Les anciens prisonniers crièrent de bonheur et certains sautèrent de joie tant ils avaient craint mourir, emportés par les hordes sanguinaires du sénéchal dragon. Ce dernier devait sans doute bouillir de colère après qu'une partie de son armée se soit retrouvée écrasée par la montagne. Mais ses blessures et celles de sa monture l'empêchaient - dans l'immédiat - de prendre le risque de venir affronter les héros qu'acclamaient les différents peuples libres. Gens des Plaines, habitants de Solace, gens de la forêt et des autres villes et villages d'Abanasinie.
Il faudra plusieurs jours aux troupes draconiennes avant de pouvoir déblayer et traverser l'unique voie de l'Est menant à la forêt du Qualinesti et au Thorbardin, plus au sud.

L'hystérie de la victoire passée, les anciens prisonniers s'organisèrent pour récupérer dans la forteresse des vivres, des vêtements et des armes. Pendant ce temps certains des compagnons inspectèrent plus avant les différentes pièces de la forteresse. Ils découvrirent une carte du Qualinesti percée de trois dagues à des passages stratégiques, un de ces passages étant Pax Tharkas. Il y avait également dans cette chambre quatre potions, et deux longs parchemins magiques. S'y trouvaient aussi une cape noire, des bottes noires et un harnois tout aussi noir mais travaillé avec maîtrise. Finalement, le butin s'achevait avec une bourse en cuir contenant 400 pièces d'acier.

Un peu moins d'une heure après le combat, quelques chariots étaient rassemblés, et les femmes, hommes et enfants avaient déjà pris la route menant vers les montagnes. Les bras chargés de couvertures, fourrures, vivres et de tout ce qu'ils avaient pu récupérer. Derrière les murailles on pouvait entendre des cris d'effort et de rage de la part des troupes de Verminaard déjà occupées à déblayer le passage...

Haeldir avait repris conscience et expliqué ce qui s'était passé dans la salle des chaînes. Fizban avait disparu, sans doute mort sous les décombres, et lui-même se demandait encore comment il avait réussi à survivre. Il s'apprêtait à rejoindre son peuple avec l'espoir qu'il attrape le dernier navire à destination secrète.

Tant que le combat faisait rage, Lunedor soutint ses compagnons en harangue continue et divine illumination bienfaitrice...
L'intervention de Tass libéra miraculeusement un flux tumultueux de femmes, dont la Que Shu reconnut bien des visages...
Les enfants sous la houlette de Maritta, rejoignaient la voix du salut...
Les monstrueux Vers, blessés, n'osaient revenir affronter les traits incroyablement précis de l'emblématique homme-elfe pour risquer les prendre à revers...
Les hommes libérés de la mine, gens des Plaines, de Solace et autres Abanasiniens faisaient front commun pour protéger les leurs...
C'était déjà un miracle...
Quand Pax-Tharkas, elle-même, se rallia à leurs efforts...
Haeldir et Fizban avaient réussi !
...
Dans le chaos qui s'ensuivit, la prêtresse remercia la Dame Bleue à chaudes larmes tout en invoquant sa protection afin de sauvegarder les enfants, les femmes... et les héros qui la servaient...
Nuage de poussière et de pierrailles accompagnèrent le tonitruant effondrement sur les hurlements draconiens...
Et le vacarme s'arrêta...
Le solide brouillard retomba lentement...
Les portes de Pax Tharkas étaient fermées !
...
Sa première préoccupation, tandis qu'elle émergeait du nuage qui recouvrait tout, fut de se précipiter vers Rivebise... puis de recompter leurs compagnons... tous vivants !
Elle aida d'abord ceux qui en avaient besoin... Gilthanas le premier... puis Haeldir...
L'ancien peuple qualinesti n'avait pas ménagé ses efforts pour se tenir à leur côté.
Elle les en félicita en même temps que Mishakal leur accordait ses bienfaits :
« - Vous êtes de précieux alliés.  »
Parole de Que Shu n'avait pas à s'encombrer de fioritures.
C'était un compliment, et un engagement de réciprocité.

Continuant le tour des blessés et administrant ses soins à ceux qui en avaient besoin, Lunedor s'enquit du sort de son peuple auprès des Que Shu présents, et notamment d'Arrowthorn, son père... et de leurs villages censés être détruits d'après le témoignage d'Oeil-de-corbeau, mort sous la griffe de Khisanth/Onyx.

Serrant dans son poing la dague offerte par le mage souffrant, Tika s'était approchée du gros du combat sans vraiment savoir quoi faire. Et ce fut presque tétanisée et bouche bée qu'elle vit la muraille s'effondrer sur leurs adversaires. La poussière pénétra sa gorge avant même que le bruit, assourdissant, des pierres qui tombaient ne vînt envahir sa tête en une cacophonie vrombissante.
...
Lorsque, enfin, le nuage se dissipa, elle toussait encore tant qu'elle avait l'impression que sa gorge ne tarderait pas à saigner. En tout cas, elle en serait quitte pour une voix éraillée quelques temps...
L'éboulement résonnait encore à ses tympans et elle dût cligner des yeux par deux fois pour comprendre que ce qu'elle avait devant elle était la réalité : Fizban et l'elfe avaient réussi !! Elle allait laisser éclater sa joie quand elle vit le chapeau du magicien. Son cœur se serra alors. La jeune femme aimait bien le vieux fou même si elle n'arrivait pas toujours à le comprendre. En titubant presque, elle s'avança vers lui et le ramassa, son regard courant sur l'amas de pierre pour espérer voir la longue barbe blanche couverte de poussière surgir avec une expression ahurie et une réplique qui tendrait à prouver qu'il n'avait rien compris à ce qu'il s'était passé. Mais rien ne vint. Ni personne...
Combien de temps resta-t'elle là, devant ce chaos, les yeux embués, serrant contre sa poitrine la précieuse dague et le chapeau tout aussi précieux ? Aucune idée. Le temps sembla comme figé pour elle. Ce fut à peine si elle comprit que le valeureux elfe qui se tenait non loin s'adressait à elle. Avait-il vu le simple hochement de tête qu'elle lui fit en remerciement, sans vraiment s'en rendre compte et sans vraiment croire aux paroles de Gilthanas, sa bouche se tordant en un sourire sans joie. *
Puis ses oreilles se débouchèrent et elle entendit enfin ses compagnons, les hommes et les femmes qui étaient désormais libres, remuer autour d'elle. Caramon... Raistlin...!

Soudain, ce fut comme si elle se souvenait où elle était. Elle fit volte-face et son regard partit à la recherche des jumeaux, qu'elle trouva naturellement côte-à-côte. Tika se précipita vers eux, le mage semblant particulièrement souffrant...comme à son habitude.
« Vous... vous allez bien ?  », s'enquit-elle de leur état. Puis découvrant que le plus costaud des deux semblait en parfaite santé, elle lui dit, « Tu devrais peut-être aider les autres... Je, je peux rester auprès de Raistlin, si tu veux. Tes bras seront sûrement plus utiles que les miens !!  » Elle affichait un large sourire au colosse pour le rassurer.
Dès qu'il eut tourné le dos, elle s'en revint vers Raistlin, tendant son poing toujours serré sur sa dague.
« J´en ai pris soin, comme promis... Je vous la rends, mais d´abord, laissez-moi vous aider...  »Elle le fit s'assoir où elle pouvait avant de regarder autour d'elle, disparaitre quelques instants et revenir avec un gourde. « Buvez un peu, pas trop vite...  », lui dit-elle entre deux quintes. «  Il serait dommage de permettre à toute cette poussière de venir encrasser un peu plus vos poumons...  » Elle offrait au jeune homme un sourire sincère qui éclipsait l'inquiétude de ses émeraudes. Et maintenant ?

Alors que les draconiens, hurlants, se rassemblaient et montaient à l'assaut de la porte tenue par le groupe de héros impassibles qui tenaient le passage avec une résistance acharnée dans une scène digne du Pandémonium, une secousse légère fit trembler le sol, prélude à la monstrueuse destruction de l'huis de Pak Tharkas, et tout ne fut plus qu'assourdissant vacarme tellurique et effondrement minéral. Un nuage dense de poussière obscurcit l'horizon et cacha le firmament azuré. Quand toutes ces particules volatiles en suspension dans l'air retombèrent lentement sur le sol qui se couvrit d'une couche de minuscules débris, le petit groupe de vaillants défenseurs put découvrir qu'une nouvelle muraille se dressait dans le défilé, faite de gravas et de rochers titanesques qui avaient obstrué la voie de l'armée maléfique du Noir Seigneur.
...
Gilthanas resta figé, encore ébranlé par la violence intrinsèque de la scène à laquelle il venait d'assister, spectateur impuissant de la chute de la forteresse. La cour intérieure de cette dernière explosa en manifestations de la joie la plus intense et louanges résonnèrent dans la place-forte maintenant désertée par les forces malsaines de Verminaard. L'elfe avec sa couche poussiéreuse de ciment, ressemblait à une pièce parfaitement proportionnée de statuaire de grès blanc. Il sortit finalement de sa torpeur ahurie et s'ébroua, faisant s'écrouler au sol la strate immaculée qui le recouvrait de la tête aux pieds. C'est seulement à ce moment là qu'il pensa à respirer à nouveau, et il inspira goulûment une brassée d'air... irritant ! Il fut secoué par plusieurs quintes de toux sèche et prit enfin conscience de ce qui l'entourait. L'allégresse générale l'atteignit rapidement, mais il se rendit rapidement compte que le corps d'Haeldir gisait sur le sol, à coté du couvre-chef du joyeux vieillard aux prodigieux enchantements.

Le désarroi submergea le prince elfique tandis qu'il faisait mine de se précipiter au chevet du capitaine. Mais Lunedor, conservant toujours son port altier et digne dans toutes les situations, vint s'interposer alors que Gilthanas chancelait, contre-coup de cette mêlée féroce. Le retour de bâton à retardement le laissa pantelant et il se laissa faire. La prêtresse de Mishakal imposa ses mains sur son corps courbaturé et brisé et sa magie curative se répandit dans les veines de ce dernier. Il essuya le sang mâtiné de crépi qui maculait sa tempe gauche et remercia chaudement la fiancée de Rivebise.
C'est à cet instant de victoire euphorisante où le cœur de chacun hésitait entre l'explosion de contentement béat et le désespoir pour la perte du magicien sénile qu'il remarqua la petite Tika qui fixait d'un regard vide la masse rocheuse. Il devinait la raison de son trouble intérieur grâce au chapeau pointu qu'elle plaquait contre son cœur. Bien maladroitement - comme dans toutes les situations qui méritaient tact et attention, se fit-il la réflexion -, il tenta de consoler l' hésitante héroïne redevenue une petite fille...
«  Je ne doute absolument pas de la capacité de cette vieille branche à se tirer de situations bien plus épineuses. Ne dit-on pas que la fortune sourit aux enfants et aux insensés ? Si un de ces mêmes insensés est en plus capable de faire des miracles, il ne faut pas perdre espoir... » Sa voix se brisa en prononçant les derniers mots, cherchant lui-même à y croire.

Haeldir remercia la princesse que-shu d'un signe de tête avant qu'elle ne se tourne vers les membres de sa tribu à la recherche d'informations. Les Que Shu n'étaient pas très nombreux en comparaison avec les autres tribus de Que Kiri et Que Teh. Les visages se détournaient de honte, et pas uniquement à cause de la lapidation qu'avait vécu le couple. Finalement une vieille femme répondit à Lunedor : «  Il est mort, brûlé vif par Verminaard pour avoir résisté. Ses cris résonnent encore dans mon esprit. Ce fut un massacre horrible, le sénéchal semblait en avoir après nous. Bien plus que les autres tribus de la région... Il recherchait quelque chose... Mais aussi quelqu´un.  » Ses yeux croisèrent ceux de Lunedor, puis elle se détourna, les larmes aux yeux et le dos courbé.

Raistlin, tenant à peine debout, était déjà en train de chercher l'énergie d'incanter une nouvelle fois lorsque ce qu'ils attendaient fini enfin par arriver : la chute de la porte, de la muraille. La tâche d'Haeldir et de Fizban ; ils avaient réussi, juste à temps, avant que la situation ne deviennent totalement dramatique.
N'ayant ni le temps ni la force de se retourner pour éviter le nuage de poussière, il se laissa plus simplement tomber au sol. Le bonnet que lui avait offert le vieux fou glissa de sa tunique, il s'en servit pour protéger son visage.
...
Il garda les yeux clos pendant une ou deux minutes, au sol. Lorsque tout semblait s'être calmé et qu'il entendit les premiers mouvements de ses compagnons, il se releva à moitié. Il resta là, assis au sol, un jambe sous l'autre tendue, son bâton devant lui, à regarder la scène la tête penchée.
Il était épuisé, et prenait garde à prendre de toutes petites inspirations pour ne pas provoquer une quinte de toux.
Il aperçut Haeldir sur son matelas de plume. Bien joué Fizban… et vit Tika tenir le chapeau du vieil homme, presque prostrée. Son regard se posa sur Lunedor, qui sans perdre un instant, s'occupait des blessés. Prend-t-elle parfois du temps pour elle ?. Gilthanas semblait éprouvé par son combat. Ses blessures étaient profondes mais il tenait bon. Ainsi couvert de ciment et de poussière, immobile et droit, on aurait dit une statue ; le mage rouge se demanda s'il y aurait un jour une statue de Gilthanas quelque part. Peut-être y en avait-il déjà... après tout, c'était un prince.

