Rodrigue s'était assez rapidement aménagé un petit atelier pour travailler comme il l'entendait sur son wakizashi. Mais rien ne s'était déroulé comme il l'avait espéré et le jeune homme se rendit compte qu'il avait utilisé tout ce matériel en vain. Lui d'humeur toujours égale était moins bavard en cette matinée. Il s'approcha d'Astrid et Ulf avant de demander : « Ces prédateurs se risqueraient-ils à attaquer une telle caravane ? Dans cette hypothèse : le feraient-ils en tant que chasseurs affamés ou en tant que défenseurs de leur territoire ? »

effets actifs : effet gardien de Suishen (CA +2), détection de l'invisibilité (200 min), marche dans les airs (200 min), endurance aux énergies destructives, protection contre les énergies destructives (froid 120, 200 min)

effets actifs sur l'Étoile Verte : protection contre les énergies destructives (froid 120, 200 min)

Bart écoutait Astrid avec beaucoup d'attention et lui demandait des explications sur les signes à reconnaitre afin de s'imprégner de ce nouveau blanc et brute
« Ces félins ont l'air remarquablement puissants.
Pour les nuits, il faudra bien mettre nos pièges en place »

Fort des explications de la barbare Erutaki, le convoi poursuivit sa route. La même journée, à peine quelques heures plus tard, Bart tomba sur la carcasse d'un énorme animal, un mammouth. Ce dernier avait été dévoré en grande partie. Plus de doute, ils étaient à présent sur le territoire de tigres de la plus dangereuse espèce, les fameux smilodons dont Astrid avait fait mention.

Ils avaient été capables de s'attaquer à une proie bien plus grosse qu'eux et les traces de crocs et de griffes, visibles dans les restes de chair, montraient quelque peu ce que ces redoutables prédateurs devaient être.



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Modifié par un utilisateur mercredi 17 décembre 2014 18:44:46(UTC)  | Raison: Non indiquée

Lorsqu'à son retour, le rôdeur, arrêta la caravane, Astrid sut qu'il avait trouvé quelque chose d'important. La jeune Erutaki le rejoignit donc pour écouter son rapport. Des smilodons. Son visage impassible fut traversé par un bref sourire. Bien que ces immenses félins nordiques représentaient une menace sérieuse pour le convoi, la chasseresse ne pouvait cacher son excitation. Le smilodon était l'animal totem de sa tribu, en rencontrer un serait un véritable honneur pour elle. Son sang bouillait à l'idée de faire face à un de ces dangereux prédateurs. Qu'est ce que ses ancêtres et les esprits voudront qu'elle fasse si une telle rencontre arrivait ? Une chose était sûr, elle le saurait le moment venu...

S'approchant des membres de l'Étoile Verte, elle lança :

« Je participerai aux tours de garde la nuit. L'obscurité n'a jamais été un problème pour moi. »

Elle sourit. Tous purent de nouveau voir les canines anormalement développées de la guerrière. Celle-ci semblait plutôt satisfaite de leur situation.

Le train-train habituel reprit sur la route du Minkaï. Habituel ? À vrai dire, pas tout à fait. Astrid, tout en apportant une certaine fraîcheur bienvenue à la caravane, avait chamboulé légèrement ses habitudes. Il se retrouvait totalement dans sa discipline quotidienne. Il avait du coup décalé son propre entraînement physique afin de le partager avec elle. Chacun pouvait ainsi apprendre de l'autre et une sorte de compétition aimable et stimulante s'était installée dans ces moments-là. Qui plus est, lui-même adepte de la méditation, il pratiquait toujours seul, faute d'affinité avec d'autres sur ce sujet. Hoshin avait bien apprécié de se ressourcer en compagnie de Rodrigue, il n'y a pas si longtemps, mais cela avait été une occasion isolée. Or là encore, Astrid se révélait un compagne étonnante. Jamais il n'aurait cru trouver chez ces barbares des terres glacées une telle fille. Et s'il poursuivait ses discussions nocturnes avec Émy, la matinée commençait toujours en compagnie de cette surprenante jeune femme.

Aussi, lorsque celle-ci finit par avouer son désir d'apprendre la langue de ses ancêtres, il se proposa aussitôt, trop heureux de prolonger leurs rencontres quotidiennes. Il essaya ainsi d'en savoir davantage sur son parcours. Comprendre pourquoi elle était différente des autres femmes erutakis. Dès les premières leçons, il comprit que cet apprentissage serait plus laborieux que celui davantage physique de leurs passes d'armes à mains nues. Mais cela ne le dérangeait pas, bien au contraire. Il respectait trop sa volonté de progresser malgré des capacités de base manifestement peu orientées vers cette voie. Astrid semblait avoir accepté son nouveau destin avec facilité, cela seul prouvait une intelligence de survie remarquable.

