Flint

Il y a quarante ans, Flint n’était qu’un port de moindre importance, principalement utilisé par les pêcheurs et les exploitants forestiers. Souffrant encore d’avoir un jour servi de repaire à un cercle de sorcières, Flint était pourtant prospère mais ne drainait que peu de parts du commerce risuri.

Puis la troisième guerre de Yerasol prit fin et le nouveau roi décida que Flint serait désormais le centre industriel du pays. Les mines de la chaîne de l’Anthras déversèrent du fer et du charbon par voix fluviale vers le port de Flint. Dans la ville, d’anciens îlots de verdure furent rasés et des usines semées à leur place, qui s’érigèrent bientôt pour produire des armes à feu, des produits alchimiques, ainsi que des rails et des wagons de trains.

Des milliers d’immigrants se pressèrent dans des logements même pas dignes de ce nom autour des usines. Lorsqu’il n’y eut plus de place, les pentes des collines alentours furent envahies par les taudis. Sous les nuages de fumée et de suie que crachaient les toits des usines, une nouvelle criminalité planta ses racines, se nourrissant des espoirs déçus de la nouvelle population ouvrière, ses prostituées et ses orphelins.

Par endroit, la beauté historique de Flint perdure pourtant, au travers par exemple du manoir du gouverneur, des branchages de Bois-Nuage ou des plantations du bayou. Et la diversité de la population a amené d’inattendues percées dans les domaines des arts et de l’innovation technologique. Mais les factions en présence n’ont nul besoin d’encouragements pour troubler la paix, et il ne faudrait que quelques petits désastres pour mener la ville au chaos.


An 500, début de l'été

Il était juste un peu avant 11 heures, le premier jour de l'été, et les constables se trouvaient dans leur bureau, au constabulaire. Ils passaient en revue les informations récentes concernant "l'Aquilone". Les journaux s'emparaient du moindre fait la concernant, et publiaient le vrai comme le faux. Le surnom "Aquilone" - d'Hana Soliogn de son vrai nom - lui avait d'ailleurs été donné par la presse, à cause de son apparente capacité à s'enfuir des scènes de crimes en volant alors qu'une telle magie n'est normalement possible que pour quelques secondes seulement. Ses attaques visaient en général les usines ou les navires. Elle sabotait furtivement la machinerie tandis que tout le monde dormait, empêchant ainsi le travail de reprendre au matin. Elle avait la sympathie de nombreux citoyens qui voyaient en l'industrie une accointance trop prononcée avec Danor. Néanmoins, beaucoup de travailleurs considéraient l'Aquilone comme un danger pour leur gagne-pain et le gouvernement l'avait étiquetée "terroriste" et lui prêtait des liens avec les mystiques vekeshis. Dernièrement, elle avait été accusée de différents vols chez de riches propriétaires d'usines, du meurtre d'experts qui étudiaient la possibilité de faire passer des trains dans Bois-Nuage, ainsi que d'une tentative d'assassinat sur Kane Westman, un collecteur d'impôts qui avait de nombreux amis dans le gratin politique. Difficile dans tout cela d'y voir clair et de savoir ce qui lui était vraiment imputable. Les constables n'étaient pas assignés à ces affaires mais ils étaient tenus au courant lors de briefings réguliers.


Un bruit de canne se mit à retentir de plus en plus nettement dans le couloir, suivit du bruit de la porte du bureau que le constable-inspecteur en chef Stover Delft venait d'ouvrir à grand fracas. « Messieurs, un peu de travail de terrain vous fera le plus grand bien. Nous venons de recevoir un merveilleux rapport pour une affaire qui vous conviendra à merveille. » Delft affichait un sourire ironique, qui lui donnait l'air d'avoir une petite patate chaude coincée dans la joue gauche. « Femme jeune, identité inconnue, s'est empalée sur les piques d'un portail et y est décédée. Techniquement, la moitié de sa dépouille se trouve sous notre juridiction - le portail est celui du consulat danoran - ce qui est bon pour nous parce que ledit portail se trouve à plus de dix mètre de la fenêtre de laquelle elle semble avoir sauté. Il semblerait que notre jeune victime pouvait donc voler. Ne traînez pas, un fiacre vous attend dehors. »

