Musique - Les Montagnes Soyeuses



Cette fois, lorsqu'ils ouvrirent grand la porte de la cour, Talos était prêt, muscles tendus, crépitant de magie, le tiefling ressemblant plus à une force de la nature qu'à un combattant. Le corbeau plongea dans sa direction, serres tendus, bec ouvert en un rictus cruel, il était prêt.

Ignorant les serres qui lacéraient sa peau, Talos agrippa de toutes ses forces le Corbeau de mauvais augure, luttant pour l'immobiliser, mais tirant avantage de sa nouvelle carrure démesurée, parvint à l'immobiliser. La monstruosité d'outre-tombe se débattait toujours férocement, ne prêtant pas attention à ses os qui se brisaient dans la violence de la lutte, mais finalement, avec l'aide du reste de l'expédition, Talos pu enfermer la créature dans un sac assez résistant pour qu'il ne puisse s'en échapper.

Il leur fallu près d'une heure pour réussir enfin à creuser assez profondément pour l'ensevelir, mais quelques lourdes pierres et pelletées de gravats achevèrent de régler le problème posé par le monstre. Il n'était pas particulièrement rassurant de savoir que le volatile persistait à vouloir s'échapper, mais c'était la meilleure solution qu'ils avaient à leur disposition, en tout cas pour l'instant.


Le corbeau vaincu, il ne restait plus qu'un obstacle sur leur passage: le risque que la Yurei se manifeste de nouveau, rendant le monastère inhabitable une nouvelle fois. Et l'esprit des os qui accompagnait Tao leur avait déjà indiqué la solution: il fallait reconsacrer l'autel de Pharasma pour aider les âmes errantes de ces lieux à trouver la paix.

Ling Ten examina l'autel d'un oeil critique, sans prêter attention aux cadavres desséchés derrière elle.
« Hum...Je n'ai jamais reconsacré d'autel à Pharasma, mais je l'ai déjà fait pour d'autres divinités, et pour une pléthore d'esprits. Je peux conduire le rituel si vous pensez que c'est la chose à faire, mais pour réussir, je dois dire que je n'aurais rien contre un peu d'aide.

Ce qu'il vous faut garder en tête avant tout, c'est que ce rituel est avant tout symbolique. Pour résumer, cela consiste à essayer d'attirer de nouveau la protection de Pharasma sur ce lieu; et à encourager les âmes perdues à trouver le chemin de l'au delà.

Tout ce qui peut aider à accomplir cet objectif peut être utile, des prières aux menaces pour effrayer les fantômes. Ceux qui souhaitent me prêter main forte, qu'apportez vous à ce rituel? »

Une fois le plan avec l'oiseau terminé, c'était le moment pour les lanceurs de sort sacrés de briller. Après tout, ils n'avaient pas monté une telle équipe pour explorer des temples abandonnés sans aucune arrière pensée. Il semblait que "Li Cai" n'avait pas pris le chemin de ce temple-ci... Jing se fit également qu'entre les esprits et les mort-vivants, il y avait vraiment beaucoup de créatures de l'au-delà dans la région. Elle comprenait finalement bien pourquoi les anciens colons de Yin Se avait construit une telle machine dans leur cimetière.

Le mot "symbolique" prononcé par Ling Ten tira Jing de sa rêverie. En tant que fonctionnaire impériale et magicienne, les symboles étaient presque devenu une seconde nature pour elle.

« Je vais voir comment je peux vous aider avec mes connaissances en magie et en symbolique. Je peux également vous donnez un coup de main avec les runes à graver Shiori.

Sinon comme je ne pratique pas 'directement' de magie sacrée, je vais fabriquer un petit symbole de Pharasma avec de la terre, de l'eau et de la soie, et quelques plumes du gros corbeau que nous avons capturé. Vous n'aurez qu'à le bénir ensuite et l'ajouter au rituel comme offrande.

Savez-vous si ce temple était dédié à Pharasma elle-même ou alors à l'un de ses serviteurs ? »

Les choses avaient été plutot efficaces et elle n'avais même pas eut besoin de s'en meler. Se contentant de surveiller qu'aucune menace supplementaire ne leur tombe dessus au débotté, la tieffeline avait observé sans ciller le corbeau se faire ligoter et enfermer dans un sac.

