre qui allait inévitablement déchirer le Brévoy bientôt.

Par chance, le commerce et les échanges continuels avec le comptoir d'Oleg et la vieille route du sud permettaient d'assurer la survie de la capitale de la fragile baronnie, de même que les courageux pèlerins qui faisaient étape avant de se rendre au temple d'Erastil.

Après que Frata Enwenel et Frater Toret aient achevé les rituels d'hommage à Forik Snow, Théodric s'enferma dans le petit manoir qu'il s'était fait construire un peu à l'écart... il ne causait plus à ses compagnons que pour leur donner des ordres et fit tout son possible pour asseoir son autorité auprès de la population. Aucun conseil ne fut convoqué... jusqu'à ce matin du 9 Calistril 2410.

Dans la salle de la Taverne du Hibou, un feu avait été allumé et l'aubergiste avait mis quelques tonneaux en perce, trop content de faire quelques affaires.
Tout le monde était déjà arrivé quand Théodric entra, avec un retard qui ne sembla nullement le déranger. Il était accompagné de trois hommes et de deux femmes qui étaient arrivés depuis quelques jours en ville et qui avaient été reçus au manoir sans avoir été présentés. Les nouveaux venus s'installèrent sans prêter attention à l'assistance.

Théodric se servit une choppe de bière, s'installa à sa place sans même saluer ceux qui étaient là et pris la parole d'une voix qui ne souffrait pas qu'on l'interrompt.

« Bien, vous n'êtes pas sans savoir que les premiers mois des terres d'Eudoxia ont été difficiles et après avoir beaucoup réfléchi, je suis arrivé à la conclusion que ce mauvais départ ne devrait pas handicaper notre futur. Mauvais conseils, mauvaises augures... et je passe sur la tentative malheureuse de Forik Snow... il l'a payé de sa vie et cela devrait nous rappeler que les Terres Dérobées ne se livreront pas aux premiers aventuriers venus.
C'est pourquoi je vous présente Famtel Bricktop, Marviah, son épouse, Helinak Harlynd de la Tour, Zachariah Twitterbow et dame Miska Dalewind qui a passé son enfance dans les forêts du Kyonin à la cour de Iadara.
Ces honorables amis de la famille Domitian ont servi mon père avec loyauté et beaucoup de réussite dans l'administration des terres familiales et je souhaite désormais qu'ils m'assistent pour qu'Eudoxia ne sombre pas dans la barbarie. »

Théodric fit une pause puis, en regardant Elorith puis Toret droit dans les yeux...

« Dame Tralia, ce fut un réel plaisir de travailler avec vous mais vous comprendrez que nous devons agir non plus comme de simples explorateurs en terres hostiles... mais comme des seigneurs qui ont de lourdes responsabilités. De même Frater, il me semble que les lourdes de taches de chancelier vous détournent de vos devoirs divins et je m'en voudrai de décevoir votre Apo. Vous m'avez protégé, parfois au péril de votre vie, comme l'avait souhaité mon père, mais il est temps de retourner à votre ministère.

C'est pourquoi je vous relève de vos fonctions, avec mes plus sincères remerciements pour votre dévouement. Famtel et Marviah vous remplaceront dès la fin de ce Conseil. Ainsi vous aurez tout loisir de continuer à cartographier les environs, à chasser les créatures maléfiques et à traquer les malandrins qui reviendront sans aucun doute dès le dégel.
Pour services rendus, Eudoxia a le plaisir de vous céder à chacun 500 acres de terres situées en aval de la Thorn. A vous de faire fructifier ces landes et d'en tirer ce que vous en serez capable. »

Sans laisser le temps de répondre, Théodric continua son monologue.

« Sieur Percy, vos conseils aussi ont été précieux et je vous souhaite bonne réussite dans votre entreprise commerciale.
Seigneur Valar, je vous élève au rang de Capitaine d'Honneur d'Eudoxia, en mémoire de votre ancien Commandant Forik Snow. Vos hommes ont été placé sous les ordres du Général Kesten Garess, conformément aux demandes des Seigneurs Epeistes mais il ne fait aucun doute qu'un guerrier de votre valeur ne se satisfera pas de servir la cité. Vous êtes donc libéré de toute obligation autre que de défendre la baronnie lorsque je ferai appel à vous... Vous pourrez donc, comme j'ai cru le comprendre, préparer votre expédition vengeresse pour aller délivrer l'âme de Forik Snow, dès que les routes seront praticables... bien entendu.

Pour les autres membres de cet éminent conseil, je vous verrai en tête à tête pour vous préciser les choix que je voudrai vous voir mettre en oeuvre... il nous reste de nombreuses choses à faire avant le printemps.

Bien, et pour finir, je lève ma coupe à un anniversaire... il y a un an, en compagnie de Frater Toret, de Dame Elorith et du druide Cemendur, je défaisais le sinistre contrebandier Kortos Darsielle qui avait osé s'attaquer aux biens de ma famille. Cette aventure fut le point de départ de la route qui nous mena jusqu'ici... Darsielle a été châtié sans pitié, qu'il serve d'exemple à ceux qui auraient envie d'usurper ce qui me revient de droit.

Ce conseil est terminé. »

Dans un silence pesant, Théodric termina sa bière, lança sa choppe vide sur la table et sorti de la salle sans se retourner, suivi par ses cinq nouveaux conseillers...

