La garde-tonnerre constitue la garde personnelle de Shosuro Hyobu et est chargée de maintenir l'ordre dans la cité. Elle est dirigée par son fils,
Shosuro Jocho, un redoutable combattant S'il est loin de l'égaler s'agissant du sens politique, il possède un don brut (mais efficace) pour la gestion tactique et l'organisation de petites unités. Si l'on y ajoute une intelligence intuitive et l'entraînement intensif que subissent ses hommes, la garde-tonnerre constitue sans conteste le groupe le plus dangereux
de tout Ryoko Owari.
Au rang le plus bas se trouvent les fantassins, appelés kaisatsukan. Ils portent une armure légère, un - casque empanaché et sont armés de naginata. On compte plus de trois cents kaisatsukan à Ryoko Owari, essentiellement des fils de familles de
la petite noblesse. En temps normal,cinquante d'entre eux sont affectés aux tours de l'oeil oriental et de l'œil occidental, vingt autres à la protection des murs près du quartier noble, trente sur le reste des remparts de la cité et cinq de faction devant chaque porte de la ville. De plus, vingt-cinq gardes sillonnent régulièrement le quartier des pêcheurs (généralement aux alentours des quais, pour fouiller les
navires en quête de marchandises de contrebande et protéger les collecteurs d'impôts), vingt-cinq autres dans le quartier des marchands et une douzaine dans le
quartier du temple. Ces gardes sont affectés à des lieux spécifiques, dont ils ne s'éloignent pas. À l'exception de ceux en poste sur l' île de la larme : la place est tellement demandée qu'ils sont remplacés chaque semaine par des soldats venus de tous les districts (dirigés par un chef qui est assigné en permanence sur l'île).
Le rôle de la garde-tonnerre est de prévenir la cité contre toute invasion, d'empêcher les attaques visant la personne du gouverneur ,d'inspecter les embarcations et les
convois qui entrent dans la ville à la recherche de biens entrés en contrebande, de vérifier les saufconduits des voyageurs et d'assurer le maintien de l'ordre public (mais pas d'enquêter sur les crimes : cette tâche revient à l'un des magistrats de
Hyobu ou au magistrat d'Émeraude).
Depuis qu'il est devenu commandant de la garde-tonnerre,
Shosuro Jocho a pris l'initiative de
récompenser les kaisatsukan les plus méritants en les affectant, après un entraînement propre, à deux unités spécifiques : le corps des samurai et l'escouade-éclair. L'escouade-éclair est une unité montée d'intervention rapide composée
pour le moment de cinquante membres. Outre un entraînement équestre, les hommes qui la forment apprennent à reconnaître les différents sites stratégiques de la cité sur les bannières susceptibles d'être hissées au mât du pont du dragon. Lorsqu'une bannière est dressée, une lourde cloche résonne : c'est le signal pour l'escouade-éclair de se rendre au plus vite vers ce site, où les soldats devront se rallier pour recevoir leurs ordres. Si y a une bannière pour chaque pont, porte ou
quai, ainsi que pour d'autres points de ralliement dans la cité. La grande fierté de
Shosuro Jocho est de pouvoir envoyer l'ensemble de l'escouade-éclair vers n'importe quel point de la cité (excepté le quartier des plaisirs) en moins d'une demi-heure. Cette
affirmation peut sembler exagérée - mais si elle l'est, les manoeuvres et les alertes régulières la rapprochent chaque fois davantage de la réalité.
Ralentir un membre de l'escouade-éclair en pleine course constitue un crime contre le gouverneur. En plus d'une paye majorée, les membres de l'escouade-éclair
reçoivent un pécule pour entretenir deux montures et deux écuyers, de façon à avoir toujours une monture prête.
Il est à noter que les seuls éléments pris en compte pour entrer dans l'escouade-éclair semblent être la valeur personnelle, ainsi que la loyauté envers Jocho - de vaillants membres du Clan du Scorpion ont été écartés au profit de représentants du Clan de la Licorne de statut inférieur, et ce malgré les tensions politiques qui en ont découlé. Le seul objectif de
Shosuro Jocho - à moins qu'il ne porte là une " coiffe-panier "
particulièrement subtile - est de fonder le meilleur groupe de combattants possible.
On ne peut pas en dire autant du corps des samurai. Au lieu de s'entraîner sur une selle, ils apprennent le maniement de l'arc et du kusari-gama (arme constituée
d'une faucille lestée d'une chaîne conçue spécialement pour désarmer les combattants munis d'épées).
Le corps des samurai est chargé de " gérer " les samurai rebelles, irrespectueux ou saouls. De fait, Ils sont presque exclusivement affectés au quartier noble et à celui des plaisirs. Rejoindre le corps des samurai est moins une question de talent que
d'influence politique et de " mains généreuses " offertes à bon escient
On considère généralement que ses membres ont une place bien meilleure (ils patrouillent dans les quartiers les plus luxueux de la ville) mais également
plus dangereuse (ce sont les premiers à intervenir si un samurai en mal de combat fait du tapage). Le corps des samurai est composé de bushi loyaux avant tout envers
Shosuro Jocho et
Shosuro JHybu, avant même d'être loyaux à l'autorité de l'Empereur. Lorsqu'on cherche des noises à Hyobu ou à Jocho et qu'il faut faire un exemple, c'est le corps des samurai qui en est chargé. Cette unité compte entre soixante-dix et quatre-vingts hommes. Vingt-cinq officiers (appelés koshiki) sont chargés d'encadrer et d'entraîner la garde-tonnerre. Il y a toujours un officier en poste dans la caserne centrale de chaque quartier, plus un à la porte de la condescendance.