Le plus long avait finalement été d'attendre qu'un trou soit creusé suffisement profond pour y enterrer la monstruosité et à defaut de regler definitivement son cas, d'au moins le confier à d'autres : ceux qui auraient la bonne surprise d'aller extraire la créature.

Elle se sent tout aussi spectatrice lorsque la ritualiste commence à leur expliquer son processus. Heum... de la symbolique pour que les morts restent morts.... Alors... pourquoi pas, de très loin, mais par contre un moyen d'attirer de nouveau l'oeil de pharasma sur les lieux, ça, elle était aussi à l'aise qu'une carpe au milieu du desert. Et encore... On ne pouvait pas parler de quelque chose de plus concevable comme des differentes manières d'eliminer un adversaire bien vivant protégé par une quizaine de gardes et d'épaisses murailles...?

« Yàn ? Pourriez vous m'apporter votre concours pour en placer certains à des endroits... aériens ? Je craint de n'être qu'une piètre grimpeuse... »

« Oui, bien sur. Indiquez moi simplement de quelle manière il serait le plus judicieux de les déposer. »

Ca au moins, elle pouvait faire.

Musique - Prière à Pharasma


Les explorateurs s'affairaient, préparant de leur mieux le rituel que Ling Ten allait entreprendre. Sous la direction de Shiori, Yàn était montée dans la charpent pour graver des idéogrammes la Tisserande des Destinées, l'aspect de Pharasma vénéré en ces lieux et le plus commun à Tian Xia. Jing leur prêtait main forte, et confectionna un talisman pharasmin, prêt à servir de point focal pour concentrer la magie du rituel. De son côté, Tao semblait s'être remémoré une très ancienne prière, et son chant apportait à l'endroit encore marqué par la tragédie un semblant de sérénité. Il pouvait sentir que les lieux étaient déjà plus paisibles qu'avant leur arrivée. Hei Bai avait entrepris une tentative similaire, fredonnant un chant cliquetant, apaisant, destiné à apaiser les esprits en colère qui pourraient encore rôder autour du monastère. La dernière chose dont ils avaient besoin était une interruption.

Tao, quand à lui, était plongé dans ses pensées…mais celles-ci n'étaient pas tournées vers lui. Toute sa concentration passait dans la perception de la relation très ténu qu'il percevait entre l'esprit des ossements, une relation enveloppée d'émanations spirituelles liées à la terre, chose avec laquelle Tao lui-même était familier. Quand au reste de ses pensées…elles s'étendaient parmi les ombres du monastère, à la recherche de la présence vigilante mais rusée de Grand-mère Rat. Dans la pénombre, un bruissement lui répondit, le cliquetis de griffes sur le sol de pierre alors qu'un rat se terrait dans les ombres. Si elle était là, Lao Shu Po était attentive.

Ling Ten, laissant au reste de leur groupe le soin de préparer le lieu, affairée à ses propres préparatifs. Elle avait laissé de côté ses robes, ne conservant que son pantalon de voyage et la demi-douzaine de colliers de talismans suspendus autour de son cou. Soigneusement, elle avait entreprit de recouvrir son torse de peinture rituelle, une couche blanche, retouchée de noire et de gris, lui donnant des allures de squelette ambulant. Même sa chevelure blanche avait pris un aspect d'ivoire, donnant à la sorcière des airs de spectre. Pensivement, elle traça une poignée de sceau sur le papier béni qui ne la quittait jamais - quatre, d'ordinaire un chiffre portant malheur, mais en cette occurrence, étant un symbole de mort, cela ne pouvait que leur porter chance.


Ling Ten examina les préparatifs, hochant la tête avec satisfaction.
« Un peu inhabituel, mais il faut espérer que cela suffira. Je pense pouvoir officier, mais…et bien, prions pour que ma voix porte suffisamment. Talos, Hei Bai Shuang, poursuivez vos chants, je tisserai ma prière en harmonie avec vous.