Modifié par un utilisateur mercredi 26 septembre 2012 17:49:29(UTC)  | Raison: Non indiquée

Elorith n'avait pas été surprise par l'annonce du retrait de ses fonctions au service de la Baronnie, faite par leur ancien et à présent nouveau baron d'Eudoxia. C'était même une bonne chose se répétait-elle pour ne pas sentir la frustration l'envahir, au moins n'aurait-elle plus le poids de certaines responsabilités à porter, et elle pourrait revenir à son activité favorite, l'exploration.

Par contre ce fut une réelle surprise d'apprendre qu'elle devenait propriétaire de terres sur Eudoxia, non pas offerte par son ancien ami, remarqua-t-elle, mais bien cédées au nom de la Baronnie... Enfin, c'était toujours une bonne nouvelle!

Ainsi se finissait donc une première partie de son aventure en Terre Dérobées, ainsi en commençait une nouvelle... A vrai dire plus exaltante que ces derniers mois d'hiver passés retranchés à cause des intempéries.

Lorsque Théodric s'en alla, elle se perdit quelques instants dans ses pensées, puis elle revint à la réalité réveillée par la voix forte et empreinte de colère de Valar.
Elle sourit à sa réaction qui ne manquait pas de rage, commanda elle aussi une pinte et proposa d'offrir une tournée à ses compagnons pour se détendre un peu et commencer à parler de leurs projets.

« Nous étions arrivés l'an passé un mois plus tard, mi-pharast à peu près, et les terres étaient largement praticables. Svetlana a ici une plus grande expérience de la région que nous autres, dites-nous quand ces neiges devraient commencer à fondre et nous permettre de reprendre nos explorations? »

Puis en fin de soirée, elle avait retrouvé Svetlana pour s'entretenir avec elle de son avenir... Elorith savait que Sveltlana n'approuvait pas les ambitions de son mari Oleg pour le Comptoir, et ayant passé ces derniers temps plus de temps en ville, et elle se demandait quels étaient à présent les projets de la jeune femme.

Modifié par un utilisateur lundi 20 août 2012 20:51:41(UTC)  | Raison: Non indiquée

Elorith avait déjà un peu réfléchi à la question de leur prochaine destination...
Il y avait un hex non exploré, car traversé à toute vitesse à l'époque de leur passage, celui à l'est du Gué du Tatzwlyrm... puis ils pourraient ensuite descendre au sud ouest vers des territoires nouveaux, un cour d'eau sillonnait les environs... Cette région attirait la curiosité exploratrice de Elorith mais elle se doutait que Valar allait peut être souhaiter retourner au plus vite vers le Tertre solitaire...? Il fallait en discuter...

Toret ne disait rien, il écoutait sans forcément agréer.
Il suivrait ses compagnons où qu'ils aillent même si laisser Théodric ici ne l'enchantait guère.
Il faudrait qu'il voit avec Keryana, pour savoir si une nouvelle expédition l'intéresserait.
Ses affaires n'étant pas si florissante, un changement d'horizon lui ferait surement du bien.
Il entendit également Valar et agréa discrètement à sa requète, ils iraient un jour, récupérer la dépouille du seigneur défunt.

« Je vous suivrai quelque soit la destination.

Mes compétences ne sont guère requises ici et à moins d'une nouvelle épidémie, je serai plus utile à vos cotés.
En revanche je vous demanderai un peu de préparation avant notre départ, il me faut mettre de l'ordre dans certaines affaires et notamment le leg de la gestion de mes nouvelles terres à mon Eglise.

Je pensais également demander à Keryana de nous suivre, y voyez vous un inconvénient ? »

Valar n'y connaissait pas grand chose en morts-vivants mais avait tenté d'en apprendre le plus possible depuis qu'il avait apprit le destin tragique de Forik.

Il devait faire son devoir et mettait un point d'honneur à offrir à Forik le repos éternel auprès des siens. Une chose simple à laquelle il n'avait pas pensé lui vint soudainement (et rarement) à l'esprit :

« Heu votre machin de mort-vivant si on lui colle des pièges à ours du genre de ceux de Bernard le trappeur ça va l'arrêter avec son épée non ? Une fois le macabé coincé on a plus qu'à le dégommer à distance en tout sécurité non ?

Ben quoi pourquoi vous m'regardez comme ça j'ai dit une connerie ? »

«  Mes préparatifs seront également rapides. Deux ou trois personnes à voir en ville, et mon bagage est déjà prêt. Je n’ai pas de connaissance sur ce genre de magie et mes finances ne me permettent pas de m’équiper d’avantage, même avec ma part sur la vente de la grande hache.  »

« Vos désir sont des ordres, cher ami », fit Elorith au prêtre.
« Ce sera un réel plaisir d'aller revoir Jhod, et j'en profiterai pour lui demander conseil pour notre affaire. »

« Je crois aussi que c'est une bonne idée ces pièges », répondit Elorith. « Je ne sais pas si cela pourra arrêter un nécrophage mais ça pourra toujours servir contre d'autres menaces si on va roder dans les Narlmarches. Ne serait-ce que pour protéger notre bivouac à la nuit tombée.
Par contre Valar, si on attrape un ours, je vous laisserai le dépecer... », ajouta t'elle avec un sourire.