Modifié par un utilisateur dimanche 15 janvier 2017 20:27:00(UTC)  | Raison: Non indiquée

La chaleur était accablante; et tout ce qui est accablé Sindaré s'en prenait forcément à ses beaux habits. Sa chemise d'un bleu royal laissait transparaître des auréoles de sueur aussi visible que son magnifique pantalon en lin blanc. Il se servait du journal comme d'un éventail et faisait voltiger derrière sa longue nuque ses fins cheveux dorés.

« Tout luit, tout bleuit, tout bruit,
Le jour est brûlant comme un fruit
Que le soleil fendille et cuit.
Chaque petite feuille est chaude
Et ... » Et Sindaré s'arrêta net. « Et cette chaleur me fait perdre mon excellente mémoire, par les Feys ! Qu'avons nous fait pour mériter une telle canicule ? » Il tourna la tête en direction de Jean « De telles températures accablent-elles également le pays de Danor en cette saison ? »

Si le Demi-Elfe avait laissé l'initiative à Vence pour montrer aux nouveaux les modalités et les exigences qu'impliquer le métier de constable, Sindaré lui; avait procédé autrement pour mettre à l'aise ses nouveaux compagnons. La plus grande et prestigieuse tournée de bar que Flint n'avait plus connu depuis au moins deux guerres, si ce n'est depuis sa création. Je suppose la suite, je change si cela ne convient pasJean s'était pris au jeu, permettant au Demi-Elfe d'en apprendre plus sur le Tieffling et sur son volatile compagnon, mais pour Mikal, cela s'était avéré plus difficile, aussi droit dans ses bottes et difficilement impressionnable que Rozen. Rozen que Sindaré n'avait pas oublié en lui envoyant quelques mots d'encouragements pour la suite de son travail par voix postale, de même que pour Piper dont les expertises d'ingénieries manqueraient très certainement au groupe.

La venue claudicante de leur patron fit presque oublié à Sindaré l'étouffante chaleur qui faisait perlée sur lui autant d'eau que le Demi-Elfe avait bu de vin lors de ces dernières soirées. Il reprit sa concentration et écouta attentivement Delt tout en admirant l'habituelle perspicacité de Vence qu'il n'hésita pas à reprendre de volée.

« Tu oublies un détail important Vence... » Dit-il dans un silence qui se voulait théâtrale « La fille était-elle jolie ? » Sous cette puérile et provocante allusion, Sindaré se demandait vraiment à quoi pouvait ressembler cette jeune et mystérieuse femme.

Une Tieffling ? Une Elfe ? Une beauté de noblesse ? Une beauté de quartier ? Puis il rajouta de peur d'être pris aux sérieux par les nouveaux sur un ton presque sérieux :

« Le corps est-il toujours sur place ? J'aimerais entamer une conversation avec elle si possible. »

Début de Poème d'Anna de Noailles "Chaleur"

Modifié par un utilisateur lundi 16 janvier 2017 16:44:19(UTC)  | Raison: Non indiquée

Jean parcourait la forêt dense aux arbres démesurés. En hauteur, leur feuillage noir luisant, qui resplendissait sous le soleil rasant du matin, se nimbait d’une lueur bleu nuit le soir. Mais ici, sous la frondaison, leur noirceur était étouffante. Heureusement, des oiseaux multicolores voletaient d’une branche à l’autre dans un vrombissement incessant et égayaient l’atmosphère de leurs couleurs chatoyantes. Leurs pépiements stridents résonnaient comme un ressac inlassable.

