Mirai rendit son sourire à Hoshin. « J'ai arrêté le combat quand j'ai su que seule je ne pouvait rien faire. Mais mon départ m'a fendu le cœur. Cela fait maintenant cinq ans que j'ai quitter le Minkai, et je dois avouer que je ne suis pas au fait de la situation actuelle, les choses changent vite dans ce genre de conditions.
Je ne suis pas passée par la forêt. Ce lieu est ... disons que je n'avais pas envie de passer par là. Je suis passé par le continent, du Tianjing jusqu'ici, en passant par le Kwanlai, le Wanshou et le Chu Ye. »


Psychologie DD15

Aloïs semblait satisfait que la situation se calme et qu’Amaya ait pris sa défense. «  Bon, n’allons pas par quatre chemins, il y a selon moi deux possibilités.

Tout d’abord on les prend par surprise, on s’attaque à ce qui semble être la tête du Lotus et à Tsuto. Ils ne s’attendraient pas à une attaque franche et on peut espérer une dissolution si on supprime la haut de la hiérarchie.

Ou alors on attend la première attaque, on la déjoue et là on passe à l’action. Sait-on où se trouve leurs quartiers ? Quelles sont les personnes dirigeantes et leur particularité ?  »

Clairement Aloïs semblait impliqué, peut-être à cause de sa petite bourde de la journée, mais il avait retrouvé son sérieux. «  Merci Mirai pour vos informations et votre aide, bienvenue parmi nous.  »

Aloïs ne comprenait pas toutes les subtilités du discours de Quoovar, mais semblait comprendre quelque chose qui ne lui plaisait pas. «  Et donc on laissera continuer un gang qui rackette les gens, probablement menace, tue ou drogue ? Et qui donc maintient en respect le peuple pour ne pas qu’il risque de se rebeller contre leur régent ?

Personnellement je sais que tu dois avoir raison, qu’ils ne sont probablement encore réellement alliés, et ça me va de m’en prendre à mon beau-frère pour commencer, mais après j’aimerais qu’on réfléchisse à démanteler nos autres ennemis.  »

Yogo garda pour lui sa surprise et son intérêt devant les talents manifestes de Mirai. Il comprit d'autant mieux d'où lui venait cette assurance en l'abordant, avec une maîtrise élémentaire si naturelle. Yogo eut quelques révélations par les propos échangés quant aux troubles fêtes, il comprenait mieux l'ampleur du problème qu'il n'avait pas mesuré lorsque Mirai était venu le trouver. Les propositions de solution laissaient entrevoir des désaccords, et une fois de plus, il se rangea à l'avis de Quoovar.

« La misère se trouvait déjà en Varisie, et pourtant, ici vous êtes tous. Il ne faut pas perdre notre but de vue. La seule vraie question consiste à savoir si nous leur tendons un piège ou si nous attendons qu'ils attaquent. Je pense que si nous leur offrons une occasion crédible, ils la saisiront. En ville, ou sa périphérie. L'occasion pour Mirai de reprendre la route qu'elle avait du fuir. En dehors de la ville, nous pourrions éviter de semer la zizanie et de risquer le courroux du Lotus. En ville ... je pense qu'il faudrait laisser des indices portant à faire croire à une vendetta du Lotus sur ses alliés temporaires, qui les auraient trahi. Ils ne seraient pas dupes, mais au moins verraient-ils que nous ne tentons pas de remettre leur légitimité ici en cause, au contraire, ses ennemis directs verront confirmer leur pouvoir par cette "vendetta". Mirai pourrait facilement nous aider à en donner l'apparence. »

Amaya avait jusque là gardé le silence, mais lorsque le groupe en vint à aborder les solutions possibles, elle se tourna vers sa demi-soeur.
« Ameiko...je ne connais Tsuto que depuis qu'il tente de nous tuer. Mais je sais que tu as grandi avec lui. La décision te revient. »


Ameiko, elle, avait le regard dur, et n'hésita pas un instant.
« Il faut qu'on l'empêche de nuire. Nous avons peut être un peu de sang en commun, mais il a tué notre père, des dizaines d'autres innocents en menant l'assaut sur Pointesable, et depuis qu'il s'est échappé il a essayé de nous tuer trois fois. Même si j'avais voulu lui accorder le bénéfice du doute, il ne me laisse pas vraiment le choix. Par contre, je suis curieuse sur votre plan exact. Si je résume la situation, Tsuto et ses alliés, dont le nombre et la dangerosité sont inconnus, sont présents en ville...une ville immense, et nous ignorons exactement où ils se trouvent, non? Mirai, vous le savez?

