C'est contente d'avoir par ses arguments convaincu le tengu de se joindre au petit groupe de naufragés que Tiriji revint vers le campement.

« Tu vas voir. En passant par les souterrains il est possible de descendre jusqu'à la mer. Il doit bien être possible de pécher de là... »

« C'est facile » répondit Tiriji à Pezzock quand celui ci s'enquérit de la manière de descendre au bord de l'eau « mais il faut se munir d'abord d'un éclairage avant de descendre dans ce trou qui donne dans les cavernes qui descendent vers la mer.

Certes pour le moment il n'y a qu'une corde pour descendre, mais avec le matériel que nous avons ramené, il sera bien aisé de faire quelque chose de plus pratique.

Un fois en bas il faut prendre la galerie qui va amener dans une grotte d’où part une autre galerie qu'il faut prendre.

Arrivé à la grotte avec de l'eau, il y a en longeant la paroi à main gauche ... euh ... enfin ... à aile gauche, une nouvelle galerie qui donne sur des grottes où l'eau de mer arrive.

Mais peut être pour pécher, dans les grottes, ce n'est pas très pratique... Quelqu'un à regarder si par les galeries d'eau de mer on pouvait sortir vers l’extérieur à pied? »

Ishirou et Tirji examinèrent en profondeur les restes du "phare". Le matériel en présence était vraiment hors d'usage… la coupole métallique qui devait servir de réflecteur à la lumière du phare était tellement en mauvais état et rouillée qu'il était sans doute futile d'espérer qu'elle puisse encore faire son office… par contre, il était sans doute encore possible de s'en servir comme d'une protection afin d'y installer un feu qui pourrait, grâce à la hauteur de la tour, briller et être visible à la ronde. Il y avait sans doute également moyen de s'arranger pour que le système puisse pivoter légèrement sur lui-même et balayer un certain angle. Ensuite, il faudrait qu'ils se relaient pour maintenir le feu allumé et brillant pendant toute la nuit, avec une réserve suffisante de bois, et sans aucun doute une énorme dose de patience…

En ce qui concernait le palan, Ishirou ne peut que confirmer les dires de Tiriji : il était certainement possible d'installer un système d'ascenseur rudimentaire permettant de descendre et de remonter plus facilement ainsi que de déplacer des objets vers l'extérieur ou vers les sous-sols. Tout cela prendrait du temps cependant… le plus important, dans l'immédiat, était d'installer tout ce petit monde…

La majorité des naufragés se disaient que, pour l'instant, il serait sans doute plus prudent de tous se rassembler dans la tour, un endroit plus facile à défendre… et également en meilleur état que les cabanons. Restait à savoir comment répartir les uns et les autres dans les diverses salles de l'édifice…

Tiriji s'installa elle aussi au premier étage du phare.

Cela fait elle retourna au pied de celui ci mettre ses talents de gnominette au service de la fabrication de l'ascenseur qui leur permettrait de descendre plus facilement dans les souterrains.

En fin d'après-midi, Sokiba descendit dans les souterrains en s'aidant de la corde. En passant, elle proposa au tengu de l'accompagner pour lui montrer la petite plage d'où il pourrait peut-être pêcher. Elle demanda aussi à Gelick si ça l'intéressait de voir à quoi ressemblait l'ancien sanctuaire des hommes-serpents. Elle se dirigea ensuite vers l'espèce de cathédrale souterraine puis vers la petite salle octogonale tout au fond. De là, elle incanta un sortilège et essaya de déchiffrer les écrits inconnus sur les murs de la salle et de l'autel.

Sort de Compréhension des langages

Quand elle remonta à la surface, la prêtresse fit part du message qu'elle avait pu déchiffrer avec Sébrysse dans la salle souterraine. « On dirait des instructions pour un rituel » dit-elle après avoir relu le texte. « Une magie qui serait assez puissante pour ouvrir la mer et dévoiler quelque chose, peut-être un lieu secret. Il s'agit sans doute d'un ancien rituel des hommes-serpent et celui-ci doit surement prendre place à l'endroit des quatre monolithes, au sud-est de l'île. Et, comme on a récemment recopié ces écrits, cela veut dire que quelqu'un souhaite activer ce rituel ou l'a peut-être même déjà fait, probablement la Varisienne. Je vous propose d'aller demain à cet endroit pour en savoir plus. »

Après que Sokiba eut déchiffré les textes des souterrains et mentionné les monolithes, Tiriji rappela que ce lieux était fréquenté par une créature fort capable d'emmener une gnominette sans défense dans les airs et peut être même une créature bien plus lourde...