Deux jours que Jean déambulait sur la planète Zorg, où le fleuve du temps s'écoulait beaucoup plus vite. La faune et la flore le fascinaient par leur étonnante diversité. Des champignons rose pâle disparaissaient sous terre à la moindre vibration, et ressortait avec hésitation après plusieurs minutes, tout tremblant. Des pousses d’un blanc cadavérique s’écartaient à son approche, leurs racines fragiles ondulant à la surface du sol, telles des poulpes au fond de l’océan. Averti par la fuite soudaine de volatiles, il s’était transformé en mouche, pour échapper aux chats voraces et malfaisants qui hantaient les lieux. Mal lui en avait pris. Sa vision s’était morcelée en un vitrail aux moults facettes. Tout à coup, chaque morceau du puzzle s’était rassemblé en un large bec grand ouvert et piquant vers lui à la vitesse du vent. Il avait alors changé de méthode et adopté in extremis la forme d’un arbre. La terre avait un goût de café froid mais sucré qui le réconfortait. Il s’était alors assoupi paisiblement. Un coup retentit faiblement dans sa conscience, son écorce épaisse vibrant timidement. Puis plus fortement. Des pas furtifs écrasaient les feuilles sèches répandues autour de son tronc. Maniée par deux bras d’elfes musclés, une hache fendit l’air et mordit douloureusement dans son nez.

« OUILLE  »! Son regard toujours embué de sommeil distingua en gros plan le bec de Liz qui venait de picorer son auguste pif d’un vif coup de bec. Ses petites pattes d’oiseau froissaient le journal dans un bruit de feuilles cassantes. Il se redressa brutalement et sa main droite passa rapidement sur son visage, comme pour enlever un masque. Le masque du sommeil. Sous ses doigts, sa fine barbiche et toute sa joue était humide. Une écœurante odeur de café remontait ses sinus et acheva de le réveiller définitivement.

« Et alors, contempler les étoiles toute la nuit ne te réussit pas ! Depuis le temps que je m’échine à te le dire, tu devrais dormir, la nuit, comme tout le monde ! Cela t’éviterait ce genre de désagrément, tête de lard ! »

Du reste, son mage endormi, c’est Liz qui avait répondu à Sindaré. « Tu ne sais pas, mais Jean est un tieffelin, il ne ressent pas la chaleur comme nous. Ni le froid d’ailleurs. Il faut toujours que je lui rappelle qu’il est une machine et moi, un être vivant qui apprécie la chaleur. » Liz savait manier une ironie mordante, parfois, mais on ne crache pas sur la main qui vous nourrit. Et la grive avait grandement apprécié le logement de Sindaré, ainsi que ses soirées débridées, où la nourriture tombait en abondance sur le sol. Tout cela, c’était juste avant de réveiller son élève de mage, si paresseux, à l’approche de Delft.

Tout en lui jetant un regard mauvais, Jean sortit un mouchoir pour éponger sa joue gauche et ses poils qui avaient trempé dans le café renversé. Le bruit de la cognée avait cessé avec l’irruption de son chef et sa canne qui frappait le sol. De but en blanc, il leur confia enfin une mission. Plusieurs mois que le tieffelin, dégagé de ses obligations militaires, s’ennuyait. Ce n’était pas tant l’action qui lui manquait que l’inaction intellectuelle et scientifique qui le rongeait petit à petit. Il s’était du coup passionné pour l’affaire Aquilone. Que ne donnerait-il pas pour pouvoir voler comme Elle ! Ses dernières recherches avaient concerné les mystiques vekeshis, suite à un article qui évoquait un lien entre Elle et ces elfes. Elle avait néanmoins perdu de son aura suite aux meurtres lui étant imputés. Le Elle d’Aquilone s’était métamorphosé en HS, hors service, de Hana Soliogn.

Allaient-ils trouver son corps, sur cette grille ? Il avait hâte d’y être, pour confirmer ou infirmer le drame. Il se redressa précipitamment. « Allons-y !!! »

Mikal lisait les faits divers, nécrologies et autres petites annonces. Il prenait des notes, coupait dans le journal, quand il n'écrivait pas simplement des lettres aux divers dockers de sa connaissance pour leur témoigner de ses condoléances, son soutien ou son conseil pour un emploi. Même loin d'eux, il veillait sur ses ouailles, tel un dieu distant mais bienveillant.