Par ailleurs, il y a le Lotus Jaune, qu'Aloïs a déjà confronté. Nous ignorons aussi l'étendue de leur puissance et de leur influence, leurs effectifs, leurs capacités...tout ce que nous savons, c'est qu'ils sont puissants ici. A notre connaissance, il n'y a pas encore d'alliance entre eux et Tsuto, même si les deux groupes ont déjà été en contact, ce qui donne à Tsuto un avantage sur nous.

Si je suis bien, votre plan est de frapper les premiers, ou en tout cas de riposter lors de leur attaque, et de travestir ça en vendetta du Lotus Jaune, afin que ces derniers ne s'en prennent pas à nous! C'est bien ça?

Si oui, c'est une bonne idée, mais il nous manque quand même des éléments. Difficile de tendre une embuscade sans savoir où ou combien les membres de la bande de Tsuto sont, ni quand nous pourrions nous attendre à une attaque. Ils connaissent sans doute au moins un peu la ville, et pas nous.
Reste aussi à espérer que nous pourrons convaincre le Lotus que notre conflit n'a rien à voir avec eux. Mirai, qu'est ce que vous en pensez? Je sais que vous venez à peine de nous rejoindre, mais disons pour l'instant que vous êtes des nôtres jusqu'à ce que vous fassiez vos preuves. Vous connaissez mieux le Lotus que nous. Faisable ou non? »


Shalelu, les bras croisées, debout à proximité de la table, ajouta.
« En tout cas, il faut prévenir tout le monde. Si Tsuto est en ville, nous sommes tous en danger. »

Quoovar a exposé son avis, et pour le moment à part une attaque surprise frontale, il n'a pas de meilleure idée, donc il ne rajoute aucun argument, répondant seulement à Mirai.

« Ça ne devrait pas être un gros problème. Je pourrais même faire un faux que personne dans la ville y trouverait à redire à mon avis. »

Quoovar examine le sceau, pour en étudier la difficulté. Il utilise ensuite un de ses pouvoirs pour détecter si une magie est présente. Si ça vient de Saemund, ça ne devrait pas être le cas, mais il sait qu'elle est intelligente et prudente, aussi l'est-il tout autant.

S'il ne trouve pas de traces de magies, il sortira quelques réactifs alchimique pour ouvrir le sceau en minimisant la brisure, et en pouvant le refermer sans que ça ne se voit...

Yogo s'amusa intérieurement brièvement de la naïveté d'Aloïs avant de se recadrer tant il semblait en souffrance.
« Aloïs, comme le disait Quoovar, détruire le mal qui règne pour partir ensuite, c'est ne rien changer, et prendre le risque qu'un mal pire encore le remplace. C'est là tout l'intérêt de notre action, et de notre but, en plus d'être légitime, nous ne faisons pas ce chemin pour vaincre un tyran, mais pour rester, et s'assurer que la paix réelle règne sur les lieux.

Quand nous aurons terminé, si je le peux, je t'aiderai, tout comme Quoovar ou d'autres, mais nous devons gravir une marche à la fois, afin de ne pas tomber en voyant trop gros. Pour en revenir au Lotus, on pourrait effectivement leur faire une offre supérieure, si cela est possible. Si ce n'est pas le cas, le mieux sera de leur tendre une embuscade dehors. Un départ précipité de notre part les contrariera, pour peu qu'on glisse l'information selon laquelle nous avons trouvé un raccourci pour aller au Minkai, et ils seront obligés de nous suivre pour nous tomber dessus. »

Quoovar fut pris par surprise en ouvrant la lettre, voyant qu'il n'y avait...rien. Mais son intuition d'alchimiste jouait pour lui. Il traita rapidement le parchemin, et l'encre invisible se révéla, pour donner un texte relativement incompréhensible, écrit en caractères Tian Min; mais arrangés d'une manière aussi incorrecte qu'incohérente. Le texte était de toute évidence codé; mais il en fallait plus pour arrêter le demi-elfe.