Puis, il scruta le ciel, les environs, les montagnes. Kitiara… où es-tu ? Il allait user de magie - chose tout à fait contre-indiquée dans son état - lorsque Caramon s'approcha de lui.
«  Je… Je vais bien. Ne t´inquiète pas. Juste besoin… de repos. Je suis bien là… Par terre pour l´instant.  »
Puis ce fut au tour de Tika, Raistlin était toujours en train d'analyser les environs lorsqu'elle finit par lui proposer à boire. Il était tellement à bout qu'il n'avait même pas fait attention à ce qui s'était dit juste à coté de lui. Elle le redressa un peu - quand s'était-il affaissé ? Bonne question. - et l'appuya contre un lourd gravat. Le rocher était tombé à un mètre à peine du mage rouge ; il ne l'avait même pas vu.
Il accepta l'eau et la but lentement.
Tika lui tendit sa dague, il ouvrit la main pour que la jeune fille l'y pose. Il releva un peu le bras, attacha la garde à une lanière qui sortait de sa manche. Les contours de l'arme devinrent flous, puis elle disparut complètement, moitié par magie, moitié cachée par le vêtement de Raistlin. Il vit l'expression de la jeune femme ; fin connaisseur de l'âme humaine, aussi incroyable que cela puisse paraître, il devinait ce qui se passait dans la tête de l'ancienne serveuse. Il était parvenu à reprendre de l'air sans trop souffrir, et la rasade d'eau lui avait calmé le feu de la gorge.
« "Chute de plume"  » Lâcha le mage en regardant la jeune femme.
«  Sortilège de deuxième arcane, conjuration. Permet d´amortir les chutes en invoquant un tapis de plume. Le temps d´incantation est très faible, presque instantané ; ça laisse le temps de lancer autre chose, une porte dimensionnelle ou une téléportation par exemple... "Chute ralentie" aussi appelé feuille morte, un sort plus simple, est plus efficace la plupart du temps, mais il faut toucher les cibles, ce qui n´est pas toujours possible. De plus il vaut parfois mieux tomber aussi vite que ce qui t´entoure pour éviter les collisions. Il faut que je t´apprenne deux ou trois choses sur la magie. Ce n´est pas si compliqué que ça en a l´air lorsqu´on a l´esprit ouvert et acéré. Comme ça je pourrais t´écrire des parchemins.
Première règle de la magie : "tant qu´il n´y a pas de cadavre visible, c´est que le magicien n´est pas mort."  » Fit-il avec un clin d'œil et un demi-sourire. «  Nous n´en avons peut-être pas l´air, mais nous sommes finalement assez dur à tuer, toujours un ultime tour dans notre poche. Un peu comme les poux. On croit s´en être débarrassé, et en fait… »

Il regarda au loin, comme s'il cherchait à voir l'armée de Verminaard par delà les murailles écroulées. Ses pensées allaient vers sa demi-sœur. Il ne savait pas où elle était. Oh, elle aurait été dans un rayon de deux-cent mètres, il aurait pu la localiser par magie, mais elle était certainement beaucoup plus loin que cela, au milieu du camp du serviteur de la sombre déesse.
«  Maintenant…  » Commença-t-il, comme s'il avait lu les pensées de la jeune femme – ou bien se posait-il simplement la même question - « Rassembler nos forces, partir d´ici, trouver un plan d´action, sauver Kit´, et continuer la lutte. Lorsque le chevalier qui m´a interrogé à parlé de Paladine, il était étrangement sûr de lui quand à son absence de réaction. Il y a peut-être quelque-chose à creuser par là. Nous trouverons certainement des cartes ou des documents ici qui nous donneront des informations. Prévenir les gens, trouver des alliés… la liste est longue, il va falloir hierarchiser. Mais pour l´instant….  » Il s'appuya complètement sur le gravat, laissant les rayons du soleil réchauffer sa peau dorée « Un peu de repos… Nous venons de remporter une victoire, après tout.  »

Tanis avait vu ses amis se faire ensevelir sous des tonnes de roches. Paniqué, il poussa un cri avant de courir vers les portes, mais le temps qu'il s'approche le nuage de poussières se faisait déjà moins dense. L'effondrement n'avait pas atteint ses compagnons, mais juste l'espace situé devant eux, bloquant la route à l'armée draconienne.
Comme ses compagnons, il eut un pincement au coeur en constatant la disparition de Fizban. Le vieil homme avait aidé Tass à les libérer, et même s'ils n'avaient pas eu le temps d'apprendre à se connaître, le demi-elfe pleurait la mort d'un homme de bien.

Malgré le mélange de soulagement et de fatigue qui le submergeait après l'intensité de la bataille, Tanis revint bien vite à la réalité. Autour de lui, les prisonniers délivrés et ses compagnons semblaient ignorer la menace qui pesaient sur eux.
Au milieu de tous, il se hissa sur le chariot et fit signe à tout le monde de se taire.
«  Silence tout le monde ! ! !
Ecoutez moi !!!
Nous avons repoussé le danger le plus immédiat, mais l´armée draconienne n´est qu´à quelques mètres de nous. Si Verminaard peut appeler d´autre dragons, ou simplement faire soigner ses blessures par un de ses hommes, il reviendra dans quelques instants seulement ! Tout le monde doit se préparer à partir au plus vite ! Que la majorité des hommes, ainsi que les femmes et les enfants suivent mes compagnons. »
Il montra du doigt Lunedor et Rivebise, les plus à même de convaincre les gens des Plaines de les suivre, et Elistan, qui avait dirigé le peuple de Haven avant le début de la guerre. De tous, c'était eux qui avaient le plus de talents pour amener les gens à travailler ensemble, et il lui semblait logique qu'ils prennent la tête des réfugiés.
«  Il nous faut prendre un maximum d´avance et rentabiliser le temps que nous avons gagné ici ! Qu´une vingtaine d´hommes reste cependant avec moi, nous allons fouiller rapidement la forteresse afin de rassembler des vivres et tout ce qui pourrait nous être utile durant le trajet. Tass, viens avec moi, Haeldir se chargera de montrer la route aux autres. »
Il jeta un coup d'oeil à ses amis, voir si l'un d'eux voulait ajouter quelque chose, puis, son regard se perdit dans la contemplation du ciel au dessus des portes... Là où Kitiara avait disparu...
Pourquoi le dragon ne l´avait-il pas dévoré? A-t'elle été honnête ou bien me cache-t'elle encore quelque chose ? Mais dans ce cas, pourquoi était elle en geôle ?
Chassant son inquiétude pour la brune guerrière de son esprit, il reporta son regard sur la place et les gens qui avaient besoin de leur petit groupe pour les conduire en sécurité. Peu à l'aise devant un tel public, et n'aimant guère se donner ainsi en spectacle, il sauta de son perchoir pour laisser la place à qui voudrait bien la prendre.

Ils avaient réussi. Rien n'aurait pu laisser présager un tel succès. Ils avaient fait face à toute l'armée draconienne et maintenant des tonnes de pierre les séparaient de leurs ennemis.

Modifié par un utilisateur mercredi 8 janvier 2014 15:48:07(UTC)  | Raison: Non indiquée

Lors du discours improvisé de Tanis, toujours aussi retentissant et pressant comme à son habitude, Gilthanas ne put s'empêcher de s'autoriser un petit sourire : « A l´heure qu´il est, ce vieux brigand doit être en train de rassembler les lambeaux épars de son "majestueux" ost de bataille. Nous ne risquons pas de le voir paraître dans les moments à venir. Avec la défaite retentissante que nous venons de lui infliger, il se repliera dans ses pénates ombreuses et ne fera pas l´erreur stratégique de nous confronter sans son armée et sa horde de laquais sifflants et serviles...
Il n´en faut pas moins nous hâter pour précéder sa horde avide de pillages et de massacres. » conclut-il, d'un ton légèrement solennel qui laissait transparaître son noble lignage.
Et, pendant l’impressionnante harangue de Lunedor, l'elfe se réjouit de ne pas être de ceux qui étaient admonestés aussi vertement par la prêtresse (et princesse) Que Shu. Il ne doutait maintenant plus que le charisme et la prestance qui l'auréolaient étaient de nature divine, et pourtant si humaine en même temps...
Constatant avec bonheur le poids familier de son grimoire antique aux pages ligneuses et à la reliure végétale dans sa besace, il se tourna vers le bien étrange mage escorté de la petite servante qui s'était jointe à leur équipée (tout en fouillant inconsciemment la cour de Pak-Tharkas, étonné de ne plus entendre sa sœur donner de la voix comme une poissonnière) :
«  Si vous vous sentez encore impotent et incapable de suivre une marche forcée de cette envergure, je peux peut-être faire quelque chose pour vous... de même que vous épauler si l´envie vous prend d´inspecter de vos sens magiques la forteresse...  »

Le mage, qui commençait à se sentir un peux mieux, tourna la tête vers Gilthanas. Il avait les sourcils légèrement froncés ainsi qu'un léger rictus qui pourrait presque être un sourire; l'elfe était à contre jour, et avoir les pommettes qui reflètent la lumière a tendance à vous laisser facilement ébloui.
«  Les vieux qui aident les jeunes à marcher… on aura tout vu. Une béquille de plus pourrait être appréciable il est vrai. D´autant que si je trouve des choses intéressantes, il faudra bien les porter. Malgré votre âge la force de la jeunesse est dans vos muscles grâce à la bénédiction elfique; les miens ont tout perdu en faveur de mon esprit. Mon très cher frère va être occupé, et je le sens d´humeur chafouine; d´autant plus si c´est pour me regarder exercer mon art. Vous pourrez ainsi me parler de la manière dont vous autres apprenez et pratiquez la magie en Qualinost. J´ai beaucoup lu sur le sujet, mais les témoignages de première main sont toujours intéressants.  »
Enfin reposé, il se redressa, s'aidant de son bâton. Il regarda aux alentours ; scrutant la foule.
«  Bon, le temps que tout s´organise, que tout le monde trouve sa place et que les provisions soient rassemblées, ça devrait nous laisser une vingtaine de minutes je pense. Essayons de trouver s´il y a ici quelques artefacts qui pourraient nous aider dans notre quête…  »
Il examina les bâtiment un par un, cherchant lequel serait le plus prometteur.
«  Commençons par celui-ci, il me semble approprié, et nous n´avons pas le temps de fouiller toute la citadelle.  » Le mage se mit en marche, à pas lent d'abord, puis plus assuré à mesure que ses muscles se ré-habituaient à l'effort.

Avant que le gros des civils ne quittent les lieux, Tanis questionna les femmes en cherchant celles qui travaillaient dans les cuisines, cherchant à localiser les réserves de nourriture de la forteresse. Une fois l'information obtenue, il rassembla les quelques volontaires qui s'étaient proposés pour l'aider à fouiller la citadelle:
«  Nous allons faire deux groupes. Le premier sera dirigé par Raistlin et Gilthanas... Et Tass. Vous chercherez essentiellement des armes ou des objets magiques pouvant nous aider à combattre les draconiens. Même des armes de qualité moyenne serviront à armer les hommes de Haven et les combattants des Plaines !
De notre côté, avec Caramon, nous irons vers les réserves de nourriture, afin d´éviter de devoir chasser et perdre du temps de marche durant la journée !  »
Il fit signe aux hommes de se séparer en deux groupes à peu près égaux, avant de partir vers l'objectif qu'il s'était fixé.
Tout en expliquant à "ses hommes" la façon dont ils allaient progresser, son regard s'attarda sur Laurana, qui restait bien silencieuse depuis l'éboulement.

Le mage s'arrêta lorsque Tanis prit la parole. Il écouta le demi-elfe organiser le mouvement.
Judicieuse intervention… Tu fais un bon chef, Tanis, à n´en point douter. Transformer les initiatives personnelles en mouvements programmés et ordonnés, comme si l´idée venait de toi ; le tout en étant sûr que nous le suivrons vite et sans le remettre en question sachant que c´était notre intention ; sachant également qui s´y joindrait naturellement… Bien senti, c´est certain ; et finement joué. Tu es tissé de la bonne fibre.
Il regarda son vieil ami d'un air malicieux, à mi-chemin entre un air réprobateur et un assentiment bienveillant. Raistlin sourit pour lui même en secouant la tête. Il attendit que le groupe se forme à la suite du prince elfe et lui-même, et reprit sa marche. Les gens qui les suivaient n'étaient pas de la même trempe que lui, ou même que ses compagnons, mais c'était autant de bras, d'yeux et d'oreilles. Peut-être allaient-ils pouvoir se rendre utile.
Pendant son cheminement, il s'adressa à ceux qui le suivaient - il n'incluait visiblement ni Gilthanas ni Tass', si celui ci avait suivi - sans se retourner :
« Ce n´est point de vivres ou de matériel dont nous partons à la recherche, vous avez entendu Tanis. Nous cherchons les caches spéciales de l´armée des ténèbres. Là où ils pourraient cacher des objets d´excellente facture ou magique. Voire des possessions monétaires. C´est autant de plus dans notre camp, et autant de moins dans le leur. Cherchez les courants d´air qui n´ont rien à faire là, les pierres anormalement descellées, les angles de mur étranges ou les cloisons et planchers qui sonnent creux. Si vous voyez des bas-reliefs – ce sont des sculptures dans les murs, des fresques ou ce genre de chose - ou une statue qui vous paraît étrange, prévenez-moi.  »
Et il continua d'avancer, attentif aux détails qui pourraient être annonciateurs de quelques trouvailles, faisant autant confiance en ses sens magiques qu'en ceux, très spéciaux, de Gilthanas, et à l'attirance naturelle qu'avait le kender pour tout ce qui pouvait avoir une utilité, de la valeur... ou un potentiel comique.

Maître Forgefeu était resté relativement en retrait tandis que s'organisait la longue cohorte des réfugiés. A vrai dire, jusqu'à l'intervention de Tanis qui prenait les choses en main, il s'était senti assez inutile, se contentant d'examiner le système de défense de la forteresse avec un air de connaisseur. Il alla s'approcher des blocs rocheux tombés à terre, les inspecta, regarda si par hasard il ne pouvait pas distinguer le mécanisme au plafond... Un sifflement s'échappa alors de ses lèvres :
«  Hum ! Y´a pas à dire, c´est de la bonne caillasse, ça !  »
Il n'était cependant pas question de repos. Tout à ses admirations architecturales, le nain restait conscient de l'urgence de la situation. Les armées draconiennes, elles, ne pourraient peut-être pas passer, mais les dragons n'auraient pas ce genre de difficultés. Se mettre en route devenait la priorité, et s'il fallait s'encombrer de réfugiés, tant pis, on s'en encombrerait. Le nain n'allait pas laisser tomber ces braves gens.
Cependant, le plan de Tanis le mettait mal à l'aise, non parce qu'il comportait quelque faille celée, quelque vice de raisonnement insidieux. Non, s'il était mal construit, c'était qu'il supposait que le nain se trouvât en contact à la fois de son ami Tass, mais aussi de ces canailles de magiciens - dont un elfe de surcroît - dont la morgue devenait d'heure en heure de plus en plus insoutenable. Evidemment, Flint aurait pu aller se réfugier aux cuisines et faire dans le transport de vivres, mais le nain, quoique fin gourmet, n'y voyait guère une activité en laquelle il pût apporter une compétence particulière. Tandis que la maçonnerie...
«  Ca, c´est mon rayon ! Hum !  » Il y voyait une sorte de défi amical : vieille tactique naine contre tricherie magique. S'il y avait quelque chose à trouver dans ces vieilles murailles, foi de nain, il la trouverait ! En cet instant, le nain semblait avoir oublié son début de cataracte qui rendait assez présomptueuses ses prétentions.