Suite au passage éclair de Delft, il rangea ses affaires et entreprit de mettre ses plus beaux atours, comme chaque fois qu'il allait en mission officielle au milieu des gens du peuple. Il ne se pressait pas, autant parce qu'il faisait les choses avec sagesse et patience, que parce qu'il redoutait transpirer plus que de raison, laissant alors des traces inappropriée sur ses habits, comme Sindaré.

Il embarqua le courrier sortant, les déposant dans la caisse prévue à cet effet, qu'un manutentionnaire veillera à transmettre à qui de droit.

Sindaré avait profité de cette chaleureuse ballade pour user de sa magie de comptoir afin de faire disparaître les traces de sa sudation Prestidigitation. Quelques mouvements de doigts, de légers et jolies psaumes et un peu de décontraction théâtrale et voilà le Demi-Elfe aussi frais que pouvais l'être un gardon de Flint. Un corps manquant, une fenêtre mystérieuse, un attroupement de curieux... ils arrivèrent devant le consulat Danorien et Sindaré ne fit pas semblant de cacher sa frustration envers...

« La police... »Souffla-t-il sans discrétion avant de descendre et remercier l'automédon pour le voyage.

Il parla ensuite à l'officier en charge, d'une voix tout à fait solennel bien qu'il méprisait cette branche de l'autorité avec qui Sindaré eut affaires par le passé, son professionnalisme tentait de reprendre le dessus.« Merci officier Bellastair pour ce rapport détaillé. Que savez-vous sur ce scélérat ? Avait-il une démarche particulière ? Une apparence étrangère ? »Puis usant de son autorité de constable tout en voulant paraître aussi sympathique que nécessaire « Pourriez-vous faire en sorte d'éclaircir la zone des fouineurs ? Nous aimerions qu'il y ai le moins de remous possible lorsque nous enquêterons. »

Les danorans sont dans leurs bon droits en touchant le corps ? Que savons nous sur ce consulat en règle général ?

Uktar était pensif sur le trajet, sans mot dire. Un meurtre dans une ambassade, en cette période, ça n'augure rien de bon et a peu dechance d'être un acte isolé, espérons que nous n'en sommes qu'au début, et que l'on coupe le mal à la racine.
Il descendit le premier pour observer les alentours, constatant l'absence de danger immédiat avant que les autres ne descendent.

Approchant de l'agant, il observait ce qui semblait être la scène d'un crime, écoutant attentivement le rapport de police
«  Merci pour avoir tenu cette tâche déplaisante avec brio agent Bellastair, nous ne manquerons pas de le mentionner. » il lâcha rapidement l'officier du regard pour se consacrer à la scène tant le duo s'occupait fort habilement de manipuler l'homme, il observa les traces, les pierres, le fer, les distances, et les badauds, peut-être quelqu'un avait il un air particulière intéressé, ou soucieux.

L'officier Bellastair se rendit sûrement compte qu'on le brossait dans le sens du poil, mais il se laissa faire et grommela à peine avant d'accepter sa nouvelle mission. « Ça va, ça va, j'ai compris, pas besoin d'en rajouter. Bon, je peux peut-être interroger les témoins avec mes hommes au sujet de... l'accident et du voleur le temps que vous alliez voir à l'intérieur, mais ne m'oubliez pas ici parce que je n'ai pas toute la journée. » Il appela deux policiers en uniforme qui vinrent voir ce que l'on attendait d'eux et leur fit un rapide topo sur les questions à poser aux personnes présentes.

Pendant ce temps, Uktar s'extrayait peu à peu des badauds qui maintenaient une distance de deux ou trois mètres avec la grille du consulat, comme s'ils avaient peur de s'y faire empaler eux aussi. Derrière celle-ci, il aperçut des débris de verre au sol, confirmant que la fenêtre avait été brisée de l'intérieur, ce qui n'avait rien de surprenant. Il estima par lui même d'après la configuration des lieux que la grille n'était pas atteignable depuis la fenêtre du troisième étage, même en sautant avec de l'élan, et il avait suffisamment d'entraînement physique pour en être sûr. Devant l'entrée, tel un chien de garde aux aguets, un humain aux cheveux courts, à la mine peu avenante et à la calvitie naissante, lorgnait dans sa direction. Le dénommé Julian Lebrix, responsable de la sécurité du consulat d'après Bellastair. Se tournant vers les badauds, ils vit les policiers commencer à poser des questions. Il ne remarqua rien sur les visages affamés d'action si ce n'est une bonne dose de curiosité malsaine.