Tao...vous savez ce que vous faites, j'espère que votre prière trouvera une oreille attentive. Reculez je vous prie…ce genre d'appel n'est pas anodin. »

Elle inspira profondément, et disposa les quatre sceaux sur les piliers les plus proches de l'autel, s'assurant d'être la seule debout dans cet espace. Ses traits recouverts de peinture squelettiquese durcirent, et elle lança d'une voix forte:
« Tisserande des Destinées! Je me dresse aujourd'hui à l'endroit qui fut tiens. Je me tient ici pour que Ta bénédiction lui soit rendu. Dans cet écrin de bois, je confie mon propre destin, puisses Tu me guider sur la voie que dicte le dessin des Cieux. »

Autour d'elle, les sceaux s'illuminèrent, un écho résonnant sous les toits comme une cloche de bronze. Ling Ten poursuivit sa prière. Une flamme naquit au creux de chacune de ses paumes, blanche pour l'une, noire pour l'autre, jetant des ombres sur le monastère abandonné.
« Dame Grise, par cette flamme, je consume les maléfices qui ont frappé ces lieux, et les tourments qui ont peiné les âmes de Tes servantes. »

Cette fois, l'écho émit par les sceaux résonna plus fort, et les symboles gravés par Jing, Yàn et Shiori s'illuminèrent eux aussi, en noir et blanc, accentuant les contrastes de la scène. Ling Ten força sa voix, projetant toute l'énergie dont elle était capable dans sa prière. Des gouttelettes de sueur se formaient sur son visage peint.
« Dame des Tombes! Debout sur ce sol, j'adresse une prière pour le repos des morts. »

Nouveau son de cloche, qui cette fois sembla presque faire trembler le monastère par son intensité. A présent, les sceaux et symboles brûlaient d'intenses lumières noires et blanches, découpant la scène en aplats d'ombres et de clarté. Ling Ten faiblit, sa voix tremblant, mais les chants de Talos et Hei Bai Shuang l'aidèrent à poursuivre, soutenant sa voix de la leur.
« Sous ce ciel, j'adresse une prière pour la Tombe, et pour ce qui fut perdu. »

A présent, les lumières étaient aveuglantes, mais quelque chose devait être mal équilibré, car les lumières blanches dominaient largement les lumières noires, affectant l'équilibre du rituel. Ling Ten tenant la dernière syllabe de sa prière, tressaillait. Surgissant des ombres, un œil attentif aurait pu voir un petit groupe de rats si noirs qu'ils semblaient fait d'encre filer vers l'un des sceau émettant une lumière blanche, le rongeant jusqu'à absorber la lumière elle-même, rétablissant l'équilibre.

Les lumière s'éteignirent, ramenant la pénombre dans le monastère. Mais la statue de bois représentant la Tisserande des destinées s'illumina, les veines du bois parcouru de lueurs bleues, grises et mauves, les couleurs de la déesse. Au bout de quelques instants, elles aussi s'estompèrent, et le monastère retrouva son calme. Mais l'atmosphère était plus paisible, presque sereine.


L'esprit des ossements était descendu de l'épaule de Tao, marchant jusqu'à l'autel, et à chaque pas, sa silhouette grandissait et s'étoffait, perdant l'allure d'amas incohérent d'os et de crânes pour prendre une allure plus humanoide, et peu à peu féminine, sa silhouette se drapant de robes bleues bordées de bordeaux. De loin, l'esprit aurait pu être pris pour une courtisane, ou une noble dame. Mais les robes se drapant autour de ses jambes dessinaient une silhouette bien trop fine pour qu'il y ait la moindre chairs sur ses os, et même son visage presque humain et sa chevelure ne dissimulaient que mal la part squelettique de son visage, l'os émergeant autour de son œil droit et jusqu'à sa mâchoire.

L'esprit s'inclina avec élégance.
« Merci pour votre assistance au retour de la paix en ce lieu. »

Connaissances (Nature/Religion) DD20

Comme prévu, le rituel n'avait pas été simple. Par moment, Talos comprenait ce qu'il se passait et tentait d'apporter son aide en concentrant ses pensées pour atteindre l'équilibre, mais souvent, il perdait le fil et donc se concentrait sur ses prières.

Le résultat était là, et il se matérialisait d'une singulière façon... Talos aurait voulu faire plus, mais tout ce qui sorti de sa bouche fut un:
« Bonjour... »

La paix n'est qu'une transition vers un prochain conflit. Il n'y a de calme que dans l’œil de la tempête perpétuelle. pensa Jing pour elle-même.