Après avoir soufflé quelques instants, Raistlin récupéra de la fatigue et de l'épuisement qui avaient envahis son corps fragile.

Le demi-elfe prit la parole et le petit millier de personnes qui avait rempli la cour derrière les murailles de Pax Tharkas l'écouta attentivement. Plusieurs acquiescèrent en voyant Elistan pas loin de Tanis, et chacun comprit que le danger immédiat auquel il fallait survivre était derrière les murailles.
Sturm se mit donc à la tête de la colonne des réfugiés les plus faibles, tandis qu'une cinquantaine d'hommes s'était avancée pour aider à défendre ou fouiller la forteresse et ramener des vivres aux femmes et enfants.

Mais avant que qui que ce soit se mette réellement en route, Lunedor prit à son tour la parole.
Son discours suscita à la fois l'encouragement, l'indécision et la crainte dans la foule des réfugiés. Et en particulier chez les gens des Plaines qui ne comprenaient que trop bien ce qui s'était passé - les différentes tribus ayant des coutumes assez similaires. Heureusement, la fin s'ouvrit sur une promesse de pardon, un symbole d'espoir, l'union mystique de deux êtres vivants pour perpétuer la vie sur Krynn : un mariage ! Certes le lieu ne s'y prêtait point dans l'immédiat, mais plusieurs membres de la tribu osèrent s'approcher l'un après l'autre, inclinant la tête et marquant par des «  Oui !  » et des poings au torse, leur assentiment à cette idée. Puis, une fois marqué leur accord, il se détournèrent l'un après l'autre afin de, pour les uns, prendre la route vers les montagnes et le Thorbardin, et pour les autres la fouille et la défense à l'arrière de la colonne.

L'équipe de Tanis et Caramon récupéra trois chariots remplis avec nourriture, couvertures, vêtements chauds et autres articles de première nécessité.

L'autre groupe occupé à chercher les objets magiques découvrit le squelette d'un elfe caché derrière les lingots d'or dans la pièce secrète d'où Tass' avait ramené quelques lingots juste à côté de l'immense chaîne. Tout son équipement irradiait de magie, et la raison de sa présence là était un mystère. Dans la forteresse, un des hobgobelins portait des bracelets magiques. Il avait sans doute été abattu par un des anciens prisonniers. L'armurerie possédait suffisamment d'armes et d'armures pour équiper tous les hommes en âge de se battre avec des armures de cuir, de maille et des épées longues ou courtes. Il y avait également des arbalètes et des carreaux ainsi que des arcs et des flèches.

Le maître du fer dégotta une armure dans une vieille armurerie oubliée et quasi vide, cachée sous une vieille couverture pourrie. C'était une armure à plaque en mithral dont le brillant avait disparu, mais pas la résistance...

À l'étage d'une des deux tours se trouvait une très vieille et très grande tapisserie racontant la construction commune de Pax Tharkas par les nains et les elfes. Les tapisseries suivantes contaient la suite. Des dragons attaquèrent la forteresse, et une pluie de feu, de froid, d'acide et d'éclairs s'abattirent sur ses murs. Les défenseurs elfes et nains semblaient s'effondrer sous les coups de ces reptiles géants. Ils étaient de moins en moins nombreux, jusqu'à ce que la zone semble totalement aux griffes des dragons. C'est alors qu'apparurent des guerriers courageux utilisant des longues et fines armes brillantes et argentées, et lentement, au prix de nombreuses vies, la forteresse fut reprise. Du sang coulait le long du mur, autant celui des défenseurs que celui des dragons transpercés par ces armes magnifiques. Et le ciel était vide... La suite présentait des humains en haut des remparts, la plupart des chefs en pose héroïque après les combats. Puis les murs suivants étaient vides, et plus loin dans un coin, un petit tas noir laissait deviner quel avait été le destin de la suite de l'histoire... Sans doute brulée par les draconiens. Était ce prémonitoire ?

L’accès de fureur de Caramon la surprit tant qu’elle ne put rien faire d’autre que se retourner devant lui, bouche bée et tremblante, ses doigts se crispant sur le chapeau de Fizban. Elle posa sur le géant de grands yeux arrondis et étonnés.
«  Que.. ? Non… moi .. ? Mais…pourquoi ?  », avait-elle réussi à balbutier, incapable de mettre des mots sur sa pensée tant le souffle rageur fut aussi inattendu que violent. Moi, l’apprentie de Raistlin ? Quelle idée ? J’en serais bien incapable…quelle mouche l’a donc piqué ???
Interdite, elle n’avait pu que porter un humide regard interrogateur au plus frêle des jumeaux alors que le guerrier s’en retournait déjà, porté vers d’autres intérêts par la harangue du demi-elfe…
Les groupes s’organisaient et, sans vraiment s’en rendre compte, la jeune femme avait suivi celui des mages et des rassurants - pour des raisons totalement opposées - Tasselhoff et Flint Forgefeu.
À mesure qu’ils avançaient, l’incompréhension se mua en colère vis-à-vis du jeune guerrier. «  Qu’il aille se faire pendre ! Pour se prend-il ? Mon père ? J’en ai plus depuis longtemps, et je ne laisserai pas un crétin me dire ce que je dois ou pas faire !  », maugréa-t'elle à mi-voix alors qu’ils venaient de découvrir le squelette bardé de son armure, sans vraiment prendre garde à ce qu’ils découvraient. «  Et puis, d’façon, j’connais déjà quelque tours de passe-passe, ne lui en déplaise… »
Marmonner ainsi lui faisait du bien, visiblement. Cela lui permettait d’oublier l’horreur des dernières heures et raffermissait son esprit sur des choses plus concrètes et immédiates que les grandes visions de Lunedor ou Tanis. «  S’il veut, il peut bien déclarer sa flamme à Tanis, j’en ai rien à fiche !!  » Son sourire revint, plus naturel que ceux suivant l’éboulement.
Alors seulement elle fut plus disposée à prendre part à la mission qui leur avait été confiée avant de quitter cette maudite forteresse.

L'éboulement les avait sauvés de l'armée draconienne qui se pressait précédemment aux portes de Pax Tharkas. Crachant la poussière qui avait envahi sa bouche et ses poumons, la princesse resta un instant interdite, l'adrénaline et l'excitation liées au combat étaient retombées. Rangeant son épée et passant son bouclier dans le dos, la jeune elfe passa parmi les courageux qui avaient osé les rejoindre pour défendre la porte contre les forces de Verminaard.
Elle accorda à chacun un regard, une parole réconfortante, quelque chose qui leur ferait sentir qu'ils avaient fait le bon choix en venant mettre leur vie en danger pour sauver d'autres qu'eux-même. La princesse du Qualinesti s'avança pour s'adresser à voix basse aux hommes qui l'entouraient.
(Message secret pour Maître Jeudi) (Message secret pour Tika) (Message secret pour Laurana)

Modifié par un utilisateur mercredi 15 janvier 2014 00:45:22(UTC)  | Raison: Non indiquée

Raistlin garda le silence quelques secondes, ne relevant pas la maladroite flatterie, il était trop fatigué pour cela. Son corps n'était pas mature, il était invalide, diminué, un fardeau. Fardeau que devait traîner son esprit à la moindre occasion.
Il répondit néanmoins à la proposition de l'elfe.
«  Non merci. Ce ne serait que temporaire, et le remède serait pire que le mal. Me sentir valide pour quelques minutes… lorsque l´effet cesserait, ce serait encore pire. Comme si on vous soulageait pour quelques instants seulement d´une douleur sourde et persistante, vous auriez l´impression, à son retour, qu´elle serait plus puissante que jamais. Dès que j´aurais le temps, j´userais de magie plus… permanente pour pallier mes problèmes physiques, j´ai quelques idées en tête, mais n´ai pas le temps ni le calme nécessaire pour les mettre en application dans l´immédiat. Allons voir par là.  » Fit-il en apercevant un couloir qui l'intriguait. Rythmé au claquement de son bâton sur le sol, Raistlin continuait son exploration méthodique, prenant parfois quelques pauses pour se reposer ou prendre plus de temps pour examiner un élément qui l'intéressait.

Le mage rouge ne put se retenir de sourire en entendant maugréer l'ancienne serveuse. Il la laissa râler tout son saoul – en matière de fiel à cracher, il s'y connaissait - avant de prendre la parole sans arrêter ses recherches. Il parlait de sa voix basse l'attention de la jeune fille, sur un ton monocorde, comme si ce qu'il disait ne provoquait en lui aucun sentiment particulier, mais que c'était un constat, une suite de faits.
«  Bienvenue dans ma vie. Tu vas certainement trouver cela sadique, mais je suis ravi que tu prennes ma place dans le besoin compulsif de Caramon à vouloir protéger et à penser savoir ce qui est le mieux pour ceux qui lui sont chers. Pendant toute ma vie, il a réagi exactement de cette manière là avec moi. Il va falloir t´y habituer dès maintenant. Il ne pense pas à mal… il a juste un avis souvent trop tranché, étriqué, et a en permanence peur de perdre ceux qui lui sont chers.
La magie a fait du mal à notre famille. C´est son étrange magie qui a tué notre mère… C´est la magie qui a affaibli encore un peu plus mon corps et a compliqué dramatiquement nos rapports ; avant j´étais sous son aile de manière permanente. Puis dans les tours de haute sorcellerie, où il n´était pas admis, je n´avais plus de protecteur, et ai du subir les quolibets, la jalousie, les mauvaises blagues, les tours pendables et autres rosseries des autres étudiants. J´ai été insulté, battu plus souvent qu´à mon compte… Sauf que grand frère Caramon n´était pas là pour venir punir ceux qui s´en prenaient à son petit frère maladif.
C´est dans ce terreau que mon esprit a pu grandir, à défaut de mon corps. Lorsque ma supériorité était évidente, lorsque mon avancée rapide dans les arts profanes a surpassé ceux des élèves plus vieux qui me tourmentaient, la mise à l´écart de la différence est devenue la crainte et la haine de la différence. Et ce fut presque pire.
Caramon a vu ce que cela faisait de moi, et il le supporta très mal. Pour lui c´est la magie la responsable ; il ne pousse pas le raisonnement plus loin. Il pense peut-être qu´il a failli à me protéger. Il pense que la magie va me tuer, corrompre mon âme jusqu´au bout des ongles ou que sais-je… Dans notre compagnie, nombreux sont ceux qui n´aiment pas la magie, qui n´aiment pas que je sois un mage, qui n´ont pas confiance en moi… Ho, très hypocritement ils profitent sans rechigner de ma magie en plein combat… Mais "ce n´est pas pareil"… Ou que sais-je encore. Bha ! Peut m´importe à vrai dire. Avec le pouvoir vient la solitude, j´imagine.
Tout cela pour dire : voilà pourquoi il a réagi de cette manière tout à l´heure. Par crainte et incompréhension. Il personnalise la magie et la rend responsable de ces maux. La rend responsable de tout. Oui, il "saura" toujours ce qu´il y a de mieux pour toi et ne manquera pas de te le dire. Oui, il sera souvent insupportable à te couver comme si tu étais une enfant. Mais ce n´est que l´expression de son amour et de ses craintes de voir les gens à qui il tient se perdre ou disparaître. Ainsi est Caramon Majere. Mon frère, qui m´aime autant qu´il me déteste. »
Il haussa les épaules, laissant à la jeune femme le temps de réfléchir à ce qu'il disait, et poursuivit les recherches.

Les résultats furent bons, et ils trouvèrent bien des choses qui leur seraient utiles, des armes, des artefacts magiques… tout cela en moins pour Verminaard, tout cela en plus pour eux.
Il resta plusieurs longues minutes à analyser les tapisseries qu'ils avaient trouvé, retenant les symboliques, les armoiries, les personnages et leurs armes, cherchant les sens cachés dans la composition, notant parfois des choses dans l'un de ses livres, voire schématisant un scène qui l'intriguait pour y revenir plus tard. Il aurait bien emporté ces merveilleuses pièces, mais il savait fort bien qu'entre ces trésors inestimables de savoir et d'histoire et quelques cruchons d'eau et du pain, le choix sera fait. Il nota pour lui-même l'emplacement de la pièce, se jurant de venir chercher ces pièces plus tard. Il les mémorisa du mieux qu'il put en attendant.
Enfin sorti, il fit la liste de ce qu'ils avaient trouvé, et s'installa dans un coin pour prendre du repos avant le départ.
Il essaierait de se trouver une place sur un chariot pour supporter le voyage. Jetant un regard à Pax tarkas, il repensait à Kitiara, échafaudant plan sur plan pour tenter d'aller la sauver, tous voués à l'échec dans son état actuel.
Nous ne t´abandonnons pas… En tout cas, je ne t´abandonnerais pas…
Il était temps de partir, et pour le mage rouge, d'essayer d'enfin se reposer correctement.

Immobile, laissant le demi-elfe se débattre avec les idées qu'il voulait exprimer, Laurana attendit que celui-ci en ait terminé. « Je rajouterai que je suis une femme et que pour la plus grande partie de Krynn, je devrais me contenter de porter mes robes et de papillonner des yeux en prenant un air impressionné devant ces messieurs. » dit-elle d'une voix sèche. Son regard sauta brièvement de Tanis à la prêtresse de Mishakal. « Je comptais emprunter Rivebise à Lunedor afin qu´il me serve d´intermédiaire auprès des Que´Shu, Caramon également afin qu´il parle aux gens de Haven et de Solace. Cela devrait arrondir les angles. »
La jeune femme défit la savante coiffure que la Que'Shu lui avait faite avant d'aller à l'encontre de la dragonne. Ce faisant elle dévoila les deux oreilles pointues auparavant dissimulées par sa chevelure. « Par contre ne compte pas sur moi pour me laisser pousser la barbe et dissimuler mes origines. » Elle pencha légèrement la tête sur le côté et soutint le regard du demi-elfe. « Je suis fière de ce que je suis, de plus je préfère ne pas jouer un jeu de dupes qui pourrait me revenir en plein visage. »

« Tout est dit, il me semble. » Elle désigna leur chariot de la tête. « Je m´installerai ici pour recenser le nombre d´hommes en armes dont nous disposons et comment nous allons les équiper, envoie-moi quelqu´un si tu as quelque chose à me dire. »
Les lèvres pincées, la princesse elfe attendit quelques instants une éventuelle réaction de Tanis avant de faire demi-tour et de filer en direction de Lunedor.