Il lui fallut près d'une heure pour briser le code, mais il finit par recomposer un message plutôt cohérent. En tout cas, un message qui ait du sens. Saemund saluait respectueusement le Lotus Jaune (s'adressant à elle/lui avec un genre neutre, comme une entité plutôt qu'un être) et lui demandait l'autorisation de traverser son territoire. Elle relatait les évènements de Karlsgard, incluant l'impact du groupe d'Ameiko sur leurs affaires et le soudain manque de débouchés à Karlsgard. Elle relatait l'identité de Tsuto Kaijitsu, et surtout, proposait au Lotus un marché: elle demandait l'aide du Lotus pour acquérir les documents nécessaire pour transiter jusqu'à au port le plus proche, et proposait une alliance pour se débarasser d'Ameiko, qui était dangereuse pour leurs affaires respectives.

Mais surtout, elle mentionnait la possibilité d'avoir sur le trône de Minkai un empereur bienveillant envers les activités du Lotus. Un empereur connecté et collaborant de près avec la Sczarni, le crime organisé Varisien. Elle rappelait ses propres connections directes avec les clans Yakuza de Minkai...et évoquait la possibilité de construire un réseau courant de Korvosa jusqu'à Kanlai, traversant la Couronne du monde et le Rempart Céleste. Et en comparaison, elle dépeignait le tableau catastrophique de l'influence d'une impératrice hostile sur le Trône de Jade, une impératrice qui avait déjà prouvé quel danger elle pouvait être en détruisant la plus grande part de l'influence des Crocs Blancs à Karlsgard.

En bref, elle demandait de l'assistance pour aider à se débarasser de ses rivaux et traverser Hongal, et elle offrait en échange des connexions déjà existentes avec les Yakuza Tian Min, et l'opportunité d'étendre leurs influences respectives considérablement. Et surtout, elle dépeignait un tableau inquiétant des risques que le groupe d'Ameiko faisait peser sur les affaires du Lotus Jaune...

Mirai acquiesca aux propos de Hoshin. « Je suis d'accord avec Maitre Hoshin. Le Lotus n'est pas naît de la dernière pluie, les tromper risque d'être dur. Mais maintenant que nous savons ce que le groupe de Tsuto peut offrir leur offrir, peut être que nous pourrions faire une contre-offre.
Dame Ameiko, pensez-vous que vous pourriez offrir au Lotus quelque chose de plus alléchant pour eux? »

Yogo songea à une alternative.
« Ou alors, nous pouvons jouer franc jeu. Nous pouvons leur rappeler comme ceux qui leur demande de l'aide ont fui sous nos coups, incapables de nous tenir tête et d'entretenir leur business. Nous pouvons leur rappeler que nos ennemis leur propose une alliance de richesses futures alors qu'actuellement ils ne peuvent rien faire sans le Lotus. Et qu'ils auront certainement le ventre assez gourmand pour les trahir un jour. Nous pourrions leur dire que nous ne souhaitons qu'écraser ses insectes, sans nuire à leur commerce, et qu'à cette fin, nous les en débarrasserons sans contrepartie, ce qui leur permettra d'étendre leur emprise sur le territoire des Crocs. Que nous savons que les Crocs sont là, que nous savons ce que fait le Lotus, et que nous savons qu'ils se sont rencontrés, que nous avons, dans le dos de leurs agents, échangé le parchemin, pour celui qui contiendra notre offre. Que nous irons au Minkai, et que comme nous avons aisément récupéré ce parchemin, l'échangé, baisser le pantalon de leurs agents, et mis à mal les Crocs et leurs alliés, nous pourrions nous lancer dans une guerre qui ne profiterait pas au Lotus. Une guerre qu'au contraire des Crocs, nous pourrions mener. Disons leur que ... que certains ont jadis servi sous le général Susumu, et que le Lotus n'a pas le monopole de la violence et de la force en ce moment, mais que si ils nous donnent ce que nous demandons, ils le conserveront, et prendront aisément possession de la part des Crocs. Un gain immédiat face à une promesse future très incertaine. »