La découverte des traces de smilodon excita son âme de chasseur. Pour la sécurité de la caravane, il espérait que ces félins resteraient bien à distance. Qu'ils seraient la version protectrice de ceux du clan d'Astrid. Mais plus secrètement, il désirait le contraire. Jauger ses compétences à l'aune d'un tel prédateur ne pouvait qu'être le rêve de tout chasseur.

Il demanda à Bart : « une idée de combien ils étaient, d'après leurs traces ? Cela vaut peut-être mieux que j'enfile également une tenue de gardien le temps de la traversée de leurs territoires. »

Ses yeux s'animèrent d'une lueur d'espoir ... ou de convoitise ? Non, impossible chez le moine, bien sûr. Chacun savait combien Hoshin appréciait la chasse et se doutait que la présence des félins devait nourrir en lui quelques velléités de promenades dans la nature.

« Oui, une famille, tu as sans doute raison. Cela m'étonnerait qu'ils s'attaquent au convoi, alors, mais restons prudents. Ils sont tout de même suffisamment nombreux pour constituer une menace sérieuse, si j'ai bien compris Astrid. J'assurerai donc la sécurité de la caravane un certain temps, si vous le voulez bien. »

Prend le rôle de garde, tant que nous sommes à proximité des smilodons, si ça vous va.

Modifié par un utilisateur dimanche 21 décembre 2014 10:02:32(UTC)  | Raison: Non indiquée

« Oui, c'est une bonne idée. Allons voir cette carcasse. »

Hoshin avait hâte d'apercevoir par lui-même les traces laissées par les animaux. Il pourrait ainsi jauger par lui-même le poids et la taille des prédateurs.

Une observation plus approfondie révéla que le repas avait eu lieu quelques heures auparavant et que l'un des jeunes devait avoir été blessé lors de la chasse. La nature solitaire des tigres poussa Bart et Astrid a penser qu'il s’agissait là d'une famille occasionnelle, rassemblée le temps de quelques jours. Le mâle devait avoir d'autres femelles dans son vaste territoire et allait de l'une à l'autre. Le jeune, si gravement blessé, serait probablement abandonné afin de ne pas peser sur la survie des autres.



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Peu au fait de la puissance de ces félins, Rodrigue opina du chef lorsque Bart lui demanda de les accompagner dans leur protection continue de la caravane. L'aède était aussi en compagnie des chasseurs lorsqu'ils analysèrent la situation. Il interrogea du regard ceux qui connaissaient la nature. Il ne savait si panser les plaies de ce jeune smilodon gravement blessé était une action noble ou si cela allait à l'encontre des lois d'un tel environnement. Non pas qu'il veuille à tout prix respecter ces lois invisibles mais il en était sûrement parmi eux qui le voudraient. Dans l'attente d'une décision de ses compagnons, il sondait l'horizon du regard.

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Astrid suivit le mouvement et partit, elle aussi, sur les lieux du repas des prédateurs. Arrivée à destination, la jeune Erutaki s'approcha de la carcasse du mammouth pour l'examiner. Les observations de Bart étaient correctes mais il semblait avoir omis quelques détails lors de son rapport.

Alors que chacun commençait à se désintéresser de l'endroit, la chasseresse poussa ses recherches en faisant preuve d'un grand sérieux. Quelque chose la poussait à agir ainsi... Mais, voyant les membres de l’Étoile Verte s'éloigner, elle renonça à aller plus loin et se releva pour rejoindre la caravane.

À peine se releva t-elle qu'un puissant coup de vent vint lui fouetter le visage... La tresse, faite avec la fourrure de son loup, se détacha et s'éparpilla avant de retomber un peu plus loin. Ses yeux s'agrandirent de surprise en découvrant l'endroit où avaient atterri les poils : l'empreinte du jeune smilodon blessé. Une coïncidence ? Impossible, la tresse était solidement attachée... Un signe alors ? Les esprits l'incitaient ils à partir à sa poursuite ? Un autre coup de vent souleva les poils qui se posèrent sur l'empreinte suivante.

Devant un tel phénomène, la barbare des neiges interpella vivement ses compagnons de route.

« Je suis désolée, je dois rattraper ce jeune tigre. Je ne peux vous forcer de m'accompagner ou de m'attendre. Je rattraperai le convoi une fois que j'aurai terminé. Je promets de revenir. »

Elle parlait rapidement et n'apportait que très peu d'informations sur ses objectifs ou sur ce qui l'avait poussé à dire ce genre de chose. La jeune femme était déterminée et semblait animée d'une ferveur presque religieuse. La raison ne pourra pas la convaincre de revenir sur sa décision. Sur ce, elle commença à pister le jeune smilodon.