Tsume Retsu est le petit-fils du prestigieux Tsume Kigura, célèbre pour avoir déjoué un complot ourdi par la famille
Bayushi contre le
clan Tadano.
En récompense, il reçut un fief qui correspondait approximativement à un tiers de l'ancienne province de
Totomi. C'était un grand honneur car la région, seul point de passage permettant de relier le nord et le sud de l'Empire sans avoir à passer dans les montagnes, avait un intérêt stratégique majeur.
Tsume Retsu est veuf depuis que son épouse,
Tsume Naomi, est morte il y a 11 ans au cours d'une épidémie. Il n'a qu'un seul fils :
Tsume Takashi.
Si Tsume Retsu hérita du prestigieux fief familial, il n'hérita cependant pas de la tempérance de ses ancêtres. Assoiffé de pouvoir, il lança il y a maintenant 20 ans une violente attaque contre la famille
Damasu du clan de la mante, prit le
Chateau de Kyotei et fit exécuter chaque survivant. Dans la foulée, il attaqua également la famille
Hida et s'empara d'une portion de leurs terres, reconstituant l'ancienne province de Totomi et lui octroyant le contrôle total des passages stratégiques vers le sud.
Tsume Retsu était un seigneur cruel, impitoyable et dévoré d'ambition. Il ne s'occupait pas de ses heimins et prélèvait des taxes élevées même en période de disette ou de sécheresse.
Véritable épine dans le flanc des Tadano, Tsume Retsu mobilisa pendant des années l'attention du
Général Shiromiya qui s'efforçait de maintenir la paix dans la région. A la mort de
Tadano Morihisa, de nombreux
daimyos de la
région du tokaido s'inquiétèrent des prochaines manoeuvres du "Tigre de Totomi". L'inquiètude gagna même
Kakita Uji, le gouverneur des terres du sud, qui se rendit en visite à
Hamamatsu afin de convaincre le seigneur Tsume d'éviter d'envenimer la situation, déjà tendue, entre le clan de la grue et ses voisins. Malgré les promesses et les menaces, rien ne sembla être capable de faire changer d'avis le seigneur Tsume.
C'est ainsi que nul ne fut réellement surpris lorsque Tsume Retsu fut retrouvé assassiné, un tanto planté dans le coeur.