Hoshin se tourna les yeux ronds vers Rodrigue. Puis il éclata de rire. Avant de lui répondre sur le même tonde messe basse.

« Oh, hihihi !!! Sacré chevalier que tu es, bourreau des cœurs. »

Les propos de leur guide ramenèrent un peu de sérieux.

« Hé bien, il ne s'agit plus de rumeurs. Sans doute ne se manifeste-t-il que dans des situations exceptionnelles. Et l'Étoile Verte réunit ce genre de condition partout où elle passe. Mais je suis heureux d'avoir pu admirer une telle légende à l'œuvre. Je ne douterai plus de tes récits, Ulf ! »

Les dangers parsemaient la route de la caravane comme l'écume dans une mer en furie. Il était certain que leur ennemi tentait d'entraver leur progression, pour empêcher l'impératrice de parvenir au Minkai.

« Les onis des cinq tempêtes doivent commencer à craindre pour leur vie. À moins que cette irruption de morts-vivants ne soit liée à la tour que nous venons de désamorcer ? Enfin, réparons et repartons au plus vite : on ne sait jamais ce qui pourrait se passer en un tel lieu chargé de fantômes. »

Ne possédant pas le savoir faire pour aider les charpentiers dans leur travail, Astrid fit la seule chose qui lui paraissait utile : chasser. La jeune erutakie passait la majeure partie de sa journée à traquer le gibier avec son compagnon animal. À eux deux, ils ramenaient de grandes quantités de viande. La barbare profitait aussi de ces excursions pour ramener du bois, nécessaire pour se chauffer et cuisiner.

Le soir, la chasseresse passait voir Hoshin pour sa leçon de Tian. Elle allait ensuite se coucher, la tête remplie de sinogrammes. De nature vagabonde, la sauvage était pressée de reprendre la route.

Ceux qui explorèrent les environs ne trouvèrent rien d'intéressant. Déjà en majorité écroulée, la tour n'était plus qu'un tas de pierres élimées par les années. De plus, le tout avait été amalgamé à la glace qui recouvrait la Couronne. Idem pour le mur d'enceinte.

Sans les dires de son guide, le convoi ne se serait probablement pas arrêté en cet endroit, mis à part pour profiter de sa position élevée et du reste de protection qu'il pouvait encore offrir.

Le lendemain, tout fut paré pour quitter le Dôme qui resterait celui de l'homme sans nom. Les voyageurs auraient le loisir de l'apercevoir durant les quelques heures qui allaient suivre. Ulf fit savoir que le mois à venir allait s'avérer difficile en ce qui concernait l'orientation. En effet, ils allaient découvrir, pour quelque temps, la nuit polaire. L'astre de feu disparaitrait sous peu pour ne pas réapparaitre avant la fin du mois. Cependant, leur route devant les mener toujours plus loin vers le sud, ils n'auraient pas à rester dans le noir complet aussi longtemps.



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Modifié par un utilisateur mercredi 1 juillet 2015 19:43:23(UTC)  | Raison: Non indiquée

À la longue, Hoshin s'était habitué à la luminosité extraordinaire de cette contrée. Curieux de tout, il avait néanmoins hâte de vivre cette longue nuit polaire évoquée par Ulf. L'atmosphère du voyage risquait de changer considérablement. En digne chasseur et amateur de cuisine variée, il se renseigna auprès de leur guide pour savoir si quelque faune savait résister encore à ses conditions extrêmes.

En outre, l'obscurité faciliterait ses séances quotidiennes de combat avec Astrid. Il progressait sur la voie du combat en aveugle. Bientôt, il ne serait plus gêné outre mesure par des agresseurs invisibles. Ses autres sens lui livraient de plus en plus d'informations pour répondre à ce genre de menace.