Voilà...
Elle avait parlé aux siens.
Non pas comme paria, injustement condamnée, s'étant échappée en un exil salvateur mais honteux.
Elle était leur princesse. Au bras de leur Guide.
Et les siens les reconnurent, elle répondit à chacun, avec un clair sourire sous son regard d'azur, en un chaleureux pardon.
Les mots étaient inutiles, maintenant... et elle avait libéré ceux qui pesaient sur son coeur...
Oh... tout n'était pas réglé, bien sûr... et ce qui les attendait serait rien moins que facile.
Mais c'est avec allégresse qu'elle affronterait les épreuves au bras de son fiancé reconnu, leur place retrouvée au sein de ce qui restait des leurs...
Le babillage du malicieux kender lui remit les pieds sur terre, et en l'instant présent.
« Bien sûr, cousin Tass, laissez moi cette pesante et sombre masse. Elle encombrerait votre sac à merveilles, alors qu´il y en a tant qui doivent vous attendre dans les recoins de cette citadelle. Posez-là au sol... je vais voir quoi en faire... »
Et tandis que Rivebise remerciait Elistan, qui ne savait déjà plus où donner de la tête sous les interrogations et sollicitations empressées des siens, elle observa les petits esprits réagir à la présence de l'arme de destruction massive...
Alors Rivebise saisit ses épaules en ses mains puissantes, pour l'amener doucement contre lui, et l'embrassa... en public !
D'abord surprise, puis ravie... elle s'envola avec lui... avec volupté.
Oui, ils avaient le droit... et ils en avaient envie !...
Et... bon... faudrait attendre d'être mariés... mais ils pouvaient bien montrer qu'ils avaient hâte !
Ce n'est que quand ils durent reprendre haleine que leurs lèvres se séparèrent, tandis que leur corps s'épousaient encore... se dessoudant doucement.
Les mots qu'il susurra à son oreille montraient que, béni par la déesse, il avait enfin retrouvé mémoire perdue, en même temps que son honneur et sa place parmi les leurs...
De plus... il avait un petit sourire satisfait qui la fit frissonner d'aise et les yeux brillants d'azur sourirent tandis qu'elle répondit :
«  Dommage qu´il y ait tant à faire... et que nous ayons tant de courage, héros des Portes de Pax Tharkas !
On voit d´abord ce qu´on peut faire de ce vilain trophée... s´il n´est pas trop dangereux ?
Puis on va éviter les émeutes au transport de ravitaillement, car on a notre peuple à s´occuper, maintenant, mon Homme !  »

Tanis acquiesca, sans relever l'acidité de sa dernière remarque :
«  Je sais que tu feras au mieux, je te fais confiance. »
Il rejoignit ensuite Caramon pour inspecter la forteresse. Il sentait son grand ami perturbé par la nouvelle proximité entre Tika et le frère du guerrier, sans trop savoir quoi faire.
« Ne t´en fais pas Caramon, Tika a toujours été passionée par les histoires fantastiques, les monstres, la magie... Tu te rappelles, quand vous étiez gosses, comme ses yeux brillaient quand nous vous racontions nos histoires avec Flint ? Toi tu t´enflammais quand on te parlait de nos combats avec les gobelins et les monstres des cavernes ? Et bien elle, c´était pareil avec les histoires de magie.
Ce n´est pas pour autant qu´elle va devenir magicienne ou je ne sais quoi ! C´est juste une lubie. Et quand bien même elle viendrait à apprendre quelques sortilèges, elle ne serait pas pour autant obligée de passer l´épreuve. Regarde Gilthanas, comme nombre d´elfe, il a appris les bases de la magie, mais n´a pas poussé son apprentissage plus loin. Peut être que Tika compte faire la même chose. Apprendre quelques tours utiles, rien de plus... »
Il laissa le colosse réfléchir à ce qu'il lui avait dit, et se plongea dans ses propres problèmes sentimentaux...
Une fois la fouille terminée, il se prépara à ordonner le départ, avant de se rappeler sa discussion avec Laurana. Il attendit que tous soit rassemblés pour ordonner le départ.


Le prince Gilthanas hocha la tête, respectant (et admirant un peu) la réponse du mage qui raisonnait avec sagesse aussi bien qu'il semblait manier les arcanes de l'intelligence. « Voilà une décision tout aussi pleine de maturité... »

Quelques instants plus tard, l'elfe revint se joindre au groupe, le visage radieux. Son regard semblait plus profond, et plus vif qu'à l'accoutumée - bien qu'il n'ait jamais eu des yeux vides d'intelligence ! - de même que son attitude plus attentive. Ce changement était toutefois subtil, et, sans Raistlin et Tass qui le connaissaient personnellement, aucun des gens présent ne l'aurait remarqué. Mais ce qui était aisément visible (et source de quelques commentaires surpris et autres murmures désapprobateurs), c'était le petit objet volant qui tournait, lentement et régulièrement autour du crâne de l'elfe, comme pour rythmer les secondes s’égrenant... A y regarder de plus près, il s'agissait d'une petite sphère parfaite, d'une couleur d'un bleu intense qui se moirait de reflets rougeâtres lorsque des rais de lumières rentraient en contact avec sa surface à peine translucide (on l'aurait dit remplie d'un liquide bleuté qui tourbillonnait alors que la rotation s'effectuait).
Soudain conscient des regards qui pesaient sur lui, le frère de Laurana se sentit obligé de s'expliquer, ce qu'il fit avec une clarté peu coutumière : « En palpant les parois d´une des salles adjacentes, j´ai découvert une pierre branlante qui obstruait en fait une niche où reposait cette étrange pierre magique de fabrication elfique à n´en pas douter. Elle semble accroître mon acuité et ma capacité à raisonner, ouvrant mon horizon et me mettant sous l´empire d´une logique nouvelle. C´est comme si je retrouvais la vue après avoir passé une vie d´aveuglement incommensurable... » termina t-il rêveur.

Son pas raide s'assouplit quelque peu à la vue du couple Que Shu étroitement enlacé, au moins certains d´entre nous profitent de l´instant présent. Un léger sourire fit remonter la commissure de lèvres. Ils vont bien ensemble, j´espère qu´il en restera ainsi jusqu´à la fin des temps.
La jeune elfe s'arrêta à quelques mètres du couple et extirpa un petit disque de métal d'une de ses poches qu'elle enveloppa dans son écharpe. Lunedor s'étant délicatement (et probablement à regret) extirpée de l'étreinte de son aimé, Laurana s'avança jusqu'à entrer dans le champ de vision de ses compagnons.
La princesse du Qualinesti se fendit d'un léger fléchissement des genoux, d'une courte inclinaison de la tête et ses bras mimèrent le relevé d'une robe de cour. Le tout formait une révérence tout à fait acceptable si l'on occultait l'absence de robe, de coiffure, de parure et la quantité astronomique de poussière qui couvrait en grande partie Laurana.
« Mes félicitations à vous deux. » dit-elle en leur souriant tour à tour. « Je suis certaine que Krynn aura cessé d´être avant que le bonheur ne quitte cette union. »
Elle tendit à l'oracle de Mishakal l'étole repliée dans laquelle reposait un sceau en acier finement ouvragé *et prit une mine contrite :
« Toutes mes excuses, je n´ai pu trouver que ceci pour célébrer votre union, les boutiques de Pax Tharkas sont affreusement mal fournies. » Glissant un clin d’œil à son géant de mari elle ajouta : «  je préfère lui confier car les hommes sont terriblement peu soigneux, il serait dommage que cela se perde n´est-ce pas ?  »
Leur laissant le temps de prendre possession de leur cadeau de noce, l'elfe attendit patiemment qu'ils en aient terminé avant de revenir à un sujet un peu plus sérieux. « Désolée de vous ramener à des sujets un peu moins joyeux mais il va nous falloir quitter Pax Tharkas au plus vite. Tanis est d´avis d´armer tous les hommes qui voudront bien protéger le convoi... c´est d´ailleurs moi qui vais m´en occuper. Si Rivebise et toi êtes d´accord, j´aimerai te l´emprunter pour qu´il me serve d´intermédiaire auprès des gens de votre peuple. Ils seront plus enclins à prêter main forte si l´un d´entre eux leur demande. »
Elle inspira lentement, prenant conscience de la quantité de travail que cela allait lui donner, voyant le groupe de Tanis être avalé par la forteresse à la recherche de vivres pour leur long voyage elle ajouta : « Je vais faire la même demande à Caramon, qu´il parle aux gens de Solace et de Haven. Ils ne pourront pas lui refuser, parce que tout le monde aime bien Caramon... » finit-elle en souriant.
Elle haussa les épaules. « Bref j´ai besoin de l´aide de Rivebise et de celle de Caramon, si vous le souhaitez je vous laisse en discuter entre vous, car je ne doute pas qu´une solide paire de bras serait aussi très utile pour entreposer vivres et vêtements en vue de notre départ. »

Lunedor accepta simplement le don précieux de la fille de l'Orateur de Soleil. Celle-ci avait pourtant été fort malmenée par les évènements récents... et certains sujets devaient être évités. Mais le moment était important, et la sincérité prévaudrait.
En réponse à la très courtoise révérence, la princesse honorée, posa d'abord main droite ouverte sur sa poitrine, avant de la mener sur la cuirasse poussiéreuse de son homologue elfique, en déclarant :
« Nous sommes très honorés, noble héritière de l´Orateur du Soleil. Peut être avons-nous commis quelque impair, tant que nous ignorions qui vous étiez, alors que vous sembliez être guerrière protégeant sire Gilthanas, que nous savons maintenant être votre frère. Temps nous manqua, malgré les épreuves affrontées ensemble, et nous manque encore, aujourd´hui, pour longues explications, mais je vous serai gré d´accepter dissipation de tout malentendu : vous êtes précieuse alliée ! Ceci est un remerciement, d´abord, et un engagement, ensuite. Notre peuple vous est redevable aujourd´hui, à vous, à votre frère, à Haeldir, à ceux qui l´envoyèrent. Ma vision de l´avenir est d´autant plus obscurcie que le pouvoir qui m´habite maintenant perturbe sens et raison, mais je peux vous promettre, que nous tenterons de vous aider aussi bien que vous le fîtes aujourd´hui. Rivebise n´est pas encore investi par les nôtres, mais, par la Déesse bleue, je n´en crois aucun capable de se lever contre lui... plus du temps qu´il n´en faudrait pour le remettre à sa place, aujourd´hui !  »
Elle eut un clin d'oeil et un petit rire, brisant toute solennité de cet instant, tandis qu'elle passait tendrement la main dans le dos de son colosse, pour lui indiquer d'avancer... tout en concluant :
« Laissez le faire et... vous me raconterez. Je dois voir un instant Elistan pour régler le sort de ce satané... truc ! Avant de revenir aux vraies priorités !  »

Elle partit sitôt extraire l'ex-questeur honni, devenu premier prêtre reconnu, de la foule des quémandeurs, afin d'exiger prioritaire réponse à sa requête, à elle !
Et amena Elistan devant l'impressionnante masse ténébreuse...

Le guerrier Rivebise venait de remercier le prêtre de l'avoir secouru.
«  Tu ne me dois rien mon ami, j´ai juste agi selon mon instinct, sans trop savoir comment. ».... et partit embrasser sa douce.
Lorsqu'il vit la réaction de la femme elfe... Une princesse Qualinesti ? La fille de l´Orateur du Soleil ? Il comprit que le couple était en une sorte de noce.
« Félicitations à vous. Tous mes voeux de bonheur vous accompagnent !  », ce à quoi il ne pût s'empêcher de rajouter : «  Et que les Dieux vous bénissent !  »
Il aurait voulu dire plus, mais il ne trouva pas les bons mots. D'autant plus que le temps n'était pas au discours, il fallait organiser les préparatifs pour quitter les lieux.

Le prêtre voulut se joindre à la Qualinesti afin de s'occuper des troupes - et de son peuple - mais il fût enmené par la Que Shu, qui venait l'interroger à propos de l'arme que Verminaard avait été contraint de laisser derrière lui.
À la vue de celle-ci - la masse, pas la Que Shu - le prêtre ne put s'empêcher de tressaillir légèrement :
« Je reconnais cette arme, c´est celle que portait le Sénéchal lorsque nous étions à Havre... la ville que vous appelez Haven.  »
S'approchant de la morgenstern, l'ancien Questeur ressentit un certain malaise. Il en fit part à la prêtresse :
« Je ne puis hélas vous en dire long à propos de cet objet. Je n´ai aucun pouvoir me permettant d´en connaître les propriétés... Cependant, plus je m´en approche et plus je me sens mal. Cette chose est mauvaise, j´en suis convaincu !  »
Elistan réfléchi quelques instants, et reprit :
«  Je préférerai ne pas avoir à la toucher, et je vous conseille de ne pas le faire non plus. Je n´ai aucune idée de comment la détruire, mais si nous pouvons empêcher son propriétaire de la récupérer ça serait déjà une bonne chose ! Nous pourrions toujours la prendre avec nous, le temps de savoir comment nous en débarrasser efficacement. À ce propos, j´ai vu que votre ami, Tass - est-ce bien cela ? - a réussi à s´en saisir sans danger. Peut-être pourrait-il la transporter ? De préférence dans plusieurs couches de linge ou de drap, on est jamais trop prudent !  »
Se remémorant les détails de la scène s'étant déroulée à Havre, il continua :
« Je viens d´y songer : cette arme n´est pas la seule que possède Verminaard. Il détient aussi une épée, sans nul doute elle aussi enchantée. Le priver de sa morgenstern l´embêtera sans aucun doute, mais cela ne le désarmera pas pour autant.  »

Lunedor acquiesça aux remarques du prêtre nouvellement investi :
« Oui... oui, Elistan, si vous me permettez de vous appeler ainsi, sans titre honorifique qui n´ont guère de valeur pour ceux des Plaines... vous porterez d´ailleurs pour les miens "un nom" incontournable : "Premier prêtre", qui vous caractérise et vaut largement toutes vos expressions conventionnelles plus ou moins alambiquées...
Pour en revenir à mon questionnement, j´ai le même sentiment, la même intuition que vous, mais... heu... je voulais vous demander, si vous voyiez (ou entendiez) les petits esprits brillants qui volent et rampent aux alentours de cet objet maléfique... ? Ne vous moquez pas... dites-moi simplement si vous les voyez...  »

Elistan avait beau se concentrer ou plisser les yeux, rien n'y fût, il n'arriva pas à discerner les "lueurs" que mentionnait Lunedor.
« Je suis profondément navré Dame Lu, ... Lunedor, mais je n´arrive pas voir ce dont vous me parlez.
Pensez-vous que ce soit lié au maléfice que porte cette arme ?
Comme je vous l´ai dit, je ne peux voir ses choses-là.
Peut-être qu´un mage pourrait vous en dire plus. »


Lunedor était bien déçue... elle avait encore un peu espoir que ses visions étaient liées à son rôle... même si celles-ci l'habitaient depuis l'enfance, bien avant que Révélation de la Déesse lui soit donnée...
Avec un certain regret, elle remercia Elistan :
« Merci de votre sincérité. Je suis donc toujours seule à les voir...
Non, mes petits lakohe ne sont pas liés à cette arme, bien au contraire... ils s´en écartent avec crainte et m´implorent de ne pas y toucher. Ma double-vue ne voit que les mystérieux esprits de vie qui nous entourent... mais les nouveaux pouvoirs confiés par Mishakal devraient m´aider à voir leur antithèse, les oiraunkale, porteurs de mort...
Ne touchez pas à cet arme des Ténèbres : je vais m´en occuper... quant à vous, Elistan, vos ouailles vous réclament, allez leur porter réconfort. »
Elle retrouva son si radieux sourire en indiquant de son regard azuré les femmes restées religieusement en retrait, mais se tordant les mains d'impatience.
Puis elle reprit l'examen de l'arme, prenant garde à ne pas la toucher...