La nouvelle d'un nouveau départ fut accueillie de manière mitigée par les autres naufragés. Certains se demandèrent s'il ne serait pas mieux de passer au moins quelques jours ensemble au "village", pour le fortifier, au cas où d'autres barbares reviendraient sur place. D'autres posèrent clairement la question : pourquoi aller chercher d'autres dangers sur l'île alors qu'ils avaient mis la main sur ce qu'ils désiraient depuis le début, à savoir un moyen de regagner la civilisation !

Finalement, c'est Jask qui trancha : « Quoi qu'il en soit, c'est grâce à ceux qui ont eu le courage de partir en exploration que nous sommes encore vivants et que nous avons un espoir de rentrer chez nous… c'est donc tout à fait normal que la décision leur revienne ! »

En fin de compte, l'avis général des non-explorateurs était qu'il serait sans doute plus sage d'attendre encore une journée avant de partir, ne fût-ce que pour leur laisser le temps de s'installer, de se reposer un peu, et de mettre en place les premières protections. Selon Ishirou, le plus simple était de commencer à fortifier un peu la tour, au moins avec une porte solide qui aidera à repousser les éventuels agresseurs. En attendant un jour de plus, ils pourraient également remonter les corps des morts-vivants et les incinérer… voire peut-être passer un moment pour enterrer le corps du capitaine du Jenivère.

Ellawa ne comprenait pas l'impatience des autres à vouloir partir si rapidement.

« Nous tenons ici un moyen de sortir de l'île et il reste peut être d'autres villages de sauvageons. Restons ici quelques jours le temps de terminer l'installation pour ce qui est vital avant qu'on reparte explorer l'île.

Le rituel a déjà eut lieu il y a plusieurs jours de toute manière... »

Avec la victoire sur la sombre prêtresse, Sébrysse avait éprouvé le sentiment d'avoir aidé à permettre aux naufragés de se souder pour leur survie et d'avoir fait en sorte que leurs différences puisse les aider plutôt que les diviser. Même Andrez semblait moins revêche depuis quelques temps. Elle avait vu que Sven s'était comme retiré en lui-même après la découverte du corps de son capitaine. Sans doute l'ulfe aurait t-il besoin de temps pour faire le deuil. Sa loyauté était importante et il faudrait lui donner de quoi occuper son esprit. Sébrysse proposa à Sokiba de célébrer l'inhumation du capitaine et de renvoyer son corps, ou plutôt ce qu'il en restait aux eaux de Gozreh. Comme tout marin, c'est sans doute ce qu'il aurait souhaité.

Par contre, la prêtresse gardait le sentiment de passer à côté de quelque chose d'important. Il semblait qu'une créature au moins avait de l'avance sur eux et un but précis dont elle pressentait qu'il était bien plus vil encore que les dangers qu'ils avaient affrontés jusque lors. Elle les avait chaque fois devancés et avait pris de l'avance, en leur faisant perdre du temps contre les ennemis qu'ils avaient découverts sur leur chemin. Plus encore, chaque fois, elle semblait ne rien avoir eu à craindre d'eux, comme si elle les connaissait ou qu'elle arrivait à les duper. C'est sans doute elle qui avait copié les instructions dans le temple.

Lorsque Sokiba en avait fait la lecture, son sentiment de malaise s'accentua encore. Il semblait bien qu'il s'agisse d'un rituel de magie qui donnait accès à un lieu caché. Il était également question de sacrifice, ce qui rendait la chose incompatible avec nombre de cultes du bien et laissait plutôt penser à des cultes maléfiques. Elle semblait être venue sur cette île pour éradiuqer de sombres cultes. Sarenrae avait t-elle l'intention de continuer de la mettre à l'épreuve ? Elle devait s'y préparer même si elle se refusait par avance à pratiquer elle même un rituel maudit, surtout qu'il comportait visiblement une forme de sacrifice.

« Le nom du seigneur... Je doute qu'il s'agisse d'Asmodéus. La prêtresse que nous avons tuée ne semblait pas particulièrement le vénérer. S'il s'agit de l'ancien culte des hommes-serpents disparus, il nous faudrait d'autres éléments pour pouvoir le nommer en espérant que nous pourrions alors le prononcer comme il le faut.

Es tu sûre que les quatre monolithes que tu as vu portaient des runes sentinelles ? »

Sébrysse se résolut à faire le tour des cavernes et de la plage en contrebas pour tenter de voir s'il y avait d'autres écrits, une pierre ou des runes correspondant à ce rituel.

Elle décida d'évoquer également avec les autres lanceurs de sorts et notamment Jask le meilleur moyen de ne pas risquer d'être dupée par la femme mystérieuse. Sans doute la magie divine de Sarenrae pourrait-elle lui donner de quoi l'éviter mais elle n'était sans doute pas la plus expérimentée à ce sujet..