Remuant toujours autour de son poêle, le halfelin répondit d'abord à la question du prêtre. « Oui, c'est une bonne idée. Allez l'enterrer dans les broussailles, mais pas trop près de la maison... Je crains qu'il ne soit pas une viande suffisamment appétissante pour mes compagnons. En revanche, j'imagine que quelque vermine s'en délectera, c'est tout ce qu'il mérite. Vous trouverez de quoi le faire dans la pièce à côté » Le prêtre aidé du guerrier s'exécutèrent puis revinrent au bout de quelques minutes.

Dakeyras profita de ce temps pour ouvrir la porte de la pièce qu'occupait le halfelin. Il s'agissait visiblement de sa chambre. Elle ne possédait rien de remarquable, si ce n'était une porte entrouverte qui donnait sur un petit espace. En observant la porte, le demi-elfe se rendit compte qu'une fois fermée, elle se confondait parfaitement avec le mur, masquant ainsi à la vue le réduit qu'elle protégeait. Celui-ci n'était pas aménagé, mais contenait suffisamment de vivres pour qu'une personne puisse y vivre quelques jours sans avoir à en sortir.

Lorsque les deux fossoyeurs pénétrèrent à nouveau dans la masure, une bonne odeur de potée et de viande grillée parfumait l'air. Passant la tête à travers la porte, le halfelin déclara à ses hôtes. « C'est prêt. Si vous voulez bien venir par ici, cela m'évitera d'avoir à hausser le ton pour parler. » Puis il s'assit à la table et se servit une grande platée de la potée qu'il venait de préparer.

Une fois rejoint par l'ensemble du groupe, il se releva et alla chercher à l'étage quelques chaises. Il n'y en avait malheureusement pas pour tout le monde et le demi-homme s'excusa de ne pouvoir recevoir ses hôtes comme il l'aurait dû. Puis il reprit le fil de la conversation. « Vous vous posiez la question de savoir à quoi servent les animaux ? Et bien, ils sont l'une des raisons pour lesquelles je me suis retiré ici... Pour tout vous dire, j'élève des... serpents depuis quelques années, et ces petites bêtes ne se nourrissent pas de viande morte... Il me fallait bien trouver de quoi... » Il marqua une pause, observant les visages de aventuriers pour voir l'effet de ces révélations. Puis comme si de rien n'était, il enchaîna. « Quant aux gobelins, d'après ce que j'ai compris, ils auraient mis la main sur un stock de fusées d'artifices. Mais je ne saurais dire où... En tout cas, ils s'en amusent beaucoup à éclairer la nuit, et je crois qu'ils ont compris qu'il pouvait s'agir là d'une arme tout à fait exceptionnelle. Je me suis laissé dire qu'ils pensaient que ces... "projectiles"... leur permettraient de mettre à bas le village. Je doute qu'ils y arrivent vraiment, mais à vrai dire, je n'en sais rien, j'ai toujours eu le bonheur de ne pas croiser leur route depuis qu'ils se sont ainsi équipés... J'imagine qu'ils ont commencé par s'attaquer aux caravanes pour tester leur nouvelles armes... »

Il avala avidement quelques bouchées de son plat puis, une fois son assiette terminée, saucée et léchée - elle en ressorti presque aussi propre que si elle n'avait pas été utilisée - il se leva promptement et couru jusqu'à sa chambre. Il en revint avec une cape dans ses bras et la tendit à Akrem. « D'après ce que j'ai compris, c'est à vous que je dois la vie. Voici donc pour vous remercier. Il s'agit d'une cape qui vous apportera un surcroit de protection contre les divers pièges que la nature recèle... »

il s'agit d'une cape de résistance +1

Alatarielle se délesta de son ceinturon et de ses armes avant de s'attabler. Elle avait poser le tout sur son sac derrière elle et se doutait qu'il n'y avait plus rien à craindre maintenant. Elle prit la cuillère et goûta confiante une première bouchée de la préparation du halfelin tentant d'en deviner le contenu et les aromates. « Je comprends que tu te sois éloigné de Pointesable pour pouvoir t'adonner à cet élevage qui est ma foi peu commun ; c'est d'ailleurs une sage décision. La liberté des uns s'arrête souvent là ou la peur des autres commence même si je pense qu'il faille parfois forcer un peu les choses pour que les mentalités progressent...

Ce que je ne comprends pas c'est l'intérêt de cet élevage ; il est purement passionné ou il y a un intérêt commercial et une demande pour les créatures rampantes ? Peut-être que cette chose qui a pris ton apparence est un client mauvais payeur, tu as une idée du pourquoi et du comment il est arrivé ici ! »

Modifié par un modérateur samedi 14 janvier 2012 16:24:38(UTC)  | Raison: Non indiquée

Celaren de son côté, commença à ranger les différentes cages et autres pièges du halfelin tandis qu'Akrem et Ephraïm donnaient à cette étrange créature une sépulture. Il profita de la porte ouverte pour récupérer Xha'il qu'il carressa distraitement.

Il était étonné que le halfelin puisse, sitôt après l'agression dont il avait été victime, retrouver un tel appétit. C'était un trait commun à cette race, disait-on.