Modifié par un utilisateur dimanche 10 avril 2016 13:11:14(UTC)  | Raison: Non indiquée

Le mage prit le temps de réfléchir, les yeux dans le vague.
Il tourna la tête dans un sens puis dans l'autre pour s'assurer qu'aucun des réfugiés n'était à portée d'oreille et parla à Tanis d'un ton égal.
«  Très honnêtement, nulle part….  »
Il soupira avant d'expliquer son point de vue.
«  A l´est, la mer… Nous n´aurons jamais assez de bateaux pour fuir. A l´ouest, les montagnes. La saison est encore clémente, mais y faire passer un millier de personnes relève de la gageure. Au sud, le pic du crâne et Thobardin… - ainsi, bien sûr, qu´une armée de draconiens -… Au delà les plaines de Poussière. Au Nord, retour vers Xax Tsaroth et plus loin, Solace. Plus loin à l´ouest, le Qualinesti, que tu connais mieux que moi, et qui est en train d´être évacué. Nous ne parviendrons sans doute pas à rattraper les convois elfiques, si tant est qu´ils nous acceptent.
Autant dire, Tanis, que je doute de la viabilité du plan. Quand bien même nous trouverions un bon endroit où nous cacher dans les montagnes, l´armée des ténèbres dominera rapidement les environs. Elle déferlera sur le Qualinesti à toute vitesse ; saurons-nous aller plus vite ?
Plus vite que le gros de l´armée, certainement, mais plus vite que les dragons, wyvernes et troupes montées qui feront quelques raids préventifs ? Sans doute pas. Si encore nous pouvions rallier une grande cité…
Ou bien réussir à fuir par le Nord jusqu´à la cote abanisienne qui borde la jonction entre la mer de Sirion et la nouvelle mer, en espérant réussir à passer par le détroit pour rejoindre la Solamnie. Mais cela ne nous ferait pas passer par des territoires très hospitaliers…  »
Il finit par hausser les épaules, les yeux toujours perdus dans une scène quelconque qui se tenait devant lui.
«  Je vais continuer à réfléchir pendant que vous terminez les préparatifs. Si vous me cherchez, je pars prévenir les aghars qu´ils peuvent s´enfuir également… Qui sait, peut-être connaissent-ils suffisamment le coin pour nous aider, après tout. Si une idée brillante germe dans mon esprit, je te le ferais savoir.  »
Sans autre cérémonie, il se dirigea dans les ténèbres maintenant vides de Pax Tharkas, rebroussant le chemin qu'ils avaient pris pour en sortir.



Tanis ne voyait pas d'autres routes que celles proposées par le mage...
et c'était loin d'améliorer le moral en berne du rôdeur...


Tika n’était malheureusement pas du genre à se contenter d’une explication, toute aussi juste fût-elle, qui plus était donnée par un autre, pour passer l’éponge sur l’emportement soudain du guerrier. La petite serveuse avait sa fierté. Certainement mal placée, mais fierté quand même.
Assise sur un bloc de calcaire à essayer une jolie paire de bottes qu’elle venait de trouver, elle eut un sourire torve qui n’avait rien de plaisant à la réflexion de Raistlin avant de lui répondre dans un soupir.
«  J’entends bien…et connais déjà partie de cette histoire.
N’oubliez pas ma position à Solace :  », fit-elle avec un clin d’œil, « tous les ragots passent par l’auberge du Dernier Refuge ; et mes oreilles n’ont jamais été dans ma poche.
D’ailleurs ce n’est ni plus ni moins l’histoire de tous les hommes de Solace et sûrement d’ailleurs. Quoiqu’ils en disent, ils sont tous pareils ; ce qu’ils ne comprennent pas, ils en ont peur et s’en défient. C’est toujours plus facile de rejeter la faute sur ce qu’on ne connaît pas. » La jeune rouquine coula un regard de biais vers le jeune mage, comme si elle le voyait pour la première fois. Les lèvres pincées, le feu de ses émeraudes s’adoucit un instant pour prendre une expression à mi-chemin entre culpabilité et pitié.
«  Je n’dis pas que je suis différente, mais est-ce une raison pour accepter un emportement de la sorte ? Cela justifie-t-il de se faire rabrouer comme une vulgaire gamine ?
J’ai passé l’âge des remontrances, surtout celles qui sont injustifiées ! S’il n’a confiance ni en vous ni en moi, je ne vois pas pourquoi je pardonnerais… Au moins sur l’instant et si facilement ! » Un colère sourde pointait dans sa voix qu’elle chercha à faire refluer. À nouveau son regard revint vers le mage à l’air si fatigué alors qu’elle venait de constater que les bottes en questions lui allaient à merveille. Elle souffla par le nez et fronça légèrement les sourcils. « C’est à croire qu’il ne sait pas que toutes ces histoires de magie ont toujours eu pour moi un petit goût de merveilleux. J’y suis pour rien, c’est comme ça. Combien de fois Otik m’a-t-il disputé à ce sujet ? Il suffit qu’un magicien arrive à l’auberge et fasse jaillir de ses mains des étincelles pour que j’en oublie mon ouvrage… » Le mot mourut dans sa gorge comme elle réalisait ce qu’elle disait. Elle se reprit aussitôt. « Enfin, «oubliais»… Mais là n’est pas la question, n’est-ce pas ?
Je n’ai pas l’intention de devenir l’apprentie de qui que ce soit. Cela n’a rien à voir avec vous, attention, mais je suis assez lucide pour comprendre que tout ce que vous avez appris, tout l’acharnement et le travail qu’il vous a fallu pour arriver jusqu’au point où vous en êtes… Bin, je suis peut-être un peu trop vieille pour tout cela, je n’aurais jamais la patience qu’il faut.
Oh ! N’en disconvienne à Caramon, je sais quelques tours et peux peut-être apprendre encore deux ou trois…trucs ; mais certainement pas me plonger dans des études approfondies.
De toute façon, je crois qu’il y a en ce moment plus…urgent, non ?  »
À cette remarque, elle bondit sur ses pieds. La jeune femme arborait un large sourire confiant qu’elle adressa à Raistlin.

****

Désormais, elle aidait l’ensemble du groupe que dirigeait Raistlin plutôt que le suivre alors que Gilthanas était revenu vers eux pour être accueilli par deux émeraudes grandes ouvertes où brillait un certain émerveillement enfantin. Ce n’était là que l’illustration de l’attrait de Tika pour tout ce qui relevait du merveilleux, comme cette pierre qui tournait sans le moindre artifice autour de la tête du prince elfe.
La jeune femme avait repris du poil de la bête et, le chapeau de Fizban coincé dans sa ceinture, les bracelets de cuir que lui avait donné Tass’ - alors que celui-ci finissait d’ajuster un fort belle ceinture à sa taille, trouvée lui seul savait où - aux poignets, en avait presque oublié l’étrange altercation avec le colosse un peu pataud…jusqu’à ce qu’il revint vers eux, brillant comme un sou neuf, alors qu’ils disposaient leurs trouvailles sur les chariots.
Aussitôt, elle se renfrogna, croisant les bras sous sa poitrine, le regard aiguisé le fixant tandis qu’il se dandinait dans sa nouvelle armure, attendant des excuses…qui ne vinrent pas !
Elle n’avait pas la verve d’une Lunedor ou d’une princesse elfe, ni même d’une Kitiara - dans un autre style peut-être plus proche du sien - aussi se contenta-telle de serrer la mâchoire alors que le plus souffreteux des deux frères s’exprimait.
La jeune rouquine opina juste du chef, les lèvres serrées, lorsque Raistlin insista sur le fait qu’ils seraient tous deux rassurés de le savoir si bien protégé…
Ses traits ne se détendirent que lorsque Caramon, un brin gêné, réclama leur aide - ou plutôt, la sienne, à elle - pour parler aux gens de leurs village. Tika écarquilla les sourcils puis émit un petit rire comme le frère du colosse répondait.
«  C’que tu peux être nigaud quand tu t’y mets !
Oui, je les connais presque tous, mais il y a une chose que tous deux avez (oui, oui, même vous Raistlin) et que je n’ai pas : vous êtes et serez toujours des enfants du pays. Moi pas. Ce qui vous donne un avantage indéniable pour leur parler. » Ses yeux riaient lorsqu’elle dit cela, donnant presque l’impression que l’incident précédent avait été oublié. L’ex-serveuse dévisagea tour à tour les deux jeunes hommes et leur air, dubitatif pour l’un et mal-à-l’aise pour l’autre la fit rire à nouveau. Elle secoua la tête et ajouta :
«  Bien sûr que j’vais t’aider…parce que si tu t’plantes comme ça d’vant eux, ils ont beau t’aimer, pas dit que tu arriveras à les convaincre !  »
Elle s’avança donc vers Caramon et lui prit le bras - tirant le guerrier plus qu’autre chose - pour se diriger vers le charriot où les hommes et femmes de Solace s’étaient instinctivement regroupés. Avant de quitter Raistlin, la jeune femme se retourna vers lui, levant les yeux en l’air d’un air faussement dépité, puis le salua, s’assurant par la même occasion qu’il avait bien une meilleure mine qu’auparavant.

Tika était comme ça ; elle pouvait passer de la colère au rire, aux larmes en très peu de temps. Et les larmes, elle les sentait justement commencer à monter alors qu’elle s’avançait vers ceux qu’elle avait connus. Ceux qui l’avaient accueillie dans leur communauté, l’avaient côtoyée toutes ces années…et ceux qui l’avaient simplement dénoncée quelques jours plus tôt, parce qu’il était plus facile d’avoir un bouc-émissaire plutôt que d’affronter la réalité en face. D’autant plus facile lorsque le bouc-émissaire en question était juste une orpheline qui n’était même pas du patelin…
Flint interrompit les pensées maussades de la jeune femme en interceptant le couple qu’elle formait avec le jeune colosse. Elle avait toujours beaucoup aimé le nain, malgré ses airs de vieux ronchon et accepta avec une joie non dissimulée le présent qu’il lui fit, remerciant comme il se devait celui qu’elle appelait toujours «Maître Forgefeu».

****

Arrivés à leur destination, Caramon ayant eut le temps de lui faire part de la demande exacte de Laurana, Tika prit une grande goulée d’air pour se donner du courage et sauta dans le chariot pour avoir une position plus élevée. D’un sifflement court, elle attira l’attention de ceux qui se trouvaient là.
C’était une bien étrange allure qu’arborait la jeune femme pour ces gens qui l’avaient connue serveuse, vêtue comme un garçon, des armes pendant à ses hanches, un arc en travers de sa poitrine, un chapeau de feutre à la plume usée à la ceinture. Elle les toisa le temps qu’ils se retournassent, cherchant çà et là des visages familiers, froissant les sourcils en reconnaissant ses «dénonciateurs».
«  Salut !  », fit-elle en préambule, levant une main à hauteur d’épaule.
« J’ai pas b’soin de me présenter, j’crois qu’vous m’connaissez tous plus ou moins, hein.
J’aurais préféré vous revoir en d’autres circonstances…enfin, pas tous ! Y’en a qui méritent d’être là, mais j’uis pas rancunière, alors voilà, quoi...
Donc je suppose que vous avez déjà entendu les autres parler, de ce qu’il s’est passé, se passe… Je ne vais pas revenir dessus, d’autant qu’ils sont plus doués que moi pour ça. Faut juste bien comprendre qu’on est en fait tous dans la même mouise.
Vous connaissez déjà tous, au moins en partie, ceux qui vous ont sauvé de là. J’veux parler des frères Majere, comme Caramon ici présent, ou encore de Maître Forgefeu ou de Tanis l’archer. Vous savez qui ils sont, vous savez maintenant qu’ils défendent une cause juste.
Enfin, tout ça pour dire, comme vous vous en rendez compte, nous (les réfugiés) sommes nombreux, très nombreux. Certains ne parlent même pas la même langue que nous, mais cela n’empêche qu’il faut qu’on s’organise…tous ensemble. C’est le seul moyen qu’on a, tous, de s’en sortir.
Et ça tombe bien, en matière d’organisation, on a quelques experts dans l’équipe. C’est le cas notamment de la demoiselle elfe, là-bas. Pas besoin de préciser son statut, rien que sa prestance parle pour elle… Elle s’appelle Laurana et avec l’aide de Rivebise, le guerrier des steppes, et notre ami Caramon, elle va coordonner les équipes de gardes indispensables pour un convoi comme le nôtre.
J’uis pas là pour raconter ma vie, mais pour vous d’mander -ceux qu’en sont capable- d’vous rapprocher de Caramon qui fera la jonction pour vous. Y’a assez d’armes dans cette forteresse pour équiper ceux qui savent s’en servir et, ainsi, faire en sorte qu’on s’en sorte. Ensemble !  »
À la fin de sa tirade, elle se tourna vers le colossal guerrier, l’air de demander Ça te va comme ça ?