Anticipant les difficultés à venir dans son activité de cuistot, il demanda à Émy si elle pourrait lui installer la lumière chaque jour, le temps de cuisiner dans sa roulotte. Il ne voulait pas risquer de mettre le feu à son foyer. Il leur en faudrait aussi pour régler les gestes de la magicienne lors de leurs séances de tir à l'arc. Ceci dit, elle maîtrisait déjà les rudiments, ce savoir coulant dans son sang. Il fallait juste délier sa posture trop rigide.

Entre ses conseils d'archer à Émy et ses cours de tianais avec Astrid, l'illusion d'être un docte professeur l'amusait. Les progrès laborieux de la barbare avaient révélé le point faible de cette femme par ailleurs extraordinaire : quelques difficultés à assimiler des connaissances académiques. Mais sa volonté et son travail acharné lui permettait déjà d'articuler des phrases simples. Cependant, il fallait bien égayer la monotonie des longues journées de voyage. En observant Bart poser ses pièges autour du campement, une idée bien malicieuse avait surgi irrésistiblement dans son esprit fertile. Il avait alors commencé à inculquer quelques phrases déplacées à la place des vraies et attendait avec délice le moment où Astrid les prononcerait en public. Il lui avait glissé de s'entraîner avec Ameiko, Émy ou Rodrigue notamment, qui parlaient tous cette langue.

C'est ainsi qu'un soir, au cours du dîner, croyant demander poliment si elle pouvait la servir dans son assiette, elle lança à la future impératrice du Minkai un délicieux « pourrais-je chier dans votre assiette ? » Ou cette autre fois où elle proposa son aide à Rodrigue pour préparer le convoi, en lui demandant, dans un accent impeccable, un « souffrez que je vous baise ! »

Inévitablement, le déclenchement de ses "pièges" allongeait par terre le tianais, le dos dans le neige, les yeux en pleurs, hilare. Hihihi !

Lorsqu'une matière gluante s'écrasa sur son nez, Hoshin entrouvrit un œil noyé de larmes. Malgré le trouble de sa vision, son esprit alerte reconnut immédiatement la grosse tête de Fenrir penché vers lui. Cessant de rire, ses oreilles perçurent alors les sons menaçants provenant de la gueule impressionnante du tigre, dont il pouvait apprécier la profondeur abyssale de bien trop près à son goût. « Oh, oh ! »

Le moine se redressa lentement, les mains en l'air, en signe d'apaisement. Son regard se porta alors sur la jeune femme, qui ne souriait pas du tout. « D'accord, d'accord, message reçu. Je suis désolé, Astrid. Je ne voulais pas te manquer de respect, c'est juste pour rire, tu comprends. Je te présente mes excuses. » Les bras près du corps, il exécuta un salut empli de déférence pour lever l'offense.

« Oserais-je demander : à quels genres d'amusements vous livriez-vous donc, dans ta tribu ? »

L'obscurité encore et toujours. Peu à peu, cela rongeait les esprits les plus endurcis pour les gens du sud qu'ils étaient!
Bart dû même se résoudre à ne plus se porter en avant de l'Etoile Verte et reprendre les rennes du chariot dirigé habituellement par Sandru. Et il n'était pas le seul à craquer, du coup moins de personnes se consacraient a ouvrir la voie, ce qui pouvait devenir problématique, voire pire.
Il alla chercher conseil auprès de leur guide de ces voies glacées.
« Ulf, à part prier Desna, avons nous quelque chose à faire pour soigner nos compagnons atteints et surtout éviter la propagation de cette terreur nocturne? »

Modifié par un utilisateur dimanche 5 juillet 2015 03:54:30(UTC)  | Raison: Non indiquée

Sans se moquer d'Astrid lorsque sa langue fourcha face à lui, Rodrigue se permit de corriger la jeune femme. Voyant Hoshin hilare, il contint lui-même son rire mais ne manqua pas de le partager avec le tianais un peu plus tard, loin des regards féminins.