L'elfe ne toucha par contre qu'à peine à l'assiette fumante que ce dernier avait placé devant lui, n'appréciant pas vraiment de manger tandis qu'une créature avait été abattue quelques minutes avant. Il profita d'un moment d'inattention générale pour glisser, de manière subreptice, son contenu dans l'assiette du shoanti tandis que ce dernier examinait le cadeau du halfelin.

Celui-ci était hors de prix. Même à considérer que le shoanti lui avait sauvé la vie, le présent qu'il lui avait fait était peu commun et lui laissa penser que le halfelin n'était pas qu'un simple éleveur car rares étaient ceux pouvant se vanter de posséder un tel objet et plus rares encore, ceux qui s'en déposséderaient ainsi volontairement.

Lorsque le halfelin se mit à parler des intentions probables des gobelins consistant à attaquer le village, il se dit que le groupe devrait rapidement songer à se remettre en route.

« Savez-vous où se terre cette tribu de gobelins et connaissez vous le chemin qui pourrait nous y mener ? Nous ferions mieux de nous dépêcher à les trouver si nous voulons éviter que ces affreuses créatures mettent Pointesable en feu et tenter de récupérer leur matériel pyrotechnique. »

Modifié par un utilisateur samedi 14 janvier 2012 16:40:30(UTC)  | Raison: Non indiquée

Walthus acquiesça d'un hochement de tête à la remarque d'Alatarielle et ajouta. « C'est bien pour cela que je me suis installé ici... Disons que ma passion pour les serpents est loin d'être partagée par vos semblables et qu'ils ne m'auraient pas laissé tranquille connaissant mes petits compagnons.D'ailleurs, je n'en vis pas, je m'en voudrais d'en faire commerce sans savoir quelle est leur destination... On pourrait s'en servir pour faire le mal, et ça, je ne le supporterais pas... »

Puis il marqua une petite pause, semblant réfléchir aux questions de l'inquisitrice et du prêtre concernant son agresseur. Il dodelina de la tête et dit : « Je crains de ne pouvoir répondre avec certitude. Mais d'après ce que j'ai compris en arrivant à Pointesable il y a quelques années, le village c'est trouvé sous la menace des tribus gobelines alentours et que suite à cette menace, les souterrains ont été rouverts. Peut-être que certaines des créatures néfastes qui y avaient élu domicile s'en sont échappé à cette occasion. En tout cas, c'était la première fois que j'en voyais une de cette sorte. En tout cas, sans l'aide de mes petits compagnons, elle m'aurait tout bonnement rayé de la carte, et étant donné sa capacité à changer de forme, elle aurait très bien pu se faire passer pour moi... » Il frissonna à cette idée puis reprit. « Et sans votre aide bien entendu... Quant à mes serpents, ils sont trop petits et fragiles pour servir à me donner l'alerte... Ils sont la plupart du temps enfermé dans leur vivarium. Quelque fois, j'en lâche quelques uns dans le jardin, mais je les rentre pour la nuit. Ils ne connaissent pour ainsi dire rien de la nature en dehors de mes quelques mètres carrés de jardin, ils feraient de bien piètres éclaireurs... »

Lorsque Dakeyras et Celaren abordèrent le cas des gobelins, le halfelin fronça les sourcils et pinça la lèvre. Apparemment, il ne les portait pas dans son coeur. « Et bien, je ne saurais dire d'où exactement étaient tirés les fusées, mais en effet, c'était dans la direction de leur camp. J'en ai bien vu certaines lueurs qui semblaient venir de plus loin, en dehors du marais, mais le plus grand nombre d'entre elles était assurément vers le campement... Ah non, tant que j'y pense, la première fois que j'en ai vu c'était au sud, tout près de l'océan... Peut-être les ont-ils découvert à cet endroit et les ont-ils essayé sur place ? »

Dakeyras sortit alors la carte que Shalélu avait faite du marais pour demander à Walthus de leur indiquer les différents éléments qu'il venait d'énoncer. Après quelques secondes d'observation, le halfelin reprit. « Vous avez là une représentation assez fiable du marais, bien que peu fiable... Il y manque beaucoup de choses... » Il pointa son doigt sur un point de la carte puis ajouta « Le campement des Lèches-Crapauds se trouve par ici, au milieu de l'ancienne route des pêcheurs - c'est d'ailleurs pour cela qu'ils ne l'utilisent plus d'après ce que m'ont dit ceux que j'ai croisé. Ils racontent aussi qu'il y a un vieux sorcier qui habite le marais plus au sud. Mais je ne sais pas très bien où, ni comment on y accède. Ah, et au nord d'ici, il y aurait le monstre du marais. Il aurait sa tanière quelque part par ici «  Le halfelin marqua un endroit sur la carte.  »Mais si vous ne vous éloignez pas trop du chemin et que vous restez ensemble, il ne devrait pas venir vous causer de problèmes... On raconte qu'il enlèverait des personnes solitaires pour s'en repaître... Je ne l'ai jamais vu ni aperçut, mais il est vrai qu'on croise parfois des carcasses d'animaux salement amochées... »