Le guerrier avait apprécié le soutien de la jeune rouquine.
Montrant qu'ils étaient solidaires, il posa la main sur son épaule, au moment où elle terminait son discours, et ajouta :
«  Que les gens de Solace se regroupent et désignent des représentants.
Nous partirons probablement vers le sud.
Pour l´intendance, n´hésitez pas en cas de doute à aborder le sujet avec nous.
En particulier avec Tika qui a une bonne expérience de ce genre de choses depuis qu´elle travaille avec Otik. » »


Lunedor leva son clair regard d'azur vers le prince qualinesti, acquiesçant à ses révélations :
« Oui, ami Gilthanas... cette arme des Ténèbres reste porteuse de malédictions de notre noire et puissante ennemie. Rappelons nous donc, en cet instant, comment avidité à posséder artefact opposé à réduit Khisanth, ladre mal intentionné...  »
L'apôtre de Mischakal frissonna à cette évocation, tandis que son teint pâlissait comme linge blanc exposé aux rayons solaires en plein midi.
«  Et ne commettons pas même erreur. Nous n´avons d´autre solution que la cacher en prévenant nos amis de ne point tenter d´y toucher... peut-être ensuite trouverons nous moyen de la renvoyer aux enfers d´où elle est issue... »
Et grand merci à Tass et Raistlin d´avoir accepté...choisi (?) d´être à nos côtés...pour l´éliminer !
Avec des gestes précautionneux, Lunedor posa couverture pour recouvrir le maléfique objet, la roulant autour, et emmitouflant sous plusieurs épaisseurs l'arme maudite, jusqu'à prendre elle-même le risque de porter paquet contenant l'indésirable jusqu'au chariot le plus proche... avant de prendre son poste pour aider aux chargements nécessaires à la survie des réfugiés en l'exode annoncé.
Tika, la jeune serveuse, remontait le moral des Solaciens, avec une touchante sincérité.
L'oracle envoya, avec un sourire complice, les plus empressés lakohe la soutenir en son effort auprès de son public... qu'il fallait stimuler.

Sturm souriait en voyant Caramon exhiber ses dernières trouvailles. Mais... avait-il été si différent en retrouvant les armes de son père ? Tant de temps était passé depuis qu'il avait quitté le château Lumelane la première fois. Peu de gens connaissaient l'histoire de Sturm. Tanis et Flint en connaissaient une petite partie, Kit' également.
Qu'était venu faire le fils d'un chevalier Solamnique il y a des années à Solace ?
Depuis l'époque de Huma, qui chassa les dragons de Krynn mille années auparavant, les chevaliers de Solamnie étaient les champions de la justice et de la vérité. Les chevaliers représentaient tout ce qui était bon, noble, compatissant et héroïque. Mais, après le Cataclysme, quand les peuples d'Ergoth appelèrent à l'aide, les chevaliers étaient impuissants. Lorsque les hommes tournèrent le dos aux vrais dieux, pas même les chevaliers ne réussirent à les ramener à la raison. Et c'est ainsi que la population en vint à blâmer l'Ordre pour ne pas l'avoir sauvée de sa propre folie. Un immense soulèvement se déclencha contre les chevaliers : leurs anciens temples et leurs citadelles furent assiégés. Nombreux furent ceux qui périrent : les autres s'engagèrent sur la voie de l'exil.
Un des chefs de l'Ordre solamnique était le Seigneur des Roses - qui engendra Sturm Lumelane - Angriff Lumelane. Lorsque les gens se retournèrent contre les chevaliers, il comprit que toute lutte serait sans espoir. Il lui était impossible d'abandonner ses camarades, mais il pouvait envoyer son épouse et son enfant à l'abri dans le sud.

Tous les souvenirs de cette époque était toujours bien présents dans l'esprit de Sturm. Il entendait encore les « A Mort les chevaliers !!!! Sus aux Lumelane !!! » tandis que la cohorte de paysans fondaient sur la demeure familiale : le Donjon de Vingaard. Il revoyait sa mère , Dame Ylis, la Dame d'Avrinet faire ses adieux à son père sachant que c'était la dernière fois qu'elle serrerait son époux dans ses bras. Son père, s'était ensuite mis à sa hauteur posant genou à terre et lui fit promettre de veiller sur sa mère. Ce fut la dernière fois que le père et le fils échangèrent quelques mots.
Sturm et sa mère décidèrent de voyager par la mer de Solace, mais le voyage ne fut pas sans encombres car ils furent capturés par la marine de Kernaffi. Sturm apprendrait plus tard que le roi de Kernaf, Mukhari Ras, était un prêtre des robes noires de Takhisis, qui cherchait à composer un élixir de vie dont la composante principale était du sang. Sang devant être issue d'une haute lignée de nobles. C'était sa mère, Ylis qui devait être sacrifiée. L'enfant se rappellait ce qu'il avait promis à son père , et organisa leur évasion. Lors de leur échappée, Sturm abattait le roi de Kernaf, faisant preuve, par son acte, de sa bravoure alors qu'il n'avait que onze ans.
La mère et l'enfant purent enfin achever leur périple . C'est ainsi que Sturm Lumelane grandit dans la bourgade de Solace. Enfant, il arborait déjà un port martial et les idéaux de la chevalerie lui parurent pratiquement des plus naturels. Sa mère lui enseigna le code des chevaliers et le seul souhait de Sturm dans l'existence fut de reprendre le flambeau de son père. Quand il fut en âge, il reçut son héritage : l'anneau des chevaliers.
Il s'entraîna seul à devenir un guerrier, ne reculant devant aucune mission et aucune privation pour aguerrir son corps et son âme au service de la chevalerie.
Quelques années après leur arrivée de Solace, la mère de Sturm mourut emportée par la peste alors qu'elle essayait d'apporter soutien et nourriture aux pauvres et malades, tout comme le recommande le Code de conduite de tout Chevalier Solamnique dans La Régle et la Mesure.
Cet événement marquera un tournant de la vie de Sturm puisqu'il cherchera a en apprendre plus sur son père à qui il avait promis de mieux protéger sa mère...

Lorsque les Compagnons quittèrent Solace, Sturm s'en alla vers le nord pour retrouver la trace des chevaliers de Solamnie. II voyagea un moment avec Kitiara, la bien-aimée « de l 'époque » ( parce le demi-elfe est quand même vachement compliqué et on sait plus trop où on en est avec toutes ses histoires ) de Tanis, avant que leurs pas ne se séparent. Il parcourut les terres de Solamnie, uniquement pour découvrir que les chevaliers étaient partout tombés en disgrâce. Il se rendit au Donjon de Vingaard, le château ancestral de son père, à présent abandonné. Produisant le sceau sur l'anneau comme preuve de sa lignée, il liquida les possessions familiales. Mais une fois les frais de succession réglés, il ne lui resta plus que l'épée et l'armure de son père.
Et c'est ainsi qu'il retourna à Solace, comprenant enfin que la véritable chevalerie se trouvait au plus profond des individus et faisant le serment de reformer l'ancien Ordre. Serait-il le dernier chevalier de Solamnie qu'il serait au moins fidèle aux idéaux de son père. Cela lui suffisait.
C'est en voyant l'ensemble de son petit groupe qu'il comprenait en quoi les Chevaliers de Solamnie faisaient fausse route. L'Ordre ne permettait qu'à une certaine élite masculine et surtout aux Solamniens d'y rentrer. La plupart de ses compagnons auraient fait de biens meilleurs chevaliers que ceux actuellement en place. Qu'ils soient elfes, nains, humains, kenders, hommes ou femmes.

Il était temps de trouver une destination et le chevalier se dirigea vers le petit kender facétieux connaissant son goût pour les cartes et autres objets curieux. «  Dis-moi Tass, tu n´aurais pas dans tes affaires une carte qui pourrait nous aider ?  »

(Message secret pour Raistlin)
(Message secret pour Flint)
(Message secret pour Tass)

Flint tenait toujours sa cuirasse des fois que le prêtre des humains, Elistan, se décidât à l'enfiler. Quoique généreux, le nain n'était pas dispendieux et c'eût été frivolité que de laisser perdre telle armure, qui l'avait protégé lors de ses prégégrinations dans Krynn à la recherche des dieux, pérégrinations qui l'avaient amené à rencontrer nombre de ses congénères, tandis qu'il cherchait à percer les mystères d'un lieu secret, tenu par des nains renfermés en leur profondeurs, des nains que nul n'avait plus jamais aperçu au dehors depuis le Cataclysme. Des nains qui - à l'époque l'espérait-il fortement - avaient gardé le souvenir des anciens dieux.
Les conversations continuaient tandis qu'il était plongé dans ses souvenirs, l'air vague, la barbe molle. Les conversations continuaient autour de lui, le clan des Majere qui se rabibochait, la princesse des steppes qui disputait en sagesse avec son homologue Qualinesti. Tout cela ne pesait guère devant le poids du passé, le poids des antiques batailles criminelles qui joncheraient leur route s'ils fuyaient par le sud maudit. Maudit, mille fois maudit ce jour où les portes furent fermées, séparant les frères d'avec les frères. Maudit ce mage désespéré qui lança un nuage de désolation, ajoutant la ruine à la ruine.
Non loin du nain, un humain déjà vieux quoiqu'encore jeune ruminait aussi sur la gloire déchue du passé. Ces deux-là n'avaient pas besoin de mots pour s'estimer, chacun préférant garder ses blessures par-devers lui. Mais le silence de l'un faisait écho à celui de l'autre. La question de Sturm ne tomba pas dans l'oreille d'un sourd.

Toujours encombré par sa cuirasse qu'il ne pouvait se décider à laisser à terre, Flint se tourna vers Sturm afin de lui répondre, et lui lança d'une voix rendue forte par la nécessité de couvrir la distance qui les séparait : « HUM !  »
«  Hum-hum ! Je ne sais pas quelle carte Tass aura encore volé, mais je... Hum.  » Le nain rougit à l'idée que de trop nombreux regards étaient maintenant tournés vers lui, et qu'il venait ainsi de dire publiquement du mal du kender, qui certes méritait une surveillance rapprochée, mais dont les actions n'étaient au fond pas aussi méchantes que l'entrée en matière toute naine pouvait laisser croire.
«  Je voulais dire... Je sais ce qui nous attend au sud.  »
Le nain se tut alors, non pour vérifier quel effet produisait ces paroles sur son entourage, comme un vulgaire fanfaron de foire un peu foutriquet l'aurait fait. Non, il voulait simplement attirer l'attention de Sturm, peut-être de Tanis, certainement de ceux de ses compagnons les plus anciens, et même certains des plus récents, mais cela sans non plus alerter ou paniquer la foule humaine qui s'inquiétait sans doute et à bon droit de ce que l'avenir leur réserverait. Il attendit donc que se rapprochassent ceux qui désiraient en savoir plus pour leur parler à mi-voix.
«  Voilà, regardez cette forteresse, Pax Tharkas, une forteresse érigée en signe de paix entre les nains et les elfes. Voyez-vous, les elfes, nous les avons laissé de l´autre côté de ces murailles. Les nains étaient de ce côté. Sont. Je veux dire... Hum ! La forteresse marquait la frontière entre les deux peuples, mais une frontière pacifique ! Bref, nous sommes sur le territoire des nains. L´ancien territoire, je veux dire.  »
Le nain n'était pas adepte des grands discours. Il tentait seulement de rendre compréhensible ce qu'il avait dans la tête et qui se bousculait un peu trop vite pour y mettre bon ordre.
«  Voilà ce que je sais, hum. Plus au sud, c´est donc le territoire des nains de Thorbardin, les nains des montagnes. Thorbardin, c´est le royaume des six tribus naines sous la montagne, un royaume qui est resté à l´écart du temps et du monde depuis le Cataclysme. Ses grandes portes sont là, plus au sud, fermées depuis des centaines d´années. Lorsque nous cherchions les anciens dieux, j´avais tenté sans succès d´en trouver l´entrée et j´avais erré pas mal de temps dans la région. Enfin, voilà que je raconte tout dans le désordre...  »
Le nain prit une profonde inspiration, jeta un regard inquiet à son entourage, puis se lança.
«  Donc, au moment du Cataclyme, des milliers de réfugiés ont fui le territoire maintenant envahi par la nouvelle mer qui occupe les terres autrefois fertiles d´Ansalom. Ils cherchaient refuge sur les hautes terres, mais comme toujours dans ces cas-là, les gens ne sont pas tendres, et les peuples se sont repliés sur eux-même. Repoussés par les elfes du Qualinesti, certains se sont installés sur les plaines d´Abanisinie, crevant de faim à cause de la sécheresse, tandis que d´autres se ruaient en masse vers le sud, espérant rejoindre le grand, le magnifique port de Tarsis la cité aux mille voiles. Mais il leur fallait pour cela demander le passage aux nains de Thorbardin.

Au début, ces derniers, fidèles au sens de l´accueil de mes cousins, les guidèrent bien volontiers sous la montagne, mais ce ne furent bientôt plus quelques voyageurs isolés, mais des dizaines et des centaines de gens qui se présentaient aux portes. Et avec eux, leur lot de misère, de famine, et de brigandage. Thorbardin ferma alors ses portes, laissant là hommes, femmes, enfants, et même ceux de ma race, leurs cousins, les nains des collines. Il aurait fallu voir ces miséreux, sans provisions, dans une région montagneuse et hostile, condamnés à leur sort, tout cela à cause de quelques pillards. Maudits soient ces nains des montagnes !

Alors, un général arriva, qui promit réparation à ceux qui l´écoutèrent. Il bâtit une forteresse faite de magie et de roc, et rassembla tout ceux, hommes ou nains désespérés, qui savaient porter une arme et cherchaient certains le salut, d´autre la vengeance. Les peuples de Krynn autrefois alliés s´entre-déchièrent. Pensant avoir l´avantage du nombre, les clans de Thorbardin s´unirent et rassemblèrent une armée de fer et de métal afin de chasser les prétentions des envahisseurs. La bataille fit rage, tout le jour, toute la nuit. Au petit matin, lorsque le soleil se leva, il était clair que les réfugiés avaient perdu, l´armée naine était aux portes de la forteresse ennemie. Alors, dans un geste de désespoir, le général lança une pluie de feu sur la bataille, qui brûla tout en longues flammes destructrices. Tous périrent, hommes, comme nains ; les deux armées furent anéanties, le relief nivelé.