Lorsque Vence s'avança, l'homme lui tendit la main pour une vigoureuse poignée. « Julian Lebrix, responsable de la sécurité aux ordres de Monsieur le Consul. C'est un vrai bordel cette histoire, dire que j'ai pris un poste auprès des diplomates pour éviter d'avoir encore à regarder le sang et les morts... » Vence ne comprenait que trop bien ce que l'homme voulait dire. « La plupart des employés n'ont pas fait la guerre, nous avons enlevé le corps dont la vue les avait drôlement secoués. J'espère que vous pourrez l'embarquer rapidement... Allez-y, je vous en prie, je vous suis. » Sur ce, il s'écarta pour laisser passer Vence.

Modifié par un utilisateur jeudi 19 janvier 2017 22:37:53(UTC)  | Raison: Non indiquée

Jean le rejoignit alors qu'il regardait, perplexe, la fenêtre. Il l'écouta converser à la fois seul et avec son second à plumes.
«  Oui, à moi aussi ça me paraît un peu loin. Je ne vois pour le moment que deux hypothèses, toutes aussi improbables l'une que l'autre : soit quelqu'un ou quelque chose d'une force incommensurable l'a projetée de la fenêtre, et quand je dis incommensurable, je parle de la force de dix hommes, soit elle a volé jusqu'ici, pour s'y empaler. Je sais bien qu'on ne peut pas voler longtemps, mais c'est une drôle de mort pour quelqu'un qui saurait voler. »

Voyant Vence parler avec le responsable de la sécurité, il fit signe à Jean.
«  Viens, je crois qu'on nous attend. » Il jeta un dernier coup d'œil au troupeau dehors avant de saluer le chef de la main au coin de son front afin de ne pas couper Vence dans ses échanges avec lui.

Après avoir remercier poliment l'officier Bellastair en lorgnant de l’œil pour voir à quelle vitesse il exécute son ordre, Sindaré suivit le groupe en direction du consulat Danoran, il en profita pour échanger quelques politesses d'ancien soldat avec Julian Lebrix en oubliant pas de préciser qu'il n'avait pas été en première ligne pour éviter tout malentendu.

« Que pouvez-vous nous dire sur l'état du corps d'après ce que vous avez-vu ? Qu'en penses les diplomates ? Des rumeurs quelconques qui pourrait nous intéressé à propos de ce terrible événement ? » Dit-il tout en constatant la nouvelle verve d'Uktar à qui la barbe seyait à merveille.

Modifié par un utilisateur lundi 23 janvier 2017 20:18:13(UTC)  | Raison: Non indiquée

« Oh, je vous comprends. » assura le grand vétéran. « J'ai moi-même fait le choix de continuer à voir le sang et les morts, pour que d'autres n'aient pas à subir ces horreurs... Mais ce ne fut pas facile. » lui dit-il avec de la sympathie dans la voix. Vence ne pouvait que comprendre cet homme. C'était un chemin que lui-même n'avait pas été capable d'emprunter. Refaire sa vie après ce qu'il avait vécu lui aurait paru nier tout ce qu'il avait vu, et il n'en avait pas eu la force. Pas plus que de continuer à vivre les affres de la guerre, d'ailleurs. Il n'avait plus eu le courage de rien faire d'autre que de s'abîmer dans une spirale infernale, de laquelle il ne serait jamais sorti sans ses amis.

Sortant de ses brèves pensées, il poursuivit dès qu'ils furent hors d'ouïe des badauds. « Pour compléter les questions de mon collègue, avez-vous eu à déplorer un vol, ou une tentative de meurtre ? »