Plan du marais mis à jour

Éphraïm écoutait les avis des uns et des autres sans rien dire, terminant l'assiette offerte par le halfling. « L'un ou l'autre me va… je vous laisse décider de notre prochaine destination ! » finit-il par dire. Il se tourna vers leur hôte et demanda « Par hasard, la curiosité ne vous pousserait pas à nous accompagner là-bas ? Vous connaissez sans doute mieux les environs que nous ! »

Le halfelin se tourna d'abord vers Celaren et lui jeta un regard sombre. « Et bien, vous direz cela aux habitants de Pointesable qui ont perdu un de leurs enfants... Des pêcheurs m'ont dit que certaines familles ont eu à déplorer la disparition de certains de leurs rejetons. Ceux à qui cela n'est pas arrivé se moquent des autres en expliquant que les enfants ont fui leur famille... C'est peut-être vrai pour certains d'entre eux, mais je crois que le monstre n'est pas complètement étranger à la disparition des autres... Mais si cela ne vous concerne pas, alors... » Il laissa sa phrase en suspend en haussant les épaules.

Puis son visage s'illumina lorsque Ephraïm lui proposa de les accompagner. « Oui, je pourrai vous guider dans les marais... Je ne connais pas tous les marais, mais cela vous évitera de vous perdre ou de devoir passer par l'ancienne route... Et de perdre un temps précieux... L'attaque du monstre m'a fortement affaibli, mais je crois pouvoir vous être utile.Laissez-moi quelques minutes, le temps de rentrer mes petits serpents, de les nourrir et de me préparer... »

Il quitta alors la pièce en courant et se précipita dans le jardin. Il en revint quelques instants plus tard, tenant dans ses mains trois petits serpents qui ne semblaient pas être dérangés d'être portés de la sorte, et se précipita dans la pièce où étaient situées les cages. Quelques minutes plus tard, il ressortit de la pièce et grimpa à l'étage toujours en courant. Les aventuriers entendirent une porte claquer et la voix du halfelin pester contre la créature et le désordre qu'il avait mis dans son matériel, puis il redescendit préparé de pied en cape. Il avait revêtu une armure de cuir semblable, avait accroché dans son dos un arc long adapté à sa taille et à sa ceinture pendaient une hachette et un carquois rempli de flèches.

Reprenant la carte et l'examinant à nouveau, il indiqua. « Je crois que nous devrions en avoir pour deux à trois heures pour aller jusqu'au campement puis à l'épave - ou inversement, c'est vous qui voyez - et pour revenir ici... Vous ai-je dit que vous seriez les bienvenus ici à chaque fois que vous le souhaiteriez ? Mieux vaut dormir sous un vrai toit que sous une tente, non ? » Il afficha un sourire malicieux un court instant puis parti dans un grand éclat de rire... « Je n'ai pas beaucoup de visites, mais je sais recevoir quand des hôtes de marque se présentent... »

« Par Desna, quelle bonne nouvelle ! » s'écria Éphraïm en claquant des mains. « Plus il y a de joyeux compagnons et plus le voyage est agréable ! De plus, en chemin, vous pourrez peut-être nous en dire plus sur ce… monstre qui a enlevé des enfants de Sandpoint. » Il commenta, à l'adresse de ses compagnons, « C'est vrai que cette créature ne fait pas partie de notre mission principale mais… vu que son repaire est situé près de la route, son existence met potentiellement en danger les voyageurs. Ne serait-ce pas une bonne chose si nous pouvions y faire quelque chose ? »

Il donna un coup de main rapide pour ranger les assiettes et les ustensiles que le halfling avait utilisés pour les recevoir, notant mentalement qu'en deux jours, c'était la seconde fois qu'il se retrouvait à faire ce genre de tâches. Puis il se tourna vers le demi-elfe et opina du chef.

« Allons-y alors, si tout le monde est prêt… et d'accord pour cette destination ! »

Éphraïm jeta un coup d'œil sur la carte amendée par le halfling et demanda « Au fait, il faut faire tout un détour pour atteindre cette plage, afin d'éviter les zones trop détrempées, ou il y a moyen d'y aller plus ou moins en ligne droite ? »

Pendant que le halfelin s'était absenté pour préparer ses affaires, Akrem demanda si un de ses coéquipiers avait l'utilité de la cape. Resterait à lui en faire bénéficier sans froisser le halfelin généreux.

Quant à aller explorer le navire, si l'idée fut judicieuse, elle ne satisfit pas entièrement le shoanti. Il aurait préféré en découdre rapidement avec les gobelins. Ne souhaitant pas se désolidariser du groupe, il emboita le pas.

Dakeyras commençait vraiment à apprécier la compagnie du halfelin. Cependant, lorsqu'ils arrivèrent devant le tronc d'arbre couché en travers de la rivière, il ne put s'empêcher de le comparer à Shalelu qui mainte fois avait fait subir ce genre d'exercice au demi-elfe. D'ailleurs, il se souvenait encore des coups et des marques qu'il avait récolté à ces occasions.

Après avoir testé la solidité du tronc d'arbre, Dakeyras se dirigea vers les rochers puis commença à se frayer un chemin pour traverser la rivière.