On dit qu´un grand silence suivit la bataille : même les charognards étaient morts.

Depuis, jamais plus les portes de Thorbardin ne se sont entrouvertes. Il est même possible que l´antique cité ne soit plus qu´un gigantesque tombeau. Voici donc ce qui nous attend au sud. Je ne pense pas qu´on puisse passer par ce royaume disparu. Mais lorsque je suis retourné dans la région il y a une demi-douzaine d´années pour chercher trace des anciens dieux, j´ai rencontré des nains des collines, du clan des Neidars. Avec un peu de chance, ils pourraient peut-être nous apporter une petite aide. De toutes façons au point où on en est... Ils ne sont pas difficiles à trouver, il suffit juste de suivre l´ancienne route de Thorbardin.
...
Vers le sud, quoi !  » ajouta en haussant des épaules le nain, qui semblait trouver la précision utile.
Il était rare que Flint parle autant. Le nain était d'habitude plutôt taciturne, sauf si on lançait la conversation sur la maçonnerie ou le travail de la pierre et des métaux.

Modifié par un utilisateur samedi 11 janvier 2014 18:58:44(UTC)  | Raison: Non indiquée

La nuit était tombée sur la forêt, laissant les réfugiés profiter d'une première nuit de sommeil en tant qu'hommes et femmes libres depuis leur libération. Un peu à l'écart du campement principal, Tanis avait allumé un petit feu, et avait fait une infusion à base d'herbes sauvages. Bien que peu nourrissant, le breuvage avait le mérite de réchauffer celui qui en buvait, et le demi-elfe en avait rempli plusieurs bols pour ceux qui en voudraient.
Lorsque l'agitation du campement commença à baisser, il fit signe à ses compagnons de le rejoindre, ainsi qu'aux représentants des réfugiés.
«  Bien, je pense qu´il est grand temps de se mettre d´accord sur notre destination. Aujourd´hui, nous avons quitté la forteresse dans la seule direction qui s´offrait à nous, mais dès demain, il faudra définir une direction précise. Pour ma part, J´aimerais que Raistlin nous en disent plus sur le "secret" qui se trouve au Pic du Crâne et pourrait nous ouvrir les portes du Thorbadin avant de prendre une décision...  »
Cette introduction terminée, il laissa ses compagnons et les leaders des réfugiés dévoiler ce qu'ils envisageaient pour la suite des évènements.

Raistlin profita du trajet pour se reposer, installé comme il le pouvait sur un chariot peu confortable, en compagnie des vieillards et des gens trop faibles pour marcher, il compulsait ses grimoires avec attention. Utilisant moult parchemin vierge, il commençait à tracer des diagrammes de toute sorte, préparant on-ne-sait quel nouvel artifice.
(Message secret pour "MJ")
Silencieux tout le voyage, il ne prenait pas garde aux regards en coin, à la fois intrigués et méfiants des réfugiés qui voyageaient à ses cotés. Il était habitué à être considéré comme quelque chose d'étrange, un monstre ou quelque chose du genre. Entre sa peau dorée, ses yeux en sablier, et le fait qu'il portait le rouge... sans compter bien sûr les runes de pouvoirs qui semblaient danser sous sa plume.
Cela arrangeait Raistlin, au moins on ne l'embêtait pas pendant qu'il travaillait. Etudier sur ce chariot était hautement improductif quand on le comparait avec les salles d'études des tours de haute sorcellerie, mais c'était mieux que rien.

Le soir, il prit enfin pied au sol, son dos lui faisait mal, mais entre cela et marcher, avoir quelques vertèbres douloureuses était le cadet de ses soucis. Il repéra un coin propice au calme pour y poser ses affaires. Il pourrait profiter de la soirée et de l'installation des réfugiés pour finir quelques formules qui lui posaient problème.
Lorsque Tanis prit la parole, il fit tout de même l'effort de s'approcher, et répondit à sa question en levant les yeux au ciel, récitant laconiquement; comme une leçon apprise par cœur :
« C´est tout ce que je sais, malheureusement… Sarmes avait la détestable habitude de faire dans le lyrique. Quelque part, qu´il se soit fait tuer par un barde, amant jaloux, est pour le moins ironique. La peste soit de ces prétendus historiens qui se prennent pour des poêtes...  »
Le mage haussa les épaules, il n'allait pas répéter ce qu'il avait déjà dit à la citadelle. Il était tout à fait prêt à aller enquêter lui-même.

Flint était resté jusque là en retrait : marcher à la vitesse, même de femmes et de vieillards, lui demandait de forcer légèrement l'allure, et si les nains étaient rompus à couvrir de longues distances, le vieux grincheux sentait à présent bien l'âge de ses artères. Il n'avait pas rechigné à sa part des tâches collectives, et allumer le feu était toujours un grand moment de satisfaction pour lui. L'oeil dans les flammes, il se perdait à songer au passé, tandis que gravement les caciques se réunissaient et mettaient leur avenir en question.
Mais Flint ne pouvait rester insensible à l'intervention du mage rouge, qui ne faisait que raviver douleur trop ancienne. Il était de son devoir de contrer les manoeuvres sournoises de l'homme en rouge : «  Hum ! D´un endroit né de la magie il ne peut rien naître de bon. On ferait mieux d´aller voir directement ces portes, naines ou pas, on trouvera bien le moyen de les ouvrir ! En attendant, allons-donc voir mes cousins, et vous verrez que les nains savent recevoir, pardi !  »
A vrai dire, Flint se délectait déjà d'une bonne pipe, accompagnée de rôts succulents et d'un tonnelet de bière. Comme visiblement, ceci ne serait pas pour sitôt, il fit un pas en arrière, et se contenta d'écouter les paroles échangées par tous ces compagnons autrement plus habiles qui lui dans cet exercice.

"Un endroit né de la magie ne donne rien de bon"... Pfff, réflexion primaire d´un esprit limité…
Raistlin faillit lever une main en l'air, comme pour chasser un insecte de son visage et détournant la tête, il se gratta un peu le front avant de poursuivre.
«  Le problème c´est que justement, quand bien même ils savent recevoir, il ne reçoivent pas. Les portes de Thobardin sont closes depuis trois siècles, à moins que j´ignore quelque chose sur le sujet… Tu semble bien certain que les portes s´ouvriront pour nous et un millier de réfugiés, Flint. Parierais-tu leur vie sur cette conviction ?  »
Il planta ses yeux en sablier dans ceux du nain renfrogné, le visage d'une impassible fermeté.
«  Je ne dis pas que ça ne peut pas arriver, je dis que les probabilités sont faibles. Je préfère explorer plusieurs pistes en même temps pour éviter que nous nous retrouvions à camper devant comme une bande de perdrix attendant les chasseurs.
Tout comme je n´ai pas l´absolue certitude qu´effectivement le Pic du Crâne cache les "clefs" des portes, quelle que soit leur forme, métaphorique, physique ou mystique, je doute, à moins que tu nous caches quelque chose, que tu sois certain de pouvoir faire ouvrir, que nous parvenions à ouvrir ces portes une fois devant elles. Sauf si tu fais secrètement partie de la septième famille exilée et que tu as peut-être un siège à faire valoir au conseil ; ou que tu connaisses un passage secret. Et encore…
C´est pourquoi je suis toujours d´avis de tenter, en parallèle, d´aller jeter un œil au Pic du Crâne pour essayer de voir de quoi il en retourne.
Au pire si vous êtes contre, n´étant pas suffisamment cynique pour prendre le risque de vous laisser mourir sans rien faire, j´irais moi-même voir là bas et enquêterais. Je puis être bien plus rapide que la cohorte.  »
Raistlin contempla les réfugiés autour. En même temps, il n´y a pas grand chose qui soit beaucoup plus lent… même une armée en marche pourrait nous rattraper…

Sturm prit la parole afin de faire valoir son point de vue.
« Pour les nains, il me semble que Flint parlait d´une communauté naine qui se situait de notre côté des portes, pas de ceux qui sont pour le moment cloîtrés. Peut-être que certains membres de cette communauté en savent davantage sur le secret du Pic du Crâne. Comme tu le soulignes Raistlin ce que tu nous appris reste maigre pour faire une recherche sur un terrain aussi important.  »Si tu nous racontes bien tout ce que tu sais et pourquoi tu proposes avec tant d´insistance d´y aller seul...
L'entente entre le chevalier et le magicien n'avait jamais été au beau fixe mais le fait de batailler ensemble leur permettait au moins de se tolérer. Mais il restait toujours une certaine défiance.
«  Je serai d´avis d´en savoir d´avantage avant de se lancer dans une expédition vers le Pic du Crâne. Et surtout peut-être trouverons nous avec les nains le moyen de nourrir tout ce petit monde.  »

Elistan était à l'arrière de la colonne, lorsqu'il vit arriver Tanis qui leur annonça la proximité d'un bosquet pouvant les accueillir pour une pose bien méritée.
« Vos talents nous sont d´un grand secours, messire Tanis. Nous eussions été à Havre que j´aurai pu vous guider sans problème, mais une la région quittée que je ne connais plus rien. Vous nous êtes d´une très grande aide !  »
Il s'adressa ensuite à l'oracle :
«  Lunedor, maintenant que nous avons un peu de temps, m´accompagneriez-vous pour faire le tour des réfugiés ? Histoire de voir comment ils se portent, lesquels nécessitent des soins urgents ou du repos ? De plus, votre pouvoir de création d´eau pourrait servir à désaltérer ceux qui en auraient le plus besoin. Cela ne remplira sans doute pas les ventres, mais cela vaudra mieux que rien.  »
Marquant une courte pause, il reprit :
«  J´ai remarqué que nous ne savions pas précisément où nous allons... Je préfère ne pas en avertir le peuple afin de ne pas inquiéter plus ceux qui souffrent déjà assez de cet exil. Et parce que j´ai foi en vous tous.
Au nom de cette foi, et n´étant pas d´une grande aide pour décider du chemin à prendre, je préfère ne pas me mêler aux négociations quant à la direction à suivre.
Si nous en avons le temps lorsque nous aurons fini d´apporter notre aide aux nécessiteux, accepteriez-vous de me montrer vos fameux disques ? À vous entendre il est important que je les examine... Je ne sais pas ce que cela apportera, mais je vous promets d´être un élève studieux et attentif.  »

Lunedor avait retrouvé les siens. Et tant d'autres, avec eux... tant de malheureux !
C'était toujours l'ère de Désespérance, malgré les efforts fournis, le chemin accompli.
Tandis que s'organisait la longue colonne, selon ses propres lois, quoi qu'en disent les compagnons, elle observa les groupes se former... et ériger les cloisons. Ils n'avaient pour l'instant qu'un but : fuir l'armée de vermine... mais si l'on ne leur apportait pas volonté commune, tout partirait à vau l'eau dès la première difficulté... même avant de manquer de vivres. Elle accompagna Elistan dans leur mission de guérisseurs... pour l'instant, c'était parer au plus pressé. Mais il fallait impérativement voir à plus long terme.
Ravie de voir les siens faire profiter de leurs compétences de chasse et de survie cette communauté disparate, elle savait que même Briar et Rivebise réunis ne les retiendraient pas pour continuer à nourrir ceux qui se méfiaient d'eux...(quand il ne les méprisaient pas ouvertement) dès qu'il deviendrait évident qu'il serait impossible d'entretenir ainsi tout le monde.
Cette conscience qui l'habitait n'était pas forcément une bénédiction... surtout quand il fallait se contenter d'écouter les futiles doléances adressées à Elistan alors que les épreuves ne faisaient que commencer.
L'oracle ayant pleinement retrouvé sa double vue, son peuple et son statut, laissa le Premier prêtre de Paladine prendre la mesure du problème, et redécouvrir sagement l'humilité : bien sûr, quelle que soit la griserie de sentir divine énergie retrouver canalisation jusqu'en terre de Krynn... cela ne résoudrait pas tout !
Elle attendit patiemment qu'il veuille bien retrouver le temps d'écouter son conseil... car si, elle, n'avait pas besoin des disques... lui ne trouverait la voie de Paladine qu'après les avoir consultés...