Quelques jours plus tard, il comprenait tout à fait que l'on pusse perdre la raison en voyageant au sein de cette nuit éternelle. Les repères établis depuis leur naissance s'étiolaient et les voyageurs un peu plus fragiles mentalement succombaient à la folie. Comment aurait-il pu en être autrement ? L'aède cherchait à changer les idées noires des malades en leur contant les histoires dont il avait le secret mais la magie bien naturelle de sa voix et de ses légendes ne semblaient en mesure de vaincre le mal qui habitait ses compagnons. Alors que les autres tâchaient de réorganiser les forces vives de l'Étoile Verte, Rodrigue alla s'enquérir auprès de Koya de ses éventuelles connaissances sur le Hurlement du Nord.

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effets actifs sur l'Étoile Verte : protection contre les énergies destructives (froid 120, 200 min)

La vieille prêtresse essaya de faire comprendre la gravité de cette folie à laquelle certains avaient succombé. « Cette maladie est différente de celles que nous connaissons habituellement. Ces malheureux vont devoir lutter seuls contre ce mal et cela prendra de nombreuses semaines avant de le voir disparaitre complètement. Les soins classiques sont sans effet. Les sortilèges qui pourraient aider à accélérer le processus de guérison sont au-delà de notre puissance, sans parler de ceux qui la guériraient immédiatement. Le sceau de la famille d'Ameiko possède cette puissance, mais il n'agit que sur des personnes qu'il a désigné comme héritières. »

La future impératrice était soucieuse. « Poursuivons notre route et espérons que nous trouverons de quoi aider nos amis une fois à Ul-Angorn ! »

En apparence, rien ne changea pour le convoi dans les jours qui suivirent. Les quatre malades avaient un comportement de plus en plus bestial voire primitif, aussi furent-ils confinés dans les chariots. A chaque plainte qui se faisait entendre au loin, dans la nuit, ils gémissaient et se tétanisaient. Deux semaines plus tard, leur état n'avait pas évolué. Cependant, ce fut Bevelek qui succomba à son tour. Astrid se retrouva contrainte de se joindre aux conducteurs et de laisser son tigre suivre à bonne distance.

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• try hard : 5d20 donne [44] = 44

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Modifié par un utilisateur mardi 7 juillet 2015 19:08:23(UTC)  | Raison: Non indiquée

Astrid était préoccupée par l'état des quatre hommes. Elle aurait espéré que l’Étoile Verte posséderait un remède pour guérir cette folie. Malheureusement, ils étaient tous impuissants face à ce mal. La jeune erutakie ne pouvait donc que prier les esprits pour qu'ils aident les malheureux à se rétablir.

Assise à son poste de conductrice, Astrid échappait à la monotonie du voyage en unissant son esprit avec celui du smilodon. Elle partageait ainsi ses expériences. Fenrir vagabondait aux alentours du convoi, éloignant les prédateurs un peu trop curieux et chassant ses repas. La nuit polaire était une aubaine pour un chasseur nocturne tel que lui.

La situation était pire que ce que Rodrigue espérait. Plus il regardait les malades et plus il s'en voulait d'être si impuissant. Plus il entendait leurs hurlements et plus il avait envie de les fuir pour ne plus avoir à contempler sa faillite. Il devait être le pourvoyeur de solutions. Or là, il en était démuni. Il décida donc de faire ce qui lui semblait le plus utile, à savoir aider ceux dont l'esprit était sain à ne pas succomber à la folie. La compassion aurait dû le mener à faire comme Hoshin et à veiller sur les malades mais lui n'avait pas le luxe de se laisser aller à de tels sentiments : il devait faire ce qui était pour le mieux au regard du bien de l'Étoile Verte. S'il avait pu isoler phoniquement le chariot des malades, il l'aurait fait. Il passa donc le plus clair de son temps à aller de chariot en chariot, avec Brindille, afin de sonder les divagations mentales de ses compagnons et à leur offrir des points d'ancrage dans la réalité.

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Modifié par un utilisateur mardi 7 juillet 2015 14:53:44(UTC)  | Raison: Non indiquée