La carapace de ce grand crabe ressemble à un visage humain figé dans une grimace de fureur antédiluvienne.

Les samouraïs sont réputés pour leur détermination. Cependant, il arrive parfois qu’un samouraï défende une cause avec une intensité qui vire à l’obsession et, à sa mort, son âme ne peut pas quitter le plan Matériel. Incapable de trouver le repos éternel et refusant de devenir un mort-vivant assoiffé de vengeance, l’âme du samouraï choisit alors un hôte plus adapté à la continuation de son existence. C’est ainsi que naissent les heikegani : une symbiose entre l’âme d’un samouraï mort et le corps d’un crustacé, alimentée par un sentiment de tragédie et de colère. Ce phénomène se produit généralement quand le samouraï meurt près de l’habitat d’un crabe et que son âme s’attache à une zoé de crabe fraîchement éclose. Le phénomène implique toujours une part de magie, soit parce que le samouraï trépasse dans un environnement riche en magie, soit parce que le coup fatal est lui-même magique. Les jeunes heikeganis sont particulièrement agressifs et tuent les autres crabes et créatures marines qu’ils rencontrent jusqu’au moment où ils développent la capacité de se déplacer sur la terre ferme. À chaque fois qu’un heikegani mue, sa nouvelle carapace affiche une ressemblance de plus en plus frappante avec un visage de démon furieux.

L’âme d’un heikegani n’a que peu de souvenirs de sa vie antérieure, mais la créature conserve l’obstination et le sens de l’honneur qui étaient siens, et un heikegani a vite fait de défier les créatures qu’il rencontre en combat mortel. Un heikegani croit avoir été réincarné, alors qu’en réalité son âme n’a jamais progressé jusqu’à l’étape du jugement. Sa genèse surnaturelle est à l’origine de terribles souffrances et ce dangereux crustacé parcourt les plages à la recherche de rivaux qu’il pourra vaincre en combat honorable afin que son âme puisse enfin trouver le repos auquel elle aspire.