Elle n'aurait jamais pensé que le premier méritant puisse être l'ancien haut-questeur. C'est donc aussi avec humilité qu'elle-même laissait le temps aux évènements de se révéler.
Mais elle gardait pleine conscience de la suite de sa Mission, confiée directement par sa Déesse.
Alors... les souvenirs de Maître Forgefeu et les connaissances du mage rouge aux pupilles de sablier trouvèrent écho en la sagesse que lui confiait la Dame bleue.
Elle attendit donc simplement de pouvoir prendre la parole lors du conseil hâtivement monté en cette soirée, au bosquet salvateur trouvé par Tanis "Entre deux mondes" :
«  Compagnons, amis, sages, et dignes représentants parmi les vôtres. Les Dieux ne prendront pas de décision à notre place. Déjà parce qu´ils ne peuvent éclairer que les croyants... ensuite parce qu´ils ne sont pas omnipotents !
Et c´est une excellente nouvelle ! Parce que cela signifie que la Reine noire qui veut mener la vermine d´écailleux ne l´est pas non plus ! C´est entre les mains des peuples de Krynn que sera forgé son Destin ! Humains, elfes... et nains !... et kenders aussi, bien sûr !  » ajouta la princesse avec discret clin d'oeil azuré.
« Je ne saurai deviner si ceux de Thorbardin existent encore, et s´ils comprendront... mais je ne vois pas de hasard en la présence ici, ce soir, de maître Forgefeu, connaisseur des Neidars !
La Vermine qui nous talonne doit aller au nord faire jonction avec ses alliés :
Partons au sud : il ne saurait nous suivre, même s´il envoie raids nous attaquer : il ne pourra pas envoyer le gros de son armée !
Notre colonne de réfugiés est fragile, l´automne s´avance : il nous faut chercher chemin par les vallées, si possible, et vers le sud, bien entendu !
Aller vers Tarsis : pourquoi pas ? Mais si nous trouvions vallée accueillante en cours de route ? Peut être que ce conseil décidera d´y rester...
Quand au plan du mage rouge "Regard du Temps"... je crois qu´il faut retenir leçon des évènements récemment passés. Si grand soit le héros, il gagnera toujours à rester entouré, car nul doute que moult sbires de la Noire restent à l´affût, prêts à fondre sur tout ennemi se retrouvant isolé.
Ensuite, deux points de détail :
Le premier c´est qu Elistan va lire avec moi les disques de Mishakal... pour user des pouvoirs de Paladine afin d´aider à nous nourrir.
Le deuxième est que je sollicite Raistlin et ses connaissances arcaniques pour trouver un moyen d´inactiver ou détruire la ténébreuse et maudite masse du ver minable...  »

Le nain ne put s'empêcher de rompre le tour de parole qui s'était sagement instauré. Certes, il aurait bien répondu immédiatement à Raistlin si Sturm, son fidèle compagnon du champ de bataille, n'avait commencé à préciser sa pensée. Le nain attendit aussi sagement les paroles sensées de la prêtresse qui lui permettaient, par le seul fait de leur énonciation, d'avoir à en dire moins, avantage à ne pas mésestimer.
Il haussa donc les épaules, les pieds bien campés dans le sol, et se tourna vers Raistlin, énonçant d'une voix rauque d'évidence : «  C´est bien ce que je dis, les Neidars, mes cousins. La tribu disparue, quoi !  » Non, Flint ne cherchait pas à cacher quoi que ce fût à quiconque. C'était seulement que son élocution rendaient hasardeuses les interprétations, et que les conclusions qui paraissaient évidentes pour le nain n'étaient jamais menées à leur terme. Pourtant, une question tarabustait Flint intérieurement : Et si la septième tribu doit réclamer son siège sous la montage, qui en sera le roi ?(Message secret pour Jeudi)

Après que chacun eut exprimé son analyse de la situation, l'aîné des jumeaux s'approcha de son frère. Il y a trop d´indécision ici. Notre inaction pourrait jeter le trouble parmi les exilés. Puisque Tanis ne parvient pas à décider, je vais forcer la décision !
«  Raist' a de mon point de vue raison. Les portes de Torbardin sont notre meilleure chance, ... à condition de les ouvrir. Pour cela allons explorer le pic du crâne et voir si on y trouve le sésame.
Comme il peut emmener un petit groupe et que le trajet ne dure qu´une heure, je trouve que ça vaut vraiment la peine.
En tout cas ma décision est prise, je l´accompagne. Combien d´autres personnes peuvent et veulent nous accompagner ? Départ dès que possible.  »


C'est assis autour du feu, alors que le bois craquait sous les flammes et que personne n'avait plus un mot à rajouter que les aventuriers de la Compagnie de la Lance se remémorèrent en détail ce qu'ils avaient vécu un jour plus tôt.

Plus tôt, dans la forteresse de Pax Tharkas...

Chacun se rappela de la succession des discours. Alors que chacun prenait tour à tour la parole cherchant à galvaniser la nombreuse cohorte de réfugiés, ils se souvenaient voir maître Racclepieds rester discret et préférer rester en retrait. Il ne paraissait certes pas intimidé devant la foule, mais naturellement, du fait de sa taille, il n'aurait pu s'imposer sauf en escaladant un monticule et faire le mariole comme il savait bien le faire. Cette pensée avait tiré un sourire à plus d'un.

Raistlin fut le premier à se souvenir d'un détail, qu'il garda bien pour lui. Il avait disputé devant son frère le fait que Tika comme Tass' avaient une certaine flamme pour faire des novices en magie. Cela avait d'ailleurs jeté un trouble dans ses pensées concernant la prise d'un disciple. Il se rappela néanmoins de la réponse du kender, qui s'était exclamé d'un ton enjoué :
«  Moi ? Faire de la magie... Tatata... Tu rigoles ? On parle de moi, là. Tu plaisantes. Et puis, tu sais, j´en n'ai pas trop trop envie...  » Ses yeux avaient dit le contraire... «  Hahaha ! En plus, je sais déjà faire de la magie, regarde bien. Regardez bien.  »
Tass' avait fait plusieurs tours de main, il avait retroussé ses manches, sortant un oeuf dont ne sait où puis, l'avait refait disparaître en un revers de main, il ponctuait ses gestes de paroles sortant de son imagination, qui lui donnaient un air étrange, très oriental... Sa démonstration avait pu être convaincante auprès des yeux profanes. Mais, Raistlin ne s'était pas fait avoir, ce n'était que de simples tours d'escamotage grâce auxquels une personne très adroite pouvait jeter de la poudre aux yeux des non-initiés.
Tass' avait terminé sa démonstration d'un feu de paillettes multicolores qui sortaient sûrement d'une de ses poches et avait fini par lui tourner le dos...

Puis, ce fut au tour de Lunedor de se souvenir de son interaction avec "le cousin" Tass'. Il lui avait demandé que faire de sa toute récente acquisition. La fameuse masse noire de leur ennemi à tous. Elle lui avait demandé de la lui laisser et de filer faire ce que Tanis lui avait demandé de faire. Tass' avait alors commencé un sacré manège, hésitant à rendre la masse ou pas. La déposant, la reprenant, un sourire gêné. Il avait fini par la laisser au sol et s'était vite fait bien fait carapaté pour ne plus être tenté. C'était ému qu'elle se souvint du dernier regard qu'il lui lança, exprimant une excuse pour toutes ses simagrées.

Tanis se souvint en même temps des ordres qu'il lui avait donnés et le regard fier et décidé du kender en réponse à ses paroles. Il avait fini par gagner sa place au sein de la compagnie, se rendant indispensable. Néanmoins, cet état de fait n'était pas encore apparu à l'esprit du kender qui courait toujours après une preuve de sa légitimité parmi le groupe.

Puis, simultanément, dans cette minute de silence, Gilthanas, Tika, Raistlin et Flint se souvinrent du kender les aidant dans la fouille de la forteresse. Se montrant d'une efficacité redoutable pour farfouiller sous bien des décombres et dénicher le moindre matériel utile pour leur future marche. Ils se souvinrent quand, fièrement, Tasslehoff leur montra la fameuse cache où il avait trouvé tous ces lingots. Il avait insisté à leur montrer l'ingénieux dispositif et à le leur décrire.

Un autre souvenir se mêla au dernier. C'était la mine boudeuse qui avait couronné la trouvaille du prince elfe. Cela lui avait échappé et il s'était senti un peu offensé. Mais, les découvertes brillantes lui avaient fait regagner bien rapidement son sourire. Un dernier souvenir les marqua. La silhouette du kender, instable, transportant le plus qu'il pouvait pour ramener tout le butin auprès du demi-elfe comme il lui avait eté demandé.

Sturm gardait alors le silence, assis non loin du foyer. C'est alors qu'il repensa à son interaction avec le petit homme. Il avait demandé professionnellement si le kender, connaissant son intérêt pour la cartographie, possédait une carte. Celui-ci avait hoché la tête et s'était mis en quête d'une certaine carte au milieu de toutes ses affaires. Affaires qu'il arborait fièrement, car certaines semblaient nouvelles, ainsi son esprit s'arrêta dans la contemplation d'un liquide qu'il avait trouvé dans la forteresse, l'étiquette avait tout de suite titillé son esprit. Sturm avait finalement concentré son esprit ailleurs et ne savait ce qu'il s'était passé par la suite.

Le silence se prolongeait autour du feu, mêlant gêne à souvenir, amusement à épuisement. Certains (Rivebise, Laurana, Caramon et Elistan), ressassant leur journée, finirent par se rappeler du moment où ils avaient croisé, juste avant de partir, le kender. Celui-ci tentait de masquer quelque chose, ce qui avait retenu leur attention, de peur qu'il ne s'agisse d'une de ses nouvelles roublardises. Mais, c'était un visage rouge, les sourcils froncés et les yeux humides et que le kender cherchait à dissimuler. Ses poings étaient serrés de colère ou de tristesse, tenant une carte qu'il n'avait pas ouverte. Il s'écartait à grands pas, cherchant à s'éloigner à tout prix de l'épicentre, centre où se tenait le reste de la compagnie à se décider sur la destination de leur marche. Il n'avait malheureusement pas pu arrêter le kender, ayant sur le moment quelque chose à faire. Puis, durant la marche, ils avaient oublié leur curieuse rencontre.

C'est alors que quelqu'un souffla le nom du kender. Tout le monde leva les yeux. Ils avaient tous pensé au kender en cette minute de silence et pour cause un sentiment de manque les avait assaillis. Et cherchant du regard la silhouette enthousiaste du petit homme, ils ne purent que constater sa disparition.

Coup sur coup, Lunedor brandit un mot qu'elle trouva au fond de sa poche en y fouillant sans guère y penser et Tika trouva au fond de la sienne une certaine perle dont elle ne se souvenait plus de l'avoir laissé là. Le mot contenait un message scribouillé : « Je prendrai soin du crin de la Licorne, t'en fais pas. Suivi du dessin, brouillon, d'une tête souriante. »
Tika venait de retrouver la perle qu'elle croyait disparue.

Mais, l'attention revenait à maître Forgefeu qui ressassait difficilement les dernières paroles qu'il avait jeté à la figure de son ami : «  Je ne sais pas... quelle carte... Tass aura encore... volée... Tass... volée...  »

(Message secret pour MJ)

L’homme taciturne était surpris d’être ainsi projeté de l’avant vers son peuple. Un des anciens lui avait même démontré clairement son soutien et il en avait été surpris. Certes, il n’avait pas la capacité d’orateur de sa douce mais cela lui faisait chaud au cœur que lui, un homme de si peu de mots, ait de l’influence lorsqu’il parle. Il n’en témoigna rien à ses compagnons, mais il en était fier. À la place, il fit le tour des réfugiés pour voir ceux qui pourraient l’aider et il fut quelque peu déçu. Seulement une personne sur sept. Même rationnés cela ne donnait pas un bon ratio et cela, même si la nature se montrait clémente avec eux et que le gibier était à portée.
Découragé, il discuta avec quelques uns des chasseurs des Plaines. Il ne porta guère attention aux autres et ce concentra plutôt sur le groupe qui se constituait, des pisteurs de son peuple. S’ils voulaient être efficaces, ils devraient partir le plus tôt possible à la chasse. Toutefois, chasser sans connaitre ses chasseurs était totalement inefficace. Il fit donc le tour pour reconnaitre les visages connus et apprendre les visages inconnus.
Enfin, le guerrier Que Shu s’éloigna de son peuple et rejoignit Lunedor. Cette dernière discutait déjà de la démarche à suivre avec les autres. Se trouvant indiscret, il resta en retrait écoutant la douce voix de l’oracle. Après quelques secondes de silence, il finit par s’accorder le droit de parole et déclara :
« Peu importe où vous irez, je suivrai et mon bras sera à votre service compagnons ! Mais j’ai une mauvaise nouvelle… Nous ne sommes pas assez de chasseurs. Nous pouvons trouver de la nourriture pour la moitié des réfugiés par jour, pas plus. À long terme cela sera insuffisant même en rationnant, je le crains.  » Il fit une courte pause, puis, concentrant son attention sur son amour, Rivebise s’exclama : «  J’aimerais t’aider toi et Elistan pour les disques. Je sens quelque chose en moi qui vibre intensément et j’ai le sentiment que les disques de Mishakal m’aideront à comprendre ce que je ressens. »

La nouvelle apportée par Rivebise, même si elle ne surprenait personne, n'en était pas moins problématique. Laissant le barbare discuter avec sa compagne, Tanis regarda chacun des autres aventuriers dans les yeux. Gilthanas et Laurana restaient étonnament peu loquaces, mais les autres avaient presque tous donné leurs avis. Seul Tass, disparu, pendant l'après midi manquait à l'appel. Aucune attaque n'ayant été signalée, et n'ayant vu aucune trace de fauve ou de monstre, Tanis se faisait peu de soucis pour le facétieux Kender, qui avait du aller voir un endroit au nom étrange indiqué sur une de ses cartes.
«  Bien, je suis de l´avis de Flint et de Raistlin. La meilleure chose à faire pour les réfugiés est de continuer vers la terre des nains des collines. Ils nous aideront peut être, et il faut de toute manière les alerter de l´invasion des hommes-dragons. Une fois dans le premier village, je propose que nous quittions les réfugiés, afin de nous rendre au Pic du Crâne. Même si nous arrivons aux portes de Thorbardin, ce sera inutile si les nains des montagnes ne nous laissent pas entrer. Nous irons donc, comme le suggèrent Raistlin et Caramon, à la recherche de ce truc mystérieux capable de nous ouvrir les portes. Et inutile que certains partent en éclaireur ou veuillent prendre de l´avance. Je rappelle qu´il y a des dragons dans le secteur, et que ce n´est qu´en unissant tous nos forces que nous avons repoussé celui de Verminaard. En un contre un, aucun de nous n´aurait pu tenir, et je ne parle même pas des dangers que nous trouverons là bas. Avec un peu de chance, l´endroit sera désert, mais par expérience, je peux vous dire que les endroits riches en magie sont souvent dangereux. »

Gilthanas avait été peu prolixe en paroles (voire plongé dans un mutisme obstiné !) durant la première partie du voyage, nullement affecté par le désaveu que lui avaient opposé la majorité des membres de l'équipée, mais plutôt plongé dans un océan de pensées mélancoliques au rang desquelles comptait entre autres le Qualinesti. De fait, il avait marché sans y prendre vraiment part, laissant ses instincts et ses automatismes prendre le dessus sur le contrôle strict qui régissait d'habitude le moindre de ses mouvements. Lorsque Tanis décida de la relâche, il reprit enfin conscience de ce qui l'entourait. Il fut soulagé de constater que ses muscles n'étaient qu'à peine douloureux : le convoi n'avait pas du aller à folle allure, et l'endurance elfique avait fait merveille.
Le demi-elfe donna enfin son verdict de "chef absolu". Il désapprouva intérieurement le choix, mais il donna son aval au fait de ne pas scinder le groupe. Ne voyant aucune raison de donner à nouveau son avis, il se désintéressa légèrement de la "conversation" pour trouver un point de chute au second plan, où il pourrait suivre les possibles évolutions du "débat" et profiter de la promiscuité avec ce jeune bosquet, sans risquer d'être pris à partie ou de voir son avis sollicité vainement...

La suite au chapitre 7 !

Modifié par un utilisateur lundi 28 juillet 2014 17:52:16(UTC)  | Raison: Non indiquée