Les
kunoichi , les femmes
shinobi, se spécialisent souvent dans des tâches d'espionnage qu'elles conduisent en s'infiltrant dans les structures cibles. Se déguiser en courtisane, se faire engager comme domestique ou être "vendue" comme servante sont quelques uns des moyens utilisés par les
kunoichi pour s'infiltrer. Une
kunoichi peut très bien conduire des raids nocturnes et des assassinats comme le font les
shinobi mâles mais ce n'est pas là leur point fort.
En effet, du fait de son sexe, une
kunoichi parviendra plus facilement que n'importe quel homme (à moins qu'il ne s'agisse d'un séduisant
bishonen) à séduire un homme de pouvoir. Le charme et la sexualité d'une
kunoichi peuvent être utilisés à bon profit, permettant de contourner les barrières érigées au nom de l'honneur.
L'entraînement d'une
kunoichi mets bien plus l'accent sur les techniques de combat en un contre un que sur les techniques de commandos. De plus, l'accent est également mis sur la psychologie, la manipulation et l'intuition. Mais ne nous y trompons pas, la formation d'une
kunoichi dans les méthodes de combat
ninja, y compris le
ninpo taijutsu, font de ces femmes des adversaires bien préparés et capables d'abattre des hommes plus grands et plus forts qu'elles.
Bien que le fait d'être une femme puisse être perçu comme un désavantage (les femmes étant considérées plus faibles et plus petites que les hommes), il s'agit d'un à priori que les
kunoichi ont appris à utiliser à leur avantage. Etre perçu comme étant faible et inoffensif est le meilleur avantage qu'un espion puisse avoir.
Les
kunoichi ont le même statut au sein des
shinobi ryu que leurs homologues masculins. Elles sont considérées comme étant égales aux hommes, tant au point de vue des privilèges que des responsabilités.