Combien de temps faudrait-il avant que la Grande Ennemie ne remette ses griffes sur ce lieu ? En ces terres perdues, un temple de la Dame des tombes était un lieu stratégique... La main de la magicienne resserra sa prise sur la baguette de l'esprit renard. Etait-ce un temple comme celui-ci qui avait prêté main forte à Wolfgram pour la création de la créature qui gardait leur cimetière ? Et en même temps, Wolgram n'avait pas communiqué l'emplacement de ce temple. C'était le hasard d'une rencontre avec un ermite tengu qui les avaient conduit en ce lieu...

« De nombreux endroits sur ces terres ont besoin de paix. Nous sommes ravis d'avoir pu vous apporter notre modeste concours, ici. Si je vous supplie d'appuyer l'humble requête de mes compagnons, je me demande ce que vous allez faire maintenant ? La paix de ce lieu ne sera que temporaire et nous ne sommes que de passage ici. D'un autre côté, l'épaule de notre compagnon avait l'air de vous plaire... »

Je ne dispose pas de suffisamment de soldats pour veiller sur ce lieu. Et les quelques ressources militaires de la communauté, ne permettront pas de gérer ce point sans une bonne argumentation. Je pourrais toujours dire que le lieu offre un point de vue sur les contreforts. Mais n'importe qui m'objecterait que vu la météo, le jeu n'en vaut pas la chandelle.

« En effet, une seule chose est sure, c'est que ce repos ne durera pas car la puissance maléfique de ces terres qui a sans doute maudit ce lieu avec sa nécromancie noire et qui a également frappé la personne que nous voulons sauver va de nouveau s'attaquer à un tel lieu. Un tel temple représente une contestation de son prétendu pouvoir sur la non-vie... Et ce n'est que l'une des menaces... Je parle même pas de l'armée de pierres mort-vivantes et des autres maléfices que nous avons du affronter. »

Forcément... Tu soupire. Une partie des réponses qui vous sont apportées ne font gère avancer les choses. Mais il est tout naturel que ce soit la là nature des réponses les plus évidentes. Malgré tout, que l'esprit envisage que les archives du monastère comporte une base sur laquelle travailler est une belle nouvelle. Enfin... Non sans un certain fatalisme, tu rebondis :

« On ne peut malheureusement pas considérer qu'abattre la reine des Jorogumos soit... "simple".

En ce qui concerne l'une des victimes, une question supplémentaire se pose : si la préservation de l'enveloppe charnelle de la victime n'est pas une priorité... cela modifie-t-il la situation ?

Malheureusement, à l'heure actuelle nous ne disposons pas des moyens de détruire l'armure au sein de laquelle son âme est prisonnière. »

Après tout il n'était pas impossible que le cas de la générale soit plus simple a solutionner... Peu probable mais pas forcément impossible.

« Dans tous les cas, peut-être reviendrons nous sur place avec l'une des victimes si la lecture des archives ne parvient pas a nous décoincer...

Ah si... Auriez-vous eu vent d'autres monastères plus spécialisés ou nous pourrions trouver d'autres ouvrages pour nous aider ? »

Tu te tourne vers les autres avec un air guilleret :

« Bon bah on a de la lecture je crois... »


❀ Effets actifs : Détection de la magie.

Talos écoutait attentivement. C'était rare de pouvoir communiquer aussi clairement avec un esprit et il aimait pouvoir en apprendre plus sur eux. Lorsque leur interlocutrice évoqua les quatre autres temples, il demanda:
« Puis-je vous demander dans quel but ces temples ont été érigés? Je peux me tromper, mais ça ne semble pas anodin de vouloir installer cinq temples dans un endroit aussi reculé et difficile d'accès... Et pour ce qui est d'examiner l'armure du chevalier de la tombe, pouvez-vous nous accompagner ? Parce que si on doit l'amener ici, ça risque d'être compliqué... Il n'est pas toujours très conciliant... »

Talos hocha la tête, il n'avait pas eu de réponse précise à sa question, mais il pensait avoir réussi à relié les pointillés... L'intervention de Jing était riche en proposition. La gouverneure avait bien sa place en politique, elle retombait toujours sur ses nombreuses pattes pour d'un côté tirer profit de chaque situation tout en vendant du rêve sur le long terme.

Talos se permit d'intervenir.
« Bien que je ne sois pas à même d'évaluer la faisabilité de votre plan, je le trouve sur papier vraiment très intéressant. »

Puis se tournant vers l'esprit des ossements.
« Verriez-vous cette entreprise d'un bon oeil? Ceci est votre temple et nous ne voudrions pas agir à votre encontre. »